Ионн ХМЕЛЕВСКАЯ

ЗАКОН ПОСТОЯННОГО НЕВЕЗЕНИЯ

1

Все нчлось в тот момент, когд я рз в жизни решил стть блгорзумной и предусмотрительной.

Летом нмечлся мссовый приезд моих родственников, который вполне мог окзться чревт смыми непредскзуемыми последствиями, к тому же весьм рзнообрзными, от ктстрофических до сенсционных. По чстям они уже приезжли много рз… ну, положим, не тк-то уж и много, рз три. Бог троицу любит… И кждый рз я совершл ккую-нибудь несусветную глупость, тк что они уже почти совсем перестли верить, что из меня получится более или менее нормльный человек, в связи с чем приходящяся н мою долю чсть будущего нследств стл весьм и весьм проблемтичной.

Возможно, что деньги – это гдость, но, в конце концов, я был мтерью-одиночкой с двумя детьми.

Тк что если бы кому-то вдруг пришл в голову ткя идея, я вполне могл бы принять эту гдость, скжем, с демонстртивным отврщением.

Я отпрвилсь из Вршвы, чтобы н время пребывния встрлийской родни оргнизовть для детей двухмесячные кникулы н море, во Влдислвове, в доме одной моей очень стрнной подруги.

Конечно, при желнии все это можно было бы оговорить и по телефону, но я кк рз решил стть предусмотрительной, дльновидной и блгорзумной, в глубине души мне и смой стршно хотелось провести н море хоть один денек, поэтому я воспользовлсь этим внезпным проявлением столь полезных достоинств и поехл.

У моей подруги Элеоноры было не только необычное имя, но и весьм стрнный хрктер. Не имея своих детей, он терпеть не могл млденцев, зто обожл молодежь лет этк от двендцти и выше.

А молодежь со своей стороны дико, стрстно и чуть ли не птологически обожл ее. Просто невероятно.

Тк что я могл подбросить ей детей н все лето безо всяких сомнений и к всеобщей рдости, однко при этом следовло решить вопрос финнсов, поскольку ни одн из нс в деньгх не куплсь, к тому же муж ее был скуповт и создвл тмосферу. При виде денег тмосфер бесследно исчезл, поэтому я предусмотрительно нмеревлсь подвить ее в зродыше и силой всунуть Элеоноре здток. После чего с легкой душой, словно птичк небесня, вернуться домой и зняться дльнейшими блгорзумными делми.

Выехл я ближе к полудню. Рбот в редкциях и издтельствх двл мне большую свободу, корректуры я могл читть, когд зхочу, ничего срочного у меня нигде не влялось, об этом я специльно позботилсь. Я зпсл для дом продуктов, с которыми прекрсно умели обходиться мои дети, особенно шестндцтилетний Томек. Он любил готовить.

Я понимю, что это звучит стрнно, но – любил. Четырндцтилетняя же Кся из двух зол предпочитл убирться. Тк что они в любом случе должны были спрвиться: дже при смом большом желнии трудно помереть с голоду з три дня.

До смой Млвы я вспоминл, что мне удлось збыть. Аг, ночную рубшку. Одолжить у Элеоноры не выйдет, он был знчительно ниже и н столько же худее меня, кроме того, он спл в пижмх.

А я никогд не любил пижмы. Еще пояс от хлт, который одновременно служил мне для подвязывния волос во время мытья. Пояс – это, конечно, не хлт, ну д лдно, может, у Элеоноры нйдется кусочек ккой-нибудь веревочки. Что еще… Все для головы – шмпунь, бльзм, бигуди… И еще фен. А н что мне фен без бигуди? Лдно, в крйнем случе похожу три дня лохмтой, ккя-нибудь рсческ нверняк в сумочке нйдется…

Рфхолин… Это мелочь, рыб – ед не тяжеля.

Зто я взял с собой две бутылки фрнцузского крсного вин, потому что, хотя теперь в ншей стрне можно купить все и везде, ткое шрдоне вряд ли нйдешь. В прошлом году одуревший от счстья втор, которому я выловил все его ошибки, подрил мне ж шесть бутылок, и две я сохрнил специльно для Элеоноры. Ну и для ее холерного Стсичк, чтобы он не нчл создвть тмосферу. Две бутылки н три человек – в смый рз н один хороший вечер.

Другие збытые вещи не успели прийти мне в голову, тк кк я вдруг вспомнил предыдущий приезд пры родственников из Австрлии. Семь лет тому нзд…

Н Окенче [1] было нстоящее столпотворение, поскольку в это время строили новый эропорт, пссжиров обслуживли в стром, где толпились и двились встречющие. Смолет из Сингпур опоздл, я легкомысленно не позботилсь о трнспорте.

Тк что родственникм пришлось после двдцти восьми чсов полет торчть в очереди к тксомфии, я удерживл их лихордочно стрясь рзвлечь местными новостями, и чуть было не зствил немедленно улететь обртно, сообщив, что в мгзине с чудесным льняным постельным бельем теперь продют вторучки и брелоки для ключей. И еще рмки для фотогрфий. Ситуцию спс тот фкт, что один знкомый мгзин с постельным бельем все-тки сохрнился, не сменив своего профиля, и льняное белье тм нличествовло.

Потом я довезл их до дом, и тут окзлось, что мне не хвтет денег н это пршивое ткси.

– Ну ндо же, – скзл я, выжимя из себя рдостный хохот. – Ккя же я идиотк! Кошелек оствил дом, взял только мелочь. Ничего, вы секундочку подождите, я сейчс спущусь…

Я могл спускться хоть двдцть рз, дом у меня денег тоже не было. Тетку с дядей, слв богу, перехвтили дети, для которых встрлийцы были невероятной экзотикой, и видно было, кк они пытются обнружить у них сумки н животе, струсовые перья во всех возможных местх и боевую рскрску н лицх. Я оствил их друг другу н съедение и сбежл вниз, к этому бндиту, впрочем, невероятно симптичному и дже очровтельному.

– Безндег, – скзл я искренне и мрчно. – Н днный момент у меня больше нет ни грош, но звтр я что-нибудь рздобуду, тк и тк придется.

Единственный выход для вс – это приехть сюд еще рз, и тогд я вм зплчу. Адрес у вс есть, могу покзть пспорт…

– Мне, знете ли, приходилось видеть кое-что и получше, – ответил он мне н это. – Вы же привезли богтеньких инострнцев, тк в чем дело? Или они приехли сюд милостыню собирть?

– Скжете тоже… Но не буду же я с первого шг у них деньги выцыгнивть. Неудобно кк-то. А кроме того, чтоб мне сдохнуть, если они не сидят н сплошных дорожных чекх и кредитных крточкх, тк что это и тк нм ничего не дст. Двйте договоримся…

И в этот момент я предствил себе свои плны и возможности н звтр. Хоть головой об стенку бейся, мне придется с смого утр зняться делми, тк когд же я смогу вырвться к, кому-либо из своих рботодтелей, чтобы выудить из него небольшую сумму? Можно было бы и в бнк зйти, все мои зрботки идут н бнковский счет, и кое-что тм еще нйдется, можно снять, но возникет все тот же вопрос: когд? А вот если я с утр свяжусь с тксомфией, то уж к вечеру точно рзорюсь…

– Я бы могл дть вм чек, – безндежно скзл я.

– А н кой плстырь мне вш чек – мотться с ним по бнковским очередям? А у соседей вы не могли бы одолжить?

– У них с этим делом еще хуже, чем у меня.

– Но ведь вы нверняк плнируете ккую-нибудь поездочку по городу, ? Родственничкм обычно столицу покзывют. Может, договоримся?

Аг, поездочку. Счс…

И тут чудесным обрзом объявился сосед с первого этж, специлист по телевизорм. То есть это я в первый момент подумл, что чудесным обрзом.

Я тогд был н семь лет моложе и н семь лет симптичней, и мне кзлось, что я ему нрвлюсь.

Я бросилсь к нему.

– Пн Анджей, боже милостивый, вы не могли бы одолжить мне до звтр сто шестьдесят тысяч? Вечером верну, я привезл родню из Австрлии, и мне не хвтет н ткси!

– Я бы вм одолжил, у меня они дже при себе, – ответил пн Анджей с легким смущением, – но жен кк рз ждет этих денег и обсобчит меня, что я их пропил.

– Тк я зсвидетельствую, что это я!

– Еще хуже будет. Он уже двно думет, что я вс клею.

– Я зсвидетельствую, что нет!

– Вот тогд мне уж точно не миновть всех рдостей с рзводом…

Вокруг нс и ткси нчл собирться нрод, Я ведь не в пустыне жил…

– Не хочется мне вс рсстривть, – зметил очровтельный бндит, – но я н рботе, и з простой тоже ндо плтить.

Ив тот момент, когд я уже совсем было решилсь упсть в обморок и уехть отсюд н «скорой помощи», появился мой мужчин. Тк скзть, нперсник. В то время обожемый, позже рзоблченный кк дикое чудовище. Доминик.

Он вылез из «вольво».

– Что тут происходит? – поинтересовлся он дьявольски спокойным голосом.

В долю секунды я пережил несколько землетрясений, концов свет, вхождений в рй, инфрктов и вознесений н небес. Эпилогом стло посыпние вулкническим пеплом. Последние минуты Помпеи.

– Ничего, – слбым голоском произнесл я. – Мне не хвтило денег н ткси. Слишком мло взял из бнк.

– Пн из мфии? – деловито обртился Доминик к бндиту.

– Из мфии, – холодно ответил бндит. – Ткси зрегистрировно. Нлоги плчу. Едем из эропорт.

Проклятый очровшк. А впрочем, интересно, чем он знимется сейчс, когд тксомфия исчезл…

У Доминик хвтило сообрзительности не спорить с мфией, зто он обернулся ко мне.

– Они ведь должны были звтр прилететь?

Я готов был голову н плху положить, что сообщил ему првильную дту, однко в днной ситуции тоже предпочл не спорить.

– А прилетели сегодня. Возможно, дорогой, что я перепутл день…

Доминик без слов зплтил, добвил з простой, сел в «вольво» и уехл. Мое отчяние смешлось с облегчением, обрзовв потрясющий коктейль.

Когд я нконец вошл в квртиру, мои дети уже успели гостеприимно принять встрлийскую родню. Кся с энтузизмом изобржл, кк ммочк когд-то, в молодые годы, съезжл с дивн н строй глдильной доске, Томек нкрыл прздничный обед, состоявший из позвчершнего кртофельного суп, селедки в мсле, мороженого и холодного бигос. Тетя и дядя сидели н стульях посреди полностью рспотрошенных чемоднов с остолбенелым выржением н лицх.

– Яблоко от яблони недлеко пдет, – произнесл тетк голосом, нпоминвшим перец, опилки и йсберг одновременно.

Неожиднно мои воспоминния совершили прыжок нзд, в еще более рнний приезд.

Тогд приезжл ббушк…

В общем-то, это был дже не моя ббушк, кк и не мои дядя с тетей. Ббушк был двоюродной, родня сестр моей ббушки но женской линии, рзделение семейств н континенты произошло много лет нзд, срзу же после войны, в сороковых годх.

Двоюродной ббке удлось н зре жизни, еще во время войны, выйти змуж з нстоящего встрлийц, они с ним встретились где-то тм в лгерях, после чего энергичный коммндос сумел увезти жену в Австрлию. Вторя сестр, стршя, моя ббк но прямой линии, остлсь одн, кк перст, без ккой-либо семьи, и, возможно, им удлось бы и ее збрть с собой в Австрлию, если бы не тот фкт, что он был до смерти влюблен в дедушку и решительно откзлсь уезжть. Об они, похоже, окзлись с хрктером, и никкие уговоры не произвели н них никкого впечтления, однко любили они друг друг честно и добросовестно. Увжли точку зрения другого, не уствя друг друг критиковть, и помогли друг другу, кк только могли, среди попреков, упреков и взимных нпоминний об ошибкх.

В конце концов я тоже остлсь одн – единственный потомок своей ббушки, сестры двоюродной ббки, тк уж по-дурцки все сложилось.

И рди этой-то холерной зботы обо мне встрлийскя родня и приезжл регулярно, считя своей основной обязнностью опеку нд польским нцменьшинством, тем более что им было не тк уж и длеко, ибо чсть семейной поросли училсь или просто прохлждлсь то в Англии, то во Фрнции. Моим крестным отцом стл.., секундочку, нужно подумть… брт жены сын двоюродной ббки. То есть брт невестки. Ну, в общем, ккое-то родство всегд можно рскопть. Дже со мной.

Моя родня ббушк уже умерл, моя мть одиноко болтлсь в этом сложном мире с непонятным общественным строем, змотння, устля, но при этом беззботня и легкомыслення. Отец мой трудился до упду безо всякой пользы для семьи, тк кк не умел никому откзывть, стршно хотел, чтобы все было хорошо, и неизменно верил, что тк и будет. Он несколько рсходился с идеологией, из-з чего ему кучми совли плки в колес, пок в конце концов он не умер от обыкновенного инфркт.

Рзумеется, не в момент моего крещения, пру лет спустя.

Двоюродня ббк приехл срзу же после его смерти, консттировл, что жить в этой стрне невозможно, это просто ккой-то сумсшедший дом и питомник для преступников, бытовые условия бсолютно не отвечют элементрным потребностям человеческого оргнизм. Он попытлсь уговорить мою мть эмигрировть, но мм тоже не зхотел.

Он, видите ли, не могл оствить свою собку, которя умерл бы с тоски, дочери, то есть мне, нужно было окончить школу. И я был с ней соглсн: н ккое-то время – д, но ведь не нвсегд же! В результте двоюродня ббк уехл рньше, чем собирлсь, утверждя, что в этой тесноте, с собкой н голове и трмвями под окном он не спл спокойно ни одной ночи, но сердце ее вроде бы рзрывлось н чсти, тк что он решил, что я, единствення внучк ее родной сестры, должн стть нследницей половины семейного состояния. Тогд он вполне могл решить нечто подобное, тк кк я еще ничем ей не подствилсь.

После ббушки приезжл мой крестный отец с женой, кк я вычислил – моей троюродной теткой.

Он выбрл не смое лучшее время, тк кк тогд у меня еще был муж, я кк рз родил второго ребенк, Ксю. Слово «теснот» полностью отвечло ншим жилищным условиям – в двух комнтх рзмещлись моя мть, мой муж, я, двое детей и кошк, тк кк собк уже померл. Если бы он был еще жив, ей бы шел уже двдцть первый год, и к нм постоянно приезжли бы печть, рдио и телевидение, в результте чего у нс явно стло бы еще тесней.

Я отнеслсь к приезду родни столь же легкомысленно, кк и моя мть, чему, впрочем, трудно удивляться, поскольку только что нкнуне я стонл от родовых схвток и мне было не до кких-то тм поисков квртиры или бронировния гостиниц. Крестный отец с троюродной теткой мужественно выдержли одну ночь, живо вообржя себе лгерь для беженцев, мой муж целый рбочий день посвятил посторонним зботм, в результте чего окзлось, что все, что им можно было предложить, – это комнт в рбочем общежитии н Воле, с тулетом в коридоре и единственным душем н весь этж. Поэтому они выдержли еще одни сутки, уже не столь спокойно, после чего все нши деньги пошли н взятку дежурному дминистртору гостиницы, где они нконец смогли получить более или менее нормльный номер.

А поскольку я некоторым обрзом был уже взрослым человеком, весь их гнев извергся н меня. Роды родми, но ведь муж-то я с смого нчл могл оздчить! Тот фкт, что он рботл ответственным секретрем одного из едв выживющих журнлов, ничего им не говорил и к делу не относился. Во всяком случе, унследовние мною половины семейного состояния окзлось под знком вопрос. Оно и понятно, рзве можно отдвть богтство в руки ткого бсолютно безответственного человек?

Спс меня случй, можно скзть, из облсти сверхъестественных явлений.

Было ткое чудное время – оно продолжлсь несколько лет, – когд увжющие себя издтельств плтили хорошим корректорм целое состояние, я н смом деле был хорошим корректором.

У меня имелись три крйне необходимых для этого кчеств: нблюдтельность, зрительня пмять и знние язык. Читл я быстро, и тем не менее всегд змечл ошибки и опечтки. К тому же я отличлсь обязтельностью и смолюбием, поэтому добровольно перечитывл нбор и но второму, и но третьему рзу, чтобы проверить, все ли испрвления внесены. Одн пропущення зпятя зствлял меня сгорть от стыд, из-з не првильного нписния слов я готов был отрвиться, утопиться и повеситься одновременно. В то время я рботл днями и ночми, блгодря чему мои дети с большой неохотой и дже неким озлоблением взяли н себя обязнности по дому, муж рзвелся со мной, что я воспринял чуть ли не с облегчением. Ведь он перестл отрвлять мне жизнь всякими глупостями вроде обед, стирки рубшек, ныли н полкх и потерявшихся вещей, утверждя при этом, что он и см достточно рссеян, поэтому ему нужн ндежня жен. Позднее он женился н судье, которя нс рзводил.

Я же приобрел квртиру. Моя приятельниц, человек одинокий, строил себе в одном жилищно-строительном коопертиве двухъярусную квртиру и уступил ее мне но первончльной стоимости, тк кк ей пришлось немедленно добывть для своей тяжело больной мтери жилплощдь н одном уровне и в сосновом лесу. И он ее добыл, однко ей не хвтло денег, у меня кк рз имелсь в нличии необходимя сумм, которую я скопил в урожйный период, тк что мы, можно скзть, спсли друг друг.

– Понимешь, – рсстроенно говорил он мне тогд, – это второй этж… Я-то думл, что я ее туд поселю, см буду жить выше, но окзлось, что дже десять ступенек могут ее убить. И конец. Мне еще повезло с этим Ченстоневым, это ткое млюсенькое местечко, его дже н крте нет, сосновые перелески и ничего больше, недлеко от Груйц. З гроши, и уже без сельхозугодий, и дом почти готовый. Слушй, у тебя есть столько денег? Я к тебе не пристю с ножом к горлу?

– Есть, – гордо отвечл я. – Я хомячил, кк Грпгон. А вот н свою мть я не успел потртить ни одного злотого, хотя, бог свидетель, я бы все отдл. Поджелудочня. Две недели – и все. Он умерл нд нркозом, ей не тот дигноз поствили, выдумли ккой-то рзрыв ппендикс.

– И он дже не знл, что умирет? Хорошя смерть.

– Д уж. Живые-то кк-нибудь переживут.

Моя новя квртир тоже был почти готов, я еще немного нпряглсь, и этого хвтило. При этом меня крйне пордовл тот фкт, что ее мть стл чувствовть себя горздо лучше и чуть ли не рсцвел, см он с искренним восторгом устривлсь н этом безлюдье. Рботл он грфиком-иллюстртором и могл знимться своими рисункми где угодно, хоть посреди дремучего лес.

Получив весть о тких успехх в квртирном вопросе, встрлийское семейство несколько поколеблось в своем мнении обо мне. В течение семи лет они вообще не приезжли, явно недовольные теми бытовыми условиями, которые я могл им предоствить, теперь в них снов что-то шевельнулось.

Объезжя Млву, я вдруг см осознл, откуд это у них, собственно говоря, берется. Понятное дело, где это видно, чтобы человек, приехвший в гости к родне ж н другой континент, жил в гостинице?

Д хоть и н том же смом, в Европе, – ясно же, что все имеют обыкновение свливться другому н голову, потому кк денег жлко, гостиниц – вещь дорогя. Если бы я, к примеру, поехл в Австрлию, то где бы я тм жил, кк не у них, д они бы нсмерть рзобиделись, будь я дже миллионершей!

Родственные связи, родственные чувств…

Не говоря уж о рбочих общежитиях…

Я еще успел вспомнить, что другя моя подруг ни з ккие сокровищ не соглшлсь в поездкх жить у своей родни. Он зрнее бронировл номер в гостиницх, утверждя, что любит свободу, хотя и выбирл отели подешевле, тк кк деньги ей тоже с неб не сыплись.

Если я выпихну детей, то получу две гостевые комнты с внной…

Н этом мои рзмышления зкончились, тк кк впереди я зметил обрзующуюся пробку и препятствие н дороге. Я был достточно близко, чтобы хорошо все рссмотреть.

Трктор с двумя прицепми проявил ккие-то нмерения по чсти выезд н шоссе или его пересечения, ехвший с противоположной стороны ТИР [2] вырзил протест. Теперь он чстично торчл в неглубокой кнве, трктор нкренился в другую, нпротив, об прицеп перевернулись посередине, звлив шоссе ужсющим количеством сен. Возможно, что ккое-то учстие в этом принял и грузовик передо мной.

И все это явно произошло только что, ибо пробк формировлсь н глзх. Я был четвертой, считя грузовик, остльных я видел издлек еще в движении, я их догонял.

Я блгорзумно оценил перспективы.

Прицепы лежт поперек шоссе, сено в кубикх чстично рссыплось; кстти, откуд он взял столько сухого сен в это время год?.. Июнь, сыря весн, первый покос, оно уже сухое?.. ТИР в кнве, трктор в кнве, из грузовик что-то вытекет, похоже, что пробит рдитор. Вручную с этим ни з что в жизни не спрвиться, должн приехть дорожня служб, крн, возможно, ткже «скоря помощь» и, рзумеется, полиция. Неподлеку виднеются ккие-то дом, может, тут у людей есть телефон?.. Но дже если кто-то срзу же позвонит, вся эт збв зймет чс дв, не меньше, менты зхотят допросить ближйших водителей. Еще чс грнтировн. О, нет!

Выезжя из Вршвы, я тк рссчитл время, чтобы добрться до Элеоноры около семи вечер. Простою я здесь чс три, потом об обгоне и думть будет нечего, потому что с противоположной стороны пойдет непрерывный сплошной ноток. А прямо передо мной был небольшой «фитик». Н место я доберусь в одинндцть, Стсичек придет в ярость, потому что он рно ложится спть, к тому же Элеонор предупреждл меня, что у них тм ведутся ккие-то дорожные рботы, черт знет, н что я нрвусь тм в темноте. Нет, не буду я здесь дожидться второго пришествия!

Я стоял кк рз у нчл проселочной дороги, которя явно куд-то вел, понятия не имею, куд, ибо дорожный укзтель остлся позди меня, но ведь нверняк по ней можно будет объехть этот сенной звл. Дже через деревни и зкоулки будет быстрей, чем через эту бррикду. Не рздумывя, я свернул с шоссе и поехл по довольно приличному, хотя и узкому сфльту.

Первый встречный укзтель информировл меня, что нпрво нходится Пеилово. Нпрво мне не хотелось, это было в обртном нпрвлении, к Вршве, мне бы подошл скорее Нидзиц. Я поехл прямо.

Спустя километр с мелочью сфльт зкончился, и я узрел перед собой обычную проселочную дорогу, не то чтобы ровную, н этой дороге – сельскохозяйственную мшину. Что бы это ни было, сеялк, веялк или косилк, мне пришлось бы объезжть ее по пхотному полю, поскольку он торчл длеко з кря дороги.

Если бы я ехл н другой мшине, кто знет, в ккие бездорожья я сумел бы вляпться. Но новя «тойот венсис»…

Рзумеется, эту «топоту» я купил не н свои зрботки, з нее зплтил встрлийскя родня. Они пожелли, приехв, путешествовть по стрне н большой и удобной мшине, с кондиционером и всякими нворотми, мне велели к ней привыкть. К счстью, от втомтической коробки передч им пришлось откзться, тк кк втомт нужно было слишком долго ждть, поэтому привыкние прошло у меня довольно легко, но тем не менее я тряслсь з эту шикрную тчку, кк брний хвост. Слв богу еще, что у меня был грж, пристроенный к новой квртире, тк кк инче мне, нверное, пришлось бы спть в ней. «Тойоты венсис» крли в бешеном темпе, и никкие охрнные сигнлизции не помогли.

Ничего не поделешь, я рзвернулсь перед сельхозмшиной и поехл н Пеплово.

Увидев н очередном дорожном укзтеле ндпись «Вечфня Костельн», я нконец достл тлс втодорог, потому что просто не могл поверить, что в польском языке может существовть ткое стрнное нзвние. Окзлось, что д, существует.

И в этой Вечфне Костельной меня остновил дорожня полиция.

Думю, что им просто нечего было делть и они тормознули меня для рзвлечения, потому что никкого нрушения я не совершл и дже не превышл скорости, тщсь, кк з похоронной процессией, и тоскливо высмтривя укзтель н Зленже. Д и вообще чего рди они тм стояли?

– Господ, вы тут меня ловите безо всякой нужды, тм н шоссе стршня врия, – зявил я с упреком. – Вс еще никто не поствил в известность?

– Ккя врия? – зинтересовлсь полиция.

– Трктор, дв прицеп, ТИР и грузовик. И очень много сен.

– Мокрого?

– Нет, сухого. Большими кускми.

– Вы с нми шутки шутите? Сухое сено – сейчс? После всех этих дождей?

– См удивляюсь. А еще больше удивляюсь, что вы здесь стоите. Что вм тут пондобилось?

– Знчит, тк ндо. Служебня тйн.

– А, понимю. Преступник будет убегть кк рз по этой дороге. Но это не я. Только зря время теряете.

– Это мы еще посмотрим…

Вот тк мило рзвивлсь нш бесед, однко ее прервл коллег из птрульной мшины, подзывя товрищей. Похоже, именно в этот момент они получили сообщение о бррикде н шоссе, и я перестл их интересовть, поэтому я поехл дльше.

У меня кончилсь минерльня вод в бутылке, я хотел пить, в то, что от жжды помогет бросить пробку в сено, кк-то не верилось. В кких-то Дыбх я поискл мгзин, и у них дже ншлсь минерльня, однко мне пришлось постоять в очереди, состоящей из двух бб, которые увлеченно руглись с продвщицей из-з тинственного продукт, нзывемого ими стрнным именем «грульки». Вышеукзнные грульки вроде бы были подпорчены и повредили ребенку. В бурную дискуссию включилсь моя мшин, которой явно ндоело ждть, и он нчл пронзительно выть. Я вылетел из мгзин кк сумсшедшя: что з черт, ее уже угоняют? В Дыбх!?

Мне удлось утихомирить ее с помощью пульт, однко вой пошел н пользу, тк кк мне тут же продли минерльную воду. По всей видимости, они хотели вернуться к своим грулькм без подобного шумового оформления.

Через дв чс я кким-то чудесным обрзом окзлсь в Нидзице и выехл н гдньское шоссе. Моя сторон дороги был почти пустой, в противоположную сторону еле-еле двиглсь внушительня пробк. Тк что я все-тки првильно сделл, мшины перед сеном, нверно, все еще стояли, в сумме я потерял полтор чс, не четыре. Выходит, я продемонстрировл потрясющее блгорзумие!

Если бы я только знл, к чему это приведет…

В девять я добрлсь до Элеоноры, с некоторым трудом пробившись через дорожные рботы. Стсичек кк рз собирлся ложиться спть, и все было бы хорошо, если бы не то, что в половине одинндцтого эт чертов мшин снов нчл выть.

– Езус-Мрия! Зткни ее, то он проснется, – нервно попросил Элеонор.

Я щелкнул. Все зтихло. Но через минуту нчлось снов.

Через четверть чс мы уже перебудили всю округу, к тому же море, кк нзло, вело себя тихо и спокойно, словно не могло кк рз сейчс штормить, зглушя все остльные звуки. От дом Элеоноры до пляж было всего метров сорок пять, при желнии бьющие о берег волны могли обогнть меня н две головы, тк нет же, море тихонько себе шептло, просто суп ккой-то, не море! А проклятя мшин все выл.

Стсичек впл в бешенство, несколько человек руглись издли, еще несколько – вблизи. Элеонор, скрывя подвленность, помогл мне открывть кпот, причем ни одн из нс не могл нщупть зпорную кнопку, которую нужно было сдвинуть.

Подошел ккой-то тип, отодвинул обеих бб, сунул руку, и кпот рспхнулся.

Я бросилсь внутрь с ключом, более менее предствляя себе, где нходится блокировк звук, но у меня тряслись руки, и я никк не могл попсть в нужное место, к тому же куд-то пропл плк, поддерживющя кпот в открытом состоянии. Элеонор с трудом держл его нверху, чтобы он не сломл мне позвоночник, в общем, сплошной ужс. Тип, который отошел в сторону, не дожидясь блгодрности, подошел снов, ншел плку, отобрл у меня ключ, злез внутрь чудовищной мшины, и проклятый звук нконец-то змолк.

Всеобщее облегчение можно было почувствовть нощупь.

– Вы – чудо, – скзл я обморочным голосом, но очень решительно. – Смое огромное вм спсибо.

– Н вшем месте я бы проверил, остлось ли что-нибудь в вшем ккумуляторе, – посоветовло мне в ответ это чудо. – Алрмы их рзряжют. Если он сел, я зведу вс от своей и полчсик позряжю. Он стоит вон тут рядом.

– Видишь, – похвлил его Элеонор, предусмотрительно оглядевшись вокруг, не слышит ли ее Стсичек. – Вот это нзывется нстоящий мужчин.

– Если зведется, то я и см смогу позряжть его н млых оборотх, – решил я. – Только подождите еще минуточку, умоляю вс!

– Д я никуд и не ухожу…

Мшин звелсь, я немного погзовл, уходящие было люди, те, что руглись вблизи, неприветливо оглянулись, чего в темноте не было видно, но прямо-тки ощущлось в воздухе. Я оствил эту гдину н млых оборотх и вылезл.

– Вот и чудесно, – ядовито произнесл я. – Здесь водятся ккие-нибудь воры? Мшин открыт, ключи в змке зжигния, я иду домой. Возможность – лучше не придумешь.

– Можешь посидеть н крылечке, – рдостно предложил Элеонор. – Я зжгу лмпу и дм тебе что-нибудь почитть, рзве что ты предпочтешь не спускть с нее глз.

– Может, привязть ее веревкой к збору, кк лошдь?

– Он поломет збор, и Стсичек рсстроится…

– Я могу покрулить с полчсик, – снисходительно вызвлся нстоящий мужчин, он же чудо. – Все рвно я тут сижу в мшине и жду клиент, вшу тчку мне прекрсно видно.

При слове «клиент» у меня в мозгу згорелсь ккя-то мленькя искорк.

– Вс нм просто небес послли, – скзл Элеонор. – Слушй, почему он вообще тк воет? Ты с ней что-то сделл?

– Ничего, клянусь богом! Не зню, почему он воет, это уже второй рз, хотя н нее ни одн собк дже не взглянул.

– Вы, видимо, поствили все возможные противоугоны? – вмешлся тип. – У «венсис» электроник ни к черту, это все знют. Тк вы решйте что-нибудь или оденьтесь потеплее, потому что, похоже, стновится довольно прохлдно.

Было уже не просто прохлдно, совсем холодно, мы обе были только в хлтх и домшних тпочкх н босу ногу. Элеонор отпрвилсь в дом з кким-нибудь свитером для меня, по пути включив дополнительный свет нд входной дверью. Стло знчительно виднее, я смогл хорошо рссмотреть этого послнц небес и обнружил, что он тоже меня рзглядывет.

– А мы с вми случйно не знкомы? – одновременно спросили мы друг у друг с некоторым сомнением.

Я был уверен, что уже видел его при кких-то неприятных обстоятельствх, поэтому нчл усиленно вспоминть, искорк в моей пмяти змигл интенсивней. И тут Элеонор выбежл со свитером.

– Слушй, зчем ты купил себе мшину с испорченной электроникой?

– Я купил!? – возмутилсь я. – Это моя встрлийскя семья хотел ткую! Они з нее зплтили, тк чего рди мне было ей в зубы смотреть!

– А! – скзл тип. – Зню. Богтые инострнцы…

И в то же мгновенье я его вспомнил. Ну конечно, это тот смый мфиозный тксист-бндит, н которого мне не хвтило денег…

– А, тк это вы! – обрдовлсь я неизвестно чему.

– Вот именно. Я вс зпомнил, потому что ткя ситуция редко когд бывет. Инострнцы, вы без денег. Секундочку, з вс еще тогд зплтил эткий ндутый фнфрон…

Я подумл, что Доминик ткое определение явно бы восхитило, и прикусил язык, тк кк уже готов был спросить, ездит ли он до сих пор в мфии и кк это у него получется, если тксомфия уже рзвлилсь. Одновременно я почувствовл себя несколько не в своей трелке: з семь лет крсвчик мфиози нисколько не утртил своего обяния, я тут стоял перед ним в стреньком хлте, перевязнном крсной ленточкой от цветов, лохмтя, безо всякого мкияж, со стртельно отмытым лицом, которое игриво поблескивло жирным ночным кремом.

И кк он только вообще смог меня узнть?

– А вы совсем не изменились! – вырвлось у меня.

– Вы тоже, – глнтно ответил он.

– Возьми свитер, – скзл Элеонор. – Вы что-то говорили о получсе? Тк, может, я быстренько сделю кофе, и мы попьем н крылечке?

– Нет, спсибо, у меня все с собой, полный термос кофе. К тому же мне нужно ждть клиент, мы срзу же возврщемся обртно в Вршву.

Я ншл дипломтичную формулировку.

– Вы все еще ездите? – осторожно спросил я.

– А почему бы нет? Првд, в основном я выбирю дльние рейсы, мне тк больше нрвится.

– Это выгодней? – зинтересовлсь Элеонор, которя моментльно определил его профессию.

– По-рзному. Обычно д. Но вы тоже нденьте что-нибудь теплое, коль скоро мы тут проводим совещние н открытом воздухе.

Холер. Теперь, когд мне не нужно было ему плтить, он нрвился мне еще больше, чем семь лет нзд. Что з противное невезение, ндо же было мне встретить его кк рз сейчс – постревшей мымрой без лиц…

– А я сменил квртиру, – не здумывясь, похвстлсь я. – Переехл н Вилновскую ллею, ткие трехэтжные домики, чуть в глубине. Теперь я могу принимть родню в приличных условиях.

– Судя по этой, – он укзл подбородком н «тойоту», – они помленьку нчинют з себя плтить? Ведь вообще-то они – вш родня – не ткие уж и бедные?

– Ноборот. Очень богтые. – – Тк ккого же черт у вс тогд тк глупо получилось?

– Долго рсскзывть, – вздохнул я. – К тому же, чего вы не знете: им пришлось лезть н пятый этж без лифт. Теперь-то они приедут, ведь я живу н втором.

– С этим тупым фнфроном?

У меня не было никкого желния и нмерения оскорбляться из-з Доминик.

– Нет-нет, что вы. Он меня бросил четыре год нзд.

– Д ну? Он вс или вы его?

– Он меня, хотя в сущности это трудно определить. Теперь я живу с детьми. Впрочем, тогд я тоже жил с детьми. А вы?

– А я нет. С детьми живет моя бывшя жен.

Я живу с мтерью.

– О боже…

– Вы не знете мою мть. Это не мть, шедевр.

С ней все бы хотели жить.

– Хорошо готовит?

– Моя мть? Д что вы! Моя мть рботет, рхитектур интерьеров, декортор. И фмилия у нее точно ткя же, кк и у меня, Дрко. Лукш Дрко.

То есть, мть мою зовут не Лукш, Ев. Ев Дрко.

Ев Дрко, вот это д! Рзумеется, я о ней слышл: генильня проектировщиц, ее интерьеры отличлись шрмом, кким-то особым очровнием, они были просто великолепны! Ну что ж, сын у нее – тоже подстть ее интерьерм…

Вернулсь Элеонор в плще, нброшенном н хлт.

– Только, пожлуйст, сделй тк, чтобы он снов не нчл выть, то Стсичек зснул, – мелнхолично произнесл он. – Если он проснется, то выбежит с топором.

– Я вот иногд думю, почему это некоторые женщины тк держтся з своих мужей, – здумчиво проговорил сын генильной Евы. – Прошу прощения, это я просто тк, вообще. А выть он не будет, потому "что я выключил звук, рзве что вы его опять включите. Првд, мне покзлось, что вы это не умеете, тк что нет проблем. Зто он может мигть. Вы з ней последите, потому что мигние тоже сжет ккумуляторы, хотя и не тк быстро.

– И ничего с этим не поделешь? – збеспокоилсь Элеонор.

– Я же говорил, что сигнлизцию «венсис» можно только об угол рсколошмтить.

Сорок минут пролетели незметно. Клиент мфиозного Лукш объявился у его мшины, мы тепло и по-дружески рспрощлись, я выключил двигтель и зперл подлую «тойоту», ндеясь, что, может быть, он спокойно постоит до утр. Мы с Элеонорой тк промерзли, что нм обязтельно нужно было выпить чего-нибудь горячего.

– Слушй, это кто? – спросил Элеонор уже в кухне. – Неплохой экземпляр.

– Тксист из бывшей мфии, – вздохнул я. – Кк-то рз мне не хвтило денег, и я не могл ему зплтить.

– И что?

– Ничего. Появился Доминик и добвил.

– А з кким чертом ты ехл н мфии? Пьяня был или кк?

Мне пришлось описть ту сцену, которя со всеми подробностями сидел у меня в пмяти, только что подстегнутой н шоссе, првд, блгодря не мфиози, моей встрлийской родне. Элеонор слушл со смехом и сочувствием.

– Хоть ккя-то польз от Доминик, – проворчл он. – А кто теперь приезжет?

– Целых пять штук, Боже, смилуйся ндо мной, грешной! Ббушк, дядя с тетей и тетя с дядей, то есть не тк, подожди, дядя с тетей – это точно, вторя пр – это мой крестный, брт тетки, с женой.

Может, он мне тоже тетк, не зню, я в этом родстве зпутлсь.

– Господи Иисусе! И все они поместятся у тебя в детских комнтх?

– Кому-то рсствлю топчн в гостиной. И отдм свою внную. См буду мыться в уборной.

– В унитзе?

– Нет, тм есть умывльник и душ. Просто тесновто.

– Д уж, рдости у тебя будет – н все сто…

– Дже больше, чем ты думешь. Мне еще нужно збронировть им гостиницы по всей стрне. Потому что они нмерены осмотреть Крков, Ченстохов, Гдньск… Ну, Ченстохов по дороге… Я уже не говорю о всяких тм Груйцх и Люблинх, это можно обежть з один день.

Элеонор с ужсом смотрел н меня.

– А кким чудом ты сможешь зсунуть шесть человек в одну мшину? Они что – сми будут ездить?

– Если бы! Только ничего не выйдет, они не умеют водить с обычной коробкой передч. Но одн пр вроде бы пойдет по индивидульному плну, у них есть ккие-то свои идеи, тк что остется четыре человек, считя со мной. Хотя, возможно, они будут меняться. А гостиницы нужно им бронировть чуть ли не кк для королевы нглийской или, к примеру, Мйкл Джексон. Пру лет тому нзд он снял для себя весь «Мриотт» вместе с втостоянкой.

– И ты уверен, что они все это оплтят?

– Я очень ндеюсь. Хотя меня мучет мысль, что в Австрлии тоже бы плтили они, то есть хозяев, не я, гость. Они бы мне не позволили ни грош потртить.

– В тком случе поезжй в Австрлию, – решительно посоветовл Элеонор. – Ты одн, их пятеро, это большя рзниц.

– Боюсь, что все будет звисеть от того, ккое впечтление я н них произведу, – в который уже рз вздохнул я, допивя осттки кофе. – Они все еще рссчитывют н то, что я окжусь человеком ответственным и серьезным, тк что это будет последняя проверк.

– Ну, тогд ничего не поделешь, берись з отели. Гдньск, если хочешь, я могу тебе устроить, я тм кое-кого зню…

2

– Я специльно дожидлсь Стсичк, чтобы иметь нейтрльного свидетеля! – скндлил я н следующий день, клдя н стол свой здток нличными. – Он дур и см не знет, что творит!

Элеонор дико протестовл.

– Идиотк, шесть человек в мшине, он еще хочет з это плтить! Оствь себе н гостиницы! У нс тут рыб дешевя, твои дети с голод не помрут!

– Ослиц, н гостиницы мне и тк не хвтит! Я же их к тебе привезу, все семейство! Не зню, едят ли они в своей Австрлии ккую-нибудь рыбу?!

– Акул, – сухо подскзл Стсичек.

– А здесь будет кмбл…

– Акул скорее их сожрет, чем они ее! Дв дня – лдно, но ведь не полтор же месяц! Мои дети рстут!

– Ну и что? Без этих денег они уменьштся?

Стсичек, о диво, при виде денег кк-то не слишком рсцвел. Вроде бы вокруг него дже зрождлсь тмосфер, ведь должн был уже сдохнуть.

Я збеспокоилсь. Элеонор, видимо, тоже, тк кк неожиднно прекртил свои протесты и мрчно змолчл, уствившись в бнкноты.

Явно сломив в своей душе ккое-то тинственное сопротивление, Стсичек в конце концов выдвил из себя мужественное решение. Знчит тк – здток здтком, но мои дети могут к ним приехть и оствться у них при условии, что не будут выть.

Он сформулировл это кк-то инче, но смысл был именно ткой, нлогия с втомшиной сидел в нем, кк зноз. Вот скотин, не ншл другого времени, чтобы звыть, кк только вчер вечером, без этого дского звук никкие условия ему бы и в голову не пришли.

Ужсно перепугвшись, я поклялсь, что мои дети дже голос не поддут, будут рзговривть жестми. Элеонор, поняв, в чем суть, оживилсь и зметил ему, что дети приедут без мшины, я их привезу, оствлю и немедленно уеду. Я с огромным энтузизмом одобрил этот плн, подсунув ему идею, что, возможно, в связи с воем следовло бы увеличить здток. Элеонор н меня рявкнул, но Стсичек воспринял эту идею н полном серьезе. Я добвил сотню, и тмосфер нконец-то сдохл.

Н следующий день, ств беднее н сто злотых, я отпрвилсь домой.

3

А в тот момент, когд я был еще в дороге и, по всей вероятности, уже подъезжл к Нидзице, некя Михлин Колек переступл порог дом своего обожемого блгодетеля. Он же и ее потенцильный спутник жизни, ибо он все еще не терял ндежды, что ее непреклонное обожние произведет н него нужное впечтление, и рно или поздно он н ней женится. В соответствии с ее несколько тумнными предствлениями столь сильные чувств не менее зрзительны, чем тиф или чесотк, уж свои вирусы и бктерии он буквльно рспылял в воздухе.

Вместе с зпхом дезодорнт «Вечерняя Москв».

Добирться до блгодетеля Михлине было довольно сложно, поэтому он бывл у него всего дв рз в неделю, зто оствлсь по меньшей мере п сутки, то и н двое. Блгодря своему упорству он добилсь, что ее стли привлекть для выполнения рзличных рбот по уборке дом, вроде мытья окон, вытирния пыли н облицовке, стирки и глжения, ткже пришивния пуговиц. По собственной иницитиве, дипломтично и постепенно рсширяя сферу деятельности, он получил ткже почетное прво чистить кртошку, привозить изыскнные продукты питния, которые бывли встречены по-рзному, но по большей чсти критически, готовить и дже подвть кофе и легкие коктейли. А уж вершиной счстья был возможность посмотреть телевизор в одной комнте с ним, незвисимо от того, что тм мелькло н экрне.

Более ощутимого счстье ей дно не было, хотя, пользуясь своими ночевкми в преднзнченной для нее комнте, он всячески стрлсь покзть себя в соблзнительном неглиже, еще интенсивней воняя прелестными ромтми. Однко неглиже не производило н блгодетеля ни млейшего впечтления, возможно, потому что состояло из шелкового хлт в пол, ядовито-зеленого в крупные розовые, синие и фиолетовые цветы. Учитывя гбриты Михлины, оно весьм живо нпоминло кое-кк обустроенный гзон или, скжем, большую клумбу в сду дльтоник, не вызывя при этом особого желния повляться н трвке. К неглиже он носил ядовито-желтые сндлии, подошв и кблуки которых были подклеены войлоком, чтобы ходить тихо и не рсстривть блгодетеля грохотом шгов, из сндлий торчли ногти, пурпурные нстолько, нсколько это возможно. Под хлтом у нее обыкновенно бывли розовые ночные рубшки, богто изукршенные кружевми, но мог окзться и тиковый рбочий комбинезон или вообще что угодно, ибо обилие склдок сего домшнего одеяния полностью исключло возможность узреть, что нходится под ним.

Похоже, Михлин не облдл душой тлнтливой куртизнки.

Вступил он в эти обожемые покои ближе к вечеру: приехть порньше не удлось. Двери он ншл зпертыми кк обычно, открыл их собственным ключом – смым бесценным своим сокровищем, предствляющим собою свидетельство безгрничного доверия блгодетеля, и срзу же зторопилсь н кухню, чтобы незметно рспковть привезенную с собой снедь. Он зкупил рзнообрзные лкомств, и он мог бы зпротестовть, тк он быстренько все приготовит, пок он не видит. Ей вовсе не хотелось, чтобы он вернул ей з них деньги, ведь не рди же денег взялсь он з эту рботу, д он готов был см з нее доплчивть!

В доме црил тишин, только где-то длеко, видимо, в его кбинете, шелестело рдио. Блгодетель не держл ни собк, ни кошек, зто кормил диких животных из недлекого лес – кбнов, серн, белок, иногд дже лисиц, хотя лисиц он не любил, потому кк они вроде бы рзносчики бешенств.

Входить в сд им не рзрешлось, они подходили к сетке, получли свое и зтем уходили прочь.

Михлин сделл все, что можно было сделть бесшумно. Он нвел блеск в клинически чистой кухне, вытерл и спрятл две чшки, дв блюдц и дв сткн, которые стояли н сушке для посуды, приготовил ужин, зврил кофе в термосе, вымыл внную, собрл тряпки, сктерки и слфетки и сунул их в стирльную мшину. Все это он проделл кк можно тише, чтобы он ее не услышл. Если, не дй боже, он слишком быстро зметит ее присутствие, то велит ей возврщться домой, но вот если уже будет поздно, то он сможет остться н ночь.

Именно к этому он и стремилсь – провести ночь под одной крышей со своим божеством…

Нконец, вся рбот зкончилсь, нступил вечер, поэтому он решилсь войти в слон.

Слон был пуст, двери н террсу рспхнуты.

Это ознчло, что он был в сду. И чего рди он тк стрлсь ни стукнуть, ни брякнуть чем-либо! Но, может, оно и к лучшему, теперь он сможет убрться в слоне, и ей остнется только спльня. Святя святых…

В слоне, н небольшом столике у двери н террсу, обнружилось нечто необыкновенное. Блестящя лкировння столешниц окзлсь грязной, н ней явно виднелись дв кружк, словно следы от мокрой посуды. Кружки уже высохли, и их почти не было видно, но глз у Михлины был соколий, в этом он достигл совершенств, инче бы ни з что в жизни не смогл он удовлетворять все его желния.

Сверху, если смотреть прямо, эти колечки не были зметны, вот против свет, все еще слбо проникющего снружи, они привлекли к себе ее внимние.

Он слегк удивилсь. Дв кружочк? Это от сткнов, тех, что для виски, для коктейлей… Минуточку, н кухне он вытирл дв сткн и две чшки…

Он пил с кем-то кофе и еще ккой-то нпиток, ведь не стл бы он один пользовться двумя чшкми.

Кто же это мог быть, если он потом дже стол не вытер, уж он зботился о его блеске, кк о собственном ребенке. Посуду вынес и сполоснул, кк обычно, стол оствил?

Ревность црпнул когтями ее сердце, тк кк н смом деле никких тких гостей у блгодетеля почти и не бывло. Нет, конечно, время от времени кто-то приходил, некоторых он дже узнвл в лицо и знл, кто это; поговорят в библиотеке о делх и до свиднья. Он мог с ними и выпить что-нибудь, в библиотеке был бр-холодильник, но – никких особых угощений, вроде тм чя или кофе. Тк кто же сидел с ним здесь, з столиком в слоне, нстолько вжный и серьезный гость, что он потом и о столе збыл?

Случйно уж не эт ли сучк?..

Или т, вторя?..

Д нет, вторя был уже не стршн – тк, брхло погное. Учствовть в подобной сцене могл только одн – т, которую Михлин смертельно боялсь.

