Влсов Елен

Скзк о птице

Елен ВЛАСОВА

СКАЗКА О ПТИЦЕ

Это случилось тк двно, что если стнет уж очень грустно, можно скзть себе, что этого не было вовсе. И снов н сердце стнет спокойно и рдостно.

Првили в одной стрне король с королевой. Королевство у них было могучее, большое и богтое, нрод был блгородный, зконы спрведливые, првители мудрые. Но не было счстья в королевской семье. Был у них единственный сын, крсивый, умный, смелый, веселый. Но родился он поздно, когд уже не ндеялись они иметь нследник. И когд родился он, тк они его любили и бловли, что совсем не слышл он слов "нельзя". И вырос он гордым, недобрым. Никогд никому не помог, не поддержл. И друзья у него были ему подстть - жестокие нсмешники. Ни во что они не верили, никого не любили...

Нплевть было молодому принцу н подднных своих, н родителей, н стрну. Любил он бешеную скчку, кроввую охоту, д рзгульные пиры в змкх своих всслов... и друзья его были с ним. Но время шло, король с королевой стрели, д и принцу исполнилось уже двдцть дв год. Но не мог он стть королем, потому что не был жент. Д он и не хотел жениться, не хотел терять своей дикой свободы; сестр его глвного друг, Герцог, сероглзя крсвиц, кк-то скзл ему:

- Зчем тебе это? Ты молод, богт, знтен, крсив. Ни одн женщин не откжет тебе ни в чем, ничем тебя не связывя...

- Дже ты?

Он в ответ рссмеялсь.

Охот шл уже который день, от псовой перешли к соколиной. Принц спустил своего сокол, когд они н всем скку вылетели н берег мленького лесного озер, и он зметил в небесх стрнную птицу. Он был почти невидимой н фоне яркого летнего неб, он был синей... Несколько рз пытлсь птиц уйти от сокол, но кждый рз тот нстигл ее. Все с интересом нблюдли з поединком, ожидя рзвязки, кк вдруг птиц из последних сил ринулсь к всдникм и збилсь н груди у принц, пчкя кровью его одежды. Он взял ее в руки, и он зтихл, только чувствовл он, кк бьется, словно готовое вырвться из груди, ее сердце.

- Ну что же ты ждешь? Сверни ей шею!

А принц вдруг обернулся, посмотрел н всех бешеным взглядом:

- Оствьте меня! - хлестнул коня и исчез.

У птицы были человеческие глз...

Он вернулся во дворец, зперся в своих покоях. Он см лечил птицу, кормил ее из рук, стрлся сделть все, чтобы ей было хорошо. Он же совсем не боялсь его, и ее взгляд был доверчивым и нежным. И когд он попрвилсь, принц поехл н берег озер и отпустил ее н волю. И опять сверкнули в небе дв синих крыл.

А н другой вечер его вдруг опять потянуло к озеру. И он поехл туд, и отпустил коня, и сел н кмень у смой воды. А через несколько секунд мелькнул и опустилсь н песок синяя тень. Птиц... Принц зговорил с ней. Он говорил обо всем подряд, говорил скорее для себя, зня, что он не поймет, говорил и тихонько поглживл голубые перья. Ему стновилось легче от скзнного, он изредк бросл н него понимющий синий взгляд.

И с тех пор он приезжл сюд ежедневно.

И с тех пор ему стли сниться стрнные сны.

Во сне он видел девушку, которую любил. А няву тосковл по ней и говорил о ней с птицей. А потом пришел к родителям. Те очень обрдовлись и стли искть ему невесту, но ни одн из них не был похож н ту, что потревожил душу принц. А он тосковл сильнее и сильнее и однжды принял отчянное и стршное решение - ехть к Волшебнику.

Высоко в горх стоял дворец Волшебник, и трудн был дорог к нему. Волшебник встретил принц у вход, словно ждл его.

- Молчи и иди з мной.

Принц повиновлся.

Они остновились в большом пустом сводчтом зле, куд не проникл солнечный свет, и где плмя горевших светильников отржлось в полировнном кмне стен, колонн, пол, сводов. Волшебник подвел принц к большому осколку ккого-то огромного зеркл, который был змуровн в стене. Тот зглянул в него, но не увидел своего отржения.

- Стой и думй!

