Нвроцкя Елен

Бегущие сквозь грозу

Елен Hвроцкя

БЕГУЩИЕ СКВОЗЬ ГРОЗУ

Глв первя

Кит в чреве Ионы

Город уснул неспокойным сном, поджв под себя кменные ноги, словно пытлся исчезнуть, уменьшиться до рзмеров том, но это был только глупя мечт. Я проснусь, и все будет хорошо, ведь тк? - спршивл себя Город. ет, нет, нет, - говорило подсознние, состоящее из людской плоти, зполнившей городские формы. ет, - шептло подсознние, - нм никуд не деться, мы умрем вместе, и ты, Город, стнешь ншей бртской могилой. И тогд дже кмни нчинли стенть от безысходности, пытясь рссыпться в прх рньше того, кк с ними случится нечто более стршное, чем небытие... Hебытие...

Я открыл глз. Hоги зтекли, тело покрылось исприной, в лицо внимтельно и нпряженно смотрел Лун.

- Пошл вон! - скзл я Луне и потерл лдонью икры. Сегодня спть опять не придется, проклятые кошмры зствляли бодрствовть суткми, проклятые кошмры кормили вдоволь депрессию и подбрсывли дров в огонь стрх.

Я встл и нпрвилсь в внну, скинул одежду, тщтельно осмотрел свое тело в большое зеркло - от потолк до пол . В зеркле, з спиной, отржлся выход из комнты (или выход в другой мир?). Мой взгляд цепко скользил по влжной от пот плоти, не оствляя без внимния ни единой мелкой детли, нконец я убедилсь, что пок все в порядке - ндолго ли? Глубоко вздохнув, вытолкнув через легкие всю душевную тяжесть, улеглсь в ледяную внну. Эмль в ней местми сильно ободрлсь и проглядывли черные пятн чугун. до нлить воды, но почему-то совершенно не хотелось шевелиться. Стрх опять нчл свою зунывную песнь, припрвив ее муршкми, противно ползущими по чувствительной коже. Hконец, я превозмогл себя и открыл крн...

Hступило утро. Я все еще лежл в уже остывшей воде, не двигясь и глядя в потолок, не идельно белый, в углх зтянутый путиной. Изредк, вокруг вентиляционной решетки, пробегл тркн и ткже шустро зползл в щель з трубой или обртно в вентиляцию. Рньше я боялсь этих мерзких тврей, но в один совсем не прекрсный миг понял, что н свете есть вещи и постршнее тркнов. Свлись нсекомое мне н голову, я бы и не дернулсь, пусть... Пусть живут, говорят, что они будут здрвствовть и после исчезновения человеческой цивилизции, и это - к лучшему. Сквозь дверь в внную комнту пробился лучик свет, знчит, солнце уже зливло окн моей квртирки. Рсплескв воду, я выбрлсь из своего ночного убежищ, снов покрутилсь перед зерклом, совершенно нпрсно, конечно, ведь всю ночь не смыкл глз, сторожил... Себя сторожил.

Прикосновение мягкого мхрового хлт зствило меня вздрогнуть. ет! Дльше тк продолжться не может! Я вовсе не стрдю прнойей и никогд ей не стрдл, но это... Дже смые железные нервы не в состоянии выдержть ткого нпряжения, постоянного ожидния.

Я зврил себе очень крепкий чй, кофе никогд не помогл мне взбодриться, ноборот, от него только клонило в сон, я меньше всего желл уснуть. Включил телевизор. Сквозь цветные помехи прорывлось ккое-то изобржение, но никк не рзличить, что именно покзывют, иногд появлялся рычщий мехнический звук, в котором угдывлся смех. Стрнно уже не приндлежть той жизни, д и был ли он - т жизнь? Я переключил н другой кнл. Серя мнящя рябь. Глз буквльно увязл в этом чередовнии оттенков серого... Следующий. Рябь. Щелк. Рмк. Рмк с смого детств и до сих пор кжется мне зкодировнным послнием иной цивилизции.

И никких новостей. икких экстренных выпусков. Тишь д глдь, д Божья блгодть!

Уже двным-двно ясно, что нс бросили н произвол судьбы, зхлопнули крышку гроб, оствив догнивть и преврщться в корм. Почему? Hикто не знет. Кому это нужно? икто не ответит. Hо люди все еще продолжют ндеяться н ккую-то высшую спрведливость, которой н смом деле нет, потому что нет той смой высоты.

Резкий телефонный звонок (внутренняя связь все еще рботл) зствил выронить пульт из рук, упрвление с грохотом рухнуло н пол. Я схвтил трубку, будто в ней содержлось долгожднное спсение, нгел вдруг протянул руку помощи и вытщил из д.

- Hтш, привет! Ты кк?

- Hикк.

Он уже не был моим прнем, но все еще продолжл по инерции игрть в блгородного рыцря, по крйней мере спрвиться о моем смочувствии являлось для него делом первейшей вжности. А сегодня в его голосе ощущлось непривычное для флегмтик возбуждение.

- Перестнь хндрить! Еще не все потеряно!

- Что ткое, Эдик? Ты ншел вкцину? Вперед - з Hобелевской! И вообще, ты знешь, что з ночк у меня был? О, это было чудесно! Я спл в внной, в тепленькой водичке. Кк тебе изобретение?

Эдик молчл, не пытясь прервть словоизвержение своей чокнутой бывшей подружки, но переждв внезпную истерику, он продолжил:

- Я больше не могу рзговривть, приходи сегодня в семь вечер н нше место. Пок! - и прежде, чем я успел спросить о причине, он бросил трубку.

Ккое-то время я сидел неподвижно, воткнув взгляд в телевизионную рябь. А потом тело сотрясл дрожь.

Черт!

Опять.

По позвоночнику прошел электрический рзряд, тело выгнулсь дугой, ндо мной нвис потолок кухни - весь в пятнх и прилипшем дерьме. Я сцепил зубы, изо всех сил сдерживясь (ну почему это всегд происходит н кухне?)...

Дв шг до сортир через вечность.

Рот нполнился кровью, зубы рзомкнулись...

Стены оплыли подобно догорющей свече.

Мм... Мм!!!

Черно-бордовый фонтн, нполненный ошметкми боли, вырывясь из горл, хлынул прямо в згженный потолок. Оргнизм отвергл отходы чужеродной жизнедеятельности вместе с остткми смого себя. Вонючя жидкость збрызгл все вокруг...

- Сдохни, тврь... Сдохни!.. - выл я, кшляя, рзмзывя дерьмо и слезы по лицу...

Прошло полчс.

Я стоял перед зерклом и совершенно рвнодушно рссмтривл черные рспухшие губы, будто приклеенные к бледному лицу.

Сдохни, чудовище!

Легкий сумрк ревниво скрывл все грехи улицы. Грязь, отбросы, бндитские рожи смягчлись рсплвленной н свету темнотой; мусор можно было принять з древние ртефкты, отморозков - з тинственных ромнтичных незнкомцев, спешщих нвстречу приключениям, не обремененных слщвым хэппи-эндом. Я, совершенно не стесняясь, демонстрировл кждому желющему гзовый пистолет, нствляя его н всякую подозрительную тень. е хти ккое оружие, конечно, против "инквизиции", если тковые встретятся н пути, не поможет, но всякую мелкую швль можно отпугивть.

Прень, идущий нвстречу, резко шрхнулся в сторону, и нд моей головой рздлся убийственный треск.

- Мть твою, придурок! Ты что, охренел совсем?

Белое, кк мел, черногубое лицо, буквльно сливлось с ободрнной стенкой дом. Зрзный вытянул оружие н дрожщих рукх и промялил:

- Клшников...

- Пшел к черту! Ты меня чуть не убил...

Тощее тело нчло содрогться, Клшников выпл у бедолги из рук. Прень с силой зжл рот лдонью.

Я поспешил убрться, подобное шоу можно устроить смой себе в любой момент; з спиной рздлся слбеющий голос:

- Убей... убей... ыыыыыы... бюээээээххх...

Стрдлец. Я бы прикончил тебя, но мне не хвтит духу, к тому же понятия не имею, кк обрщться с втомтом, дже гзовый для меня слишком хитроумное оружие.

Я бежл сквозь когд-то нполненные жизнью, теперь приндлежщие црству теней, улицы. Трнспорт не ходил, д и опсно н нем теперь ездить. Дом мелькли в сумсшедшем клейдоскопе, меняющемся в ткт удрм сердц. Эпидемия выкосил добрую половину город, другя половин торопливо шил свны, зблевывя их вонючей склизкой жидкостью и постепенно преврщясь в желтовтые, пронизнные кровеносными сосудми, скользкие коконы. о смое ужсное было впереди - ведь еще ни один человек н Земле не знл, что будет, когд коконы лопнут. Город постоянно прочесывли те, кто остлся незрженным, "чистильщики", отыскивли мерзость и безжлостно сжигли ее, не обрщя внимния н вопли некоторых гумнистов, утверждющих, что в тком случе погибют еще живые люди. Я см попрошу Эдик, чтобы он сжег меня, когд нстнет время. Я не верю, что из этих отвртных яиц вылупится что-нибудь доброе и прекрсное. Лучше небытие, чем ткя инкрнция.

Передо мной вырос десятиэтжный дом. Знк "ншего "мест". его торцевой белоснежной стене некий гигнт мысли черной крской нписл: "Ab ovo. ХУЙ". И все это н высоте пяти этжей. В душе я целиком соглшлсь с непонятым гением, но отцы город, покинувшие своих детей срзу, кк только протянулись липкие щупльц эпидемии, не вдохновились подобным дизйнерским новшеством, и втор сего творения сидел в кутузке до тех пор, пок не зкуклился.

Толкнув мленькую дверцу, я нырнул в полутьму известного мне с незпмятных времен зведения.

Помещение, бывшее когд-то уютным бром, предствляло собой поле брни: рзбитые лмпочки, перевернутые столики и стулья, првд осколки стекл поблескивли в углу ккуртной кучкой. епонятно кким обрзом, н стене сохрнилсь новогодняя мишур, придввшя общей кртине особенно тоскливый вид. З целыми столикми сидели три посетителя - мужчин и две женщины, все, кк один, зрзные. Стойк, з которой нходился брмен в бронежилете, кске и респирторе, был нполовину рзломн. Брмен вырзительно положил перед собой пистолет, но, узнв меня, глухо поприветствовл.

- Ждрфстфуй, Hтш!

- Привет! Ты чего это нмордник нпялил?

Доподлинно известно, что зрз не передется по воздуху, через прикосновение и половым путем, он появляется дже у того, кто сидит в полном одиночестве в брокмере или змуровлся под землей, и только в ншем городе. Однко перестрховщики есть везде.

- Берефоного бох берефот! - ответил брмен, коего звли Андреем; его слов терялись в недрх респиртор.

- Стрнно, ты еще рботешь...

- Мне хорофо плтят.

- А...

Интересно, кто ему плтит? По-моему, Ммон из всех богов смый живучий, его не здушит никкя эпидемия, никкя ктстроф, этот идол будет жить, словно тркн, и после пдения цивилизций.

Я сел з один из выживших столиков, ничего не зкзв, тк кк мне уж точно никто не плтит, чтобы рзоряться н выпивку. Дверь скрипнул, и Эдик осветил бр своей медной обесцвеченной шевелюрой. Мой бывший любовник воплощл в себе истинное спокойствие Будды; с достоинством поднес он свое грузное тело к столику, небрежно кивнув мне, протянул пухлую лдонь по ншему строму обычю. Я подл ему руку, он сжл пльцы тк, что зствил меня вскрикнуть.

Являя собой обрзец нстоящего джентльмен, Эдик н смом деле был сдистом, не изощренным, конечно, но имел в своем репертуре пру жестоких штучек. Может быть, тким обрзом он проявлял свои эмоции, в основном похороненные под толстым слоем невозмутимости. Однжды он рзвлеклся тем, что кидл в меня дротики, до тех пор, пок я не зорл, кк ненормльня, не в силх оторвться от стены, испещренной дыркми. "Тебе не понрвилось?" - рвнодушно спросил он. Мой поток ругтельств зствил покрснеть дже его смого... У Эдик в спльне стоял жуткя кровть: древняя, с метллической сеткой и железными спинкми-прутьями с круглыми тяжелыми нблдшникми. Зйдя кк-то в эту спльню, я увидел лежщие н тумбочке нручники и солдтский ремень, чья увесистя пряжк с ржвчиной зствил меня вздрогнуть, я срзу же хотел ретировться, но обнружил, что дверь зперт, Эдик сидит нпротив, бесстрстно поблескивя своими вмерзшими в глзницы кусочкми льд. Тогд-то все и случилось впервые. Когд боль и экстз одновременно нполнили меня, фонтн липкой жидкости хлынул из моего рт прямо в лицо любовнику. до отдть должное - снчл Эдик звершил свое дело, потом кинулся мыться. Я же лежл, словно в тумне, чувствуя себя, кк приговоренный н плхе. Вернувшись в комнту, Эдик, отвязл меня от прикровтной спинки и скзл без особых эмоций: "Убирйся вон, зрзня." Првд, н следующий день он позвонил с извинениями и звонил потом постоянно.

Теперь мы сидим нпротив друг друг, и я жду, когд он нконец нчнет говорить.

- Я почти зню, кк тебе можно помочь, - тихо выдохнул Эдик и сунул мне в руки ккую-то плотную бумжку. Я оглянулсь. Зрзные уже до безобрзия пьяны, брмен увлеченно рзглядывет свою пушку, но все рвно опсно рсскзывть ткие вещи н людях. Все мы эгоисты, когд речь идет о жизни и смерти.

- Может, пойдем ко мне и поговорим?

Эдик покчл головой и укзл взглядом н бумжку.

Дверь опять скрипнул, я невольно поднял голову и зметил, кк в помещение вошл девушк, одетя по последнему слову моды. Я буквльно зсмотрелсь н нее, н это создние, непонятно кк окзвшееся в городе мертвецов. Мне он нпомнил Венеру Боттичелли. Ткие же вырзительные и нивные, кк у ребенк, глз, и волосы, небрежно перетянутые тонкими резинкми, струятся по плечм, словно золотые змеи. Только вот у Венеры не было ткого роскошного бюст, кк у незнкомки. Одной рукой новя посетительниц оперлсь н стойку, другой снял изящный туфель с првой ноги.

- Вот черт! Кблук сломлся, - голос девушки окзлся чуднЫм. Если б я не видел ее, то не смогл бы уверенно определить, кто говорит: мужчин или женщин. ет, нет! Голос вовсе не неприятный или мнерный, он просто необычный. Ангельский.

- Дьявол меня побери, - прошептл Эдик, его отвисшя челюсть подтверждл, что незнкомк и првд - восьмое чудо свет.

- Чем могу помочь? - зсуетился Андрей, торопливо срывя с себя респиртор, стягивя кску и взъерошивя волосы.

- Д чем тут поможешь? - обреченно вздохнул девушк, обрщя свой взор н нс. Эдик пожл плечми и пнул меня под столом ногой.

- Збыл, зчем пришл сюд? - ревниво зшипел он, - я могу и уйти!

- Можно присесть? - рздлся нд ншими головми нгельский голосок. - Я - Алексндр. о лучше зовите меня Сндрой. О'кей? - е дожидясь ответ, девушк присел з нш столик.

- Тебя никто не приглшл, - спокойно, но четко, словно ножом отрезл, проговорил Эдик.

Сндр резко поднялсь, пробормотл "извините" и стл оглядывыться в поискх свободного мест. конец, пристроилсь з столиком, с зрзной женщиной, которя неподвижно смотрел в одну точку. Удивительно, что ткя холеня крсотк не брезгует нми, несчстными мутнтми.

- Хмло, - подвел я итог беседе и определил одним словом хрктер бывшего. Он вновь пожл плечми. Я нконец-то рзвернул злосчстную бумжку.

"Ул. Энгельс, д. 76, кв. 3"

- Это что? Адрес знхря?

- Я дже не зню, кто тм живет... - нчл было Эдик, но хлопок рздвшийся з его спиной, зствил змолчть моего бедного любовник нвсегд. Голов Эдик рзвлилсь, словно кермический кувшин, его содержимое брызнуло прямо н меня... Последствия шок не зствили себя ждть, и вот уже черня блевотин летит н рзмозжженную голову прня, перемешивясь с его кровью и мозгми. верное, Эдик испытл смый мощный, но, к сожлению, последний, экстз в своей жизни.

- Йохххооооууу! - Безумный крик. - Преклоните колени перед святой инквизицией! Очиститесь огнем и кровью! колени, чертовы уроды! колени!

Брмен рспяли прямо н стойке. Он дико кричл, пытясь освободить рздробленные лдони от ножей, "инквизиторы" искренне веселились, нблюдя з его потугми: кк смешно он дергется, этот продвший душу дьяволу!!

Кто-то схвтил меня з шиворот, кк щенк, я приготовилсь к мучительной смерти, но Сндр зшептл:

- Очнись же! Очнись!

Я открыл глз и увидел, что мы скорчились з стойкой, кк млденцы в утробе мтери, и кровь Андрея ритмично кпет н нши волосы. Сндр возилсь с кким-то предметом, потом, резко выпрямившись, кинул этот предмет в зл, нполненный беснующимися людьми в черных блхонх.

- Получи, фшист, грнту! - зорл он, теперь ее голос был больше похож н мужской. Мы упли н пол, прикрыв голову рукми. Рздлся оглушительный взрыв, перед глзми все поплыло. Девушк что-то мне объяснял, я видел, кк шевелятся ее губы, но совершенно не понимл, что он говорит. Сндр схвтил меня з руку, мы перемхнули через стойку, и, здыхясь от дым, уворчивясь от пдющих обломков и тянущихся к ншим ногм скрюченных пльцев, выбежли н улицу.

Глв вторя

Двуликий Янус

Прх к прху. Пыль к пыли.

Струи воды смывли с тел зсохшие грязь, кровь и рвоту. В голове все еще гудело после взрыв, устроенного Сндрой в бре. Ловко же он провел инквизиторских ублюдков. Обычно после их нлетов оствлся лишь пепел - очищенные от скверны люди. Мы тоже з собой оствили пепел - очищенных от гордыни инквизиторов.

- у? - спросил меня Сндр, когд я вышл из душ и рсположилсь нпротив нее в очень неудобном кресле. - И что же мне с тобой теперь делть?

- Я вся твоя, - рзвел я рукми.

Сндр рстерянно улыбнулсь, спросил:

- Есть хочешь?

Я вдруг понял, кк голодн, кжется, будто с смого нчл болезни мне больше не приходилось питться. Все пищ шл н корм не мне, но монстру, поселившемуся в моем не слишком ппетитном теле.

- е откжусь.

- Яичниц с овощми? "Сдвйтесь, пртизны!"?

- Пойдет!

Девушк отпрвилсь н кухню, я же от скуки принялсь рзглядывть кртины, почему-то рсствленные н полу возле стен. Это были смые обыкновенные пейзжи - посезонное изобржение ншего город. Слишком много осени. Слишком много уныния. Особенное уныние нвевл нрисовнный н одной из кртин зеленый двухэтжный домик, с рядом окон н втором этже, н первом они отсутствовли. Стрння рхитектур - кково жильцм первого этж, неужели они обитют в кромешной тьме?.. Похожий н городского крлик-циклоп, построенный, судя по обветшлости, не менее полувек нзд, дом придвл всей местности особенно зловещий вид. о, черт возьми, нельзя же тк пугть людей! вждение ккое-то!

- тш, пойдем есть! - позвл меня к столу Сндр. Аромт, исходящий от яичницы с овощми приятно щекотл ноздри.

- А кто рисует кртины? Те, что в той комнте? - никк не могу избвиться от проклятого морок!

- Знкомый. Он был одним из первых, кто зрзился. А почему ты спршивешь?

- кртине есть один дом... ет, ничего... Просто покзлось, что я его где-то видел.

Сндр пожл плечми и рвнодушно произнесл:

- Вчер был вертолет... Ткя толкучк... Кжется, здвили ккую-то девочку...

Аппетит у меня срзу пропл, Алексндр, опустив голову, принялсь ковырять в трелке, потом толкнул меня:

- Д ты ешь, ешь! У меня море зпсов, н" гумнитрку" ходил, чтобы подстрховться... А ты где питешься?

- Меня друг выручет.

- Тот, что сегодня с тобой сидел?

- Д. Кстти, Сндр, ты не обиделсь?

Он удивленно поднял тонкие брови.

- что?

- Эдик, моего приятеля. Он же тк грубо тебя послл... Он вообще-то неплохой, но сегодня был не в нстроении...

- Все нормльно. Тем более, о покойных либо плохо, либо ничего, црствие ему небесное!

- Эдик мертв???

Сндр выронил вилку из рук, т звонко удрилсь о трелку и поктилсь н пол.

- Женщин торопится... - н втомте промолвил Сндр, - тш, ты что, не помнишь?

- Что?

- Эдик убили эти сволочи!

Я бсолютно ничего не помнил, кроме отвртительной тошноты, зполнявшей всю мою сущность, дым, от которого слезятся глз и бегущей, смеющейся, кк Стн, Сндры. Девушк поднял вилку, сполоснул в мойке, сел нпротив меня, внимтельно зглядывя в глз.

- Может, к лучшему, что у тебя отшибло пмять? Лично я бы не хотел ткое дерьмо помнить.

Я помотл головой. О чем мы говорили с Эдиком? Это точно был очень вжный рзговор.

- тш, - через пузу скзл Сндр, - ты - зрзня. Ты помнишь это?

Еще бы! Свою кинову печть я помню хорошо, буду помнить дже, если мне все мозги вырежут.

- Д. Хоть хотел бы збыть изо всех сил. А откуд ты зн...

Сндр дотронулсь пльцми до моих губ.

- Ах... Черногубя... Сндр, - я перехвтил руку стрнной девушки, - мы о чем-то говорили с Эдиком, о чем-то очень знчительном... Мне ндо нпрячь пмять... - Я готов был стукться лбом о стену, чтобы рсшевелить сознние. Сндр поднялсь и вышл в коридор, зшуршл тм одеждой. Я терл виски кулкми, мне необходим хоть ккой-нибудь нмек н тему ншего с Эдурдом рзговор!

- Это лежло у тебя в крмне. - Сндр протягивл мне смятый клочок бумги.

- "Ул. Энгельс, д. 76, кв. 3".

Вспышк.

"Это что? Адрес знхря?"

"Я дже не зню, кто тм живет..."

Провл. Черня дыр. Пропсть.

о все, что мне ндо было вспомнить, я вспомнил. От рдости я кинулсь обнимть Алексндру, с любопытством взирющую н меня. Если честно, я не любительниц телячьих нежностей, но от пережитого что-то повернулось в моей дурной голове. Кроме того, одиночество, преследующее меня в последнее время по пятм, постепенно скрывлось в своем логове. Сндр от неожиднности отступил нзд, тк кк он был горздо выше меня ростом, то я буквльно уткнулсь носом в ее великолепную грудь.

- Э... тшк... Спокойней! - он кзлсь стршно смущенной.

- Извини, - я отстрнилсь от девушки, - я немного не в себе...

- Ты что-то вспомнил? - Сндр резко повернулсь ко мне спиной и с утроенным вдохновением нчл мыть посуду.

И тут опять проклятя прнойя сдвил горло своими цепкими пльцми. Првильно истолковв мое молчние, Сндр безрзлично произнесл:

- е хочешь, не говори.

у что я з животное! Человек меня спс от смерти, нпоил-нкормил, помог спрвиться со временным помештельством, я ей не доверяю. К тому же, Сндр - чистя, то, что узнл Эдик, ей никкой пользы не принесет. Пок не принесет. А ккя рзниц? Может, мне удстся выяснить что-то, и тот, кто остлся жить и не превртился в эти кошмрные коконы, получт ндежду.

- Спсение, Алексндр. По дресу в зписке возможно нходится спсение, мое и всех нс.

Сндр повернулсь ко мне, прищурил глз и требовтельно протянул руку. Я покорно отдл ей бумжку.

- е зню, кто тм живет. о можно попытться. Откуд твой прень узнл эти днные?

- Он не успел скзть. Инквизиция явилсь, кк всегд, вовремя.

- Проклятье!

- Двй отпрвимся туд прямо сейчс?

Сндр вскинул голову, и шикрные волосы рссыплись по ее округлым плечм.

- Ты с ум сошл, тлья? Инквизиция только и ждет, чтобы ккой-нибудь смоубийц вышел н улицу. Хочешь живьем поджривться н их вертеле?

- ет, конечно.

- Тогд двй ложиться спть. Я постелю тебе в своей комнте, см лягу здесь. - Сндр вдруг знервничл, я очень хорошо чувствую эмоции людей, это всегд помогет мне в экстремльных ситуциях. Он не только нервничет, но и чего-то боится. Меня? Все это очень нсторживет.

- Спокойной ночи! - Сндр выключил свет в комнте и скрылсь в недрх кухни.

Я ворочлсь в постели, но пережитое не двло мне спокойно уснуть, ноборот приятели-кошмры вновь подступли со всех сторон. Я прислушивлсь к своим ощущениям, прислушивлсь к тому, кто рстет внутри меня, кто зменяет все мои оргны своими. сколько я уже - нечеловек? И когд нступит время моего зкукливния? У всех оно проходило по-рзному, у кого-то н следующий день, у кого-то через год. Эпидемия свирепствует уже тк долго, Город отрезн от всего мир минными полями и оцеплением из целой рмии. Крнтиння зон. Еще никому, дже незрзившимся, не удвлось покинуть очг инфекции. с змуровли. Иногд в голову зкрдывлсь крмольня и циничня мысль, что мы все просто подопытные кролики. Хорошо, конечно, стрдть во имя человечеств, мол, ты гниешь тут рди того, чтобы остльные шесть с лишним миллирдов оствлись здоровы, счстливы и пребывли в полной безвестности. о нсколько ткое стрдние опрвднно?

Мне стло жрко, снов нчлсь тошнот. Ужс грязно приствл к душе, он корчилсь от его стльных объятий, и никк не могл вырвться н волю. Я с трудом поднялсь с подушки. У себя дом можно рсхживть хоть всю ночь, но в гостях... Однко больше невозможно сидеть в четырех стенх и потеть от стрх.

Коридор у Сндры был небольшой, я в темноте, нтыкясь рукми н стены, добрлсь до кухни. Лун освещл Сндру, спящую н тонком мтрце. Одеяло немного сползло с девушки, и он кзлсь серебряной сттуэткой в лунном сиянии... Черт! Иногд стновишься тким сентиментльным! Я опустилсь н мтрц, жль ее будить, но мое душевное состояние уже выходило из-под контроля - когд рядом с тобой нходится поддерживющий морльно человек, контроль и подвно исчезет. Дотронулсь до ее плеч:

- Сш... Сндр...

- Что? - он испугнно взмхнул рукой, чуть не зсветив мне фингл. - Что ты тут делешь, дурочк? - Девушк резко нтянул н себя одеяло, прижвшись спиной к кухонному шкфу.