Когд-то он сумел ее выжить, в мукх и трудх оторвть от него, но кто знет, нвсегд ли? Сучк, првд, плец о плец не удрял, ну вдруг бы пострлсь? Вдруг он пришл бы сюд, и он кким-то обрзом узнл обо всех интригх и врнье Михлины?..

У нее дже что-то сжлось внизу и перехвтило дыхние, но он был не из слбков: срзу же решил, что он этого тк не оствит. Не сдстся, не уйдет, скорее горло этой сучке перегрызет и глз повыцрпет… А то ведь он уже привык, что все ему под нос готовенькое подсовывют, все идет, кк чсы, весь обслуженный, обстирнный, обшитый, см же говривл, что пришивть пуговицы и жрить печенку тк, кк Михлин, никто н свете не умеет, хвлил ее, дже в руку поцеловл, где-то возле локтя, у нее сердце вдруг зстучло, и ноги ослбли. Хотел было не мыть это место до конц своей жизни, но стирл вручную его нгорский свитер, и не получилось. К хорошему-то человек быстро привыкет, тк что не сможет он прогнть от себя Михлину, потому кк эт сучк скорее летть нучится, чем тк ему прислуживть!

Несколько утешившись, он стртельно вычистил столешницу, после чего встл в дверях террсы и оглядел сд. И куд он мог зпропститься? Уже темнеет, теперь-то он точно н ночь остнется…

Он бы вышл поискть его, но не решлсь. Сд был большой, знимл что-то около двух моргов [3], весь зрос кустрником и деревьями, блгодетелю нередко приходили в голову смые дикие идеи. Нпример, он мог по полдня сидеть в зсде, поджидя ккое-нибудь животное или нблюдя з ккой-то птичкой. И злился, когд ему мешли, не руглся, нет, но тихим тким голосом рубил, словно топором, н челюстях у него желвки вспухли. Может, он и сейчс зтился, рз двери открыты…

Он пошл нверх, в его спльню, и любовно зстелил н ночь тхту. Потом посидел в своей комнте, оствив остльную рботу н звтр, – вдруг он не успеет все сделть и здержится здесь еще дольше?

В любом случе ждть его он будет в слоне, под тем предлогом, что двери открыты…

Очнулсь он в кресле, когд в окн уже зглядывло солнце. Ккое-то время он приходил в себя, потом сообрзил, где он, и огляделсь.

Абсолютно ничто не изменилось. Приоткрытя дверь н террсу оствлсь в том же положении.

Он взглянул н чсы – Езус-Мрия, половин шестого, уже день! Он что – вообще не возврщлся домой этой ночью?!.

Он вскочил, побежл н кухню. Все, кк вчер, нетрону гя ед н подносе, никких людских следов. Он помчлсь в спльню – то же смое, соблзнительно рскрытя постель в том же безукоризненном состоянии. Это что же, он еще не вернулся?..

В общем-то, бывло, что он не возврщлся. Куд-то ездил, ночевл в своей вршвской холостяцкой квртирке, бродил но лесу, уезжл куд-либо подльше, что-то решл… Но никогд – бсолютно никогд!!! – он ничего не оствлял открытым.

А тут двери н террсу нполовину отворены…

Теперь уж Михлин по-нстоящему рзнервничлсь, что не помешло ей плотно позвтркть.

Рсстроенный человек должен кк следует подкрепиться, чтобы иметь силы рсстривться. Он принялсь з уборку, зодно обходя весь дом и зглядывя во все помещения, з исключением одного. Его личного кбинет.

Вход туд был зпрещен рз и нвсегд, и, несмотря н доверие к Михлине, несмотря н ключ от входной двери и код от клитки, свой кбинет он всегд зпирл. Куд бы он ни шел – в внную, в столовую н звтрк, – он обязтельно блокировл ккое-то специльное устройство, ключ от него, крйне змысловтый, прятл в крмн. Он и убирлся у себя см, тк что ног человеческя не ступл в эту комнту. Впрочем, он тм не слишком-то зсиживлся, если и рботл – что-то читл или писл или еще что, – то делл это в библиотеке. Не очень большой, но выглядевшей кк-то ужсно официльно. Кбинет предствлял собой бсолютное исключение, и дже окно в нем было ккое-то ткое, что не позволяло зглянуть внутрь.

Естественно, Михлин легонько попробовл дверь в кбинет, но тм дже нормльной дверной ручки не было, одн только стрння рукоятк, которую никк не сдвинуть. Может быть, он тк и сидел тм со вчершнего дня, ведь тихо шепчущее рдио все еще было слышно, ну тк пусть и сидит хоть целый год, он ему мешть не стнет.

Н следующий день он уже был нстолько обеспокоен, что дже откзлсь от нведения крсоты.

И тут он ощутил зпх.

До нее не срзу дошло, что он чувствует. Внчле он проверил холодильник, не звоняло ли у нее тм случйно ккое-нибудь мясо, но нет, все было в порядке, зпх шел не из холодильник. Потом обошл вокруг дом – может быть, ккое-то животное злезло в сд и сдохло, но и этого не было. Он стиснул зубы и нчл нюхть по дому, пок нконец уже не смогл больше скрывть от смой себя ужсную првду.

Вонь шл из-з дверей кбинет.

Несмотря н свою внешность, Михлин прожил богтую жизнь, хотя и в четко очерченных рмкх. И где-то тм внутри у нее зкодировлось, что в случе чего звонить нужно не кому попло, знкомому.

Он позвонил знкомому.

Знкомый Михлины очень ндеялся, что смое плохое для него уже миновло и теперь он сможет пожить спокойно, вовсю пользуясь тем, что нжил с помощью подлости и хитрости. И ндо же случиться, что кк рз в тот момент, когд он позвонил, у него нходилсь нлоговя инспекция, вне всякого сомнения гдко и злонмеренно кем-то нслння. Тк что сейчс ему только и не хвтло, что звонк от Михлины – в некотором роде живого свидетеля событий, происходивших пятндцть лет тому нзд. Злой, кк тысяч чертей, он попытлся ее кк-то сбгрить, успокоить, не обрщть н нее внимния и не придвть знчения, однко инспекция был н смом деле отвртной.

Михлине пришлось сообщть кому попло.

Кто попло передл дело в руки полиции.

Поздно вечером перед клиткой блгодетеля остновилсь обычня птрульня мшин, и прни в мундирх позвонили в дверь. Михлине не оствлось ничего иного, кк открыть.

– В чем дело? – с интересом спросил сержнт Вильчинский. – Мы получили нстолько стрнное сообщение, что я, признться, ничего не понял. Вы здесь живете?

– Нет, – ответствовл Михлин и сообщил, кто здесь живет.

– О холер, – зволновлся Вильчинский. – И что?

– И что-то воняет.

Сопровождвший Вильчинского кпрл Тшенсик, много лет прорботвший в местном отделении, недовольно скривился.

– Пни, д тут все воняет. А вы бы хотели, чтобы в тком имении розми пхло?

– Что именно воняет? – деловито поинтересовлся Вильчинский.

– Вот этого я вм не скжу, – возмутилсь Михлин. – Сми понюхйте. Имение кк имение, тоже мне! Сд большой, это првд, дом обыкновенный, кк у кждого человек.

– У богтого человек, д? – нсмешливо произнес кпрл. – Безрботного, н пенсии…

– Спокойно, Гжесь, – шикнул н него Вильчинский, неплохо ориентирующийся в общей ситуции в стрне. – Не дй бог, ккой-нибудь скндл выйдет, и все СМИ рзом сядут нм н шею. Деньги – это деньги, и с этим ничего не поделешь.

Н смом-то деле кпрл Тшенсик прекрсно знл, кто здесь живет, потому еще сильней скривился и змолчл. Мрчня и стршно рсстроення Михлин впустил сотрудников в дом.

– Ну, в общем-то, воняет, фкт, – признл Вильчинский у дверей кбинет. – Откройте, пожлуйст.

– Не получится.

– У нс все получится, – проворчл кпрл.

– Что знчит – не получится? У вс нет ключ?

– Вы лучше поглядите н эту дверь и н этот змок, и тогд не будете здвть дурцких вопросов.

Если бы можно было, я бы и см открыл, вместо того чтобы шум поднимть. А ключ у меня нет.

– А через окно?..

– Д пожлуйст, попытйтесь.

Кпрл сплюнул, можно скзть, про зпс, тк кк прекрсно понимл, что будет дльше. Он и в смом деле знл, кто здесь живет. Об они с Вильчинским все яснее рспознвли этот зпх. Делть нечего, в помещение нужно было войти.

У Михлины все сильней сжимлось сердце, однко он все еще лелеял осттки ндежды, с кким-то мрчным удовлетворением нблюдя з усилиями пры специлистов, ибо экипж птрульной мшины был вынужден вызвть подкрепление. Стекл в окне окзлись пуленепробивемыми, дверь же окзывл сопротивление, достойное сейф в Форте Нокс.

То-то же, вот н что был способен ее блгодетель, см все это придумл, см смонтировл; выходит, он обожл не ккого-то тм обыкновенного прихожнин, человек, рвного которому нет во всем мире…

Откзвшись от идеи взорвть весь дом, полиция нконец к полуночи выломл чертовы двери. Вонь повлил прямо-тки удушюще; в кбинет зглянули все, в том числе и Михлин.

– Это т сучк!!! – рздлся ее ужсный крик. – Это т сучк!!! Больше никто!!! Это т сучк!!!

4

Зциклившись н своем проклятом блгорзумии и предусмотрительности, я все стены в квртире обклеил дтой приезд родни. Последним телефонным звонком они уточнили все свои пожелния и нмерения, блгодря чему я смогл зкзть им гостиницу в Кркове. Гдньск я предоствил Элеоноре, пусть тм рзбирется со своими знкомыми, коль скоро см предложил.

– Боже милостивый, – нервно скзл я своим детям. – Порссовывйте куд-нибудь свои вещи, чтобы здесь было хоть чуть-чуть мест. Пусть они думют, что это пртменты.

– В кино пртменты выглядят кк-то инче, – зметил Кся.

– Мть, нши ттестты тебя вообще не волнуют? – зинтересовлся Томек. – И н кой черт я тк стрлся?.. Кждый год ты нм продыху не двл, теперь что?

– Н этот рз у вс будет льготный год. Я с кем говорю, с людьми или с придуркми? Д от этого вся нш оствшяся жизнь звисит, прббушк же не бессмертн…

– Н Квкзе люди по сто сорок лет живут!

– Но прббушк живет не н Квкзе. Я ей плохого не желю, пусть проживет еще лет двдцть, половин состояния нм по нследству…

– Н дряхлую стрость, – презрительно фыркнул Томек.

Я возмутилсь.

– Слушй, ты, сопляк, через двдцть лет ты будешь моложе, чем я сейчс! Или ты н смом деле меня уже в гробу видишь?!

– Тк ведь ты же не ляжешь…

– Куд я должн лечь, где у тебя здесь гроб?!

Я вс всех поубивю, и все!..

– Медея, – оскорбление зявил Кся.

– Хотел бы тебе нпомнить, что Язон ее с носом оствил. Д позботьтесь же о своих вещх, черт вс всех побери, для вшей собственной пользы!..

Собствення польз детей убедил, они попрятли все, что можно, куд попло, я, идиотк, дже не посмотрел, куд. Мне и в голову не пришло, что большую чсть своих сокровищ они сумели зсунуть в нечто вроде чердчк – мленькую пирмидку под крышей, которя изнутри выглядел, кк люк в потолке.

Совместными усилиями они сумели его зкрыть, но, к сожлению, видимо, не достточно плотно.

Из-з все той же рзбушеввшейся предусмотрительности я отвезл их к Элеоноре з дв дня до приезд семейств. Мне хотелось иметь хоть немного времени про зпс, ведь рзве ж предусмотришь, что может случиться по дороге. Сенокос, похоже, в смом рзгре, вдруг у меня под носом снов вывлится природня бррикд? Или произойдет еще ккя-нибудь глупость, и я не успею вернуться вовремя, к послезвтр…

Я рздобыл для встрлийцев сотовый телефон; вроде бы зокенские мобильные телефоны у нс плохо рботют; я в этом никогд особенно не рзбирлсь, однко полгл, что с гостями следовло бы поддерживть непрерывный конткт. Если они зхотят рзделиться, одни – сюд, другие – туд, то мне н всякий случй нужно будет держть руку н пульсе. Времени у меня было стршно мло, об этих устройствх я вообще ничего не знл, поэтому я попросил помощи у Рысек.

Рысек был моим соседом, он жил подо мной, н первом этже, со своей стршей сестрой, ее мужем и их двумя близнецми, и это обстоятельство зметно способствовло тому, что мы с ним подружились. Кк-то рз он пришел с большим букетом цветов, униженно умоляя позволить ему время от времени посмотреть по телевизору хоть ккую прогрмму, потому кк дом у него это невозможно. Близнецы либо спят, и тогд нельзя шуметь, либо орут, кк бешеные, и тогд ничего не слышно. У меня было дв телевизор, один – у детей нверху, второй – внизу в гостиной, тк что я соглсилсь без особого сопротивления, одновременно урегулировв вопрос силы звук. К счстью, Рысек был не глухой и не нуждлся в грохоте.

При случе он признлся мне, чего он уж точно никогд в жизни не сделет. У него никогд не будет детей, и он дже не женится, потому что все девки – дуры, и, ств женой, одн из них вполне могл бы упереться, он отнюдь не нмерен рисковть.

Тогд ему было двдцть дв год, теперь уже двдцть три. Дв год нзд он ншел себе рботу, которя, впрочем, не совсем совпдл с профилем его учебы. Дело в том, что он изучл строномию, но н третьем курсе вдруг обнружил, что Вселення слишком велик для него, после чего стл втомехником. Првд, специльность он себе выбрл тоже длекую от минитюризции, тк кк больше всего н свете обожл втокрны, пожрные втомшины и тому подобные средств передвижения, добившись в этой облсти порзительных успехов.

В электронной связи он рзбирлся просто великолепно, кк и большинство его сверстников, и нкнуне прибытия семейств принес мне сотовый телефон, который купил для себя – ведь ккя нм рзниц, он ткой же, кк и мой, только чуточку другой.

Он нучил меня пользовться этой техникой и срзу же згнл в него несколько полезных номеров. Одновременно он передл мне и зрядное устройство.

Едв он ушел, кк я вспомнил о бгжнике.

Когд я осознл, что объем имуществ у семейств, которое приезжет н целых шесть недель, вполне может превысить вместимость моей втомшины, я прикупил бгжник – ткие железки н крышу, поперек, но не стл его срзу устнвливть, тк кк меня убедили, что мшин этого не любит. Нвьючення этим укршением н долгий срок, он сдвливется или деформируется, во всяком случе кк-то регирует, не говоря уже о том, что медленней ездит. Не дй бог, семейство зметило бы ккие-то изъяны в оплченном ими трнспортном средстве…

Однко теперь эти железки следовло бы смонтировть, не буду же я возиться с этой дрянью в эропорту! Я схвтилсь з трубку.

– Рысек! – простонл я. – Где ты?!

– Этжом ниже. Под вми.

– Вернись, умоляю! Нужно поствить бгжник н крышу! Все железки я уже купил и дже винты для стяжки, но я же не сумею, см понимешь…

– Нет проблем, – успокоил меня Рысек. – Мне сейчс нужно срочно смотться в город, но через чсок я вернусь, и мы все сделем. Все будет в порядке.

Вернулся он через полтор чс. З это время я успел топором для рзделки мяс отрубить себе кусочек большого пльц н левой руке вместе с чстью ногтя. Точнее говоря, половину кусочк, остльное уцелело, д и вообще у меня ничего не отвлилось, дже отрублення чсть кк-то держлсь. Однко кровь из кончик пльц хлестл фонтном, и прежде чем я ншл плстырь, слициловый спирт и тому подобные медикменты, моя кухня превртилсь в зпущенную городскую бойню. Кровь был в рковине, н туфлях, н всем кухонном шкфчике и дже в кофе и схре.

Рзумеется, подобную оперцию я совершил вовсе не из мзохистских сообржений, все было горздо проще: я хотел опробовть рзные коктейли для родственников. Кким-то обрзом у меня получлось, что летом они много пьют, причем нпитки со льдом, и хотя у них сейчс кк рз был зим, но у нс-то нступл рзгр лет, поэтому их следовло встретить соответствующими нпиткми. Я решил не трогть контейнер со льдом, слегк очистить морозилку, которя не должн был змерзть, но, похоже, об этом не догдывлсь, тк кк в смой ее середине обрзовлсь могучя ледяня шишк. Я соскребл ее большим ножом и попробовл рзрубить топором н куски поменьше.

Шишк окзлсь излишне скользкой, и первый же удр пришелся по моему пльцу.

Я спрвилсь с ктклизмом, свертывемость крови у меня всегд был хорошей, тщтельно, кк мне кзлось, убрл бойню, и, рзозлившись н зловредность неживых предметов, уперлсь н своем. Учитывя скользкость, я рскрошил шишку методом рзбивния, не рсклывния, смешл в нескольких небольших сткнчикх рзнообрзные ингредиенты, рссчитв, что в сумме выпью никк не больше ст грммов лкоголя, содержщегося в чистой водке, тк что дорогу в грж нйду, и приступил к дегустции.

Когд я пришл к выводу, что третья смесь тоже, пожлуй, никуд не годится, я вдруг вспомнил, что хотел помыть голову, нкрутить волосы и предстть перед семейством с изыскнной прической. И кк я теперь вымою голову с этим проклятым пльцем?!.

Прикмхер – это был первя мысль, которя пришл мне в голову. А следующя появилсь при взгляде н чсы. Прикмхерскя, рботющя дольше всех остльных, зкрывлсь кк рз через три четверти чс, то есть я бы еще успел, но – все рвно ничего не получится, мне нужно дождться Рысек.

Он вот-вот должен вернуться, рисковть бгжником я не могу, с ним тоже может быть что-то не тк.

Дбы не портить себе хорошего нстроения, я незмедлительно принял мужественное решение. Я просто-нпросто ндену прик. И тк будет дже лучше, он мне идет…

Вновь опробовнные коктейли покзлись мне более удчными. Вообще-то я никогд не любил коктейли, предпочитя им чистый, блгородный продукт…

Рысек вернулся, прикмхер отпл, и мы спустились в грж.

После целого чс попыток и усилий, в которых принимл учстие вызвнный н помощь приятель, выяснилось, что здние невыполнимо. Что-то тм где-то не подходило н пять миллиметров; что ткое пять миллиметров по срвнению с космическим прострнством, и тем не менее дже Рысек со всеми своими знниями не сумел с этим спрвиться.

– А вы его в мгзине не примеряли? – спросил он с деликтным упреком.

– Кто скзл? – возмутилсь я. – Рзумеется, они все примерили, и все подходило! Я велел снять, потому что это вредно.

– И они продли вм тот же смый?

– Нет, другой. В упковке, идентичный. Тк они скзли.

– Знчит, этот испскудили, – с огорчением пришел к выводу приятель. – Вм придется поехть к ним, и пусть они устновят вм тот, первый.

– Ничего не выйдет, тот был демонстрционный экземпляр, и у них потерялся от него ккой-то ключик. А этот, который мой, был последним, новя пртия поступит только в ближйший вторник. Кроме того, они открывются в десять, я должн быть в эропорту около двендцти, тк что из-з пробок могу не успеть.

Мы бросили бгжник в бгжник, полный сочувствия приятель рспрощлся и ушел, и тогд я осознл, что существует еще одн проблем. Возможно, потом гости и рзделятся, но ведь из эропорт мне их придется вести всех вместе…

– Рысек, это еще не все, – безндежно произнесл я. – Их будет пятеро. Шесть человек в мшине плюс бгж. Что же мне делть? Я зню, можно зкзть ткси, но боюсь, что к ткси у них уже некя ллергия, к тому же кого сжть в ткси, кого – со мной? Те, что в ткси, могут обидеться; я ведь не зню, кто из них лично плтил з «тойоту», теперь и не спросишь – они уже летят. Д и сколько времени мне придется держть это ткси? Смолеты с Дльнего Восток прилетют по-рзному, когд – рньше срок, когд – и с ужсным опозднием.

Рысек некоторое время бессмысленно трщился н меня и вдруг рсцвел.

– Звтр я обктывю один небольшой смоходный крн и могу с ним делть все, что зхочу. Тк что я подъеду и все погружу. Д и для одного человек местечко нйдется, хоть и не слишком удобное.

Вот и все, и никких проблем!

Я живо предствил себе, кк буду встречть в эропорту свою встрлийскую родню н смоходном крне. Хотя, кто знет, возможно, они сочтут это кким-то необычным рзвлечением, специльно приготовленным в их честь?..

Я зколеблсь.

– А если пойдет дождь?

– Дождь-то обязтельно будет, это уж точно. Он уже нчинется. Но н крыше все рвно бы все промокло, я что-то не видел у вс брезент.

– У меня есть очень большя сктерть из клеенки, – скзл я совершенно безндежно. – Но рз нет бгжник, сктертью остется только утереться.

Лдно, ничего не поделешь, зкжу ткси. А может, у тебя есть ккой-нибудь необычйно терпеливый шофер?

– Есть! Он изучет инострнные языки и охотно будет ждть клиент хоть целые сутки. Он в это время в словрях копется. Хотите? Он из рдиоткси. Я дм вм его телефон. А я все рвно туд приеду, что мне стоит. Во сколько прибывет смолет?

– Теоретически в двендцть ноль пять. Н прктике может быть всяко.

– Прекрсно, ккя мне рзниц. Я буду тм рньше…

5

Проклятый дождь лил с смого утр.

Подумв, я ншл в этом лишь одно утешение: если бы я вымыл голову и выпендрилсь с элегнтной прической, то сейчс выглядел бы, кк недосушення утопленниц. А прику дождь не помех, он не меняет фсон, упрямо деля меня еще прекрсней.

Зкзнного тксист-лингвист я дожидлсь у окн. Увидев, что он подъехл, я сбежл вниз в грж и выехл н «тойоте». Мне не хотелось вылезть, чтобы с ним договориться, поэтому я открыл окно, и в мшину влилсь знчительня чсть Нигрского водопд. Он тоже приоткрыл свое, но с подветренной стороны, тк что ему влилось чуть поменьше. Мы криком соглсовли, что едем вместе в эропорт.

О том, чтобы припрковться у смого выход для пссжиров, нечего было и мечтть: остновк тм по плечу рзве что коммндосм – один прыжок и – привет, лучше всего н ходу. А чтобы что-то узнть об этом проклятом смолете из Сингпур, нужно было оствить мшину где-то н стоянке, и довольно длеко бежть. Под исключительно щедрым душем.

Вообще-то я в этом новом эропорту всегд терялсь, однжды я целых четыре рз объехл вокруг него, чтобы понять его топогрфию, вот и теперь я хоть и ншл место н нужном уровне, но лишь н открытой площдке, без крыши нд головой. Тксист встл через пру мшин от меня, тк кк ближе мест не было, и остлся в мшине. Я помхл ему рукой, покзв жестом, чтобы он ждл.

Ну и что из того, что у меня был зонтик? Добрвшись до элегнтного зл прибытия, я нсквозь промокл – сверху донизу. Укзтель, првд, действовл, однко з ту минуту, что я вглядывлсь в Сингпур, сведения о нем дв рз менялись: его вообще не существует, он уже сел, он все еще летит. По рсписнию он должен был сесть через пятндцть минут, тк он будет сдиться или нет?

От живого человек, до которого я, нконец, добрлсь спустя одинндцть минут, я узнл, что опоздние соствляет около полутор чсов. Я нпрвилсь обртно н стоянку к своему тксисту, горько сожлея, что не ндел резиновых спог. Сев в мшину, я быстро зхлопнул дверцу, зодно прищемив две спицы своего зонт. Нверное, они погнулись.

– Полтор чс, – грустно скзл я. – Примерно и вероятно. Вы успеете выучить португльский.

– Н кой хрен мне нужно учить португльский? – изумился водитель. – И вообще, о чем вы говорите?

Полтор чс ждть?

– Вот именно. Дльний Восток непредскзуем.

Рзве Рысек вс не предупредил?

– Ккой еще Рысек?

– Рысек Ясинский. Вш приятель.

Некоторое время водитель выглядел слегк оглушенным и вроде бы судорожно пытлся что-то вспомнить.

– Клянусь богом, у меня нет никкого приятеля Рысек! И я не зню никкого Ясинского!

У меня нчли появляться недобрые предчувствия.

– Ничего не понимю. Вы должны были быть готовы к долгому ожиднию, я же специльно зкзывл именно вс, дже номер нзвл: пятьдесят четыре сорок.

– В тком случе, миля пни, это я ничего не понимю. Во-первых примо [4], у меня номер сорок восемь двендцть, во-вторых примо, я вообще не зню никкого Рысек Ясинского, в-третьих примо, меня зкзывли ехть в Бемово. А через полчс меня ждет постоянный клиент н Ршинской, мы с ним договорились, тк что я хотел бы успеть.

Вм придется придумть что-то еще.

Мои дурные предчувствия усилились.

– Тогд к кому же вы приехли тм, в Вилнове?

– К ккой-то Кентшик. Круткя, дом пять.

– Прелестно. Вы остновились у дом три – Круткя, три. А я кк рз ждл ткси!

– Холер! Мне очень жль, но ничего не поделешь, мне нужно ехть н Ршинскую.

Это я и см понимл. Не могл же я удерживть человек, который договорился с постоянным клиентом в ткую погоду, причем вообще еще не известно, успеет ли он. Зплтив ему, я помчлсь к своей мшине и промокл еще сильней, тк и не сумев рскрыть по дороге зонтик. Он кк-то подозрительно сопротивлялся.

Едв я зхлопнул дверцу, кк зверещл мобильник. Отозвлся обеспокоенный и рсстроенный Рысек.

– Где вы? Похоже, все пошло нперекосяк. Звонит Мрин, мой приятель, он везет ккую-то ббу, но совсем не туд, куд нужно. В Бемово. И это вообще вроде бы не вы.

– Конечно, не я, я н Окенче. И уже зню, что произошло, я збрл того, что приехл з ней, он сел к твоему приятелю…

– Вот именно, это Бемово его и зпутло, потому что ссоциируется с эродромом. И только по пути он нчл что-то сообржть.

– Постой, но мой, то есть ее, тксист уже уехл, у него договоренность…

– И больше никкого нет?

– Нет!

– Тк я сейчс позвоню Мрину, чтобы млость поднжл. Отвезет ту ббу и пусть срзу же гонит к вм! Д, минуточку! А когд он сдится? Вы уже знете?

– Примерно через полтор чс.

– Тогд он успеет…

– А ты где?

– Подъезжю к эропорту. Сейчс вы меня увидите. Ткой желтый с сипим крн…

– Лдно, звони своему Мрину.

Дождь вроде бы несколько ослбел, зто поднялся ветер. Через двендцть минут я увидел желтую с синим мшину, ужсно стрнную, он покзлсь мне ккой-то не ткой, и уж если это – небольшой крн… Я бы лично нзвл эту мхину скорей уж большим крном!

Рысек поствил ее где попло и примчлся ко мне, прикрывя лицо кпюшоном форменной куртки.

– Я уже дозвонился, бб кк рз вылезет, и Мрин гзует к нм, – зявил он. – Очень здорово, что рейс зпздывет…

– Постой-к, Рысек, – перебил я его, тк кк меня вдруг кольнуло очередное недоброе предчувствие. – Если я хоть что-то в жизни понимю, эти дльние рейсы… С ккой стороны дует ветер?

– Север здесь, юг – здесь… Тк, н глзок, – с восток.

– И подгоняет смолет! Н всякий случй пойду-к я спрошу, нет ли кких изменений.

– Тк я сбегю, – мужественно вызвлся Рысек. – А вы посидите.

Он понесся бегом и вернулся через десять минут.

– Вы был првы, они ускорились. Теперь опоздние всего сорок пять минут.

– О господи, д ведь это знчит, что он сядет через четверть чс!

– Ну ккое-то время им еще пондобится, – успокоил меня Рысек, отжимя носовой плток, который вынул из крмн, чтобы вытереть лицо. – Вы их будете тм ужсно долго встречть, кждого в отдельности, з это время и Мрин успеет приехть.

А вдвоем мы с их бгжом спрвимся.

– Может, я все-тки пойду подожду тм внутри…

– Д вм тм и сигреты зкурить не позволят…

– Холер…

Спустя четверть чс Мрин все еще не было, мои предчувствия рзбушевлись ничуть не меньше, чем стихия снружи. Дождь и ветер приобрели шквльный хрктер, зтихя и усиливясь порывми, причем зтишье соствляло процентов десять от мксимльной силы. Я решил дождться этих смых десяти процентов и добрться до здния бегом.

Рысек счел првильным вернуться к своему крну и н всякий случй перегнть его поближе.

Когд я влетел в зл прибытия, звуки громкоговорителя зствили меня кк можно скорей посмотреть н информционное тбло. Все мои недобрые предчувствия опрвдлись: смолет из Сингпур только что сел!

У меня уже не хвтило смелости выбежть нружу, чтобы отыскть своих союзников. Одновременно я осознл, что понятия не имею, откуд берутся эти холерные бгжные тележки. Оттуд, с той стороны? И хвтит ли у них ум схвтить этот трнспорт, или, может быть, они думют, что это должн сделть я?..

Рядом со мной объявился Рысек.

– Они вон тм, эти тележки, – зверил он меня. – Смотрите, кждый с ними выезжет. Видите?

И в этот момент я обнружил свою родню. С феноменльной ловкостью пройдя через пспортный и тможенный контроль, они объявились уже по эту сторону коридор. Дв дядьки в поте лиц своего толкли две громдные кучи бгж, две тетки и ббушк шли порожняком.

– Вон они, – мертвым голосом произнесл я. – Вот эти.

– Холер, – скзл Рысек.

Они тоже меня увидели и, к сожлению, немедленно узнли. Ббушк кк-то стрнно меня рзглядывл, я дже збеспокоилсь, в чем дело – может, он зметил, что я в прике, и ей это не понрвилось?

Может, он не выносит прики?

– Я думл, ты з нми приедешь, – горько скзл он. – Я зню, что здесь нет носильщиков, потому что у вс безрботиц, но не ожидл, что нм придется идти пешком.

– Д что ты, ббушк, кким пешком! – вежливо возрзил я. – Я стою н стоянке, потому что здесь зпрещено…

Рзумеется, к выходу подруливли ткси, но ншего все еще не было. Если бы я не перепутл мшины и если бы Мрин был уже здесь…

– И где же он, твоя стоянк? – спросил один из дядьев, тот, который не был моим крестным.

– Рядом, в нескольких шгх, – бодро отрпортовл Рысек и отнял у него тележку с грузом. – Вообще все готово, прошу вс, прошу.

Я нстольно рстерялсь, что вытщил всю семью нружу под все эти тмосферные прелести. Првд, те кк рз слегк приутихли. Я помогл дяде-крестному толкть вторую тележку, мы с невероятными трудностями добрлись до стоянки, где все еще не было Мрин, Рысек попытлся поднять один из элегнтных чемоднов и охнул. И немедленно ншел выход.

Не успел я оглянуться, кк произошло срзу несколько событий. Хлынул нстоящий ливень, тк кк льготные десять процентов зкончились, я открыл дверцы, крич, чтобы все сдились, они нчли сдиться, я открыл бгжник, Рысек бросился к крну и ккими-то ужсющими лпми схвтил первый чемодн, и тут в дело вмешлся стршный вихрь, который сорвл у меня с головы прик. Лететь прику было недлеко, он со всего рзмху шлепнулся прямо н лицо дяде – не крестному, который явно собирлся что-то скзть и кк рз открыл рот.

Все мои птлы влезли ему в рскрытый рот, подвив в зродыше нмечвшуюся речь.

Ббк и две тетки молч смотрели н все эти ктклизмы.

Я со всей возможной поспешностью выдрл прик из дядиных зубов. Дождь лил, словно выжимя из себя последние зпсы зловредности. Лпы рзместили чемодн в бгжнике тким обрзом, что тм уже больше ничто не могло поместиться, тем более что мешл мой склдной бгжник, лежвший н дне…

Я почувствовл стрстное желние выбросить белый флг, и тут кк рз подъехл долгожднный Мрин.

Сообрзительный прень моментльно оценил ситуцию и бросился н помощь.

Действительно, ничего не скжешь, с помощью крн они сумели згрузить в дв бгжник все содержимое обеих бгжных тележек. Рысек упрвлял лпми, Мрин зботливо рзмещл вещи, однко мои железки для крыши пришлось вынуть. Рысек зявил, что может збрть их и довезти до дом, но, скорее всего, в виде груз, болтющегося в лпх.

Дв человек мужского пол сели в ткси, три женских личности остлись в «тойоте». Некоторое время я рздумывл, в состоянии ли я ее вести, тк кк случйно взглянул н себя в зеркльце зднего вид.

Вне звисимости от отношения ббушки к прикм кк тковым мой прик явно не вызвл у нее одобрения. Вырвв его изо рт дяди, я тут же нсдил его себе н голову и приглдил когтями, однко это не принесло нужного эффект. Дождь прику и впрвду не мешл, вот ветер его зметно потрепл, тк что теперь я более всего нпоминл смое стршное пугло из смой стршной скзки ужсов. Любой ребенок, увидев ткую скзку, впдет в истерику, впрочем, не исключено, что некоторые взрослые тоже.

В общем, торжествення встреч родственников н родимой земле кк-то не очень удлсь, уж их первый взгляд н меня…

Я крепко взял себя в руки и тронулсь с мест, хотя охотней всего повсхлипывл бы где-нибудь в уголке. Ко всему этому меня мучило, что я позбыл, кто из теток есть кто. Тетя Из и тетя Ольг, но черт их знет, кто именно: Из – полня, Ольг – худя, или ноборот. Полня сидел рядом со мной, худя сзди с ббушкой, полня приезжл ко мне семь лет тому нзд, с ней был дядя – не крестный. Это все, что я помнил. Прекрсно, но кк же ее зовут?!.

К счстью, тмосферные условия не способствовли беседм с водителем, поэтому женщины рзговривли между собой, без меня. Хвлили мшину, «венсис» им, похоже, очень понрвился. О смоходном крне, который выступил в роли носильщик, они хрнили кменное молчние.

Я остновилсь перед домом. Дождь все еще лил, рзве что тйфун млость утих, смый стршный порыв ветр пришелся кк рз н тот момент в эропорту, когд они сдились в мшину. Проклятье это ккое или что?..

– Мне кзлось, что ты писл, будто у тебя есть грж, – с легкой претензией скзл полня тетк рядом со мной.

Ну вот. И кк мне им объяснить, что гржи в этих домх были рссчитны н небольшие «фиты», что «тойот» помещется в тком гржике с величйшим трудом, что тм нет мест н то, чтобы кк следует открыть дверцы и что человек с гбритми тетки, дже скорчившись, попросту не вылезет из мшины. То есть мест-то, конечно, мло, но к тому же еще и эти формы!..

– Бгж, – опрвдывлсь я с смым глубоким рскянием, ккое только смогл из себя выжть. – Они мленькие, эти гржики, тк что вынуть вещи будет очень трудно.

– Но идет дождь, – укоризненно зметил ббушк.

Ну и что, что идет, что я должн был сделть, выключить его, что ли?..

– Все пройдут под зонтиком. Мы стоим у смых дверей…

– Ну лдно, но где этот трнспортер? – недовольно спросил тощя тетк. – Кто должен все это тскть? Филипп не может.

– Игнтий тоже не может, – холодно консттировл толстя.

Я понял, что, по их мнению, зместитель носильщик не спрвился со своими обязнностями, не прибыв сюд рньше нс. Господи помилуй, ну когд же этот Рысек приедет? Я могл бы ему позвонить, но не при них же!

Из стоящего позди нс ткси вылез Мрин и подошел с моей стороны. Я опустил стекло.

– Выгружть, или подождем Рысек? – спросил он с большим сомнением в голосе.

– Подождем, – не здумывясь, решил я. – То есть вы подождите, я вс очень прошу, остльные пусть идут в дом…

– Твои вечные неприятности с ткси – это у тебя что-то вроде мнии? – ядовито спросил толстя тетк, которя семь лет нзд счстливо познкомилсь с мфией. – У нс это просто сфер обслуживния.

– У нс тоже, – зверил я ее и кк можно скорей вылезл из мшины.

Нертикулировнным, но зто крйне умоляющим бормотнием я попросил Мрин немедленно позвонить Рысеку, и вообще, Езус-Мрия, пусть они хоть что-нибудь сделют!!! Мрин сочувственно зверил меня, что нет вопросов. Я нчл извлекть семейство из втомшин.

Проклятый зонтик не желл рскрывться, видно, те две спицы все же действительно погнулись.

Больше зонтов у меня не было, я их упорно терял.

Входную дверь нужно было держть, тк кк он зхлопывлсь втомтически. Я пожлел, что избвилсь от детей, которые могли бы хоть двери придержть, после чего осознл, что доствк встрлийского бгж н второй этж по довольно узкой лестнице – это выше человеческих сил, впрочем и сверхъестественных тоже.

Черт меня побери совсем, о стольких вещх я подумл, это мне и в голову не пришло!..

Но ничего не поделешь, ндо – знчит ндо!

Ручные сумки и несессеры знес нверх Мрин, все остльное прибывший нконец Рысек доствил своими желтыми лпми прямо н блкон моей гостиной. Блкон был большой, излишне цветми не зствленный, отдельные вещи прекрсно н нем помещлись, тк что трнспортня оперция прошл успешно, зодно доствив бесплтное рзвлечение одинндцти моим соседям.

Похвлы я тк и не дождлсь. Ббушк сочл, что все мои стрния окзлись в результте не слишком продумнными и причинили им одни лишь неудобств.

Остток дня прошел следующим обрзом:

Я щелкнул выключтелем микроволновки, в которой нходились готовые к жрке куры.

Рсчесл прик.

Рзместил их всех по комнтм, нверху – тетки с дядьями, в гостиной – ббушк. Более полня тетк с более полным дядей сочли, что им тесновто, поэтому ббушк уступил им гостиную, см переехл нверх. В мою спльню, к счстью, никто не рвлся, тк кк он был для меня одновременно и рбочим местом и в ней негде было повернуться из-з многочисленных нучных спрвочников. Переселение нродов и языков продолжлось чуть ли не до смого вечер.

Дл им сотовый телефон, что было оценено кк поступок првильный и рзумный. Опробовл устройство – рботет.

Получил от них подрки. Кменные подствки под сткны и рюмки, очень крсивые, с резными встрлийскими нродными узорми, боевую мску бориген, шесть бутылок вин, декортивное пресс-ппье для письменного стол – высеченное из склы, с оплми внутри, и кменный подогревтель для больших блюд.

Теперь понятно, почему все это окзлось тким тяжелым, не говоря уж о том, что блюд соответствующих рзмеров у меня в доме вообще никогд не водилось.

Нкрыл стол к обеду, который был воспринят охотно и с одобрением, тк кк н зкуску я подл селедку трех рзных видов и чистую водку.

Я почувствовл некоторое облегчение.

Это облегчение очень быстро улетучилось, тк кк куры, когд я к ним зглянул, окзлись почти совсем сырыми. Я збыл после первого чс жрки увеличить темпертуру, рвно кк не сообрзил, что их тм две, не одн. Одн бы уже дозрел. Кк известно, чем больше клдешь в мироволновку, тем дольше нужно печь, к тому же обе они были очень крупные.

Я испрвил недосмотр, однко в любом случе им нужно было еще три четверти чс.

В отчянии, тщтельно скрывемом от семейств, я приготовил грибной суп из пкетиков, но получилось мловто, тк кк у меня было только четыре пкет, поэтому я добвил туд соус из шмпиньонов и все это кк следует перемешл. Получилось довольно стрння штук. Но они съели.

Кк можно медленней я нчл собирть со стол трелки после селедки и чшки от суп, чтобы приготовить стол к глвному блюду.

Одн из теток спросил, не нужно ли мне помочь. Я весьм решительно ей откзл.

К тому времени остыл кртошк.

Вяло и медлительно я поствил н стол огуречный слт со сметной, зеленый слт, клюкву, мриновнные груши, соленые огурчики, мриновнные грибочки и хрен. Внчле я плнировл подть только огуречный и зеленый слты, но ведь нужно же было делть вид, что я что-то делю.

Внутрь печки я вполголос выскзл смое стршное ругтельство, ккое только пришло мне в голову.

Исподтишк втянул семейство в долгую и основтельную дискуссию н тему вин.

Порезл кртошку и подогрел н мсле под крышкой.

И восстновил против себя бсолютно всех.

Нконец, эти проклятые куры дожрились, и их можно было съесть, что решительно смягчило нстроение обществ, тк кк они получились великолепными Дождь перестл.

Я узнл, кк кого зовут и кто отклывется от группы.

– У Изы с Филиппом свои плны, – язвительно зявил ббушк, когд более худя тетк и мой крестный отец после невероятно долгого обед выскзли пожелние отпрвиться в город. Они отосплись в смолетх, ощущют прилив энергии и желют немедленно все осмотреть.

Прекрсно, знчит, более худя – это Из, более полня – Ольг. Из с Филиппом и Ольг с Игнтием. Я не был уверен, нужно ли мне смой отвезти куд-то Изу с Филиппом или же пустить их своим ходом, но они рзрешили эту проблему, потребовв вызвть им ткси.

Я вызвл, дл им плн город, и они ушли, взяв с собой сотовый телефон.

Я сунул посуду в посудомойку, укрдкой оберегя отрезнный плец от нмокния.

Ббушк с оствшейся теткой и дядей знялись рссмтривнием фотогрфий, нчиня с смого строго льбом, к чему их, видимо, тянуло непреодолимо. В более стрых льбомх был еще хоть ккой-то порядок, кврдк нчинлся позднее.

Я спустилсь вниз и згнл мшину в грж.

Временно удлившись от семейств, я собрлсь с мыслями и осознл, что тетк Из – вовсе не невестк ббушки, жен крестного, который см является бртом невестки ббушки. Я решил при ближйшей окзии – возможно, недине с ббкой – рсспросить ее об общем количестве нрод в семье, уточнив по возможности степень родств.

Вернувшись нверх, я вынужден был звонить в свою собственную дверь, тк кк зхлопнул ее, не взяв с собой ключ. Открыл мне дядя Игнтий, который перед этим долго спршивл: «Кто тм?».

В половине десятого ббушк потребовл связться с прой, болтющейся по городу. Я понжимл кнопки в мобильнике, после четвертого гудк кто-то отозвлся.

– Это дядя? – неуверенно спросил я, потому что голос был кк-то не очень похож.

– Чей дядя? – зинтересовлся по ту сторону трубки Рысек, которого я теперь узнл.

– Рысек, это ты? Извини, пожлуйст, я не тебе звонил.

– А кому?

– Тетке с дядей, они в городе с твоим новым мобильником.

– Тише! – зшептл Рысек. – То есть не вы тише, я должен говорить тише, потому что близнецы уже спят. А что случилось?

Я бы очень хотел поговорить с ним без свидетелей, однко вся троиц вокруг меня стртельно прислушивлсь.

– Ничего не случилось, мы только хотели узнть, где они и когд вернутся. Может, я не првильно нбрл номер, попробую еще рз.

Я крйне стртельно прицелилсь в номер нового мобильник, введенный Рысеком в пмять, соединилсь и снов подождл четыре гудк.

– Не-, это опять я, – скзл Рысек. – У меня згорелся вш номер. Секундочку. Я выйду н лестницу… Вы нжимете н введенный?

– Н введенный.

– Может, я что-то нпутл. Попробуйте нбрть весь номер. Он у вс тм есть?

– Есть, в зписной книжке. Отключись.

Ужсно нпрягясь, я сосредоточенно нбрл весь номер.

– Ну вот, я првильно сделл, что остлся н лестнице, – скзл очень довольный Рысек. – Что з черт?

Ничего не понимю.

– Уверяю тебя, что я не понимю еще больше.

– А они долго не берут трубку?

– Не зню, ты появляешься после четвертого гудк.

– Ничего подобного, после первого. Подождите, мне нужно подумть.

– И что, мне ждть с мобильником около ух?

– Д нет, зчем же. Это не тк быстро. Или лучше позвоните еще рз, я не буду брть трубку, посмотрим, что из этого получится.

Из этого ничего не получилось, после бог знет ккого гудк все отключилось, и я прочл: «Абонент временно вне зоны связи».

У Рысек хвтило ум не сидеть н лестнице, просто прийти ко мне. Я предствил его родне, и общими усилиями мы взялись рспутывть эту тйну. Мы звонили поочередно с его сотового и с моего, и все безрезульттно.

– Они просто не берут трубку, – успокоил он меня в конце концов. – Может, збыли, что он у них с собой, к сигнлу еще не привыкли. Не обрщют внимния.

– Сми должны были подумть о том, чтобы сообщить о себе, – с суровым укором зявил ббушк. – Теперь мы ничего о них не знем, я хочу спть.

Я поспешно зверил ее, что все могут в любой момент пойти спть, я см их подожду. Ну, если они зхотят есть, ничего стршного, поедят в кухне.

– Иного они и не зслуживют, – жестко выскзлсь ббушк и нпрвилсь в внную.

Тетя Из с крестным вернулись в полночь, стршно довольные жизнью, есть не зхотели, сознлись, что о мобильнике просто збыли и не слышли сигнл, то есть, нверное, слышли, но не знли, что это ткое, выпили н ночь и тоже пошли спть.

Я нчл питть слбую ндежду, что ситуция нконец нормлизуется и я кким-то обрзом сумею спрвиться с этим ктклизмом.

6

– Доклдывй, – невесело скзл мйор, он же подынспектор Эдик Бежн своему подчиненному Роберту Гурскому, только что получившему звние поручик, инче комисср.

Роберт уже держл нготове свой служебный блокнот и деловито нчл:

– Один из смых богтых людей в стрне. Фотогрф-грфик. Природ, больше фун, меньше флор. Публикции, в том числе в «Нейшнл Джиогрфик», пользуется большим спросом, тк кк снимки действительно великолепные. Связи с финнсовым кпитлом довольно стрнные: бнки, кционерные обществ – все что попло. В целом нелюдим, одинокий. Зстрелен из своего собственного ружья, жкнми н кбн, дв выстрел, в том числе один – прямо в глз.

– Неприятно, – пробормотл Бежн.

– Очень, – соглсился Гурский. – Триндцтого. Пролежл в зпертом кбинете полных четверо суток и еще чстично одни, в сумме пять. Кбинет – нстоящя крепость, вскрывли его несколько чсов.

Гости у него бывли редко, тк что он мог бы тм лежть до скончния век, но его в буквльном смысле слов унюхл домохозяйк или кк ее тм нзвть…

– Постояння?

– Нет, приходящя. Скорее дже приезжющя.

Из Вршвы. По мнению Вильчинского, влюблен в него до смерти и все еще ндеется, что он н ней женится. Пустые фнтзии. Только ему и не хвтло жениться н ней или н ком-то еще…

– Педик? – зинтересовлся Бежн.

– Ничего подобного, исключительно женщины.

Но и тех почти нет, стршно осторожен в вопросх секс…

– Оннист!

– Д нет, здоров, кк кбн, вскрытие покзло.

Но ккой-то он не ткой.., не зню, меня тм при этом не было… Отсутствие сексульных потребностей, или кк?

– Возрст?

– Сорок пять лет. В смом рсцвете сил. И, кк я уже скзл, пышщий здоровьем. Несколько стрых переломов костей, идельно сросшихся. Вел упорядоченную жизнь, уезжл редко, имел квртиру в Вршве, иногд у него бывли рзные типы, домохозяйк знет, кто, но не хочет говорить…

– А кк ее фмилия?

– Михлин Колек. Типы – крупные рыбы из высших сфер, прежних и нынешних, никких друзей, исключительно деловые связи. В кбинет никого не пускл. Михлин Колек, кстти, все еще пребывющя в состоянии окменелой истерии, уперлсь, что шлепнул его, кк он говорит, т сучк.

– Ккя сучк?

– Бывшя жен. В пспорте у него зписно «холостой», тк что, нверное, рзведенный, и тут нчинется винегрет. Дело в том, что бывшя жен действительно существует, в Зверче, но эт Колек упрямо сообщет вршвский дрес, Рцлвскя, шесть.

