11

Gnome

Am Fuße der Mauer rottete sich eine Gnom-Meute zusammen, als die glupschäugigen Brüder Nargle und Bargle einen ausgebeulten Lumpensack heranschleiften und triumphierend an einen Haken hängten.

Sam wand sich in dem finsteren Stoffbehältnis, orientierungslos und zu Tode erschrocken. Die Gnome hatten ihn von hinten gepackt und so schnell in den Sack gestopft, dass er überhaupt nichts mitbekommen hatte.

Bargle schlug wie ein prahlendes Kind gegen den Lumpensack, während hinter ihm immer neue Gnome herbeieilten und grunzend auf und ab sprangen, um einen Blick auf die Beute zu erhaschen.

Plötzlich teilte sich die Menge, als Slurp, der hünenhafte Gnom-Hauptmann, herangeschritten kam. Alles verstummte. Slurp war ein gutes Stück größer als der nächstgrößte Gnom. Seine mächtigen Schultern wölbten sich unter dem dichten Fell, und seine dicken Gnom-Beine waren länger und krummer als die eines jeden anderen in der Menge.

»Argh!«, knurrte Slurp.

»Arrgh!«, entgegnete Nargle.

»Arghhh!«, pflichtete Bargle ihm bei.

Erwartungsvoll reckte Slurp die Hauer vor und schnüffelte an dem Sack. »Mensch … männlich … Kind.« Speichel flog dem Hauptmann aus dem Maul, während er sprach.

Bargle kicherte aufgeregt und zückte seinen Krummdolch. »Ich hab ihn gefunden, deshalb gehört er mir. General Eww-yuk hat uns erlaubt, sie bei lebendigem Leib zu häuten.«

»Ich bin nicht Eww-yuk«, knurrte Slurp und trieb Bargle und die anderen Gnome zurück. »Bei mir wird nicht gequält. Und wir töten nur, was wir hinterher auch fressen.«

Bargle piekste mit dem Dolch in den Sack. Sam zuckte zusammen.

»Er riecht so leeeecker«, sagte Bargle.

»Aber er trägt komische Kleidung«, sagte Nargle. »Sehr komische sogar.«

Slurp runzelte die Stirn. »Hmm. Habt ihr dem Großen Gnom Bescheid gegeben?«

»Der ist doch viel zu alt, um ihn damit zu behelligen. Ich habe den General informiert«, sagte Bargle.

Slurp fuhr herum. »Argh! Du hast als Erstes mich zu unterrichten, wenn du etwas Neues entdeckst! Mich! Niemand anders! Verstanden?«

Bargle fuhr zusammen. »Aber Eww-yuk ist doch der General, und du bist nur ein Hauptmann«, sagte er.

Slurp schlug wütend gegen den Sack.

»Aua!«, jaulte Sam.

»Du berichtest mir«, brüllte Slurp. »Ich unterrichte Eww-yuk. Muss ich dir erst die Zunge abschneiden, damit du dir das merkst?«

Bargle zog seine unterarmlange Zunge aus dem Maul und betrachtete sie. »Aba wie sol ich tir ohe Sunge berichten?«, nuschelte er.

Slurps Stirnrunzeln vertiefte sich. Er zückte sein Schwert und ließ es in hohem Bogen, haarscharf an Bargles Zunge vorbei, herabsausen und durchtrennte das Seil, an dem der Lumpensack hing. Schnipp! Der Sack fiel zu Boden.

»Auuuu!«, jaulte Sam auf.

»Pah!«, blaffte Slurp. »Schafft ihn fort!«