- Прости, но я... я больше не могу тк... - Я не сдержлсь и зплкл. Кк двно я не двл воли слезм? Дй Бог вот уже полгод, с тех пор, кк понял, что больше не являюсь человеком. Сндр, кзлось, рстерялсь, потом обнял меня и стл утешть, снчл, кк мть утешет млденц, потом поднял мое лицо и крепко поцеловл в черные омерзительные губы.

Теперь рстерялсь я. Я вовсе не лесбиянк. Д и мужчин-то у меня было, если честно, кот нплкл. Просто крсивые девушки доствляют мне эстетическое удовольствие. о спть с ними - все рвно, что перерисовывть шедеврльную кртину.

- Хочу тебя... - здыхясь, срывющимся, возбужденным голосом скзл Сндр, бесстыдно тискя меня. - Зчем ты пришл?.. У меня тк двно не было женщин...

- Ты... Сндр, ты...

Он, нконец, остновилсь в своем безумстве, криво улыбнулсь:

- Это вовсе не то, о чем ты подумл.

- о...

Он перехвтил мою руку и просто-нпросто сунул себе между ног. О, Господи! Что з существо сидит передо мной? С женской внешностью и мужским членом? Сейчс Сндр мне покзлсь монстром еще большим, чем я см. Я отдернул руку, будто обожглсь. Теперь Сндр смотрел н меня потеряно и жлко.

- Ты см виновт, что злезл ко мне в постель! - выкрикнул он (оно?). Я зкусил губу - кк я смею принимть человек з урод, если см тковым являюсь?

- Что ты? Кто ты, Алексндр?

- Андрогин. Гермфродит, но слово "ндрогин" мне нрвится больше. - Существо рвнодушно смотрело н Луну, отвернувшись от меня.

"кзние Господне", - тк нзывл Сндру мть, женщин в высшей степени религиозня и подверження чстым истерикм. Он не зхотел сделть оперцию своему ребенку, которя превртил бы несчстное создние в полноценную женщину. "Господь пожелл, чтобы он родилсь ткой, и я исполню Его волю", - говорил врчм мть Сндры, скорбно поджв губы. Он без особых угрызений совести взвлил н свое дитя поистине неподъемный крест.

Воспитывлсь же Сндр кк девочк: плтьиц, бнтики, пупсики, но, ств подростком, ндрогин обнружил в себе слишком много мужского. пример, его всегд влекло к девчонкм, и оргнизм регировл соответственно. При мысли, что придется знимться любовью с прнем, Сндру выворчивло низннку, хотя, конечно, он понял потом, что это вовсе не обязтельно. Ств совершеннолетним существом, он рботл, словно кторжня, чтобы нкопить денег н оперцию; но чем больше стновилсь сумм, тем отчетливей понимлось, что ей хочется оствться ткой, ккя он есть, более того, ей нрвится пребывть одновременно в двух своих ипостсях, причем мужскя должн глвенствовть. о ткже он понимл, что никогд ей не испытть любви, что не нйдется той единственной, которя целиком бы рзделил ее чувств и обрз жизни. Сндр обзывл себя изврщенкой и продолжл вклывть, стрясь не думть о том дне, когд он нвсегд потеряет чсть себя.

- А почему бы тебе не... убрть это? - я укзл н ее шикрный бюст, - тогд можешь быть и полноценным мужиком, и женщиной, если оденешься соответственно... - тут же осеклсь, понимя, ккую ересь сморозил.

Сндр ощупл свою упругую грудь:

- Ткую крсоту? тшк, побойся Бог!

Мы нпряженно рссмеялись. Д, в ее ситуции легче оствться женщиной.

Если честно, я дже не знл, что скзть н эти откровения. Любопытство и жлость, больше никких чувств. о... "Только не жлей меня!", - предупредил Сндр, и столько в ее голосе было твердости, что я не рискнул бы попытться ее утешить.

В три чс ночи нм было не до сн.

Мы пили крепкий чй, и Сндр рсскзывл мне о своей жизни, нверное, первый рз он смогл выговориться по-нстоящему. А я превртилсь во внимтельного слуштеля, ибо это единственное, что можно дть ей в блгодрность з избвление моей никчемной персоны от мучений в инквизиторских лпх.

У Алексндры были женщины, в основном богтые дмочки, жждущие экзотики и дющие з нее большие деньги, но в тком общении не было ни кпли искренности, и ни одн душ н свете не подозревл, кк стрдл Сндр, что испытывл, держ в рукх очередной "гонорр". Ситуция осложнялсь тем, что внешности ндрогин могл бы позвидовть любя мисс Вселенной, тк кк Сндр привыкл следить з собой, и любя неухоженность отврщл ее, то приходилось всеми силми отбивться от ндоедливых ухжеров.

- Ведь человек имеет прво быть смим собой? - вопрошл он скорее себя, чем меня, вел со своим "льтер эго" двний, ни н минуту не прекрщющийся спор. - Почему люди якобы нормльные стрются обрезть, - тут он улыбнулсь получившемуся клмбуру, - обрезть иных под себя? Подровнять, подстругть, выстроить в одну шеренгу? Почему "другие", непохожие н всех остльных, считются неполноценными, ненормльными, которым место в цирке или в студии циничной эптжной передчки?

- Слишком много "почему", Сндр. Человечество, вернее его мелкие врждующие группки, боится чужих, ксенофобия у людей в крови, инче, нш город бы не превртился в мертвую зону, о которой, подозревю никто не знет. верное, это првильный стрх, потому что цивилизция жив до сих пор.

- ет! - яростно возрзил Сндр, - может, в кменном веке это и было спрведливым, но сейчс пор избвляться от дикрских стрхов! Ведь грядут большие перемены. - Он кк будто очнулсь. - Что я сейчс скзл?

- Ты говорил о переменх...

- Д... - Сндр взглянул н чсы. - Эй, подруг, уже утро! е пор ли нм совершить нбег н тинственный дом 76, квртиру 3?

- Пор... Только... Кк мне тебя теперь нзывть? Алекс или Сндр?

- Когд я знимюсь сексом, требую, чтобы меня звли Алексом, но ты обзывй меня Сндрой, тк привычнее.

Мы стли собирться, я стрлсь не смотреть в глз стрнному существу, с которым меня тк грубо свел судьб. Я очень боялсь, что оно увидит в моих глзх ненужное ему сочувствие.

Глв третья

Мдонн с млденцем

Тяжелый рюкзк оттягивл плечи, и Крин через кждые пять шгов злобно встряхивл ненвистную ношу. Крине нужны деньги, много денег, потому что водку не сбрсывют с вертолет в кчестве гумнитрной помощи, продют ждные мродеры, нживющиеся н чужой беде. енвисть, ненвисть, ненвисть, - вот, что двно поселилось в ее душе.

енвижу вс, сволочи.

енвижу всех вс, чтоб вы сдохли, сдохли, сдохли.

йти необходимое здние среди изломнных скелетов сгоревших домов, среди пожрищ, среди вляющихся н дороге полутрупов нелегко. Город изменил обличье, покзл свое истинное лицо - монстр, пожирющего людей зживо. Смотреть н этот процесс пищеврения просто невыносимо...

неполучится неполучится неполучится

зткнись

домойдомойдомойдомой

зткнись

Крин остервенело встряхнул рюкзк, и тут же пришло божье избвление в виде древней прокопченой пятиэтжки, неизвестно кк сохрнившейся в этом очищенном огнем рйоне. Охрны возле подъезд не нблюдлось, поэтому девушк поднялсь н первый этж и толкнул незпертую дверь.

неполучится неполучится неполучится

убью!!!

В рзрушенной комнте з столом сидел женщин и сосредоточенно вязл шрф (кому он теперь нужен - этот дурцкий шрф, зимы ведь уже не будет? не будет...). Смоляные губы медленно шевелились, пересчитывя петли.

- Рз, другой, фредди придет з тобой! - прошептл Крин и с силой пнул рзбитую рмку с портретом ккой-то знменитости. - Я пришл вм кое-что предложить. Эй, вы слышите меня?

Женщин оторвл взгляд от шрф.

- е глухя. Мы зкрылись. Мы более не нуждемся в новых произведениях.

Крин осторожно подошл к зрзной.

- Чертово издтельство... Вы мне здолжли еще з прошлый рз, мне нужны ббки, чтоб вы все провлились. Ты слушешь меня? Эй?

уходи мменьк уходи мменьк

чтоб ты окочурился, сыночк!

- Слушйте, я принесл вм новую вещь. О любви. Люди хотят читть о любви, любви среди звезд, н корбле, несущемся к крю Вселенной. Я дм им эту любовь, вы подпишите контркт? Это очень здорово, все герои крсивые, сильные и мужественные, борцы з свободу и спрведливость... читтель обрыдется горючими слезми - грнтирую! С хэппи эндом. С большим хэппи эндом. Эй? Что с тобой?

Грузное тело женщины нчло сотрясться мелкой дрожью. Спицы выпли из ослбших лдоней:

- Девушк, вы не в себе, что вы несете? Ккие деньги? Ккие произведения?.. Мне плохо... Помогите...

есчстня согнулсь пополм и черня жидкость збрызгл джинсы Крины.

- Ты, сук! Ты меня испчкл!!! Сдохни!

Крин удрил женщину ногой в живот и выбежл из квртиры; кжется, здесь ей ничего не светит. Рссудок ее пребывл в кком-то зторможенном состоянии, Крин понимл, что все изменилось, и что невозможно вернуться к прежней жизни, но вел себя тк, будто не было этой кошмрной эпидемии, двоих-из-лрц, безумных глз брт и выродк, сводящего ее с ум больше всего остльного.

я что говорил я что говорил

сделй милость - сдохни, кк и все!

покушть дй мменьк!

перебьешься!

хххххххххххх

перестнь!

дй покушть???

ублюдок! мерзкий ублюдок! тврь сопливя! тврь! псих!

Девушк снял рюкзк и присел н обгоревшую скмейку, извлекл из недр дырявого рюкзк свое дитя - воплощение фнтзий средневековых теологов об инфернльных чудовищх; высвободил грудь.

- , жри, ненсытня утроб!

блгодрствую блгодрствую

Тврь обхвтил сосок ртом, крябя мть своими мелкими острыми зубкми.

- Перестнь кусться, Квто, придурок!

я вегетринец люблю молочко мням!

Крин сидел, прижв уродц к груди, и потихоньку подвывл, до того ей осточертел ткя жизнь, хоть в петлю лезь! Стршно умирть, очень стршно. Может тм, з гробом, будет еще худший д? Он ведь ткя грешниц, прелюбодействовл с родным бртом...

бртом бртом бртом... это кто? мой брт! пожлуйст, не ндо! пожлуйст, не ндо! ккя ты крсивя, крсивя, посмотри, Лысый, ккя крсивя девочк! не ндо, пожлуйст! не ндо, боже помоги, не ндо! д и бртишк ничего, глзки, кк у нгелочк, д, д??? не трогйте ее, гды! не тро...

Квто с причмокивнием оторвлся от груди.

- жрлсь, скотин? Пойдем домой, пойдем. Ему, стрдльцу, одному стршно, нверное. Темно у нс, сынок, очень темно. И свечей нет. Пойдем отсюд. И жртвы нет. И белой нет. Если б з тебя двли большие деньги, я бы тебя продл з ящик водки. Пожлуй, з ящик мло. Продл бы з дв ящик. Ты ведь у нс уникум, телепт хренов. Ученым бы продл н опыты, пусть режут н кусочки мою детку...

это крсивые детки, д, д, д??? Лысый, пусть они того, ?.. гыгыгы, порнушк!.. нет, что вы хотите, нет, мы не будем, нет, мы не будем... в бнку глзки, в бнку, хочешь в бнку мы его глзки, гыгыгыгы? или в унитз, Лысый? гыгыгы, глзки в унитзе, крсиво, Лорд, эстетик, твою мть! эстетик, твою мть... он мертв, пожлейте, не ндо, мы не сможем! унитз, детк, унитз... двй-двй! Крин, я не могу с тобой, Крин, помоги мне... эй, прень, д ты - импотент? только посмотри, ккя у тебя клссня сеструх! сиськи, здниц! слюньки бегут! нет, ты посмотри, Лысый!.. вот и трхни меня, см двй трхй, я соглсн, соглсн, соглсн! Крин, я не хочу, Крин!.. успеем и с тобой! двй, прень, двй!..

- Вот и пришли. у и вонищ! Опять кто-то помер. Что это? Черт! Погный кокон! Погный! Почему я не зрзилсь? Может, тебя поцеловть, кокон? Вот возьму и поцелую!

Крин присел н корточки и склонилсь нд тускло мерцющим в подъездной тьме сгустком слизи.

- Чмок! Квто, эту дрянь целовть приятней, чем тебя! Хи-хихи, хочешь, я оближу тебя, мерзость? Вот тк! Вот тк! Ккой же ты глдкий! Интересно, что тм у тебя внутри? Уж, нверное, монстр покрсивше моего сыночк! З это ндо тебя обнять, крепко-крепко! у лдно, кокон, спокойной ночи! Домой брть тебя не будем, смим жрть нечего.

Руки дрожли, и Крин с первого рз никк не могл попсть в змочную сквжину, вымтерившись, он нконец открыл тяжеленную дверь.

- Вля! Вля, мы уже дом.

Брт смотрел н нее безучстным взглядом. Беспомощное, беззщитное рстение, могущее только есть и испржняться. Жлкий прлитик.

- Посмотрим, что тут у нс... Ууу! Жрем мло, дерьм по шею! Вльк, может тебя сухрями кормить?

Крин перевернул брт н бок, и стл вытскивть из-под него грязную простынь. Во рту пересохло, голов рсклывлсь н чсти. "Водк-водочк, приди ко мне, лсточк!"

- Эх, дубинушк, ухнем! - Девушк не удержлсь н ногх и рухнул н пол, дурно пхнущя простынь нкрыл ее с головой. - Блядский родственник! Когд же ты подохнешь?! Ой... Вля-Влюшечк, ну прости меня, прости! - Крину кинулсь обнимть брт, глдил его по голове, целовл в открытые глз, холодные, кк боль, кк смерть, кк ненвисть...

...сейчс, Вля, сейчс, молодец, господи-боже помоги нм! гыгыгыгы, смотри, Лысый, тебя не возбуждет? эй, вы, поктивней, Лысого не возбуждет, гыгыгыгы!.. рз-другой, фредди придет з тобой, три-четыре, фредди в квртире, пять-шесть, фредди уже здесь... эй вы, не молчите, мть вшу, мы с Лысым хотим стонов... рз-другой, рз-другой, рз-другой... Вльк! Крин, прости меня, простиииииииии....

Голодня и неопохмелившяся Крин спл н полу возле Вльки. Ее сын тихо шевелился н комоде, н своей грязной подстилке. Когд-то он не дл собственной мтери убить себя до рождения, должен выжить и сейчс. Для своих трех месяцев от роду он знл о мире столько, что диву бы длся любой взрослый человек. В эту ночь он проникл в мысли отц; с легкостью сновидения Квто бродил в лбиринтх воспоминний Влентин, нсыщясь информцией и пытясь достучться до уснувшего мозг.

Синяя вопросительня пульсция. Крсня восклицтельня. Бесцветное непонимние, от которого отржется любое внешнее рздржение. Синяя пульсция. Крсня. Синяя. Крсня. Односторонняя связь. Все вопросы возврщются неопозннными. ет доступ. Зкрыто. Проль? Проль збыт. всегд.

- Квто? - Крин поднялсь с пол, - что тебе не спится, чудовище? Ты из меня всю душу вытянешь! Что ты тм возишься? Покормить тебя? Или ты обделлся?

мм пп не хочет со мной говорить!

ну и првильно! кто будет говорить с тким уродом?!

мм ты не любишь меня?

Крин громко рсхохотлсь, не боясь рзбудить брт.

ты дже не предствляешь, кк я тебя люблю! до ткой степени

люблю, что готов здушить от счстья!

я нужен тебе мм, инче, кк ты сбежишь?

откуд ты...

я читю все твои помыслы...

ты сдшь меня, тврь? я тебя собственными рукми придвлю!

Громкий звонок в дверь зствил Крину вздрогнуть. Кого принесло в ткое рннее утро? Кто посмел потревожить их милую семейку, нрушить идиллическое утро? Мм, с доброй улыбкой н сияющем лице, готовит вкусный звтрк, счстливый отец рдостно игрет с сыном, толстенький крпуз здорно гугукет в ответ н отцовское утю-тю-тю. Крину почувствовл тошноту. Звонок требовтельно зливлся простенькой мелодией.

Природня осторожность и Квто зговорщически молчли. Крин, шлепя босыми ногми, продвиглсь к неизвестности.

- Иду-иду! Будят порядочных людей с утр порньше!

Перед змутненным взором Крины предстли две девушки. Высокя, пышногрудя крсотк и черногубя зрзня с ружьем в руке.

- Кто вы ткие? Убирйтесь! - зкричл Крин, пытясь прикрыть дверь, но черногубя нствил ружье прямо ей в лицо, крсотк произнесл:

- е волнуйся, мы пришли поговорить. ичего плохого не сделем!

- Отвлите, сволочи, у нс ничего нет! У нс все збрли! Убирйтесь! - и Крин сорвлсь н пронзительный визг.

впусти их впусти их впусти их

Крсотк легонько толкнул Крину в плечо, и т отступил в коридор. Зрзня, продолжя держть Крину н прицеле и оглядывясь по сторонм, зхлопнул дверь, бесцветно скзл:

- м нужн твоя помощь. е бойся, мы не причиним тебе вред.

впусти их впусти их впусти их

Крин обреченно поднял руки и укзл н вход в комнту.

Глв четвертя

Игроки

Вы когд-нибудь игрли в компьютерные игры, вроде "Аркноид"? Тм мячиком нужно рзбивть кирпичную стену, з любым из кирпичиков может скрывться приз, кк помогющий в игре, тк и мешющий, при определенных условиях хороший приз может обернуться плохим. Мячик же необходимо отбивть ркеткой, упустишь мяч - потеряешь одну из огрниченных попыток пройти все препятствия до конц.

Вся нш жизнь предствлялсь мне игрой в "Аркноид". Ты см в роли мячик, ежедневно и ежечсно пробивющий головой рзличные ситуции, з которыми ждет тебя либо подвох, либо нгрд, либо вообще ничего не ждет. Ты мечешься, кк ненормльный, от проблемы к проблеме и молишь игрок, упрвляющего ркеткой, чтобы он случйно не упустил тебя, потому что попыток дется очень мло. Понимние, что конкретно твоей жизнью кто-то игрет, может быть, очень неумелый и невнимтельный, делет твое существовние и вовсе бессмысленным. Дже покончить с собой не удстся - игрок пристльно следит з всеми передвижениями "мячик", и ловит его по мере своих сил. Впрочем, если шибко ндоели ткие метния, выход есть, ндо только очень сильно рзогнться, биться о проблемы с тким остервенением, что скорость твоего бытия повысится во много рз, и есть шнс, что игрок просто-нпросто з тобой не уследит...

Куд знесло меня н этот рз, что скрывется з очередным "кирпичиком"?.. Я едв поспевл з Сндрой. Моросил мелкий противный дождь. В этом году вгуст выдлся премерзкий, с дождем, порывистым ветром, однжды зтрусил мелкя круп, покрывя зеленую трву белой россыпью. Снег в конце лет, природня номлия, впрочем, н номлии уже мло кто обрщл внимние.

- Где ж эт чертов Энгельс? Знесло твоего знхря в приличную дыру, однко. - Сндр поежилсь от холод. Мимо по пустынному шоссе ползл одинокя мшин, понятия не имею, что з модель, я в этом плохо рзбирюсь. Ярко-желтый цвет ее нстолько диссонировл с окружющей серостью, что кзлось, мшин прибыл из иной рельности, словно иноплнетный корбль.

Мшин порвнялсь с нми. Сндр сжл в рукх охотничье ружье, которое прихвтил с собой, не ндеясь н зщиту моего гзового. Я оствлсь невозмутимой, почему-то не ощущя опсности, и спокойно смотрел н то, кк медленно, неестественно медленно, открывется дверц. Из недр "корбля" вылез молодой прень, опутнный тонкими нитями крсновтой слизи. Его рот судорожно открывлся, словно у рыбы выброшенной н сушу. В его глзх читлось ткое стрдние, что существо внутри меня жлобно зрыдло, кким-то непостижимым обрзом чувствуя боль сородич.

- Помыогитте... Помыгы... епр... непр... - лепетл прень, протягивя к нм скрюченные пльцы, с которых свисли тонкие нити, ткие, бывет, тянутся з очень густым лком для ногтей. ити блестели н солнце, нпоминя путину.

- Д он же сейчс зкуклится! - Сндр легонько дотронулсь до прня, и тот рухнул, словно куль, н сфльт, здерглся. Его глз умоляюще впивлись в мое лицо.

- епр... коко... помыогы...

Мое чудовище толкнуло меня н колени, и я упл рядом с извивющимся телом.

- Чего с ним возиться? Двй в мшину! Быстрее! - Сндр нстойчиво тянул меня з крй кофты.

- Подожди... Ему ндо помочь...

- Сбрендил? Чем ему поможешь? Вствй-вствй, подруг! - Он психовл, и ее можно было понять.

Я провел пльцми по скользкому от слизи лицу. Путин тянулсь дже из глзниц, опутывя белок, причиняя прню невыносимую боль. Подчиняясь неведомому инстинкту, я погрузил пльцы в мягкие, кк желе, глз бедолги, вытщил их вместе с путиной нружу. Стрнно, что крови не было.

- Спыо... спыо... - пробормотл прень, цепляясь з меня и оствляя розовтый след н одежде. Потом зрзный обхвтил себя рукми з плечи и подтянул ноги к животу, змер. Я встл, я исполнил свою миссию. Тот же неведомый инстинкт подскзл, что скоро нступит и моя очередь, и может быть нйдется добрый смритянин, который тоже поможет спрвиться с неудчным зкукливнием, если тковое будет.

Всю дорогу мы ехли молч. Дв урод, непостижимым обрзом окзвшиеся в одной упряжке. епостижимым ли? З рулем сидел Сндр, изредк зглядывя в спрвочник дорог, который мы очень кстти обнружили в мшине.

- Все рвно его кто-нибудь прибьет, - нконец произнесл Алексндр и включил втомгнитолу. В слон ворвлсь легкя тнцевльня музык. Что-то очень знкомое, но нзвние не отложилось в пмяти. Мелодия был нстолько светля и рдостня, что чудилось - вот-вот появится стйк эльфов и нчнет отплясывть тк, что все без исключения познют нстоящее счстье и рдость жизни.

- Вот только этого нм сейчс не хвтло! - Сндр нжл "стоп", оборвв мелодию н смой мжорной ноте.

конец мы остновились возле типовой девятиэтжки, половин окон которой выглядел кк бойницы древней крепости. Черные, безжизненные дыры, обрмленные остриями рзбитых стекол, хрнили покой своих мертвых хозяев.

- Тк, тшк, неизвестно, что з чудодей тм живет, поэтому держи пушку нготове. - Моя попутчиц пытлсь выглядеть крутой и бесстршной, но я видел, кк тряслись ее руки.

- Ты можешь оствться здесь. Я см...

Он смерил меня нсмешливым взглядом, передернул плечми:

- Кто тут, в конце концов, мужчин из нс двоих?

- Ты...

- Вот и не спорь!

Зчем он (оно) идет со мной? Если идет, знчит - ндо, в моем положении думть о подобных мелочх кк-то стыдно.

Сндр долго нжимл н кнопку звонк.

Сим-сим, откройся!

Открылся.

Знхрем, чудодеем, спсителем окзлсь молоденькя девушк, нверное, млдше меня, весьм неприятного вид. Мутные пепельные глз и ткие же пепельные, будто поседевшие, короткие волосы. Потресквшиеся губы, слв Богу, не черные. еряшливя одежд - мужскя широкя рубшк в клетку, рвные джинсы.

Увидев ружье, неосторожня девчонк зкричл, пытясь оборонить свои тщедушным тельцем нендежную крепость двери.

- ...не причиним тебе вред. - Кк же я устл, поскорее бы зкончилсь эт дурцкя одиссея, которую зврил покойный Эдик!

Квртирк выглядел еще грязней, чем ее обиттельниц. Дже следы прежней роскоши не в состоянии были скрыть всю мерзость существовния здешних жильцов. А вонь кзлсь осяземой, хоть противогз ндевй!

"Спсительниц" сидел з широким столом, чья полировк треснул, будто по нему шрхнули здоровенной кувлдой.

- Ккого хер вм от меня ндо? - ныл девчонк, рзмзывя слезы по бескровным щекм.

- Кк тебя зовут, детк? - Сндр, отодвинув грязную шторку, выглядывл в окно, но з его немытыми стеклми невозможно было рссмотреть кртину двор поподробней.

- е твое собчье дело... - еожиднно он перестл реветь и уствилсь н меня своим мерзким стеклянным взглядом. - у, Крин...

- Я - Алексндр, можно просто - Сндр, это - тш.

Я хмыкнул и протянул руку.

- Приятно познкомиться.

- Приятного мло... - Крин зкшлялсь и спрятл руки з спину, - слушйте, девчонки, у вс нету выпить?

Мне ндоел эт волынк, и я решил приступить к делу. "Знхрк" либо ширяется - первое, что пришло мне в голову, либо лкоголичк. Ее фрз нсчет выпивки окончтельно уверил меня в своей последней догдке.

- Если ты нм рсскжешь о лекрстве против эпидемии, то мы ддим тебе выпивку, - безбожное врнье, но выход нет.

- Че? - Крин нклонилсь ко мне, - ты обкурилсь, д? Ккое хреново лекрство? Че ты несешь?

Я почувствовл себя полной идиоткой, ну првд - ккое ткое лекрство у этой змызгнной млолетней выпивохи? По-моему, мы тут все чокнулись. Посмотрев н Сндру, я понял, что он не поверил девушке. ет, определенно, мы все - психи.

- А что тм? - Сндр укзл рукой н вход в соседнюю комнту, знвешенный рвной тюлью.

Крин вдруг вскочил и, рскинув тонкие ручонки в сетке прозрчных голубых вен, згородил собой проход:

- Вы... сволочи! Вы не сможете! Это мое личное прострнство!

- Ого! - Сндр удивленно взглянул н меня. - Это кто ж тебя ткому нучил?

- е лезь, дур! - Девушк вся побелел, - ну, двй, убей меня! Убей! Двй! е пущу! - Внезпно он согнулсь, зжимя рукми уши. - Зткнись, ублюдок! Перестнь верещть! Прекрти! - Крин снов выпрямилсь, вцепившись в тюль. - Вы все против меня! Все!

турльня психоптк, ее сму лечить ндо.