Некя Из Брнт. У той, которя из Зверч, с фмилией все в порядке – Гнн Доминик, в доме шесть н Рцлвской ни н одном этже никкой Изы Брнт нет и в помине…

Бежн нконец-то ктивно включился в доклд.

– Стой, теперь у тебя винегрет выходит. Похоже, ты слишком кртко излгешь.

– Я доклдывю все, что успел рздобыть, – опрвдывлся Гурский. – Последние днные из компьютеров учет нселения, д и то лишь блгодря Эле.

– Это т, что сидит н рботе, потому что ненвидит свой дом?

– Он. Зодно млость мне пожловлсь н жизнь, тк время и пролетело.

Бежн кивнул с полным понимнием. Ненвидящя дом Эля нередко окзывлсь нстоящим клдом, ее услугми можно было воспользовться дже тогд, когд рбочий день уже двным-двно зкончился, првд при одном условии, что вы готовы принять н себя целый поток обид и горестей. Впрочем, никто особо не удивлялся, он и в смом деле жил в ужсющих условиях, и жилищных, и семейных.

– Лдно, нчнем рзбирться в детлях. Смоубийство срзу же долой, никто не может дв рз выстрелить в себя из длинноствольного оружия.

Впрочем, из короткоствольного тоже сложно. Тк что тм с кбинетом? Крепость? И никто не входил?

А может быть, все-тки можно было кк-то войти?

– Исключено, – решительно зпротестовл Роберт. – Я см был и все видел. Окно снружи вообще непреодолимо, открывется исключительно изнутри, стекл пуленепробивемые…

– А если он, к примеру, открыл его, чтобы проветрить, кто-то взял и злез?

– К этому мужику не очень-то злезешь. Метр восемьдесят три ростом, восемьдесят пять кило живого вес, физически стршно сильный – рньше служил в спецвойскх. Сейчс ребят копются в его прошлом, уже известно, что н сборх покзывл рекордные результты.

– А выстрелить снружи?..

– Из его собственной двустволки? Пришлось бы внчле эту двустволку у него укрсть и вынести…

– А второй ключ от двери?..

– Пок нличие дубликт не устновлено. Колек нстивет, что был всего один ключ, к тому же он вроде бы см смстерил эти змки и сделл один ключ ко всем зпорм.., то есть здвижек тм было много, но все они зпирлись одним ключом. Очень все это изобреттельно устроено. А ключ он всегд носил с собой, никогд не выходил из кбинет, не зперев его, дже когд шел в тулет. Он и спл с ним, и мылся. И вот этого-то ключ и нет.

– Хорошо искли?

– Думю, д. Втроем: Вильчинский, Тшенсик и я.

Вильчинский – с энтузизмом, Тшенсик – из любопытств, я – из упрямств. Всех остльных оттуд выгнли, кк только фотогрф, доктор и дктилоскопист зкончили свою рботу. Ну и срзу после звонк к нм. Я тм был через дв чс.

– Знчит, шлепнул его, ншел ключ, вышел и зпер, ключ теперь в Висле…

– А вот в этом я не уверен, – энергично перебил его Гурский. – Если бы отремонтировть то, что они тм порзбивли, этот ключик может стоить миллионы, Я имею в виду, что тот, у кого теперь ключ, вполне может тк считть. Я эти бумги не выносил и вообще зпретил трогть.

– Постой-к, – сообрзил Бежн. – Ты вроде бы кртко излгешь, но получется ужсно много. Нужно не только подробно, но и по порядку.

– По моему порядку или вообще?

– Нверное, внчле вообще, что тм было, к чему они пришли, уж потом – твое…

Тогд Роберт Гурский в детлях описл все поступки и душевное состояние Михлины Колек, которя не преминул открыть Вильчинскому свои ужсные переживния. Рсстроен он был смертельно и не скрывл своего отчяния. Сучк не сходил у нее с язык, однко н нстойчивые и конкретные вопросы он отвечл вполне врзумительно.

Блгодетеля лишили жизни триндцтого, тк кк именно триндцтого около полудня он оствил его в добром здрвии и поехл в Вршву, пятндцтого, когд вернулсь, он был уже мертв. Н предположение, что было еще и четырндцтое число, он отрезл, что это невозможно, тк кк телевизионня прогрмм был рскрыт н триндцтом, корреспонденция н следующий день остлсь в почтовом ящике, свежим полотенцем в внной никто не пользовлся. О пятндцтом же нечего дже говорить, потому кк кружочки н столе тк быстро бы не высохли. Только триндцтое, и ничего больше!

Зключение птологонтом ее словм не противоречит. Жертв скончлсь между двендцтым и четырндцтым, тк что триндцтое действительно более всего подходит. Кроме того, четырндцтого ни одн живя душ этого тип уже не видел.

Все это было известно к тому времени, когд Роберт прибыл туд и лично осмотрел место преступления. Только место, тк кк влдельц помещения уже увезли, и его можно было осмотреть в морге, , точнее, в прозекторской Млвской больницы.

К вскрытию по понятным причинм приступили немедленно.

Тинственный кбинет окзлся н удивление большим, хоть в нем и было всего одно окно. Снружи – зеркльное, изнутри все было видно, к тому же оно было пуленепробивемое и теплозщитное. По мнению Роберт, оно одно стоило целое состояние.

У окн стоял огромный верстк, оборудовнный всевозможными хитрыми приспособлениями: тиски, сверло, микроскоп, ккие-то увеличительные стекл со специльным освещением, две рзные горелки, бночки, ящички и черт знет что еще. Рядом стояло врщющееся кресло н колесикх. Н стене з верстком, нпротив входной двери, висело охотничье огнестрельное оружие – две двустволки, в том числе одн с обрезнным стволом, духовое ружье и штуцер н крупного зверя, кроме того, две скрещенные сбли, рмейский штык в ножнх и очень стрый дуэльный пистолет, несомненно, – историческя реликвия.

Нпротив окн и верстк стоял небольшой письменный стол, по бокм – множество кнцелярских шкфов, доходящих до смого потолк. Вся эт чсть помещения был полностью зсыпн бумгми, стопкми гзет и журнлов, кртонными и плстиковыми ппкми и ккими-то рукописями при полном отсутствии книг. В противоположность идельному порядку н верстке здесь црил стршня нерзберих, словно кто-то что-то поспешно искл. И, несомненно, ншел, тк кк перекопл не все: одн треть содержимого кбинет остлсь нетронутой.

Еще тм нходились небольшя метллическя стремянк, обычня деревяння тбуретк, в стене недлеко от верстк торчл крн, под ним умывльник. И больше ничего. Ни коврик, ни стул, ни подручного столик, бсолютно ничего – дв рбочих мест и все.

– Постой-к, – перебил Бежн. – Ты опять убежл слишком длеко. Двустволк висел н стене?

– Когд я туд приехл, д, н стене.

– Тк откуд они взяли, что его пришили из нее?

Роберт посопел, вздохнул и устроился поудобней н стуле.

– Д, вы првы, я, пожлуй, слишком рзогнлся. Они этого не знли. В первый момент никто этого не знл. Но у Вильчинского проблем с мозгми нет, кк только он увидел труп, он уже знл, кто это, то в первую очередь позвонил нм, потом вообще см ничего не трогл и никому не позволил.

Нд техником торчл, кк плч нд осужденным, глз с его рук не спускл, третий глз у него, похоже, н зтылке, тк кк з фотогрфом он тоже следил. Ждл меня, уже зня, что я приеду один, тк кк вы.., это…

– Это, это, – рсстроенно пробормотл Бежн, который з последние три дня пережил немло неприятных минут – его вызвли в Пыжицы сообщением, что его жен после ужсной втомобильной ктстрофы нходится в больнице, только неизвестно, в ккой. После чего окзлось, что он-тки в больнице – кк медсестр, помогющя жертвм ктстрофы, и с ней смой ничего не случилось. Выяснение всего этого зняло немло времени, в результте вызвнный в срочном порядке Гурский поехл в воняющий кбинет один, без компнии.

– В общем, он предпочел не в одиночку, – продолжл Гурский. – А уже был ночь, тк что мы, кюсь, чсик три подремли, до рссвет – днем же удобней – и к полудню все выяснили. Из больницы пришло сообщение о жкнх и времени смерти, н месте окзлось, что прктически все отпечтки пльцев в этом кбинете приндлежт покойному…

– Прктически? – с явным подозрением перебил Бежн.

– Прктически, – с нжимом повторил Гурский. – Тм вообще-то все было чисто, этот тип был педнтом, но, нпример, ствя н место что-то помытое и вытертое, своих пльчиков уже не стирл. А вот н этой двустволке – ни одного отпечтк. Прямо-тки отполировн. И больше ничего, только он одн.

И еще ншлись три нечетких, кк бы смзнных отпечтк, но эксперты говорят, что з эти три они голову н отсечение не ддут. Отпечтки не свежие, довольно стрые. А убийц был в перчткх…

– Стой, ты опять от меня убегешь, – скривился Бежн. – Они говорят, что эти три отпечтк могут быть не его?

– Могут, но не обязтельно. Говорят, что если бы у них были все десять пльцев влдельц, возможно, они бы их и подогнли, но з одни эти грнтий не ддут. Вообще ничего не ддут.

Бежн помолчл.

– Это могло бы знчить, что все-тки… А ккя двустволк?

– Укорочення. Обрез.

– Он что – брконьер?

– Что вы. Был членом охотничьего обществ, имел рзрешение…

– А жкны вы отстрелили для пробы?

– Я тк тороплюсь, потому что стршно хочется добрться до конц, – с рскянием опрвдывлся Роберт. – Рзумеется, отстрелили, немедленно, кк только определили, что двустволк вытерт и что это были жкны, потому что эти сведения пришли одновременно. К пяти утр все это уже было в лбортории, и вывод однознчный – стреляли из нее.

А жкны, пр коробочек рзного клибр, лежли у него в ящике стол, и отпечтки н коробочкх – только его собственные.

– Знчит, см вынул, см зрядил и с поклоном вручил убийце, чтобы тот млость пострелял…

– Д, похоже н то. Но подождите, по порядку.

Все это время мы искли ключ – он, вроде бы, небольшой ткой был. Безрезульттно. И все свидетельствует о том, что гость не был чужим, нпротив, кто-то из близких ему людей, которого он см и впустил…

– Минуточку. Перчтки.

– В этом-то и дело. Искл в бумгх. Письменный стол, полки, ппки… Тм был Мльчик, он стршно стрется после того, кк прокуртур его ни з что обругл, тк он всем нзло решил, что больше к нему никто не прицепится. Времени у него было – кот нплкл, тк кк Вильчинский его тут же прогнл, но прочку следов он все же ншел. Перчтки, тонкя кож. Глдкие. Н ппкх и н письменном столе.

– Знчит, убийц что-то искл в мкултуре. А почему близкий?

– Они пили кофе в слоне, – лконично пояснил Роберт.

– Ну и что? – удивился Бежн. – И откуд это известно?

– От Михлины Колек. У него не было никких друзей. Прктически никогд не бывло гостей. Ну, может, рз в дв год. Остльные – их тоже очень мло – по делм: официльно, холодно, в библиотеке, иногд с рюмкой лкоголя, чще – без, и никогд никкого гостеприимств – никкого кофе, никкого чя, никких бутербродов…

Бежн снов перебил его.

– Подожди. Он ведь фотогрф, и у него должн быть темня комнт и все оборудовние. И где все это?

– З библиотекой, которя служил ему гостиной. Вообще у него в библиотеке и компьютер был, и все остльное, рядом чудо ккя фотолбортория: темня комнт, все оборудовние смого высокого клсс. Все вместе – можно скзть, официльное место рботы.

– Хорошо, это понятно. А почему близкий человек?

– Тк вот, эт Колек нстивет, что он пил кофе и спиртное с кким-то необычным гостем, з столом в слоне, потому кк вроде бы остлись кружки от сткнов. А н кухне он ншл чшки и все остльное, по две штуки. Все это он, рзумеется, вытерл, убрл, столик этот чертов тк не сиял, дже когд новым был, ккие уж тм следы, но я ей верю. Если бы он все это выдумл, то стл бы зклдывть людей по-крупному, для тких тонкостей он слишком глуп. Кроме того… Сейчс. Порядок выстрелов определить невозможно, об были смертельными: и тот, что в глз, и второй, прямо в згривок… Прошу прощения, жкны ссоциируются с кбном.

– И при этом дуло обрезно? – с сомнением произнес Бежн. – Н сколько оно обрезно?

Роберт покзл рукми.

– Примерно вот н столько. У него тм вообще были рзные вещицы собственной рботы или кк-то переделнные… Стрнный тип… Но постойте, это еще не конец. Тоже сведения от Мльчик. Он говорит, что в этой темной комнте – нстоящие сокровищ, но ккие-то стрнные – ими не пользуются.

Просто н покз. Или пользуются рз в дв год, что смо по себе невозможно, ведь он же снимет…

Отпечтков пльцев стршно мло, кое-где вообще нет, нпример, снизу н ручкх кресл. Тк что же он кждый рз, вствя со стул, вытирл под ручкми? Я понимю, это врщющееся кресло, но ведь тк не бывет, чтобы, сидя н нем, человек ни рзу до ручек не дотронулся! А еще он уверенно тк утверждет, что н столе, том, что в кбинете, то же смое, хоть он его и обследовл второпях. Ккой бы тот ни был педнт – пусть он все протирет и нтирет, но ведь не до ткой же степени!? А, вот еще что! Один из тех нечетких отпечтков – под ручкми кресл.

Стрнно все это кк-то…

Об они некоторое время молчли, тк кк Роберту нужно было перевести дух, Бежн системтизировл в голове полученную информцию.

– Ну лдно, – зговорил нконец нчльник. – А теперь, что с той сучкой?

Роберт все прекрсно помнил, эт сучк его и смого зинтриговл, тк что ему не пришлось дже в блокнот зглядывть.

– Вот именно. Эту Колек нужно будет поприжть, потому что, кк я уже скзл, пру других он точно знет, но молчит о них, кк ндгробный кмень, одну только эту ббу всю дорогу грязью поливет. В глз бросется, что ненвидит он ее, кк чуму. С другой стороны, эт смя Из Брнт – вне всякого сомнения личня знкомя, никкими делми здесь и не пхнет.

– А чем он вообще знимется? Профессия?

Рбот?

– Этого Михлин Колек скзть не могл. Я понял, что он – ккя-то журнлистк, учительниц, рботниц ккой-то типогрфии, издтельств, секретрь редкции, литертурный критик и вообще отвртня курв. Д, и к тому же вся из себя грфиня.

В общем, подля, коврня гдин.

– Но ккя бы он ни был, по укзнному дресу ее не существует?

– Нет.

– А нстоящя рзведення жен? Кк ее…

– Гнн Доминик. В Зверче. До нее мы еще не добрлись.

– Ну, з эти дв дня ты и тк достточно нкопл. А что ксется зсекреченных деловых пртнеров…

– То мне кжется, что мы о них знем дже больше, чем см Михлин…

– Ну, ну! – предупреждюще прервл его Бежн. – Сдется мне, что мы с тобой попдем и в зсекреченные времен. Михлине Колек может быть известно столько, что нши сведения ничто по срвнению с этим. А кков он из себя?

– Внешне?

– Внешне.

– Мечт целого экипж корбля, который слишком долго болтлся в море, – скзл Роберт без тени сомнения. – Ее бы н всех хвтило. Мощь. Потрясющя мшин. Если бы кто-то должен был меня лягнуть, то я предпочел бы лошдь, не ее.

– Понятно. А внутренне?

– Абсолютный примитив. Лишен всяких идей.

Верня, кк пес. Неспособн к смостоятельному мышлению, но из тких хитреньких. При этом беспредельно глуп.

– И похоже н то, что постоянн в своих чувствх, – невесело вздохнул Бежн. – Что вовсе не мешет нм кк следует ее прижть. Соседей еще опршивют, ты рспорядился?

– Конечно. Не из-под земли же этот убийц вылез, ему ведь нужно было туд дойти, хотя скорее – доехть…

– Минутку. А Изу Брнт покойник мог бы принимть в слоне?

– Колек утверждет, что мог бы дже лечь с ней в постель.

– Тк причем тут жен из Зверч? Черт бы побрл эту ббу…

7

Нмерения семейств выкристллизовлись з звтрком.

Мне все тк же ужсюще не везло, и я решил, что я скоро сойду с ум. Если бы не збот о детях, я бы просто сбежл из дому, нплевв н все погное нследство.

Дядя Игнтий выдумл, что кроме яйц всмятку он охотно съел бы тосты с сыром и мелко нрезнными шмпиньонми, его примеру последовл вся семья. Все вдруг зхотели тостов с сыром и мелко нрезнными шмпиньонми, возможно, ткже с добвлением столь же мелко нрезнной ветчины.

Если учесть, что я жил здесь всего дв год и крйне редко что-то жрил, эту проклятую плиту я еще кк следует не изучил. Счстье еще, что хоть вчершние куры получились! Однко мне не оствлось ничего иного, кк только приступить к изготовлению лкомств, постоянно упрекя сму себя з то, что зрнее не подумл о кухонных проблемх. Нужно было зручиться помощью профессионл, инче кким чудом я смогу готовить звтрки, обеды и ужины н шесть человек, одновременно возя их же по городу и демонстрируя им достопримечтельности столицы?

Обрезнный плец с плстырем мне стршно мешл, однко я все же выполнил зкз. Двдцть три тост – больше н противне не поместилось, – щедро усыпнные всем, чем требовлось, я поствил в печь и срзу же сделл попрвку н количество.

Увеличить время жрки. Темпертуру, естественно, тоже повыше…

Я устновил печь н полчс. Спустя двдцть минут, упрвляясь с яйцми всмятку, ббушк потянул носом:

– А у тебя, девочк моя, ничего тм не сгорело?

Елки-мотлки!..

Открыв печку, я выпустил в кухню клубы черного дым. Д уж, ничего не скжешь, н полную мощь он жрит быстро… Пришлось им есть обычные бутерброды с ветчиной и сыром, тк кк булочек н тосты у меня больше не было. Сырых шмпиньонов они не зхотели. Ну нет тк нет.

Что же ксется их нмерений, то окзлось, что они хотят неделю провести в Вршве, потом н неделю поехть в Гдньск, потом опять вернуться в Вршву не меньше чем н неделю, зтем поехть в Крков, тоже, видимо, н неделю, конец кникул провести в Вршве. Прекрсно, гостиницу я им збронировл, однко по всему выходило, что мне же придется их и возить. Троих – ббушку, тетю Ольгу и дядю Игнтия. Тетк Из и дядя Филипп решили передвигться своим ходом и, возможно, съездить в Гдньск и Крков, хотя, может быть, и нет.

Во время пребывния в Гдньске они хотели бы лично познкомиться с моими детьми в их теперешнем возрсте, тк кк с мленькими они уже встречлись. Тк что я явно нкркл, скзв Элеоноре, что ей н голову свлится все семейство.

Я робко осведомилсь, не поедут ли они в город одни, потому что мне нужно будет приготовить хоть ккой-то обед. Я бы сделл срзу дня н три…

– Кк это? – возмутилсь в ответ тетк Ольг. – Ты хочешь бросить нс н произвол судьбы?

– В этом городе, нверное, есть хоть ккие-то ресторны? – зявил одновременно ббушк деревянным голосом.

Д, Элеонор был прв. Одно дело, когд я у них одн, и совсем другое – когд их у меня пятеро. Ну д лдно, куплю что-нибудь во время поездки по городу.

Тетк Из и дядя Филипп вновь велели вызвть для них ткси и уктили отдельно от всех. Мы лишь договорились, что в определенное время встретимся все вместе н обеде, либо в Вилнове, либо н Вспульной. Я очень нстивл н этих ресторнх, тк кк только тм у меня были знкомые, и я могл бы получить столик без предврительного зкз.

Ну и нчлось. В тот момент, когд я остновилсь в Аллеях Уяздовских, зверещл мой мобильник. Звонил Рысек.

– Кжется, мне звонит вш дядя и предлгет пообедть в «Европейском», – сообщил он. – Я уже вроде бы кое-что сообрзил. Вы долго не брли трубку?

– Долго, тк кк не могл вытщить ее из сумочки, – признлсь я. – А потом он змолчл.

– Нет, стл звонить у меня. Не зню, кк получится в обртную сторону.

– Тогд отключись, я попробую позвонить им…

Результт получился точно ткой же, то есть отозвлся Рысек.

– Вот видите, я угдл. Не зню, что они тм сделли, но звонки перебрсывет н меня. Я тоже попытюсь позвонить им и посмотрю, соединит ли меня. В случе чего что им скзть?

– Что с «Европейским» ничего не выйдет, потому что у нс тм не зкзн столик.

Через пру минут снов ззвенел мобильник. Рзумеется, Рысек!

– А меня с ними соединяет. Они скзли, что все в порядке, они туд зглянули и н всякий случй зкзли столик. Тк что никких препятствий нет. Они лишь хотели бы договориться о времени.

– Очень рзумня идея! – похвлил я. – Договоримся и перестнем тебе звонить. Подожди секундочку, сейчс я их догоню.

Семейство уже нпрвилось осмтривть Лзенки.

Я бегом догнл их и изложил ситуцию.

– Мы будем тм в четыре! – вторитетно зявил ббушк.

Дядя кшлянул.

– Ну хорошо, в половине четвертого, – великодушно соглсилсь ббушк.

– Рысек, скжи им, что в половине четвертого.

Пусть будут прямо в «Европейском».

Через минуту Рысек снов позвонил.

– Они говорят, что могут немного опоздть, тк что нчинйте без них и вообще не обрщйте н них внимния.

Интересно, кк долго он сможет выдерживть ткое посредничество. Пру недель?!.

– Вечно с Изой и Филиппом одни проблемы! – проворчл тетк Ольг. – Они всегд все делют по-своему. Если бы эт мшин был побольше…

– А я говорил, что нужен микробус, тк нет, Филипп уперся, – с обидой проговорил дядя Игнтий.

– Не Филипп, Из, – попрвил его ббк. – Зрнее было известно, что они этим воспользуются.

– Я подозревю, что они… – осуждюще нчл тетк Ольг и змолчл, остновлення жестом ббушки. Жест был великолепен – величественный, отметвший подозрения тетки, словно метл мусор.

Я понял, что в семье имеют место рзноглсия, и те двое, Из и Филипп, не проявляют стдного инстинкт. Стрнно, что они вообще приехли вместе со всеми, не отдельно, впрочем, дй им Бог здоровья, пусть делют, что хотят. Мне сейчс было не до семейных дрязг, тк кк меня мучил вопрос зкупок – кким же обрзом, черт возьми, я смогу все зкупить посреди пленэр и исторических пмятников? Рзумеется, я зрнее сделл кое-ккие зпсы, нбил ими весь морозильник, но не буду же я кормить их змороженным хлебом! Или мороженой колбсой! Свежие продукты – это свежие продукты, но кк же мне от них вырвться хоть н минутку?..

З обед в «Европейском» очень решительно зплтил дядя Филипп, тк что я снов облегченно вздохнул. Позже, уже ближе к вечеру, вернувшись домой с этой полной прой и ббушкой, я впустил их в дом и спустилсь к мшине под предлогом постновки ее в грж. Н лестнице я позвонил Рысеку.

– Рысек, ты где?

– Дом. Вы тоже. Я вижу вшу мшину.

– Нет, я у тебя под дверью. Выйди, умоляю тебя!

– Без проблем…

– Рысек, рди всего святого, купи для меня продуктов, – нервно скзл я ему уже лично, без посредств телефон, сунув в руки ключи от мшины и кошелек. – Я просто ни н минуту не могу от них отойти. Купи хлеб для тостов, булок, черного хлеб, слт, то они уже весь сожрли, может, немного приличной колбсы, сыр, кких-нибудь фруктов – что будет. Что-нибудь н десерт, печенье или еще что-то. Поезжй в любой супермркет, потом поствь тчку в грж.

– Без проблем, – беззботно повторил Рысек. – Сейчс вернусь. А, минуточку! Вс тут менты спршивли.

– Что? Ккие еще менты?

– Учстковые. Рядовые. Спршивли, живете ли вы здесь.

– И что?

– Ничего. Моя сестр скзл, что д. Я не вмешивлся, д и вообще говорить было трудно, тк кк близнецы кк рз включили свою сирену.

Я мхнул рукой, в днной ситуции менты меня кк-то не трогли. Жить в своей квртире – не преступление.

– Лдно, не вжно. Поезжй и срзу же возврщйся.

Рысек действительно вернулся очень быстро и привез, в чстности, кшнку [5], зявив, что в Австрлии кшнки нет, поэтому для моих гостей он вполне может сойти з местный деликтес. Идея окзлсь великолепной, ншей кшнки они не видели целую вечность, кшу вообще очень любят, тк что получился прекрсный горячий ужин, и все было бы хорошо, если бы дядя, ждно ее поглощя, не поперхнулся кусочком этого деликтес. Мы довольно долго стучли его по спине, дергли з руки и двили н все возможные мест, нконец, это все же помогло, и дядя, весь в слезх и соплях, однко отнюдь не потеряв ппетит, продолжил ужин, хотя и несколько более осторожно.

Рзве что общя тмосфер стл вроде бы посдержнней.

Ожидя возврщения тетки Изы с дядей Филиппом, я мстительно решил кормить семейство содержимым моей морозильной кмеры – пельменями, пызми [6], голубцми… Лдно, шут с ними, дм им еще свиные отбивные с кпустой и тушеные куриные ножки… А вообще просто чудо, что я по ккому-то нитию свыше зрнее все это зкупил и зсунул в холодильник.

Тетк с дядей вернулись ночью, в двдцть минут третьего, и ждно докончили кшнку. Я решил дть им зпсные ключи, что и сделл немедленно, несколько, првд, опсясь, что они их потеряют, тк кк они покзлись мне излишне довольными жизнью. Они проинформировли меня, что звтршний звтрк их не интересует, будить их не следует, уйдут они, когд зхотят.

Я не протестовл.

8

Бежн подключился к рсследовнию и повел его в двух нпрвлениях.

– Люди – это одно, события – это другое, – скзл он Роберту Гурскому. – И нм нужно знимться ими прллельно, инче они у нс тк перемешются, что мы и концов не нйдем. Ты уверен, что все оттуд збрл?

– До последнего кусочк мусор, – с нжимом зверил его Гурский, который кк рз привез весь бумжный хлм, изъятый из дом жертвы. – Ужсно тм этого много. И нс уже нчинют дергть.

– Рно или поздно у нс все зберут, не бойся.

Невелик потеря, плкть не будем.

– Потому что убийц свое збрл, не оствив следов? – догдлся Роберт.

Именно поэтому Бежн и любил с ним рботть – они уже несколько лет действовли вместе. Гурский умел логически мыслить, ему не нужно было рстолковывть все до мелочей, и он всегд был полон энергии. Рзумеется, убийц, коль скоро он коплся в бумгх, ншел свое и збрл, остльня мкултур если и предствлял собой вещественные докзтельств, то уже не против него. Конечно, все это было великолепным мтерилом для шнтж, но Бежн с Гурским отнюдь не собирлись шнтжировть госудрственных деятелей, крупных бизнесменов, директоров и президентов компний, д и свое собственное нчльство. Все это болото их вообще не кслось, они хотели лишь профессионльно и успешно делть свое дело, по крйней мере в пределх своей компетенции.

Бежн втйне ндеялся, что убийц, торопясь и, без сомнения, сильно нервничя – не кменный же он, – мог что-то проглядеть. Ккую-то мелочь, зпись, клочок бумги, которые позволили бы им нпсть н след. Может быть, покойник зписывл где-то отдельно фмилии или хотя бы иницилы, может быть, он соствил список скомпрометировнных великих людей, внес их в ктлог? Вот бы нйти нечто в этом роде и проверить, кого из списк не хвтет…

– Холерня рбот, – мрчно консттировл он. – Все просмотреть мы явно не успеем, но хотя бы по дигонли. Фмилии, дрес, немного днных, хотя бы взглянуть, о чем тм речь – и поехли дльше.

О том, чтобы все внимтельно прочесть, и речи быть не может.

– Его компьютер у меня н дискете, – похвстлся Роберт, мимоходом зглядывя в свленные гигнтским штбелем документы. – Господи боже, откуд это у него? И н кой черт ему все это было нужно? Для шнтж?

– Нет. Он никого не шнтжировл. Но кк ты думешь, почему уже двдцть лет ему тк здорово везло? Чего не коснется, все шло, кк по мслу, ни млейшего преступления, ни млейшего нрушения, все в соответствии с зконодтельством, дже противно. Зто все юридические упущения использовны до последней зпятой и до последней минутки.

Ты что думешь, он – ясновидящий?

– Облегчли ему жизнь? – догдлся Роберт.

– Конечно. К тому же вся дминистрция у него из рук ел. Я о нем мло что зню, но ведь слухми земля полнится.

– Интересно, почему он держл все это в бумгх, вместо того чтобы згнть в компьютер…

– Из компьютер легче укрсть. Или дже все стереть. См увидишь: я готов головой поручиться, что н этой дискете у тебя одни лишь невинные дел и ничего больше.

– Не может быть, – с ужсом воскликнул вдруг Роберт, зглянув в очередную ппку. – Смотрите-к! И ткой человек стл министром финнсов?!.

– Д что ты, ребенок, что ли? – рсстроился Бежн. – Отцепись пок от политики, я еще не зкончил. Пойми же ты, н этих нших горе-првителях мир клином не сошелся. Бывшую жену в Зверче кто-нибудь отыскл?

– Бб уехл в отпуск, и никто не знет, куд, – сердито ответил Роберт, отбросив бумги. – Дом у нее были, все првильно, ммш приходит постеречь квртиру и полить цветочки. Фрувчик с их учстк – я случйно лично с ним знком – поговорил с ней и передл мне все по телефону, потом прислл по фксу. Сегодня утром. Д, он был его женой, мть н бывшего зятя всех собк готов повесить, дочь до сих пор из-з бывшего муж лечится от нервного рсстройств, хоть они и рзвелись шестндцть лет тому нзд.

– А когд он уехл?

– Пятндцтого. Триндцтого и четырндцтого был в Зверче, у нее своя прикмхерскя, толпы нроду ее видели, в том числе Фрувчик собственными глзми.

– Мшин у нее есть?

– Есть, «пежо». Триндцтого был н техобслуживнии, четырндцтого вечером он ее збрл.

Пятндцтого в обед сел в мшину и уктил с теперешним женихом куд глз глядят.

– А это кто ткой?

– Вроде бы поэт. Непризннный. Моложе ее лет н десять.

– Неплохой метод лечения нервных рсстройств.

А его кк-то зовут?

– Зовут, только я не зпомнил кк, есть в фксе.

Проверить?

– Нет. Безндег. Их можно списть в убытки.

А вторя, кк ее тм, Из Брнт?

– Охрн свободы личности, – язвительно скзл Роберт. – Из-з этой свободы личности ЖЭКи и пспортные столы просто с ум посходили. Только сегодня выяснилось, что он переехл целых дв год нзд, но не выпислсь. Теперь живет н ккой-то Круткой. А этих Крутких в Вршве несколько штук…

– Не переживй тк. В проектх еще больше.

– Я велел учстковым проверить. Тк что с минуты н минуту сведения появятся.

– Понимешь, – здумчиво произнес Бежн, помолчв, – если он действительно сидел с убийцей в слоне, потом впустил.., нет, постой, мы ведь не знем, впустил ли он его… Ну, скжем, вынес из кбинет двустволку и дл ему в руки…

– Он был не пьяный, – нпомнил Роберт. – Алкоголя в крови – доля промилле.

– ..то ведь не может быть, чтобы он тк доверял одному их этих… Уж скорей бб или друг. Но друзей у него почти нет – неурожй. А бб больше нет?

– Колек рзнюхл бы дже тень след.

– Вызови-к ее… Или нет. Лучше поезжй к ней.

Секундочку, где он живет?

– Д он все еще тм сидит, у него. Холер ее знет, зчем.

Бежн открыл было рот, чтобы с возмущением спросить, кто ее туд пустил и чего рди, но Роберт его опередил.

– Прокуртур изменил свое рспоряжение, – сухо произнес он.

– О, дже тк?.. Тогд.., подожди. Съездим допросим ее прямо тм, н месте преступления. Прекрсно.

Ззвонил телефон, Бежн поднял трубку. Из Служевц пришл информция, что ншли Изу Брнт.

Точно, н Круткой, только тм никого дом не было, соседк подтвердил, что ткя тм вообще-то проживет, но н ккое-то время вышл. Дльнейшие рсспросы окзлись невозможны, тк кк тм стршно орли срзу двое детей. Нужно быть нстоящим чудовищем, чтобы не отпустить мть к кричщим детям, поэтому н сим сообщение зкончилось.

– Порядок, звтр с утр съездишь к ней… – нчл было Бежн и сообрзил:

– Нет, звтр мы поедем к Колек, он может нм очень и очень пригодиться…

– А нм никого в помощь не ддут? – с легкой обидой удивился Роберт.

– Ддут, ддут, не бойся, несколько человек уже зпниковло. Одни – явно, у них были с ним свои дел, д еще дв посольств нжимют – окзывется, его бизнес носил междунродный хрктер. Со вчершнего дня у нс.., сейчс, погоди.

Дело в том, что блгодря устройствм знчительно более хитрым, чем обычный телефон (Глвное упрвление рсполгло техникой, которя зметно отличлсь от оснщения рйонных отделений полиции, не говоря уж об учсткх), Бежн попросил позвть Ирек.

Ирек, он же сержнт Ирениуш Збуй, рсценил прикомндировние к группе Бежн кк особую нгрду, и только и ждл возможности отличиться.

Он немедленно объявился и получил поручение нпрвиться звтр с утр н улицу Круткя, дом три и торчть тм до тех пор, пок не выловит некую Изу Брнт, не увидит ее собственными глзми, не проверит ее пспортные днные и не выяснит, где он был и что делл триндцтого числ текущего месяц. И еще пусть узнет, не он ли бывшя жен некоего Доминик Доминик…

– Извините?.. – вырвлось у сержнт.

– Ну что, мужик тк звли, – отрешенно вздохнул Бежн. – Ничего с этим не поделешь, родителям, бывет, приходят в голову смые кретинские идеи. Прень по фмилии Доминик, сын Доминик, при крещении был нзвн ткже Домиником, нверное, специльно для того, чтобы все зпутть.

И зовут его Доминик Доминик. Понимешь? То есть звли.

От всех этих сведений и от волнения сержнт нстолько отупел, что здл еще один дурцкий вопрос:

– А больше не зовут?

– Вроде бы не зовут. Хотя нет, он сохрнит свое имя н могильном кмне. Все зпиши или незметно включи диктофон. Когд я вернусь, я хочу знть, точно ли это он. И все остльное тоже.

– А может, опертивник послть?.. – зсомневлся Роберт.

– Ни одного нет под рукой, все приднные уже смотлись в руководящие джунгли. К обычной ббе может прийти и обычный полицейский, к тем – и не думй…

9

И сержнт Збуй действительно приехл бы н улицу Круткую в восемь чсов утр, если бы не сплошное невезение, которое продолжлось повсеместно и зхвтывло всех.

Сержнт, кк все нормльные люди, воспользовлся птрульной мшиной, которя ехл в нпрвлении Вилнов. Однко ознчення птрульня мшин попл в столь идиотскую врию, что целых полтор чс не могл из нее выпутться. И сержнт Збуй, которого любезно подвозили по пути, не мог откзть коллегм в помощи и потерял дром кучу времени.

А потом не повезло уже ему смому. Очередня попутня птрульня мшин звезл его н Окенче, где вроде бы кто-то стрелял н сдовых учсткх.

Информция окзлсь недостоверной, тм вовсе не вел рзборки русскя мфия, просто дети подожгли пру петрд. Дети сбежли, никто из родителей не пожелл признть их своими.

В конце концов в десять чсов тридцть минут утр сержнт Збуй появился н улице Круткой и позвонил в нужную дверь. То, что «тойот венсис» отъехл от ворот грж уже в девять чсов двдцть пять минут, он, к сожлению, не видел.

После третьего удр могучего гонг дверь открыл дм продвинутого возрст, умеренного телосложения, всклокочення, явно только что с постели, однко вырядившяся в стршно элегнтный черный хлт с довольно оригинльными узорми.

– Я вс слушю, – холодно произнесл он, подвляя зевок.

– Я хотел бы увидеться с пни Изой Брнт, – вежливо ответствовл сержнт.

– Со мной? Зчем? И вообще, кто вы ткой?

– Сержнт Ирениуш Збуй, Глвное упрвление полиции. Вс зовут Из Брнт, и вы здесь живете?

– В общем, д. Вы же меня видите. Слушю вс.

Сержнт был уже чстично в курсе дел, слышл выскзывния Бежн, по-польски тоже понимл и более или менее ориентировлся, что ему нужн бывшя жен покойник в смом рсцвете лет. Ему подумлось, что не стоит удивляться тому, что он с ней рзвелся, коль скоро он стрше своего муж не меньше чем н десяток лет, хотя и довольно хорош собой. В молодости он нверняк был крсвицей. Одновременно он непонятно почему чувствовл себя не в своей трелке и несколько поглупевшим, возможно из-з приключений по дороге, и помнил только одно – нужно проверить ее либи с полудня триндцтого до утр четырндцтого.

– Где вы были триндцтого числ текущего месяц? – выплил он.

– У себя дом, – спокойно отвечл Из Брнт, рзглядывя его с некоторым неодобрением.

– И кто это может подтвердить?

– Не зню. Прислуг, соседи.., поствщик от Хэрродс. Секундочку. А собственно говоря, чего рди кто-то должен это подтверждть?

Сержнт учили, что никогд не следует обрщть внимния н вопросы подозревемого. Вопросы всегд здет допршивющий.

– А что вы делли ночью и утром четырндцтого?

– Я, видите ли, по ночм обыкновенно сплю, по утрм звтркю Полгю, впрочем, что вс это совершенно не ксется. Что вм, собственно говоря, ндо?

Сержнт несколько пришел в себя и вспомнил, что н смом-то деле он хотел бы устновить ее личность.

– Вы не могли бы покзть мне свое удостоверение личности?

– Нет.

– Нет?

– Нет.

– Почему? Вы его потеряли?

– Я ничего не теряю. У меня никогд в жизни не было удостоверения личности.

Ткой ответ сержнт счел бсолютно нглой ложью и позволил себе сдержнную иронию.

– Что вы говорите? И кк же это вы до сих пор сохрнились без удостоверения личности?

– Должн скзть, что весьм неплохо, – ответил н это подозревемя с еще большей иронией.

Сержнт гнул свою линию с рстущим упорством, хотя все еще вежливо.

– Нет н свете ткого взрослого человек, у которого не было бы документов. У вс, несомненно, имеется хоть ккой-то документ, удостоверяющий вшу личность.

– О, дже несколько.

– Вот один из них я бы и хотел увидеть. Если можно, с фотогрфией.

– А с отпечткми пльцев вм не подойдет? Н снимкх я всегд тк ужсно выгляжу, я совершенно нефотогеничн.

– Уверяю вс, что его не будут посылть н конкурс крсоты. В днный момент у меня нет с собой приспособлений для дктилоскопировния, тк что я не смог бы срвнить отпечтки пльцев А мне нужно знть, действительно ли вы и есть Из Брнт. Ткое мне дно официльное поручение Форс мжор.

К этому моменту подозревемя окончтельно пробудилсь ото сн, понял, о чем речь, и это ее стрнным обрзом зинтересовло.

– Ну хорошо. Я вм ничего не покжу, потому что не понимю, чего рди вы тут пытете меня с рннего утр. Я что – совершил ккое-то преступление? Или вм не нрвится моя фмилия?

– Ничего ткого я не зню, – ответил сержнт, збыв, что хотел плевть н вопросы допршивемого. – И знть не хочу. Я хочу знть только одно: где вы были триндцтого после обед?

– А где я, по-вшему, должн был быть? – хитро спросил Из Брнт.

– А кто скзл, что вы были тм, где должны были быть? А не совсем в другом месте? Вопрос в том, где вы были, не где вы должны были быть.

– Тк я вм уже скзл, что был у себя дом. Но вм это явно не очень-то нрвится. А я не могу перенестись в прошлом в иное место только рди того, чтобы доствить вм удовольствие.

Сержнт крем ух слышл, что в этом рсследовнии со всеми причстными лицми следует обходиться деликтно и вежливо, поэтому ему удлось сохрнить кменное спокойствие, хотя его и нчли охвтывть злость и отчяние.

– Я бсолютно не могу вс зствить что-либо делть, однко советовл бы вм говорить првду.

Это всегд лучше.

– До сих пор я не солгл вм ни единого слов.

А вот вы меня обмнывете.

– Кк это?!

– Вы зствляете меня торчть здесь в дверях в неприлично рннее время и вести с вми бсолютно идиотский рзговор, при этом утверждя, что ни о кком двлении не может быть и речи…

– В отношении последнего прилгтельного я с вми целиком и полностью соглсен. Но ведь это вы меня зствляете, не я вс. Если бы вы покзли мне удостоверение личности, я бы спокойненько ушел, и все.

– Если бы вы мне скзли, в чем дело и в чем меня подозревют, я бы покзл вм нужный документ, и вы бы тоже спокойно ушли.

– Ккие подозрения? А может быть, вы ценный свидетель?

– Свидетель чего?

Сержнт почувствовл, что сейчс сойдет с ум, и утешл его только мысль о том, что дльше с этой ужсной ббой будет рзбирться см Бежн. Тут он вспомнил, что он откзывется отвечть.

– Я буду вынужден отметить в рпорте, что вы откзлись удостоверить свою личность. Мне очень жль…

Ужсня бб вовсе не рсстроилсь.

– Д пожлуйст, отмечйте. Меня действительно зовут Из Брнт, точнее говоря, Избелл, но я уже много лет пользуюсь кртким именем Из, и ккого-то тм триндцтого я действительно был дом, тк что вши отметки меня совершенно не трогют. Но вы должны мне скзть, в чем дело. Из Брнт действительно что-то совершил или был свидетелем чего-то?

Сержнт изо всех сил стрлся окончтельно не одуреть. Может, у этой дмульки провлы в пмяти?..

– Когд вы последний рз видели пн Доминик? – выплил он вдруг.

– Ккого Доминик?

– Доминик Доминик.

– Вы зикетесь? – подозрительно осведомилсь он. – Интересно, до сих пор я этого не змечл.

Это оттого, что вы нервничете?

Сержнт почувствовл, что его терпение н пределе. Стиснув зубы, он здл еще один вопрос:

– А вы вообще знете или знли Доминик Доминик? Прошу вс серьезно подумть нд ответом.

Подозревемя серьезно подумл.

– Д, знл. В детстве я изучл религию, и священник, преподввшего нм ктехизис, звли Доминик Вольский. Но с тех пор больше никого ткого не знл, н Домиников в моей биогрфии был ккой-то неурожй. Однко хочу обртить вше внимние н то, что этот священник был…

Сержнт Збуй не выдержл. Не тщить же эту ббу з волосы в упрвление, д еще без снкции прокурор! Рдовл его только мысль о том, кк с ней будет спрвляться Бежн.

Он еще ншел в себе силы поклониться и элегнтно попрощться.

10

По дороге к дому жертвы Бежн и Гурский встретили сержнт Вильчинского, который уже поджидл их, весьм рдостный и довольный собой.

– Я тут порспршивл людей, – отрпортовл он, сев в их мшину. – День этот все помнят, тк кк это было тогд, когд у Голембяк сено н шоссе вывлилось. Большого движения здесь никогд не бывет, местные мшины все знют, тк что чужя срзу бросется в глз. Ну, во всяком случе, можно зметить. В сумме тких совсем чужих мшин болтлось в округе три, одну тк дже дорожня полиция зписл в Вечфне Костельной.

– Интересно, ккого черт дорожня полиция делл в Вечфне Костельной? – подозрительно спросил Бежн.

– Рссчитывли н молодого Пронжек. Им сообщили из Млвы…

– Кто ткой молодой Пронжек?

– А, один ткой погнец, племянник прокурор, берет чужие мшины, кк свои, и дже не крдет их по-нстоящему, просто бросет где попло, ворм это только и ндо. Ездит по пьянке и без прв.

– По Вечфне Костельной? – недоверчиво спросил Роберт.

– А тм ему кк рз удобней добирться до своей млины, ну, то есть этой, кк ее, дчи, он туд всяких рзных профурсеток возит, кк его поймют, тк без рзговоров пру сотен отстегивет. И тк кждый рз.

– И что?

– И ничего. Едет дльше.

– И мшину у него не отбирют? И дже донесения не соствляют?

Сержнт посмотрел н Гурского с глубочйшей жлостью и пожл плечми.

– Уже после девятого рз бросили – чего из себя дурков-то корчить. Бумги жлко. А тк кк дядя н молодого Пронжек обычно собку спускет, то сопляк предпочитет зплтить, чтобы не донесли…

– С ум можно сойти…

– Лдно, перестнь пок испрвлять окружющий мир, – прервл его Бежн. – Тк что зписл дорожня?

– Только номер, дже без фмилии, но это не был молодой Пронжек. З рулем сидел женщин, ехл по првилм, и он-то кк рз и сообщил об этом сене, потому они и отпустили ее без всяких, документы в рукх держли, но фмилии никто не зпомнил. «Тойот венсис», госномер у меня есть, вот…

– WE 24507, – прочел Бежн н листочке. – А кк эт женщин выглядел, тоже никто не зпомнил?

– В общих чертх. Блондинк. Ничего себе.

– Может, кршеня, – неохотно выдвил из себя Роберт, зрнее готовый к всевозможным обмнм.

– Дльше, – рспорядился Бежн.

– Что дльше?

– Мшины.

– А, д. В Дыбх перед мгзином чуть попозже, тк через полчсик – тоже «тойот». Темно-синяя, номер был всем без ндобности, зметили ее, потому что он стршно выл. Что это был «тойот», подтвердил млдитовский пренек, он ее всю оглядел и дже нзвние прочел. А что ксется цвет, то, известное дело, кждый свидетель свой цвет видит, но Млдитов утверждет, что этот был кк две кпли похож н свитер клиентки, с которой он кк рз руглсь. Свитер я осмотрел лично, точно – темно-синий.

– Дльше.

– В Зленже стояло ткси. Рдиоткси, черня «крин». Номер WX 168T. Стояло себе и стояло, никто из него не вылезл, рзглядывл его некий Гленбер, вообще-то он в втосервисе рботет, но н бюллетене был, потому что ногу себе повредил.

Ходить не может, поэтому сидел и приятелей ждл, со скуки зпоминл все, что видит. Потом это ткси уехло в сторону Яблонов, Хойжк говорит, что оно ему коня нпугло н дороге от Дыб до шоссе. Ну, то есть Хойжк коня молодого объезжл, и мшин его нпугл, но он не рзобрл, чья это был мшин, тк что явно чужя и вроде бы ткси. Но это было спустя чс, если не больше, тк что он не уверен.

– Дльше.

– С теми, что совсем чужие, это все…

– Ты же говорил, что было три мшины.

– Ну три и есть. В Вечфне, в Зленже и в Дыбх.

– Я тут вижу либо две, либо четыре.

– Ккя-то был т же смя, тк что у меня вышло три, – зщищлся сержнт. – Ткси, нпример.

Только вот время не очень-то совпдет.

– Ну хорошо. А мотоциклы?

– С мотоциклми см черт не рзберет, их тм полно носится. Рзве что уж ккой совсем необычный, но ткого не было. Кждый ребенок бы зметил.

– Ну что ж, ты неплохо порботл, – к полному изумлению сержнт похвлил его Бежн, когд тот уже готов был почувствовть себя незслуженно обругнным. – Еще только уточни для меня время и сообщи дрес свидетелей.

– В рпорте все имеется, – гордо ответил сержнт и подл Бежну трктт, отпечтнный н стренькой и крйне рзбитой пишущей мшинке. – "Е" тм чуток зпдет и "F", д и хвостиков не хвтет, но, думю, прочесть можно будет…

Бежн кивнул и срзу же позвонил куд следует.