И принц стл думть о той, что переполнял все его мысли и чувств. О чем он мог думть еще...

- Хвтит, - холодня рук легл ему н глз, рзом приведя в чувство. А из зеркл н него смотрел Он, живя и нстоящя.

- Твой выбор хорош, - голос Волшебник звучл грустно, - но тебе не повезло. Он жил и будет жить, но сейчс ее нет. В тебе проснулось будущее или прошлое... Но ее ты не нйдешь!

- Но я не могу без нее жить, я люблю ее!

- Тебе некого любить, он уже умерл или еще не родилсь.

Принц не понимл слов Волшебник, он понял только одно: они не встретятся. Но вот же он, ткя живя в этом зеркле...

- Знчит, все кончено, - он скзл это тихо и спокойно, кк решение, и нежно коснулся пльцми ее отржения в осколке колдовского стекл.

- Прости, я ничем не могу тебе помочь... Хотя погоди, есть у меня одн мысль... Эт девушк живет в твоей душе. Но в Мире нет для нее живой жизни. Я могу создть ее, но нужно выполнить дв условия.

- Ккие?

- Первое - чтобы кто-то не родной тебе по крови соглсился подрить ей свою жизнь. И второе - он всегд должн жить в твоей душе. Ты должен всегд помнить о ней.

- Я и тк всегд о ней думю.

- Думть - не знчит помнить. Итк, решено. Если ты выполнишь эти условия, он будет с тобой. Теперь иди и молчи.

Всю дорогу домой принц перебирл в пмяти тех, кто мог бы подрить жизнь его любви. Но тких не было.

Подступл вечер, и он поехл к озеру. Кк и всегд, опустился н кмень и здумчиво смотрел в воду. Легкий ветерок взъерошил ему волосы, когд птиц опустилсь н песок рядом с ним. Он долго молчл, и он удивленно взглянул н него, переступив с лпки н лпку и повернув головку. Нконец тот зговорил. Он горько рсскзл и о своем визите к Волшебнику, и о том, кк тот его принял. Рсскзл и о двух условиях. Кончив, он зкрыл лицо рукми, чтобы скрыть его выржение, тким беспомощным и жлким он себе кзлся. Прошло несколько минут ккой-то особенной, нпряженной тишины. Нконец, стряхнув с себя оцепенение, он скзл:

- Ну вот и все, - и повернулся к птице.

И мир рухнул, и ослепило его солнце... Н песке, прямо у воды, лежл девушк. Он был ткой, кк во сне, ткой, кк в мечтх, ткой, кк в зеркле, только еще лучше. "Кто-нибудь" - это ведь не обязтельно человек. Он открыл глз, они были полны бездонной небесной синевы.

Через три дня был свдьб, еще через день - коронция. И стрые король с королевой нконец смогли покинуть столицу. Молодой Королеве много плохого говорили про ее муж, но он не верил и дже не сердилсь н тех, кто говорил. Он ведь знл, ккой он н смом деле. Он знл, они нет. А Король звл ее Птицей и смотрел счстливыми влюбленными глзми. Ушли в прошлое стрые друзья, они стли не нужны ему, он - им. А любимым местом прогулок молодых стло тихое лесное озеро.

Король изменился. Теперь никто не нзвл бы его жестоким или высокомерным. Дже ведя войны, он, кк просил он, был милостив к побежденным. Он всегд ждл его, всегд мыслями был рядом. Он очень стрлсь не плкть, когд ему приходилось уезжть, и очень рдовлсь его возврщению. Он знл, что он всегд поймет, всегд поддержит и всегд простит его. Но прощть было нечего. Он любил ее. И тоже не слышл, кк злые языки нзывли Королеву ведьмой. Шли годы и годы.

Однжды ему пришлось уехть, н обртном пути он, оствив позди свиту, посккл вперед, чтобы побыстрее встретиться с ней. Они не виделись уже целых десять дней, и он очень тосковл. Остновившись у перепрвы через реку, чтобы нпоить коня, он вдруг услышл шум. А спустя несколько минут через мост пронеслсь квлькд всдников и всдниц, роскошно одетых и весело смеющихся. Юный пж отстл от них и повел свою лошдь к воде.

- Кто эти люди? - спросил его Король.

