Kruintje
Gisteren was ik op visite bij Aleid, een oude kennis. Ze doet me
altijd denken aan Medea, die haar kroost gruwelijk offerde, om
daarmee haar ontrouwe echtgenoot en diens jonge bijzit te treffen.
Op het toneel lijkt zoiets nogal bloederig, maar op haar bovenhuis
voert Aleid toch al twee jaar een soortgelijk drama op, zij het
teruggebracht tot proporties, die passen bij de theemuts en de
gipsen Pierrot op de piano met de Czerny boeken.
Tien jaar gelden was ik getuige bij haar huwelijk.
Ze trouwde Frans, een zakenman in aanbouw. Een jaar na de
feestelijke dag werd Henkje geboren en zeven jaar na de feestelijke
dag kwam aan het 'licht, dat Frans zijn secretaresse niet alleen
brieven opgaf. Aan deze debacle was alles voorafgegaan, wat een
schorpioen en een ram elkaar kunnen aandoen.
'Ons huwelijk was een vergissing, ' sprak Frans en koerste
zuidwaarts, naar dat meisje. Het planom als vrienden te scheiden,
werd door het financieel realisme der advocaten verijdeld. Aleid
kreeg Henkje en een alimentatie en zit nu al twee jaar op die
etage, met geen ander vermaak dan de haat, die zij 'menéér'
standvastig toedraagt.
'Meneer is drie weken naar Zwitserland met zijn liefje. Ja, ja, ze
zullen wel weer overal denken, dat hij zijn dochter het buitenland
laat zien. Want meneer wordt verschrikkelijk kaal. Ik zag hem
laatst lopen en ik dacht, nou meneer, als je met dat hoofd de Romeo
moet spelen... En een zuur gezicht... Zo echt the happy man,
begrijp je wel?'
Dit is de toonsoort van haar conversatie. Het klinkt niet als het
slaan van de leeuwerik, maar zij geniet er in ieder geval van, dat
kun je aan haar ogen zien. Haar glansnummer voert ze eens per maand
op. Dan moet Henkje, krachtens de gerechtelijke uitspraak, naar
zijn vader. Aanvankelijk mocht Aleid zelf de dag bepalen. Zij
zette, geholpen door kennissen van kennissen, een uitvoerig
spionagesysteem op en slaagde erin, de jongen steevast te sturen,
als Frans voor zaken de stad uit was. Dan kon ze vertellen: 'Komt
dat kind daar en meneer schittert door afwezigheid. Een uur later
had ik hem alweer thuis. "Ja, pappie was er niét... " Nou, móóie
pappie... '
De advocaten kregen eindelijk voor elkaar, dat er een vaste dag
werd bepaald. Aleid schakelde nu onmiddellijk over op iets
anders.
'Nu moet je goed begrijpen, ' zei ze tegen me, 'die jongen zit op
school. Die jongen moet leren. Daar heb ik voor te zorgen. Dat is
mijn taak. Dus als hij naar menéér gaat, dan geef ik hem natuurlijk
zijn huiswerk mee. Dat is mijn plicht, nietwaar? Maar wat zegt
menéér? "Als je bij je vader bent, dan hoef je niet te werken. "
Ja, makkelijk praten. Maar ik neem dat niet. Ik heb mijn advocaat
opgebeld en... '
Nu moet u Frans niet gaan idealiseren.
Hij heeft zijn eigen sar-arsenaal, dat er óók wezen mag.
Aleid ziet Henkje een beetje als de kleine lord, met mooi, blond
krulhaar en zachte, romantische pakjes aan. Gelijk een rank prinsje
stapt hij op 'de' dag het huis uit en als een kleine cowboy keert
hij 's avonds terug, omdat zijn pa hem meenam naar een winkel en
van onder tot boven in het nieuw stak. Succes verzekerd: 'Dat is
écht iets voor menéér, hoor. Om een kind zo ordinair aan te kleden.
Smaak heeft hij trouwens nóóit gehad... '
En dan moet er geruime tijd gepaaid, beloofd en gedonderjaagd
worden eer het ventje zich de riem, de hoed en de revolver weer
laat afnemen, maar de volgende dag is de schade hersteld. Toen ik
gisteren bij Aleid zat, bleek Frans echter krachtiger te hebben
toegeslagen. Het was toevallig net 'de' dag. Om zes uur precies
kwam het jochie thuis en ontlokte zijn moeder een kreet, die je
straten ver kon horen.
'Kind, hoe kom je zo kaal?'
'Pappie heeft me laten knippen. Hij zei dat krulhaar niet mooi
staalt voor een jongen. '
Een minuut later stond Aleid huilerig te telefoneren met haar
advocaat: 'En nou heeft hij dat kind zo verschrikkelijk
toegetakeld... '
Ik keek naar het gemillimeterde kruintje, waarop de oerstrijd van
die twee grote mensen weer eens was uitgevochten.
"t Is wel lekker fris, ' zei Henkje. 'En je hoeft het niet te
kammen. '
Want hij is een practicus, net als zijn vader.