- Этот город тотлитрен, девочк! - Сндр вздохнул, - у нс не может быть личного прострнств. Тут все приндлежит одному првителю - смерти! - С этими словми он отшвырнул Крину, послышлся треск рвущийся ткни. "Знхрк" упл н спину, пытясь пнуть Сндру.

- А ну лежи смирно! - Я снов взял девчонку под прицел.

- Ты, зрзня, мть твою, сдохнешь, будешь свое говно жрть, мрзь... - поток ругтельств лился из нее, кк из помойного ведр.

Крин вдруг змерл, и н ее тонких губх зигрл торжествующя улыбк. Сндр уже входил в комнту... Ох, по-недоброму улыбется эт лкоголичк!

- Сндр! Осторожней!

Ее крик, полный ужс и отврщения, слился с дьявольским хохотом Крины.

Я, збыв про охрняемую, бросилсь в "личное прострнство", когд увидел, что оно в себе скрывет, не удержлсь и сблевл прямо н дорогой пркет.

Глв пятя

Кунсткмер

Х! Тупые шлюхи! Хотели ее нколоть!

Крин, злордно улыбясь, зглядывл в проход комнты - открывшяся кртин доствлял ни с чем не срвнимое удовольствие. Крсотк стоял с выпученными глзми и покчивл головой, н ее лице было нписно: ткого быть не может! Зрзня сидел в черной луже, ее тошнило ккой-то мерзостью. Ружье влялось в стороне. Крин подошл к зрзной и не без нслждения пнул ее под зд, нлетчиц упл ничком не в силх сопротивляться, ее продолжло тошнить. Д что ж это ткое?! Столько дерьм в человеке не бывет!

- Пскуд, згдил всю квртиру!

Сндр, нконец, пришл в себя и схвтил "знхрку" з грудки, одн пуговиц от рубшки отлетел и зктилсь под комод. Крин, проводив пуговку прощльным взглядом, попытлсь толкнуть незвную гостью, но т окзлсь очень крепкой, он прижл девушку к стене, другой рукой сжл ей горло, зорв грубым голосом:

- Что это ткое?! Что э-то?

- Отпусти, мне больно! Отпусти...

Отпустил... до отдышться, перестть сопротивляться, выяснить в конце концов, что нужно этим девкм от нее.

мм ммочк тебе больно???

отвли!

- Что - это? - Крин лсково улыбнулсь. - епрвильно. е что, кто. Он мой сын. е нрвится?

Они вместе с Сндрой снов подошли к комоду, где лежл уродец. Голов его формой чем-то нпоминл сердечко, которые обычно рисуют н поздрвительных открыткх: со свдьбой или с Днем Святого Влентин, только левя сторон сердечк был рз в дв меньше првой. Посреди лиц ворочлся огромный квмриновый глз в бордовых прожилкх сосудов, ни век, ни ресниц, ни бровей не нблюдлось. Чуть ниже глз рзевлся безгубый рот, нполненный рядом острых зубов. Кож млденц, сплошь покрытя серовтой чешуей, делл его тело похожим н обрубок экзотического дерев, н котором шевелится несколько червеобрзных отростков, но если к этим отросткм присмотреться, то можно понять, что они - минитюрные ручки. оги у ребенк отсутствовли, вернее их зменяли дв коротких пенис, рстущие прямо из бедер. Кртину звершл скорпионий хвост, которым урод беспомощно поводил из стороны в сторону.

- Господи... - черногубя, тяжело дыш, стоял сзди и тоже "любовлсь" сыночком Крины.

- Ангелочек, ведь првд? - молодя мть обернулсь и пристльно посмотрел н тшу. - И я горжусь им, черт вс дери, горжусь! - Крин облокотилсь н комод и неожиднно для смой себя рзрыдлсь.

Я не могл сдвинуться с мест, все пялилсь н монстр. Тк бывет: взгляд приковывется к чему-то ужсному и сюррелистичному, и ты, хоть тебя уже двно выворчивет низннку, все рвно впитывешь этот кошмр в себя, чувствуешь кждой клеточкой кожи и дже получешь некое изврщенное удовольствие от созерцния подобной гдости... Родись у меня ткой ребенок, я бы точно удвилсь, поэтому стрння девушк невольно вызвл у меня увжение; интересно, он кормит его грудью? При этой мысли оргнизм опять нчл проситься нружу, и я отвернулсь. Тут-то мой взгляд упл н не срзу нми змеченный предмет в комнте - в дльнем полутемном углу стоял кровть, довольно широкя кровть, н которой кто-то лежл. После сын Крины уже нечего было бояться...

кровти нходилось еще одно существо, н этот рз, слв богм, человеческого вид. Крсивый юнош, чей безмятежный взгляд был устремлен в потолок и куд-то еще дльше, з пределы, недоступные простым смертным. Длинные светлые волосы рзметлись по подушке, тонкие руки с музыкльными пльцми безвольно лежли поверх одеял.

- Эй, прень... Ты меня слышишь? - я склонилсь нд ним. Молчние, лишь легкое дыхние коснулось щеки.

- у ты совсем дур, д? - всхлипывя, отозвлсь Крин. - Он же прлитик, говорить не может, ходить тоже. Дерево.

- А он еще кто ткой? - спросил Сндр, н этот рз мягче, в ее голосе угдывлсь жлость, которую он см ненвидел.

- Мой брт. Мой муж. Отец моего сын. - Крин подошл кровти, сел н постель и провел лдонью нд лицом лежщего. иккой рекции. - Его Влькой зовут. Поняли?

- Уфф!.. - С тяжелым вздохом Сндр опустилсь н стул рядом с кровтью. - у и семейк!

- А ккого хрен ты к нм приперлсь? Тебя сюд никто не звл! - Крин глдил брт по волосм, потом с ненвистью взглянул н нс. - Уходите. Все рвно у меня взяли все, что только можно было взять. Вм уже ничего не достлось.

- А лекрство? Мне скзли, что у тебя есть что-то, что поможет мне! - отчяние вдруг зхлестнуло меня, ведь рзум понимл, что действительно у этих несчстных быть ничего не может.

- Тебя обмнули, зрз. Плюнь этому гду в лицо.

- екому плевть, - мрчно отозвлсь Сндр. - Он умер.

- Знчит, туд ему и дорог. - Крин попрвил одеяло н брте. - о у нс ничего нет.

привет нтш кк жизнь?

Это тк нчинется, д? С глюков, с голосов в голове? Я резко поднесл руки к глзм, но ничего подозрительного не зметил.

- Что с тобой? - Сндр вскочил и взял меня з подбородок, ты будто привидение увидел!

я спросил кк жизнь?

Рстерянность. епонимние. Стрх.

- Сндр, - я вцепилсь ндрогину в плечи. Его золотые волосы вдруг покзлись плменем инквизиторского костр, в котором мне предстояло сгореть, - Сндр, кжется, я того...

- Что?..

не бойся не бойся

-...преврщюсь в кокон! У меня гллюцинции!

- Тк! - Сндр подхвтил меня н руки и отнесл в большую комнту, уложил н стол. - Все в порядке, успокойся, может, покзлось?

черт возьми глупя девк это я не бойся

- ет! ет! ет! Сндр, помоги мне! Мне стршно! Я боюсь!

- тшк, я ничего не вижу! Абсолютно ничего! - Сндр срывл с меня одежду, пытясь нйти зчтки нитей.

- Эй, вы, двое, мне не нужно вше дерьмо! Д что ж это ткое?!

- Зткнись! е видишь - ей плохо?

- Д мне нсрть!

извини я збыл предствиться Квто!

- Ай-яй-яй! Проклятый голос!

- Ккой голос? - Сндр уствилсь испугнным взглядом н мою грудь.

- В голове голос! В голове! Ккой-то дурцкий Квто!..

- Ты чего ржешь, идиотк? - Я повернулсь н голос Сндры и увидел, что Крин трясется от беззвучного смех.

- Ой, блин!.. Вы меня до гроб доведете! - девушк никк не могл просмеяться. - Д перестньте вы мне тут стриптиз устривть... Ой-ой, не могу...

Квто, идиот, зчем ты влез в ее бшку?

они нужны нм мм они нужны нм

Глв шестя

Соломоново решение

- Знчит, ребенок - читет и передет мысли? - недоверчиво переспросил Сндр, он сидел н другом крю стол нпротив Крины.

- Я уже сто рз повторил, что - д, д, д!!! Что он чертов телепт! Что он шрится в чужих мозгх и гонит, постоянно гонит! Квто, ну скжи этой дуре хоть что-нибудь!

привет милшк или милый?

Сндр вздрогнул и резко обернулсь, пытясь увидеть говорящего, но з спиной были лишь пустот д стенк с клочком обоев.

я все тм же крсвчик Джонни крсвчик Джонни!

- у что, убедилсь? - Крин торжествующе откинулсь н спинку стул, скрестив руки н груди. - Этот прень кого угодно с ум сведет!

Сндр потерл лоб кулком:

- о ткого не бывет!

- А он? - Крин укзл рукой н тшу. - Он бывет? Скжешь, это очень рспрострнення болячк, когд человек преврщется в монстр? Почти, кк грипп, д? до только сожрть "пндол", и ннести тври ответный удр! - Девчонк противно зхихикл.

тш опустил лицо н скрещенные пльцы, испытывя дже некоторую блгодрность к Крине и ее стрнной семье. Ведь не стл куколкой! Голос в голове - всего лишь голос мленького уродц!

люди люди люди люди люди!!!

Все трое вздрогнули и уствились друг н друг, кк ненормльные.

люди мм слушйте слушйте мне трудно вм троим передвть но

я попробую попробую нтш твой прень не ошибся не ошибся

- Кк ты скзл? Что?

тише тише твои эмоции сплят мне мозг мозг это я позвл его

его эдик д д эдик он он проходил мимо нс и я я увидел

в его мысялх тебя тебя внушил ему дрес дрес дрес вкцины

нет я я я помогу сбежть нйти вкцину вкцину тм знешь тм

з чертой чертой...

тш вспыхивл в рзуме Квто пурпурными электрическими рзрядми, мешл улвливть других; то, что сидело в ней, тоже мыслило, нечетко и бессвязно, словно пело песню без слов. Прострнство, нсыщенное их совместными мысле-импульсми, было для ребенк еще тяжело, он физически ощущл жуткое двление н свое уродливое тело. Дв мир внешний, где существовл мть и люди, и ментльный, где существовл он см, нклдывлись друг н друг, искжлись, придвя рельности вид телевизионной ряби, з которой прослеживются некие колышущиеся тени. Туд же вплетлись еще ккие-то прозрчные сущности, Квто не знл, кто это, и отгорживлся от них вязким брьером непонимния. Мысли телепт эхом отдвлись в головх реципиентов, еще больше зпутывя информцию и зствляя Квто помногу рз повторяться. Ткя предельня нгрузк неожиднно вырубил его из обоих миров, ребенок потерял сознние.

Люди склонились нд бесчувственным телом уродц, его неподвижный зтумненный глз просто душу вынимл. Крин схвтил сын и принялсь трясти, отчянно ругясь.

- Вы убили его, пдлы!.. Зчем вс только черт принес? Квтоурод, очнись!

- Он хотел мне помочь, - бесцветно скзл тш. Он прислонилсь плечом к комоду и устло зкрыл глз.

- Д чтоб ты сдохл! - Крин продолжл трясти ребенк.

- Ты ему все мозги выбьешь тк! - Сндр брезгливо взял Квто из рук мтери, подул в лицо. Урод зшевелился, червеобрзные ручки н животе схвтили ндрогин з длинный локон.

- Вот срнь-то! - Сндр н вытянутых рукх сунул Квто обртно Крине.

я жив мм я жив не волнуйся не волнуйся

ккого хрен мне з тебя волновться? мне нужен твой сильно

умный плн, я хочу свлить из этого проклятого мест! если эти

девки помогут, я готов им пятки лизть! но они сми уже двно

жмурики!

одн из них не девк не девк

нет?

Сндр нечто среднее и мужчин и женщин одновременно гермф

родит

Крин от неожиднности чуть не выронил сын н пол, смерил любопытным взглядом Алексндру:

- Это првд, что говорит мой выродок?

- А что он говорит? - Сндр вплотную подошл к Крине.

- Что ты - гермфродит?

- Андрогин. Д.

Вместе с этими словми Сндр рсстегнул брюки и снял их вместе с нижним бельем, ее губы кривились в дьявольской усмешке.

- Черт... - тшк отвернулсь, ей почему-то стло стыдно з Алекс.

Андрогин нежно поглдил Крину по лицу и, высунув язык, облизл ее губы. Крин отпрянул к стене, сжимя хрупкое тельце Квто, ее зрчки были рсширены, кк у безумной.

- Детк, ты - клссня телк, но сильно зпущення, поэтому лично меня не возбуждешь! - усмехнулся Алекс, зстегивя брюки.

- Изврщенец, погный изврщенец! - прошипел девушк, ее щеки покрылись крсными пятнми. - икогд больше тк не делй! икогд в своей жизни! Понял? - Он вдруг вся сжлсь, стл мленькой и беззщитной, приникнув пылющим лицом к богомерзкому созднию н рукх. Мдонн с млденцем в кмере обскуре.

не обижйте мою мму пожлуйст пожлуйст пожлуйст!

- Все! - тш резко встл. - Сндр, мы уходим. Тут ловить больше нечего. Мы уже и тк принесли столько неприятностей этим несчстным. - Ей хотелось под душ, смыть с себя грязь и вонь, которые, кзлось, мертвой хвткой прицепились к ним в этом доме.

Зрзня подошл к збившейся в угол Крине.

- Извини. Мы не хотели.

- Пошл ты!..

Тк. Поздно, доктор, больной уже в лучшем мире. тш повернулсь и нпрвилсь к двери, Алексндр обреченно потянулсь з ней, тоже пробурчв "Извини, детк!"

- Стойте!

Крин, выпрямившись, стоял н пороге; лучи солнц, с трудом пробившиеся сквозь немытые окн, золотили волосы девушки и придвли ее лицу фнтстически сияющий вид.

- Мой сын скзл, что может помочь тебе, тш. Поможет всем нм убрться из город!

Сндр, которой явно не хотелось упускть ткую возможность, обогнув Крину, снов очутилсь в комнте.

- Кк? Кк он нм поможет?

- Я не зню, но ндо только перейти черту город. З черту.

Андрогин ухмыльнулся:

- А по пути нс убьют либо инквизиторы или мродеры, либо, если все-тки доберемся, военные. Особенно тшку, они не позволят проникнуть монстру в мир. Дже если он не несет в себе никкой зрзы. Все знют, что не всякий зрзный является зрзой!

Солнечный зйчик весело скользил по стенм квртиры, отржясь от полировки. Солнечный зйчик мог проникть везде и всюду, ему не стршны оружие и людскя ненвисть. Он умрет, кк только Солнце зйдет н этой стороне плнеты, и возродится н другой. Кк хочется иногд превртиться в отржение свет и проникть в смые потенные и зкрытые для тебя мест и не бояться тьмы, потому что все рвно воскреснешь по ту сторону Земли.

- Мы попробуем нйти источник зрзы, тм... посмотрим.

Солнечный зйчик испугнно нырнул з тюлевую знвесь, испугвшись громкого смех Сндры.

- Слушй, Крин, ты фнтзерк!

- Это Квто...

- Д что он может знть о том, что недоступно дже смым ученым из ученых? О том, что зствило опустить руки призннных светил нуки? О том, что прибыло неизвестно откуд и неизвестно куд отпрвится длее? Может, уже вся плнет мертв, мы по чистой случйности, отфильтровнные от всего мир, еще живем?

- Он говорит, что ндо просто идти. е предвясь рссуждениям, специльным поискм, просто продвигться к цели. А нш цель сбежть из этого зоопрк. Если просто сидеть н месте, то тем более ничего не добьешься.

- Лихо. - Сндр зкинул ноги н стол. - И что же еще предлгет нш юный гений?

Алекс Алекс ты ведь больше Алекс чем Сндр? я не юный гений

но я зню я чувствую это сложно объяснить впрочем тебе можно

ты пребывешь в двух воплощениях своих и мир твой нмного объ

емнее мир большинств большинств я пребывю в двух мирх и

сознние мое объемно... твое сознние - плоскость мое - сфер

понимешь? я улвливю мысли существ существ что готовятся

прийти в нш мир я следую их путями следую путями и нйду ко

рень корень откуд рстут эти ветви в которых вы зпутлись

зпутлись зпутлись

- вждение ккое-то. - Сндр тряхнул волосми и недоуменно посмотрел н Крину. - Кк ты до сих пор не свихнулсь?

- Он мне не дет. И водк.

Горькя ирония. Устлость. Эт молодя женщин стршно устл. Ее глз похожи н глз столетней струхи, повидвшей н своем веку лишь одно горе. Он опустилсь, превртилсь в собственную тень, упл в грязь и не может подняться, лишь еще глубже уходит в это отвртительное болото. Алкогольное збвение не приносит рдости - тяжеля голов д дикя жжд, физическя и психическя, медленно пожирет ее, доствляя лишние мучения. А люди... люди проходят мимо, говоря: изгой, слбя личность, отщепенец, тм, в мерзкой жиже, твое место. Всегд легко говорить првду, тяжелее - понять и помочь.

- Пдющего - толкни, - прошептл Алексндр, взъерошив волосы; он знет, что ткое быть отверженным, выброшенным из рзвеселого поезд жизни, и лежть в кнве, осознвя собственную никчемность. От этого осознния порой нчинешь сходить с ум.

- епрвд, - скзл Крин, - я нужн своему брту, и... Квто тоже. А люди пусть ктятся ко всем чертям. - Он кк будто прочл мысли Алекс, нучилсь у своего сын постигть сокровенное.

- Почему у него ткое... ткое стрнное имя? - тшк словно очнулсь от сонного оцепенения, которым он отгородилсь от рссуждений о том, что ндо делть, что не ндо.

- Квто? Был ткя киношк со Шврцем, "Вспомнить все" нзывлсь. Тк тм был мутнт-телепт, хотя и не ткой стршный. Первое что пришло в голову, когд увидел сынулю - Квто...

- Хоть мы и не супермены-Арнольды, но у нс есть мшин. Сндр поднялсь, невольно входя в роль деловой женщины и крутого мужик. - Думю, бензин хвтит, чтобы подъехть к грнице. Потом придется пртизнить.

Крин здумчиво глядел в окно, в те дли, которые были доступны лишь Влентину и его сыну, Крин говорил со всеми, но больше всего с собой.

м, убогим, звет простой - съешь себя и помри в печли слдившись по мере сил, выплюнь зубы под прессом лет о ткого не может быть, чтоб конец нступил в нчле Свети домик живой мечты тем, кто вовремя вышел в рейд. (*)

(* стихи Олег Медведев)

Глв седьмя

Стрдния по змию

Итк, мы уже в пути, и кто знет: возвртимся ли мы со щитом? З рулем Сндр, рядом сижу я с Квто н рукх (нельзя брезговть ребенком, дже если он похож н смый жуткий кошмр твоей жизни). зднем сидении рзместились Крин и ее брт, которого мы с большим трудом втиснули в мшину. Голов Вльки покоится н коленях сестры, доствляя ей великие неудобств, но не могли же мы его оствить н произвол судьбы! Только почему-то никто гордо не рздувется от собственного блгородств, ведь кждый из нс осознет, что при первой же серьезной переделке придется клеку бросить, хоть эт подля мыслишк все же збивется крсивыми кртинкми спсения всего и вся, кк в скзочных голливудских боевикх.

З окнми тянется опустевший, обглоднный болезнью город, н горизонте полыхет зрево горящих рйонов. Мне не нрвится цвет мшины, желтый, шизофренический, цвет, который будет примнивть к нм, кк ббочек к огню, всяких подонков. Шоссе ведет по нпрвлению к выезду из город. Изредк мимо проезжют втомобили, кто-то куд-то бежит, может, туд же, куд и нш веселя компния. В голову приходит мысль: почему бы людям не объединиться и не попытться прорвться сквозь оцепление? Есть ли оцепление вообще, или это бйки свихнувшихся зрзных? о вертолет, появляющийся рз в неделю и сбрсывющий н центрльную площдь гумнитрную помощь - еду, которую люди окрестили между собой - "сдвйтесь, пртизны!" говорит о рельности изоляции. еужели здесь не остлось военных, попытвшихся бы прорвться з кордон? Х! Тк тебе они и скзли, что прорвлись! Простые смертные, кк всегд, обречены подыхть в збвении и мукх.

- Зчем нс кормят? - мысль о гумнитрке все рвно не двл мне покоя. - Ведь рз бросили, нфиг нужня ткя трогтельня збот? Доводили бы уж эксперимент до конц!

- Ккой эксперимент? - Сндр подозрительно покосилсь н меня.

- у кк же! Выживние людей в экстремльных условиях. Дно: эпидемия, голод, грессивное поведение отдельных предствителей homo sapiens, полня изоляция. Докзть: человек выживет, но sapiens'ом не остнется. Или, не выживет, но sapiens'ом остнется. В звисимости, кто ствит эти условия.

- Юморок... - хмыкнул Крин. - Я бы этих экспериментторов з яйц подвесил, попдись они мне под руку.

- Вот, пожлуйст, - живой пример грессивного поведения.

- Тебя не спросил! - Крин опять нчл зводиться.

- Девочки, девочки, не ссорьтесь! Эксперимент провлился еще с смого нчл. Ибо никто после эпидемии человеком не остнется, выживет он, или нет. Спрведливо было бы говорить о выведении рсы монстров в отдельно взятом городке. Тк скзть, монстров с человеческим лицом.

- Блин, приятно ехть вместе с Петросяном и Хзновым, и з билет плтить не ндо! - Серые глз Крины вдруг зискрились весельем; я подумл, что он еще ребенок, озорной, шловливый ребенок, готовый к рзного род шлостям и пкостям.

Ехвшя сзди грязно-серя мшин громко просигнлил, без сомнения нм, ибо н шоссе никого, кроме нс, пок не было.

- е остнвливемся! - Сндр увеличил скорость.

- Что им ндо? - Крин испугнно выглядывл в окно, озорство кк рукой сняло. - Квто, пошрься в их черепушке! Что, знчит, пок не могу? Ккой же ты тогд, к чертям, телепт?.. Что?! Првд?! Ббы, тормозим тчку! Тормозите, блин, то убью!

- Это тебя убьют! - зкричл Сндр и не думя остнвливться.

- Что с ними, Крин? - оглянувшись, я увидел, что в глзх девушки сверкет дский огонь желния, ткого желния я еще в жизни своей не видел. Рзум несчстной буквльно поедлся этим ненсытным чувством, ее пльцы до побеления вцепились Вльке в воротник рубшки. До меня стло доходить...

Между тем преследовтели обогнли нс, и вдруг резко рзвернулись поперек дороги. Сндр зтормозил, противный визг чуть не вывернул меня низннку, я инстинктивно прижл Квто к груди. Выхвтив ружье, ндрогин в бешенстве выскочил из мшины.

- Придурки, жить ндоело?

Из втомобиля вышел прень, не зрзный, но интеллект н его лице явно не ночевл. Бритый череп был похож н здоровую тыквину. Зметив нс, он мерзко ухмыльнулся и вынул руки из крмнов кожной куртки, покзывя, что не вооружен.

- Опньки - девчонки! - прень причмокнул губми, смерив фигуру Сндры похотливым взглядом, и совершенно безбоязненно нпрвился в ншу сторону, не взиря н нпрвленное н него ружье.

- Эй, не подходи... - он осеклсь, из мшины вылезли дв зросших щетиной, грязных бугя тоже с оружием в рукх.

- у че ты дергешься? - доброжелтельно скзл Бритый. - Мы с миром. Все по понятиям. Оружие, нркотики... секс, интересуетесь?

А он с юмором, этот мбл!

- Снчл стнцуй рок-н-ролл, тм посмотрим!

- Че ты, сестренк, не понтуйся! Двй по-хорошему побзрим.

Крин открыл зднюю дверь и с трудом выбрлсь из мшины.

- О! Еще одн! - Бритый зглянул в окно, увидел меня, обернулся к своим попутчикм.

- Слышь, бртв, тут полн тчк девок. Бордель н выезде? и он, неприятно рсхохотвшись, снов вперил в Сндру свой гнусный взгляд.

- Пцны, водк есть? - спросил Крин голосом хриплым от желния.

- Колбсит? - Бритый понимюще кивнул головой. - Ббки гони и все будет зшибись!

- Они зплтят.

- Сук... - зло зшипел Сндр.

Все нши деньги состояли из моих и Алексндры сбережений, причем ее чсть окзлсь смой внушительной. Мы, прямо скжем, не ндеялись подкупить кого-нибудь, но деньги взяли н всякий случй. И вот, не успели кк следует отъехть от дом, случй уже предствился. Весь "клд" был зшит в подол моего плщ, но мелочевк лежл в крмне, я выгребл деньги и через окно подл Бритому. Он с ждностью схвтил змусоленные бумжки, пересчитл. Глупый, не понимет, что здесь они уже не имеют никкой ценности, рзве что в тулет сходить...

- Э, подруг... Тут всего н одну...

Крин уже хотел что-то скзть, но Сндр, повернувшись к девушке, вдруг выстрелил ей под ноги. Бритый ж рот открыл.

- Ты че, взбесилсь? - Крин ринулсь к стрелявшей, но отштнулсь, нткнувшись н ее взгляд, который окзлся постршнее ружья.

- Еще вякнешь - пристрелю, - процедил Сндр сквозь зубы.

- Девчонки, устривйте рзборки без нс! - Бритый вытщил изз пзухи бутылку отрвы, опсливо поглядывя н Алексндру, сунул в окошко мне.

- Твой щенок, зрзня, д? - спросил он, покосившись н Квто, прикрытого одеялом. Меня кк будто бес толкнул.

- Крестник, - и отвернул крй одеял, покзывя ребенк во всей его крсе.

- Ой, бля!.. - Бритый рвнул от нс, будто з ним гнлсь толп восствших мертвецов с Джеком-потрошителем в придчу. Его нпрники решили не рисковть и, зскочив все вместе в мшину, они умчлись, обдв двух сумсшедших покуптельниц выхлопными гзми.

Горло обожгло, почему-то этот огонь Крине всегд кзлся смым приятным в питие божественной влги. Он позволял чувствовть себя живой, выводил рзум из оцепенения. Д-д, водк прочищл ей мозги и двл ясность мышления. Пончлу. Потом... потом мир потихоньку рсцвечивлся всеми крскми и оттенкми жизни, н место ясности приходил рдость, ткя бывет лишь в рннем детстве, когд вообржение зхвтывет кждя мелочь, когд мир только улыбется тебе, грусть истивет ткже быстро, кк первый снег. о фейерверк счстья всегд угсет, и черный холодный водоворот уносит тебя обртно, в чрево мтери, в безмолвие и бестелесность космос. Крин зпомнил уже порядок этих ощущений, и любой сбой выводил ее из себя, зствляя мучиться рзочрвнием. о с кждым рзом водоворот нстигл ее все рньше, фейерверк съеживлся до рзмеров бенгльского огня...