- Герцог с сестрой и их приятели. Д вы что, не знете? Это же земли Герцог...

- Нет, не зню, я издлек.

- А ведь првд, крсиво? Только сейчс это уже не то. Вот рньше, люди говорят, веселились по-нстоящему. Тогд еще с нми молодой король был.

- А сейчс он что?

- Сейчс он женился. А жен у него ведьм, это все знют. Он стрной првит, он ей слов поперек скзть не может - околдовл. А говорят, рньше никто лучше него из лук не стрелял, верхом не ездил, д и н мечх ему рвных не было. До сих пор о нем сестр Герцог вздыхет. Д только теперь он никуд от своей хозяйки не денется, - и пж, рсхохотвшись, вскочил в седло и посккл догонять веселую процессию.

Мрчнее тучи сел Король н коня. И всю дорогу гнев был его советником, и боль стл злобой и зтмил рзум.

Он рдостно сбежл ему нвстречу по дворцовой лестнице, лицо ее светилось, в глзх весь мир сиял рдугой. Ей хотелось кк всегд обнять его... но его взгляд остновил ее кк удр.

Он поднялся по ступеням, словно не змечя ее, прошел в свои покои, тщтельно зкрывя двери. А Птиц все стоял н лестнице, глядя ему вслед, и бездонны были слезы в ее глзх. Король же вызвл к себе первого министр и спросил, ккие дел нкопились з время его отсутствия.

- Никких, Вше Величество. Ее Величество лично рзбирл все дел. Он...

- Убирйся! - министр взглянул н Короля и не посмел ослушться. А Король, сжв кулки, потребовл коня и, рссмеявшись от боли и обиды, погнл его по хорошо знкомой, но почти збытой дороге в змок к Герцогу.

Удром ноги Король рспхнул дверь в пиршественный зл и остновился н пороге. Музык и голос смолкли, и в тишине все смотрели н него.

- Что же... вы меня... не встречете? - совсем тихо произнес он.

Герцог с улыбкой поднялся и взял со стол полную чшу.

- Привет тебе, Король, мы рды, что ты вернулся! - он вышел из-з стол и протянул чшу Королю.

Тот выпил злпом и, рсхохотвшись, швырнул чшу в притихших музыкнтов.

- Музыки, и веселья, и огня, и вин, всего-всего, чего мне тк не хвтло!!!

И они пили, и пели, и смеялись, и опять пили, и устроили огненную охоту, чтобы обойтись без згонщиков.

А вечернюю чшу Королю принесл см сестр Герцог. Он стоял, держ ее в рукх, и нсмешливо глядел н него. А когд он выпил вино, густое и темное, спросил:

- Ну кк, хорошо тебе с ней?

Он не ответил, только криво усмехнулся.

- Ты был бы сейчс счстлив, помнишь, что я тебе говорил? Счстлив и свободен.

Он в упор посмотрел н нее, он не отвел взгляд. Он был кк вино.

- И ты? - повторил он свой двний вопрос.

- И я...

Он погсил свечи.

Н следующий день они выехли н прогулку. Король был мрчен, сердце его сжимли дурные предчувствия. Он не понимл, почему он еще здесь, не перед ней, не просит пощды. Но он ехл вместе со всеми, хотя ему одному среди всех было невесело. Зметив это, Герцог нклонился к нему:

- Плюнь и не думй ни о чем.

- Не могу.

- Поверь мне, не стоит...

- Я зню, но все рвно не могу...

Тут сестр Герцог вмешлсь в рзговор. Ей тоже хотелось кк-то рзвлечь Короля.

- Ты был рньше хорошим стрелком, кк сейчс? - он протянул ему лук и стрелу.

- Предлгй цель... - усмехнулся он.

- Вон что-то летит. Впрочем, очень уж длеко.

- Ну, не тк уж и длеко... Попду.

- Не хвстй, не выйдет.

- А вот посмотрим.

Король вскинул лук, ззвенел тетив, и стрел ушл в небо... Секунд, другя...

- Промхнулся!

- Нет, подожди...

Он твердо знл, что попл в цель. И это было верно.

Словно в сердце ему вонзилсь эт стрел, и свет померк перед его глзми, когд увидел он, кк бьется под копытми его коня, крся кровью трву, синяя, кк небо, птиц.