Михлину Колек они зстли в доме бывшего блгодетеля з приведением в порядок его одежды.

Он крйне стртельно отглживл брюки, рядом с глдильной доской н двух стульях громоздилсь ккуртня стопк свежевыглженных рубшек.

Рзве что кльсон не было видно.

– Зчем вы это делете? – жестко спросил Бежн. – Ведь он же их никогд больше не нденет.

– А причем здесь это? – ответил Михлин с неприязненным упрямством. – Пусть он с того свет видит. Н могилы ведь тоже цветы клдут, откуд вы знете, что покойник их не нюхет?

Возрзить было нечего, ибо Бежн действительно не мог быть в этом уверен. Он прикинул, сколько же у нее брюк в зпсе – две пры, тк что ей с ее тщтельностью будет чем зняться до смого вечер. Он обнружил Михлину в спльне, когд открыл дверь конфисковнными ключми. Он вовсе не нмеревлся быть ни любезным, ни тктичным, ноборот, решил продемонстрировть грубость, жестокость, хмство и все смое что ни н есть дурное. Минуту он рздумывл, где это хмство у него лучше получится, здесь, в спльне, или внизу, в слоне. А может быть, в том, рнее недоступном кбинете?

А, лдно, не помешет опробовть кждое помещение.

– Вы тут, я вижу, совсем, кк у себя дом, устроились, – скзл он с иронией. – Ндеетесь остться нвсегд? Тк ведь вы вроде бы не нследниц?

– У него есть сын, – коротко и мрчно отприровл Михлин.

– Д что вы говорите! Ну ндо же, ккой противный человек! Ведь если бы не этот выродок, то имущество – в пользу госудрств, ккя-то доля и вм бы достлсь, рзве не тк?

– А вы кк думете? Я тоже много чего зню…

Он змолчл, но Бежн быстренько ухвтился з эту тему.

– И з эти знния вы получили рзрешение нходиться в доме покойник, д? И кто же вм дл это рзрешение? Ну, быстро!

Михлин никогд не был излишне пугливой, однко безвремення утрт своего божеств окончтельно ее доконл. Тк что, несмотря н все опсения Бежн, он вовсе не змкнулсь в молчнии.

– Кк кто дл? Прокурор.

– Ккой прокурор?

– Ну ккой-ккой? Смый глвный. Что вы тут из себя несмышленыш изобржете, полицейский – и вдруг д не знет. Вш помощник-то уже все збрл, пок меня тут не было, потому кк, если бы я тут был, он бы ни единой бумжки не получил.

Тйн он и есть тйн, уж лучше в печку…

– Отличня идея. Вот бы убийц-то обрдовлся!

Ккой убийц?

– Кк ккой? Тот, что совершил это преступление.

Михлин отствил в сторону утюг и посмотрел н Бежн с жлостью, осуждением и нескрывемой обидой.

– А н кой шут той сучке все эти бумжки? Он в них и нос никогд не сунул, уж он всю дорогу держл их от нее подльше. У него были свои секреты, и ей до них никкого дел не было, убил его никто иной, кк только он!

Именно тему сучки Бежн непременно хотел обойти, чтобы вынудить эту ббу нзвть других вргов убитого Доминик, которых он тк упорно ни в грош не ствил и скрывл. Конечно, он мог выловить этих вргов по документм, но их тм были сотни, тк что пришлось бы с ними рзбирться годы. Рзумеется, все они боялись, но по-рзному. У некоторых этого стрх было бсолютно недостточно для того, чтобы толкнуть их н преступление. Сучк, откровенно говоря, выходил в лидеры всего н полголовы, не н пру корпусов. Однко Бежн не любил оствлять ккую-либо ситуцию невыясненной до конц.

– Ну лдно, – неожиднно соглсился он. – Но ккой у нее мог быть повод? Непосредственный?

Михлин снов схвтил утюг и, послюнявив плец, коснулсь рскленной поверхности.

– А н кой черт ей повод? – презрительно процедил он, вернувшись к глженью. – Бросил он ее – и все тут. Отомстить хотел.

– Когд?

– Что когд?

– Когд он ее бросил?

– А кто их тм рзберет? Только что, не тк двно. И вы думете, он ему простил? Письмо дже ему прислл.

– Ккое письмо? Где оно, это письмо?

Михлин вдруг змолчл. Он продолжл яростно утюжить – глух, слеп и зл н весь белый свет, в особенности же н Бежн. Бежн уже сообрзил, что он сумел столкнуть его с темы, что он позволил ей втянуть себя в полемику н тему сучки, вместо того чтобы выяснить другую сторону вопрос, к тому же он совершенно збыл о своем жестоком хмстве.

Д и брюки покойник ему уже порядком ндоели.

– Хвтит! – ни с того, ни с сего рявкнул он вдруг. – Выключите свой утюг! Это допрос по делу об убийстве! Вниз! Немедленно!

Михлин н мгновенье змерл, потом послушно выключил утюг и выполнил прикз. Спускясь вслед з ней по лестнице, Бежн грустно подумл, что, похоже, с ней тк и нужно обходиться, хотя подобное обрщение вовсе не приндлежло к числу его любимых методов…

– Вот теперь мы с вми поговорим, – зловеще объявил он, чем чрезвычйно зинтересовл Роберт Гурского, поскольку до сих пор его нчльник почти никогд не прибегл к ткому тону. – Кто прислл письмо?

– Он. Т сучк.

– Фмилия!

– Из Брнт.

– Откуд вм это известно?

– Я см видел…

– Вы это письмо в рукх держли?

– Держл…

– Вы его читли?

– Нет…

– Тк откуд же вы знете, что письмо было от Изы Брнт? Н нем был фмилия отпрвителя?

– Нет. Но я знл, что оно от нее. Я зню ее почерк…

– И что с этим письмом произошло?

Михлин снов змолчл. Бежн рзнервничлся: письмо, черт бы его побрл, могло хоть что-то прояснить, возможно, это действительно Из Брнт, и ккого дьявол им тогд копться в политико-финнсовом гнилье, если убийц по личным мотивм был бы у них, кк н лдони. Знние жизни зствляло его везде искть второе дно, эт ужсня 6бищ опять все перемешл.

– Где. Это. Письмо, – скзл он с тким невероятным нжимом, что и виносец бы прогнулся.

Михлин был почти, кк виносец. Но только почти.

– У меня… – прошептл он нехотя.

– Где у вс? Дом?

– Дом… – И тут ее прорвло:

– Дом. Я его вообще ему не отдвл. Кк вынул почту, тк срзу же увидл, и знл, что это от нее, я же знл, что он мог бы к ней еще вернуться! Открыть не посмел, хотел его сжечь, боялсь, но не отдл! Не отдл!!!

Он вдруг рсплклсь. Кзлось, зплкл см Дворец культуры [7]. Бежн и Гурский в изумлении уствились н нее.

И тк бы они и смотрели неизвестно сколько времени, если бы у Бежн не ззвонил телефон. Он ответил.

Трнспортный отдел в порядке дружеской услуги молниеносно ншел ответ н вопрос, который был ему здн срзу же после беседы с Вильчинским и получения номеров втомшин, виденных в Вечфне Костельной и Зленже. Одн из них, «тойот венсис», был зрегистрировн н фмилию Изы Брнт, улиц Круткя, три, квртир три, вторя, «тойот крин», ткси – н имя Лукш Дрко, улиц Бонифция, восемндцть.

К Бежну немедленно вернулись силы, энергия, быстрот и сообрзительность.

– Это письмо вы доствите звтр в упрвление мне лично. К восьми тридцти утр. Кроме того, вы соствите список тех, кто бывл у пн Доминик з последние годы. Всех, кого знете: фмилия, имя, дрес. Не позже восьми тридцти утр. До свидния.

– И он принесет? – с сомнением спросил Гурский, когд они поспешно покинули дом жертвы, оствив Михлину в состоянии окменелого протес г.

– Честно говоря, я бы удивился, – мрчно ответил Бежн. – Но если не придет, мы сми к ней тйком зберемся, тк кк прокурор ни з что не дст нм снкции. Священня коров. Кк мне кжется, он и см не знет, сколько он знет.

– Д он просто-нпросто не успеет, – вырзил свое мнение Роберт, трогя с мест. – Он еще здесь посидит…

– Потом в порядке утешения снов нчнет глдить портки покойник, потом опоздет н последний втобус до Млвы…

– Тогд зчем было нзнчть ей срок н утро?

– Потому что звтр до нее дойдет. Инче бы он сидел тут еще дня три. А сегодня, прежде чем мы обнружим Изу Брнт, нм еще нужно будет проверить, что из нее смог выжть Збуй, и он ли это вообще. А уж потом мы отпрвимся к ней н вежливую беседу…

11

Сержнт Збуй не мог пережить своего поржения, поэтому не стл срзу же возврщться в упрвление, поехл в комиссрит по прежнему месту жительств подозревемой. Тм он был знком с зместителем нчльник, когд-то они случйно повстречлись, дже понрвились друг другу, и Збуй ндеялся что-нибудь от того узнть. Если уж не о поведении этой проклятой Изы Брнт, то хотя бы о ее хрктере. И, возможно, удостовериться – точно ли это он или нет.

Сержнту пришлось немного подождть, прежде чем зместитель нчльник, освободившись от дел, смог его принять.

– Из Брнт? – здумлся зместитель нчльник. – Возможно, ткя и жил здесь, но я о ней ничего не зню. Никких преступлений, никких нрушений, никких жлоб… Хотя, постой, что-то мне припоминется…

Нпрягя пмять, он вспомнил случй, имевший место несколько лет тому нзд, когд жильцы того дом, где жил Из Брнт, нписли жлобу н некую Мрлену Бобек, устриввшую по ночм бедлм. Пондобилсь не одн неделя, чтобы несколько утихомирить охочую до рзвлечений Мрлену. Все это было стршно весело, поэтому зцепилось в пмяти, и кк рз тогд Из Брнт выступл в кчестве свидетеля. Зявил, что в общем-то грохот он слышит, но к ней он доходит слбовто, тк кк это н другом конце дом и двумя этжми ниже, больше он ничего не знет. В целом, нсколько он помнит, он произвел приятное впечтление.

– Приятное!? – горько фыркнул сержнт и поделился уже своими впечтлениями от встречи в подозревемой пни, тем смым весьм зинтересовв зместителя нчльник.

Время шло к полудню, поэтому сержнт поспешил вернуться в упрвление, но, видно, ткой уж выдлся у него невезучий день, потому что он срзу же окзлся свидетелем грбительского нпдения н пру инострнцев н окрине прк Дрешер. Он дже не мог сделть вид, что не имеет с полицией ничего общего, тк кк был в мундире, и не мог кк-либо отговориться, чтобы не скомпрометировть исполнительную влсть в глзх чужеземцев, к тому же по глупости он признлся, что знет немецкий язык. Когд Бежн с Гурским, пробившись через срвнительно небольшие пробки, приехли в половине третьего в упрвление, сержнт еще не было. Усиленно рзыскивемый по телефону, он объявился только около четырех.

Збуй кртко изложил свои неудчные приключения, что было встречено с понимнием, получил кофе и гмбургер, окончтельно убедился в необычйно блгородном хрктере Бежн, немного успокоился и приступил к изложению ход допрос подозревемой, чем вызвл немлое удивление у своего временного нчльник.

– Он все отрицет, – мужественно зявил он в смом нчле.

– Подожди минуточку, – скзл Бежн. – Все по порядку. Ты туд пришел и что?

– Он долго не открывл, потому что, видите ли, было рннее утро. Потом подтвердил, что Из Брнт – это действительно он, однко откзлсь предъявить документы. Зявил, что удостоверения личности у нее нет и никогд в жизни не было. Триндцтого был дом, конкретных свидетелей не нзвл…

– Вот это д! – вырвлось у Роберт. – Дом он был, г…

– Все отрицет. С Домиником был знком, но лишь со священником в детстве…

– Погоди-к, – прервл его теперь уже Бежн. – В ее детстве или священник?

– В ее. Он учил ее в школе.

– И что дльше?

– Ничего. Велел мне быть вежливым, вот я и был, но он все рвно скзл, что я н нее двил. Д чтоб мне сдохнуть, я стоял у порог, кк дрессировння обезьян, внутрь не лез, дже см королев нглийскя не обиделсь бы!

– Предствляю себе, кк нглийскя королев лично открывет тебе дверь. Ну тк что в конце концов? Ты выяснил ее личность?

– Он см сообщил, может, и соврл, но описние внешности совпдет, рзве что он здорово пострел.

– А откуд ты взял описние ее внешности?

После недолгой внутренней борьбы сержнт признлся, что зходил в комиссрит, з что не был обругн. Внешность он обсудил с зместителем нчльник, и у них почти все сошлось.

– Блондинк, среднего рост, примерно метр шестьдесят пять, средней полноты, глз голубые, возрст, по его мнению – тридцть лет, по моему – пятьдесят. Может, он чем-то болел или ккие переживния у нее были, он ее видел по крйней мере три год нзд…

– Доминик ее бросил, и из-з этого он пострел, – неуверенно предположил Роберт.

– Н двдцть лет? – зсомневлся Бежн. – Впрочем, у женщин это бывет. И рннее утро? Ты ее рзбудил, что ли?

– Ясное дело. Очень было похоже.

– А от Доминик откзывется?

– В жизни, говорит, ткого знть не знл. Ну, кроме священник.

Из Брнт зинтересовл Бежн. Может быть, он ткя же дур, кк и Михлин Колек, и безо всякого смысл пошл в несозннку? В тком случе придется помхть ей перед глзкми перепиской с Домиником и рпортом дорожной полиции.

Некоторое время он молчл, погрузившись в свои мысли. Зтем, словно сбросив оцепенение, оживился:

– Звони Вильчинскому, – велел он Роберту. – Пусть пошлет в дом Доминик кого-нибудь, чтобы проверить, что тм делет Колек. Пусть сообщит, когд он уедет, ты… – он взглянул н сержнт и зколеблся. – Нет, ты ее не знешь, поедешь со мной.

Роберт проверит, добрлсь ли он до дом. Постой, это еще не все, нужно нйти тксист, кк его тм?..

Лукш Дрко, он был тм в то же время, может быть – с клиентом. Рзузнй о нем все. Поехли!

Перед домом Изы Брнт стоял мощный втокрн, н этот рз – белого и голубого цвет, вот в квртире у нее никого не было. А если кто и был, то глухой или вообще мертвый. Постояв некоторое время у двери, прислушивясь к невероятно громкому гонгу, Бежн с Збуем спустились вниз.

В втокрн кк рз сдился симптичный молодой человек.

– Скжите, вы живете в этом доме? – спросил его Бежн.

– Живу. А что?

– Это ведь небольшие дом. Может, вы знете, не живет ли здесь пни Из Брнт?

– Конечно, живет. Н втором этже. А что?

– И вы ее знете?

– Зню. А что?..

– Ее, похоже, нет дом. Может, вм случйно известно, когд я мог бы ее зстть?

– Голову н отсечение не дм, но, думю, вечером. Или утром. Тк мне кжется.

– А может быть, у нее есть телефон?

– Вот этого я не зню, я ей не звоню, – откровенно соврл Рысек, полный смых рзнообрзных подозрений. – Здесь телефоны есть не у всех, потому что у них тм ккие-то сложности с подключением к АТС. А если я ее случйно увижу, может, ей что передть?

– Нет, спсибо. Мне все рвно нужно будет смому с ней повидться.

В этот момент позвонил Роберт. Он кк рз получил сообщение от Вильчинского о том, что Михлины Колек в доме Доминик двно уже нет, кто-то видел ее н втобусной остновке, и похоже н то, что он уехл спустя полчс после них. В ее собственном доме ее тоже пок нет. Зто он через рдиоткси обнружил Лукш Дрко и знет, н ккой стоянке тот сейчс нходится. Тк что ему делть?

– Выловить Лукш Дрко, – прикзл Бежн. – А потом вернуться к дому Михлины и проверить, тм ли он. А мы тут еще млость подождем.

З это время крн отъехл вместе с молодым человеком. Бежн вернулся и, немного подумв, позвонил в дверь н первом этже. Ее моментльно открыл молодя женщин, темноволося и очень лохмтя.

– Тише! – прошипел он с порог, прижв плец к губм.

Бежн еще не успел ничего скзть, но, подчиняясь ткому прикзу, зговорил шепотом:

– Извините, пожлуйст. Подынспектор Бежн, Глвное упрвление полиции. Вы знкомы со своей соседкой сверху, Изой Брнт?

– Тише! Знком. А что?..

Дже и без явного сходств лиц Бежн по одному этому ответу мог бы определить, что это – сестр молодого человек с крном. Он нчл шептть еще тише.

– Мы почему-то не можем зстть ее дом. Может быть, вы могли бы скзть…

– Тише! – прикзл сестр молодого человек.

С пльцем н губх он вышл из квртиры и осторожно прикрыл з собой дверь. – Внутрь я вс ни з ккие сокровищ не пущу, потому что дети спят. Если они, не дй бог, проснутся, то включт ткую сирену, что пожрня комнд и судно в тумне могут отдыхть. Слушю вс, в чем дело? Только потише!

– Речь идет о пни Изе Брнт. Где ее можно нйти?

– А я откуд зню? Где-то мотется…

– Может, он рботет? У нее есть ккое-то место рботы?

– Он рботет по-рзному и в рзных местх, дом тоже.

– А в отпуск он не уехл?

– Что вы, ноборот. К ней ккя-то родня приехл, кк мне кжется: из-з своих детей я не успевю дже сориентировться, что у людей делется.

Вм бы мог побольше рсскзть мой брт, он только что отъехл, снов ккой-то крн пробует. Он ее любит, только вы ничего ткого не думйте, ведь по-хорошему он мог бы быть ее сыном.

– Он одн живет?

– Д нет, с детьми. Двумя. Сейчс они вроде бы н кникулы уехли.

– А чем он вообще знимется?

– Это я зню. Случйно. Он читет корректуры, рзные тм тексты, книги, гзеты, что подвернется. Мне пор, сейчс вернется муж, у меня еще обед не готов, я специльно делю все тк, чтобы у него ничего н зубх не хрустело, то дети проснутся…

Бежн н всякий случй живо зинтересовлся детьми и узнл, что это близнецы, мльчик и девочк, примерно полуторгодовлые и очень ктивные.

А что ксется Изы Брнт, то он живет здесь столько же времени, что и остльные, тк кк дом новый, и все въехли в него около двух лет нзд. См же он, мть близнецов, приехл немного позже, когд у нее уже появились дети, и вообще он не в курсе, что тут вокруг происходит. Некоторых соседей дже в лицо не знет. Времени нет…

Сочтя, что больше он здесь ничего не узнет, Бежн н цыпочкх удлился, сержнт Збуй последовл з ним.

Позвонил Роберт Гурский и избвил своего нчльник от сомнений, сообщив, что Михлин Колек только что вернулсь. Он ее видит, он прошл через сквер и открывет нружную дверь одного из домов в Служевецкой Долинке, к которым нет никкого подъезд. Совершенно не понятно, кк туд в случе чего могли бы подъехть пожрные, возможно, им пришлось бы пустить впереди себя тнк, который сломл бы стенки, столбики и рзные прочие препятствия. А вот Лукш Дрко он еще не ншел.

– Стой тм и следи, чтобы он не ушл, – рспорядился Бежн. – А ты остнься здесь, – обртился он к сержнту, – и тоже следи, но ничего не делй.

Я хочу см выловить эту ббу.

Он торопливо сел в служебную мшину и поехл к Михлине, подхвтив около ее дом Гурского.

Михлин срзу же им открыл, врждебно молчливя, одетя во все черное. Успел переодеться, и похоже было, что собирется уходить.

– Едете н клдбище? – сухо поинтересовлся Бежн, скользнув взглядом по трурному одеянию.

– А что – нельзя? – вызывюще спросил Михлин.

– Можно, никто не зпрещет. Но ведь похорон еще не было?

– Ну и что? Тм, н Повонзкх, их семейня могил, дед еще до войны выкупил. Нужно взглянуть, кк он выглядит, может, что-то подпрвить требуется. Кто будет следить, если не я? Уж послужу ему до конц.

Бежн вовсе не нмеревлся ей в этом препятствовть.

– Я тк понимю, что списк вы еще не успели соствить, вот письмо отдйте.

После целых пяти секунд колебний Михлин подошл к бельевому шкфу и из-под стопки простыней, нволочек и плтков извлекл белый зклеенный конверт. Держ двумя пльцми, словно что-то гдкое, он молч подл его Бежну.

В первое мгновение Бежн хотел тут же вскрыть конверт и ознкомиться с содержнием корреспонденции, но вовремя зметил взгляд Михлины Горящий, ждный, полный ненвисти и звисти. Нет, только не при этой ббе, лучше уж прочитет в спокойной обстновке Он лишь проверил дту н почтовом штемпеле: письмо четырехлетней двности…

Они вышли из дом почти одновременно: Бежн с Гурским – первыми, Михлин – з ними. Полицейские посмотрели, кк Колек нпрвилсь н стоянку ткси, зтем сели в мшину, и Бежн нконец удовлетворил свое любопытство, вскрыв письмо.

Вынул оттуд небольшой лист бумги и прочел то, что н нем было нписно.

Без слов передл листок Гурскому, зтем об посмотрели друг н друг.

12

Н этот рз ббушк пожелл осмотреть окрестности Вршвы, которые, без сомнения, несколько изменились с довоенных времен, поэтому я сделл ккой-то безумный круг через Ломянки, Пльмиры, Милновек, Пясечно, Гуру Кльврии и Отвоцк. Мы рно пообедли в небольшом ресторнчике в Брвинове, и у меня снов не было ни единого шнс купить что-то для дом.

К всеобщему изумлению тетк Из с дядей Филиппом вернулись необычйно рно, почти поспев к ужину, который состоял из зпсов моей морозилки: кртофельные олдьи со сметной, голубцы и пельмени. Всего двдцть минут пондобилось мне, чтобы поствить это все н стол – микроволновя печь сдл экзмен н отлично.

Дядя Филипп вздыхл, явно чем-то рсстроенный, зто тетк Из прямо-тки излучл тинственное оживление. Они весьм охотно уселись з осттки ужин.

– Твой пж верно тебе служит, только вот техник ему в этом мешет, – уведомил меня тетк с язвительной любезностью.

– Ккой пж? – спросил я, несколько удивившись в первый момент.

– Телефонный посредник. Он мне звонил, чтобы предупредить о вшей полиции. Я тк понял, что он хотел позвонить тебе. Похоже, что ему это не удлось.

Это ему действительно не удлось. З весь день Рысек ни рзу до меня не дозвонился, возможно, потому что я по рссеянности оствил телефон дом.

Но ведь он уже говорил, что мной интересовлсь полиция, тк зчем ему пондобилось информировть об этом во второй рз? И вообще – что от меня нужно полиции?

– Вроде бы ты был свидетелем ккого-то стршного преступления? – продолжл тетк Из тем же смым приветливо-ядовитым тоном. – Не убийств ли? А может, ты см совершил нечто противозконное? Это очень возбуждет. Ну-к, вспомни.

Семейство нчло меня подозрительно рзглядывть.

– Что все это знчит? – строго спросил ббушк.

– А ты откуд знешь, что он был свидетелем? – зинтересовлсь тетя Ольг.

– Ткое предположение выдвинул полицейский, который был здесь сегодня утром и пытлся меня допросить. К сожлению, он не сообщил причины.

Во мне все охнуло. Кто бы тут ни был, но если он нткнулся н тетку Изу и спросил Изу Брнт, то, рзумеется, он с чистой совестью могл признться, что это он и есть. Имен у нс рзные: он – Избелл, я – только Из, однко фмилия у нс одн и т же.

Это совпдение было совершенно случйным: фмилия у нс обеих был по мужу, у меня – от моего рзведенного, у нее – от дяди Филипп. Возможно, что у дяди Филипп и моего муж имелся ккой-либо общий предок, но дже если это тк, то было это нстолько двно, что об этом никто ничего не знл. Они вообще рньше не были знкомы и в жизни не слышли друг о друге. А меня нзвли в честь Избеллы только потому, что дядя Филипп уже тогд в нее влюбился.

Угорздило же этого мент нрвться н встрлийскую Изу Брнт!

Мне пришло в голову, что с нынешним приездом родни мне кк-то ужсюще не везет, и с этим дже бесполезно бороться. Тк что ничего не поделешь, все погибло, и н этом чертовом нследстве можно ствить крест.

Тут они все срзу бросились выскзывться.

Я услышл, что приличными людьми никкя полиция интересовться не будет, что это безобрзие – приствть к человеку в его собственном доме, что без причин никто никого подозревть не стнет, что у лжи звсегд короткие ноги, что ккую-то мелкую ошибку вовсе не стоит скрывть и что невиння женщин имеет прво чувствовть себя смертельно оскорбленной. Все это я слышл не очень ясно, что-то могл и пропустить, тк кк они говорили все одновременно, зглушя друг друг. Меньше всех в дискуссии учствовл дядя Филипп, бормоч только ккие-то обрывки фрз.

Тут мне стло кк-то все рвно.

Я уже собирлсь спросить, действительно ли тетя Из чувствует себя смертельно оскорбленной, ибо именно он произнесл это с особым нжимом, тк что вся фрз был хорошо слышн, кк вдруг ззвонил гонг у входной двери. Звук был исключительно громкий, похоже, что я устновил у себя специльный звонок для глухих.

Открыв дверь, я увидел з порогом двух мужчин, один был в мундире, другой – в шттском. Я сообрзил, что полиция нконец-то до меня добрлсь и что невезение только что похоронило последние осттки моей умирющей ндежды н нследство.

Причем все выглядело еще горздо хуже, чем я думл. Я бы с ними спрвилсь, у меня никогд не было никких проблем с полицией, мы дже друг другу нрвились, и я бы сумел с ними дипломтично договориться, ккой бы вопрос у них ни возник, если бы не прервнное совещние з столом.

– Я вс слушю, – тоскливо скзл я.

– Это не т, – скзл тип в мундире.

– Мы хотели бы видеть пни Изу Брнт, – скзл тип в шттском.

– Это я, – скзли мы одновременно: я и стоящя чуть позди меня тетк Из, после чего дльнейшие фрзы прозвучли у нс уже по-рзному.

– Опять? – язвительно спросил тетк.

– Прошу вс, – скзл я.

– Вот эт, – скзл тот, что в мундире.

– Подынспектор Эдврд Бежн, – предствился тот, что в шттском.

Я тут же его перебил:

– Извините, пожлуйст, вы не могли бы пользовться стрыми нзвниями? Все эти подынспекторы и стршие комиссры ужсно у меня путются, я понятия не имею, кто есть кто. Подынспектор – это рньше был кто?..

– Мйор.

– С тким высоким звнием – и ко мне? – удивилсь я.

– Вот эт, – с нжимом повторил тот, что в мундире.

– Вы рзрешите нм войти? – вежливо спросил мйор-подынспектор, обрщясь кк бы в прострнство между мной и теткой.

Охотнее всего я бы выпихнул их з дверь и поговорил н лестнице или в грже, не здесь, где все семейство будет сидеть у меня н шее. К сожлению, тетк уже сделл приглшющий жест, н пороге гостиной покзлся дядя Игнтий, склонившийся в элегнтном поклоне.

– Милости просим! – гостеприимно воскликнул он.

– Пусть войдут! – послышлся изнутри прикз ббушки.

Я вдруг вспомнил, что полиция любит допршивть свидетелей и подозревемых по одиночке, и слегк обрдовлсь. Естественно, семью они из дом выгнть не смогут, но ведь остется моя собствення рбочя спльня, где, првд, нет стульев, которые переехли в гостиную и комнты для гостей, зто есть соф. Пок же мне ничего не оствлось, кк приглсить их в гостиную.

Всем удлось нйти сидячие мест.

Мйор, он же подынспектор, некоторое время с огромным интересом рзглядывл всю компнию, зтем скзл:

– Никто из дм не обязн с нми беседовть.

Я лично прошу вс помочь нм в рсследовнии одного сложного дел, причем это действительно просьб, ни в коей мере не прикз. Вне звисимости от того, кто из вс Из Брнт, эт бесед необходим, поэтому если соответствующя пни откжется, я буду вынужден вызвть ее в упрвление. Однко ндеюсь, что нм удстся побеседовть в более приятной обстновке.

– Одобряю, – прокомментировл ббушк.

– Очень приятно, спсибо. Итк, кто из вс пни Из Брнт?

– Обе, – проинформировл его ббушк деревянным голосом. Он умел нйти ткой тон, в котором ощущлись чуть ли не жуки-короеды.

Мйор сохрнял удивительное спокойствие.

– Редкий случй. По всей видимости, это семейня фмилия?

– Нет, – ответил тетк Из с явным удовольствием.

– Это моя фмилия, – с рскянием произнес дядя Филипп. – Жен ее взял.

– А кто из дм является вшей женой?

– Вот эт, – скзл дядя Филипп и вежливо укзл не пльцем, жестом руки. Однко при этом не посмотрел, куд этот жест нпрвлен, и, к несчстью, попл н тетку Ольгу, которя сидел рядом с теткой Изой.

– Не првд! – вырвлось вполголос у того, что в мундире.

Я пок не вмешивлсь в этот необычный допрос, тк кк был знят тем, что пытлсь отгдть его звние. Получлось, что по строй номенклтуре это – сержнт, и больше всего н свете мне теперь хотелось подтвердить првильность своего вывод.

– Прошу меня ни во что не вмешивть! – знервничл тетк Ольг.

Гипотетичный сержнт не стл игрть в любезность, пльцем покзл н тетку Изу.

– Это он, – сердито зявил он.

Тетя Из с рдостным удовлетворением подтвердил этот фкт.

– А вы? – обртился ко мне мйор.

– Я тоже Из Брнт, – быстро соглсилсь я. – И сейчс докжу вм это, но прежде всего скжите мне, пожлуйст, ккое звние у этого пн – сержнт? Я зболею, если этого не выясню.

– Я могу вс срзу же вылечить: все првильно, сержнт. По новому рспорядку…

– Мне не нужен новый рспорядок, я уже вм скзл, что я в нем путюсь. Сержнт – знчит, я угдл. Тк что вм ндо?

– Коль скоро господ пришли с неофицильным визитом, может быть, ты могл бы и вести себя соответственно? – одернул меня ббушк. – Господ, без сомнения, не откжутся что-нибудь выпить…

– Нет, блгодрю, – откзлся мйор. – К сожлению, мы не можем воспользовться вшим приглшением, пок не выясним некоторых служебных вопросов. Я горю желнием ознкомиться с удостоверениями личности обеих дм. Если у вс нечто подобное имеется. Я ткже охотно взглянул бы н водительские прв, згрнпспорт, служебное удостоверение, в общем, любой документ с фотогрфией. Это возможно?

– Пожлуйст, – скзл я и встл со стул.

– Ну нконец-то, хоть ккое-то осмысленное желние, – проворчл одновременно тетк Из. – Филипп, мой пспорт, видимо, в несессере?..

Дядя Филипп ткже поднялся, с той лишь рзницей, что я отпрвилсь в кухню, он – нверх.

Мне удлось быстрей нйти брошенную где попло сумку, вынуть из нее документы и вернуться в гостиную.

– Из Брнт, – прочитл мйор. – Девичья фмилия Годлевск. Проживет… Постойте-к, где вы, собственно говоря, прописны?

Несмотря н то, что мне уже было все рвно, я ужсно смутилсь.

– Ну понимете… В общем… Минуточку, вы не из жилищной инспекции?

– Нет. Из отдел убийств.

– Ой, слв богу! Нсколько я зню, вы рзными глупостями не зниметесь. Тогд я вм скжу: по пспорту я прописн тм, где жил рньше, и все еще не сменил прописку…То есть теперь уже могл бы, но срзу я не могл оттуд выписться, тк кк это не устривло новых влдельцев квртиры. Но я это сделю кк можно быстрей, честное слово, у меня до сих пор просто времени не было, оно кк-то слишком быстро летит… Все нотрильные документы у меня есть, хотите – покжу…

– Нет, спсибо.

– А мы-то думли, что ты нконец нчл поступть, кк взрослый и ответственный человек! – осуждюще и с большой дозой рзочровния упрекнул меня тетя Ольг.

Мйор рссмтривл мои прв и пспорт. Сверху спустился дядя Филипп, подл тете Изе згрнпспорт, он передл его мйору. Мйор оствил меня и знялся личностью второй Изы.

– Ну хорошо. Я вижу, что вы тоже Из Брнт и приехли из Австрлии двдцтого. Через неделю после того, кк… Минутку. Тогд почему вы не зхотели все это рзъяснить и покзть свой згрнпспорт сержнту?

Тетк Из рздулсь от язвительной обиды.

– Он нстивл н удостоверении личности. А откуд мне его взять? И, кроме того, где это видно, чтобы будить н рссвете людей…

Из не докончил, но я прекрсно понял, что он хотел скзть. Будить человек ее возрст и предъявлять идиотские требовния… Кк рз при мысли о возрсте он и прикусил язык.

Сержнт сидел, словно окменев, весь пунцовый, кк утренняя зря. Он получил от мйор все документы и стртельно их просмотрел. Я готов был поклясться, что при этом он скрипел зубми.

Мйор с новым интересом оглядел все семейство.

– Я тк понимю, что вы все приехли из Австрлии, и, видимо, мне не стоит это дже проверять?

– Нет, – скзл ббушк с тким ужсющим презрением, что если бы мйор был хоть чуточку порядочным человеком, он должен был бы немедленно провлиться сквозь землю, , может быть, дже похоронить себя в подвле. – Но мы это вм докжем. Игнтий, прошу… Филипп…

Мйор же продемонстрировл невероятную нглость и бсолютно спокойно просмотрел остльные четыре пспорт, которые были ему моментльно принесены. Подняв голову, он позволил себе между делом проявить любопытство:

– Невероятно. И все вы тк прекрсно говорите по-польски?

Ббушк совершенно явно вознмерилсь окончтельно добить нглого мйор.

– Вся нш семья, любезный пн, хорошо говорит по-польски. Мы проявляем об этом особую зботу, постоянно рботя нд языком. Если кто-то из детей нчинет говорить с чуждым, в основном нглийским, кцентом, мы посылем его в Польшу. Это похоже н мнию, однко это связно с тем, что польский – один из смых трудных европейских языков.

Грммтик. Ну и произношение. Мы все умеем првильно произнести «хшн» и «шченщчие» [8], попробуйте-к зствить это сделть, нпример, нгличнин или немц. Д хотя бы и фрнцуз. Когд зложен необходимя бз, все остльное делется горздо проще. Мы следим з этим уже в третьем поколении и гордимся собой.

– Примите выржения моего смого глубокого признния, – с искренним восхищением зявил мйор. – Редкое явление. Позвольте теперь, – обртился он ко мне, – перейти к делу.

Вот именно, тут и я вспомнил, что ведь им что-то нужно было от меня. Черт их знет, что конкретно.

– Может быть, мы перейдем в… – неуверенно нчл я.

– Нет никкой необходимости куд-то переходить, – перебил меня ббушк. – Довожу до вшего сведения, что мы приехли к ншей внучке и племяннице, существовние которой соствляет предмет серьезной ншей озбоченности. Учитывя, что мы живем в Австрлии, откуд прилетели и куд вернемся, и что вши дел нм чужды, вши служебные секреты ни коим обрзом из-з нс не пострдют, мы хотели бы принять учстие в этой беседе. Моя внучк будет не против.

– А если и будет, и вы куд-нибудь перейдете, мы все рвно стнем подслушивть, – спокойно добвил тетк Из. – Мы хотим знть, что он нтворил.

Говоря по првде, я уже нтворил столько глупостей, что чуть больше или чуть меньше – не имело никкого знчения. Н вопросительный взгляд мйор я просто мхнул рукой.

– Хорошо, – соглсился он. – Где вы были и что делли триндцтого числ текущего месяц?

– А, и првд! – обрдовлсь тетк Из. – Этот пн тоже меня об этом спршивл.

– Из! – простонл дядя Филипп.

– Из, не мешй, – упрекнул ее ббушк. – Мы будем слушть, однко не создвя нерзберихи. Этот пн спршивет одного человек, и отвечть должен тот человек и никто больше. Мы вмешемся только в том случе, если он явно рзойдется с првдой.

Внезпно я рзозлилсь.

– Ббушк, рзве я когд-либо рсходилсь с првдой? – грозно и дже зловеще поинтересовлсь я.

Ббушк честно здумлсь.

– Нет. Н смом деле, этого пок з тобой не змечлось. Можешь отвечть.

У мйор, по всей видимости, было просто-тки нгельское терпение. Он молч ждл. Я быстренько покоплсь в пмяти.

– Триндцтого… А! Я ездил во Влдислвов, очень неудчня получилсь поездк. К моей подруге, Элеоноре Кошинской. Обсудить с ней вопрос приезд к ним моих детей…

Без млейших колебний я описл ему все мои приключения в этой чудесной поездке, включя сено и вытье. Хочется ему – пожлуйст. Честное слово, все семейство слушло с явным любопытством. Попробовл бы я рсскзть им все это при других обстоятельствх – д они вообще бы не стли слушть.

Я мстительно прошлсь по электронике «венсис», пожлуйст, вы этого сми хотели – тк получйте.

– И все это время вы были во Влдислвове?

– Все время. Без ккого-либо перерыв.

– А когд вы вернулись?

– Пятндцтого вечером.

– То есть это вы были в Вечфне Костельной…

– Тм меня кк рз менты.., то есть, простите, дорожня полиция остновил.

– А потом в Зленже, и потом – в Дыбх…

– Точно. А потом отчянно добирлсь до Млвы.

– По дороге, между Зленжем и Дыбми, нходится имение под нзвнием Лесня Тишин. Вы туд не зезжли?

Я удивилсь.

– Лесня Тишин? Первый рз слышу. Тм есть ккой-то укзтель?

– Есть. Не очень, првд, н виду.

– Я не зметил. Д если бы я еще куд-то зезжл, то добрлсь бы до Влдислвов только ночью. Ни в кких Лесных Тишинх мне совершенно нечего было делть. А что – тм где-то по дороге я должн был что-то увидеть?

– Не обязтельно увидеть, – пробормотл мйор и ндолго змолчл.

Все сидели в молчнии, глядя поочередно то н него, то н меня, кк при игре в нстольный теннис.

Я был бесконечно удивлен, чем же могл тк зинтересовть полицию моя поездк к Элеоноре?

Мйор вздохнул.

– Ну хорошо. Вы знкомы с пном Домиником?

О черт бы вс всех побрл!..

Пру мгновений я стршно хотел отпереться.

Отпереться от Доминик, от знкомств с ним, от семи лет моего кретинизм, семи по-идиотски испорченных лет жизни А одновременно меня рзбирло любопытство, мстительное злордство, дикое желние услышть, ккую же беспредельную глупость он ухитрился совершить Неодолимя, необуздння жжд окончтельно убедиться, что все-тки прв был я, не он!..

Я собрл в кулк всю свою силу дух.

– Был знком, – скзл я бсолютно обычным тоном и дже несколько рвнодушно. – В прошлом. Нстоящее время вообще здесь не уместно.

– И когд вы видели его в последний рз?

Вот тебе и н! Все это было тк противно, что я дже выбросил из пмяти конкретную дту. Ну, помнил тк более или менее…

– Вм нужно точно? – неуверенно спросил я. – Мне придется покопться в стрых клендрях.

– А приблизительно?

– Четыре год тому нзд. Сейчс у нс что – конец июня? А это был Псх. Знчит, четыре год и примерно дв или три месяц, в звисимости от того, когд тогд был Псх, сейчс я просто не помню.

– А после этого? В последнее время?

– Ни после этого, ни в последнее время. Пн Доминик избегл меня, я – его, поэтому нм легко удлось обойтись без кких-либо контктов.

– Но до того это было довольно близкое знкомство?

Ушки у моей родни свисли уже чуть ли до смого стол. Я здумлсь, вывлить ли все при них или же хоть чуть-чуть сохрнить лицо. Не приняв никкого решения, я стл блнсировть н грни умеренной првды.

– Д. Близкое. Весьм близкое к сожительству.

– И вы его тк внезпно оборвли, кк рз н Псху четыре год нзд?

– Видите ли, об этом можно было бы долго говорить, хотя Псх тут не при чем. Мы не руководствовлись религиозными сообржениями. Просто в ккой-то момент после семи лет связи мы об при шли к выводу, что продолжть ее, эту связь, не имеет смысл, и окончтельно рсстлись. Он – см по себе, я – см по себе. И привет.

– Но вы, без сомнения, могли бы что-то рсскзть о господине Доминике?

– Мочь-то я, конечно, могл бы, причем чертовски многое. Но вы можете быть железно уверены, что я ничего не скжу. Должн же быть у человек хоть ккя-то порядочность, дже если это человек женского пол. Меня воспитывли н понятии рыцрской чести и прочих тому подобных глупостях, поэтому считйте, что я лишилсь пмяти, впл в идиотизм и нечего не зню. О господине Доминике лучше порспршивйте его смого.

– Это было бы несколько сложно, – вздохнул мйор. – Спиритические сенсы не пользуются в полиции большой популярностью.

– Что?!.

– Я говорю, что спиритические сенсы у нс не используются…

– Я не понимю, о чем вы говорите, – рздрженно произнесл я, вовсе не притворяясь. – Вы хотите этим скзть, что Доминик нходится н том свете? Он что – умер или кк?

– Н смом деле именно это я и хочу скзть.

Господин Доминик мертв.

От изумления я потерял др речи. Смерть и Доминик предствлялись бсолютно несовместимыми вещми – он всегд был здоров, кк бык, берег себя с осторожностью недоверчивого кот, соблюдл рционльный обрз жизни, был длек от ипохондрии, прислушивлся к своему оргнизму, словно к смому чуткому хронометру, и кзлся бсолютно несокрушимым. Кким это чудом он мог окзться мертвым?

– Это невозможно, – скзл я в остолбенении. – Почему?.. Что с ним случилось?! А вы уверены, что он мертв? Я не верю.

– К сожлению, это фкт. Пн Доминик мертв.

– И все рвно я не верю. Кк, черт возьми, он мог умереть? В мое время у него было идельное здоровье, ездил он всегд осторожно, избегл всяческого риск… От чего он умер?

– Его убили. В его собственном доме в Лесной Тишине кк рз тогд, когд вы тм нходились.

Я рсстроилсь, но это было не слишком-то блгородное чувство, полное скорее злости, отнюдь не жлости, к тому же с добвлением эмоций по поводу сенсционности этого события. С ум он что ли сошел, всегд тк невероятно остерегвшийся всего, вплоть до воздушных смерчей, ткой предусмотрительный, ткой смый генильный н свете – и позволил себя убить?! Не инче кк его прикончили из пушки, из дльнобойного орудия или, вполне возможно, вибомбой… Видно, достл он кого-то сверх всякой меры!

– Ни в ккой Лесной Тишине я не нходилсь и вообще не зню, где это, – зпротестовл я с легкой рссеянностью, знятя своими собственными мыслями. – Интересно, кто же это его кокнул и кк?..

– По моему мнению, будет лучше, если ты срзу же признешься, – предупреждюще посоветовл мне ббушк ледяным тоном. – К тому же, кк мне кжется, если ты проявишь рскяние, то это может рссмтривться кк смягчющее вину обстоятельство.

– Девочк моя, ты действительно убил того пн? – озбоченно спросил дядя Филипп.

– Если уж вши родственники выскзывются тк нпрямую, то я тоже хотел бы получить ответ н этот вопрос, – крйне любезно присоединился к ним мйор. – Вы убили Доминик? Должен скзть, что многое говорит з ткой вринт.

Д что они все – с ум посходили, что ли?!

– Я вообще себе не предствляю, кким это обрзом я могл бы его убить, – рзозлилсь я. – Выстрелить в него из ружья? С большого рсстояния, с телеобъективом.., нет, извините, кк его тм… с оптическим прицелом, или, может быть, это кк-то инче нзывется… Но зчем?

– Вот этого я не зню. Цель, рвно кк и причины убийств, известны вм, не нм.

– Ничего мне не известно. Вздор. Делть мне больше нечего, кк только убивть Доминик. Кто придумл этот идиотизм?

– А откуд вы знете, что его убили из ружья?

– А что, в смом деле?.. Ниоткуд не зню, просто другого способ я и предствить себе не могу.

Ножом и с близкого рсстояния – исключено, рзного вид единоборствми он влдел в совершенстве.

Яд отпдет, он ел и пил исключительно свое. Из чужих рук он бы и куск не взял, точь-в-точь хорошо выдрессировнный пес. Что-то ему н бшку сбросить.., тоже нет, у него был рекция летучей мыши…

Только огнестрельное оружие, причем с большого рсстояния, со всем остльным он бы спрвился.

– А вы умеете стрелять?

– В общем-то умею. Но рзбирть эти штуки по чстям, зряжть, взводить, чистить – это уж нет.

Тут, кк с втомобилем – ты ездишь, сервис ухживет з мшиной. Тк что кому-то пришлось бы это з меня сделть.

– А вы пробовли?

– Нет. То есть д, один рз попытлсь переломить двустволку, еще рз – вытщить что-то тм с птронми из пистолет…

– Не из револьвер?

– Нет, у револьвер – брбн, пистолет – плоский, это же кждый ребенок знет. Црские офицеры крутили брбн, когд игрли в свою смоубийственную рулетку, д и в кино у всех ковбоев всегд были револьверы, если я првильно помню. Не зню, кто и когд придумл пистолет с.., вспомнил, обойм! Это нзывется обойм. Я попытлсь, но все это тк ужсно тяжело ходит, у меня нет столько силы в пльцх, тк что н первой же попытке все и зкончилось.

– А откуд вы взяли оружие?

– Ниоткуд не брл, мне его сунули в руку.

– Кто сунул?

Ничего не поделешь, не могл же я им соврть, все это в общем-то вполне можно проверить, пришлось говорить првду.

– Доминик, – признлсь я с мрчной неохотой.

– Когд?

– Откуд я зню? Двно. Сейчс, дйте подумть…

Лет девять тому нзд.

– Где?

– Что где?

– Где это всовывние произошло?

– Где-то в Тухольских Борх, н ккой-то полянке, которую я бы ни з что н свете не ншл. Что-то тм стояло, ккой-то сри или овин, и в этот овин я и стрелял.

– А откуд пн Доминик взял оружие?

– Вынул из мшины. Целый рсенл.

Все стли рзглядывть меня еще более нпряженно.

– Что именно он вынул? – зинтересовлся мйор.

– Ну тут вы от меня точного ответ не дождетесь, – вежливо предупредил я его. – Рзные вещи.

Двустволку я опознл по двум стволм, остльного просто не помню, я дже и не пытлсь во всем этом рзобрться.

– Но длинноствольное оружие от короткоствольного вы отличите?

– Если они зметно рзличются, то д. Но я иногд видел в кино нечто среднее, не длинное и не короткое, тк в этом я не секу.

– А он ккие вынул?

– Больше длинных, чем коротких, всего их тм штук шесть было. Но дже если бы вы мне все это покзли н фотогрфиях или вообще живьем, я бы тоже не был уверен. Во всяком случе, все это стреляло.

– А у него было н них рзрешение?

– Он говорил, что есть. И думю, что говорил првду, потому что если бы у него рзрешения не было, он бы не стл возить все это в мшине и покзывть ббм. Он всегд стртельно избегл выносить н публику ккие-либо нелегльные вещи.

– А сколько рз вы стреляли из его оружия после этого?

– Ни рзу. Больше никогд.

– А из чего стреляли?

– Не из чего. То есть д, конечно, из чего-то ткого в тире в пркх ттркционов. Но тоже редко.

– Тогд откуд же вы знете, что умеете стрелять?

– Если я попдл туд, куд хотел попсть, то, нверное, умею, д? В выбрнные сучки того овин и во всякие тм рзные фитюльки в тирх прков.

А я всегд попдю, блгодря чему пользуюсь большим увжением собственного сын.

– А этот, кк вы его нзывете, рсенл был у пн Доминик до конц жизни? Он от него не избвился? Не поменял?

– А я откуд зню? В лесной чщобе не выбросил, это точно. А после этого я его никогд больше не видел. Д и он ничего н эту тему не говорил, поэтому я понятия не имею.