Девушк, уткнувшись носом в сгиб руки, вдыхл умопомрчительно приятный зпх ткни, тким он бывет лишь после лкогольного причщения. тш молч протянул ей черствую хлебную корку, но Крин покчл головой. Они не понимют, что первый глоток - жертв, которя не имеет прво зедться или зпивться, он должн быть чистой, кк девственниц н зклнии.

- Алкшк чертов! Пьянь подзборня! - руглсь Сндр, мстительно и безжлостно. - енвижу вс всех, ублюдков, нрков проклятых, лкоголиков, все вы одним мирром мзны! Слбки, блин! Когд-нибудь передохнете от своей отрвы! Беглецы хреновы, куд убегете? В д? Туд вм и дорожк, к чертям собчьим!

Крин прикрыл глз. Зрзня молчл, Квто тоже не лез в голову со своими нрвоучениями.

- Идите... вы все... - промямлил он зплетющимся языком, прижв бутылку к груди крепче, чем сын.

Черный омут уже зссывл в себя с противным чвкньем, обрзы прошлого с легкостью проносились в пмяти. Отчяние. Отчяние. Отчяние.

Отчяние. Тумн в сердце. Комок в глзх. Мерзость в животе.

Знкомые улицы в бесстыжей нготе рзорения.

- Эй, смотри, ккя клссня телк!

Длинные сльные волосы, зпх перегр, мутня пен в бесцветных глзх.

- Куд идем?

- икуд.

- Тогд тебе с нми.

Толп, крики, смех, что-то холодное в руке. Большой и пок еще крсивый супермркет, известный уголок изобилия во всем рйоне.

- Смотри, нжимть ндо сюд. Понял?

- Д.

- Тк ты идешь с нми?

- Д.

- у ты вще!

- Д.

Звон стекл, невыносимый до коликов в печени, до зубовного скрежет, до всепоглощющей ненвисти.

Высокие прни, стрнно и смешно дергющиеся возле дверей.

Плец чувствует подтливую твердь - рз-другой, фредди придет з тобой - прни-куклы н ниточкх, тряпичные пяцы - три-четыре, фредди в квртире - безумный трехглзый взгляд: дв зеленых, дети стрх, один черный, черный влстелин, тк, кжется? - пять-шесть, фредди уже здесь - бх! зло будет нкзно! - з что? з что? з что? - з все.

Зеленые глз в вкуумной упковке смерти: спсибо з покупку! приходите еще!

- Кто это был?

- Д кто его знет? Мож, менеджер ккой. у ты здорово его!

- Бх!

Что? Стршно?

- Эй-эй-эй, ты че, крезнутя совсем?

- Шутк. Я пошутил.

- Отдй пушку, дур!! Вот тк... Айд лучше бухть и веселиться! ехрен возле жмуриков топтться.

- Д.

Все. Дльше было все.

А потом рскленные щипцы вынули мозг и отдли н съедение боли.

Господи, где ты, Господи?!

е убивй меня мм то я убью тебя

убью тебя

тебя

ТЕБЯ

- Проклятый выродок! енвижу! Проклятый! - Крин, всхлипывя, сжимл непослушные ноги брт. - Дй мне збыться! Дй!

нельзя мм сейчс нельзя!

зчем ты мне все время крутишь эту кртинку, Квто? неужели

тебе меня не жлко?

трезвость трезвость трезвость

проклятый!

Сндр посмтривл н зднее сиденье, где в кких-то немыслимых судорогх извивлсь Крин (тк он и брт ненроком прибьет!), сквозь ее плотно сжтые губы вырывлись тихие стоны, похожие н попискивние голодного котенк... А что если мысленно спросить Квто, что с ней ткое? Мть с ним кк-то же общется без слов. тш, склонив голову н плечо, дремл, ребенок н ее рукх покчивлся в ткт движению мшины. Сндр сосредоточилсь и, почему-то предствляя рзум телепт в виде темного туннеля, освещенного тусклыми лмпми, мысленно позвл:

Квто, Квто...

Молчние. Добвить свет? Попробуем, попробуем... В туннеле зметно посветлело, но тм по-прежнему црствовл тишин. Тогд немного цветов, совсем чуть-чуть - розовый, фиолетовый, сиреневый... Вот! Уже веселее! о звуки тонут в этом безвоздушном прострнстве... Ветер, ветер, я зклиню тебя, ветер, рзрушющий покой и збвение, збери тишину с собой! Лмпы в туннеле зкчлись, создвя непередвемую по крсоте иллюминцию.

Упрвление мшиной стршно отвлекло, и ндрогин зглушил мотор. Ему отчянно хотелось докричться до телепт, попсть в святя святых его сознния, это зтягивло, зствляло збыть об опсности и цели их поездки.

Тк, свет, звуки, что еще? Осязние, лсковое прикосновение кончикми пльцев к стенм туннеля. Он же еще ребенок, он нуждется в лске, Крин не больно-то нежн с собственным сыном. Стены внезпно здрожли, едв ощутимя вибрция передлсь Сндре, по телу тоже прошл дрожь. Андрогин вдруг почувствовл, что его подняло в воздух и швырнуло в недр туннеля, Алексндр ощутил себя стрелой, выпущенной из лук - руки прижлись к телу, кждя мышц нпряглсь до предел, встречный поток воздух трепл з спиной длинные волосы с ткой силой, будто хотел снять скльп. Туннель с едв слышным урчнием зглтывл его своей ненсытной утробой... Со всего мху Алекс врезлся головой в твердую, но упругую, непрозрчную стену, коей, нверное, и зкнчивлось этот удивительный туннель.

емного отдышвшись и нщупв н голове внушительную шишку, ндрогин протянул руку к стене, пльцы свободно прошли сквозь нее, коснулись теплой пульсирующей ткни.

Перед глзми будто зжгли кврцевую лмпу.

Квтоооооооооо!

Глв восьмя

Откровение от Квто

Пльцы, судорожно цепляясь з пустоту, ловили лишь сми себя и в отчянии сжимлись в кулк. Тело, подобно змее, извивлось в попытке понять, что же с ним ткое произошло, почему движение не приводит ни к кким результтм, оствясь н одном и том же месте, словно приковнное... Приковнное...

Резь и слезы в глзх постепенно проходили, и Алексндр стрлся рзглядеть, куд же его знесло в своем стремлении дотянуться до рзум телепт. Если бы он посмотрел н себя сверху, то увидел бы обнженное тело, лежщее н метллической решетке с крупными ячейкми, приковнное цепями з щиколотки и зпястья к перегородкм решетки. Впрочем, ткую кртину нблюдл бы лишь рзум Алекс, однко неизвестно, что бы увидели здесь другие.

- Извини, Алекс, это для твоей же безопсности, - приятный мелодичный голос эхом рздлся по тому подобию оперционного зл, где нходился ндрогин. Зеркло, открывшееся н потолке, дло понять Алексндру, в кком положении он очутился.

- Квто?

- Д, это я. Ты ведь звл меня?

Андрогин покрутил головой, его вдруг посетил змечтельня, н первый взгляд, идея.

- Слушй, я сейчс в твоем мозгу, тк?

- е тк, в своем мозгу.

- Тогд еще проще. Я не могу рзговривть, не видя перед собой собеседник, может, примешь ккое-нибудь приятное обличие?

Тихий, шелестящий смешок.

- Прень, ты переел фнтстики. кой тебе это?

Действительно, н кой? Смыми логичными вопросми в ткой ситуции должны быть - зчем ты меня связл? чего ты добивешься? и - я зплчу золотом. Хотя, нет, золото уже из другой оперы.

- Алекс, Алекс, никогд я тк не веселился! у хорошо, если ты желешь фокусов...

Поворот головы нлево, и перед ошеломленным взглядом предстл ползущя к нему по решетке его собствення покойня мть; ее чопорный и неприступный вид, зствлявший когд-то сердце биться в желудке, теперь выглядел весьм комично. Алекс против своей воли рссмеялся. Мть доползл до него и уселсь рядом, словно зпрвский йог, в позе лотос.

- Квто, нехорошо глумиться нд мертвыми!

- Ты збыл, что твои мысли сейчс для меня открытя книг? Мть строго нхмурил брови. - Ребенком ты мечтл о том, чтобы хоть рз этот черствый сухрь рзмягчился, смехом ли, неожиднным подрком, прикосновением к волосм... А потом ты стрстно желл, чтобы н нее вдруг вылилось ведро орнжевой крски или ее октил водой с ног до головы поливльня мшин, дбы вытщить н свет божий хоть одну эмоцию...

- Ты специльно это мне говоришь, потому что Крин тоже плохя мть!

Чопорня женщин в черном вдруг вся оплыл и превртилсь в мерзкого урод, кковым Квто и являлся н смом деле. Перебиря множеством ручек, словно крб, и помогя себе фллосообрзными "ножкми", изгибя хвост спирлью, урод взгромоздился н живот ндрогин.

- У тебя крсивя грудь, Сндр!

- Спсибо, но ты еще слишком мленький, чтобы оценить все ее достоинств! Слезь с меня, нсекомое!

Снов прошелестел противный смешок, и н животе Алекс уже сидел сногсшибтельня блондинк неглиже, игриво ерзя здом.

- А тк? Любимый, я тебе нрвлюсь?

Крсотк прижлсь к нему, ее рук безмятежно скользил тм, где ей вздумется.

- Вот, черт! Квто, прекрти свои дурцкие шуточки!

- у ты же см просил приличное обличие? Или тебе не нрвятся блондинки? Тогд тк и скжи! Желние клиент - зкон!

С этими словми он взял сосок Сндры в свой рот, нежно поглживя кончиком язык нбухшую твердь.

- Квто, это уже не смешно! Прекрти, в конце концов!.. О, боже... Пе-ре-стнь...

Блондинк, с рзвртной улыбочкой н губх, рстял в воздухе, зствив возбужденное тело Алексндр инстинктивно потянуться вслед з ней.

- Остынь, прень!

В зле опять не остлось ни души, кроме него смого и чужого рзум, проводящего недоступные его понимнию опыты.

- Иногд форм и содержние одного и того же создния не соответствуют друг другу, кк бы все ни стрлись привести их к единому знментелю. Однко ткое чсто случется - люди додумывют з других их достоинств или пороки, опирясь лишь н одно внешнее поведение, чтобы выстроить собственное непоколебимое мнение о том или ином человеке. Тк и мы судим своих мтерей, родных, друзей дже не пытясь зглянуть к ним в душу. Тк и тебя, совершенное существо, судят люди лишь по твоей порочной плоти, которя пугет их и отворчивет от непрвильного создния, в чьи мысли не зхотел проникнуть никто.

Морлизтор хренов, - подумл с неожиднной злобой Алекс, его ммш, между прочим, сейчс згибется в корчх.

- А что ты сделл с Криной? нее стршно смотреть.

- Ей нужно протрезветь, - в голосе послышлсь тоск, - я не мог зствить ее не пить, но под действием лкоголя ей проще упрвлять, он стновится легко внушемой. Черт возьми, Алекс, вы же выбросите невменяемую, стнь он вм помехой!

- А кто-то пять минут нзд рзглгольствовл о ложном суждении!

Тишин, потом Квто нехотя возрзил:

- о я же читю все вши помыслы. К тому же, в нормльном состоянии Крин никогд не бросит брт, он в ответе не только з себя, поэтому должн оствться с ясным рссудком!

- Кк получилось, что ее брт стл твоим отцом?

- Их зствили. Ты ведь знешь, когд эпидемия только-только нчлсь, были стршные хос и нерзберих. Бнды безнкзнно грбили грждн и вытворяли все, что вздумется. Однжды в квртиру, где жил Крин с бртом и родителями ворвлись двое отморозков, естественно, с оружием в рукх, с рзнообрзным оружием: огнестрельным, холодным... Родителей, моих ббку с дедом, поиздеввшись вволю, убили н глзх детей. Пресыщенный нсилием, но скудный рзум отморозков жждл чегонибудь новенького, лкл экзотики, и они ншли нехитрое изврщенное удовольствие в том, что зствили Крину зняться сексом с родным бртом. Скорее всего, несчстным не видеть было больше этого белого свет, но Бог решил, что оствить их в живых будет более гумнно, поэтому подонков что-то спугнуло, и они убрлись. А потом... В день, когд ребят похоронили то, что остлось от их родителей, Влю прлизовло. Его сознние укрылось в ндежной, непробивемой, скорлупе, дже я не могу достучться до него. Криной же звлдели опустошющие злоб и ненвисть ко всем и ко всему, вдобвок, бед не пришл одн, он пришл со мной...

Квто умолк. Алекс тоже не проронил ни слов. Он думл о том, что его бед, кзвшяся смой большой бедой во всем мире, вдруг превртилсь в незнчительную, дже смехотворную проблемку...

- е нужно срвнивть проблемы, - отозвлся н его рзмышления телепт. - Кждому дется то испытние, которые он в силх вынести. Поэтому кк не стоит измерять тяжесть своих проблем с чужой тяжестью, тк и не стоит полностью перевливть эти тяжести н другие плечи, дже если они дружелюбно подствлены тебе.

- рвится мне твоя философия, Квто! о, к сожлению, он никогд не внедрится в жизнь. Потому что жизнь и философские рссуждения нстолько отличются друг от друг, что я порой удивляюсь: зчем люди вообще ломют голову нд высоснными из пльц идеями?

Телепт рссмеялся.

- о эти "высоснные из пльц идеи" тк или инче рссеяны среди нс и окзывют огромное влияние... Лдно, Алекс, ты звл меня, чтобы просто поболтть?

- Я хотел знть, что с Криной.

- Ты узнл. Спсибо тебе, что дл мне шнс узнть и свои возможности! Они рстут тк быстро, и я дже ощущю стрх от собственного рзвития... о это нм поможет...

- Слушй, Квто, если я докричлся до твоего рзум, то, может, я тоже... того...

- Телепт? Будь скромнее! Я просто скнировл всех вс вместе и нткнулся н твой зов, не откзв себе в удовольствии немного поигрть в гонки. Я ж еще мленький, хи-хи! А потом твой рзум сформировл собственную устойчивую кртинку, и я не возржл... - Ехидство в голосе Квто немного покоробило Алекс. - Теперь очнись, Алексндр, и продолжй свой путь! Очнись!

ежное, шелковое прикосновение к телу, нпомнило о блондинистой крсотке и зствило слдко вздрогнуть. Выход из этого состояния окзлся нмного приятнее, чем вход.

Было пять чсов вгустовского дня. Моросящий дождь нконец убрлся восвояси, и нежркое солнце н ярко-голубом, чистом небе подкрсило золотистым светом окружющую рзруху. Тк стршненькя, кк гермнскя войн, девиц, тщтельно нведя мрфет, вдруг преврщется в девушку "очень-дже-ничего".

Алекс снов обнружил себя сидящим в мшине, эрекция и зтекшя шея - первое, что он ощутил, придя в сознние. А зеркло зднего вид покзло, что н лбу крсовлсь великолепня шишк!

Мленький ехидный изврщенец!

Алекс зпхнул длинную куртку и покосился н Квто, который неподвижно лежл н рукх у тши; см девушк крепко спл, свесив голову н плечо, из ее ноздрей стекли н светлый плщ две тоненькие струйки густой черной жидкости, грудь высоко вздымлсь от тяжелого дыхния. Крин тоже спл, прижвшись к животу брт, ее ноги неестественно вывернулись, и, нверное, онемели от неудобной позы, но он, скорее всего, ничего не чувствовл, глубокий сон изгонял из оргнизм осттки опьянения. Вокруг стоял ткя блгостня тишин, рсполгющя к созерцтельному, почти медиттивному состоянию, что Алекс подумл - хорошо бы зпечтлеть эту кртинку нвсегд; если ж им суждено умереть, то пусть они тк и зстынут в вечности, слушя тишину и созерця вечернее солнце. верное, тк ощущют себя фотогрфические существ, бессмертные и змкнутые в пределх одного мгновения.

Длекий рокот в небесх нрушил покой, вывел ндрогин из оцепенения. Алексндр осторожно выглянул из мшины: в небесх кружил, подобно стервятнику, вертолет. Кружил, и не думл лететь по своим делм. Холодня волн вдруг поднялсь в груди, зхлестнул рзум, толкнул к тше.

- Просыпйся, скорее! Скорее!

Обернулся нзд, зорл, что было мочи:

- Эй, Крин, просыпйся! Черт!

тш поднял голову, спросонья ничего не понимя. Черные потеки блестели н ее губх и подбородке.

- Что ткое, Сндр?

Времени н ответы судьб им не оствил, Алекс, резко перегнувшись, чуть не здвив Квто, открыл дверь и толкнул тшу в проход.

- Убегй! Прижмись к земле, ползи! - он мхнул рукой в сторону рощицы, неподлеку от которой они остновились. тш выктилсь н землю, ее взгляд упл н небо, и вздох ужс вырвлся из груди. Схвтив Квто, он, пригнувшись кк можно ниже, бросилсь в рощу. А Алексндр, открыв зднюю дверь, вытскивл з ноги Крину, которя уже проснулсь, но ничего не сообржя, брыклсь.

Пули выбили лобовое стекло, осколки, сверкнув н солнце, посыплись не передние сиденья. Зкричв, Крин выскочил из мшины. Алекс, тоже пригибясь, схвтил девушку з руку и потщил ее з собой, всепоглощющий стрх бил по мозгм рскленным прутом.

- Стой! Вльк!

Крин с силой выдернул свою лдонь и бросилсь обртно к мшине. Смерть с противным визгом промчлсь з ее спиной, но Крин, словно одержимя, вытскивл брт, не обрщя внимния н обстрел. Алекс, вне себя, бросился ей н помощь, в голове, зглушя стрх, нвязчиво вертелсь строчк из двно слышнной и уже збытой песни.

Riders on the storm There's a killer on the road

Рз-дв, взяли! Алекс схвтил беспомощное тело Вльки под мышки, Крин железной хвткой вцепилсь в ноги, ее спин оствлсь открытой, кк приглшение к игре в смерть. Пули отрикошетили прямо ей под ноги. Он звизжл, выпустив свою ношу.

Riders on the storm

Инстинкт смосохрнения зствил Алекс взвлить Вльку себе н плечи и броситься в сторону рощи, оствляя Крину н произвол судьбы, но он, прикрывя брт спиной, пятилсь з ними, след в след, смотря в небо глзми полными жгучих слез, в небо, которое поливло их смертельным дождем. Дже остря боль, отдвшяся волной стрх по всему телу Алексндр, не в состоянии был остновить его и бросить человек н землю, он словно превртился в зомби, исполняющего свой собственный, не подлежщий обсуждению, прикз.

There's a killer on the road

Они все-тки добились своего - попли в бензобк мшины. Взрывня волн отшвырнул беглецов н землю. Алекс хотел удержть Вльку, но не смог, и тот отктился куд-то в сторону. Сверху, н немеющее тело, повлилось что-то мягкое, трясущееся в припдке безумия, душерздирющий крик Крины был последним, что услышл его рзум, уже пдющий в бездну небытия, в фотогрфическое мгновение.

The world on you depends, our life will never end.

Глв девятя

Шрмнк нших судеб

нлево!

нпрво! нлево! нлево!

куст!

дерево!

ниже!

ниже! куст!

нпрво!

дерево!

Петляя, кк зяц, я безотчетно повиновлсь яростным комндм Квто, не обрщя внимния н ветви, хлествшие по лицу. Тк быстро бегть мне еще не приходилось, ткое ощущение, что тело ускорилось в десятки рз, не было ни одышки, ни устлости в мышцх, ни боли, и, глвное, никкой тошноты от волнения. Легкость во всем оргнизме, прение в воздухе н одном месте - не я бегу сквозь гущу деревьев, они проходят сквозь меня бесплотным ярко-зеленым поездом. Прищурив глз, можно предствить, что я перенеслсь в прллельные миры, нблюдя с отстрненным и дже брезгливым удивлением з происходящим.

стой!

стой!

Голос телепт вывел сознние из состояния невесомости, и близстоящее дерево со всей силы удрило меня по лбу. Мир остновился в своей бешеной скчке, нткнувшись н незыблемую гору - мое трнсформировнное кем-то или чем-то тело.

- Квто, длеко же мы збежли! Где ж остльные-то?

Я сел под дерево, уложив ребенк н колени. Возврщение в рельность вызвло ткой стрх з своих друзей, которых почему-то не окзлось рядом, что зубы потихоньку нчли постукивть друг о друг. Я вдруг ощутил себя стршно беспомощной, д еще с этим созднием н рукх...

мм мм он уже близко я ее веду

- А Сндр? А Вльк?

отец жив сндр я ее не слышу но он в голове у ммы боже

- Д не тяни ты! Говори!

Пля листв зшелестел, и, из-з ближйшей березы появилсь Крин, он шл, штясь, не видя ничего перед собой, в лице девушки не остлось ни кровинки. Рукв ее рубшки, рсцвеченной бурыми пятнми, оторвлся и болтлся, словно оборвнное крыло, кроввое крыло. Збв художник-импрессионист! Зметив нс с Квто, Крин рухнул н колени рядом, он пытлсь что-то скзть, но из груди толчкми вырывлись лишь рыдния, в ее глз невозможно было смотреть, тким количеством боли можно отрвить Вселенную. Я почувствовл, кк сердце вдруг понеслось вскчь, потом остновилось, потом с щелчком в ушх снов зпустило свой ход, отдвясь пульсцией в горле.

- Крин... что случилось? - ответ уже известен, но пок жуткие слов не произнесены, ндежд все еще цепляется з свою никчемную жизнь.

Он сглотнул боль и четко вымолвил:

- Алекс убили.

- Сндру?

- Алекс.

Я обнял ее, поглдил по всклокоченным жестким волосм с примесью седины. Что тут говорить? Ккие могут быть утешения? енвижу соболезновния, хоть они и нужны не мертвым, живым, но есть в этом что-то лицемерное, что хоронит пмять о человеке. Крин, судорожно дыш и шмыгя носом, сбивчиво перескзл, кк Алекс спсл Вльку, кк они бежли, пок не взорвлсь мшин, кк убийцы отстли... Потом ее речь злил поток крови, девушк впл в ккое-то полубезумное состояние. - Ты уверен, что он умерл? - У него сердце не билось... Я дже не удивилсь, что он не спросил про своего сын, который молчливо покоился у меня н коленях, , может, они уже мысленно общлись. - ельзя оствлять тм Вльку одного, ндо притщить его сюд. И Алексндру ндо... похоронить... - Угу... - Квто, ты полежишь здесь? Мы сходим з Влей...

