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Es fällt mir nicht leicht zu vertrauen. Aber um diese Geschichte zu veröffentlichen, musste ich darauf vertrauen, dass andere sie so sehr lieben wie ich.

Ich danke meiner Agentin Erica und dem unglaublich geduldigen Team von Trident dafür, dass sie an mich geglaubt und mich in diesem Prozess bei jedem Schritt unterstützt haben.

Danke an Tim, meinen Lektor bei Amazon Publishing, der in meinen Worten eine Stimme gefunden hat, der er zuhören wollte. Und danke an sein ganzes Team, das den Traum eines Mädchens wahr gemacht hat.

Für meine allerersten Fans …

Ein gigantisches Dankeschön schulde ich:

meiner treuen Freundin Faith, die alle diese Worte als Erste gesehen hat und die eine Stimme der Vernunft in meinem Leben ist;

meiner talentierten Lektorin und Freundin Elizabeth, die ein Auge fürs Detail besitzt und eine Leidenschaft für die Kunst des Schreibens;

der Frau, die zugleich mein enthusiastischster Fan und eine wahre Freundin ist – Emily, die manchmal mehr an mich glaubt als ich selbst;

meiner zutiefst ehrlichen Freundin Amy, die mich ermutigt und unerschütterlich den ganzen Schreibprozess hindurch an mich geglaubt hat;

meiner überaus klugen Freundin Chrissy, die mich gelehrt hat, wie wichtig es ist, Dinge auf den Punkt zu bringen – und dass es nicht schlecht ist, sich zu öffnen;

meiner »Sara«, meiner Seelenschwester Steph, die immer ehrlich zu mir ist, selbst wenn ich nicht bereit bin, es zu hören;

meiner von Herzen aufrichtigen Freundin Meredith, die an mein Potential und an die Gültigkeit meiner Worte geglaubt hat;

meiner leidenschaftlichen Freundin Nicole, die über vierhundert Seiten lang in Weslyn gelebt und geatmet und jede Gefühlsregung auf dem Weg mitgemacht hat;

Amy, die immer das »große Ganze« sieht;

Erin, für ihre erfrischende Offenheit;

Galen, die zugelassen hat, dass meine Worte uns verbinden;

Stephanie, weil sie von Anfang an ein Fan war;

meiner süßen Freundin Kara, die so fest mit meinem Erfolg gerechnet hat, als wäre er bereits eingetreten;

meiner lieben Freundin Katrina für die Nächte voller Lachen und ermutigender Worte, wenn ich beides so dringend nötig hatte;

Ann, die eine kaum ausformulierte Idee in ein sensationelles erstes Buchcover verwandelt und sich als wahres Talent erwiesen hat;

Dru, die mich dazu gebracht hat, meine eigenen Türen zu öffnen;

Dan, für unsere innige Verbindung, als du diese Geschichte gelesen hast;

und Lisa, für die Beratung, die einen dauerhaften Eindruck bei mir hinterlassen hat.