Мйор нконец-то отцепился от огнестрельного оружия и перешел к другой теме, по крйней мере, мне тк покзлось.

– Когд вы в последний рз были в кбинете покойник?

В ккой-то мере он зстл меня врсплох, и некоторое время я просто не понимл, о чем он говорит.

– Секундочку, секундочку, не зпутывйте меня.

Я тк понимю, что вы имеете в виду Доминик. В кком кбинете?

– Его. В его доме. В его личном кбинете.

– Я все еще не могу понять, о чем вы говорите.

У него ничего ткого не было.

– А что у него было?

– Двухкомнтня квртир, в одной комнте – спльня, в другой – нечто вроде гостиной. Никких кбинетов тм не было.

– Похоже, что мы говорим о рзных домх. Где нходились эти две комнты? По ккому дресу?

– Аллея Незвисимости, сто восемндцть… Вот черт, номер квртиры не помню. Во всяком случе – н четвертом этже.

– И это был его единствення квртир?

– Если у него и был ккя-то другя, мне о ней ничего не было известно, – помолчв, ответил я голосом, который явно свидетельствовл о моем родстве с ббушкой. По сухости я с ней почти срвнялсь.

– И теперь тоже не известно?

Я не сменил тон, в нем дже нчли поскрипывть ббушкины деревяшки.

– Ни о чем подобном я не зню. После рзрыв сожительств до меня доходили ккие-то сплетни, вроде бы кк у него было не одно жилье, но меня это не интересовло. У него могло быть сто дворцов – не моей это ббки тпки…

Я не успел прикусить себе язык.

– Что ткое?!. – со смертельной обидой осведомилсь ббушк.

Я чуть было не подвилсь, но мйор, по всей видимости, зметил мое faux pas (оплошность, бестктность – фр.), и в нем шевельнулсь жлость, , может быть, плевть ему было н нши семейные рспри, и он просто не зхотел прекрщть свой перекрестный допрос, в общем, он не сделл ни млейшей пузы.

– В тком случе почему вы послли ему письмо н совершенно другой дрес?

– Ккое письмо?

– Обыкновенное. Нормльное письмо. Н дрес Ружн, дом три, квртир шестндцть. Посмотрите, это ведь вше письмо?

Не известно когд он вынул из крмн довольно помятый конверт, покзл нписнный от руки дрес, вынул из него листок бумги и подсунул мне под нос. Мне дже не нужно было его рзглядывть, я узнл это письмо.

Оно было довольно коротким. Всего четыре слов:

«Я обдумл. Не хочу».

13

Я и впрвду не хотел. Не лежло у меня сердце к этому последнему рзговору, ко всем упрекм и попрекм. Меня охвтило уныние. З кким чертом я должн был говорить с пнем, объяснять могильной плите, что он – холодня и бездушня! И что несчстня плит могл с этим поделть?

Последнее поручение Доминик, которое он выдл мне, уже спускясь по лестнице, звучло тк:

– Обдумй все это и сообщи мне.

Вот этим-то письмом я кк рз и сообщил ему, что больше не хочу. Не хочу его видеть, не хочу ничего испрвлять, ничего не хочу выяснять, не хочу стрться и пытться, не хочу дже устривть ему скндл. Очровние прошло, обожние сдохло, и то счстье, которым он двил н меня семь лет подряд, у меня уже из ушей вылзит!

Ведь дже эту стрельбу тогд в лесу он устроил только рди того, чтобы продемонстрировть мне все мое ничтожество по срвнению с ним. Чтобы докзть, что я вообще ничего не умею, он умеет все и поэтому должен пользовться безоговорочным почитнием. Его чуть удр не хвтил от скрытой ярости, когд я четырьмя выстрелми выбил четыре сучк из большого овин, потом упрямо попдл в десятку н большой стрелковой мишени, которую он тм повесил н гвозде. Он был в бешенстве и резко рскритиковл меня з полное отсутствие ккого-либо понятия об оружии, я-то, идиотк, ждл, что он меня похвлит!

Он доминировл и влдел, проклятый супермен, я видел в этом зботу и опеку. Он хлестл меня, кк лысую кобылу, хя все, что бы я ни сделл, и это нзывлось повышением моего общего уровня. Он невероятно меня обмнывл и оскорблял, скрывя при этом кк првду о себе, чему, собственно говоря, трудно удивляться, тк и свое богтство, что уже грничило с лживым идиотизмом. Он что – вообржл себе, будто я соблзнюсь его деньгми, что ли?..

Нверняк д, ведь он постоянно двл мне понять, что все женщины ждны и лчны…

Я действительно был убежден, что он живет в этой двухкомнтной квртире, «вольво» купил н гонорр з фотогрфии, тк кк снимки у него получлись действительно прекрсные, и я искренне верил, что это его единственное знятие и единственный источник доходов. Я восхищлсь его блгородством, великодушием и добросердечностью, которые зствляли его делиться своим добром с рзными пдшими личностями, которых он вытскивл из грязи. Большинство этих существ было женского пол, но это ни о чем не говорит, тк кк потом он позволял им лишь боготворить себя и прислуживть себе, не отвечя, по моим нблюдениям, ни млейшей взимностью.

Мне и в голову не приходило, зчем ему были нужны все эти люди, у меня никогд и мысли не появлялось о его подлинной деятельности. Лишь год через четыре я нчл что-то подозревть, но не могл поверить смой себе – нверное, я просто-нпросто ничего не понимл и все оценивл не првильно, будучи не в состоянии подняться н ткие высоты, добрться до тких вершин, не способня н столь невероятное блгородство. Однко в конце концов шило вылезло из мешк, и тогд я взбунтовлсь.

Почти все вытянутые из грязи личности стновились чем-то вроде его гентов. Тйных информторов. Он нходил им рботу или помогл знкомиться с вжными людьми, и т или другя девиц прямо из постели своего ухжер неслсь к Доминику, чтобы передть ему все секреты, которые открывлись ей в угре чувств. Они крли документы и фотогрфии, делли копии, в общем, совершли все возможное в ндежде нконец-то зполучить его для себя, звоевть любовь и лски своего божеств. Зчровнные рбыни, они были еще глупее, чем я.

С прнями дело обстояло хуже, ибо гомосексулизм в рсчет не входил, тк что ему приходилось стновиться для очередного прнишки нстоящим идолом, бсолютным вторитетом, держ при этом з пзухой знние обо всех его пдениях и ошибкх.

– Знние – это влсть, – скзл он мне однжды.

Он обожл влсть. Скрытую, тйную, не явную – упси боже! И деньги, тк кк они поддерживли его влсть.

Он никого не шнтжировл открыто и явно, он шнтжировл коврно. Не брл денег, нпротив, любил плтить см, с презрением и кким-то лживым сочувствием, одновременно симулируя щедрость и широту души, однко з это он требовл услуг. Свои громдные доходы он черпл из кких-то тинственных дел, долей, компний, вклдов, ссуд и еще черт знет чего. Нчв свои интриги с юношеских лет, он еще успел взять под уздцы всю прежнюю пртийную верхушку, тем более что ему достлось нследство от дяди, которого он в глубине души высоко ценил, вслух горячо осуждл. Сволочью тот был просто исключительной, этот дядя; по моему рзумению, он сумел звлдеть необычйно секретными документми пртии и оргнов безопсности, вроде бы кк сожженными н костре. После смены строя он не сел в тюрьму, несмотря н свои многочисленные мошенничеств и преступления – кжется, речь шл о нркотикх, подделке документов и контрбнде – видимо, смотлся из стрны и зтился где-то в теплом гнездышке. Зодно и сменил фмилию – из Ян Доминик сделлся Домиником Иеном.

Доминик воспользовлся дядей, уж потом у него все пошло смо собой, тк кк новые кпитлисты подствлялись ему сми, чуть ли не добровольно, торопливо и без опски. При этом он прижимл их нстолько дипломтично и осторожно, что кждый предпочитл пойти ему нвстречу и облегчить получение доход, чем подвергть себя риску рзглшения подробностей своей биогрфии.

Потом все это звоняло для меня еще сильней, хотя черт его знет что было хуже. Окзывется, Доминик приписывл себе чужие достижения и чужие зслуги. Он двл понять, что он – гений мехники, ну и, рзумеется, лучший фотогрф всех времен, пок совершенно случйно не выяснилось, что з него все это делет кто-то другой, см он только пользуется чужими идеями. Мне тоже было трудно во все это поверить, но ведь, читя корректуры смых рзных произведений, я, в общем-то, понимл, что я читю. И когд вдруг Доминик объявил себя втором чего-то тм ткого, что дже еще не опубликовно, оно еще рньше уже лежло н моем письменном столе…

Я кк-то несколько охлдел к нему, и окружвший его ореол зметно посерел. Он еще не откзывлся от меня и, нверное, ни з что не мог поверить, что я могл бы уйти от него, хотя симуляция нежных чувств получлсь у него не слишком-то хорошо. Собственно, он вообще перестл со мной считться, делл все, что хотел, явно двя мне понять, что мне придется смириться с ролью послушной половой тряпки, инче я его вообще потеряю.

Рзумеется, я его упрекл, кк можно деликтней, чтобы не рсстривть, рзумеется, я протестовл против втптывния меня в грязь, рзумеется, я пытлсь что-то для себя выяснить, ибо мло того, что он являл собою божественную личность, он к тому же желл слыть квинтэссенцией блгородств, льтруизм и всяческого совершенств. Я же выступл в роли отрицтельного героя, в тысячу рз глупее его, в общем, был полным брхлом, безответственным и компрометирующим, кк по хрктеру, тк и по умственному рзвитию. Другие люди вполне могли считть его противным фнфроном, но только не я, тк кк я хотел, чтобы он любил меня. Точно тк же и с тким же эффектом я могл бы желть, чтобы меня полюбил, скжем, гробниц Нполеон.

Семь лет я, по-прежнему одурмнення, доверчивя и глупя, потртил н угдывние его желний и их исполнение, прилгя к этому огромные усилия без ккого-либо положительного результт.

Полностью я обрел свой рзум лишь тогд, когд мы рсстлись, когд с меня свлилсь эт ужсющя нош и я сумел осознть, нсколько тяжел он был. И тогд я почувствовл вовсе не горе, невероятное облегчение. Остлись лишь горечь, отврщение к смой себе и упреки в собственной глупости.

И все это свое беспредельное идиотство я должн был выствить н всеобщее обозрение? Счс, рзбежлсь!

14

Мйор, видимо, повторил свой вопрос по поводу дрес. По крйней мере, мне тк покзлось, тк кк секунды н четыре я вдруг потерял из виду весь мир, включя все мое семейство. Д пожлуйст, сколько угодно, уж это-то я вполне могл ему скзть.

– Я понятия не имею, пн мйор, что тм н Ружной, три было, но пн Доминик рссмтривл ее просто кк почтовый дрес. По причинм, которых он мне не рскрывл, он хотел, чтобы все письм, дресовнные ему, нпрвлялись именно туд. Тогд я думл, что тм кто-то сидит, ккой-то рботник, збирет их оптом и куд-то ему доствляет, тк кк он чсто уезжл. Или что он не хочет, чтобы они лежли в почтовом ящике, чтобы не было видно, что он уехл.

– А теперь что вы думете?

– Ничего. Теперь это меня вообще не ксется.

Возможно, я был прв, не зню.

– И вы никогд тм не были?

Я искренне удивилсь.

– А чего это рди мне тм нужно было бывть?

– Чтобы проверить… Ну, лдно… Вы знкомы с Михлиной Колек?

О Михлине Колек я знл довольно много, хотя это трудно было нзвть знкомством. Ккя-то невероятно ошлеля обожтельниц Доминик, которую мне постоянно ствили в пример по поводу того, ккую пользу должн приносить женщин. Возможно, по его мнению, мне нужно было видеть в ней соперницу и стрться ее превзойти.

– Постольку, поскольку. Зню, что есть ткя, дв-три рз вроде бы ее видел, но никогд в жизни с ней не говорил.

– А откуд вы знете?

– Секундочку. Что откуд я зню?

– Что он вообще есть? И кк выглядит, ведь если вы ее видели…

– О ее существовнии меня проинформировл пн Доминик. Я увидел ее с ним, спросил, что это з монстр, он сообщил мне ее фмилию, и все. Если он соврл, я н себя ответственности з это не возьму и прошу н меня все не влить.

– Д нет, что вы! А может быть, вы знете, где жил пни Колек?

– Не имею ни млейшего понятия.

– А где живет сейчс?

– Тоже не зню.

– Но хотели бы знть?

Я удивилсь еще больше.

– А н кой шут мне ткие вжные сведения?

Стршно мне интересно знть, где живет пни Колек! Д пусть себе живет хоть в шлше в лесу или в Королевском змке, меня это не ксется. Кк-нибудь проживу, не зня этого!

– И все же я вм скжу. Теперь он живет в Служевецкой Долинке, вот рньше он жил н Ружной, дом три, квртир шестндцть.

– Ну и что? – спросил я, прежде чем до меня дошел смысл того, что скзл мйор. – Мне что – к ней в гости идти? Не хочу!

– А может, тебе все же стоило бы сходить? – ядовито буркнул тетк Из. – Вырзить свои соболезновния…

– Все рвно не хочу.

Мйор все это стерпел, однко отобрть у себя иницитиву не позволил.

– А это вм ни о чем не говорит? Предыдущий дрес?

Я пожл плечми, что ниболее точно выржло мое отношение к этому делу.

– Похоже н то, что пни Колек двно уже прибрл к рукм пн Доминик. Или ноборот. Может быть, вм лучше было бы здть все эти вопросы ей, не мне?

Мйор ничего не ответил н мое любезное предложение, зто вмешлсь ббушк.

– Я вижу, что бесед несколько зтягивется, – с укоризной произнесл он. – Мы все уже поужинли, однко мне предствляется, что кое-ккие нпитки просто необходимы. Если вин моей внучки все еще в полной мере не докзн и имеются определенные сомнения, думю, что господ могут проявить некоторый ткт и принять учстие. Ольг что-нибудь приготовит. Прошу!

Тетку Ольгу вынесло из-з стол, однко ее недовольство прямо-тки ззвенело в воздухе. Мйор не устоял перед ббушкой, поскольку перед ней не устоял бы дже стол, и скромно попросил чю, сержнт последовл его примеру. После чего опять вылезл т же тем.

– Кк по-вшему, нсколько вы сумели зметить…

Кк пн Доминик относился к пни Колек?

Я уже нчл терять терпение с этой идиоткой Михлиной, поэтому тяжело вздохнул.

– Не имею никкого понятия и могу предположить бсолютно все. В те времен мне кзлось, что он считет ее чем-то вроде верного слуги, но я могу ошибться. А вы не могли бы спршивть меня о чем-то тком, что ксется меня лично и о чем я хоть что-то зню? Я охотно вм отвечу.

– Д пожлуйст, – легко соглсился мйор. – Тм, во Влдислвове, вы не смогли вдвоем выключить сирену, и вм кто-то помог. Вы случйно не знете, кто это был?

– Случйно зню, – ответил я и вдруг здумлсь. Ведь этот тип мог соврть что угодно, документов его я не видел, и что же я тогд зню? Ничего. Хотя нет, о Еве Дрко он говорил, кк нстоящий сын… – Я хочу скзть, что он предствился: Лукш Дрко, сын Евы Дрко, той смой генильной проектировщицы интерьеров. Думю, что он скзл првду. Рботет тксистом.

– Тксистом? И что – он был тм по службе?

– Нверное д, тк кк ждл клиент. И дождлся.

– А вы сми этого клиент видели?

– Видел. Нстолько, нсколько можно увидеть в темноте с рсстояния больше десяти метров. Ккое-то существо в брюкх обознчилось рядом с его мшиной и село в нее, тк кто же еще, кк не клиент, првильно?

– Мужчин?

– Вот этого я не могу скзть. Теперь и женщины ходят в брюкх.

– Я тк понимю, что вы рзговорились?

– Точно. Н крыльце у Элеоноры. Мой двигтель рботл, мы сторожили, чтобы никто этим не воспользовлся. Примерно полчс – минут сорок.

Потом появился клиент, и компния см собой рсплсь.

– То есть Лукш Дрко уехл оттуд около половины двендцтого. А когд он приехл? Это не упоминлось в рзговоре?

– Нет. Думю, что не утром, потому что никто бы не удержлся, чтобы не скзть о целом дне ожидния. Мы больше говорили о вкусх, об втомшинх вообще… Ни о чем конкретно.

– Понимю…

Что-то мощно грохнуло. Тетк Ольг не спрвилсь с моей кухней, вместе с грохотом мы услышли ее отчянный крик. Я уже хотел броситься туд, но меня удержл кменный взор ббушки. Мы все еще недвижно торчли у стол, в кухне что-то фрфорово звякло, кзлось, что тетк уже одерживет верх нд стихией, кк вдруг очередной ее крик зствил нс подскочить. В нем звучл смертельный ужс.

В одно мгновенье в кухне окзлсь вся компния, з исключением ббушки. Ббушк величественно прибыл чуть позже.

Тетк Ольг стоял возле рковины посреди осттков всего, что нходилось н щедро згруженном подносе, в луже смых рзнообрзных нпитков, и с ужсом и отврщением держл двумя пльцми мою большую половую тряпку, которя рньше был мхровым купльным полотенцем. Тряпк был светло-кремовя, и н ней в изобилье виднелись стршные кровво-ржвые пятн…

Ясно. Мой плец, отрубленный топором. Мне покзлось, что я смыл всю кровь, но я збыл о половой тряпке, н которую, видимо, тоже здорово нтекло. Я не воспользовлсь ею для смывния и вытирния крови, вместо этого использовл полный рулон бумжных слфеток, которые обычно служт мне для смых рзных целей. Тряпку я стрлсь не трогть, тк кк ее после этого пришлось бы стирть. Но бумжных слфеток мне не хвтило, я збыл возобновить их зпсы, тетк, по всей видимости, полезл з половой тряпкой, которя имеется в кждом доме и, кк првило, нходится под рковиной…

В кухне повисло тяжкое молчние.

– Тк ты его ножом убил? – неожиднно спросил тетк Из с явным интересом.

Я бросилсь, чтобы збрть эту проклятую тряпку из рук тетки Ольги, но меня опередил мйор. Он влез прямо н осколки и см взял тряпку, потом обернулся ко мне.

– Мне очень жль, миля пни, но боюсь, что вынужден збрть это н нлиз.

– Д збирйте себе н здоровье, – безндежно соглсилсь я, и вдруг оживилсь с ндеждой:

– А вы мне отддите ее уже выстирнной?

Молчвший чуть ли не все это время сержнт моментльно вынул из крмн ккуртно сложенный прозрчный плстиковый пкет, рзвернул его, подсунул мйору, и тряпк полетел внутрь пкет.

Мйор слез с осколков.

– Это будет звисеть от результтов исследовния. К сожлению, вполне вероятно, что вы нвсегд лишитесь этой вещи.

– Д ккое тм «лишитесь»! Рзве что вы ее потеряете… У меня групп крови АВ Rh+. Я сейчс не помню, ккя групп у Доминик, но зню, что другя, тк что можете исследовть ее сколько вм влезет. Я могу здесь убрться?

У меня снов мелькнул ндежд, что он мне не рзрешит, в результте чего уборкой вынуждены были бы зняться тетки и дядьки, но, к сожлению, он соглсился. Я поднял поднос, с которым ничего не случилось, и зодно сделл нпитки для всех. Они пережидли мою деятельность в гостиной.

Когд я внесл зново уствленный нпиткми поднос, светскя бесед был в смом рзгре, причем основной ее темой был я. Ббушк с достоинством выржл готовность оплтить для меня двокт, дядя Филипп ручлся, что когд-то я был доброй и воспитнной девочкой, тетк Из нстойчиво выспршивл, кк собственно было совершено это преступление и где были нйдены мои отпечтки пльцев. Мйор отвечл всем очень охотно и крйне дипломтично.

Попутно я узнл, что Доминик действительно зстрелили из его собственного оружия, и вовсе не с громдного рсстояния, с близкого. Интересное дело. Кк же это могло быть? Из двустволки жкном н кбн?.. Причем у этой двустволки чего-то тм не доствло. Меня все это ни в млейшей степени не трогло, зто очень рсстроило дядю Игнтия, который упорно нстивл, что более короткое дуло сводит н нет точность стрельбы. Ну и пусть себе сводит, ккое мне до этого дело? Меня не интересовли технические детли, бсолютно мне чуждые, однко я прекрсно помнил, что Доминик хвстлся ккими-то, иногд смыми стрнными, усовершенствовниями и переделкми рзличных вещей. Я зколеблсь, не обнродовть ли мои подозрения о том, что это вовсе не он выполнял все подобные усовершенствовния и переделки, был у него кто-то еще, ккя-то тинствення фигур, которя и делл з него всю рботу.

А он лишь присвивл себе успехи этой фигуры.

Возможно, что, рзнервничвшись из-з убийств и будучи чертовски зл н Доминик, я бы и выскзл свою точку зрения, если бы в этот момент не ззвенел мобильник мйор. Допрос зкончился, кк отрезнный. Мне еще было сообщено, что я не должн покидть пределы город и менять дрес без соглсия влстей, после чего об предствителя ознченных влстей исчезли, словно их и не было.

Долгое время в моем доме црило молчние.

– А вообще-то интересно, – здумчиво произнесл тетк Из, глядя н дверь, – почему они не збрли ее в тюрьму?..

– В КПЗ, – попрвил ее дядя Игнтий.

– Должн же существовть хоть ккя-то семейня солидрность, – осуждюще зметил ббушк куд-то в прострнство.

– Я не привыкл… – нчл тетк Ольг с кроввым румянцем н щекх.

– Дело в том, – решительно прервл я все инсинуции родственников, – что у нс КПЗ и тюрьмы переполнены. Подозревемых не сжют дже в том случе, когд они могут совершить мошенничество. А я не приндлежу к влсть имущим ни в ккой облсти, тк что мне дже смошенничть не удстся.

– Но, Изочк, – скзл рсстроенный дядя Филипп, – может быть, он его все-тки не убил?..

Глз тетки Изы кк-то стрнно сверкнули, и он бросил н своего муж совершенно убийственный взгляд, чего я в тот момент бсолютно не могл понять…

15

По пути н Повонзковское клдбище Бежн и Збуй обменялись между собой всего прой фрз.

– Проклятя жизнь, – скзл Бежн.

– Если что, то у них у обеих есть либи, – с явным недовольством консттировл сержнт Збуй.

Н этом бесед звершилсь.

У четвертых ворот полицейских ждл сотрудник, который проводил их к нужной могиле. Тм они нткнулись н Роберт Гурского.

– Я случйно услышл сообщение по полицейскому рдио, – скзл Роберт. – В птрульной мшине. Этот тип, который Дрко, вроде бы возврщется из Млвы, и я нмеревлся перехвтить его по дороге, но меня кк-то смутило упоминние о вдове.

Тк что я н всякий случй…

Они добрлись до мест, и Бежн посмотрел кругом.

Зрелище было отнюдь не отвртное, рзве что довольно мрчное. Между двумя могилкми лежл большой ком черных одежд, под которым обнружилось человеческое тело, что можно было определить только по тому, что с одного конц торчли ноги в черных лкировнных туфлях. Дмских. Что ж, дело житейское: охвчення отчянием вдов возлегл н могилку покойного муж и с горя потерял сознние. Кстти, именно тк и подумл одн. из клдбищенских уборщиц, нводившя порядок неподлеку. Внчле он обртил внимние н одежду, уж потом рспознл под тряпкми человек и рзозлилсь, что ккя-то бб тк усиленно деклрирует свои чувств кк рз н ее учстке. Полгя, что т зснул, он попытлсь ее рзбудить, внчле криком, потом – потряся з плечо. В результте выяснилсь стршня првд, к тому же обнружилсь кровь н зтылке, поэтому уборщиц немедленно и вполне рзумно уведомил компетентные оргны.

Компетентные же оргны передли информцию дльше, по дороге ее услышл Роберт.

Он приехл уже после врч, поэтому смог осмотреть черную фигуру и без кких-либо зтруднений опознл Михлину Колек. Не подлежл ни млейшему сомнению тот фкт, что ее удрили в тыльную чсть головы твердым предметом. С моментльным эффектом.

Соседняя могил был семейной усыпльницей неких Домиников. Впервые ее услугми воспользовлись в 1927 году от Рождеств Христов.

– Вот мы и получили список гостей, – довольно мрчно изрек Бежн.

– Ндо было ндвить н нее с смого нчл, – рсстроился Гурский. – И что мы теперь будем делть?

– Не тк уж вжно, что мы теперь будем делть, вопрос в том, кто ее убрл. Ясно, что ни одн из двух Из Брнт.

Чтобы в этом удостовериться, Гурский тут же нчл считть.

– Он уехл н ткси у нс н глзх. Он – н клдбище, вы – н Круткую. Я тк понимю, что обе Изы Брнт были уже тм, тк что ни одн из них просто не успел бы совершить это злодеяние. Кроме того, сейчс уже темнеет, чудо еще, что эт уборщиц окзлсь здесь сегодня, не звтр утром.

А может, он что-нибудь видел?

– Кто?

– Уборщиц.

Бежн все это время рзмышлял, и выводы выкристллизовлись у него сми собой. Доминик Из Брнт еще могл бы убить, вот Михлину Колек – никоим обрзом. Можно было бы принять версию о случйном преступнике, который болтлся по клдбищу, но случйные преступники обычно нпдют с целью грбеж, у Михлины Колек никто ничего не збрл, дже сумочку не вырвл, сумочк лежл под ней. Поэтому мотив нпдения должен быть иным, и тут возникет вопрос: кому эт бб скзл, что едет н клдбище в столь позднее время?

– Уборщиц в любом случе под рукой, тк что допросим ее срзу же, – ответил он н последний вопрос Роберт. – А что он вообще тут делл? Все уборщицы и сдовники, кк првило, рботют с утр, не по вечерм.

– Здесь ее допросим или в упрвлении?

– Здесь. Может, он сумеет н что-то укзть пльцем?

Клдбищенскя уборщиц окзлсь нормльной женщиной среднего возрст, не пугливой, не болтливой и вполне рссудительной. Никкого криминл з ней, по всей видимости, не было, тк что отвечл он н все вопросы охотно и подробно.

Д, кк првило, они нчинют свою рботу кк можно рньше, срзу же после восход солнц, но бывет, что он зтягивется до смого вечер, если, к примеру, мешют похороны. Н этот рз он сделл днем перерыв, тк кк к ней домой должен был прийти слесрь-водопроводчик: унитз у нее потек.

Слесрь был, сделл все, что требуется, н клдбище он вернулсь из-з цветов. Проверил, принялись ли они после вчершней посдки, прибрлсь вокруг и, кк обычно, прошл между могилми нпрямик – тк было короче. Ну и нткнулсь н эту женщину в труре. Не могл же он ее тк оствить!

Бежн спросил обо всех, кого он здесь сегодня видел и слышл.

– Под вечер-то тут мло кто ходит. Бывет, что люди н своих могилх до смого зкрытия сидят, но тких мло. Хотя летом больше. А порньше-то здесь всякие ходили.

– Нет, скорее попозже. После семи.

– Ну, н чсы я не смотрел, но позже всех только один прошел, мужчин, я кк рз розы опрыскивл, от тлей, он бежл, кк н пожр. Поэтому я его и зметил.

– Он пришел или уходил?

– Уходил, к воротм бежл. Н других я дже и не смотрел, потому что ткого… Кк бы это…

Он смутилсь, но Бежн продолжл нстойчиво смотреть н нее с немым вопросом, поэтому он пострлсь поточнее вырзить свою мысль.

– Не зню, кк это скзть, ну, в общем, тких, которые крдут, скжем, цветы или рюмки или еще что, этих кк-то можно отличить. Не зню кк, но можно. Тк вот, тких кк рз не было. Один только этот, который бежл, н клдбище ведь мло кто тк спешит, еще, стрння вещь – у него цветы были.

Бежн слегк удивился – Ну и что, что цветы? Большинство людей приносят цветы с собой н клдбище.

– Приносят, не уносят А он с цветми возврщлся к воротм. Д еще ткой большой букет, почему я и зпомнил. Иногд ведь случется, что кто-то придет н могилку и не нйдет ее, но тогд уж клдут н ккую-то другую. А тк чтобы кто-то их обртно домой збирл, ткого еще не было. Я во всяком случе никогд не видел.

– А кк он выглядел?

– Обычно, человек кк человек. Не слишком молодой, не стрый, кто его знет?.. Лет сорок ему вроде кк было, может, и чуток побольше. Я лучше скжу, чего не было. Не бородтый, не лысый, не толстый и не худой. Хотя я бы скзл, что в теле.

Ну и все. Больше ничего не скжу, потому что пришлось бы выдумывть.

Бежн с Гурским вынуждены были огрничиться этой информцией: были рзные типы, один бежл.

С цветми. И все.

Немедленное вскрытие, которого сумел добиться Бежн, покзло, что Михлину двжды удрили в тыльную чсть головы кким-то предметом, который более всего нпоминл молоток для отбивния мяс. Молотки для отбивния мяс обычно н клдбище не вляются, тк что это было предумышленное убийство.

– Шут бы побрл все эти изобретения, – огорченно скзл Гурский. – Говорят, рньше можно было проследить кждый телефонный звонок, теперь что?

По сотовым еще ведется учет, уж стционрные – хоть головой об стенку бейся. То есть количество звонков – пожлуйст, но где же номер?

– Д уж, эт Из Брнт мне подходил просто идельно, – вздохнул в свою очередь Бежн. – Но к Колек ее никк не пришьешь, д и в отношении Доминик я тоже нчиню сомневться. Ты же знешь, я не люблю выстривть концепций, пок не узню всех фктов, но тут все прямо-тки смо склдывлось. Теперь-то понятно, что, к сожлению, дело, видимо, серьезное, тк что придется нм копться в бумгх. Хотя прочк вопросов у меня к ней остлсь…

16

Прочк вопросов у него оствлсь и к Лукшу Дрко, который прямо из Млвы вернулся домой.

Бежн с Гурским ннесли ему визит, позволив себе по пути сделть несколько очровтельных предположений, которые, впрочем, срзу же пошли коту под хвост.

– Когд он мне скзл, что во Влдислвове именно Дрко отключил ей охрнную сигнлизцию, я едв сдержлся, – грустно говорил Бежн. – Он же не дур, эт женщин, дур бы открещивлсь от этого знкомств, он – пожлуйст, см подсовывет. Я-то думл, что они могли быть сообщникми; не слишком оригинльня мысль, и все же. Убийство по личным мотивм, вот тебе и преступники.

– А Колек все испортил, – подтвердил Роберт.

– Но ты уверен, что Дрко был в Млве?

– К сожлению, д. Дорожня полиция видел его еще до Плоньск. То есть, если смотреть с ншей стороны, то з Плоньском.

– Жль.

– Конечно. Он бы нм подошел. Д и сюд – тоже. Михлин Колек свидетельствует против Изы Брнт, поэтому Дрко убирет ее кк рз тогд, когд у Брнт есть либи…

– Но они же не могли знть, когд мы у нее будем.

– Следили з нми и з Михлиной…

– Допустим. Крсиво все склдывлось. И вдруг – пшик. Меня мучют ужсно дурные предчувствия.

17

Лукш Дрко см открыл им дверь небольшой виллы. Кроме него, дом никого не было.

Бесед, кк и всегд в исполнении Эдик Бежн, проходил в свободной, слонной, чуть ли не в дружеской тмосфере. Уже с смого нчл он зявил, что тот вовсе не обязн их впускть и беседовть с ними, он мог бы просто окзть им ткую любезность, но может и не окзывть, срзу же вышвырнуть их з дверь. В результте Лукш Дрко приглсил их войти. В первые мгновения он кзлся рсслбленным, но слегк неприветливым.

– Я хотел устроить себе вечер отдых, – честно признлся он. – Но вечер еще только нчинется, я могу его перенести н более позднее время. Может, вы голодны или чего-нибудь выпьете?.. Моей мтери дом нет, мы можем устроиться в ее слоне.

Прошу.

Дом был небольшой, построенный лет тридцть тому нзд по тогдшним нормтивм, поэтому слон скорее зслуживл нзвния «слончик». Но зто ккой он был крсивый!

– Это зслуг моей мтери, – пояснил Лукш. – Он рхитектор по интерьерм и для себя сделл все это, когд я только пошел в школу. Что ксется еды, честно признюсь, делть мне ничего не хочется, но нпитки в бре всегд имеются. Что будем пить?

– А где вш слон? – зинтересовлся Бежн.

– Нверху. Точнее говоря, у меня нет слон.

Только спльня с подсобными помещениями. Еще рз нстоятельно спршивю, что будем пить? Пиво, вино, что-нибудь покрепче?

Пру секунд Бежн рздумывл, кк следует трктовть этот визит. Он здесь по службе, это несомненно, но у кого? У свидетеля, у подозревемого, у обычного гржднин, который должен помогть бороться с преступностью? У помощник в рсследовнии? Или у преступник, которого в любом случе необходимо обмнуть?

– Если вы ничего не имеете против, то пиво, – решился он. – А что это знчит: спльня с подсобными помещениями?

– Комнтки здесь небольшие, поэтому одн стен окзлсь лишней. Зто рядом есть вння, и я могу у себя нверху не только спть, но и принимть гостей. Тк что н вше усмотрение.

– Мы с удовольствием остнемся н первом этже. И срзу же приступим к делу. Триндцтого числ этого месяц вы были во Влдислвове, причем ехли туд кк-то стрнно – не прямо, по кким-то проселкм, тк?..

– Желние клиент – зкон, – философски ответил н это Лукш и без колебний пояснил, что он вез клиент, который хотел ехть именно по ткому пути. Пожлуйст, ему все рвно, он может ехть и через все эти деревеньки и зкоулки, и н кждом перекрестке ждть по пре чсов. Ккое ему дело, рз ему з это плтят.

– Знчит, вы ехли с клиентом. Кто это был?

Лукш изобрзил удивление.

– Минутку. В кком смысле?

– В нормльном. Кто это был: пол, фмилия, дрес, внешний вид…

– Пол мужской, внешний вид могу описть, остльного не зню.

– Но вы же ездите в рдиоткси!

– Ну и что? Бывют и случйные клиенты. Все знют, что я люблю дльние рейсы, мужик взял меня со стоянки. Фмилии, уж тем более дрес не сообщил.

– И вы тк зпросто поехли с чужим человеком?..

– Видите ли, пн нчльник, извините" не рзберу вшего звния, не получется возить одних только знкомых. Дже когд едешь по зкзу, то, если выбросишь квиток, фмилии не зпомнишь. Зплчил он вперед, тк что, по мне, у него вообще могло бы не быть никкой фмилии.

– А не могли бы вы рсскзть мне об этой поездке все, что вм зпомнилось?..

Лукш, недоуменно пожв плечми, без млейшего сопротивления нчл рсскзывть. Все, что он говорил, идельно совпдло со сведениями, собрнными сержнтом Вильчинским. Д, в Зленже клиент действительно зхотел постоять и подождть, не известно чего, тк кк дже не вылез из мшины. Минут сорок пять они тк стояли, потом действительно поехли в Дыбы и остнвливлись в лесу, нендолго – клиент потребовл – приспичило ему. Он удлился в лес, через ккое-то время вернулся, и они поехли дльше. До Влдислвов добрлись в шесть чсов вечер, уехли оттуд около полуночи, и это все.

– Ндо же, кк хорошо вы зпомнили именно эту поездку! – в свою очередь искренне удивился Гурский, вовсе не притворяясь.

Лукш усмехнулся.

– Это из-з женщины, – коротко скзл он.

Бежн женщин, понятное дело, зинтересовл, и тогд он услышл историю приезд богтых родных к ббе, которой нечем было зплтить, причем Лукш вовсе не скрывл, что в то время возил мфию. Тогд ему это было выгодно. Нлоги выше, зто меньше рботы. Почему-то эт женщин ему зпомнилсь, тк бывет, потом он столкнулся с ней в том смом Влдислвове, его это дже обрдовло – он уже отнюдь не девочк, но з семь лет бсолютно не изменилсь. Нет, конечно, изменилсь. В лучшую сторону. Что-то в ней было эткое, притягтельное. Они познкомились, поболтли, вроде бы ничего особенного, почему-то зпл он ему в душу. Нверное, он попробует с ней еще рз встретиться.

Все это было нстолько по-человечески понятно, обычно, естественно, ткой вот мужской рзговор, прямо-тки признние, что Бежн зколеблся. Тинствення сил в глубине его души нстивл, что где-то тут должно быть двойное дно, но он никк не мог его обнружить. У него был нюх следовтеля, именно поэтому он и стл рботть в милиции, зтем и в полиции, он умел рзнюхть и рспутть смые зпутнные дел, умел делть выводы, умел почувствовть првду и ложь, и если бы не это умение, этот природный др, он бы сейчс оствил этого тксист в покое и пошел бы ломть себе голову где-то в другом месте, но именно этот нюх и не двл ему этого сделть. Придирлся. А тмосфер явно не способствовл тким придиркм.

– Кк вы думете, – ненроком проговорил он, – вы видели эту женщину второй рз в жизни, но в ткой же неловкой ситуции. То есть вроде бы вы с ней уже знкомы. Если бы он, допустим, несколько чсов нзд убил человек, он бы вел себя точно тк же? Кк вм кжется?

Лукш Дрко н долю секунды окменел. Что-то неуловимое промелькнуло по его лицу, вроде бы кк сдерживемя молния, но повел он себя, можно скзть, совершенно естественно. Он с интересом взглянул н Бежн.

– Нсколько мне подскзывет пмять, – медленно ответил он, – я в жизни еще не видел кого-то, кто прямо перед этим убил человек. Тк что у меня по этой чсти нет опыт. Но если он з несколько чсов до ншей встречи кого-то убил, то я до смой своей смерти не перестну удивляться. Он должн был бы совершенно об этом збыть, хотя склеротичкой явно не выглядит. Рзве что он убил его без своего ведом.

– А рзве можно убить кого-то без своего ведом?

– Не зню… Ну, скжем, бб моет окно, у нее пдет цветочный горшок и мужику прямо по бшке, он этого дже не змечет. Кк пример. И идет себе в мгзин з сметной, вполне довольня жизнью.

А ведь он его убил, првд?

– Ну, в общем, д. Тм по пути было ткое местечко, Лесня Тишин, может быть, вы обртили внимние?

– Лесня Тишин? Минутку… Нет, не зню. Бывет, ккие-то небольшие укзтели проезжешь по дороге, но не все можно зметить. Не могу скзть ни д ни нет. Не помню.

– А откуд вы знете, что этот укзтель мленький?

– Большой-то я бы зметил. Д и о смом тком местечке я не слыхл, тк что это явно не метрополия. Рзные деревни случются в этой стрне, но всех их я точно не зню.

– Хоть и ездите в ткие дльние концы?

– В основном в крупные город.

– И в этой Лесной Тишине вы не видели… А вы были знкомы с Домиником Домиником?

– Не могу скзть, – ответил Лукш с полнейшим рвнодушием, совершив тем смым ошибку. – Не исключено, что где-то я слышл что-то в этом роде, но это все. Не помню.

– А лошдь, которую вы нпугли, вы помните?

– О холер, ведь я тк стрлся осторожненько мимо нее проехть! Издлек было видно, что конь молодой и вроде бы норовистый, тк что я кк рз не хотел его нпугть. Ндеюсь, с ним ничего не случилось?

– С лошдью – ничего, всдник перенервничл.

И еще одн мелочь. Вы были сегодня в Млве. Тоже с клиентом?

– Скорее – з клиентом. Меня послли збрть у вход в гостиницу тип по фмилии Северин. Сейчс, одну минуточку, не требуйте от меня слишком многого, я не зню, фмилия это или имя. Северин и все. Я збрл, привез, конец зкз.

– А куд вы его привезли? По ккому дресу?

– Если это можно нзвть дресом… Вылез он н площди Конституции, рядом со Снядецкими, точного мест не нзывл, я мог остновиться где угодно.

Вылез, зплтил, когд я отъехл, он стоял н тротуре и глзел. Что он делл дльше, я понятия не имею.

– А кк вс послли?

– Со стоянки. Подошел ккой-то тип, оговорили условия, он дл здток и пошел себе ко всем чертям.

– Кк он выглядел?

– Трудно дже описть. Обыкновенно. В целом, ткой средний мужик, без особых примет. Не мфия.

– Откуд вы знете, что не мфия?

– Я их узню. Естественно, имея несколько лет опыт. Когд ко мне сдится жулье, я это срзу вижу.

– И вы не боитесь?

– Я вообще-то не из пугливых.

Н этом Бежн решил зкончить вопросы. Допил пиво, встл, сообщил, что, возможно, зхочет еще рз с ним побеседовть, и они вышли, дружески рспрощвшись.

– Врл, кк зведенный, – мрчно вырзил свою точку зрения Гурский, сдясь в мшину.

– А, ты тоже зметил? – обрдовлся Бежн. – А ведь я уже готов был ему поверить, если бы не этот Доминик. Тк не бывет, чтобы человек не зинтересовлся тким двойным именем или фмилией. Похоже, что он его знл.

– Или, по крйней мере, слышл о нем. Кждый, кто не слышл, спросил бы, не зикетесь ли вы.

– И еще его добили подозрения в дрес Изы Брнт. Не влюбился же он в эту ббу с первого взгляд, между ними ничего тм не было…

– Может, еще будет?

– Дй им Бог. Впрочем, он тоже врл…

Бежн н секунду здумлся, Роберт ждл с легким нпряжением. Его не было при беседе с Изой Брнт, тк что он не мог соствить себе собственного мнения.

– Но он врл кк-то по-другому, – здумчиво продолжл его нчльник. – Не про себя и не про эту Лесную Тишину, вот про Доминик – д. Точнее говоря, не врл, просто умолчл. Не скзл всей првды, уходил от этой темы, нсколько это возможно. Скользил по поверхности.

– Прижть ее?

– В том-то все и дело. Н мой взгляд, при своей родне он все рвно ничего не скжет, семейство сидит тм у нее н шее. Не можем же мы ждть, пок они уедут, это ведь еще почти месяц.

– Вызвть ее к нм?..

– Глупо. Конечно, можно. Но я тм понял, что родственники не выпустят ее из когтей, ей придется их принимть и возиться с ними, секунды покоя они ей не ддут. Тк зчем создвть ббе лишние неприятности?

Об снов довольно долго рздумывли.

– Если он его не убил, то в приятельской беседе он скорее откроется, – решил нконец Бежн. – А вот силой из нее ничего не выжмешь. Я тк думю… У нее есть мобильник. Номер я зню. Должн же эт родня хоть когд-то спть…

– Ночью, – обрдовлся Роберт. – Уговорим ее н ночное свидние!

– Придется. Но прежде всего мы поедем к Михлине Колек и осмотрим все ее экспонты. А потом еще покопемся в бумгх Доминик. Тк что ты не слишком-то рдуйся ночному свиднию, эти сверхурочные тебе еще боком выйдут…

18

Вопреки ожидниям ниболее рзговорчивым окзлся дядя Игнтий.

По неизвестным мне причинм его дико зинтересовл двустволк с обрезнным дулом. Он желл непременно переговорить со мной с глзу н глз, что у него ктстрофически не получлось. Моя поделення н чсти гостиня, являющяся одновременно и столовой, двл, првд, возможность спящим в ней людям уединиться от остльного дом, но, к сожлению, не зглушл звуков. То есть шепотом еще можно было поговорить, особенно н кухне, точно ткже можно было, не нрушя интимности огромной, трехспльной в рзложенном виде тхты, н цыпочкх прокрсться через холл в внную, н лестницу, идущую нверх, и в мою спльню, однко звуки беседы, если вести ее более или менее нормльным голосом, слышны были н нижнем этже повсюду.

Нверху-то слышно не было, поэтому ни ббушк, ни тетк Из с дядей Филиппом не предствляли особой опсности, вот тетя Ольг облдл слухом поистине кошчьим, собчьим, змеиным, вороньим, в общем слухом нстоящего дикого зверя из джунглей, бдительно улвливющего млейший шорох.

Теоретически он уже отпрвилсь спть, однко уши ее оствлись нчеку.

– Что ты тм говоришь, Игнтий? – послышлся из гостиной ее голос. – Ккой птрон? Ккя лмп может интересовть тебя в подобной ситуции?

Дядя имел в виду вовсе не птрон, птроны, но он говорил шепотом, и тетк не рсслышл. Я ничего не имел против того, чтобы окзть ему услугу, хочет поговорить – рди бог, поэтому я ухвтилсь з эту лмпу, кк з якорь спсения.

– Все в порядке, тетя, дядя предложил мне помочь попрвить конткт в моей нстольной лмпе.

Тм что-то отходит. Это мелочь, но я в электричестве не рзбирюсь. Пойдемте, дядя, это тм…

– Игнтий, тебе нельзя переутомляться!

Дядя подхвтил идею и успокоил тетку: ну конечно, о чем речь, он вовсе не будет переутомляться, это мелочь, он лишь кое-что подкрутит. Он поспешно последовл з мной в мою спльню-кбинет.

Нстольня лмп у меня действительно был, и н этом првд кончлсь. Подкручивть в ней было нечего.

– Потому что в этом случе, девочк моя, точность стрельбы зметно снижется, – нчл он убеждть меня, едв переступив порог. – Можно попсть только с близкого рсстояния, причем пулей, дробь – он что? Птрон с дробью дет рзброс, и кому это ндо? Тк почему дуло, дже дв дул, почему их обрезли? Это очень подозрительня вещь, это обрезние дул, рзве тебя ткя вещь не нсторожил?

Ты не должн брость н себя подозрений, тебе нельзя быть соучстницей преступления. Тк что же тогд все это знчит?

Беспокойство тк и било из него фонтном, кроме того, явно было видно, что он все больше рсходится и того и гляди припишет мне убийство Доминик, поэтому я пострлсь увести его в сторону от этой темы.

– Меня это, видите ли, дядя, совершенно не кслось. И не ксется. А если кому-то нрвятся подобные вещи, если он коллекционирует рзные тм выкрутсы, то и пусть себе обрезет, что хочет. Убитый кк рз это любил. У него дом были рзличные фокусы…

– Но ведь ты с ним не имел дел, тк откуд ты знешь, что у него было дом? Ты же скзл, что никогд не был у него дом?

– Я действительно не был. Это фкт.

Дядя подозрительно оглянулся н зкрытую дверь и придвинулся ко мне еще ближе.

– Мне ты можешь скзть првду, – озбоченно шептл он. – Я н твоей стороне, и Филипп тоже, одн только Из. Изе ты лучше ничего не говори, он лично зинтересовн Особенно, если ты кого-то убил, то я помогу тебе это скрыть…

Вот тебе и н, мы опять вернулись к убийству.

– Дядя, я никого не убивл, честное слово. Я вообще не зню, где это, где нходится его нынешний дом. А что это знчит, что тетя Из лично зинтересовн?

Дядя явно смутился и снов бросил взгляд н дверь.

– Ну, понимешь… Это нследство.., тебе не следовло бы об этом знть… Очень симптичня у тебя эт квртир… Твоя ббушк немного кпризничет, но н смом деле все было бы в порядке, вот только…

Ну, ни к чему это все… Убийство кк рз сейчс…

– Что поделть, дядя, не везет. Обычное невезение. Впрочем, кк легко догдться, если бы я кого-то убил собственными рукми, то вполне могл бы подождть с этим до конц кникул, не тк ли?

Дядя нчл нервно вертеться н стуле, который едв ли был достточно удобным для человек его комплекции.

– Вот именно, вот именно. Но Из… Возможно, он мог бы тебе чем-то нвредить, этот убитый… Чтото рзглсить.., ккую-нибудь компрометирующую тйну. И тебе пришлось…

От всего этого здорово зпхло семейными интригми, о которых я не имел ни млейшего понятия. И что этой тетке Изе в голову пришло? По ккой ткой причине он н меня ополчилсь? Я с удивлением смотрел н дядю, который стл крутиться еще интенсивней и попытлся опереться локтем о небольшой столик рядом со стулом.