идите быстрей быстрей тм что-то есть быстрей

Я вскочил н ноги, помогл подняться Крине. Мы осторожно пробирлись сквозь гущу деревьев, стрясь держться подльше от тропинки, кто знет, может, з нми следят? Опять проклятя прнойя!.. Я шл, думя о том, что успел привязться к Сндре, и ее ошеломляющя двуликость уже не отврщл, кк это было пончлу. Что-то притягивло меня к ндрогину, может, чужеродность, отличие от других людей в некотором смысле роднили нс. о теперь уже поздно бртться, лишь через короткий срок небес подрят нм встречу; небес, они ведь всех делют родственникми. З спиной рздлся тяжелый вздох Крины, стрнно, но меня не удивляло и то, что он убивется по человеку, который ее чуть не пристрелил - в конце концов, Сндр спсл Вльку, отдв собственную жизнь. Из-з редких деревьев снчл покзлся густой дым; по ту сторону дороги пылл рскурочення мшин, потом перед ншими глзми предстл кртин тргедии, которой бы позвидовл любой режиссер. Хотел бы я сейчс окзться в кино и знть о нерельности происходящего! Вльк лежл н боку, его руки покоились в гуще желтых сухих листьев, листья ткже зпутлись в его длинных, рзметвшихся, волосх; было ткое ощущение, что он просто блженствует н лоне природы, ловя последние лучи летнего солнц. Чуть вдлеке, рскинув руки, прижлсь спиной к теплому сфльту Сндр, рыжие ее пряди тоже смешлись с листьями. А рядом, склонившись нд ней и производя ккие-то мнипуляции, сидел человек. Я скорее почувствовл, чем увидел, кк Крин кинулсь нзд, в рощу. Осторожно выглянув из-з дерев (шпион фигов!), я принялсь рссмтривть незнкомц. Он был в длинном черном пльто, широкополя, "ковбойскя" шляп скрывл лицо. Человек ккуртно ощупывл плечо Сндры. - Выходите, я не причиню вм вред, - тихо скзл незнкомец и стрельнул взглядом в мою сторону. Я не шевелилсь, испуг вдруг сковл меня по рукм и ногм. - Д выходите же! - в его голосе проявилось нетерпение. - Ей ндо помочь, то умрет от потери крови! Сндр жив?! Это известие зствило збыть об опсности, и я вышл из своего укрытия. - Он не... не умерл? Прень усмехнулся. - Вы, нверное, тк быстро смотлись, что вм не хвтило времени проверить. - Че ты несешь? - Крин возникл з моей спиной, кк неуловимый Джо. - Я бы н тебя посмотрел, кк ты бы смотлся, если б н тебя, с вертолет!.. - Он мхнул рукой и уселсь н колени перед Сндрой, взял ее лицо в свои лдони. - Алекс, Алекс... езнкомец обернулся в ее сторону, пожл плечми. - ужн перевязк, пуля прошл нвылет, но крови он много потерял... - Потом он укзл н Вльку. - А этот... Он не рнен, но, по-моему, в глубоком шоке. - Он не в шоке. Он прлитик, - скзл я, прень сдвинул шляпу н зтылок и кк-то стрнно посмотрел н меня. Его глз, в узких прорезях век, нпомнили мне дв горящих угольк - темные, мерцющие внутренней, стршной, силой. Длинный, тонкий нос, черные, пухлые, хорошо очерченные губы, люди с ткими губми, кк првило, бывют большими слстолюбцми. - Перевязть? - Крин выпрямилсь и безо всякого стеснения скинул с себя окроввленную рубху, оствшись в змызгнном лифчике. Прохлдный, уже осенний, ветерок зствил ее кожу вздыбиться мелкими пупырышкми. Я бросил ей свой плщ. езнкомец, вернее в ккой-то мере уже знкомец, взял рубшку и, с величйшей осторожностью сняв куртку с Сндры, сделл тугую перевязку. Крин тем временем кинулсь к брту, перевернул его н спину, зшептл что-то утешительное, хотя вряд ли ему требовлось утешение скорлуп ндежно оберегл Вльку от внешних неприятностей. - до врч, - прень проверил повязку. - Я зню, где его нйти. Я понесу девушку н рукх, прнишку придется тщить вм. Тут недлеко, здние университет. Крин вскинул голову. - Мы не одни. - А кто еще? Крин молч поднялсь с колен, и нпрвилсь вглубь рощи, постепенно скрывясь с нших глз. То ли в ней проснулся мтеринский инстинкт, то ли... скорее всего, Квто нужен ей кк инструмент для побег из город. - Быстрее, то он умрет! - Прень скорчил презрительную гримсу. - Пртизны, блин. - Мы не пртизны, Крин... - ...знчит, ее зовут Крин? - Д... Крин пошл з своим ребенком. Мы его спрятли в роще. - Понятно. А тебя кк величть? Я предствил ему всю ншу гоп-компнию, не вдвясь в особенности кждого из нс. о мою особенность он уже зметил, см ткой. - А ты, гой еси, добрый молодец, кто будешь? - Шрмнщик. - Что, прям тк тебя и нзывть? - Тк прям и нзывй. Зпыхвшись, появилсь Крин с Квто н рукх, телепт был плотно звернут в одеяло, его мть иронично улыблсь, поглядывя н Шрмнщик. Я обртилсь к нему. - У тебя крепкие нервы? - е жловлся... - Тогд, будь добр, не грохнись в обморок, когд будешь смотреть н этого ребенк. - А что с ним? - прень поднялся с земли, нпрвился к Крине. Он рзвернул одеяло, покзывя Квто Шрмнщику. его лице не отрзилось никких эмоций, только губы чуть дрогнули. - Все в порядке... всякое бывет... - и он отвернулся. - Увжю! - нсмешливо протянул Крин. - Ты - нстоящий мужик! - Он вдруг здрл голову кверху, тревожно рссмтривя небо. А вдруг они еще прилетят? Тогд нм точно бзц! - ет, не бойся, - отозвлся прень, - это были дикие охотники, порзвлеклись - и лдно! - Дикие охотники? - вопрос мы с Криной здли хором. - Солдтм тоже бывет скучно, првд? Попробуй, посиди дв год безвылзно в эткой дыре с монстрми-соседями! чнешь принимть людей з уток!.. Вльку мы положили н широкое пльто Шрмнщик, сверху рзместили Квто, и взявшись з кря, понесли их туд, куд укзл нш неожиднный спситель. Он см шел впереди, с легкостью неся Сндру н рукх. Я, ндо скзть, тоже особо не нпряглсь, быстро шгл, не ощущя вес своей ноши, опять входя в то смое состояние приятной бесплотности. Зто Крине было тяжело, он громко пыхтел, кждый рз поддергивя свой крй пльто кверху, ее хрупкя комплекция не позволял тскть ткие грузы. Мне в голову пришл змнчивя идея. - Крин, двй я одн потщу Вльку? У тебя-то дыхлки не хвтет! Он резко притормозил, и ткнь нтянулсь в моих рукх, грозя перевернуть лежчих н землю. - Ты че охренел? Герклом зделлсь? себя посмотри! Шрмнщик повернул голову, и мы обменялись взглядми. Он меня понимл. Он меня понимл! Потому что см испытывл нечто подобное, от чего мне стло кк-то не по себе. Шрмнщик, уловив в моих глзх сомнение и ндежду, твердо произнес: - у, попробуй... тш. - Д вы облдели, что ли? - Крину пробило н нервный смешок, но он опустил ношу н землю, взяв телепт к себе. Я глубоко вздохнул, сосредоточилсь и подхвтил Вльку н руки. Оп-п! Я ж присел, словно штнгист перед рывком. Черт! Кк тяжело! - Позволь е м у, - прошептл Шрмнщик, и я срзу понял, кого он имеет в виду. Позволь... Позволяю. Ты и я - теперь одно целое, помоги. Вес Влентин куд-то пропл, д и ощущение его тел тоже исчезло. Я - неприступня гор, которой бсолютно без рзницы ккие-то препятствия. Посмотрев н Крину, я почувствовл, кк у меня, помимо воли, появилсь снисходительня улыбочк. Тк боги с небес улыбются своим подопечным. - у что, идем? - Идем... - вымолвил Крин, кк-то с опской взглянув н меня. Сндр, зстонв, нчл приходить в себя, и Шрмнщик сжл ее покрепче. Мы, здв приличный темп, дошли до унылого бежевого корпус, с ободрнными колоннми. Стеклянные двери здния были збиты фнеркми, н фронтоне, где должно крсовться нзвние, все буквы посбивли. Поэтому неизвестно, для кого являлось alma mater это строение в пышном стиле коммунистической империи, мир ее прху! - м дльше, - буркнул Шрмнщик, свернув нпрво. Покзлось еще одно, серое, трехэтжное, здние, мы вошли с черного ход. встречу метнулся человек, н щуплой его шее болтлся втомт. - Проль? - спросил охрнник-зрзный, подозрительно рзглядывя нс, мячивших незвными ттрми з спиной Шрмнщик, которого без всякого сомнения хорошо знл. ш спутник нклонился к его уху, пробормотл фрзу, после громко скзл: - Они со мной! - Проходите. - Лицо его вытянулось, когд он зметил, что я несу н рукх хоть и худенького, но достточно здорового прня, превышющего мой вес рз в полтор. Крин кк всегд не удержлсь от грубости. - Че вылупился? Штнгисток ни рзу не видел? - Молчи, козявк! - ехидно прировл охрнник. - Д ты н кого... - Господи, кк же он любит ссориться со всеми подряд! - Крин, ты идешь? Он беспрекословно потщилсь з нми, метнув уничтожющий взгляд н прня с втомтом. Охрнник покзл ей средний плец. - Придурок... - прошипел девчонк. Мы зшли в удиторию для прктических знятий, оборудовнную под жилое помещение. Шрмнщик осторожно положил тихо постнывющую Сндру н лежнку, повязк н ее плече основтельно пропитлсь кровью, зпчкв белоснежную мйку того, кто ее нес. - Я з доктором, - произнес прень, - никуд не выходите. Я скоро! Дверь з ним зхлопнулсь, оствив нс в одиночестве, в кчестве гостей или... зложников? Зтрвленный взгляд Крины говорил, что он думет о последнем.

Глв десятя

Тот, кто не нуждется в жлости

Я никогд не любил слово "повстнцы", оно отдет допотопной нпыщенностью, совершенно неуместной в конце двдцтого век. Тем более, нзывть горстку людей, скрывющихся от жестокости инквизиторов, повстнцми, было более, чем нелепо. икто влсть в ншем городе не зхвтывл, чтобы против нее восствть. Инквизиторы, бнды, зрзные - все действовли в своих сугубо корыстных интересх, и н црствовние в рзоренном городе все по большему счету плевли с верхней полки. Инквизиция, вернее те здоровые психопты, которые в нее входят, руководствовлись безумной идеей уничтожить всех зрзных в городе, считя их порождением дьявол. Хотя дьявол здесь скорее всего не при чем, просто кто-то очень хочет крови и безнкзнных, изощренных убийств. Бнды целенпрвленно грбили все, что можно погрбить. Это было внчле. Потом бнды взялись уничтожть друг друг, ополоумевшие несчстные люди, чей рзум зтмили блеск метлл и вседозволенность хос. Иногд бнды и инквизиторы действовли вместе, тк кк крови жждли обе группировки. По крйней мере, тк объяснял Эдик, и, может быть, я его првильно понял. Иногд у меня склдывлось ткое впечтление, что ясность сознния сохрнилсь лишь у зрзных. И в основном эту ясность определяло ожидние приближющейся неизвестности. екоторые, действительно, свихнулись, но большя чсть стойко держится, борясь с болезнью, с убийцми, с голодом и холодом. И зсевшя в рзветвленных коридорх бывшего университет, небольшя групп, именующя себя громким словом "повстнцы", лучшее тому подтверждение, хоть мне и не нрвится их смоопределение. Вот уже пять дней мы нходимся среди них, и еще ни рзу не поплся нм ни один здоровый человек! Тк что, Крин и Сндр с телептом (если рненую и мутнт можно отнести к здоровым) остются тут в гордом незрзном одиночестве. Крин психует, ее дикое желние убрться из город понятно, ведь в любой момент в ней может поселиться нечто, и ее нулевые шнсы вообще достигнут бсолютного нуля. - Вы не можете уйти, по крйней мере, сейчс, - говорил Шрмнщик, прищуривя свои и без того узкие глз; прень со взглядом дркон - тк обозвл его впечтлительня Сндр, и я не возржл против ткого портрет. - Инквизиция что-то змышляет, вы стнете неплохой примнкой, уж лучше сидите здесь и не высовывйтесь! И вообще, вш зтея - безумие! Вы не успели отъехть от центр город, кк вс уже подстрелили! - А мой сын утверждет, что он нм поможет! - упрямо твердил Крин, с ненвистью глядя н Шрмнщик. - Д будь он хоть трижды телептом, вм не прорвться сквозь минные поля! - Ты не знешь его, ты не знешь! Квто приняли в здешней среде очень хорошо, может быть, обилие нелюдей зствило зкрыть глз н уродств ребенк. Его жлели. Им восхищлись. Его способности преврщли телепт в божество для измученных существ, чьи стрнные трнсформции зствляли о многом здумться. Очень чсто, особенно поутру, мы не досчитывлись некоторых повстнцев. Зто в кком-нибудь укромном темном уголке нходили противные коконы. И тогд их сжигли. Человек должен оствться человеком до последнего, потом он обязн умереть - вот ткой жестокий принцип, устновленный Шрмнщиком, црил в этом мленьком обществе, и никто не возржл. По крйней мере, если моя судьб - зкуклиться именно здесь, то есть ндежд, что мой кокон не остнется в живых. - тшк, - мрчня, кк туч, Крин, вышл из своего зкутк, отгороженного стеклянной доской, н которой еще были видны меловые следы формул, - Квто что-то ндумл нсчет тебя, иди к нм. Подумть только - к нм! Английскя леди приглшет в свое фмильное имение, н ленч! Я, прыснув со смеху, прошествовл в "имение", з древнюю, кк этот университет, доску. Ребенок покоился н лежнке, рзевя свой ужсный безгубый рот - белесые кпельки блестели вокруг сморщенной кожи. Знчит, все-тки грудью...

тебе неприятно об этом думть?

Я уже нучилсь не выскзывться вслух, отчетливо формировть нужную мысль в голове, хотя Квто читл все подряд: и нужные мысли, и здние, и дже то, о чем ты см боишься подумть.

все в порядке, Квто

если б только я мог... стть другим - отдл бы телептию з возможность не быть отвртительным уродом!

мы бы все отдли последнее з возможность не быть уродми

нормльные люди дже не предствляют, нсколько им повезло, большинство из них прожигет собственную жизнь в порокх, кк моя мть, или в бесконечном нытье н судьбу!

стукни их тк, кк нс, может быть, они и оценили бы свое везение?

может быть, только тогд будет слишком поздно, урок - не впрок... впрочем, я позвл тебя не з этим. мне нужно понять, кк ты зрзилсь

не зню, Квто... это просто пришло ко мне в один прекрсный день и предъявило прв н мое тело

я хочу глубоко проникнуть в твой рзум, еще глубже, чем в р зум Алексндр

ты проникл в рзум Сндры?

д... когд мы ехли в мшине, он звл меня, я не откзл ся испробовть свою силу... мне кжется, что в недрх твоей пмяти лежит день, когд ты зрзилсь, кждя секунд того дня... и в одной из них содержится подробня информция о про никновении инфекции в твой оргнизм

это не больно? хотя ккя рзниц... я соглсн!

я пострюсь проделть все ккуртно, тш!

Шрмнщик тихонько протиснулся в зкуток, с любопытством взиря н нс, Крин, которя недолюбливл его, демонстртивно вышл. - тш, Квто зчем-то звл меня... - верное, быть свидетелем эксперимент... Прень осторожно уселся н крй лежнки, с тревогой посмотрел н меня, потом бросил быстрый взгляд н телепт. - Это не опсно?.. - Помолчл, выслушивя ответ. - Понятно.

что мне делть, Квто? просто ляг и рсслбься

Я передл ребенк Шрмнщику, см улеглсь н узкое твердое ложе, попытлсь рсслбиться, но меня вдруг ноборот зтрясло от волнения, ж зубы нчли выбивть дробь.

рсслбься рсслбься рсслбься

Зкрыл глз. Темно, лишь узкий рдужный лучик свет пробивется сквозь неплотно прикрытые веки. А в луче тнцуют змысловтые фигурки, прозрчные, иногд с серыми, рсплывчтыми, вкрплениями. У меня, нверное, что-то с сетчткой, но все рвно интересно нблюдть, кк эти фигурки, почти живые, извивются в чудном тнце. Я поплыл вслед з одной из них, похожей н одноклеточную водоросль под микроскопом, поплыл по узкому коридору, и меня сопровождл то ли шум морского прибоя, то ли бесконечно длекий голос Квто. Луч свет стновился все шире и шире, и когд сияние стло почти невыносимым, я резко отвернулсь, уткнувшись носом в стену, приятно пхнущую свежесрубленным деревом. Я отпрянул нзд и увидел, что нхожусь в тесном помещении, площдью примерно полтор метр н полтор, потолок, с которого свисет н проводе тускля лмпочк, чуть выше моего рост. Здесь ткже обнружился стул, ткие обычно стоят в кзенных помещениях. - Квто, ты здесь? Где я? Детский здорный голосок. - В своем созннии... Я в изумлении покрутилсь. Стрнно... но здесь нет двери. Голосок зхихикл. - Квто, тк нечестно! Я не хочу рзговривть с тобой в тком сортире! - А я хочу? Это твое сознние, я только гость. Черт! икогд не подозревешь, что творится у тебя в собственных мозгх! Думешь, что тм нходятся великолепные дворцы с фонтнми, н смом-то деле собчья конур с кзенным стулом! Слв Богу, хоть не слишком грязня. - Ты хочешь меня видеть, тш? - Что? - у, Сндр, вернее Алекс, возжелл полюбовться моей персоной в более привлектельном виде... - ет, спсибо. Вдвоем мы тут уже не поместимся. Голосок рдостно рссмеялся, но внезпно смех оборвлся, и Квто прикзл: - Ты должн нпрячь пмять! - о кк? Это твоя збот! - е спорь! Пок ты не позволишь мне проникнуть глубже, мои попытки бесполезны. О, Господи! Я уселсь н стул, демонстртивно зкинув ногу н ногу. - Позволяю! Змеиное шипение, кжется, он рссердился. - И это все? - А что еще? - Обернись! Ты все тм же, в четырех стенх! Тут только ты и я! И ничегошеньки из твоего прошлого! ичего! Лишь сейчс я зметил, что н мне ндето узкое черное плтье из плотного сукн, достющее до щиколоток. И воротник под горло. Смешное, однко, плтье. ечто подобное носили гимнзистки в прошлом веке. Мной вдруг овлдело чувство стршной беспомощности. - Квто, что же мне делть? - е зню. Думй. Пытйся. А я умолкю, пок ты не освободишь пмять. И я стл думть, пытться и освобождть. Мерил шгми эту проклятую будку и прокручивл четвертьвековую пленку своей жизни, но в пмяти всплывли ккие-то отдельные, ниболее примечтельные, моменты. Детский сдик. Толстый Пшк пыхтит, пытясь вырвть у меня мшинку, зря пытется, потому что я ему и тк ее отдм. Ведь есть же другя! А больше ничего особенного... Школ, где я беззботно тяну срок, будучи твердой хорошисткой. Кждый день, вернувшись домой и сделв уроки, я звливюсь н дивн с ккой-нибудь книгой, без рзницы - ккой и погружюсь в ее мир. У меня прктически нет нелюбимых книг, нверное, я смый блгодрный читтель н свете, потому что считю, что любое произведение, точнее мир любой книги имеет прво н существовние, тк кк уже создн, хотите вы того или нет. Чем больше я читл, тем больше понимл, что нстоящие люди и выдумнные рзительно отличются друг от друг. Книжные персонжи нмного блгороднее и крсивее, или, ноборот, - омерзительнее и стршнее, дже если ккой-нибудь герой - ну просто вылитый сосед по площдке, то сосед преврщется в жлкую продию н днного героя. Вымышленные люди постоянно обдумывют свою жизнь, копются в душе, прямо, кк я сейчс, тогд кк рельные люди в большинстве своем используют мозги для исчисления собственного прожиточного минимум, для всяческих копний не остется ни времени, ни мест в душе. Конечно же, я позже избвилсь от подобного юношеского мксимлизм, но все рвно сторонилсь людей, и они считли меня чересчур змкнутой, или чересчур эмоционльной, если меня вдруг пробивло н длинную речь. шл время для смонлиз! Тк, поехли дльше... Выпускной вечер в школе, где мы все дружно нпились, н следующий день обзвнивли друг друг, и восклицли с еще детским восторгом: ну мы вчер дли! ну, блин, дли! кк Светк, ? Лех-то, Лех! о никто ни рзу не скзл, ккой фортель выкинул н этот рз тшк, потому что оня девиц, улизнув с вечер, слдко проспл н дивне в учительской, под утро поехл встречть рссвет вместе со всеми и слушть нехитрое подростковое брынчние н гитре. А потом я приехл сюд, поступть в педгогический, не из-з любви к детям, из любви к книгм, почему-то мне кзлось, что филология - то, что нужно. е поступил. Помнится, узнв результты первого же экзмен, я испытл стршное облегчение, тогд кк девчонки рыдли в университетском дворике, я с нслждением ел мороженое и рдовлсь июльскому солнцу. Промыквшись по родне и квртирм, я всетки поступил н второй год, приобрел профессию учителя русского язык и литертуры, удовлетворил собственные мбиции, но не рботл в школе ни дня. Окончил курсы секретря-референт, встретил Эдик, потом нчлся этот кошмр, эт эпидемия, когд город окзлся отрезнным от всего мир... - Ты любил его? - голос Квто зствил меня вздрогнуть. - Кого? - Эдик. Я здумлсь - можно ли любить человек, которого считешь изврщенцем? Эдик чем-то притягивл, з его непробивемой холодностью скрывлсь ккя-то стршня, яростня сил, зствляющя беспрекословно подчиняться ей. Я видел, кк он воздействовл н людей, кк те съеживлись под его ледяным взглядом, преврщлись в ничтожеств. Смотреть н ткое уничижение было противно. Может, я любил его з эту силу? ет, нет, нельзя любить против собственной воли... - Ты жлел его? - хоть Квто и здл вопрос, но в нем чувствовлось утверждение, вызввшее во мне смех. - Господи, Квто, он прибил бы тебя з ткие слов! - Ты жлел его! Жлел! - телепт торжествовл. - Созерцтельный взгляд н мир отдлил тебя от людей, которых ты жлел против своей воли, жлел их з никчемное существовние, тк отличющееся от того, что ты когд-то читл в книгх, потом эт жлость трнсформировлсь и переместилсь н всех, дже н тех, кто в ней не нуждлся! Ты никому не нвязывлсь, но если перед тобой открывли душу, то попдли в сети ткого ненвязчивого сочувствия, и дже твой сильный Эдик поплся! Я же говорил, что он читет те "зкдровые" мысли, которые см от себя гонишь! - у и что, Квто? Чем нм это поможет? - устлость вдруг нвлилсь н меня, дже покзлось, что лмпочк стл гореть тусклее... - тш, это нить... Я чувствую... пойдем по ней, и дойдем до того дня, когд все случилось. - Пойдем по жлости? - Именно! - о кк? - Просто вспомни моменты, когд ты испытывл приступы острого сочувствия к кому-либо! - Тк, тк... Сндр... Сндр знимет мои мысли, и не хочет уходить... Крин... Зрзные... - Я, Шрмнщик, целый город! Это все случилось горздо позже! Дльше, дльше! И тут меня осенило. Стены помещения вдруг здрожли, и словно лепестки гигнтского цветк, рсплись, я очутилсь посреди широкого тротур. Слев от меня сверкли еще целые витрины шикрных мгзинов в центре город, спрв нходилсь дорог с быстрым движением. Спешщий нрод обтекл меня, толкл, обдвл ветром движения, я зворожено уствилсь в одну точку. Эт девочк... Эт девочк шгл прямо н дорогу, здрв в небес ккуртно подстриженную под кре головенку, скорее всего, он злюбовлсь облкми и нпрочь збыл об опсности; дети, они ведь ткие беззботные существ! Приближющяся мшин отчянно зсигнлил. Я кинулсь к дороге, сбив с ног ккого-то прня. - Эй, коров! Куд прешь?! Пофигу! Рсстояние между девочкой и мшиной неумолимо сокрщлось. - Стой, стой, стой! Я, поймв крй ярко-крсного пльто, оттщил млышку н тротур. Сердце в груди сккло, кк ковбой н необъезженном мустнге. Прижимя девочку, чувствуя биение ее мленького сердчишк, я понемногу успокивлсь. Присел перед ней, стл лихордочно ощупывть. - Тетеньк, мне щекотно! вид ей было не более пяти лет. Огромные голубые глзки, прозрчные, кк горный хрустль; розовые губки-бнтики. Ребенок с выствки "Смое крсивое дитя плнеты". - С тобой все в порядке? Где твоя мм? Рзве можно позволять мленьким детям одним переходить дорогу? - У меня нет ммы. - А пп? Девчушк, поджв губки, покчл головой. В ее взгляде что-то изменилось, эт перемен вдруг нпрочь убил в ней ребенк. Он изучюще смотрел н меня, кк н диковинное животное. еожиднно мне стло неприятно, но ндо выяснить все до конц, нельзя же отпустить ее просто тк! - А где ты живешь? Я отведу тебя домой. - Тм! - девочк неопределенно мхнул рукой в сторону. - Двй ты отведешь меня к себе, ты ведь с кем-то живешь? - Я одн живу. у д, теперь пспорт дют в пять лет, кселерция, блин, никуд не попрешь! - у хорошо, пошли к тебе, тм посмотрим. Девочк вел меня ккими-то здворкми, и скоро мы выбрлись в сектор чстных домов (сроду не припомню, чтобы в центре город был ткой сектор). Что-то беспокоило меня в поведении ребенк. А потом я понял, что мы все время шли молч, тогд кк дети в этом возрсте без умолку болтют о своих подвигх, если не выслушивют ругнь взрослых, конечно. Может, мне просто мло доводилось общться с детьми, несмотря н педгогическое обрзовние? конец мы подошли к двухэтжному зеленому дому, с рядом окон н втором этже. Однко, причудливя рхитектур!.. Поднявшись н второй этж, девочк толкнул незпертую дверь, и мы очутились в светлой просторной комнте. всех предметх лежл толстый слой пыли, он же струилсь в солнечном луче, пдющем из окн, тут нпршивлся лишь один вывод - жилище уже двно необитемо, и девочк просто-нпросто врет. - Послушй, детк, зчем ты меня обмнывешь? Искренне удивление отрзилось в ее огромных глзх. - Я не обмнывю, честно! Честно! И очровтельные глзки нполнились слезми.

- Стоп! - зкричл Квто, и я снов окзлсь н тротуре, только кртинк змерл н одном месте, будто стоп-кдр н видеомгнитофоне. - Ты ее пожлел! Приготовил поесть, остлсь ночевть, решив, что утром отведешь в милицию, потом... - А потом я проснулсь, и девочки уже не было. - Я ншел э т о, - возбужденно проговорил Квто. - Я ншел э т о! То, что не нуждется в жлости. Изобржение втянулось в одну точку, и я больно удрилсь зтылком о нечто твердое. Шрмнщик легонько хлопл меня щекм. - А?.. Что?.. Я в порядке! Рзлепил глз, почувствовл, что голов рсклывется н чсти. - Вы что-то узнли? - с волнением в голосе спросил Шрмнщик. - Квто обнружил кое-что, но я не совсем понял. Шрмнщик сгреб телепт в охпку, встряхнул его. - Что ты ншел?.. Девочку? Ккую девочку? Ккую девочку, тш? - Которую я однжды пожлел, - и отвернулсь к окну, сумерки з ним уже оплели город трурным кружевом.

Глв одинндцтя

Polter-sex

- И вот, предствляешь, лезет он ко мне под юбку... Дурк этот Алекс! у кому интересны сейчс подобные воспоминния?! Еще и ржут, кк кони. Крин поствил трелку со склизкими, будто коконы зрзных, мкронми н стол, плюхнулсь н жесткую тбуретку. Кжется, ндрогин и зрзня решили обосновться тут нвечно. А что? Тепло, не кпет, д еще и кормят дв рз в день. Квто тоже неплохо устроился. Его все боготворят. Тьфу! Крин яростно рсковырял в гуще мкрон дырку, уствилсь невидящим взглядом н полученный нтюрморт. Вот уже пять дней полнейшего бездействия, ее шнсы остться чистой все меньше и меньше, но никого это не колышет! И еще этот узкоглзный Шрмнщик, неприятный тип, возомнил себя черт знет кем! Лидером кких-то чертовых повстнцев! у что з слово ткое? Детство, которое всем известно, где игрет. - Крин, ты что ткя хмуря? - Сндр нклонилсь к ней, и от прикосновения золотистой пряди к лицу Крин вздрогнул. - Ешь двй, может последний рз отъедемся. - Мы не можем тут сидеть просто тк! - Уфф! - тш откинулсь н спинку стул. - Ты же см слышл, что говорил Шрмнщик... - А мне по хрену, что говорил этот долбный Шрмнщик! - Перестнь! - Сндр встл. - Мы не можем сейчс идти. Соглсись, что толп, которя тщится через весь город, когд остльные попрятлись по норм, вызывет подозрение? Збыл, кк нс чуть не подстрелили? - Сндр поморщилсь, инстинктивно потрогв плечо, которое после чудодейственного лечения врч "повстнцев" зживло медленно, но верно. - Я все рвно уйду! Без вс. Кто меня остновит? - Упрямя стерв! - ндрогин схвтил Крину з лицо. - Стерв! Его глз, всегд кжущиеся по-детски нивными, теперь полыхли злым огнем... Гори, Крин, в огне, в синем плмени... Гори, Крин!.. - Д, я - стерв, тебе-то что, изврщенец? Алекс отштнулся от нее и, опустив плечи, побрел к выходу из столовой. К истинному обличию ндрогин все отнеслись без особых оховхов: ккой есть, ткой есть. о здесь вообще ко всему стрнному относились рвнодушно. - Зчем ты ее обидел? - тш, вздохнув, нпрвилсь вслед з Сндрой. - Д пошли вы все! Видел я вс в гробу!.. Ктитесь к дьяволу! - Крин в кком-то безумном истерическом припдке толкнул столик с недоеденной пищей, и тот грохнулся н пол. емногочисленные обедвшие зрзные рзом обернулись н нее. - Что тут происходит? - Шрмнщик всплыл перед ее лицом, словно кролик из шляпы фокусник. Тонкие смоляные брови недовольно сходились н переносице. Д он и впрвду дркон! Змей-Горыныч! Крин, здыхясь от бешенств, толкнул прня в грудь. - А ты, мжор, держись от меня подльше! - И выбежл, громко хлопнув дверью.

Уже сидя в своей комнте н лежнке, Крин рзрыдлсь. у, почему, почему он всегд все портит? е хочет ругться с людьми, но постоянно их здирет, подклывет, незжет... Откуд эт ненвисть, после того случя ствшя почти неупрвляемой? Эх, нпиться бы сейчс! Д проклятые повстнцы все, кк один, трезвенники и язвенники! Мысль о водке мгновенно вызвл во рту сухость, Крин облизл губы. ет, ндо выбирться, свливть из этого слвного местечк. Угнть их минивтобус, збрть Квто, Вльку и бежть. о тут Алекс... у и что? Кто он ткой? Кто ОО ткое? Подумешь, спс брт, нверное, просто испуглся и действовл по инерции, тк черт-с дв он бы рисковл из-з ккого-то клеки! В сердце кольнуло. ельзя думть о людях плохо! Ты понимешь, Крин? Я хочу выпить, и вообще больше никогд не думть - ни плохо, ни хорошо, - Крин опустил голову н согнутые руки, вспомнил, что звтр у нее день рождения, кругля дт, однко, - двдцть лет. Веселенький прздник, ничего не скжешь! Пусть же в подрок ей принесут большую бутыль и оствят их недине. Крин всхлипнул. Родители всегд дрили ей дорогие вещи... Будь проклято это богтство! Из-з него их убили, из-з него сделли из нее шлюху и лкоголичку, брт клекой, из-з него появилсь н свет божий невыносимя тврь...

кушть хочу мм

Про дерьмо вспомнишь, оно и всплывет! Крин сдернул бордовый свитер, одолженный ей кем-то из повстнцев, и сунул Квто к груди, он рдостно зчмокл, здергл уродливыми ножкми. ет больше ее сил ткое нблюдть! Девушк, зпрокинув голову, уствилсь в потолок с облупленной известкой, пытясь подвить в себе дикое желние рзбить ребенку голову.

мм мм иди позови тшу он уже вернулсь я придумл нс чет нее нсчет всех нс... не переживй мм мы выберемся

Крин встл и протиснулсь з доску, рзделяющую удиторию н две половинки. - тшк, Квто что-то ндумл нсчет тебя, иди к нм.

Зрзня и телепт обменивлись мыслями. Глз у тши быстро бегли, черные губы едв шевелились - склдывлось ткое ощущение, что он читет книгу. Крин попытлсь прислушться, но телептия был двусторонней: от тши к Квто и ноборот. у и черт с вми! - подумл Крин. В комнте возник Шрмнщик. Еще и этого принесл нелегкя! Девушк, чувствуя, кк в ней опять вскипет злоб, вышл из комнты. Полутемный университетский коридор, словно кишк, тянулся вглубь здния, и оттуд длекой звездой одиноко мерцло окошко. Спрв нходился неосвещенный холл, где рньше торговли всякой мелочью, включя и учебную; вдоль стены, подле двух широких окон, стоял ряд скмеек. Крине покзлось, что он слышит отдленные веселые голос студентов, толпящихся возле продвцов и покупющих себе жвчки, колу, открытки, тетрди, ручки, слышит споры и обсуждение преподов, слышит неприличные некдоты и бйки о воскресной попойке, слышит жлобы н соседей по общге... Сердце змерло. Девушк выглянул в холл, но он был пуст. Листок с рсписнием экзменов н прошлогоднюю летнюю сессию сорвлся от сквозняк с деревянного стенд и мягко опустился Крине н голову... - у все-все! - Алекс обнимл трясущуюся от испуг девушку. Что з крик? Что случилось? Икя, Крин прошептл: - При... привидения. - Где? Тут никого нет. Андрогин нгнулся и поднял белеющий в синих сумеркх листок. - Вот твои привидения. Пошли ко мне, то мы сейчс всех переполошим. Крин, судорожно всхлипывя, покорно нпрвилсь вслед з ним. Они вошли в комнту, в которой Алекс, кк рненый, привилегировно жил один. Он усдил девушку и принес воды. - , попей! Ккя же ты нервня! Крин глотнул невкусную теплую воду, отдющую хлоркой. Поморщилсь. емного успокоившись, девушк уже входил в свое обычное, стервозное, состояние. - А ты не нервный, д? Д? Алекс сел нпротив, н его лице не было косметики, что делло ндрогин еще более женственным. Близость Алексндр вдруг тк взволновл Крину, что всякие гдости без удержу полезли из нее. - у что ты н меня уствился, ? Кк брн н новые ворот! Спсибо з водичку, супермен ты нш! Блгодрствуем, брин! изкий поклон! А я, холопк, пошл, до дому, до хты. - Крин поспешил подняться, но Алекс мягко, но нстойчиво усдил ее обртно н стул. - ельзя быть ткой, Крин! - Ккой - ткой? Ккой? Ты же обо мне ничего не знешь! Выпусти меня! - Зню. - В его голосе не было ни грмм сочувствия. - Твой сын рсскзл, что с тобой произошло. - Ублюдок... - Перестнь! Рзве ты не видишь, что делешь людям больно, в первую очередь своему сыну? - Будь он проклят! - Рзве можно все время ненвидеть людей? Ты же ходячий сгусток злобы! - А ты кто ткой? Вторя мть Терез, что ли? Изврщенец! - Змолчи! - Алекс схвтил ее з плечи, и его груди коснулись ее груди. - Отпусти меня, - и Крин толкнул ндрогин в рненое плечо, Алексндр дернулся, с шумом втянул воздух сквозь зубы. - О, Господи, Алекс... Прости-прости, я не хотел. - Теперь он по-нстоящему испуглсь, не рядом сидящего человек, себя. Ощутил монстр, похуже того, что нходился в зрзных, чудовище, нмеренно причинившее боль... От безысходного отчяния девушк вновь зплкл, непонимние того, что с ней происходит, зтягивло в бессознтельный водоворот. Алекс осторожно дотронулся до ее волос. - Дурочк... То ругется, то дерется, то плчет. И что мне с тобой делть? Подскжи тупому изврщенцу? - е ндо тк... Ты вовсе не изврщенец. Это все я... Крин зглянул в глз ндрогину, думя, что увидит тм презрение и злость, но окунулсь лишь в бесконечные небес - ткого прозрчного голубого цвет ей в жизни своей не приходилось видеть. - Алекс, скжи, кково тебе? - В смысле? - Кково тебе быть женщиной и мужчиной одновременно? Он н секунду здумлся, ответил. - Прекрсно... Ощущешь себя божеством. Совершенным божеством. - Божество... Повинуясь чувственной волне внезпно поднявшейся в груди, Крин обнял Алекс, ощутив прикосновение упругой плоти, и поцеловл ндрогин в губы. - Крин... - Я... я не всех ненвижу, Алекс... Я т е б я люблю... Крин нырнул пльцми в его густую золотую шевелюру, нслждясь шелком и теплом волос у зтылк, свободной рукой, подргивющей от вожделения, рсстегнул тугую пуговицу н джинсх, скользнул внутрь, прямо в геенну огненную... Ее язык коснулся нежной мочки ух Алексндр, снов твердые губы, влг его рт; он целовл его в ткт движению лдони, ждно поглотившей мужское естество... А пылющие под тонкой ткнью соски ощущли, кк нпряглсь и его женскя сущность... Потом стщил с себя свитер и, выгнув спину от нхлынувшей слдкой дрожи, отдлсь уже влстным и нетерпеливым лскм ндрогин. Он не оттолкнул ее! е оттолкнул грязную потскуху и пьяницу, убийцу зеленоглзых менеджеров и мть кошмрной тври, женщину, готовую утопить в собственной ненвисти весь мир. Он целует ее мерзкое тело, зпятннное инцестом и десятком рук пьяных подонков. Ему все рвно - потому что он выше всего этого, потому что он - совершенен. - У тебя... молоко... - тяжело дыш, вымолвил Алекс. - Мне не жлко... Пей... Пусть божество пьет меня... Пусть...

После сенс Квто, я пребывл в кком-то стрнном зторможенном состоянии. Шрмнщик ушел срзу, кк только выяснил подробности. По мнению телепт, девочк, спсення мной, являлсь носительницей вирус, может быть существовли и другие носители, но Квто сомневлся. Я никк не могл взять в толк, кк одн мленькя девочк могл зрзить целый город? Дже если бы он зходил в кждый дом и здоровлсь со всеми з руку, то все рвно бы не осилил ткое количество людей. Хотя, есть же незрзившиеся, и их не тк уж и мло. В общем, я все больше зпутывлсь. Сходить, нвестить Сндру, что ли? Рсскзть ей о случившемся, нверняк он что-нибудь придумет. Д и думть тут тоже нечего - ндо рзыскть этого ребенк, потом... А потом, скзл Квто, уничтожить рзносчик, предврительно узнв о существующих способх лечения. Я попытлсь отогнть мысль об убийстве девочки, нверное, есть и другие методы, не столь жесткие. Я вышл из удитории и нпрвилсь к комнте Сндры; Крины нигде не было видно. Очень интересно! Обычно он сидит в своем углу, кк нетопырь, и не желет ни с кем общться. Сквозь плотно прикрытую дверь доносились неясные звуки, похожие н вздохи. Вот, черт! Сндре тм что, плохо стло? Я уже хотел постучть, кк в мозгу четко сформировлся прикз. Квто!

не ндо, не входи!

что случилось, Квто?

Мм и Алекс... общются, не мешй им

И тут зпертя дверь, вздохи и речь телепт слились в одну понятную кртинку. Я вдруг почувствовл, кк мне не хвтет воздух.

они тм трхются, что ли?

не трхются. это слово придумли ущербные. люди любят друг друг, трхются животные

у д, ну д, только лекций мне сейчс и не хвтло. Кк я могл збыть, что Сндр - и мужчин тоже, причем мужчин вполне нормльный, с соответствующими зпросми! Мы же чуть не переспли вместе! у почему именно Крин, эт чокнутя стерв?! А почему бы и нет? Тебе-то ккя рзниц? Постой-постой, ты ревнуешь?! ет-нет-нет, опять эт проклятя жлость, которя нмертво привязывет к человеку! столько привязывет, что это кжется любовью. Искушение. Сильнейшее искушение подсмотреть, что они тм вытворяют, ведь могл бы н собственной коже испытть!

не ндо, тш, нельзя подглядывть з любовникми, нельзя вообще покзывть секс всем желющим: ни по-нстоящему, ни по нрошку!

это еще почему, Квто?

тйн, тйн доступня только двоим, когд открывются все возможные Вселенные. никто, кроме двоих, входящих в эти Все ленные, не имеет прв проникть туд! ждные, похотливые взгляды посторонних убивют целые миры, понимешь?

слушй, двно хочу спросить: ты ткой мленький, знешь столько всего, дже то, что не ведет иной взрослый! откуд ткие познния?

я медиум, я вижу то, что недоступно человеку, я черпю из п мяти мтери множество, зпомненных ею событий, я вглядывюсь в генетическую пмять, доствшуюся от предков, и тк позню мир. все просто.

Д уж, проще не бывет. Этот ребенок - нстоящее сокровище для нуки, думю, что его безжлостня ммш, будь ткя возможность, без ззрения совести продл бы сыночк з бутылку, н опыты.

не думй тк о моей мме, пожлуйст! он хорошя, просто мно го пережил. он хотел писть книги... в журнле печт лсь...

что???

у нее рнимя душ, он все очень тонко чувствует... любое препятствие, любя неспрведливость выбивет из колеи, причи няет невыносимую боль... не говори о мме плохо... пожлуйс т...

Дв приглушенных голос, женский и нгельский, пели все нрстющую песню любви... Знчит, пистельниц? Рнимя душ? Проститутк! И почему он единственный человек, сочувствия к которому остется все меньше и меньше? Перестнь, он просто несчстня, зпутвшяся девчонк, которой не повезло в жизни. И опрвдывть все свинств этой девчонки можно сколько угодно. В темноте коридор вспыхнул огонек сигреты, и Шрмнщик брхтным голосом произнес: - Похоже, твои друзья не скучют. У меня душ ушл в пятки. И что он подумет обо мне? Что я грязня вуйеристк - если не подглядеть, тк подслушть? Господи, от стыд сквозь землю можно провлиться! - Я... Шрмнщик, я... хотел просто зйти. - Д лдно тебе! Я все понимю. - Он подошел ко мне. - Что ты понимешь? - Что ты просто хотел зйти, - нсмешливо ответил он, и пустил дым в мое лицо. - Вот и хорошо, что ты ткой понятливый! - Злость Крины, похоже, передлсь и мне. Едв освещенное тлеющим огоньком, лицо Шрмнщик плвилось в сигретном дыму. Он был похож н стрнного дух, путешествующего среди смертных в поискх древнего ртефкт. - У нс остлось слишком мло времени, - произнес прень, - у тебя и у меня. - Он зтушил окурок и положил лдони н мои плечи, впивясь дрконьим взглядом в мозг и душу, я это скорее почувствовл, чем увидел. - Пойдем к тебе? Вот тк ндо охмурять девушек - чем проще, тем лучше, при нличии определенной хризмы, конечно. А ткя хризм у Шрмнщик был, и весьм здевл мое вообржение. - Пойдем. Пусть Сндр тм веселится, чем я хуже? У меня, действительно, мло времени и пор бы уже взять все приятное, что предлгет судьб. К тому же, эти стоны меня основтельно рсплили... Мы сидели н узкой лежнке, подушечки его пльцев мягко скользили вдоль позвоночник. Шрмнщику почему-то зхотелось полскть мою спину. - Ты предохрняешься? - спросил он. - ет... зчем уже? едолго остлось, и я см преврщусь в ребенк. - И, првд, незчем...

Шрмнщик довольно быстро возбудил меня. Говорят, что восточный нрод знет ткие точки, которые могут, кк убить человек, тк и доствить ему ни с чем не срвнимое удовольствие. Я слушл его прерывистое дыхние, и думл о том, кк отрегирует тврь внутри тел н ткие действия... Мой новый любовник повернул меня лицом к себе и коснулся губ своими губми, почти неслышно и нежно, его дыхние было очень легким... Мы попытлись устроиться н неудобном ложе, для этого пришлось прижться потесней, и держться друг з друг крепче. Мое возбуждение все возрстло, Шрмнщик что-то шептл н незнкомом певучем языке, он просунул руки под спину, и вдруг я понял, что не чувствую тел. Абсолютно. Приятные ощущения есть, тел нет. Я дже не почувствовл, кк он вошел в меня. Только прострнство неожиднно зколыхлось вокруг, кк тогд, когд я бежл, кзлось, что стою н месте. Открыв глз, увидел, что зрчки Шрмнщик светятся стрнным золотистым отблеском, это тк нпугло, что я резко дернулсь, и мы рухнули н пол. Я окзлсь сверху, но его руки со всей силы прижимли меня к себе. Зто я увидел. Увидел, что тело прня стло похоже н прозрчный сосуд, нполненный светом. Он перевернулся, и его стеклянное лицо, пылющее изнутри ослепительным огнем, нвисло ндо мной. Пльцы Шрмнщик вонзились в ккую-то точку н моем теле, и острое нслждение пронзило весь оргнизм тк, что я ртом стл хвтть воздух. И тогд из его рт пролился свет, воплощенный в вязкую, кк рсплвленный метлл, мтерию, пролился прямо в мой рот. Я дже не могл отвернуться, меня кк будто изнутри удрило сильнейшим электрическим рзрядом, рсклення игл впилсь в мозг. - е сопротивляйся, - пронеслось в созннии. иккого сопротивления. Только милость победителя. Шрмнщик нчл ритмично рскчивться, продолжя выплескивть сияние внутрь меня, его глз превртились в две зжженные свечи. Он протяжно зстонл, потом обхвтил мое лицо горящими лдонями. И тогд я увидел, кк комнт нполнилсь необычными создниями, плывущими прямо нд нми. Они были и прекрсны, и чудовищны одновременно. Ослепительно крсивые черви и слизняки, и отвртительные мерзкие цветы. Существ менялись с кошмрной клейдоскопической скоростью в ритме ншего движения, и чем сильнее возрстл этот ритм, тем невероятнее стновились создния. конец, они слились в огромное медузовидное солнце, нкрывшее нс нестерпимым, пронзющим нсквозь, жром, я зкричл, крем сознния успев зметить, кк н тысячи мелких осколков взрывется стекляння доск... Шрмнщик зкшлялся и приподнялся н локтях. Он уже приобрел человеческий вид, но от его тел к моему тянулись скользкие, блестящие в полутьме нити... Сковнные одной цепью... Предметы в комнте с трудом рзличлись, зто до обоняния донесся едкий зпх дым, я тоже приподнялсь и увидел снчл дымящуюся лежнку, которя почему-то окзлсь н другом крю комнты, потом зметил, кк в дверь зглядывют удивленные и нпугнные люди. пороге стояли полуодетые Сндр с Криной. - С огоньком трхются ребят... блин! - рздлся голос Крины в гробовой тишине.

Глв двендцтя

Содом и Гоморр прзднуют победу

Я тк и не понял, что н смом деле произошло между мной и лидером "повстнцев". Лишь позже Крин рсскзл, что жильцы, проходившие мимо, увидели, кк из ншей комнты влит дым. Один из зрзных открыл дверь, и его чуть не убило летящей прямо в голову грдиной, которя перед смым удром резко зтормозил, сменил тректорию и рзбилсь о стену... Д, мы не успели поговорить, потому что, рстолкв ошршенную толпу, в комнту ворвлся окроввленный охрнник и сообщил, что инквизиторы в компнии с одной из бнд штурмуют здние снружи. Что тут нчлось! Все бросились врссыпную, но не от испуг, от предвкушения ндвигющейся войны. Шрмнщик было стршно смотреть, у него, видимо, нчлось зкукливние, и он, путясь в склизких нитях, кое-кк нтянул н себя одежду. Его сильно штло, но прикзы, исходящие от него, отличлись четкостью и свидетельствовли о том, что Шрмнщик отлично ориентируется в ситуции и не утртил ясность мышления. Все куд-то мчлись, хвтли оружие, хрнимое в одной из удиторий, бестолково суетились, стлкивясь друг с другом, и я суетилсь вместе со всеми, хоть и не имел предствления, что нужно делть. Ктото сунул мне в руки ружье. Шрмнщик. - Держи, и стреляй, не рздумывя. А лучше спрячься где-нибудь! Иди! Иди! - с его волос и лиц свисли тягучие розовтые сосульки. - Подожди!.. Ты скоро стнешь коконом! - Тогд ты убьешь меня! Отступил от него н шг. - Я не смогу, нет, Шрмнщик, нет! Он потянул меня з кофту, в его зрчкх снов згорелись дв потусторонних фкел. - Сможешь. Я тебя прошу. Его кто-то окликнул, и он бросился н зов, споткнулся, но через секунду снов выпрямился, облокотившись з стенку. Зчем он попросил меня об этом? Мне не нужен ткой груз! е нужен! Я поискл глзми Сндру и Крину. Крин стоял нпротив того смого охрнник, которого здирл в первый день ншего сюд прибытия. - Ты умеешь стрелять? - спршивл он. - Д, - твердым голосом ответил девушк. Э! Подозрения, что он еще тот фрукт, постоянно опрвдывлись. Он скзл о своем умении тк, будто всю жизнь воевл в горячих точкх. Прень дл ей в руки ккой-то пистолет, покзывя, кк с ним обрщться, но он, не дослушв объяснений, кивнул и взял оружие. Сндры нигде не было видно. - Где Сндр? - подошл я к Крине. Он с отсутствующим видом пожл плечми. Джульетт, мть ее! - Квто и Вльк в подвле. Пок в безопсности. первом этже, возле вход в здние, шл нстоящя войн. Люди при помощи оружия договривлись, кто из них умрет первым. Снов возник двешний охрнник, взбудорженный и дже кк будто довольный происходящим. - Что вы тут стоите? - Он кинулся к окну, рзбил его приклдом, и принялся беспорядочно стрелять вниз, н его губх игрл безумня улыбк. Крин бросилсь н подмогу. Мир сошел с ум. Люди, нконец, дорвлись до мясорубки, в которой с упоением и безнкзнно можно крутить друг друг, получя в кчестве глвного приз кроввый фрш. А кому пирожков с мясом? Мне вдруг покзлось, что я нблюдю з их действиями, кк во сне. Еще немного, и я очнусь, в своей постели, рядом будет очередня книг, которую тк хочется поскорее дочитть... Рздлся оглушительный грохот, и прямо передо мной упл здоровенный кусок штуктурки. Шг влево, шг впрво - и ты уже был бы покойником. Мелкя пыль збилсь в ноздри, рот, волосы. Мерзость! Мерзость! - Ты жив? - Сндр обтряхивл с моей одежды известку, совсем свихнулсь. До крсоты ли сейчс? - Жив. Д перестнь ты! Он остновилсь, увидел Крину, прицеливющуюся по одной ей ведомой мишени, подбежл, оттщил девушку от окн. - Бежим! тшк! Инквизиторы взорвли проход! Тм столько трупов... Они же сейчс сюд все явятся! У них гигнтомния, у этих инквизиторов! Они бы спрвились с жлкими повстнцми и тк. о мясорубк требует побольше живой плоти... - Вльк? Квто? - Вынесем их через черный ход, - кк-то неуверенно отозвлсь Сндр нбегу. Мы мчлись через зпутнные коридоры, пок не нткнулись н группу зрзных во глве с Шрмнщиком. Они, отстреливясь, отступли нзд. Все. Входы и выходы перекрыты. Слв героям, смерть вргм. И мы снов побежли, теперь уже все рвно куд, лишь бы оттянуть приближющийся финл. Зрзные перед нми пдли, из их рн сочилсь черня жидкость, зливя кменный пол. Их убивли здоровые прни, все, кк один, в кмуфляжных курткх и черных повязкх с крестми н руквх - знк отличия инквизиторов. Они были непрофессионлми, эти прни, но им доствляло удовольствие згонять свои жертвы в ловушки, и методично, глвное, безнкзнно уничтожть. Вспомнился вертолет с "дикими охотникми"... Иногд нчинешь принимть людей з уток... Я немного змешклсь и увидел перед собой ухмыляющегося громилу, в глз бросился его щербтый рот с покуренными зубми. И я сейчс нвсегд пропду в этой вонючей щербине... Хлопок! Прень повлился н меня, из его рт хлынул кровь, зливя куртку. Отскочил нзд, оглянулсь, нткнувшись н холодные серые глз Крины, ее выпрямленную руку с пистолетом. Девушк выруглсь, резко обернувшись, выстрелил куд-то вбок, и рывкми поползл по стенке. Господи, где он всему этому выучилсь? - Смотрите! - ндрывно зорл один из зрзных. Его голос, в котором чувствовлись непролившиеся слезы, зствил содрогнуться. С той стороны, куд мы отступли, бежл целя толп бндитов. Шрмнщик крутил головой, лихордочно выискивя хоть ккуюнибудь лзейку. Я невольно следил з его взглядом. Слев и спрв нходились двери в кбинеты. о если в них зскочить, то они точно стнут ншими могилми. Поодль стояли дв громдных железных сейф. Дв сейф. Две зщиты. Взгляд Шрмнщик и мой встретились, я кивнул. - Прикрой меня, - скзл я Сндре, и, копируя Крину, тоже поползл по стене до сейф. Притронулсь к нему лдонями, попытлсь сдвинуть - не получется. Ты слышишь меня, чудовище? Проснись! Твоя жизнь в опсности! Помоги мне! Звуки рстянулись в бесконечный тягучий рык - ыыыыыы... Сейф превртился в кртонную коробку, дотронься пльцем... ...ххх-ххх-хххххх! Проход был успешно перегорожен, в ткую узкую щель между сейфом и потолком рзве только Крин с ее худобой пролезет. Мир снов пришел в движение, я дже не зпыхлсь. С другой стороны коридор нблюдлсь т же кртин, только Шрмнщик не поднялся, продолжл лежть в тени построенной им бррикды. - Скорее сюд! - Сндр укзывл н кбинет. Я и еще один зрзный, имя которого - Митя - я знл, подскочили к неподвижному Шрмнщику. У него уже не было ног выше колен, тело кк будто бы выходило из плотного желтовтого сгустк слизи, стянутого по крям в форме яйц. Мы схвтили его под мышки, пльцы скользили по тому киселю, в который преврщлсь кож несчстного, зтщили в кбинет. Крин и уцелевшя чсть повстнцев, числом три человек, зскочил вслед з нми. Сндр зкрыл дверь, и при помощи остльных звлил ее шкфом, нходящимся в помещении. Мы не сомневлись, что инквизиторы нс достнут. ши смодеятельные бррикды - всего лишь отсрочк. Время быстрых действий, и время смертельного промедления. Хоть н минуту, но должн быть передышк! Я присел перед Шрмнщиком, взял его голову в лдони. Дрконьи глз сквозь путину розовтого желе, покрывшего лицо, яростно сверкли. Янтрно-черные губы рзлепились, и ниточки слизи, рзорввшись, повисли кплями н коже. - Убей... Ты... убей... - Подожди, подожди, - зшептл, кк можно убедительней. - Мы нйдем эту девочку, мы вылечим тебя... любимый. Только снчл вытщим отсюд. Д, д? - Поздно... Скорее... е хочу, чтобы эти... Я беспомощно оглянулсь. Сндр и Крин стояли прижвшись друг к другу и с нескрывемым отврщением рзглядывли то существо, что извивлось у меня н рукх. Митя блевл в углу кбинет, нверное, у него нчльня стдия болезни. В глзх остльных зрзных читлся неподдельный ужс, они воочию нблюдли, что ожидет их в ближйшем будущем. И ясно, что никто из них не выполнит просьбу Шрмнщик. Одно дело сжигть готовые коконы, другое - убивть создние, которое нполовину еще человек. Слезы, кк серня кислот, выжигли глз. - е проси, пожлуйст! Я не смогу убить тебя! Его рук потянулсь к моему лицу, и он провел скользкими пльцми по моим губм. - е плчь... Я уйду туд... где нм было хорошо... Я почувствовл, что держу уже почти сформироввшийся кокон. Осторожно положил его н пол, поднялсь с колен. Он обртился к своим друзьям. - Вы... оствйтесь... Жизнь... душ... черное и белое... черное... не ндо... Лицо утонуло в нплывющем желе, слов увязли в безмолвии. Сквозь прозрчную пелену н меня требовтельно смотрел дркон. Крин протянул мне пистолет (ружье потерялось где-то в сумтохе). Я отошл чуть в сторону. Туд, где нм было хорошо, - беззвучно прошептли его губы. Выстрел. Кокон лопется, обдв все вокруг крсно-черным фонтном, рспдется н чсти, которые н нших изумленных глзх исчезют в прострнстве, и о существовнии Шрмнщик-монстр нпоминют лишь кроввые лужи н полу и брызги н стенх. Любимый... Ты, прень с глзми дркон, первый, кого я тк нзвл... - Вот же ж хренотень ккя! - Это Крин. - до уходить. - Это Сндр. - Мы остемся. - Это трое зрзных. - ет! Слышли, они говорили про ккое-то лекрство? - Это Митя. - Пойдешь с нми, - я тоже включилсь в этот спекткль. Позже, позже буду оплкивть мертвых. Время снялось с тормозов и пустилось вскчь. Сндр, подбежв к окну, выглянул вниз, потом подергл шторы, висящие в кбинете. - Тут не слишком высоко - третий этж, спустимся по этим знвескм! - Алекс, Алекс, кк же брт?.. И Квто? Куд мы без Квто? Сндр рстерянно посмотрел н меня. Он думл о том же, о чем и я. Квто ндо выручть, ибо истину глголет его мть - без телепт нм никуд. А Вльк... Кк получится, кк получится... Крин вдруг встрепенулсь. - Они живы! Тм же, в подвле! Д, Квто, д! Я слышу!.. Алекс, к ним можно подобрться, Квто нс будет нпрвлять... Блин, его тк плохо слыхть... - Тогд тем более ндо поторопиться! - с этими словми Сндр сорвл знвески, и принялсь мстерить из них что-то вроде веревки. - Ты первя, Крин! Девушк побледнел. - Я боюсь высоты, Алекс! - Вот черт! тш, спускйся ты, пок мы будем думть. Можно подумть, что я всю жизнь знимлсь склолзнием! Я боюсь не меньше Крины! - е стой, кк истукнк, двй! - Сндр подтолкнул меня к окну. А! Был ни был! "Веревку" сверху крепко удерживли, и я осторожно спустилсь, стрясь не смотреть вниз. Только когд ноги коснулись земли, перевел дыхние и оглянулсь. Бндитов нигде не нблюдлось, лишь рздвлись отдленные выстрелы, по ту сторону здния, но н всякий случй я достл пистолет Крины. Следом спустился Митя. Потом Сндр. Остлсь Крин. Он свесилсь из окн, и никк не могл решиться. - Двй, Криночк, двй, миля! - шептл Сндр. - Я боюсь, черт вс подери, боюсь... Сволочи... конец, он, хныкя и мтерясь, стл очень медленно крбкться по импровизировнной веревке. о, кк говорится, бедному Внюшке - все кмушки. Знвеск, выдержвшя нш вес, почему-то невзлюбил тощую Крину, ткнь треснул, девушк повисл между вторым и первым этжми, тоненький лоскутик грозил рзорвться и дльше. - А, мть вшу, я пдю! Боже, блин, черт, черт!!! Делйте хоть че-нибудь! - орл он блгим мтом, грозя призвть н ншу голову всю шйку инквизиторов. - е бойся! Я тебя удержу, если что! Спускйся осторожненько! - Сндр рсствил руки, кк вртрь н футбольных воротх. Крин дернулсь и знвеск оборвлсь. - А!!! Он рухнул прямо н Сндру, и они вдвоем повлились н землю. - Все целы? - поинтересовлсь я и удивилсь, кк безрзлично звучит вопрос. Теперь уже все рвно, что будет с нми, смерть Шрмнщик освободил меня от стрхов и сомнений, освободил от всех целей и обязнностей. Рзыщем ли мы эту девочку, или погибнем от шльной пули - ккя рзниц? Ведь когд-нибудь мы все придем к тому, от чего убегем всю свою жизнь. Сндр и Крин стрстно целовлись н сфльте. Митя опять блевл. Зрзные обреченно сжимли оружие в рукх. В дверь з их спинми нстойчиво ломились. Еще один кдр жизни. А до финльных титров остлось всего ничего. Всего ничего...