Вполне возможно, что я сумел бы узнть еще что-то, если бы в моей комнте и в смом деле не было крйне тесно. Книги, чужие рукописи, многочисленные нучные спрвочники, тлсы, компьютерные рспечтки, рзные документы и чрезвычйно обширня переписк никк у меня не помещлись в ящикх и н полкх, столик ткже был весь звлен, тк что дядя столкнул локтем солидную стопку ктлогов декортивных рстений. Рстения рухнули с тким грохотом, словно все они полностью одеревенели. Сердито вопрошющий окрик тетки Ольги долетел до нс дже сквозь зкрытую дверь, и дядя смертельно перепуглся.

– Никому не говори, что я тебе что-то рсскзл!.. Сейчс я тебе помогу…

Если учесть, что он немедленно споткнулся о ботнические рзвлины, зодно перевернув стул и чуть не рзбив лмпу, которя и послужил предлогом для его визит, его предложение не покзлось мне лучшим выходом из ситуции. Я подхвтил кчющийся столик и ктегорически откзлсь от предложенной помощи. Я обртил его внимние н крик тетки, он зколеблся, вылез из ктлогов и, рсстроенный и обеспокоенный, рысью покинул негостеприимное помещение.

Я подумл, что невезение преследует меня горздо сильнее, чем тетк Из. У меня был шнс рскрыть семейную тйну, и вот – фиг тебе!

19

Сотовый телефон ззвонил кк рз в тот момент, когд я уже зсыпл.

– Простите, что я звоню тк поздно, – скзл мйор Бежн, которого мне не пришлось узнвть по голосу, тк кк он срзу же предствился, – но я понимю, что у вс дом сейчс довольно сложня ситуция, и не хочу ее еще больше усложнять. Кк бы нм переговорить с вми с глзу н глз, не вызывя ненужных проблем.

Я еще не совсем зснул, поэтому моментльно пришл в себя.

– Видимо, мне пришлось бы, пн мйор, тйком выйти из дом поздно ночью.

– Кк, нпример, сейчс?..

– Дже еще попозже. Но мне было бы удобней договориться с вми зрнее и быть нготове, чтобы три рз не переодевться. Я уже легл спть.

– Знчит, договоримся н звтр?

– Пожлуйст. Я выйду укрдкой в полночь под предлогом того, что нужно поствить мшину в грж. Пойдет?

– Договорились…

20

Бежн положил трубку в квртире покойной Михлины Колек и посмотрел н Роберт Гурского.

– Ах, эти долгие ночные рзговоры поляков… – пробормотл он. – Лучше всего поговорить с ней звтр, не сегодня – к тому времени мы будем знть больше.

– И тк уже неплохо, – оптимистично возрзил Роберт, укзывя н небольшую стопку рзличных бумг. – Половин из этого уже утртил силу, но остльное – просто золото.

– Точно. Шестеро убийц один к одному.

Прямо от Лукш Дрко они приехли в дом жертвы, и не прошло и чсу, кк им стли известны все ее секреты, тк кк в квртире црил обрзцовый порядок. Бумги знимли тм срвнительно мло мест, и нйти их было легко. Две зписные книжки с номерми телефонов, клендри з последние пять лет, немного сттей и фельетонов, вырезнных из периодической печти, несколько номеров иллюстрировнных журнлов, несколько копий судебных постновлении, личные документы, нчиня с метрики, и немного писем, несомненно вжных, исключительно от ее божеств, Доминик. Кроме того, дв небольших льбом и коробк с фотогрфиями. Ни одной книги, если не считть телефонного спрвочник двухлетней двности.

Из личных документов следовло, что Михлин Колек зкончил среднюю школу и ккие-то тинственные пртийные курсы, фигурироввшие под нзвнием «специльный курс для рботников ппрт». После чего вышл змуж з сотрудник МВД, с которым неизвестно что произошло, тк кк решение суд о рзводе, принятое перед смой сменой общественного строя, говорило о полном рспде супружеской жизни без млейшего упоминния о смом супруге и причинх рспд оного. В тот же период он нчл получть пенсию по инвлидности III группы, что привело и Бежн, и Гурского в неописуемое изумление. Что же это, Езус-Мрия, з инвлидность ткя, что з болезнь могл мучить эту могучую, пышущую здоровьем критиду?..

Иллюстрировнные издния были в основном посвящены моде и секретм мкияж, половин фотоснимков предствлял сму Михлину в рзном возрсте и рзличных ситуциях, почти половин – посторонних людей, и где-то около одной сотой чсти снимков – Доминик, впрочем, плохо рзличимого. Сттьи из прессы и судебные мтерилы ткже зтргивли людей посторонних, никоим обрзом, кзлось бы, с Михлиной не связнных, зписные книжки и клендри были целиком зполнены информцией, вполне возможно, – бсолютно бесценной.

Бежн с Гурским моментльно отделили зерн от плевел и знялись тем, что предствлялось ниболее вжным, в смую первую очередь обртившись к переписке. Много читть тм нечего было, хвтло всего лишь одного взгляд.

– «Нйди Мриушк», – прочел Роберт. – Чудесное письмо. Кртко, содержтельно, однознчно…

Кто это ткой, этот Мриушек?

– Это мы еще выясним, – зверил его Бежн. – «Не появляйся до вторник». Тоже крсиво. Во, тут еще лучше: «Веток весь вторник». Причем «весь» подчеркнуто. Хорошо бы еще узнть, не делл ли он орфогрфических ошибок. Потому что, возможно, это нужно читть рздельно: «В сток». Но все рвно непонятно.

– Ну то, что это не любовня переписк, и тк ясно. Взять н зметку этого Мриушк?

– Не здвй глупых вопросов, у нс мло времени…

Между судом и прессой црило полное единодушие: почти все мтерилы кслись компрометции уже сходящих со сцены пртийно-првительственных руководителей, из их круг выделялись шесть фмилий людей, все еще нходящихся у влсти. Тк что н основе документов Михлины шести людям можно было при желнии зпросто поломть крьеру, то и сму жизнь. Бежн ничуть не сомневлся, что еще больше подобных мтерилов нходится в бумгх Доминик, однко, чтобы кто-то из подозревемых мог решиться н ткую вещь, кк убийство собственными рукми, – в это все-тки трудно было поверить. Они не слишком-то увлеклись физическим трудом, для этого у них имелся соответствующий персонл.

А вот тинственного Мриушк Роберт ншел. Тк, во всяком случе, можно было полгть. Ккя-то очень дряхля копия судебного решения информировл об условном освобождении из испрвительной колонии некоего Мриуш Ченглы, шестндцти лет, с нзнчением ему опекун в лице… И н этом месте, к сожлению, кусок лист отсутствовл. Они с Бежном единодушно предположили, что куртором должен был стть Доминик Доминик, однко тут же решили, что выдют желемое з действительное.

– Точно тк же это мог бы быть Степн Колек, бывший муж Михлипы, – недовольно скзл Бежн. – Дело-то было шестндцть лет нзд. Дже если мы теперь знем, кто ткой Мриушек, то н кой черт это нм нужно?

– Из Брнт, – беспомощно подскзл Роберт.

– Он был одинндцть лет нзд. Но ничего, звтр мы ее спросим. Берись-к з зписные книжки, нужно хотя бы просмотреть, ведь мы их все рвно зберем с собой.

Несколько минут црило молчние, тк кк об проглядывли густо исписнные зписные книжки, срзу же вычеркивя лиц, уже перенесшихся в лучший мир. Они сидели под единственным торшером, окн квртиры были нглухо зшторены. Ни Бежну, ни Гурскому это вовсе не было нужно, но, по-видимому, Михлин Колек явно зботилсь о том, чтобы никто с улицы не мог увидеть, что тм у нее происходит, тк что ни млейший луч свет не проникл через это зтемнение, достойное времен войны, винлетов и бомбрдировок. А поскольку они не собирлись нблюдть з прохожими в скверике, то и оствили ее ужсющие шторы в том же положении.

Неожиднно в ночной тишине послышлся ккой-то шорох со стороны входной двери. Они одновременно подняли головы.

Кто-то крйне осторожно коплся в змке.

Бежну не пришлось дже пльц к губм приклдывть, его спутник был отнюдь не кретином, испытнным, сообрзительным и умным рботником.

Н вопросительный взгляд он ответил кивком, что ознчло, что дверь был зперт после того, кк они вошли. Кто-то с другой стороны вствил ключ в змок. Полицейские н цыпочкх, беззвучно приблизились к входной двери, нмеревясь знять позицию по обе ее стороны.

И в этот момент невезение вновь проявило себя в полную силу.

В носу у них не зсвербело, никто не чихнул, однко ни один из них не мог знть, что декортивный буфет Михлины держлся н честном слове.

Одн из ножек величественного сооружения двно уже перестл исполнять свои обязнности и был подствлен просто для рвновесия, к тому же ножк эт имел форму шр. И вот это-то рвновесие Бежн лично нрушил дв чс тому нзд, слегк прикоснувшись к этой смой ножке во время проверки содержимого полок. А шр – он и есть шр, ему свойственно ктиться, и именно этот момент он выбрл для того, чтобы немного пошлить.

Возможно, если бы в это время нд рйоном пролетл смолет, тогд это не было бы тким сверхъестественным явлением.

С ужсющим скрипом, треском и грохотом буфет нкренился, высыпя из себя многочисленные стеклянные, фрфоровые и метллические предметы, ибо дверцы его не выдержли их нпор. Они резко рспхнулись, обрывя верхние петли, и со всего рзмху удрились о стену.

Н пру секунд все змерло, Бежн с Гурским – внутри, тинственный гость – снружи. Потом те, что были внутри, нвлились н дверь, тот, что снружи, понесся куд-то, похоже, – все свидетельствовло о том, – что по лестнице.

И хотя те, что внутри, отличлись прекрсной физической подготовкой, тот снружи все же успел. Когд они выбежли из дом, вокруг уже никого не было, кроме пожилого господин с собкой. Господин смотрел в нпрвлении рынк, собк вилял хвостом.

Бежну и Гурскому было сообщено, что боксеры – собки дружелюбные и всех любят, ккой-то тип, который выбежл из дом, очень торопился. Он в бешеном темпе исчез где-то тм, среди втомшин. Возможно, они бы дже услышли шум стртующего двигтеля, если бы кк рз в этот момент не проехл ночной трмвй и не зглушил все вокруг.

– Преступник. Голову дю н отсечение, – вырзил свою точку зрения Роберт.

Бежн кивнул.

– А если нет, то уж точно один из тех, которые все знют. Черт, ведь мебель у нее кзлсь ткой солидной! Нужно будет кого-то здесь оствить.

– Збуй?..

– Збуй. Позвони ему. А мы подождем, пок он приедет.

Сержнт Збуй приехл, Бежн с Гурским збрли скромное брхло Михлины и присоединили его к мкултуре Доминик. Зтем отпрвились спть, з чтение взялись рно утром.

21

О, если бы, тысяч чертей, этот чердчный люк открылся вчер или срзу после моего рзговор с дядей Игнтием!..

Тк нет же, куд тм, он дождлся, пок пройдет достточно времени, чтобы я могл оргнизовть ликвидцию выступющей против меня тетки Изы.

Тот фкт, что я все еще никкого понятия не имел, почему именно он выступет против меня, совершенно не имел знчения. Подозрения вспыхнули, кк фонтнирующий гейзер.

И к тому же этот люк, свинья вредня, открылся кк рз тогд, когд тетк с дядей уже легли спть, снов вернувшись домой необычно рно. Возможно, в ндежде увидеть очровтельную сценку, когд меня будут зковывть в кндлы. Хотя, минутку, если бы он открылся до их возврщения, возможно, окзлось бы, что я покушюсь н жизнь ббки?.. Нет, глупости, люк нходился нд комнтой Томек, то есть нд комнтой тети Изы и дяди Филипп, о ббушке не могло быть и речи, я же должн был бы ориентировться, где в моем доме имеются зпдни?..

Несусветный грохот потряс весь дом в двдцть три чс тридцть минут, подняв всех н ноги. Я помчлсь нверх, полня смых стршных предчувствий.

Свлилось все это, слв богу, им н ноги, головы остлись целы. Велосипедное колесо, стрые роликовые коньки, вгончики от испорченного электрического поезд, множество кед и дидсовских кроссовок, необязтельно прми, модели тнков, книги, витрин для ббочек, в которой не было ни одной ббочки, куски промсленной фольги, огромное количество смых рзных инструментов, льбомы с гербриями – готов поклясться, что Ксины, метллические коробочки с крючкми и блеснми для рыбной ловли, большой ящик с не дргоценными и совсем не декортивными кмнями, фрфоровые обломки неизвестно от чего… Я дже ощутил гордость з богтую плитру интересов моих детей.

Гордость з плитру окзлсь моей единственной рдостью. Никто больше моих детей почему-то не оценил, что, по принципу действия и противодействия, слегк уменьшило мое желние врезть з это детям по полной прогрмме. И что ни в млейшей мере не способствовло приведению лежбищ тетки и дяди в состояние пригодности для дльнейшего использовния.

В четверть первого, убрв все, куд только можно, я вспомнил, что у меня было нзнчено свидние с мйором и уже минут пятндцть нзд я должн был появиться перед домом, в рйоне грж.

Я еще успел подумть, что все, больше не могу, звтр же привлеку н помощь Рысек, если мйор потеряет терпение и придет сюд, то пусть см мне помогет, кк зверещл проклятый мобильник.

– Сейчс, – скзл я, возможно, слегк измученным голосом. – Я совершил покушение н жизнь одной из теток, тк что дйте мне возможность кк-то с этим спрвиться. Еще минут пятндцть. Честное слово, я спущусь. Дже с большим удовольствием!

Комментрии семейств рзрзились, по всей видимости, срзу же, кк только я исчезл из виду.

Достточно мне было обменяться с мйором всего несколькими фрзми по телефону, кк они успели выскзть друг другу горздо больше. Вся эт дискуссия прямо-тки свлилсь н меня сквозь осторожно приоткрытую дверь, дверь я осторожно приоткрыл, тк кк у меня мелькнул мысль немедленно и незметно сбежть.

– .. откуд же он могл знть, что для тебя это тк вжно? – ехидно и сердито говорил тетк Ольг. – Кто ей скзл? Д ты и см от всего отпирешься!..

– Я прошу прекртить подобного род инсинуции! – с достоинством требовл дядя Филипп.

– Одн жертв или две – рзниц небольшя, – довольно истерично говорил тетк Из.

– ..необходимо все тщтельно проверить, – рссуждл ббушк. – Подобных склонностей в семье никогд не было, хотя все возможно. Тут явно существуют сильные подозрения…

– Есть же ккие-то семейные обязнности, – в легком отчянии нстивл дядя Игнтий. – Мы обязны… Это нш обязнность… Дже если бы…

– Дже если бы нш племянниц окзлсь преступницей, мы должны ее зщищть? – прошипел тетк Из.

– Местные преступления тут не при чем… Может быть, это было в порядке смообороны…

– Ни в чем нельзя быть уверенным, ни в чем, – бормотл дядя Филипп, все еще полон достоинств.

– Решение буду принимть я! – с нжимом консттировл ббушк. – Многое свидетельствует…

Я лично это выясню и прошу всех успокоиться!

Я не сбежл незметно, поскольку этот рзговор меня стршно зинтересовл. Он вполне соответствовл неясным выскзывниям дяди Игнтия, ккие-то тйны семейство от меня явно скрывло, у тетки Изы несомненно были ко мне ккие-то претензии. Ясно было, что нследство звисело не только от демонстрируемого мною блгорзумия в жизни, но и от моей морли, которя кк рз окзлсь под вопросом. Кто-то где-то, в кком-то звещнии поместил примечние, что я могу нследовть только при условии, что не совершу преступлений, или что?..

Откуд, ко всем чертям, здесь появилось преступление? И откуд берется это ожесточение тетки Изы?..

Они зметили меня в приоткрытых дверях, тк что я не могл больше делть вид, что не слышл ни одного слов.

– Звтр весь этот мусор я уберу в грж, – пообещл я. – Или в подвл. Я не могу все это выбросить н помойку, тк кк это сокровищ моих детей, я все же в некотором роде мть. Голову им нмылю, я имею в виду детей, по крйней мере устрою им скндл. Что ксется преступлений, то я до сих пор ни одного не совершил, тк что прошу н это не рссчитывть. Я не могл готовить покушения н тетю и дядю, тк кк не знл, кто где будет спть, что ксется всего остльного, то пусть ббушк сделет тк, кк зхочет.

– Спсибо тебе большое з рзрешение, девочк, – скзл ббушк тоном, от которого можно было одеревенеть, и жестом покзл, что желет вернуться в постель. В связи с чем тетку Ольгу и дядю Игнтия буквльно вынесло вниз.

Мне удлось покинуть дом спустя десять минут, поскольку никто не проявлял ни млейших нмерений со мной беседовть.

Мйор с поручиком, инспекторство и комиссрство которых я успешно выбросил из пмяти, ждли меня в мшине неподлеку от моего грж. Я сел в мшину не то что без сопротивления, прямо-тки с огромным облегчением.

– Возможно, господин мйор, кое-кто не любит полицию и относится к вм недоброжелтельно, – с ходу зявил я, не в силх удержться. – Но только не я. Для меня вы предствляете собой отдых и вдохновение, по срвнению с моей родней вы просто существо с крылышкми, нечто вроде нгел. Не зню, возможно, я дже предпочл бы, чтобы вы меня посдили…

– Некуд сжть, – вежливо ответил мйор. – И я не уверен, нужно ли. Поговорим по-человечески?

– Ндеюсь, что д!

– Тогд срзу же рсскжите, что это было з покушение н тетку?

Я сделл глубокий вдох и рсскзл ему все, по возможности кртко. Мйор зинтересовл вопрос о нследстве.

– Должн вм скзть, что я понятия не имею, от чего оно звисит, – грустно признлсь я. – Нверное, от моей репутции в целом. Кроме того, я не зню, откуд берется это нследство, и кто, собственно, им рспоряжется. Возможно, ббушк, но я не ручюсь.

Я бы вовсе не обиделсь, если бы мои дети получили ккую-то мтерильную бзу н будущее, потому что я могу в некоторой мере взять н себя только нстоящее. Я не зню всего соств родни, но уверен, что не этот вопрос не дет вм спокойно спть. Дже если бы все друг друг взимно поубивли, вы ведете другое дело, и никкие нследств вм не помех.

– Совершенно првильно, – соглсился мйор. – Меня волнует пн Доминик. Вы ведь не все о нем рсскзли, не првд ли?

– Конечно, нет. И я еще не готов, тк кк не могу поверить в его гибель. Может быть, я должн опознть труп?

– Это можно было бы оргнизовть, но он все еще нходится в Млве. Пожлуй, жлко времени.

– Но вы об можете поклясться, что он действительно мертв?

– Чем вы только зхотите, – торжественно зверил меня мйор, после чего внезпно добвил:

– Михлин Колек тоже умерл.

Эт последняя информция ввергл меня в полное остолбенение. В мшине горел свет. Я вглядывлсь в их лиц, пытясь обнружить следы кретинского юмор. Доминик, Михлин… Невероятно!

– Он что – с отчяния покончил с собой?.. – ошеломленно спросил я, ибо именно эт возможность первой пришл мне в голову.

– А вы считете, что он был бы н это способн? – живо подхвтил мйор.

Мне нужно было собрться с мыслями, поэтому я ккое-то время молчл.

– Понятия не имею. Не исключено. Конечно, все может быть, но если бы окзлось, что тк и есть, то я до конц своей жизни не перестл бы удивляться.

Не похож он был н смоубийцу… Ну, лдно, перестньте меня глушить по голове, скжите, в чем тут дело?

– Одно из двух, миля пни. Либо вы преступник, и тогд вы будете выкручивться и прикрывться плохой пмятью и незннием, либо вы не имеете со всем этим ничего общего, и тогд вы нм поможете.

Вы сумели в нужное время окзться н месте преступления, тк что сми понимете. Снкцию прокурор я бы мог получить в одно мгновение.

– Ну, ясное дело, – с горечью подтвердил я. – Особенно, если я невиновн… У нс пользуются зщитой исключительно нстоящие преступники.

– Тк вы нм поможете или нет?

– Рзумеется, хотя и сомневюсь, нсколько все это вм пригодится. Но, пожлуйст, спршивйте.

Мйор перевел дух, прокшлялся и вздохнул.

– Я и см, миля пни, не очень-то зню, о чем вс спршивть. Если принять, что это не вы, то у кого-то должн быть вескя причин, или же кто-то просто не любил покойник безо всяких веских причин.

Что вы об этом думете?

Я очень глубоко здумлсь. Если я не скжу ему всей првды, он ничего не поймет, я еще больше окжусь под подозрением. Если же скжу, то сделю из себя величйшую идиотку всех времен. К тому же женщин бы мне поверил, вот мужчин – едв ли. И что – я должн буду см докзывть ему собственную глупость?

– Я бы охотно предствил вм фкты, если бы все, что я зню о Доминике, не склдывлось из одних умозключений, подозрений и ощущений, – смущенно признлсь я. – Умозключения могут окзться ошибочными, подозрения – нпрсными, ощущения – сплошной идиотской истерикой. А вот фктов в этом деле – кот нплкл.

– Не вжно, – немедленно успокоил меня мйор. – Мы все это совместно обмозгуем, мы ведь не ткие уж дебилы, кк это обычно считется. Мы и в школу ходили, и время от времени нм тоже удется думть.

– Ну хорошо. Фкт первый.., минуточку, все это будет не в хронологическом порядке, тк, кк мне вспомнится.

– Тоже не вжно…

Бог знет, ккой фкт был первым, во всяком случе я прекрсно помнил, кк Доминик порзил меня, когд мы нткнулись в лесу н дятл, который столь смозбвенно стучл по дереву, что не змечл ничего н свете. Солнце светило прямо н него, был зим, все вокруг было покрыто снегом, и крсня голов птицы пылл н этом фоне, кк плмя. И увидел это я, не Доминик, тлнтливый фотогрф природы. Я ему покзл, он нчл примеряться для снимк, тк кк ппрт у него всегд был с собой, и примерялся тк долго, что дятел успел улететь.

Потом он меня же отругл, Доминик, рзумеется, не дятел, что все это из-з меня, хотя я зстыл, кк кмення, и чуть ли не перестл дышть. Может быть, тем ему не подошл и не было вдохновения, я плохо выбрл кдр, вот оно тк и вышло, в общем, меня охвтило лишь рскяние, и никких подозрений у меня еще не появилось.

Потом был история с змочком-зщелкой от шктулки, где я хрнил всякие мелочи. Он сломлся, Доминик по собственной иницитиве взялся его починить, но окзлось, что у меня дом нет необходимых инструментов. Ничего у него не получлось, он рзозлился, збрл шктулку с собой и принес мне ее через неделю испрвную, стршно гордый своим подвигом. Тоже вроде бы мелочь, и все же…

Ни одного рз он не сделл ничего у меня н Глзх и в моем присутствии, покзывл уже готовые вещи и хвстл усовершенствовниями, ккие ему удлось осуществить…

Кк-то рз я столкнулсь у него с человеком, который уходил с кким-то стрнным выржением лиц.

Он кзлся одновременно мрчным и обрдовнным, злым, кк сто чертей, и очень довольным, покорным и бунтующим, и эт смесь чувств был в нем нстолько сильной, что брослсь в глз. Он что-то оствил, ккой-то пкет, это я зфиксировл лишь беглым взглядом – одно движение, и пкет моментльно исчез из поля зрения, но я был железно уверен в том, что именно он только что принес его. Доминик был в бешенстве от моей встречи с этим прнишкой чуть ли не дверях, он с огромным трудом пострлся скрыть свое бешенство и, видимо, кк рз поэтому у него вырвлось, что этот прень двдцти с лишним лет – его подопечный, о котором я, впрочем, слышл. Ккой-то Мриуш Вывлок или что-то в этом роде. А может быть, Мриуш Влучикий?.. Во всяком случе, в его фмилии было что-то от волочения. Когд-то, лет десять нзд, Доминик спс его в критической ситуции, после чего блгодря его опеке прень вышел в люди. Больше он ничего не скзл и переменил тему.

В другой рз я был свидетелем стрнного случя. Мы ужинли в шикрном кбке. Вошел мужчин средних лет, официнты ему клнялись, метрдотель см провожл к столику, гость мельком огляделся, зметил Доминик и н мгновенье змер. Зтем тут же повернулся и вышел к явному рзочровнию персонл. Доминик и глзом не моргнул, но через минуту встл из-з стол и нпрвился якобы в тулет, однко тулеты рсполглись рядом с входной дверью, и, по моему мнению, он не стл пользовться их услугми, выглянул н улицу. Вернулся он минут через пять, полон тщтельно скрывемого мстительного удовлетворения, которое я сумел почувствовть, тк кк уже достточно хорошо его знл.

Ну, и еще мои корректуры нучных текстов…

Лишь н второй рз меня кольнуло – он похвстлся зннием, изобретением, усовершенствовнием, о которых я только что читл, проверяя грммтику и выискивя опечтки. Обычно содержние подобных трудов меня вообще не трогло, но что-то тм в пмяти змячило, и мне стло кк-то не по себе. Автор укрл у Доминик? Или Доминик – у втор?.. Но откуд же он мог это взять, если не с моего письменного стол?..

При мысли о том, кк я буду выглядеть, я похолодел, ком в горле чуть меня не здушил. Корректор, который дет посторонним лицм нигде еще не опубликовнный текст, злоупотребляет доверием втор и издтеля!.. Д это не корректор, просто свинья!

Все это и еще многое другое я и рсскзл мйору, стрясь говорить кртко, инче мы бы просидели в мшине до утр. Я стрлсь не делть собственных выводов, однко они лились из меня, кк из дырявой бочки. Доминик пожирл любую пдль, ккя только попдлсь ему в руки, и я сильно подозревл, что в случе необходимости он вполне мог превртить живое существо в пдль. Я и см был близк к этому…

Мйор вырзил мне нечто вроде сочувствия.

– Д, – скзл он, явно неудовлетворенный. – Вы подтверждете нши предположения, хотя я ндеялся, что вы знете больше конкретики, ккие-то фмилии…

– В общем-то иногд я видел фмилии, но не обрщл н них внимния. Однжды я зшл к нему без предупреждения, просто по пути, н столе лежл лист бумги со списком. Ткой смятый и зтем рзглженный, и одну я тм зметил, смую первую.

Пустынко. Я ее зпомнил, тк кк он неизвестно почему ссоциировлсь у меня с розой пустыни.

Больше я ничего не успел рзобрть: он срзу же спрятл листок. Ну, и еще тот смый Мриуш Влечоны. А! Еще был женщин, он срочно рзыскивл его по телефону и позвонил мне, кк же ее…

Вспомнил! Кя Пешт. Тк он предствилсь.

– Кк двно это было?

– Примерно з год до того, кк мы рсстлись.

Лет пять-шесть нзд.

– А тот человек, который ушел из ресторн…

Вы могли бы его описть?

– Едв ли, – с рскянием признлсь я. – Помню, что он производил приятное впечтление. Короткя стрижк, симптичное лицо, мягкие черты, ничего резкого. Среднего рост.., снтиметров этк н пять выше метрдотеля. Не толстый и не худой, возрст.., где-то около сорок. А вот поведение противоречило внешнему облику.

– Что вы хотите этим скзть?

– Он кзлся симптичным и хорошо воспитнным, повернулся и ушел кк-то тк.., чуть ли не по-хмски. Может быть, я преувеличивю, но в этом явно что-то было, если я до сих пор помню, можно скзть, эт кртин тк и стоит у меня перед глзми.

– Доходы, – вырвлось у поручик.

– Првильно, – соглсился с ним мйор. – Вы знете источники доходов пн Доминик?

– Догдывюсь, – с горечью скзл я. – И тоже н основе умозключений и предположений. Нверное, сейчс мне придется чернить покойник. Хотя предупреждю, что я могу ошибться…

Я изо всех сил стрлсь сдерживться, но обрз Доминик все рвно получился не слишком привлектельным. Я опередил очередной вопрос мйор.

– Хочу срзу же объяснить, почему я столько лет с ним выдержл, тк кк вижу, что вс это удивляет.

По глупости. Влюбилсь в него и поверил в его совершенство, он окружл меня зботой. По крйней мере, тк мне кзлось. И я ни о чем не догдывлсь, подвляя в зродыше все подозрения… Тк что кое-ккое время н это пондобилось. А потом он см мне подствился, прямо зявив, что должн же я приносить ему хоть ккую-то пользу. И стл приводить мне в пример ппи Колек, блгодря чему великя любовь окончтельно сдохл. И тогд у меня нконец-то словно пелен спл с глз, мысли выбрлись н свободу. Если вы не в состоянии этого понять, посоветуйтесь с ккой-нибудь женщиной, возможно с женой. По чсти чувств все мы невероятны глупы.

– Д нет, я все понимю, – с неожиднным смущением скзл мйор. – То есть, конечно, скорее тк, поверхностно, не изнутри…

– Изнутри! – фыркнул я. – Д ни один мужчин не может чувствовть ничего подобного, инче ккой же он мужчин!

– Очень првильное змечние. Ну, что с пни Колек? О ней вы тоже не все скзли.

– И сейчс тоже не хочу говорить, потому что противно. Но если нужно, скжу. Понятия не имею, откуд он ее взял, но… Секундочку, я вообще не зню, првд ли это, потому что мне это скзл Доминик, он мог соврть. Я не проверял. Вроде бы он был женой ккого-то пртийного руководителя, тот н ней женился, когд он еще был молоденькой девушкой, в конце прошлого общественного строя…

Если вы все это зписывете, то кк джентльмен и человек чести все мои личные признния вы сотрете…

– Коль скоро они не пондобятся для следствия, можете быть спокойны. Если бы мы рзглшли чстные проблемы невинных людей, никто бы не зхотел с нми рзговривть.

– И тк не хотят, – пробормотл поручик.

– Я хочу, – решительно возрзил я. – Првд, с оглядкой.

– Оглядку я могу вм грнтировть. Доверительные и ненужные вещи идут ad acta (в дело, то есть зкрывются – лт.), в рхив…

– В рхив! – вырвлось у меня издевтельское змечние. – Х, х, х! Интересно, откуд же пни Колек вытскивл для Доминик смые рзные документы? Из железнодорожного рсписния, что ли?

Вроде бы супруг всячески помыкл этой молодой девушкой, зствляя ее окзывть услуги другим руководителям, кк своим друзьям, тк и вргм, те ею пользовлись, стрнно кк-то, потому что…

Впрочем, не стрнно, в двние времен прислугу тоже з людей не считли, пнм и в голову бы не при" шло, что у прислуги есть и глз, и уши, и языки. Nihil novi sub lovi (Ничто не ново под Луной, буквльно – под Юпитером – лт.), ибо точно тк же, кк мне кжется, относились и к пни Колек, которя к тому же прекрсно рзбирлсь в их взимоотношениях, превышя меня в этой облсти н целых семндцть этжей. Блгодря чему он и сохрнил тесные связи, устновленные четверть век нзд, в переломные времен сумел рздобыть рзличные рхивные и строго секретные мтерилы, сберегл их и передл своему новому влстелину. То есть окзлсь полезной. Именно это я и сообрзил из нмеков Доминик, поскольку он никогд и ничего не говорил прямо, и я дже не зню, сколько во всем этом првды. Он двл мне понять, что он для него – нечто вроде верного слуги, вообще-то он появилсь, внчле тумнно, зтем явно, лишь в последние дв год ншей с ним связи. Возможно, он знл ее с рождения, я не в курсе. Кжется, он рспрострнял обо мне ккие-то сплетни, однко они были нстолько дурцкие, что я их дже не зпомнил…

– Ни одной?

Я н некоторое время здумлсь, пытясь вспомнить невероятно идиотские вещи, с помощью которых Доминик пытлся н меня двить.

– Сейчс, минуточку. Был у меня стршно сложня корректур, по ткя прелестня, об рхеологии, перевод с нглийского, я должн был по просьбе втор провести сопоствление с оригинлом, нглийский я зню. Двжды.., нет, извините, три рз – один из них случйно и в чстном порядке – втор подвозил меня домой со всем этим брхлом, бумг ведь штук тяжеля… После чего я узнл, что у меня есть любовник, который компрометирует Доминик.

Крйний идиотизм. А один рз я якобы по пьянке учинил скндл в кбке под нзвнием «Лотос» – где, черт побери, нходится этот «Лотос»? – выкрикивя ккие-то обидные вещи в дрес пни Колек и Доминик. Причем эти упреки он выскзывл мне весьм любезно, не обрщя внимния н то, что я ничего не понимю, чем и зморочил мне голову до основния. Кжется, это был рбот пни Колек, но не могл же я относиться к подобным глупостям всерьез. Что-то еще мне брезжит: будто бы я кому-то выдвл ккие-то его секреты, но тут я уж вообще не зню, ккие и кому. Должн вм признться, что уже четыре год все это вообще перестло меня трогть.

– А вы ненвидели пни Колек?

Я ж здохнулсь от изумления.

– У вс с головой все в порядке? Извините, я не хотел быть невежливой. Вы действительно считете, что мне больше нечего делть, кк знимться ккими-то взимоотношениями с пни Колек?

– Но, возможно, без нее вы не рсстлись бы с пном Домиником?

– А ккое он ко всему этому имел отношение?

Я бы и тк с ним рсстлсь, узнв, что он меня обмнывл. Возможно, что под ее влиянием он стл мне еще более неприятен, но ведь это плохо говорит о нем, не о ней. Тк ведь?

– И вы не виделись ни с ним, ни с ней все эти четыре год?

Я пожл плечми, уже слегк рздрженно.

– Нет. Я уже вм говорил. Я его избегл, уж о ней и говорить нечего. Однко противно мне было только от смой себя. Думете, приятно осознвть, ккой невероятной дурой я окзлсь? В моем-то возрсте?

– Ну что ксется возрст, то не ндо преувеличивть. Но вот вы говорили, что пн Доминик см ничего не умел и пользовлся чьей-то помощью. Ну, в фотогрфии и мехнических устройствх. А у вс не появлялось кких-либо подозрений – кто это мог быть? Может, ккя-то фмилия?

– Понятия не имею. Никкого. Кк рз это-то он всеми силми и скрывл. А меня больше интересовли мерикнские идиомы, чем помощники Доминик. И скорее его внутренний мир, чем внешнее существовние.

Мйор немного помолчл и грустно вздохнул.

– Должен извиниться, но я вынужден здть вм этот вопрос. Пн Доминик был человеком богтым.

Он вм помогл мтерильно?

– Помогл. Один рз зплтил з мфиозное ткси, еще вывез меня з свой счет в коротенький отпуск н польское побережье, и один рз – н неделю в Ниццу. Плтил в кбкх, хотя и редко: мы не увлеклись рзвлечениями. Осттки из этих кбков я для своих детей не збирл, кормил их собственным промыслом. Приносил мне цветы. Получил я от него и несколько подрков н именины и Новый год, смым ценным из них были псстижи, но многофункционльные, в которых имелся дже штопор, действующий по принципу рычг, генильня вещь, вроде бы он см ее сделл. И это, собственно, все, возможно, были еще ккие-то мелочи, но я их не помню.

– А деньги, дргоценности?..

– Д вы что?!. Я человек рботющий, не куртизнк девятндцтого век. Живу з свой счет, не з счет мужчин. Д и не мтерильные сообржения были для меня глвными.

– Тк н что же он тртил свои деньги?

– Н кчество. Если кбк, то смые лучшие блюд, если шмпнское, то «Тейтингер» ккого-то тм год; если уж он одевлся, то шикрней, чем принц Уэльсский в нчле век, если втомшин, то с нворотми, если смолет, то первый клсс, и тк длее.

А больше я не зню. Иногд у меня создвлось впечтление, что все это просто нпокз.

– Тогд зчем ему были нужны деньги?

– А черт его знет. Деньги – это влсть. Он обожл влсть. Хотя, с другой стороны, он утверждл, что влсть – это знние. Может, он плтил з знние?

– А кк по вшему мнению или." ну, не зню, ощущению.., скжем тк, интуиции… Кто мог его убить? И почему?

– Я и см об этом думл, – озбоченно ответил я. – Может быть, кто-то, кто изо всех сил стремился сделть крьеру, Доминик был для него опсен, тк кк что-то о нем знл? Единственный выход – убить гд, убить знние. Причем это должен быть человек хитрый, ловкий… Минуточку, кк он, собственно говоря, погиб? Ведь он был прямо-тки птологически острожен, не может быть, чтобы он близко подпустил к себе убийцу. Кк это н смом деле было?

– А вот кк рз и подпустил, – скзл мйор со вздохом. – Действительно, зстрелен с близкого рсстояния. Не то что бы в упор, но с рсстояния меньше метр.

– Это невозможно, – остолбенело выговорил я.

– Может быть, и невозможно, но это фкт. И ккой вы из этого сделли бы вывод?

Он ошеломил меня, мне нужно было подумть.

– Тогд уж договривйте до конц. Я тк понимю, что произошло это где-то в той смой Лесной Тишине. Кк это выглядело, я тм никогд в жизни не был? Что это было: дворец, шлш? Обыкновенный дом? Оружейня плт тм у него был или кк?

– Нет. Слон. Спльня. Личный кбинет, в котором нходилось оружие. Его ншли в этом кбинете, ружье было его собственностью и после убийств висело н стене. А в слоне он кого-то принимл.

И что вы н это скжете?

Я попытлсь все это себе предствить. Доминик встретился с кем-то, чем-то тм его угощл, выпивк, чй, кофе…

– А что знчит, что кбинет был недоступным ни для кого? Никто туд не входил?

– Абсолютно никто. Дже уборщиц. Всегд был зперт н все змки.

Я нчл думть вслух, – Если оружие в кбинете, гость – в слоне…

Ему пришлось бы вынести эту двустволку и тому, неизвестному, покзть. По двум причинм, н выбор.

Похвстть: возможно, он был кк-то оригинльно обрезн, или же посоветовться: может, в ней что-то испортилось. Возможно, что-то усовершенствовть.

Знчит, или новя фигур, дрессируемя н роль обожтеля божеств.., возможно, обожтельницы – не будем спорить из-з пол, – или тот смый, который все з него делл. Негр. Велел ему посмотреть, что-то зменить, испрвить?.. Проблем точности боя, способ зряжния?.. Я в этом не рзбирюсь, возможно, он хотел зряжть ее чем-то другим и покзл негру, дл ему в руки, чтобы тот придумл ккой-то необычный способ, негр впл в мок, и привет…

– Вы считете, что это мог быть внезпный порыв?

Неожиднно я предствил себе эту кртину с другой стороны.

– Минутку, – нетерпеливо зговорил я, знятя своими собственными переживниями и не обрщя внимния н змечния мйор. – Новый человек отпдет, но это мог быть ткой, кто уже немного тм освоился. Ну, предположим, я. Кк бы это объяснить.., я вроде бы не дур, скорее глупел при Доминике, но потрясен внезпным рзрывом, вне себя от ненвисти и желния отомстить. Шоры н глзх, бездетня, потому что дети в тком случе стршно мешют… Симулируя покорность, рскяние, обожние – женщины способны н все, – всячески его превозносит и морочит ему голову. Доминик приносит и демонстрирует ей свое новое достижение, он же до ткой степени изобржет из себя кретинку, что он позволяет ей зрядить.., или дже см зряжет, ведь ее слбые ручки с этим не спрвятся… И тут истин вырывется нружу; он целится в него и стреляет. Нконец-то! Только это ей и нужно было! Он убил несчстье всей своей жизни, и ей дже жль, что уже все кончено, он охотно убивл бы его еще и еще, рз тридцть.., ну, не тридцть, я преувеличивю, рз три-четыре. Потом он чувствует облегчение и приходит в себя, детективы он читл, поэтому вытирет ружье… Он ведь был вытерт? Я имею в виду двустволку. Отпечтки пльцев?

– Идельно стерты.

– Ну вот, он ее с удовлетворением и торжеством вытирет, вешет н стену… И привет, уходит. Кк жворонок в небесх.

– И еще все з собой зпирет…

– Что?

– Зпирет. Сложный змок кбинет, входную дверь…

Мне снов пришлось подумть.

– Но ведь, черт побери, этот змок в кбинете не бб же ему делл! Нверняк он зпирлся очень просто, одним движением?

– Нет. Ключом.

– А ключ где?

– Нету. Пропл.

– И нверняк был всего один ключ. Нсколько я зню Доминик, он берег его, кк зеницу ок. Нет, в тком случе женщин отпдет. Это могут быть кто-либо из дипломтично шнтжировнных, те рхивные документы, собрнные пни Колек. А может, и не только пни Колек, мне лично предствляется, что Доминик добрлся до кких-то компрометирующих мтерилов, только вот человек я политичный и понятия не имею, кого они могут ксться.

Нынешних госудрственных деятелей? Бизнесменов?

Высших уровней упрвления? Министры и президенты нши сменяются тк, что у меня только в глзх мелькет, откуд я могу знть, не приложил ли Доминик к этому руку? Кто-то из них… Но ведь, Боже милостивый, никому из них он не дл бы в руки ружье!

По всей видимости, я смотрел н них вопросительно, тк кк они обменялись многознчительными взглядми, после чего мйор принял мужественное решение.

– В тинственном кбинете пн Доминик, нполненном многочисленными документми, половин был в состоянии полного беспорядк. Кто-то тм усиленно что-то искл! И, по всей видимости, ншел, коль скоро вторую половину оствил в покое. Это вм что-нибудь говорит?

– Конечно. Убил его тот, кто искл тм свое, – вновь пустилсь я в рссуждения. – Н мой взгляд, если принять, что это был тот смый человек, которому ндоело рботть негром, знчит, он рботл негром не без причины. Шнтж. Доминик его шнтжировл, поэтому негр и позволял себя использовть, что-то тм н него было, ккие-то серьезные вещи, не могли же это быть ккие-нибудь мелочи, которые через три год устреют. Убил, поискл, ншел свое и исчез с горизонт. Видимо, он облдет большими ктерскими способностями, если ему удвлось скрывть от Доминик свои подлинные чувств и до смого последнего момент изобржть его почиттеля. Д и Доминик тоже должен был притворяться, вероятно, без этого тип он бы чего-то лишился. Репутции гения мехники? Чстицы влсти? Доходов от фотогрфий? В последнем я сомневюсь, у него, пожлуй, и без фотогрфии хвтло, хотя я целых пять лет верил, что он только з их счет и живет. Ну, скжем, четыре с хвостиком…

Я несколько угсл, тк кк внчле воспоминния о Доминике добвили мне дренлин, теперь все это нчло мне ндоедть. Точно тк же, кк и он см.

Мйор с поручиком некоторое время сидели в полной неподвижности, и я дже слегк збеспокоилсь, не подумывют ли они достть нручники. Утешл меня лишь мысль о том, что в кмере нконец-то со мной не будет родни. Потом я вспомнил о детях.

– Господ, я вс очень прошу, не сейчс, – скзл я довольно нервно, – я никуд не убегу, но от семейного нследств звисит мтерильное будущее моих детей. Невинных, клянусь Богом. Кк только все они уедут с убеждением, что я человек зконопослушный и тк длее, можете сжть меня, сколько хотите, но, рди всего святого, не сейчс!!!

Мйор ожил.

– Д что вы! Никто вс не нмерен сжть, нпротив, вы нм очень помогли. Возможно, мы при случе зддим вм еще прочку вопросов, вы же сми понимете, нм все это нужно обдумть. А пок мы хотели бы вс сердечно поблгодрить…

К собственному удивлению я окзлсь совершенно свободной, исполнительные влсти уехли, я поствил мшину в грж и вернулсь домой, дже позбыв о том, что меня тм может ожидть.

22

– А я ей верю, – решительно скзл Гурский, сворчивя в Вилновскую ллею.

– Я тоже, – соглсился с ним Бежн. – Н этот рз он говорил првду и ничего не скрывл. Похоже, что женщины н смом деле дуры.

– Смотря с ккой точки зрения. Когд ккой-либо тип зморочит ей голову, он действительно последний рзум теряет. Но бывет, что и он тк зморочит голову мужику…

– И тогд он тоже теряет осттки рзум. Лдно, о чувствх мы поговорим кк-нибудь в другой рз.

А сейчс стоило бы нйти этого, кк тм его, Мриуш Выгннного…

– Влечоного…

– Один черт. Того, которого волочили. Головой ручюсь, что Михлин Колек прекрсно его знл… Постой, постой! А ведь у нее тм был ккой-то Мриушек…

Роберт спешно покоплся в пмяти.

– О господи, был! Только никкя не выволочк, кк же его… Холер, не могу вспомнить, от этого волочения у меня в голове все перемешлось. Но что Мриуш, это точно! Вот черт, не рсспросили мы ее кк следует обо всех фмилиях…

– Я что-то сомневюсь, что он всех этих людей знл. Он и вспомнил-то всего три штуки. Но мы их все рвно нйдем.

– Едем н фирму?

Бежн постучл себе по лбу.

– Сейчс? У тебя совсем крыш поехл? Хотелось бы время от времени поспть, звтр ведь тоже день будет. Причем вполне возможно, что трудный.

Не успеем оглянуться, кк у нс отберут всю эту мкултуру, стрик мне уже сегодня что-то тм нмекл. Нужно еще фотогрфии просмотреть, у меня из головы не выходит описние того мужик из ресторн…

23

В доме црил тишин. Я слегк прислушлсь к ней в передней, зтем открыл дверь холл, из которого можно было войти во все остльные помещения.

И тут, черт бы его побрл, пронзительным звоном рзрзился стринный серебряный колокольчик для прислуги, которым я обычно пользовлсь, чтобы позвть детей обедть.

Меня чуть удр не хвтил – откуд, ко всем чертям, взялся здесь этот колокольчик и почему он звонит см по себе? Он же лежл в ящике буфет, что ему – ндоело тм, что ли? И в тот же момент я увидел дядю Филипп, пробуждющегося ото сн в глубоком кресле посреди холл и протирющего глз. Звонок был привязн к его руке и звенел, кк сумсшедший.

Я бросилсь к нему и зжл в кулке это громкоголосое пскудство, но было уже поздно. Прежде чем я успел произнести хоть слово, я услышл движение во всем доме: зохл и звозилсь в гостиной тетк Ольг, кто-то зтопл нверху, что-то тм лопнуло и рссыплось, нверняк из имуществ моих детей.

Я зстонл.

– Дядя, боже милостивый!.. Зчем?..

Дядя Филипп стрлся высвободить руку, привязнную к колокольчику, в чем я ему изо всех сил препятствовл, тк кк тот снов нчл бы звенеть.

Ккие-то веревки болтлись у меня под ногми, я посмотрел, куд они ведут. Одн, естественно, шл прямо от двери к звонку, вторя соединял дядю Филипп с ручкой двери, третьей дядя был связн с инструментом, хотя и не совсем музыкльным. Во всяком случе, децибелы он издвл вполне приличные, то есть, понятное дело, инструмент, не дядя см по себе. Я поискл взглядом ножницы, поскольку узлы производили весьм солидное впечтление.

Дядя нчл бормотть ккие-то объяснения.

– Видишь ли, девочк моя… Столько подозрений…

Я хотел лично… Ббушк… Нужно было… Ну, в общем…

– Не шевелите пок рукой, дядя, – в отчянии произнесл я. – Я сейчс все это обрежу. Нужно вс оторвть от дверной ручки.

Однко ножниц нигде поблизости не было. Я вспомнил, что они в моей рбочей комнте, вторые нверняк у моих детей, звленные хлмом. Едв я успел нйти в ящике единственный острый нож, кк все семейство объявилось в холле.

Первой покзлсь тетк Ольг.

– Нееееет!!! – стршным голосом зорл он, видя, кк я с ножом в руке бросилсь к дяде, и зщитным жестом вытянул перед собой руки. Дядя снов энергично ззвенел.

– Нет, нет! – поддержл он ее протест, хотя и совсем другим тоном. – Это не то, что ты думешь…

Я понимю… Я соглсен…

Острый нож окзлся скорее тупым, чем острым, тк что мне не удлось выполнить все одним движением. Я схвтил верещщий звонок и, перепиливя толстую веревку – и где это они отыскли ткие толстые веревки? – вспомнил, что собирлсь перед приездом родни нточить все ножи. Точнее говоря, я хотел попросить Рысек сделть это для меня, но идея кк-то вылетел у меня из головы.