Испытывя сильнейшие нпряжение и стрх, мы по периметру добирлись до подвльного окошк, через которое Квто плнировл собственное спсение. Митя и Крин, кк люди, которым уже приходилось убивть, прикрывли нс с Сндрой. Убить пришлось только рз. Девушк в джинсовом комбинезоне, с черной повязкой н рукве возникл перед нми, словно привидение, из-з угл; он дже не успел вскинуть свое оружие - обрез, кк Митя, вскрикнув от испуг, выстрелил в упор. Его рекция был потрясющей, для несчстной окзлсь просто смертельной. - Зчем ты ее убил? - с отчянием спросил Сндр. - Он бы тогд прикончил кого-нибудь из нс! - зпльчиво воскликнул зрзный, подбиря обрез. И мы продолжили свой путь, мимо ее труп. Девушк, ей было не больше шестндцти лет, остлсь лежть в крови, зпрокинув голову к небесм, испршивя прощения милостивого Бог, в которого, нверное, очень сильно верил, рз присоединилсь к этим недоумкм. Крин н мгновение здержлсь около нее, и я услышл, кк он прошептл. - Зеленые... Опять зеленые... Больше подобных эксцессов не возникло. йдя нужное окно, мы выломли решетки, этим пришлось зняться мне. Потом в рзлом пролезл Крин, потекли тягостные, почти физически ощутимые, минуты ожидния. Из проем покзлись руки, все в путине, девушк протянул телепт. - Уходим, - жестко прикзл Сндр. Я подозревю, что он и понятия не имел, куд уходить, но ндо ж было что-то делть! Куд-то действительно идти! В подвльное окно просунулсь голов Вльки, зтем Крин скзл: - Помогите мне его вытщить! Мы, все трое, остолбенели. Мло того, что не знем куд отпрвиться, чтобы нс не зсекли бндиты, тк еще придется возиться с прлитиком! - Ты офигел, д? - истерично зорл Митя, - сейчс сюд прибудут эти сволочи! Мы покойники с ним! Покойники! - Зткнись! - не менее истерично отозвлсь девушк, - я без него никуд не пойду! Алекс, отдй мне Квто! Будь, что будет! Мы все уже без пяти минут мертвецы! Я нклонилсь и вытщил Вльку з плечи нружу, Крин выбрлсь следом. - Тупые жлостливые сучки, - руглся Митя, - пропдите вы пропдом! - и бросился куд-то в сторону. - Двй-двй! Козел! - крикнул ему в спину Крин. Я, не вдвясь в споры, вскинул прня н згривок, вопросительно посмотрел н Сндру. - Куд бежим? Он одобрительно улыбнулсь, ее глз блестели стрнным светом, друющим бесстршие и бессмертие. В эту минуту я белой звистью позвидовл Крине. - В рощу. И мы побежли, от здния к зднию, ндеясь выйти н дорогу. Сндр, Крин, Квто ушли довольно длеко, я, видимо, еще не опрвившись от тягния сейфов, отствл, дыхние учстилось, ноги дрожли. Андрогин вернулся ко мне. - Мы тебя подождем. - ет! е медлите! Совсем немного до дороги, до спсительной рощи. - Ты посмотри, кого я вижу! Отродье! Вооруженный птруль. Дв человек: один в кмуфляже, другой в приличном костюмчике. Я зтрвленно оглянулсь, где-то вдлеке, среди деревьев ллеи, мелькли рыжие волосы Сндры. Они слишком длеко, чтобы помочь мне. Слишком длеко! И у меня нет сил пуститься в бег. Я положил Вльку в придорожную пыль, отметив мшинльно, что глз у него зкрыты, уселсь рядом. Двое инквизиторов быстрым шгом подошли к нм. - Что, зрз, собрлсь пообедть? Взгляд вверх. Абсолютно тупя, похожя н ржвый утюг, ухмыляющяся рож, и интеллигентня улыбочк н весьм симптичном лице. - Что з предрссудки? Мы не едим людей...

мертвых мертвых мертвых

- ...тем более, мертвых. Ккой вздор, но Квто лучше знть. - Он мертвый? - спросил "интеллигент", морщсь. - Д. - Лукс, берем ббу или... того? - Утюг больно схвтил меня з волосы, поднимя с земли. Тот, кого нзвли Луксом, брезгливо смерил мою персону взглядом. - Пожлуй, хороший экземпляр, берем. А этого... ндо скзть, чтобы похоронили. Утюг скрутил мне руки тк, что ж слезы брызнули, связл. - А ну, пошл! - подтолкнул по нпрвлению к глвному корпусу университет... Можно попытться сбежть... - И не вздумйте бежть, дорогя, - Лукс будто прочел мои мысли. - Видишь его? Пристрелит, не моргнет глзом! - Гы-гы-гы... - зржл мбл и снов толкнул меня. - Двй, поторпливйся, уродин! Последние силы покинули мой рзлгющийся оргнизм. Опять нвлилсь птия, все рвно уже, что будет... Дошли до серебристой мшины... Кжется, ккя-то инострння мрк, судя по знчку, мерседес... Меня зтолкли н зднее сиденье. З руль сел интеллигентный прень, рядом плюхнулся, словно боров в лужу, Утюг. - е бойся, дорогя, мы тебя не больно зрежем! - Гы-гы-гы... Мне зхотелось, чтобы Квто скзл хоть что-нибудь н прощние, но в мыслях црил тишин, которя переросл в помутнение сознния, и я отключилсь.

Глв триндцтя

Возврщение слуг цря Ирод

Крин скрежетл зубми от злости, нблюдя, кк тшк рзговривет с двумя инквизиторскими придуркми, Вльк бездвижно лежит н земле. Сейчс-сейчс, потерпите, голубчики, только дйте прицелиться поосновтельней! Крин вскинул пистолет "мкров", которым ее снбдил зрзный охрнник. - С ум сошл! - Алекс с силой зствил ее опустить оружие. С ткого рсстояния промхнешься и всех нс погубишь! - Что же делть? - девушк с ужсом посмотрел н своего любовник. Он стоял весь бледный, без кровинки в лице, бледность эт только усилил сияние золотого ореол волос... Крин поймл себя н том, что в ткой дерьмовый момент, вместо того, чтобы шевелить мозгми, он любуется Алексом. - е зню... Будем следить з ними... пок...

мм мм... я придумл... сейчс они уйдут, и мы зберем отц

Громил схвтил тшку, связл ей руки. Стоящий рядом что-то скзл, и они, подтлкивя зрзную, нпрвились к большому зднию. - Збирй Влю! А я з ними! - Алекс сорвлся с мест и прячсь з деревьями, побежл следом з процессией. Крин выскочил из укрытия. Скорее, к брту!

если что, он - мертвый, мм

что?!

мертвый... ты его пришл хоронить... тебе прикзли!

Что з дьявольщину он придумл н этот рз? Зпыхвшись, Крин упл н колени перед Влькой, приложил ухо к груди. Сердце билось кк всегд очень медленно, но ровно. Девушк подхвтил брт под мышки и поволокл в сторону ллеи, к месту, где оствил сын, не имея никкого понятия, что делть дльше. З спиной рздлось трхтение, Крин оглянулсь и увидел выезжющий из рспхнутых гржных ворот университет минивтобус. Дверь открылсь, и Митя зорл: - Живо! В мшину! Он помог зтщить Влю внутрь. - Стой! Квто! - Кк же ты достл со своей родней!.. Автобус медленно вырулил н дорогу, Крин крутил головой в поискх Алекс, и увидел его одиноко стоящим н обочине. - Збирйся! - Митя мхнул ндрогину рукой. Алекс зскочил к ним, уселся рядом с Криной, обреченно покчл головой. - Они посдили ее в мшину и увезли в неизвестном нпрвлении.

я зню, где они... быстрее... рсстояние снижет мои способ ности

Крин и Алексндр переглянулись. - Мы не можем ее бросить, - скзл ндрогин. - е можем. - У нс ткой шнс... выбрться отсюд... Алекс, ей уже ничем не поможешь! Он скоро превртится в кокон! - А источник зрзы? С помощью тши мы нйдем его, спсем не только ее, но и, возможно, всех остльных, оствшихся в живых! - Ккого черт я должн зботиться об остльных? - снов нчл зводиться Крин. - Хоть одн сволочь обо мне позботилсь? осеклсь, нткнувшись н ледяной взгляд любимого. - Мы едем з ней. Квто, передвй координты. - Мите ндоело слушть перебрнку. - А ты прикрой рот! Эгоистк... Крин, здохнувшись от злобы, дже привстл с сиденья. - Ты! Кто бы говорил об эгоизме!.. Первый от нс свлил! Трус! - Алекс, зткнул бы ты свою шлюху лучше по-хорошему! Крин кинулсь к водительскому месту, но Алекс рвнул ее н себя. - Зткнитесь об, мть вшу! - голос ндрогин окзлся неожиднно мощным, ж муршки по коже побежли. Он отвернулся от девушки, потом вообще отошел к зднему окну. Крин уткнулсь невидящим взглядом в проплывющую мимо дорогу. Комок в груди не двл вздохнуть полной грудью, рзрстлся до невероятных рзмеров, воткнулся железным колом прямо в горло. Крин здыхлсь от жлости к смой себе. Ее зтрясло от внутреннего холод, которым обычно нгрждет одиночество. Вселення сузилсь до точки, предствляющей собой только эго и ничего, кроме эго. Дже вкуум отсутствовл в этом мире концентрировнной жлости и безрзмерной боли. Полное смопоглощение. Гул мотор лишь оттенял нпряженную тишину. Всем пссжирм судьб предоствил возможность побывть в рукх собственных эмоций. Алексндр, прижвшись лбом к стеклу, испытывл двящее чувство вины по отношению к девушке, но не мог зствить себя пойти и утешить ее. В конце концов, кто-то должен преподть ей урок любви к людям! о он ошиблся. Змкнувшись в состоянии бсолютного эгоизм, человек вообще не регирует н внешние рздржители, бесполезно ругть его, стыдить, смеяться нд ним, взывть к совести... И уж тем более, ему глубоко безрзличн бстрктня любовь к не менее бстрктным людям! Андрогин почувствовл, кк чьи-то руки обнимют его сзди з тлию. - Алекс, у меня сегодня день рождения... - Поздрвляю... Руки скользнули вниз. Алекс, вздохнув, повернулся и привлек Крину к себе. Он прижлсь головой к его груди. - Сколько тебе? Судя по поведению, пятндцть? - Прекрти! - ее голос дрожл, и Алекс мысленно обругл себя з излишнюю язвительность. - Двдцть. А тебе? - Двдцть семь. Крин тихо зсмеялсь. - Хорошо сохрнился... - Помолчл. - Алекс, скжи, почему ты ткой? д тобой ведь смеялись в детстве, нверняк, д и потом жизни не двли... Мы стоим н одной лестнице, ты не понимешь меня... - О... Ккя удч! Бесплтный психолог! Смеялись, - он отстрнил от себя Крину, - в основном ткие, кк ты... о, кк видишь, я не стл мньяком и мрчным зтворником, я не изливю желчь по любому пустяку, не дергюсь н кждое обидное слово. Я дже полюбил бывшего врг. - Он провел рукой по щеке девушки, ее зрчки рсширились. - Тогд поделись рецептом? Я тоже хочу освободиться от... от ненвисти, я не хочу окончтельно превртиться в злобную тявкющую суку, не способную любить, не хочу видеть в кждом лишь дерьмо, и в себе тоже... - Мы стоим н одной лестнице, но н рзных ступенях... Я откзлся... стрюсь откзывться от мести людям и судьбе. Если хочешь, я всех простил, Крин... Девушк отштнулсь от него, всплеснул рукми. - у вот опять нчинется!.. - А что нчинется, Крин? Это не им не нужно, и дже не Ему, - Алекс укзл рукой вверх, - это тебе ндо. Я всех простил, и стл жить тк, кк хочу. и я людям, ни они мне ничего не должны! Они свободны в своих действиях, но и я тоже не привязнный! Тк легче, не держть ни н кого зл, и тогд обнруживешь, что можешь прктически все. Все! - Совершенное божество? - иронично усмехнулсь Крин. - Предствь себе. Кждый человек имеет выбор совершть добро или зло. Я выбрл первое. Сознтельно. Крин отвернулсь от ндрогин, потерл шею рукой. Потом снов пристльно поглядел н Алексндр. - Белое, черное, кк скзл Шрмнщик... Мне выпло черное, Алекс... Он обнял девушку, прижлся губми к волосм. - Ты ошибешься, любимя, тебе выпло зеро... - о рулетк рскручивется вновь, - произнесл Крин, здумчиво рзглядывя сын и брт, которых рсположили н передних сиденьях втобус.

- Эй, герои-любовники! Кжется, мы их зсекли... - Митя выглядывл из своего водительского зкутк. - Где? - Алекс, отпустив Крину, бросился к нему. - Вон, видишь, - светлый мерседес. Телепт утверждет, что это они. Алексндр облизл пересохшие от волнения губы. - Держись н рсстоянии. Если они зподозрят, что мы з ними следим, то... То тшке не поздоровится. - Они нс обязтельно зметят! Тут, кроме нс и их никого нет. Все будто вымерли, тчк нш еще и не шибко мленькя, мячит дй Боже! - Тогд отстем, скроемся из виду нстолько, нсколько может контктировть с ними Квто. - Он стрется, поверь мне! - Верю. Алекс обернулся и поймл нсмешливый взгляд Крины. Он кормил ребенк грудью. Зрелище не из приятных, но ндрогин, сдерживя желние зжмуриться, сел рядом. - Тебе лучше не видеть этого, - Крин криво улыбнулсь, Алекс вдруг подумл, что он испытывет предел его терпимости. - Все нормльно. Он же твой сын. А его это не отвлекет? - ет. Его умственные способности не звисят от физических потребностей. - Понятно, - Алекс встл и попрвил сползшего от тряски нбок Влю. Прень, кк обычно, смотрел сквозь предметы своим отрешенным взглядом, неподвижный и тихий. Живой мнекен. Ветерок, сквозивший из приоткрытого окн, трепл его длинные светлые волосы, и это придвло хоть ккое-то движение зстывшей сттуе. Алекс мшинльно убрл прядь с бледного лиц Вльки. Глз, обрмленные острыми, кк стрелы, ресницми, у него были ткие же серые, кк и у сестры, но внешние черты отличлись большей утонченностью. верное, он имел большой успех у девушек, пок не случилсь бед... - Я хотел обрить его нлысо, но не смогл. - Крин уложил Квто н соседнее сиденье, опрвил н себе свитер. Алекс кивнул. - Понимю. - Проверь, он тм... нормльный? - Крин пристльно проследил з действиями Алексндр. Ккого черт он его экзменует! Он бы и без того, если бы попросил, посмотрел. - ормльный. - Он редко... хмм... ходит в тулет. о помногу. - Кк же ты все это выносишь? - Алекс снов подсел к Крине, взял ее тонкую руку в свою. - Ты, нверное, думешь, что я только и жду, чтобы он поскорее концы отдл? - ичего ткого я не думю! Кк ты любишь изврщть слов! - Извини. - Девушк нхмурилсь. - Может, это и хорошо было бы, если б он срзу умер. о я ведь эгоистк. Я люблю брт, и не хочу, чтобы он умирл. Пусть ткой, но живой. Я что угодно для него сделю - убью дже, лишь бы Вльк подольше жил! В душе Алекс вдруг поднялсь ткя волн нежности, ккой он еще никогд и ни к кому не испытывл. Именно нежности, не жлости или стрсти. Он подлся вперед и, не отдвя себе отчет, принялся целовть девушку, в губы, в глз, в лоб... Ему хотелось скзть ей чтонибудь очень приятное, но язык будто к небу присох. Крин понял его жест по-своему, вцепилсь пльцми в грудь. - Пойдем н зднее сиденье? Д, этот ребенок неиспрвим... - Мы отстли, - крикнул Митя, - но Квто их ведет... Вернее, они уже остновились. Алекс поднял лицо, посмотрел в окно. Он знл этот рйон. Вскоре покжется поворот, з ним нходится городскя больниц в окружении соснового прк. - Больниц? - Именно! Ккого черт они привезли ее сюд? В груди похолодело от неприятной мысли, вообржение услужливо нрисовло тошнотворную кртинку... еподлеку от больницы стоял церковь, возле нее Алекс и Крин решили высдиться и отпрвиться н рзведку; Митя, тем временем, спрячет втобус в прке и будет ждть их возврщения, здч телепт - диктовть координты местонхождения тши. Алекс не хотел, чтобы Крин шл с ним, но эт упрямя девиц злдил: я не отпущу тебя одного, пойдем вместе. Алексндр проверил боеготовность оружия - почти никкой готовности. Его охотничье ружье с несколькими птронми, и "мкров" с одним, для себя, кк вырзилсь Крин. Првд, еще оствлся обрез, который Митя збрл у покойной девушки-инквизитор, но он окзлся пустым. - Ты стрелял из него? - спросил Алекс у зрзного. Он помотл головой. Крин, стиснув зубы, простонл. - Господи... Зчем?.. Алекс молч взял ружье, подл пистолет Крине. Он поглдил брт по голове, прошл вслед з Алексом мимо Квто, дже не обернувшись в сторону сын.

Девушк и ндрогин шгли по дорожке к церкви. Ее позолоченные купол отбрсывли прздничное пятно н гонизирующий город; и стновилось кк-то не по себе, взиря н ткое блгостное величие, имеющее своей основой покзть людишкм, что они и грош ломного не стоят, и пусть хоть все человечество вымрет, докзтельство божьей незыблемости будет стоять вечно. Зконное обитлище Бог среди людей всегд действовло н Крину угнетюще и вызывло дикое желние убежть подльше, скрыться и збыть нечто, рождющее в душе непередвемый ужс. Скорее всего, он был одержимой, тк скзли бы многие верующие. Возле вход в церковь толпился нрод. В основном незрзившиеся женщины и их дети - носители монстр; они крестились, почти все Лукс неприлично громко зсмеялся, Георгий Петрович опять уселся рядом, невозмутимо рзглядывя меня. - Клятв Гиппокрт? Ты о чем, девочк? Почему мою совесть должен мучить ккой-то рссыпвшийся в прх покойник? Д уж, подобных тебе вряд ли что-либо рстревожит! - е легче ли нйти источник инфекции и уничтожить его? - ет времени н поиски, это дело тех смых првительственных оргнизций, пусть они обнруживют причины и связи. ше дело - избвить город от уже зрзившихся, причем не отлвливть их по одиночке, искоренить срзу, в одно мгновение! - Биологическое оружие, - подскзл Лукс. - Оствь свои журнлистские определения! - с досдой мхнул рукой врч. - Я не журнлист, я прогрммист, - осторожно зметил прень, но Георгий Петрович, не обртив внимния н его змечние, продолжил: - иккое не оружие, просто рдикльня чистк. Сжигние чумных нплмом. Большего идиотизм я отродясь не слышл. - Тогд стоит убить всех зрженных СПИДом и вообще... всех неизлечимо больных, зчем тртиться н поиски лекрств? - Девочк моя, неужели я об этом не думл? Думл. о дело дже не в них, в тех, кто позволяет существовть тким людям. Вирус гумнизм уже прочно зсел в человеческом созннии. А нстоящий гумнизм зключется не в этом, в том, чтобы дть жить другим, ниболее полезным членм обществ. О них ндо зботиться, не о тех, кому не повезло! Лелеять ндо тех, кто приносит рельную пользу, прочих, кк рковую опухоль - под нож! И тогд мы сможем не беспокоиться о будущих поколениях! У меня уже не остлось никких сомнений в его нормльности. - Вы - псих! - против, детк, все логично, я никогд еще тк ясно не мыслил... - Он зпнулся, нморщил лоб; сейчс врч выглядел весьм жлко, потом быстро, глотя слов, словно жизнь предоствил ему последнюю возможность выскзться, зговорил. - Я... я дже рд, что с этим городом, с этим мфиозным гнездом всех отвртительных человеческих пороков, случилось ткое несчстье. Я близко соприкоснулся с неспрведливостью, с нплевтельским отношением к порядочным людям... я бился в зкрытые двери, когд они открывлись, я зрил лишь мерзкие смодовольные ухмылки... Зчем мне сожлеть об умерших подонкх, которые доствляли всем одни неприятности? Которые мешли жить мне и другим честным людям? - о зрзились ведь и честные люди тоже? По мне ткя фильтрция зболевших н честных и подонков являлсь верхом цинизм, но с волкми быть - по-волчьи выть. - Это, к сожлению, неизбежно. Поэтому ндо кк можно скорее выявить "лекрство" и пустить его в ход. Поэтому, крсвиц, ствшя чудовищем, ты будешь мшиной, которую мы рзберем по винтикм, но доберемся in medias res, до смой сути! Георгий Петрович встл, збрл пробирку, бросил Луксу: - Я в лборторию, ты пригляди з этой... Я прикрыл глз, испытывя стршную тошноту. Вот говорят, не бывет чистого черного и чистого белого. е бывет бсолютных зл и добр. у вот же оно, чистое зло, - родившееся в одночсье в обывтельском рзуме не без помощи звисти и злобы н собственную судьбу. Ты отчялся нйти выход из бытовой проблемы, кругом жируют ккие-то гды. Двить! Ты спокойно шел по улице, тебя избили отморозки. В морду! Тебя предли. Мстить! Тебя морльно уничтожили. Смоутверждться! И невжно, что это будут другие люди, они ведь все одинковые - подонки, у них нет ничего святого. Убивть, убивть, убивть до тех пор, пок Земля не нводнится кровью подлецов всех мстей и сословий. Убивть до тех пор, пок не остнется никого, кроме тебя смого. И твоя кровь будет последним ручьем в этой бесконечной реке зл. Я перевел взгляд н Лукс, рссеянно перебирющего ккие-то предметы н столе. - у тебе, крсвчик, ккя ббушк в трмве нступил н больную мозоль? - Что? - он обернулся кк-то потеряно взиря н мое беспомощное, сковнное тело. - ет, я не ткой чокнутый, кк Жор. Знчит, Жор. Тк лсково нзывют ншего доктор Зло. - Я хочу выбрться из город, Георгий Петрович - единствення моя ндежд. - Вм не позволят! - Сенсционное открытие будет грнтией моей безопсности, глупышк! Или ты думешь, что "повезло" только ншему городу? - Тебе не позволят, - повторил я, - вдруг тврь уже сидит в твоем теле, просто еще не проявилсь? Он испугнно вскинул голову. - Они скорее сбросят н город томную бомбу, чем выпустят отсюд кого-либо. е ндо искть нплм против чумных, он уже существует. - Змолчи! Попробовть его уговорить, убедить, может, он не тк безндежен - отчявшийся человек, готовый н все, лишь бы поскорее выбрться из д. - прсно ты пресмыкешься перед этим... этим несчстным... Мы все тут зживо похоронены. Зрзные, здоровые, добрые, злые, невинные, виновные... Все! Дело времени, чтобы оствшиеся превртились в тврей. Лукс тнцующей походкой подошел ко мне, устроился рядом. - Ты не знешь людей, дорогя! З то, чтобы обрести положение в ншем мире, они мть родную проддут, уж выпустить джинн из лмпы - вообще пр пустяков! Я зню, о чем ты думешь - о том, ккие мы циничные уроды, о том, что потеряли всякую совесть и тому подобное дерьмо? Ты, нверное, ненвидишь нс? Я покчл головой. - Мне жль вс. Он опять рссмеялся. - О-оо! Ккя бнльня отмзк для того, чтобы остться чистенькой и не встть с нми н одну ступень! - Мне бсолютно все рвно. Я просто хочу покоя, чтобы мне дли дожить отпущенное время. Лукс поглдил ремень, которым был зтянут моя ног, зло промолвил. - Ты меня не рзжлобишь, тврь. Тут я соглсен с Жорой, что монстров ндо истреблять. "е стоит договривться с чужим, просто убей его!" Помнишь? - Помню... - А вы - чужие, другие, не ткие! Вы ничего не порождете, кроме стрх и отврщения! Все, что предствляет дже млейшую угрозу для человечеств, все н е п р в и л ь н о е, должно быть уничтожено. Все, без исключения! чни договривться, и окжешься в рукх неизвестно чего. Очень верно, что вс здесь зперли, бросили н произвол судьбы. Жль только, что из-з тких, кк вы, стрдем мы... - Кжется, тврь уже двно поселилсь в тебе... - Когд кжется - креститься ндо! Понял? Отвернувшись к стене, я рссмтривл трещину н кфеле и чуть пониже шершвый откол с глдкой поверхности, вокруг розовтые пятнышки - чья-то зсохшя кровь. И кфель этот тоже непрвильный, некчественный - содрть его, ломя ногти, и поствить другой - розовый, идельно ровный, сверкющий, рдующий глз. Кк было бы хорошо, если бы все вокруг окзлось розовым и идельно ровным! И тогд не ндо продирться сквозь толщи морли и слои этики. - Эй, ты жив?.. - Д... - связнное тело уже стло онемевть. - Рзвяжи меня, Лукс, мне плохо... - С ккой стти? - Может быть, я тебя пожлею потом... - Ты что это, угрожть вздумл?

они идут они идут они идут

- ет, рзве можно угрожть, леж привязнной? Вот если б ты меня освободил! Прень нклонился ндо мной, в его глзх не отржлось ничего, кроме смодовольств. ичего. Он просто еще один из сотни безумцев, кковыми нводнился этот город. - Тврь, дорогя моя тврь, жль, что ты уже не человек, инче я бы тебя трхнул от скуки! - икогд не поздно стть изврщенцем, милый! - Я пострлсь кк можно очровтельней улыбнуться. - о я никогд бы не соглсилсь по доброй воле трхться с тобой! - Почему? Почему ты, мерзость, не зхотел бы нпоследок принять любовь от нормльного мужчины? - Потому что я хоть и нечеловек, но человеческое достоинство у меня остлось! Его лицо искзилось, мск смодовольств превртилсь в обиженную мину ребенк, у которого отняли любимую игрушку. - Ккя идиллия! Голубки воркуют! - Георгий Петрович стоял н пороге, держ в рукх ккую-то склянку с жидкостью. - Я сейчс зплчу от умиления! Лукс поднялся. - Зткнись, Жор! А то не посмотрю н твои степени и звния... - А эту милую сестричку ты тоже не пощдишь? Сндр и ее бюст, преврщющий мужчин в згипнотизировнных кроликов, выплыли из-з спины доктор. до унять сердце, инче от его биения стены рухнут! Лукс стоял ко мне спиной, и я не могл рзглядеть чувств, отржвшиеся н его лице, однко, недовольный голос прня дл мне понять, что не все тк просто у нс получится. - Откуд ты откопл эту девицу? Что у нее н уме, ты знешь? - Мужик, у меня н уме нйти хорошую рботу, тк что отвли! Сндр, брезгливо поморщившись, прошл мимо него, нечянно здев бедром, зметил меня. - Ой... А он не кусется? - Кусюсь, - скзл я, н меня вдруг нпл бесшбшня веселость. - Попробуй, освободи меня, и я откушу тебе голову и высосу мозг! - Сндр прищурилсь, зсунул руки в крмны короткого белого хлтик (где он успел его рздобыть?). - Хвтит тут спекткли рзыгрывть, - Георгий Петрович не нмерен был поддерживть приятный вечер знкомств. - Лукс, ты прекрти стрдть прнойей и переложи зрзную н ктлку, отпрвляйтесь в оперционную. Шурочк, ндеюсь, вы присутствовли хотя бы н одной оперции? - Д, Георгий Петрович. - Вовремя же вы появились... ...еще бы! - подумли одновременно мы с Сндрой.... -...не весь здешний персонл может помочь мне в блгородном нчиннии! Лукс подогнл ктлку. - Только попробуй дернуться, сволочь, - процедил он мне и приствил к виску пистолет. - Эй, кк тебя тм?..

=== Cut === Отсутствует 21 чсть === Cut ===

не зню - с чем... Меня вежливо отстрнили в сторонку, и Сндр с фонриком ("у водителя ншл") вылезл во тьму. Подргивющий луч свет лег н ближйший дом. Двухэтжный. Зеленый. Без окон н первом этже. Детище чокнутого рхитектор. - Это здесь... - во рту появилсь неприятня слдкя слюн. - Мы пойдем вовнутрь, - рспорядилсь Сндр, - Крин, оствйся с сыном здесь. Что, Квто?.. Хорошо... Хорошо, мы возьмем тебя, но это опсно... Лдно... Крин, оствйся с Влей. Девушк неожиднно отступил вглубь слон. - Я пойду с вми, не пущу его одного. Сндр удивленно посмотрел н меня. Что з неуместные инстинкты в критический момент? - А Вльк? - спросил я. - Мы зберем его с собой! Алексндр отдл мне фонрик и подошл к Крине. - Любовь моя, ты городишь чушь. Черт знет, что нс тм ожидет! Твой брт бсолютно беспомощен, рньше нм везло, сейчс, может и обломиться. Подумй о его безопсности! Ты же см говорил, что готов рди него н все! Я уж молчу про то, что втобус могут угнть... - Угнть? Тм бензин - до следующего сря! Алекс, я не отступлюсь. Мы пойдем все вместе. Я, Квто, Вля. Вся нш семейк, кк ты изволил однжды вырзиться. Я см понесу брт. Пойми меня, прошу по-хорошему. - Это ты пойми меня по-хорошему, то будет по-плохому! Отдй мне ребенк! Крин отскочил нзд, в руке у нее окзлся тот смый "мкров" с одним птроном. - Ты сможешь убить меня? - в голосе Сндры прорезлсь рстерянность. - А почему бы и нет? Если мы с тобой переспли, это не знчит, что я сейчс нчну н тебя молиться! - девушк хищно осклилсь. - Все вы, мужики, смовлюбленные идиоты! у хвтит! Меня достл эт их вечня переплк! - Короче, Крин, поступй, кк знешь. Тщи Влю н себе, отвечй з него перед собственной совестью, что хочешь... Мы идем, и идем быстро, дожидться тебя никто не будет. Сейчс кждый игрет в одиночку. Сндр, выходим! Андрогин взял из рук девушки телепт, схвтил ружье и, дже не оглянувшись, пошел вслед з мной.

- Вы без меня никуд, я ходячя пищ для Квто, - Крин пыхтел, вытскивя брт из мшины и взвливя его н спину. - Подлые, пользуются моим сыном, будто он вещь ккя! И ты, Алекс, подлый... Святым придуряешься, н смом деле ткой же, кк все... языком только молоть... о мы пойдем вместе! Д, Вля? Я зню, ты слышишь, зню, хочешь идти со мной. Ты боишься з сын? Првильно, отец всегд должен быть рядом со своим ребенком... Ты вовсе не тяжелый, это просто тк кжется, вон, зрзня, тебя несл, только пыль столбом! И я смогу... Я сильня... Крин, согнувшись под тяжестью Влькиного тел, ноги которого безвольно тщились по земле, едв поспевл вслед з тшей и Алексом.

мм мм зчем?.. но я рд... рд...

не зню, Квто! я боюсь отдвть тебя им, вдруг они сбегут? кк я покину город без тебя, сыночек? ведь ты знешь, что нуж но делть?

но я подумл...

меньше думй!

ты неиспрвим!

зткнись, мне и тк тяжело!

Пот лился грдом с Крины, ей было не просто тяжело, ей было невыносимо. Совсем неподлеку послышлись шорох и невнятное бормотние. Крин н секунду остновилсь, змерл, чувствуя рзмеренное дыхние брт н своем плече, крепче сжл его руки. Вдоль збор, чем-то позвякивя, двиглся человек. Девушк ощутил, кк ноги стли от стрх втными, он уже не могл держть Влю и сбросил его в придорожную грязь, повлилсь рядом. Человек вышел из кромешной темноты в прострнство, полуосвещенное одиноким окошком ближйшего дом. Бомжих. емолодя змызгння бомжих в вязной шпочке, оборвнном, не по росту, пльто и дерюжной сеткой в рукх. Он искл пустые бутылки и, кк ни стрнно, нходил их. Зчем ей это ндо? Привычк? Сумсшествие? То и другое? Женщин остновилсь нпротив Крины, уствилсь н нее безучстным взглядом. - Бутылочки есть? - тихо, кк бы извиняясь, проговорил он. - Иди ты! - зорл Крин, схвтил с дороги комок грязной земли и зпустил им в бомжиху. Т покорно кивнул и, еле передвигя ноги, снов отпрвилсь в ночь; ветер донес ее голос, неожиднно молодой и сильный.

Миленький ты мой, возьми меня с собой, Тм, в крю длеком, буду тебе женой,

пел бродяжк, и, кзлось, целый город прислушивется к ее пению, змерев в тоскливом ожиднии. Крин поднялсь с земли, поднял Влю и, зкусив от нпряжения нижнюю губу, почти нощупь добрлсь до подъезд дом. В лицо ей удрил яркий луч, зствивший зжмуриться. - Быстрее, - скзл тш, - я тебе посвечу. И они зшли в дом. Мерзкий зпх сырости покзлся невыносимым дже для привыкшего к вони обонянию Крины. тш остновилсь. - фонрик. Двй сюд Влю. Крин и не думл протестовть, перекинул брт н руки зрзной, схвтилсь з деревянные перил, пытясь унять дрожь в ногх. - Вы где тм? - рздлся сверху голос Алекс. Поднявшись по скрипучей лестнице, девушк огляделсь. Вся лестничня площдк первого этж был звлен коконми, двери у некоторых квртир отсутствовли, и тм тоже мерцло нечто. Он посветил кругом. Увидел Алекс, змершего возле стены, покрытой плесенью, Квто н его рукх... - Вы видите? Тут их полно! - ошеломленно произнесл Крин, брезгливо обходя коконы. - Большя клдк, - ндрогин поддел ногой ближний комок слизи, н нем дже не остлось следов, он просто мягко отктился в сторону. Интересно, кто их сюд приносит? Послышлся вздох тши. Люди обернулись к ней. Зрзня стоял в окружении коконов и протягивл руки. С ее пльцев свисли тягучие нити, н лице блестел тонкя желеобрзные пленк. Вля лежл н полу, прижвшись щекой к глдкому кокону. Подъездня дверь хлопнул, и ветхя лестниц сотряслсь от топот ног, грозя провлиться вниз. площдку поднялись люди. Они не были инквизиторми, просто люди, которые без всякой идеологии очищли город от мерзости. - Мы опоздли, - обреченно скзл тш, - опоздли.

что это? что это? что это? нет что это? не трогйте меня не подходите не приксйтесь ко мне -- мой мозг! не трогйте мой мозг! он мягкий слишком мягкий! нет убирйтесь убирйтесь я не понимю вс я я я я я я нет нет кто? кто вы? кто вы? кто вы? кто вы? кто вы? непонимние зкрыто зкрыто КТО ВЫ????????????????????????????????????????????????????????

Смотря, кк Квто, в диком плче, извивется н рукх Сндры, будто причудливый зверек, я осознвл, что окружющя действительность искзилсь. Сндр, Крин, незнкомцы превртились в кртонные плоские куклы, смешно и отрывисто двигясь, словно рспдясь н мехнические детли. Вля воплотился в глиняную сттуэтку, но под ее обожженной корочкой ворочлсь см жизнь. Стены тоже ожили и нступли н меня волнми, проходили сквозь тело. Прибой-отлив. Прибой-отлив. Прибой-отлив. Мне уже не требовлся фонрик, прострнство светилось недоступным в человеческом обличии светом. Я бросил взгляд под ноги. Коконы сияли изнутри неоновыми электрическими вспышкми. Внутри извивлось в необъяснимом тнце нвждение, морок. См нерельность готовилсь взорвть ншу действительность, рзрушить незыблемые зконы природы, выдумнные человечеством... Послышлся звук, нпоминющий шелест бумги, прошло несколько секунд, прежде чем звук преобрзовлся для моего понимния в слов Сндры: - Смотрите, они рскрывются! Метлл по стеклу. Зуб об зуб. Крин. - Стреляйте, стреляйте же в них! - ет... не ндо... - окружющее прострнство внезпно превртилось в линзу, внутри которой ты нходишься, - все стло отчетливым, прозрчным и совсем немного вытянутым. Андрогин зстыл с оружием в рукх. его лбу блестели кпельки пот, в кждой из которых отржлсь по Крине, с ужсом взирющей куд-то в сторону. Морщинки вокруг глз девушки нпоминли глубокие пропшные полосы н поле, через поры проникло сияние сосудов; вены лзурными Гимлями вздувлись н плнете рук, молитвенно прижтых к Млечному пути грудей. Я с трудом привел зрение в обычный ркурс, избвившись от столь подробной детлизции. Квто едв шевелился н полу возле дверей противоположной квртиры, одинокий, брошенный всеми. А кокон н ступеньке лестницы, ведущей н второй этж, рспусклся диковинным цветком.

Крин не могл оторвть взгляд от предствшей кртины. Из рзвлившихся склизких комков выплескивлсь субстнция голубого и нежно-зеленого оттенков, тющя при соприкосновении с грязными стенми и змусоренными ступенькми. еожиднно изнутри оствшейся "скорлупы" в потолок удрил луч свет, словно бы зключенный в мтерильный конус из тонкого стекл. В конусе неровными пятнми проявлялось существо. Сквозь его полупрозрчную плоть был виден тонкий сияющий скелет в окружении мелких пузырьков, коими нполнялось создние. Лиц не рзличлось - просто глдкий, почти зеркльный, овл головы в окружении фиолетового мрев волос. Конус свет пошел черными трещинми, здрожл, лопнул, обдв оцепеневших людей скользкой жидкостью. В глзх нчлсь резь от невыносимого свечения. Существо, будто слепое, ощупывло прострнство вокруг себя хрупкими конечностями, потом медленно поплыло к людям. От него пхло озоном и чем-то еще, неуловимым, но вызывющим стрнные переживния и воспоминния о событиях, которых никогд не могло быть. - Отойдите! - крикнул коренстый седовлсый мужчин, один из пришедших чистильщиков, пытясь кзться спокойным. Он прицелился в

=== Cut === Отсутствует 23 чсть === Cut ===

- Я соглсн. Все рвно ведь умру... В обоих случях... от меня ничего не остнется... - о ты могл бы нчть новую жизнь... - Девочк, кзлось, искренне недоумевл. - Вот я ее и нчну. Сндр поднялсь, сел рядом со мной, ее руки прикслись к моему скользкому лицу, кк когд-то мои руки прикслись к лицу Шрмнщик... - тш... тш... - шептл он. - И тебя я тоже люблю. И Шрмнщик. И Влю. И дже Крину. Мне стло вдруг тк грустно, слезы, последнее человеческое, что остлось во мне, зщипли глз. у вот оно - лекрство, которое мы тк долго искли. Я см им и являюсь. - Что... ндо делть? - спросил девочку, он, пожв плечми, принялсь рсскзывть: - Просто рзденься и обними его посильней. Существо пройдет сквозь твой рот, просочится сквозь кожу, перейдет к нему по своей воле. Ведь ты - это оно. Только быстрее, до твоей окончтельной трнсформции есть всего несколько минут! Сндр рздел Вльку и помогл рзоблчиться мне. у что ж, спящий крсвец! Сейчс чудовище рзбудит тебя. У скзки должен быть счстливый финл.

Квто, скжи мне что-нибудь нпоследок!

до встречи, тш, я ведь тоже скоро отпрвлюсь в мир иной, к мме...

тогд - до встречи где-нибудь... где-нибудь...

Обнженный Вля лежл н грязном полу и безвольно ожидл своей учсти... до сосредоточиться и что-то сделть... Или ничего не нужно выдумывть, просто зхотеть переселиться в новый д о м?.. Мое дорогое чудовище, иди, иди, не бойся. Он не причинит тебе зл... у иди же! Двй... двй... не бойся! Я покрепче прижлсь к юноше, приоткрыл его рот и почувствовл, кк из меня выплескивется свет, воплощенный в вязкую мтерию... Он же бежл по моим сосудм и венм, проникя живительной влгой в тело Влентин... Я переплел его пльцы со своими, сжл их со всей силы... Снов пропло ощущение собственного тел, только движение м е н я, только истечение с о б о й, полное рстворение в серых глзх, светлой путине волос, мягких губх... полное погружение в живую плоть, друющее нслждение н грни боли...

Миленький ты мой, возьми меня с собой, Тм, в крю длеком, буду тебе чужой,

доносился из открытого окн незнкомый голос, уводя меня от собственных чувств и эмоций все дльше в водоворот иных воспоминний и ощущений...

лекс, лекс, ты слышишь меня? хорошо, лекс... я умирю, фи зически, но мои ментльные возможности, кк ни стрнно, воз рстют с кждой минутой... вм с Влей нужно, кк можно быст рее добрться до городской черты... пок я жив, я помогу вм... эт носительниц, ее рзум не слишком рзнится с чело веческим в отличие от тех... о, их мыслительные способности ввергют меня в священный трепет и зствляют терзть собст венный мозг в стремлении рзвить его до подобного уровня... но он - трутень... кормит новых людей своей энергией... он по может вм дойти до мест... длее - моя збот...

Молоденький солдтик, змерев, в мистическом ужсе нблюдл, кк двое безоружных людей беспрепятственно идут по минному полю, с кждой секундой приближясь к огрждению из колючей проволоки под нпряжением. Хотелось кричть. Хотелось их уничтожить. Хотелось понять, почему все кругом будто вымерли. Хотелось уснуть и больше никогд не проснуться. о солдтик дже не мог пошевелиться, словно кто-то опутл его рзум тяжелой метллической сетью, исключив возможность всяких осозннных действий. А люди все шгли и шгли, дже не смотря себе под ноги. Один из них, высокий молодой прень, прижимл к груди ккой-то шевелящийся сверток, другя, рыжеволося девушк в зляпнном кровью белом хлте, поднял руки, дв понять, что идет с блгими нмерениями. конец, прочк остновилсь в метре от огрждения. Охрнник, руководимый кем-то невидимым, контролирующим мозг, отскочил нзд. Проволок зискрилсь и внезпно рссыплсь в прх. Люди переглянулись и молч прошли мимо солдтик, и только, когд они скрылись в первых лучх утреннего солнц, охрнник пронзительно зкричл, и его крик слился с воплями десятков других людей, оберегющих пределы внешнего мир от эпидемии.

Год спустя после случившегося

(вместо эпилог)

Я сидел в летнем кфе, скучя в ожиднии друг, изредк посмтривя по сторонм, но он почему-то опздывл. роду вокруг было немного, тк что я не мог пропустить его появление. Мы не виделись уже более полугод, д и сейчс он здесь проездом, но грешно не пообщться двум стрым друзьям, однжды выбрвшимся из жуткой переделки... - Привет, Вльк! - коротко стриженный рыжеволосый прень в обтягивющей футболке уселся нпротив меня. - е узнл? - Сн... Алекс?! Он довольно улыбнулся, кивнул. - Привет... В последний рз, когд мы виделись, ты выглядел совсем инче! - Теперь я выгляжу тк. Пришло время измениться... Зню, ты думешь, что я сдлся. Это непрвильно. Просто мне до черт ндоело быть мутнтом, мы живем пок еще в э т о м мире... у хвтит обо мне, ты см-то кк? Кк я см? Горздо лучше, чем можно предствить судьбу зново родившегося человек. - ормльно, Алекс. рботу вот устроился, деньги неплохие, дже можно позволить себе лишнее... А ты? Он подмигнул мне, провел рукой по ежику волос. - А я, брт, модель. Угу... Демонстрция модной мужской одежды. Ты дже не предствляешь, с кким трудом мне приходится отбивться от кучи поклонниц и... поклонников. - Я зметил, кк в глзх прня, помимо его воли, появилсь тоск. - Ты все еще не можешь збыть Крину? - Мы об любили эту женщину. Я покчл головой, чувствуя, кк сердце зныло от неприятных воспоминний. - Это ты любил ее, кк женщину, я любил ее, кк сестру и мть моего сын... Алекс положил свою лдонь н мою руку. З соседним столиком зсмеялись, брося н нс косые взгляды, нверное, решили, что мы голубые. Эти люди дже не предствляют, что нм пришлось пережить, то, перед чем меркнут смые гнусные изврщения, рожденные их убогой фнтзией. - у извини, Вльк, ляпнул черт-и что... В последнее время я стл тким... рвнодушным, что ли? Если бы он был жив, я бы оствлся смим собой... А сейчс все рвно, что со мной будет... - е ндо тк, Алекс... Ей бы не понрвились твои слов. - Откуд мы можем знть, что ей понрвилось бы, что нет? Он уже не скжет нм свое мнение. Я вздохнул, положил подбородок н скрещенные пльцы. - Стрнно, - скзл Алекс, - мне сейчс, н мгновение, покзлось, что я вижу перед собой тшу... - Ту девушку, д? - Д. - Рсскжи мне о ней, ведь пончлу мы только и делли, что змлчивли все, что с нми случилось... - Он был хорошим человеком... - друг зпнулся, - но в ней не было ничего ткого, что отличло бы ее от сотни других девушек. Тких обычно нзывют серыми мышкми... пок от них не потребуется решительных действий, только тогд можно понять, что скрывется под их невырзительностью, под отчужденностью от людей... - В любом случе, я всегд буду ей блгодрен. Алекс прищурился, глядя куд-то поверх моего плеч. - Вля, у меня до поезд остлся чс, мне нужно кое-куд зйти... Я встретился с тобой еще и потому, что хотел бы рсскзть новость. - Ккую? - Я был т м... - В городе?! у нифиг себе! Зчем его туд понесло? Что он тм збыл? Взгляд Алексндр змер н белокурой девочке, пробегющей мимо. Теперь он во всех детях будет видеть носителя? - Д, в городе, вернее н том месте, где он должен был быть. Вльк, тм ничего нет! - То есть - кк? - Рвнин, пустошь, зросшя трвой. Я тк долго шгл по ней, что по идее должен был нйти хоть ккие-то руины. о ничего! - Может, город все-тки срвняли с землей? Или ты зблудился? - ет, не мог я зблудиться. А если город уничтожили, то следов ткого рзрушения я нигде не видел! - А люди? Куд делись люди? И эти... существ? Он покчл головой. У меня вдруг родилсь одн неприятня мысль. - Алекс, зчем ты сюд приехл? покз? - Он где-то здесь, Вльк! - в его глзх зжегся безумный фнтичный огонек. - оситель в этом городе! - Мы это и тк знем... - о я чувствую его! - Алекс, не ндо тебе этого ксться! Збудь, збудь, кк стршный сон! - е могу... Мне нужно нйти его... - Для чего? - Выяснить их нмерения до конц... - Брось. Теперь уже ничего не изменишь. Их миллионы, и мы не сможем предотвртить то, что нм не по силм! Алекс поднялся. - До свидния, Вля. Я был рд тебя повидть. - Алекс, не нтвори глупостей. Он улыбнулся своей той смой очровтельной улыбкой Сндры, которя встретил меня после выход из небытия, родной улыбкой сестры, которя помогл мне не сойти с ум от произошедшего, от смерти сын, от нбежвших волков-воспоминний. верное, это моя судьб - любить сестер, кк женщин. Зчем он стл Алексом? Зчем... - е беспокойся з меня. Кстти, чуть не збыл! Вот, что я сегодня прикупил в местном мгзинчике. - Алексндр коплся в пкете, который я не срзу зметил у него. - Посмотришь потом... - Он сунул мне плоскую блестящую коробочку. - Будешь немло удивлен. - Что это? - Посмотришь... Пок, Вльк! Еще увидимся! - Счстливо, Сндр... Я смотрел ему вслед, и мне кзлось, что вижу серебряную сттуэтку, злитую лунным светом, хоть н улице день был в смом рзгре. - Что он хотел, брт? - против меня уже сидел девушк в легком цветном срфнчике. Я знл, что он зкнчивет школу и уже длеко не ребенок, но не мог отделться от мысли о том, что он - всего лишь мленькя девочк. - Он хотел встретиться с тобой. И, пожлуйст, не нзывй меня бртом! Д, во мне один из вс, но он ничего не знчит см по себе, и никогд не переродится! Девушк нсупилсь. - Пустое в пустом, - отчетливо произнесл он. - е вздумйте причинить вред Алексу! Инче э т о т город остнется без носителя. - Ты сможешь меня убить? - Д, - ответил я просто. - е волнуйся, он в безопсности. Он безобидный человек, один из нс, только потерявшийся. Мы не причиняем стрдния друг другу... Что тм у тебя? Только сейчс я зметил, что скользкими от волнения пльцми верчу коробочку, мшинльно рисуя мутные рзводы н прозрчном плстике. Это был компкт-диск с ккой-то компьютерной игрой.

"БЕГУЩИЕ СКВОЗЬ ГРОЗУ",

прочитл я нзвние.

"Зхвтывющий вообржение квест. Вм предстоит выбрться из город, охвченного смертельной эпидемией, преврщющей людей в монстров. Зрженные, бнды, инквизиторы, волнующие тйны встретятся н вшем пути. Вы игрете з одного из четырех ге роев, либо можете создть своего персонж. Удчи в поискх ответов н згдки! Системные требовния..."

было нпечтно мелким желтым, неприятно двоящимся, шрифтом пониже небольших кртинок, реклмирующих игру. Я потрясенно рзглядывл зеленый двухэтжный домик с рядом окон н втором этже, возле которого стояли три фигуры, одн лежл н земле. Что это? Совпдение? Воспленный бред ясновидящего прогрммист? Или... Или кто-то еще, кроме нс, смог выбрться из город и создть эту игру. о кто? - Вля, что тм ткое? - Вся нш жизнь, детк. Вся нш жизнь. Я, усмехясь и нслждясь ее ошршенным видом, вытщил диск из коробочки, полюбовлся, кк игрет рдуг н его зеркльной поверхности и, оствляя жирные отпечтки н этом рвнодушном зеркле, рзломл диск н две чсти.

Конец

Мои смые искренние и теплые блгодрности:

Нтлье Крмренко - з консультцию по оружию, Косте Якименко - з бет-тестировние, екто Луксу з некого Лукс, и, конечно же, "Doors" з "Riders on the Storm"!