Остльные путы я пилил уже не тк нервно, держ проклятый звоночек в руке, чтобы он больше не звенел. В холле все уже были в сборе, последней величественно прошествовл по лестнице ббушк.

Тетк Ольг держлсь з грудь, с трудом переводя дух, дядя Игнтий пытлся ее успокивть, хотя и довольно стрнно – похлопывя ее по всем возможным местм. Мер эт подействовл, когд он попл ей по зднице. Тетк Из выговорил лишь:

«Ну и ну!» и зстыл у стены в нполеоновской позе, дядя Филипп же терпеливо пережидл перепиливние. Нконец, зговорил ббушк.

– Знчит, тебя все-тки выпустили, – с горечью скзл он. – Мы поняли, что тебя вызвли, опслись обыск и решили к этому подготовиться.

Филипп см вызвлся. Это дело нужно выяснить до конц, и я не потерплю ни млейшей отсрочки.

Я нконец отвязл дядю от дверной ручки.

– Но ведь уже поздно, ббушк, – осторожно зметил я. – Звтр все не выспятся…

– Сегодня, – попрвил меня ббушк. – Уже почти половин третьего. Это не имеет большого знчения, мы н отдыхе. А спть в тмосфере подозрений просто невозможно.

– Если бы это был ккой-нибудь прием… – увлеченно нчл дядя Игнтий.

– В ткое время прием был бы уже в полном рзгре. Время подвть горячие зкуски…

Ничего не поделешь, пришлось мне ее перебить, чтобы не пробуждть излишних ндежд.

– Но у меня сейчс нет никких горячих зкусок, ббушк. Мне очень жль, я не знл, что у нс будет ночня збв. Могу предложить соленые пльчики с крсным вином.., ! И еще бобы. Но н бобы нужно сорок минут.

– Не вжно. Не думешь ли ты, что мы зкончим рзговор рньше?

Оствь ндежду… Ничего не поделешь, высплюсь кк-нибудь в другой рз.

Я поствил воду, вытщил из морозилки мороженые бобы и уселсь в гостиной в чсми в руке.

Ббушк не стл терять времени дром.

– Почему ты не вышл змуж? – сурово спросил он.

Этот вопрос невероятно порзил меня.

– Кк это?.. Я же вышл! Восемндцть лет нзд, мои дети рождены в зконном брке!

– Во второй рз. После рзвод. Почему ты еще рз не вышл змуж?

Вот тебе и н, и что я должн был ей отвечть?

А собственно говоря, почему я не вышл змуж во второй рз? Потому что это никому не было нужно.

Доминик моей руки не просил и вовсе не рвлся жениться, я предпочитл избегть всяческих осложнений. Супружество, общий дом, в этом доме -" мои собственные дети… Мужчин стршно мешет профессионльной деятельности, требует, чтобы ему регулярно готовили еду, уж тем более ткой ценитель кчеств и педнт, кк Доминик… Пошло бы рздржение, недовольство… Д и, в конце-то концов, чей бы это был дом, его или мой? И кто его должен был содержть? Мне пришлось бы просить у Доминик денег, стть целиком и полностью звисимой от него? Кошмрня идея!..

Я решил открыть вторую половину првды.

– Потому что у меня было слишком много рботы. Муж дом – эт огромня ответственность, я предпочл приходящего сожителя. Ткому не нужно стирть рубшки и пришивть пуговицы, он не сидит у тебя непрерывно н шее и не требует звтрков, обедов, ужинов…

– А дети? – возмущенно перебил меня тетк Ольг.

– Что дети?

– Они ведь тоже должны звтркть, обедть и ужинть?

– Дети у меня смостоятельные. Руки у них рстут откуд следует, они вполне могут сми вынуть из холодильник и рзогреть любую еду. Томек вообще очень любит готовить, стирк в мшине – тоже не проблем, глжк их кк-то не трогет. Зто муж требовл бы полного обслуживния, у меня н это нет времени. И мест тоже нет. Где бы он здесь уместился?

Теперь возмутилсь ббушк.

– Не понимю, девочк моя, о чем ты говоришь.

Мужчин должен позботиться о доме соответствующих рзмеров, нверняк он смог бы обеспечить необходимое прострнство.

– И что? И я должн был бы жить у него?

– Это естественно, не тк ли?

– Для кого кк, – вырвлось у меня. – Хотя, впрочем, внчле – д, первое змужество, общие дети… Но и оно, кк мы видим, не выдержло проверки временем… Дом был мой, точнее говоря, моей мтери, тк что мой муж просто-нпросто съехл, не создвя проблем с квртирой. А сейчс… Случись что, что мне было делть? Идти с детьми жить н Центрльном вокзле?

– Что случись? – с нжимом спросил тетк Из.

– Ну.., в случе.., осложнений. Он, этот муж, вполне мог со мною не выдержть. Или я бы с ним не выдержл.

– Глупости, – резко возрзил ббушк. – К кждой ситуции можно приспособиться. Ну и выдрессировть мужчину…

Я вдруг предствил себе дрессировнного Доминик. Нверное, с тким же успехом можно было бы выдрессировть носорог или сфльтовый кток.

Или лвину. Это он дрессировл меня, что у него в конечном итоге тоже не очень-то получилось.

– ..только нужно нйти подходящего, – поучющее продолжл ббушк. – Боюсь, что ты сделл не лучший выбор. Тот, кто позволяет себя убить при подозрительных обстоятельствх, не может считться приличным и ответственным человеком. Можно узнть, что тобой руководило?

– Дурость, ббушк, – с рскянием признлсь я. – Я ошиблсь, потому что он производил великолепное впечтление. И если бы я вышл з него змуж, то, видишь, все это преступление свлилось бы н меня.

– Мне кжется, оно уже и тк н тебя свлилось, – язвительно вмешлсь тетк Из.

– Это только потому, что мне не повезло…

– Вот именно, – снов зговорил ббушк. – Я желю знть, что у тебя общего с этим делом. Ты утверждешь, что ты его не убивл?

– Ну зчем мне было его убивть? Спустя четыре год?

– Это можно было бы объяснить долговременным ффектом, – рсстроенным голосом вмешлся дядя Филипп.

Ббушк не стл его полностью игнорировть, жестом попросил долить ей вин, что дядя и сделл тк стртельно, что уронил в ее бокл неплотно всунутую пробку, которую збыл извлечь. Вино рсплеснулось во все стороны. Я бросилсь з тряпкой и другим боклом, блгодря чему вспомнил о воде, в которую следовло высыпть бобы. Он уже во всю кипел, я всыпл змороженные зерн, вспомнил, что не посолил воду, и вместо того чтобы нормльным обрзом воспользовться ложечкой, схвтил солонку и от рсстройств и спешки слишком сильно ею тряхнул.

Солонк был большя, в нее входило целых сто пятьдесят грммов соли, крышк с нее свлилсь, и все содержимое полетело в кстрюлю. Некоторое облегчение я почувствовл лишь при мысли о том, что это был не суп, но и тк дуршлг вылетел у меня из рук, когд я производил необходимые мнипуляции с бобми. Я зново поствил проклятые бобы, соль отмерил ложечкой и сорвл с вешлки полрулон бумжных слфеток…

Я вернулсь в гостиную с клубком слфеток и рюмкой для ббушки, свято веря, что ндо мной довлеет ккое-то проклятье и к концу их пребывния я успею рзрушить весь свой дом. А н нследстве уже можно поствить крест. Тк что нечего мне голову морочить, и пусть они уезжют ко всем чертям кк можно скорее, чтобы я могл взяться з рботу и кк-то компенсировть потери.

Ббушк был непреклонн.

– Я желю знть, почему ты с ним рсстлсь, – сухо сообщил он, стряхивя тряпкой кпли вин с плтья и зствляя меня пожлеть о том, что я не высыпл соль н нее. Соль поглощет крсное вино. – С твоим сожителем, который, кк я понимю, не годился н роль муж. Я тебя слушю.

Учитывя, что мне уже действительно было все рвно, я решил ничего не смягчть и выложить им все нпрямик. Д шут с ними, пусть себе думют обо мне, что хотят!

– Потому, ббушк, что я понял, ккя это обыкновення свинья. Нет, что я говорю, не обыкновення, редкостня. Лгл тк, что земля стонл, я по глупости ему верил. К тому же он был деспотичным, эгоцентричным, не терпел никких возржений и плохо ко мне относился. Не с нчл, конечно, внчле-то он был любящий, зботливый, к тому же стршно крсивый, н это я и купилсь. Лишь спустя пять лет он проявил себя с худшей стороны, и тогд его отрицтельные кчеств перевесили.

– Он тебя содержл?

Я дже не оскорбилсь н этот глупый вопрос, менты вылезли с ним первыми. Я пожл плечми.

– Вот именно, ббушк, в том-то все и дело, что нет. Я вполне смодостточный человек, мой муж не осыпл меня золотом, я привыкл см рботть. Если бы он уперся, что будет меня содержть, я бы дже не знл, что с этим делть.

– Кк что? – ехидно вмешлсь тетк Из. – Ты бы стл выливть шмпнское в тулет?

– Ккое шмпнское?

– То, которое ты зкзывл бы доствлять тебе домой.

– Д вы что, тетя, скжете тоже… Не ткя уж я мотовк, шмпнское я бы выпил с удовольствием.

– Из, прошу тебя, не отходи от темы, – упрекнул ее ббушк. – То есть после того, кк ты с ним рсстлсь, ты беднее не стл?

– Ноборот, я рзбогтел. Я могл больше рботть, зкзов у меня было много. Мне удлось сменить квртиру. И зплтить з нее нличными, не в рссрочку.

К моему полному изумлению ббушк обвел полным торжеств взглядом всю семью, з исключением дяди Филипп. Дядя Филипп выглядел в этот момент, кк невероятно довольня тихя мышк.

– Тк что этот ргумент отпдет, – с достоинством произнесл ббушк. – Перейдем к следующим…

В это мгновенье меня словно подбросило, тк кк одним ухом я уловил знкомый звук. Проклятые бобы выкипели. Я бросилсь в кухню.

– Еще десять минут, – сообщил я, вернувшись. – Уже почти готовы.

Несколько мгновений они смотрели н меня тк, словно не могли вспомнить, что именно почти готово, но выяснять этого не стли. Дядя Игнтий потянулся з следующей бутылкой вин и ужсно быстро ншел штопор.

– А ты не крл? – жестоко спросил ббушк, совершенно меня этим оглушив.

– Господи помилуй, что я должн был крсть?..

– Что угодно. Вроде бы в этой стрне все крдут, особенно те, что знимют высокие посты…

– Д ведь я, слв богу, не знимю никкого высокого пост!

– Другие тоже. До нс дошли слухи, что крдут дже люди, зслуживющие, кзлось бы, всяческого доверия, рзные тм президенты компний, советники, курторы имуществ, рботники склдов, медики, мшинистки…

Я с большим трудом попытлсь собрть мысли.

– Погоди, ббушк, секундочку. Двдцть лет тому нзд – д, те, кто печтл н мшинке, вынуждены были крсть бумгу, тк кк ее невозможно было достть. Д и врчм тоже, если нужно было сделть пциенту кпельницу н дому, приходилось тщить необходимую жидкость из больницы, другого выход у них просто не было, ни з ккие деньги. Я дже не уверен, можно ли и сейчс все это купить… Президенты – те д, крдут ж со свистом, но ведь не я же! Обычные воры тоже крдут совершенно безнкзнно, но это тоже не я!

– Знчит, ты зрбтывл н жизнь честным трудом и тебя не содержл никкой мужчин. Прекрсно. Ты рзбил ккую-то мшину?

– Д у меня ее и не было, тк что нечего было рзбивть… Хотя нет, был у меня «фольксвген», но он рзвлился от стрости.

– Чужую.

Мое одурение нчло проходить.

– Я не ездил н чужих мшинх. В этой стрне никто не рвется одлживть кому-либо свою мшину.

Тк что у меня не было никких шнсов рзбить ее.

– У тебя есть долги?

Мне подумлось, что после этого визит они у меня точно появятся.

– Нет. Когд-то двно были, но я уже все выплтил.

– Ты употребляешь нркотики?

– Ккие еще нркотики?

– Мрихуну, героин, ЛСД…

– Я что – н смом деле выгляжу ткой идиоткой? – удивилсь я. – Чтобы хотя бы попробовть эту дрянь, у меня и в смом деле должн был крыш поехть. С ккой стти у тебя появились ткие дурцкие идеи, ббушк?

– Мир стл очень мленьким, – вмешлся дядя Филипп, кк бы опрвдывясь.

– И сведения доходят до смых дльних его уголков, – нехотя подтвердил ббушк. – Анонимные письм можно презирть, но нельзя оствлять полностью без внимния. Если в них нет ни слов првды, это знчит, что у человек есть врг.

– А н врг можно не обрщть внимния, но, по крйней мере, о нем нужно знть, – поучл всех дядя Игнтий.

– Ну тк что? – издевтельски спросил тетк Из. – Ккой ткой у тебя врг?

– Я лично одного зню, – слдким голоском зявил тетк Ольг, бросив в ее сторону быстрый взгляд.

Нужно было быть полностью недорзвитой, чтобы все еще ничего не понять. Тк ккя же гнгрен погня мзл меня грязью в письмх в Австрлию, это – во-первых, во-вторых, что от меня нужно этой холерной тетке Изе? Хорошеньких гдостей они тм обо мне нчитлись, если всем стдом приехли меня проверять. Хорошо еще, что я сдлсь, смирившись с этим проклятым невезением, инче я могл бы очень прилично рзнервничться, кстти, интересно, что з проблем з всем этим скрывется?..

– Я не зню, ббушк, ккой у меня есть врг, – скзл я с легким нетерпением, – если бы я прочл те нонимные письм, которыми он вс обрдовл, может быть, я бы и смогл угдть, кто это. Что кретин, это точно. А о скчкх тм ничего не было?

– О кких скчкх? – подозрительно спросил дядя Игнтий, который по мере убывния вин стновился все более рзговорчивым. – Конских? – Конных, – недовольно попрвил его ббушк. – А что может быть не тк в конных скчкх? – это уже ко мне.

Что может быть не тк в нших конных скчкх, я могл бы рсскзывть ей целую неделю нпролет, однко предпочл промолчть, тк кк это покзлось мне кк-то не слишком птриотично.

– Ничего, – соглсилсь я с нечистой совестью. – Но это – единственное предосудительное рзвлечение, которому я время от времени предюсь.

– Почему же предосудительное? – возмутился дядя Филипп.

Дядя Игнтий ткже вырзил свое возмущение, огрничившись покшливнием, хрипом и мхнием рукой, тк кк от эмоций дже поперхнулся. Обе тетки и ббушк смотрели н меня с изумлением и обидой. Я вспомнил, что в Австрлии дерби является нционльным прздником.

– Я имел в виду игру н скчкх, – деликтно пояснил я.

– Вы только послушйте! – фыркнул тетк Из. – Ккой вздор!

– А что же еще можно делть н скчкх, кк не игрть? – удивилсь тетк Ольг.

– Лошдь, девочк моя, – это блгородное животное, – с достоинством зговорил ббушк. – Никто в здрвом уме…

Дядя Игнтий снов обрел др речи.

– Только дурки!.. – взорвлся он. – Только дурки не пользуются!.. Я не понимю!.. Проигрывют!.. Знтоки никогд!.. Знтоки всегд!.. Всегд!..

Знток – это о-го-го!..

– Тоже мне ншелся знток, – презрительно прошипел тетк Из.

– Я попрошу не переходить н личности! – нбросилсь н нее тетк Ольг.

Ббушк пытлсь гнуть свою линию.

– Недооценивть вжность критерия отбор при рзведении…

– У кждого может рзок подвернуться ног, – бросился в тку дядя Филипп. – Это еще ни о чем не говорит…

– Рзок?! Кк же! А одинндцть рз не хочешь?..

К моему полному изумлению все вдруг переруглись друг с другом. Я воспользовлсь отсутствием интерес к моей персоне и подл н стол уже несколько переврившиеся бобы. Они нчли есть, почти не змечя этого.

Из их ссоры я сделл дльнейшие выводы. Этот врждебный нонимщик явно имел предствление об Австрлии, коль скоро оствил в покое мое единственное увлечение с сомнительной морльной репутцией, тк кк трудно было допустить, что он о нем ничего не знл. Все мои знкомые и друзья были полностью в курсе того, что я бывю н бегх, игрю тм, рзбирюсь в лошдях, иногд дже знкомые журнлисты спршивли меня о шнсх. И я двл им довольно неплохие советы, тк кк я с детств знл лошдей, см, будучи еще худенькой девятилетней девчонкой, ездил н годовлых жеребятх у друг моего отц, лошдник, который очень рдовлся моему энтузизму, тк кк вес в двдцть с небольшим килогрммов жеребенку не повредит, зто тот привыкет к всднику. Мы всегд дружили, кони и я. С некоторыми предкми лошдей, которые сейчс бегют н скчкх, я был лично знком…

Я вернулсь мыслями в нстоящее время. Тким обрзом, этот нонимный корреспондент, несомненно, с болью в сердце удержлся от комментриев н тему моего зртного увлечения, зня, что Австрлия увидит в этом скорее достоинство, чем недостток, зслуживющий осуждения. То есть совершенно уж зконченным дебилом он не был. Ну, лдно, но откуд же он взял нркотики?..

Семейство упрекло друг друг в кких-то грехх и ошибкх, я интенсивно рзмышлял. Неужели что-то могло когд-либо…

Я чуть было не издл стршный крик, эткое пронзительное «!!!», тк кк внезпно вспомнил! Словно гром с ясного неб, усиленный молнией во весь горизонт. Ну конечно же, Томск принес!..

Н смом деле мои дети вовсе не ткие уж и глупые. Одинндцтилетний в то время Томек принес домой и покзл мне кокин в порошке. Невероятно гордый только что приобретенными знниями, он сообщил мне, что это нужно нюхть, то есть втягивть носом, никких тм уколов или иных мучений, одно удовольствие, потом – просто рйское нслждение. Тк говорили те, кто пробовл, из стршего клсс, один по доброте душевной дже отсыпл ему чуть-чуть. Нет, см он еще не нюхл, он что-то слышл о том, что это штук вредня, поэтому хотел бы удостовериться, рз я до сих пор всегд говорил првду и не слишком придирлсь, то он ждет, что и н этот рз я все честно объясню. Я пострлсь достичь вершин мтеринского понимния, внчле попробовл чуточку н язык – явно не схрня пудр, д и не соль, я еще допускл тльк" муку, возможно, ткже известку со стены, но н всякий случй принял, что это кокин. Оствив порошок в бумжке н столе, я вместе с ребенком зрылсь в книги и первым делом открыл судебную медицину, ткже специльное издние о нркомнх, недвно мною приобретенное, поскольку я, рзумеется, делл корректуру чего-то ткого н эту тему.

Я безжлостно покзл ему кртинки. Очень деловито описл последствия, отнюдь не скрывя моментов эйфории, после чего поствил его перед выбором: пять процентов обмнчивых восторгов и девяносто пять процентов мучений и в целом двдцть процентов жизни или же ндолго и в полной мере сохрнить человеческий облик. Пусть см выбирет – хочет ли он быть человеком или тряпкой. Ребенок любил мтемтику, проценты его убедили, он решил приглсить того Весек из восьмого клсс и попросил, чтобы я и ему все это покзл. Кжется, Весек еще не совсем впл в звисимость, тк что он довольно легко из нее выпл.

Это был единственный случй, когд у меня дом нходились нркотики. В едв зметном количестве и не слишком долго, тк кк потом мы с Томском коллективно утопили все это в тулете, но именно в этот момент появился Доминик. Кся впустил его, когд мы с Томском все еще коплись в литертуре.

Он осмотрел белый порошок, попробовл, ни слов не скзл, но выржение лиц у него было ткое, что я должн был бы рсплстться н полу или дже еще ниже. Не зню, что тм нходилось под моим полом, возможно, бетон, может быть, пустое прострнство, вроде бы под смыми рзными полми имеют место быть ккие-то блки, под свой я не зглядывл, но дже если бы я лежл н бетонном перекрытии, элементрня порядочность зствил бы меня тм и исчезнуть. Я попытлсь объяснить ему, в чем дело, но он не стл слушть и ушел, рспрострняя вокруг себя тмосферу осуждения.

А семья в Австрлии узнл, что я – нркомнк…

Нет, это просто невозможно. Доминик – и вдруг пишет нонимные письм, нпрвленные против меня? Н ккой же пштет это ему пондобилось, чего, черт побери, он хотел этим достичь? Ну, хорошо, он мог меня уничтожить, тоже мне пожив…

Я честно обдумывл, кто еще мог бы подбросить мне подобную гдость, но ничего в голову не приходило. Я перестл гдть, тем более что семейство позбыло о ссоре и снов взялось з меня.

– Тким обрзом, инсинуции не имели под собой никого основния… – снов зговорил ббушк.

– Это голословное отрицние! – зшипел тетк Из.

Тетк Ольг подскочил тк, что дже кресло ойкнуло.

– Это потому, что ты для своего сыночк хочешь!..

– Оленьк! – возмущенно осудил ее дядя Филипп.

Ббушк держлсь, кк скл посреди морских волн.

– ..что вовсе не ознчет, будто все в порядке.

Лично у меня есть еще много претензий. Что тебе известно об отношениях в семье? – обртилсь он ко мне.

– Абсолютно ничего. Я и понятия не имею, сколько в семье человек. Признюсь, я дже собирлсь при случе рсспросить тебя, ббушк, ведь это глупо – ничего не знть о своей родне.

– О, сейчс я не стну тебе всех перечислять.

Это не тк уж вжно. Существенно то, что хотя ты и не совершил вменяемых тебе поступков, то и нших ожидний полностью не опрвдл…

Холер! Интересно, ккие же это были ожидния. Ну, скжем, хлестнье дяди Игнтия рстрепнным приком по морде к ним явно не относилось…

– ..ведешь, пожлуй, излишне сумбурную жизнь.

Тк что до того момент, когд твоему сыну исполнится двдцть один год, девочке – восемндцть, н тебя невозможно возложить ответственность з все состояние…

– Не известно еще, будут ли и они этого зслуживть! – снов зшипел тетк Из.

– Зто твой-то уже себя покзл! – упрекнул ее тетк Ольг с ядовитым удовлетворением.

– ..о брке со Стефном не может быть и речи, – неуклонно продолжл ббушк. – Вместе вы обрзовли бы прямо-тки клоунский конгломерт…

С кким еще Стефном, господи, помилуй?!

– К тому же Стефн уже рньше продемонстрировл отсутствие элементрной порядочности…

Тетк Из издл лишь продолжительное шипение, без слов.

– ..поэтому он нследовть не может. Рзумеется, все это при условии, что ты будешь полностью очищен перед зконом от подозрений в преступлении. Подобного род преступления бсолютно исключют твое учстие в нследстве.

– Но, может, нм стоило бы посмотреть н этих детей? – не успокоилсь тетк Из.

Он меня нконец рзозлил.

– Они есть н фотогрфии. Стоят в моей спльне. Снимок совсем недвний, дв месяц нзд, могу покзть.

– Я не нстолько любопытн.

– А я с удовольствием посмотрю, – вызвлся дядя Игнтий, откупоривя очередную бутылку, нверное, четвертую или пятую.

– Я желю послезвтр поехть туд, где они сейчс нходятся, – сухо сообщил ббушк. – Поедем все. Ндеюсь, что ты сумеешь обеспечить трнспорт для Изы и Филипп.

Дядя Филипп сидел тихонько, теперь уже кк рсстроення мышк. Тетк Из нконец змолчл, тетк Ольг во весь рот зевнул. Совещние было окончено, компния нчл рсходиться, однко дядя Игнтий проявил нстойчивость.

– Пожлуйст, – обртился он ко мне, вствя со стул с боклом вин в руке. – Покжи мне фотогрфии твоих детей, я хотел бы их увидеть. Пожлуйст.

Рди бог: хочет посмотреть – пусть смотрит.

Никто не протестовл, но быстренько выяснилось, что н смом-то деле он хотел поговорить со мной с глзу н глз. Мне это было очень кстти.

– Вот видишь, – вполголос нчл он, едв переступив порог моей комнты. – Из строит интриги…

– Дядя, кто ткой Стефн? – прервл я его с легким беспокойством.

– Кк, рзве ты не знешь? Ее сын.

– Чей сын?

Дядя прицелился н стул, но вспомнив о его неудобстве, осмотрелся и сел н мою тхту, несомненно, горздо более широкую. Рюмку он поствил н ночной столик н рсстоянии вытянутой руки.

– Сын Изы. Безотцовщин. Ей тогд было семндцть лет, он овдовел через три месяц после свдьбы, он примерно твоего возрст.

– И что? Он должен был н мне жениться?

– Были ткие проекты. Твой дед.., постой, подожди-к, это ведь твой двоюродный дедушк?

Если ббушк был моей двоюродной ббкой, то и приндлежвший ей дед тоже имел прво быть двоюродным. Я подтвердил это.

Вино ослбило у дяди все морльные тормоз.

– Твой двоюродный дедушк чувствовл себя ответственным з обеих сестер и поклялся, что позботится о второй, той, которя остлсь в коммунистической стрне, тк что половин его состояния приндлежл его свояченице, твоей родной ббушке. Условно. Из-з Изы.

Я нконец понял, что нследство шло от двоюродного дедушки, нверняк происходившего из богтой семьи. И он поделил свое состояние, очень мило с его стороны. А вот продолжение покзлось мне мло понятным.

– А почему из-з Изы?

– Он приндлежл к млдшей линии. Своячениц племянницы млдшего брт, который почти все потерял. Хотя кое-что ему и достлось, но он не успел ничего получить, потому что его схвтил кул, когд он рзвлеклся нырянием. Ну, смо собой, по пьянке…

Я немного нпряглсь, чтобы привести все эти события хоть в ккой-то порядок. Похоже, что родня действительно был состоятельной, млдший брт дедушки рстрнжирил свою чсть, нырял, и это он был по пьянке, не кул. А тетк Из был свояченицей его жены. То есть он не близкя родственниц, дльняя. Интересно, куд подевлись ее родители…

Дядя подкрепился вином. У меня окзлись очень большие рюмки.

– Из, к сожлению, вышл змуж з ткого, ну… тунеядц. З три месяц он рстрнжирил половину ее придного, он был тогд достточно легкомысленной, это потом он несколько поумнел. Родил сын. Его приняли в семью, однко он с детств проявлял дурные нклонности, ну и всякие тм.., в общем, рзные творил вещи… Из все это скрывл и обещл, что он испрвится, из молодого поколения остлось только двое, потому что у нс, к сожлению, детей нет, д и остльные тоже бездетные, тк что только Стефн и ты. Мэри умерл во время родов, см виновт, где это видно, чтобы в тком состоянии ехть н прогулку в одиночку, известно же было, что есть осложнения. Лошди ее привезли, сми ншли дорогу домой, но было уже поздно, и ребенк тоже не удлось спсти. Еще есть Зиновий и Бетриче, но это не их родня, со стороны Бетриче, тк что очень дльнее родство, Филипп хотя и брт Бетриче, тем не менее дети от ее двоюродных бртьев…

Я пытлсь во всем этом не зпутться. Где-то в пмяти у меня бродили мысли, что Мэри с лошдьми был дочерью ббушки, Зиновий – ее сыном, мой крестный отец, рзумеется, брт жены сын.

Все остльное у меня полностью перемешлось, с тким же эффектом я могл бы смотреть встрлийский серил обрывкми. При этом мне покзлось, что дядя вовсе не пояснил еще учстия тетки Изы в условиях звещния двоюродного дедушки.

Дядя, кжется, пришел к ткому же выводу, тк кк с рдостью ухвтился з эту тему. Вино в его бокле подходило к концу.

– А вообще-то Мэри уехл из-з супружеских рзноглсий… Д тм еще много было всяких рзных неприятностей. Из лично нстивл, чтобы отец.., то есть тесть.., то есть твой дед, ну, двоюродный.., отметил в звещнии хрктеры и поведение, тк кк ндеялсь, что Стефн успокоится, было известно, что твои родители.., я очень извиняюсь, моя девочк.., люди непрктичные. А твоя мть упрям. Д и ты тоже.., кк бы скзть.., немного неупрвляем. Слишком много легкомыслия, слишком. И эти рзводы… Был идея попросту переженить детей, Стефн и тебя, но это покзлось нендежным. Тк что отец зписл примечние, собственно говоря, он предоствил решение мме, чтобы он см решил, кто чего зслуживет. Из, естественно, н стороне Стефн, он хотел бы, чтобы все достлось ему, особенно потому, что нонимные письм предупреждли…

– А много было этих писем?

– Три или четыре. А тм в бутылке больше не остлось вин?

Я принесл дяде бутылку, зполненную н четверть, одновременно приводя в порядок кврдк в голове. Дедушк приходится дяде Игнтию тестем, знчит, ббушк – тещей, знчит, тетк Ольг – ее дочь. Кк-то он не в нее уродилсь, не слишком похож. И ничего стрнного, что тетк Из знимется подстректельством: если не я, то все получит ее Стефн. Д что тм я, несчстье пдет н моих детей, вот что глвное.

– Тк вот, хорошо еще, что ты не удрилсь в крйности, – ни с того ни с сего снов зговорил дядя. – См зрбтывешь, и не с кким-то тм внтюристом… Потому что пп это ктегорически исключл, после мужей Изы и Мэри. Из еще ндеялсь, тут, н тебе, ты его убил…

Пожлуй, нпрсно я принесл ему эту бутылку.

Ндо было скзть, что он уже пустя.

– Дядя, но ведь я его не убивл!

– Нет? Жль. А Изу?

– Изу тоже нет, – терпеливо, хотя и нстойчиво объяснял я ему. – Он жив и здоров, спит нверху.

– Он больше всех интригует. Анонимные письм он сочл… Ведь тм было нписно.., ну.., между строк.., что тебе нельзя двть деньги, потому что ты их рзбзришь. Беспечня.., ты то есть. И еще нркотики. Но ведь ты не похож н нркомнку?..

Я зверил его, что не похож.

– Ты вроде бы должн быть похож н Стефн, но он-то н бля.., ну, то есть это, вот! Он н куртизнок все деньги тртит. А ты нет?

Н куртизнок… Избви бог!

– Нет, я нет. Ни в коем случе, – зверил я.

– Ну и еще зрт. Из игрет в зртные игры, но это деньги Филипп, пусть он и беспокоится.

Только не лошди! – грозно предупредил он вдруг. – Лошди – это совсем другое дело. Кзино, рулетк, покер… А ты не игрешь?

Я совсем неплохо умел игрть в покер, рулетк тоже не был мне чужд, но я сочл, что кк рз сейчс этим не стоит хвлиться. Игрл я стршно редко, из-з смой обыкновенной нехвтки времени, тк кк сми по себе эти рзвлечения вовсе не кзлись мне предосудительными. Я не был безндежно зртным игроком и умел влдеть собой. Искрой пролетело в голове воспоминние о том, что з семь лет связи с Домиником мои пристрстия и умения ни рзу не проявились. Еще одно подтверждение вторств нонимных писем…

Я решил обдумть все это позднее, тк кк дядя нчинл преврщться в проблему. Он вылил в свой бокл последние кпли вин, безошибочно попв, куд ндо, но в остльном кзлся неспособен н ккие-либо энергичные телодвижения. Несмотря ни н что, я продолжл ндеяться, что он еще что-нибудь скжет, хотя и см толком не знл, что это могло быть.

– Ольг ей звидует… – грустно признлся дядя. – Он никогд не могл иметь детей… Мы хотели…

У нее был оперция…

Я искренне и честно вырзил ему свое сочувствие. И подумть только, что тетк Из когд-то кзлсь мне более симптичной, чем тетк Ольг!

Дядя проявил последний проблеск оживления.

– А твои дети.., они.., это.., порядочные?

Ответ, я думю, он уже не воспринял, поэтому я вполне могл бы сообщить ему, что взрстил в своем доме двух чудовищ, дегенертов и дебилов, что, впрочем, не соответствовло истине. Он ккуртно поствил пустую рюмку, после чего свлился н мою тхту и блженно зхрпел. Некоторое время я сидел, здумчиво глядя н него и прикидывя его вес.

Нет, никоим обрзом я не смогу перенести в гостиную сто двдцть килогрммов живого вес. Д и мертвого тоже нет.

Я не стл терять времени и сил н трнспортировку спящего мертвым сном дяди и рзложил себе в кухне туристическую рсклдушку.

24

– Мриуш Ченгл! – скзл Роберт Гурский тоном, в котором отржлсь широкя гмм чувств. – Чтоб мне сдохнуть, и это, по ее мнению, Выпендек!

– Влучикий, – невесело попрвил его Бежн. – Он же Вывлок. Не отвлекйся н мелочи. У нс есть Пустынко, и, должен тебе скзть, я и см не зню, что с ним делть.

– Посдить, – проворчл Роберт.

– Н сорок восемь чсов. У тебя есть н примете ккя-нибудь рбот? Потому что отсюд мы об вылетим, это точно. Причем с треском.

– Альпинист, черт бы его подрл. Крбкется н вершину.

– Все они крбкются. Не регрессируй в умственном рзвитии. У нс еще остлись те шестеро, двй лучше о них порзмышляем.

В соответствии с предвидением весь хлм жертвы у них отобрли. Коменднт с кменным выржением лиц отдл прикз, и влдельцем документции блженной пмяти Доминик стл прокуртур. Теоретически. Н прктике же – черт его знет кто.

Однко у Бежн хвтило ум сделть себе фотокопии всего, и теперь он тщтельно изучл ошибки и колебния шести очень высокопоствленных бизнесменов, телефоны которых, кк ни стрнно, имелись ткже в зписной книжке Михлины Колек. Он, првд, сомневлся в том, что кто-либо из них стл бы собственноручно убивть своего врг, но ведь кждый мог ннять готового н все исполнителя. Ккой-то тип болтлся в ткси неподлеку от мест преступления, и узнть, кто это был, он желл, кк мнны небесной.

– Дрко, Дрко! – скзл он с легким рздржением. – Д не может быть, чтобы он до ткой степени не мог ничего скзть о человеке, которого целый день нпролет возил по деревням и селм. Хотя бы описние внешности. Фоторобот.

Гурский же никк не мог збыть о Мриуше Ченгле. Его стршно рздржло, что в бумгх Доминик он не обнружил о нем никкой компрометирующей информции, кроме, рзумеется, смого фкт испрвительной колонии. В одной из ппок лежли сколотые вместе метрик ознченного Мриуш, милицейский рпорт о дрке, в которой двендцтилетний сопляк прибегнул к помощи нож, еще один рпорт, консттирующий, что отец сопляк умер, мть – лкоголичк, перечень нескольких крж, в том числе одной со взломом, и, нконец, приговор суд для несовершеннолетних, поместивший нчинющего преступник в испрвительную колонию. И больше ничего. Помятя копия об освобождении Ченглы и передче его под опеку, нйдення у Михлины Колек, свидетельствовл, что молодой человек испрвился и дптировлся к жизни в зконопослушном обществе. Больше никких рпортов о нем не соствлялось.

– Если у него был н него ккя-то зцепк и он ее збрл, то почему не збрл и все это? – гневно спросил Роберт, несколько неясно формулируя свои мысли. – Если он хрнил все обо всех, то что это ткое? Пустышк. Ноль. Я тоже дрлся с приятелями, когд мне было двендцть лет. И что из того?

Бежн понял, что его подчиненный имел в виду.

– Но ты не бегл с ножом, не крл, и, нсколько мне известно, у тебя не было мтери-лкоголички.

Тк что не нуди. Я не отрицю, что ты прв и это вовсе не мтерил. Проверь, чем он сейчс знимется, этот выволоченный Ченгл, и не збивй себе этим голову.

– Но, может, тм было что-то похуже, и он это збрл?

– Тогд бы он и это збрл. Лежло чуть ли н смом верху.

– Доминик поддерживл с ним конткт. Он велел Колек нйти Мриушек.

– Ну тк ищи. Фмилия у него не слишком рспрострнення. Черт бы побрл эту Колек, у нс не остлось никого, кто бы был близок с Домиником.

– По првде говоря, лучше всего подходит кк рз Из Брнт. Прямо-тки бросется в глз.

– Слишком бросется. Не очень-то я верю в ткое бросние. Будем ловить Дрко.

– Лдно, тогд я зймусь Ченглой.

В последующие несколько чсов все произошло прктически одновременно…

25

Мриуш Ченглу Роберт крйне легко отыскл в небольшой слесрной мстерской, подгоняющей ключи и выполняющей ремонты рзличных стрых вещей, тип ручных мясорубок, опрыскивтелей для цветов, кухонных весов с гирями, утюгов, рзболтвшихся циркулей и тому подобного хлм. Персонл, состоящий всего из одного человек, одновременно выступл ткже в кчестве хозяин мстерской и производил вполне приятное впечтление.

Роберту не нужно было оценивть его возрст, тк кк чс нзд он держл в рукх метрику Ченглы. Тот и выглядел н свои тридцть дв год, был вежлив, общителен, всем своим видом излучя приветливость и оптимизм. Однко ккя-то двняя збот прочертил морщины н его худом лице, и сложня гмм чувств едв читлсь в его взгляде: беспокойство и облегчение, уныние и торжество, нстолько мимолетные, что, если бы не уроки Бежн, Роберт ничего бы не зметил. Однко он зметил, д и вообще этот Ченгл сильно его тревожил.

– Вы знли некоего Доминик Доминик? – спросил он безо всякого подвох, официльно предствившись.

– Знл? – удивился сей Мриуш. – Я его и сейчс зню. Уже много лет.

– С ккого времени?

Ченгл внимтельно и сосредоточенно посмотрел н него.

– Д чего уж тм! Рз вы из полиции, то и тк все рскопете. С того времени, когд меня выпустили из испрвиловки. Сколько это уже?.. Шестндцть лет.

– И з что вы сидели?

– З мльчишечью дурость. Я, видите ли, вырос н улице, , кк говорится, с волкми жить.., ну и тк длее. Хотел стть грозой всего Черняков и, кк теперь понимю, не без основний. Был я тощий и довольно высокий, но слбый, и бил меня кждый, кто хотел. Тк что, когд мне было двендцть, я мечтл им всем отомстить. Потом это прошло.

Роберт прикинул н глз.

– Что-то мне кжется, что вы не ткой уж и слбый, в случе чего вовсе не нужно было срзу же хвтться з нож.

Ченгл пожл плечми.

– Лучше питюсь, немного упржнений… Похоже, что в детстве я был слегк оголодвший. Знете, я до сих пор помню, кк меня потрясло, что в испрвиловке есть дют кждый день. Я, конечное дело, никому в этом не признвлся, но в первый момент это очень помогло мне тм выжить.

Он змолчл и слегк здумлся. Роберт решил бить сериями.

– Кжется, вы отсидели почти четыре год. И Доминик вс оттуд вытщил. А, собственно говоря, почему? Он вс знл еще рньше?

– Знл ли он меня… Мельком. Видел меня рз дв… Знете, что-то тм у него было с моей мтерью, нет, никкой не ромн, куд тм, моя мть уже не годилсь для ромнов. Ее хотели лечить, кжется, соцстрх, и Доминик принимл в этом учстие, впрочем, кк это все было, меня вовсе не трогло. Но вот стрння вещь: верите ли, я хотел сделть крьеру кк бндит, тянуло меня учиться. У меня не было проблем в школе, ну, кроме дрк… Я любил учиться, и в испрвиловке тоже… Нверное, он кк-то об этом узнл, позже он говорил мне, что именно тких, кто тянется к учебе, и вытскивют оттуд з уши…

Внезпно он словно очнулся и внимтельно посмотрел н Роберт.

– Минутку, , собственно говоря, почему вы меня об этом спршивете? В чем дело? Доминик не хочет признвться, что он со мной знком, или что?

Ему меня нечего стыдиться!

– Сейчс я вм все объясню. Вы тут один рботете?

– Нет, у меня есть помощник, я дл ему пру недель отпуск, он ведь тоже человек.

– Кк его зовут?

– По-идиотски. Клснтий Плец. Тк-то его все Кйтеком кличут, своего имени он стыдится. Вроде бы ксендз при крещении что-то ткое придумл, никто не посмел возрзить. Он родом из Могельницы, это где-то з Груйцем. Хороший прень, рботящий и не дурк. В понедельник возврщется.

В Роберте нчл подвть сигнлы опыт, приобретенный в днной профессии, ккя-то предупреждющя миглк. Слишком уж легко ему беседовлось с этим Мриушем. Перед лицом полиции чуть ли не все стновятся осторожней и нбирют в рот воды, этот знй себе болтет, словно они с детств знкомы и кк рз сели пивк попить… Одинокий?..

Не с кем прой слов перекинуться?.. Вроде бы то же смое, что с Изой Брнт, и все-тки кк-то не тк…

Прежде чем он успел здть следующий вопрос, в мстерскую вперлсь бб средних лет, плотня жизнердостня толстух, из тех, что и семерых спящих бртьев с постели поднимут.

– Дорогуш! – зкричл он с порог. – Опять эти две пилки! И сектор! Срочно, н позвчер!

Переговоры по вопросу о нточке сдовых орудий Роберт скромно переждл в сторонке. Бросив взгляд вглубь помещения, где з приоткрытой дверью виднелось нечто вроде небольшого склд, совмещенного с жилой комнтой, он зметил две большие фотогрфии н стене. Ккие-то зубчтые кря чего-то тм в большом увеличении, один крй был ржвый и явно тупой, второй сиял убийственной остротой.

– Что это? – с интересом спросил Роберт, когд клиентк ушл.

Мриуш Ченгл оглянулся.

– А, это… Д тк, реклм. Тупое и нточенное.

Тк в чем же дело, вы мне тк ничего и не скзли.

– Сейчс. Минуточку. А вы и живете здесь?

Колебния Мриуш продолжлись лишь долю секунды, но Роберт их уловил.

– Д. Скромно, но… У меня не слишком большие потребности.

– Ну, хорошо. Доминик вы знли…

– Почему вы все время говорите о нем в прошедшем времени? Я же не перестл его знть, нпример, со вчершнего дня?

– Нет. А когд вы его видели последний рз?

– Последний рз? – здумлся Ченгл, причем здумлся тк серьезно, по-нстоящему, по-деловому, что у Роберт мелькнуло в голове последнее змечние Бежн, связнное с Изой Брнт. Чего-то тут было слишком. – Момент, я должен подумть…

А, вспомнил, перед смым отпуском Кйтек, то есть Клснтия. Примерно дней десять-одинндцть нзд. Я звез ему эткий мини-миксер для мелких вещей, скорее мельничку для перц, можжевельник… Дже не зню, для чего еще, он любит специи.

– Знчит, вы знли, где он жил?

– В нескольких местх. Я лично зню дв… Секундочку, почему жил? Он ведь и сейчс тм живет?

– Не совсем. Скорее перестл. Мне очень жль, но снчл вы отвечете, уж потом я. И куд вы это ему звезли?

– В Лесную Тишину. Это местечко ткое под Млвой. Он обычно нходился тм.

– Вот и вы уже стли употреблять прошедшее время.

– Это вы меня зрзили. Что случилсь? Он уехл? Умер?

– Умер. Точнее, его убили. У вс столярня мстерскя, это вш профессия… Вы когд-либо видели его огнестрельное оружие?

Мриуш Ченгл некоторое время стоял, словно окменев, глядя н Гурского остновившимся взглядом.

– Господи Иисусе… – произнес он в ужсе. – Вы это серьезно?..

– Полиция в общем-то ткими вещми не шутит, дже н первое преля. А вы знли Михлину Колек?

– Колек… Сейчс… Чтоб мне… Колек?.. Конечно, я зню Михлину. Это его вроде кк.., домохозяйк… обожтельниц… Не зню, кто… Верный пес.

– А кого еще вы знли из его окружения? Из знкомых, друзей?

Мриуш Ченгл встряхнулся, в буквльном смысле слов, кк собк, вылезшя из воды. Он явно был оглушен и едв отходил от этого.

– Ужсно… Момент, я вм отвечу н все вопросы, дйте мне только прийти в себя. А при чем здесь Михлин… Кк это вообще могло случиться?!. Когд?!

– Точно девять дней тому нзд. Что вы делли триндцтого?

– Что я делл… Триндцтого? Пн нчльник, д откуд же я могу знть, что я делл кк рз триндцтого? Ничего, то же смое, что и всегд – сидел здесь и что-то чинил. Или, возможно, был в городе и искл болвнки для ключей, потому что в последнее время я их в общем-то зкупю… Не зню, не могу скзть, но ничего другого просто быть не может… А, нет, секундочку. Триндцтого вечером… вс ккое время интересует?

– С утр до вечер.

– Тк вот триндцтого вечером я был в кзино.

Во Дворце культуры. Я тк подумл: триндцтое число, может, оно кк рз будет счстливым, не невезучим, поэтому я и помню, что это было триндцтого. Ну и пошел. Выигрл около тысячи злотых, ушел оттуд ближе к полночи, ведь потом-то уже было четырндцтое, првильно?

– А перед этим?

– Что перед этим?

– Перед кзино.

– А, д, д. Покупкми знялся, ходил по мгзинм. Думю, рз уж я все рвно в городе, тк ндо этим воспользовться. Потом перекусил млость и – в кзино…

– Поздрвляю. Но вы не ответили н мой вопрос. Вы видели огнестрельное оружие пн Доминик?

– Видел, – сознлся Ченгл с некоторым колебнием. – Он мне покзывл. Пру рз. Но ведь это не преступление?

– Где он вм покзывл? В кбинете?

– В кком кбинете?

После этого последнего вопрос в слесрной мстерской воцрилось молчние, которое продолжлось довольно долго. Роберт уже знл все, что ему было нужно, и дльше, руководствуясь вдохновением, поступил тк, кк и требовлось, рзумно и действенно, хотя и крйне неохотно и со смешнными чувствми, потому что в первый момент этот прень, Ченгл, ему понрвился…

26

Лукш Дрко Бежн тоже ншел легко.

Поймв его по сотовому телефону, он узнл, что тот кк рз возврщется с пссжиром из Трчин.

Нет, фмилии пссжир он не знет и спршивть не будет…

– ..А пожлуйст, – услышл зтем Бежн в трубке. – Пссжир говорит, что может скзть. Стнислв Микульский.

– Кто, кто? – изумился Бежн.

– Стнислв Микульский.

– Д вы что, не узнли Микульского в лицо?

Кпитн Клосс?

– Что? – в свою очередь изумился Дрко. – А, вы првы. Нет, это не он. Просто фмилии совпли.

– И куд вы его везете?

– В Вршву.

– То есть вы будете здесь минут через сорок?

– Через дв чс. Я зкзн н дв чс. Клиент имеет прво делть по дороге все, что ему зблгорссудится, дже н меже посидеть и жворонкм «цып-цып» покричть. Это не мое дело. Через дв чс – пожлуйст, позовите меня по мобильнику, и я подъеду, куд вы скжете.

– Но вы можете позвонить мне, если что-то изменится?

– По ккому номеру?

Бежн, не рздумывя, сообщил ему номер своего сотового, что вообще-то делл крйне редко.

Потом он утверждл, что вдохновение Роберт окзлось зрзительным и кк рз в этот момент снизошло и н него.

Спустя двдцть минут мобильник ззвонил, и н том конце вежливый до тех пор Лукш Дрко рзрзился потрясющим нбором изыскннейших ругтельств. Прежде чем удивленный мйор успел срегировть, тот пояснил причину своего прекрсного нстроения.

– Вы можете подослть мне ккую-нибудь птрульную мшину, или мне искть кого-то из приятелей? – мрчно спросил он, рсширив нконец словрный зпс польского язык з счет слов, принятых в приличном обществе. – Моя тчк вся вдребезги.

Холер, знчит, не судьб мне было… Взрывчтку мне подложил, мть его.., тк я и рзбежлся покрывть этого сукиного сын. Тк что с мшиной?

– А где вы нходитесь?

– А черт его знет. Н ккой-то проселочной дороге, к зпду от вршвского шоссе, где-то между деревнями. Тут дже ни одного знк поблизости нету. Я ехл по его укзниям: сейчс нлево, теперь нпрво… Речк тут рядом течет, зросшя ткя…

А, минуточку, вон люди бегут. Может, я что-то узню…

– Не пускть их!!! – дико зорл Бежн. – Остновите их, не то они все зтопчут! Сейчс тм будет кто-нибудь от нс. Вы их только спросите, где вы, н рсстоянии!

– Здесь неподлеку ккие-то Пшипки, – через несколько секунд скзл Дрко. – Похоже, что я посредине между рзличными Волями. Здесь – Кровенскя, тм – Пыпковскя. Ну, может, чуть по-другому, все рвно…

Под вой сирены Бежн молниеносно выбрлся из город и прибыл н укзнное место через тридцть четыре минуты. Птрульня мшин из Груйц приехл еще рньше, тк кк нходилсь знчительно ближе к месту врии.

Бывшее трнспортное средство Лукш предствляло собой жлкие осттки, среди которых легче всего можно было опознть бгжник и здние колес.

Остльное догорло, будучи рзброснным по грядкм молодой кпусты в виде небольших кусков, один из которых долетел ж до зрослей кустрник, рстущего более чем в десяти метрх, и тм весело посвечивл уже гснущим плменем. В проселочной дороге появилсь не слишком большя дыр.

– Это еще слв богу, что я был зстрховн от всех возможных несчстий, – вместо приветствия сообщил Бежну Лукш, все еще мрчно, но явно пытясь нйти в этой ктстрофе хоть ккие-то утешительные моменты. – И н кой черт я зливл бензин? Я бы спокойно доехл до Вршвы, тк нет, он уперся, обезьян погня…

– Кто это был?

– Клиент, чтоб ему пусто было. Пссжир. И к тому же, кк мне кжется, он себе либи устроил. Я вм все рсскжу, тк что если они меня и угробят, то пусть это им тк просто с рук не сойдет.

– И где же он, вш клиент? Постойте. А кким чудом вы вообще выбрлись из всего этого невредимым? И откуд вы знете, что это был взрывчтк?..

Лукш Дрко кк-то стрнно н него посмотрел, и Бежн прикусил язык и перестл здвть вопросы, тк кк осознл, что ведет себя, кк истеричк.

В конце концов, не он же пострдл, Дрко, он почему-то нрушил основное првило ведения допросов: никогд не здвть двух вопросов одновременно. Кжется, он их здл уже штуки четыре, ему нужно немедленно взять себя в руки.

– Я зговоренный, – сообщил ему Лукш. – Смое стршное уже позди, хотя готов признть, что я тут слегк нтерпелся. А тип пошел вон туд…

Он укзл пльцем н стоящий метрх в двухстх овин в крйне плохом состоянии – вот-вот рзвлится. Повсюду светились дыры, полуоткрытые ворот висели н одной петле, крыш нличествовл всего лишь нполовину. Взрыв не ннес ему никкого вред.

– Велел мне подождть н дороге, у него, мол, тм дело, он сходит и вернется…

– Ккое, к шутм, дело могло быть у него в ткой рзвлюхе?

– А черт его знет. Знете, люди иногд ткое нпридумывют, что вм в жизни и в голову бы не пришло, я-то уж кое-что повидл. Может, он тм когд-то что-то зкопл, см или его предок? Н мой взгляд, этот овин будет пострше нс обоих вместе взятых. Может, он с кем-то встречлся, может, это тйник, и он что-то хотел тм оствить? Я не стл гдть, хочет – пусть идет, мне все рвно, могу и подождть. И тк бы я и дождлся этой переброски н тот свет, если бы не приспичило сбегть в кусты.

Здесь мне кк-то неловко было – все кк н лдони, видно со всех сторон, может, тут ккя скромня девушк кк рз веночек себе у речки плетет…

Бежн понял, что тксист лишь симулирует кменное спокойствие, по всей видимости, он испытл немлое потрясение, и хотя внешне сумел взять себя в руки, но внутри отнюдь еще не успокоился. Бежн почувствовл, что хорошо понимет Дрко.

– Лдно, он тут себе плетет, вы сбегли, и что?

– И ничего. Кк рвнет у меня з спиной… И минуты не прошло. Я стоял, словно соляной столб, кусок моего собственного кузов мне чуть не к ногм прилетел… Потом ожил, можно скзть, во всех смыслх, мысль человеческя, говорят, быстрее всего, тк что в овин з клиентом я не побежл, потому что срзу же услышл, потом дже и увидел мелькнувшую тм мшину. Не зню, ккую – тм дльше кусты, кусочек луг, рядом что-то рстет, вроде бы морковк, н трве следы шин. Я тк понимю, что до дороги среднего клсс можно доехть. Не сомневюсь, что он и доехл.

Пок я вс ждл, у меня было время все рссмотреть.

– А что з мысль?

– Ккя мысль?

– Когд вы ожили…

– А!.. Мысль эт зствил меня схвтиться з мобильник, позвонить вм. Тк мне срзу кк-то вспомнилось. Когд я прошлый рз с вми рзговривл.., вы зписывете?

– Что?

– Все, что я говорю.

– Откуд? У меня с собой ничего нет.

– А то я потом откжусь. Я же во время езды рзговривл по мобильнику, это нрушение. Он позди меня сидел, я не особенно обрщл внимние, но, видть, он незметно сунул мне под кресло небольшую бомбочку, время рссчитл точно: должн был тикть, но двигтель, хотя и тихо, рботл, ничего не было слышно, к тому же и рдио было включено. Музыки ему зхотелось, козлу пршивому…

– И дже если бы вы выключили двигтель, ожидя его, тоже бы зглушло?

– А кк же. И полетел бы я н небо почти в порошковом состоянии…

– А вы уверены, что это был бомб? Откуд вм известны ткие вещи?

Лукш Дрко глубоко вздохнул, похлопл себя по крмнм, вынул сигреты и зкурил.

– Это еще чистое везение, что я всегд все в крмнх тскю: документы, деньги, мобильник, ключи… Дорожные тлсы и плн Вршвы, првд, черти взяли, но все это, слв богу, везде можно купить.

Пн мйор, я ведь был более или менее нормльным прнем, д и мм у меня довольно терпимя, ккого любопытного прнишку не интересуют всякие тм взрывчтые штуки? Позже, когд я уже стл шофером, я предпочел познкомиться с ними кк следует, ведь н бзре можно купить все, что хотите, тк что и я смог бы нечто ткое свргнить… Д вы сми подумйте, что еще может вот тк рвнуть в приличной ухоженной мшине?

После недолгого рздумья Бежн соглсился, что ничего. Допустим, нпример, шин. Но от шины ничего не взлетет н воздух, тут дже деревьев у дороги не было. Тк что Дрко был прв.

– Должен скзть, что я и см рзнервничлся, – вернулся он к основной теме, – но пмять у меня от этого не пострдл. Что вы тм говорили о кком-то либи? Мы еще к вшему клиенту кк тковому вернемся, но пок суд д дело – откуд либи?

– Я бы не прочь где-нибудь посидеть, – сообщил допршивемый в кпусте Лукш. – А фляжки у вс случйно с собой нету? Жлко.

– Извините, вы првы, сдитесь в мою мшину, по дороге поговорим.

В птрульной мшине бесед пошл еще более живо, тк кк полицейский эксперт подтвердил точку зрения пострдвшего водителя. Вне всякого сомнения это был зряд взрывчтки, нечто вроде примитивной чсовой бомбы срвнительно небольшой силы.

Если бы он взорвлсь н городской улице, нверняк вылетели бы стекл в ближйшем мгзине, и все.

– Вот видите, – упрекнул его Лукш. – Лдно, либи. Сейчс скжу. Тк вот… Меня это дже не удивило, потому что, кк я вм уже говорил, люди ткое придумывют, что дже трудно себе предствить… Он, кк обычно, взял меня н стоянке и велел подъехть к бнку н площди Нового Свет. Вылез, кк прлитик, толпы людей его видели, еще и эт.., из военизировнной охрны, глядел.., мне велел объехть вокруг и подождть его н улицу Мысьей. Вошел он в бнк, я это видел, тм он тоже нверняк покзлся, кому следует, я н этой Мысьей минут пятндцть его ждл, вдруг он появился, быстренько сел в мшину и – вперед, поехли дльше. Ну, люди что видели? Клиент вышел из ткси, мшин отъехл, и что он о ней знет? Ничего. А я дже и не здумлся, зчем ему эти фокусы, хотя перед бнком было свободное место, и я бы мог тм поствить мшину Бежн слушл и обдумывл это дело. Д, либи было неплохое, освобождение ткси подтвердил бы и охрнниц, в бнке достточно было провести ккую-то оперцию, компьютер зрегистрировл клиент. Н Мысьей мужик нверняк позботился о том, чтобы н него никто не обртил внимния.

А что тм тксист дльше делл и куд поехл, это его дело, и временный пссжир, который вылез у бнк, об этом понятия не имеет.

– И кто же это был? Вы его вообще-то знете?

– Рзумеется. Он предствляется кк Ружицкий, но это скорее кличк, не фмилия, нстоящей-то он не злоупотребляет. С Микульским это он тк, пошутил, н смом деле его зовут Пустынко, Зигмунт Пустынко. И, если хотите знть, именно его я и возил в Лесную Тишину, впрочем, не в первый рз.

– Интересно, зчем он вообще зствляет вс возить его? У него что – нет своей мшины?

– Ясное дело, есть. Кжется, дже две. Но н мшине есть регистрционные номер, ему, видно, не хотелось прикручивть фльшивые. Ткси – мшин нонимня, и дже если бы я возил мужик сто рз, все рвно я мог бы его не знть и ничего о нем не ведть Но один рз случилось, что он во время езды коплся в своем бумжнике, потом, когд вышел, случйно оствил его н сиденье. Бумжник был почти идентичный с моим, я решил, что это мой, и зглянул в него. Сверху лежл пспорт, ведь пспорт тоже похожи один н другой, и я, не здумывясь, зглянул и в него. Окзлось – не мой, его, и фотогрфия был. Через минуту он бегом вернулся и збрл бумжник.

– А он догдлся, что вы видели?..

– Думю, что нет, тк кк я тут же бросил бумжник обртно н сиденье и огляделся, не видно ли его где-то рядом. А клиент уже несся обртно.

– Не повезло ему, знчит.

– Еще кк! Двжды. Если бы я не пошел в кусты…

Они уже подъезжли к Вршве, когд зверещл мобильник Лукш. Бежн предположил, что звонит Из Брнт, но свой интерес к ней оствил н потом.

Проехли Янки.

– Поедем в упрвление, не возржете? Вы вроде бы не рненый, что-нибудь горячительное у нс нйдется, оговорим все остльное, зодно соствим и протокол уничтожения втомшины. Льготным порядком и без очередей.

– Идет, – соглсился Лукш. – Я выхожу из дел, спрвлюсь и без этой шйки.., д и ничего ткого у меня н совести нет. От лишних знний в случе чего отопрусь, имею полное прво выглядеть дебилом, это я вм нперед говорю, потому кк одно дело – признния в чстном порядке, совсем другое – официльные покзния. Что вы от этого выигрете – это вше дело.

Бежн ткже вырзил соглсие н джентльменскую договоренность, и тким обрзом все открытия нчли концентрировться в Глвном упрвлении.

Дело в том, что в упрвление приехл ткже сержнт Збуй, который по телефону из бдительно охрняемой квртиры Михлины Колек крйне нстойчиво потребовл смены. Сведения у него были, кк он утверждл, эпохльные, которые нельзя сообщть по телефону, тк что он обязтельно должен был передть их лично. Поскольку ознченную квртиру уже нвестил подозрительня личность, желние его было удовлетворено.

27

А было вот что. Сержнт Збуй сидел себе спокойненько и тихонечко в доме покойницы, кк вдруг тишину рзорвл пронзительный звонок. Звонили в дверь, причем очень нзойливо.

Кто-то тм з дверью вел себя весьм шумно, шмыгл носом, кшлял, вытирл ноги и дже вроде бы с кем-то рзговривл. Во избежние лишнего шум сержнт поспешно открыл дверь.

– Ну чего ты, Михся, тк долго возишься, – нчл с порог гость, еще не видя человек, стоящего з дверью. – Я звоню и звоню…

Упреки внезпно оборвлись. Сержнт увидел перед собой женщину, которую вполне можно было нзвть великолепной блондинкой. Из того, что он слышл о Михлине Колек, он сделл вывод, что обе дмы были примерно схожего телосложения, для кждой метровый мешок кртошки был бы просто мелочью. К счстью, для него смого – тоже.

Серо-голубые глз подозрительно уствились н него.

– А вм тут чего ндо?..

– Проходите, пожлуйст, – любезно и дже с поклоном приглсил сержнт.

Блондинк, не проявляя робости, смело ворвлсь внутрь квртиры.

– ..Здесь живет Михлин Колек, моя подруг.

Тогд чего вы тут делете? Где Михся? Вы ее родственник или кк?

Внезпно он зметил мундир сержнт, и до нее дошл его профессия.

– Эй! А полиции ккое дело до Михлины? Может, ее обокрли, грбеж ккой? И куд подевлсь см Михлин? Я вчер только приехл, ничего не зню, что-то случилось?

Некоторое время сержнт колеблся, скзть ей првду или нет? Молчливой-то он не был, это было срзу зметно, тк в кком случе он больше рсскжет – о живой Михлине или о мертвой?

Недоверие из нее тк и пыхло, кк жр из печи, нет уж, лучше придерживться фктов, от потрясения ббищ может рсслбиться, подозрения, не дй бог, змкнут ей рот нглухо.

Он зкрыл з гостьей дверь, н всякий случй – и н щеколду.

– Вы, кк я слышл, подруг пни Колек?

– Ну, подруг. Лучшя. А что, нельзя? Где он, я вс спршивю, откуд мне знть, может, вы ккой-нибудь липовый полицейский?

– Д вот, извольте, мое удостоверение. Но и вс тоже попрошу, вш пспорт…

Одной рукой вырывя у сержнт его служебное удостоверение, другой великолепня ббищ выгребл из сумки свой пспорт. Они почти одновременно проверили персонльные днные друг друг, однко сержнт окзлся более быстрым, привычно нйдя необходимые ему сведения. При этом он, словно клещми, ухвтился з уголок своего удостоверения и не выпускл его из рук, не доверяя этой грпии.

– Анстсия Рыкс, – прочел он. – Змужем, девичья фмилия Веньчик, проживет в Вршве, Селецкя, три…

– Где я живу, я и см зню, – гневно оборвл его пни Рыкс. – А вот где Михлин, я никк не могут от вс добиться. Я уже вижу, что вы не липовый, тк вы, нконец, скжете или нет?!

– Скжу, почему не скзть. В морге.

– Где?..

– В морге.

– Что вы мне тут глупые шуточки шутите!?.

– Ничего подобного, я вовсе не ткой уж шутник. Пни Колек мертв, похорон еще не было, тк что, нсколько я зню, он обретется в морге.

У Анстсии Рыксы н ккое-то время перехвтило дыхние. Он сделл дв шг и тяжело шлепнулсь н стул, который, по всей видимости, был довольно прочным, тк кк дже не особенно зстонл под ее тяжестью. Одной рукой, опирясь локтем о стол, он поддерживл голову, вторую прижл к груди.

– Вы.., вы мне голову не морочите?..

– Честное слово, нет.

– Поклянитесь!

Сержнт быстро прикинул, чем бы он мог поклясться, чтобы он ему поверил. Чем-то по-человечески понятным.., !

– Д чтоб мне до пенсии не дожить, вот те крест!

– О Господи Иисусе Христе и все святые…

– Д вы см подумйте, что бы я тут инче делл?

Анстсия Рыкс некоторое время молч посопел, после чего рукой от груди укзл н нпольные чсы, стоящие в углу комнты.

– Тм, – выговорил он слегк сдвленным голосом, – тм, внизу, Михлин коньяк держит.., держл то есть. Достньте. Он нстоящий. Я тк без ничего не могу…

Сержнт послушно злез в чсы, ншел нпиток и рюмки, что полностью подтверждло нличие тесной дружбы между Анстсией и Михлиной, тк кк ей были известны дже тйники хозяйки. Он нлил коньяк, не обойдя и смого себя, и при этом укрдкой включил небольшой мгнитофон у себя в крмне.

– Вы говорите, что только вчер вернулись, – с сочувствием нпомнил он. – А откуд? Где вы были?

– В Дрездене, у дочки, – втомтически ответил Анстсия. – З немц вышл. А тут ткое несчстье! Что с ней случилось, Святя Дев Мрия, он же всегд ткя здоровя был! Несчстный случй ккой, ?

– Можно и тк нзвть. Ее убили.

У Анстсии чуть рюмк из рук не выпл.

– А я говорил! – выкрикнул он ужсным шепотом. – Я же ей говорил, чего он з этих сволочей держится. И ведь вроде кждый у нее в рукх был, тут н тебе! Я говорил: сиди тихо, этот ее, он-то что? Тоже мне опекун, прости господи, он лишь о себе зботился, не о ней! У той-то хвтило ум его бросить, Михлин все чего-то от него ждл!

И где он теперь, где он был, когд ее убивли, я вс спршивю, где?

– Кто? – поспешно зинтересовлся сержнт.

– Кк это кто, этот ее Доминик! Я говорил – высоки пороги н ее ноги, сволочи все в рост идут, одн мфия. Они ее боялись, уж Доминик у них вообще сидит, кк зноз в зднице! Его еще больше боятся. Я говорил: куд ей до этих миллионов, шиншилл и бриллинтов, он знй свое, всю дорогу, кк что, тк только они! А Доминик нд ними словно Господь Бог! Нлейте мне еще!

Сержнт выполнил поручение с ткой поспешностью, что чуть было не выронил бутылку. Себя он н сей рз обошел. Пок еще он дже не пытлся нлизировть этот бессвязный поток информции.

– И что н это Доминик? – спросил Анстсия одновременно стрстно и сурово.

– Ничего.

– Кк это ничего?

– Ну тк. Он, в общем-то, и не мог отрегировть.

– А это еще почему?

– Потому что уже был мертвым.

– Чтооо?

– Мертвый был. Его еще рньше убили.

– Нлейте мне, – слбым голосом скзл Анстсия после по меньшей мере трехсекундного молчния.

Не будучи уверен, что ему делть – включиться в этой взрыв эмоций или сидеть тихо, сержнт выждл целых пять секунд. Анстсия под влиянием потрясения и коньяк явно нливлсь чем-то твердым, словно ее зполнял не воздух, жидкий бетон.

– Когд это случилось? – деловито поинтересовлсь он. – Их что – вместе змочили?

– Нет. По отдельности.

– Скжите мне нконец все кк ндо, то ведь я могу и рссердиться. Кого, когд и где. И нлейте мне. Себе – тоже.

Сержнт решил рискнуть, в полной мере отдвя себе отчет в том, что, будучи официльным лицом при исполнении служебных обязнностей, он совершет все возможные в днной ситуции нрушения.

Если бы он пошел еще дльше, то окзлся бы чуть ли не н грни преступления. Он ткже исполнил пожелние критиды, вкртце изложив обстоятельств смерти ромнтической пры.

Анстсия, слушя, уронил слезу. Всего одну.

Больше он не успел, тк кк сержнт изо всех сил укорчивл свое сообщение.

– Он его любил, – глухо скзл он. – А он ее нет. Если он кого и любил, тк это свою прежнюю сучку, , может, и ее тоже не любил. А ведь я говорил! Выходит, он, знчит, первя его ншл и сообщил.., ну, не через кого попло, через одного из тех прежних, которые все могли… Зкон для них не существовло, д и для этих нынешних тоже нету.

Доминик не стло, остлсь у них одн Михлин, ведь человеку пмять из головы не выбьешь… Тк что эту голову нужно было… Нлейте мне.

– Вы ее знкомых знли?.. – осторожно нчл сержнт.

– Э-э-э тм, ккие знкомые… Я змуж вышл вовремя, потому что все уже нчло сыпться. И Михлине советовл, д он все з свое. Ну, я-то пострше, сколько это будет?.. Лет двдцть тому, ей было семндцть, мне уже двдцть один, пять лет я им служил, вонь-то чувствовлсь. Мой муж человек простой, втомстерскя у него был, тк он легко отбрехлся… А он все в этой шйке сидел. Нет, ничего не скжу, мужики к ней липли, н должности был – доверення секретрш, ну, потом и Доминик появился.

– И что?

– Что, что. Все. А ведь у нее почти все получилось – нконец-то он его зловил. Уже пять лет кк вроде бы все спокойно, рзве что стрые знкомые вокруг нее крутились, то и их дети. Или еще ккие родственники. Нлейте мне.

– А нынешние знкомые?..

– Аг, сейчс, знкомые. Уж тк подлизывлись, чтобы что-то про Доминик узнть. Михлин-то твердя был, что твой кремень, больше всех мог потерять один ткой.., д ккой один, их вроде бы трое было… По сентм болтются, в сейме сидят, тут – президент, тм – вице-министр, зместитель премьер, кто их рзберет, что он тм еще мухлевл, я уже совсем потерялсь. Кбы вышли н свет божий все ппшкины мухлевтельств…

– А их кк-то звли?

– Что вы мне ккие-то глупые вопросы здете!

Ну хорошо, один з последнее время рз дв тут был, Михлин говорил, что блгодря ему Доминик больше всего зрботет. Пустылк… Нет, Пустынник ккой-то… Нет. Ну, что-то вроде. А этого Бешеного тк я и см в молодости знл, клеился ко мне. И все рвно я вм скжу, что я в этого Доминик не верил.

– В кком смысле?

– Ну, вроде бы он ткой великий бизнесмен, по всему миру дел ведет, художник, бог знет кто, вонь-то от него чувствовлсь. Кждый рз ккой-то… Мртинек.., нет, Мриушек.., позрез ему нужен был, Михлин кк-то проговорилсь, что все фотогрфии – это он. И всякие рзные комбинции: змки – не змки, пистолеты – не пистолеты, ну, может, ккие еще револьверы… – тоже он. Мриушек – воспитнник Доминик, это он мне скзл, уж тк он его любит, кк и он см, но в последнее время что-то кпризничет… Нлейте мне…

Дльнейшую беседу сержнт нчл потихоньку зписывть под столом, не будучи уверен, что мгнитофончик не выкинет ему ккого-нибудь глупого фортеля. Он хорошо знл зловредность неживых вещей.

Результтом этой случйной встречи стл телефонный звонок Бежну с нервной просьбой о змене его кем-нибудь…

28

Кк рз в это время я столкнулсь с громдными трудностями в своих попыткх удовлетворить зпросы своей родни.

Коль скоро ббушк пожелл ехть н море в полном состве, мне действительно нужно было оргнизовть трнспорт для тетки Изы и дяди Филипп.

Естественно, я тут же нбросилсь н Рысек, однко Рысек н сей рз имел в своем рспоряжении еще более медлительное трнспортное средство, чем крн, ккой-то сфльтовый кток или что-то в этом роде, ккую-то стршно сложную многофункционльную мшину, мло пригодную для дльних поездок. Я рсстроилсь, Рысек тоже, однко он тут же вспомнил о своем приятеле Мрине, том смом, что изучет инострнные языки.

Мы позвонили, и окзлось, что, к сожлению, Мрин сейчс нходится в Лондоне вместе с клиентом, который ннял его н месячное турне по Европе. См клиент водить мшину не может, тк кк во время этой поездки проводит официльные дегустции крепких нпитков и потому постоянно пьян, Мрин с рдостью соглсился кк рз из-з упомянутых инострнных языков.

– Не везет, – грустно вздохнул Рысек.

– Я уже нчиню привыкть к невезению, – успокоил я его. – Но что-то нужно делть. Не пошлю же я их туд н поезде, предствляешь, кково мне будет тм, н месте.

– А ткси вм слишком дорого встнет. Лучше бы нйти кого-то знкомого. О! Кжется, у меня ткой есть… Хотя, нверное, не подойдет – он ездит н млом «фите» [9].

– Уж лучше твой дорожный кток…

– А жль, он водит, кк бог, – продолжл Рысек, – и очень любит повозить кого-нибудь по всей стрне, в общем, любит путешествовть, д и берет дешево: только з эксплутцию и бензин, ккие-то небольшие крмнные деньги – и все. Рньше у него был «фольксвген».

– И что? – живо зинтересовлсь я.

– Ну и ему не повезло. Лишился этого «фольксвген» уже дв год нзд. Он тоже мехник, рзные ремонтные рботы н эродроме делл и въехл н своей мшине н неиспользуемую полосу. Ну и приклеился нмертво.

– Рысек, я не понимю, что ты говоришь. В переносном смысле?

– Ккое тм в переносном! – недовольно фыркнул Рысек. – Фкт. И дже компенсцию не получил, потому кк было ясно скзно, чтобы не въезжть. Он вообще дже признться не мог, я см его поднимл, и верх оторвлся, шсси остлось. Хороший у меня тогд крн был.

Во время этой беседы мы сидели в квртире Рысек, тк кк сестр пошл с близнецми н прогулку, у меня по квртире бродило невыспвшееся семейство. Я тоже не высплсь, и по этой, видимо, причине все еще не могл понять, о чем он говорит.

– Скжи все это нормльным языком, то у меня в голове все путется. Н кком эродроме это было?

– Н ншем. Междунродном. Н Окенче.

– Тк ведь он уже двным-двно сделн!

– Ну и что? Один тип велел зкупить ккой-то необыкновенный мтерил для покрытия дороги.

Чехи откуд-то его получли, и у них он вроде бы себя опрвдл, у нс нет. Ну и этот Бешеный…

Что-то збрезжило у меня в пмяти.

– Ккой бешеный?

– Этот тип. Тк его все нзывли, потому кк у него и морд бешеня был, и хрктер. Авнтюрный тип. А точнее говоря, технический директор чего-то тм повыше. Велел зкупить и, вместо того чтобы проверить н пре метров, кк это сочетется с ншим сфльтом, дл укзния злить срзу всю полосу.

Ну и злили. Получился ткой кток, что н ногх невозможно было устоять, не говоря уже о мшине.

А уж смолет зтормозил бы не рньше, чем у Дворц культуры. Рзные фокусы пробовли, песком посыпли, солью, кипятком хотели это смыть и стирльным порошком, цистерны две «Людовик» н эту мойку пошло, и ничего не помогло. Ну попробовли еще что-то, и кк вылили н эту полосу, опять же н всю срзу, тк клейкость все мировые рекорды побил. Вот тогд этот Мундек и приклеился.

– И что? До сих пор тк?

– Д нет. Бешеный велел этот клей склывть, но кк же его сколешь? Н рсстоянии, с воздух, что ли? А кто туд въехл, тот тм и оствлся. В конце концов ккой-то умный человек подскзл, и Бешеный велел зкупить встрийский порошок, стршно дорогой, эткие млюсенькие грнулки. И грнулки нконец с этим спрвились, но во сколько все это в сумме обошлось, вы себе дже не предствляете.

В сотни миллионов доллров. Почти целый год эт полос не действовл, оствлсь всего одн, генерльный директор вообще этого не зметил, узнл, что нет полосы, только когд викомпнии нчли скндлить, тк кк пилоты протестовли.

Я слушл с ужсом.

– И что? Возбудили дело, и этого Бешеного посдили?..

– Д вы что? Подмзли, где ндо, и все зтихло.

Бешеный дже премию кк обычно получил. Но все-тки его сняли, его уже тм нет. Кжется, генерльный тоже полетел, что-то тм в руководстве поменяли, но что потеряно, то все нше. Ну Мундек лишился мшины, поэтому ездит теперь н млом «фите».

– Не зстрховн был?

– Автострховния у него не было. А шсси его пришлось вырубть, причем втихую, чтобы никто не видел, то бы ему еще и штрф вктили.

– Интересно, чем этот Бешеный сейчс знимется? – спросил я с мрчной злостью, одновременно пытясь вспомнить, что мне это нпоминет. – И ккие убытки он нм теперь причиняет. От всего сердц желю ему всего смого худшего!

– Не вы одн…

– Но это не решет моей проблемы. Может, ннять мшину в одном из проктов, которые вовсю себя реклмируют?

– Это может окзться непросто, сейчс туристический период, и тких умников много. Д еще вы что-то говорили об втомтической коробке скоростей. Дже не зню, есть ли у них что-то ткое…

– Холер. Рысек, ты бы не поехл н нормльной тчке?

– Я-то бы поехл с рдостью, но не могу. Отпуск. Срзу двоих зменяю, остлся один з троих, н полдня сорвться – это еще куд ни шло, но не дольше. А вообще-то мне нужно тестировть эту дуру под Позннью, тк что я кждую ночь тм. При рзных тм восходх солнц легче едется.

– Н дорожном ктке?..

– Нет, кток поехл н трейлере. Н млом «фите».

– Вот уж не было печли…

С отчяния я вспомнил о Лукше Дрко, поэтому продолжил ншу беседу уже н лестнице. Через рдиоткси я ншл номер сотового телефон Лукш. Он отозвлся почти немедленно.

– Коротко, то у меня времени нет, – скзл я без вступительных любезностей. – Из Брнт говорит. З сколько вы бы поехли н три дня в рйон Трех городов? [10].

– Вообще не поеду, потому что не н чем, – ответил он злым голосом. – Рзве что вы ддите мне мшину. Тогд сотня в день чистыми.

– Вот кк рз мшины-то у меня и нет. А что вы со своей сделли?

– Я – ничего. Кое-кто еще пострлся…

Ккие-то звуки вмешлись в рзговор с его стороны.

– Я ведь ничего не скзл, – рздрженно ответил он. – Мшин попл в врию, вот и все. Д и не зню пок, смогу ли я рспоряжться собой в ближйшее время… Что?.. А, смогу.

– Вы со мной рзговривете или с кем-то еще? – я нчл терять терпение.

– В основном с вми. Если рздобудете мшину, то могу поехть.

Я был не в состоянии с ходу все обдумть и оценить ситуцию.

– Тк я вм тогд еще позвоню. Сегодня. Скоро.

– Пожлуйст…

Тк н слух можно было понять, что он рзговривл со мной из мшины, были слышны втомобильные звуки, но я не стл об этом излишне здумывться. Я посмотрел н рсстроенного и озбоченного Рысек, который тоже предпочитл лестницу своей квртире.

– Кое-что нчинет вырисовывться, – подумв, сообщил я. – Дорого, холер…

– Если хотите, я узню, сколько стоит прокт, – пообещл Рысек.

– Хочу. Узнй. Мне нужно возврщться к семье.

Едв я переступил порог квртиры, кк меня выловил дядя Филипп. Он явно поджидл меня, имитируя ккие-то кухонные дел, доступные мужчине.

Он тк змедленно врил кофе и смешивл соки, словно все эти продукты содержли зстывющий бетон.

– Ббушк слишком строг, – конспиртивно прошептл он, не скрывя озбоченности. – А я зню, девочк моя, что у тебя нет денег. Рзве можно было скопить много денег при бывшем строе?..

– Некоторые смогли, – вырвлось у меня от рсстройств.

– Но ты же не воровл. Это у нс нследственное. Я зню, что мы создем тебе сложности, не сомневюсь, что ты все сумеешь оргнизовть, но в случе чего я зплчу. Со всеми рсходми обрщйся ко мне, только тк, чтобы никто не видел.

– Вы это серьезно, дядя? – оживилсь я.

– Серьезней не бывет! У меня же нет больше крестниц…

– Филипп?!

В дверях кухни со стороны гостиной появилсь вдруг тетк Из и зговорил голосом йсберг, если бы йсберг вообще соизволил вдруг издть хоть ккие-то звуки.

Во мне нчл пробуждться бунт.

– Уже, дорогя, все готово, – горячо зверил ее дядя Филипп. – Я тебе смешл, кк ты любишь, только вот тоник не мог нйти. Из мне помогл.

З теткой Изой появилсь ббушк. Пресвятя Дев Мрия, они что – все друг з другом следят?

И всем им обязтельно нужно тесниться в моей кухне?

– Из, не мешй, Филипп возится, но это нормльно, – скзл ббушк. – Тк когд ты нмечешь нш отъезд н море?

Это, рзумеется, было дресовно уже мне, не тетке Изе. Я перепуглсь и сдлсь. Риск – блгородное дело!

– Звтр, ббушк. Не слишком рно, думю, где-то ближе к обеду.

– А Из и Филипп?

– У нс будет вторя мшин. С водителем.

Черт его знет, что у нс звтр будет, но мне уже ндоели трнспортные трудности, не хвтло мне еще ббушки н шее. Я подумл, что в случе кких-либо осложнений что-нибудь д придумю. Может, Рысек соглсится поджечь дом, и тушение пожр их всех несколько отвлечет…

Пок же мне удлось отвлечь семейство едой, которя вроде бы был поздним звтрком, но пришлсь н обеденное время. См я едой пренебрегл и позвонил в гостиницу в Трех городх. Элеонор окзлсь просто гением: пожлуйст, вы можете знять збронировнные номер, сообщив зрнее, з сутки. Я зрезервировл их н звтр, зверив, что в случе опоздния все рвно их оплчу.

Позвонил Рысек, сообщив, что с проктом мшины нет никких зтруднений, втомтических коробок передч пок нет, обычно у них имеются две ткие мшины, но сейчс они в рзгоне. Теперь мне нужен был Лукш Дрко, не могу же я одн ехть одновременно н двух мшинх.

Я нчл звонить Лукшу.

Однко мне не суждено было решить все оргнизционные вопросы, меня отозвли в лоно родни. Тетк Из победоносно демонстрировл ккой-то предмет, в котором я с большим трудом опознл изобретение своего сын. Это было нечто вроде небольшого проходного винт, ветряк или пропеллер и, к сожлению, включлось смо, от энергичного толчк. Бтрейку он туд вствил или еще что? Лопсти у него были зубчтые и при врщении убийственно сверкли. Эт штук упл с потолк н тетку Изу. Боже мой, включилсь он или нет?..

Тетк утверждл, что д и что он легко могл ее убить.

Тогд почему же не убил?..

Я поспешно пытлсь вспомнить, летли ли тм ккие-либо перья или хотя бы обрывки вты. Ведь если он включилсь, то должн был здеть постель, тут – никких следов. Тетк Из совершенно явно сошл с ум, неужели я стну покушться н нее с помощью ветряков? Я см их боюсь!

– Очень прошу перестть подозревть меня в кких-то преступных нмерениях, – решительно скзл я. – Я зню о семейных конфликтх ровно столько, сколько мне вчер сообщил ббушк. Ббушк умеет думть логически, тк пусть он рссудит, кким это обрзом я могл бы зрнее придумть всякие зпдни, причем кк рз н тетю Изу? Я понятия не имел, что тетя против меня…

– А кто же это тебе скзл, что я против тебя? – оскорбилсь тетк Из.

– Тетя, я, может быть, и не слишком умня, но не нстолько глуп, чтобы не сделть никких выводов. Я понимю – все это явно вытекло из того рзговор, – что тетя хотел бы все збрть для своего Стефн, которого я совсем не зню…

– Ну почему же, знешь.

Я невероятно изумилсь.

– Я его зню? Откуд?!

– Он был здесь лет десять нзд. И остлся о тебе не смого лучшего мнения.

Я нчл лихордочно рыться в пмяти. Я ничего об этом не зню, может, он тут и был, но не у меня же! А, минутку… Кто-то приезжл из Лондон н пру чсов. Но ведь это был девушк, не прень…

– Может быть, тетя могл бы нпомнить мне подробности этого приезд?

– Кк это я могу нпомнить тебе подробности визит, при котором я не присутствовл!

– Но он же вм рсскзывл о нем после возврщения в Австрлию. Вы говорите, что у него остлось дурное впечтление. А кким оно было, это впечтление?

– О, ты дже не зхотел его принять. Им вынужден был знимться твой знкомый, ты отговорилсь недосттком времени. Д и этот твой обрз жизни, совершенно не подходящий для приличных людей! Мотовство, легкомыслие…

Десять лет нзд у меня едв ли ншлось бы, что мотть, кроме того, именно тогд я нчл знчивть кждую копейку н квртиру. Что з бред несет эт тетк Из?! Что тм нтрепл этот кретин Стефн? Ккой ткой знкомый?..

И тут н меня нхлынуло ужсное воспоминние.

Рнняя фз моего, прости господи, ромн с Домиником, период обожния и покорности. Ну и кк рз тогд у меня появилсь срочня рбот, корректур, огромный текст, и я должн был его в кртчйшие сроки сделть! В пмяти промелькнуло, кк я, рздиремя чувствми любви и долг, с диким рскянием и отчянием, чуть ли не со слезми н глзх выгнл его из дом. Д ккое тм выгнл… Умолял простить меня, лепетл, что знят…

Н словх он выскзл понимние, см весь ндулся, кк пингвин, и срзу же ушел, ужсно оскорбленный. Я помчлсь было з ним, но зтормозил в передней, опершись спиной о зкрытую дверь. Несколько минут я стрдл, рздиремя отчянием, однко долг пересилил. Я дже не обртил внимния н ккие-то звуки по другую сторону двери, снружи, хотя мне и покзлось, что я узню голос Доминик. Он с кем-то рзговривл. Тем более я не стл выглядывть, чтобы не покзлось, что я з ним слежу и подслушивю, кроме того, жлкие осттки рссудк подскзли мне, что если я выгляну, рбот полетит ко всем чертям…

Трудящийся человек, холер… Я тки вычитл шестьсот стрниц текст всего з двдцть шесть чсов, вообще не ложсь спть.

А дв дня спустя, вечером он сообщил мне, что, можно скзть, спс меня в тот пмятный день. Отогнл от моих дверей нстырного гостя, который явно бы мне помешл и не дл порботть. Кое-что при этом он и о моей семье услышл. Рсскзывл об этом случе весело, нстроение у него было чудесное, от обид и осуждения не остлось и след, относился он ко мне с невероятной любезностью, от всего этого я совершенно поглупел и дже не поинтересовлсь этим изгннным гостем и семейными новостями.

Д чтоб мне мхом порсти, если кк рз тогд не приезжл этот идиот Стефн!

И, рзумеется, Доминик облил меня грязью…

– Ккие-то внтюрные знкомств, – продолжл тетк Из. – Стрння компния, весь ресторн был зтерроризировн типом, который вел себя, кк бешеное животное, и вроде бы ты врщлсь в этком обществе. Что з уровень?!.

У меня вдруг рзблокировло пмять: этот Бешеный Рысек… Езус-Мрия, это же был ккой-то связной Доминик, д нет, ккие глупости лезут мне в голову, – не связной, врг. Я это от него смого слышл. И он сделл все, что мог, чтобы очернить меня…

– Зню, – мрчно скзл я победно уствившейся н меня тетке Изе. – Это все мой бывший сожитель. Я и см теперь удивляюсь, что не убил его… Не могли бы вы, тетя, сделть мне любезность и припомнить: Стефн, я думю, рсскзывл, что он ему говорил. То есть не что он говорил, что ему скзл Стефн?

Тетк Из удивилсь. Вероятнее всего, он ожидл, что я зхочу получить информцию о смой себе. Н мгновение он утртил контроль.

– Стефн, можешь быть уверен, говорил првду. Рсскзл ему об общей ситуции и о твоей доле…

Об условиях…

Он прикусил язык, но у меня уже не было сомнений, что Доминик ориентировлся в этой общей ситуции знчительно лучше меня. И не скзл мне ни единого слов, молчл, кк пень, зто пострлся нонимно очернить меня. Н кой черт это ему нужно было… А! Ясно! Я могл получить нследство, он не хотел, чтобы мне достлись эти деньги – не дй бог, я бы стл свободной в финнсовом плне, бсолютно от него незвисимой, в моих рукх окзлсь бы ккя-то микроскопическя чстичк влсти! Он этого не хотел, у него в отношении меня были свои тинственные плны. Он дже не подумл, куд бы я послл эту чстичку влсти…

С некоторым усилием я вернулсь к обсуждемой теме. – Очень хорошо, я все понял. Кк я уже говорил, я совсем не в претензии, что вы, тетя, хотите получить все для Стефн, н вшем месте я бы тоже хотел, потому что н своем месте я хочу получить что-нибудь для своих детей. И если бы не дети, я охотно откзлсь бы от ккой-то тм моей чсти. Я рботю, живу з свой счет и кое-кк спрвляюсь. Я никого не убивл и убивть не нмерен, всю эту нчинку из-под крыши я велю спрятть кк можно дльше…

В этот момент у меня мелькнул мысль. Я дм Рысеку ключи, может быть, он успеет зпихнуть имущество моих детей под крышу з время ншего отсутствия. Отсутствие… Господи помилуй! Дрко, прокт втомшин… Они что – всерьез думют, что я могу рздвоиться?

– А сейчс очень сожлею, – зявил я решительно, – но мне нужно сделть еще пру дел. Внчле звонки. А уж потом, пожлуйст, поедем, куд только ббушк зхочет.

Ббушк з все это время не проронил ни слов.

Только теперь он зговорил.

– Я нчиню змечть в тебе нужные черты. Будь любезн вызвть кого-то, кто отвезет нс в Констнтин. У меня тм живет стря подруг. Из и Филипп поступят, кк им зхочется, вызови для них ткси.

И я ндеюсь, что ты все оргнизуешь.

Моя оргнизция всего выглядел следующим обрзом:

Я вызвл ткси для Изы и Филипп, чтобы избвиться хотя бы от двоих.

Позвонил Рысеку, который нпомнил мне, что н ночь он едет в Позннь и кк рз сейчс отпрвляется.

Немного поскрипел зубми.

Нчл звонить Лукшу Дрко, который довольно быстро мне ответил. Я попросил его приехть и скзл, зчем. Он соглсился и нпомнил об оплте. Дяди Филипп уже не было, тк что, рсходы я взял н себя.

Позвонил в прокт втомобилей и скзл, что приеду через чс.

Снов позвонил Лукшу, велел ему приехть н ткси, н что он осведомился, действительно ли я полгю, что он придет пешком, после чего соглсился оствить это ткси для меня.

Избвилсь от собственной мшины, н которой они уехли все вместе: Лукш, ббушк, тетк Ольг и дядя Игнтий.

Поехл н оствленном мне ткси в прокт и вернулсь н кком-то «форде», довольно неплохом, который, однко, н приборной доске упрямо покзывл мне текущий рсход бензин. Желя перевести его н чсы и темпертуру двигтеля – информцию, к которой я привыкл, – я поочередно включл рдио, днные о скорости, с которой я ехл, оборотх двигтеля и рсходе мсл. Потом появились рзнообрзные технические сведения, потом я мхнул н него рукой и оствил в покое.

Позвонил Элеоноре, уведомив ее о том счстье, которое звтр н нее свлится, и умоляя ее кк-то подготовить моих детей, которым я не могл передть свои поручения, тк кк их не было поблизости.

Упл в кресло и вытерл со лб пот.

Собрл н звтр вещи, легко догдвшись, что после возврщения встрлийской компнии у меня не остнется времени для себя.

Приготовил ужин.

Сообрзив, что у меня есть еще пр спокойных минут, позвонил в полицию, требуя к телефону мйор Бежн, фмилия которого кким-то чудом. сохрнилсь в моей пмяти. И мне ншли его.

– Пн мйор, – скзл я, по всей видимости слбым и измученным голосом. – Вм были нужны знкомые Доминик. Мне кк рз вспомнился один подлец. Понятия не имею, кк его по-нстоящему звли, но прозвище у него было Бешеный; один рз я его видел, упковк и содержимое вполне соответствовли прозвищу. Зто я о нем много слышл.

Он стл причиной громдного ущерб, который понес нш эродром в Окенче, это уже недвно, дв год нзд, что было рньше, этого я не зню. Но крем ух я вроде бы слышл, что это просто исключительня сволочь, з достоверность сведений не отвечю, но Доминик, нсколько я помню, клинья под него подбивл. Больше ничего не зню, через пру минут вернется моя семья, тк что позвольте мне пойти и помешть в кстрюле…

Н этом моя оживлення деятельность звершилсь.

29

В кбинете Бежн Лукш Дрко освободили в первую очередь, тк кк он, кк и обещл, тут же рскололся и сдл клиент.

– Тм в Зленже мы действительно стояли довольно долго, Пустынко чего-то ждл, не скзл, чего, но, стрння вещь, н чсы он не смотрел, лишь всмтривлся в дорогу. В нпрвлении лес. Видно, чего-то он тм дождлся, тк кк вдруг велел мне ехть дльше, в Лесную Тишину. Я его уже возил туд рз три или четыре, тк что дорогу знл. Перед домом он снов велел мне ждть, не было его минут тридцть, чсы у меня торчли под носом, н приборной доске. Примчлся чуть ли не бегом, с тремя плотно нбитыми кртонными ппкми в рукх, одн бумжк у него по дороге вылетел, он з ней вернулся. Мы поехли дльше, во Влдислвов, хотя перед этим речь шл о том, что мы возврщемся в Вршву, и при этом он гнл меня кк н пожр.

Адрес во Влдислвове я не зню, точнее говоря, не помню нзвния улицы, он см покзывл мне, куд ехть, тк что мне было все рвно, зто помню, что он пошел к ккому-то Крчоху. Эт фмилия был нписн н клитке, н почтовом ящике. Сидел он тм до второго пришествия, чуть ли не до ночи, зшел туд с одной ппкой, вышел без нее, с пустыми рукми. И мы вернулись в Вршву. Вот и все.

– А остльные ппки? Вы же скзли, что их было три.

– Нверное, оствлял в мшине, потому кк в окно не выбрсывл. Я не обртил внимния, пссжиры чсто что-то оствляют.

– А этого Крчох вы видели?

– Д. Если это был Крчох. Он выглянул, когд нчл выть «тойот» Изы Брнт. Этого тип я уже рньше видел, в Вршве, и узнл – у него хрктерное лицо.

– Опишите его.

– Высокий, плечистый, около шестидесяти, седой. Лицо у него ткое.., г, н бульдог похоже.

Или н мопс. Кк бы морщинми поперек сжто и производит впечтление бешеной морды.

– А где вы его видели и когд?

– В городе. Об они, Пустынко и этот предполгемый Крчох, вместе вышли из кбк. Из «Адрии».

Я некоторое время стоял в пробке, смотрел н них, они прошли н стоянку. Не помню, когд это было, довольно двно, вроде бы в прошлом году осенью.

К тому же тот Северин, которого я вез из Млвы, – это он.

– Тк почему же вы срзу все это не скзли?

– Потому что обещл не говорить. Пустынко был моим постоянным клиентом…

– Был? А сейчс?

– Нверняк больше уже никогд не будет. По вполне понятным причинм. Я возил его несколько лет, лет шесть, нверное, снчл редко, потом – чще, он хорошо плтил и выбирл симптичные мршруты. Почти с смого нчл он оговорил следующие условия: он плтит, я молчу, это его дело, куд он ездит, когд и зчем. Нркотикми, скзл, он не торгует, тк что я могу спокойно ослепнуть и оглохнуть.

– И куд вы его возили?

– В смые стрнные мест. Нпример, в скковые конюшни. В ккие-то дыры по всей стрне, я, в общем-то, не зписывл, тк что пришлось бы долго сообржть, чтобы все их вм нзвть. Мы уже дже чуть ли не подружились.

– А он говорил, почему он предпочитет ездить с вми, не см?

– Говорил, почему же нет. Жен у него птологически ревнив, во всех его делх подозревет походы нлево, устновил слежку з его мшиной, устривет ему скндлы с истерикой, всему миру срзу же известно, где он был, конкуренты только этого и ждут. Кроме того, сделки обычно обмывют, он после выпивки з руль не сдится. По моему мнению, првд тут где-то посередине.

– А чего рди ему в голову пришли нркотики?

– Это, пожлуй, ниболее скользкое знятие, тк что он срзу же сделл оговорку. К тому же он, похоже, подозревл меня, что вроде бы я рньше возил нркомфию и получл от них доход. Ничего подобного.

Возить-то я мог все – оружие, нркотики, фльшивые доллры, но ничего об этом не зню, в крмн пссжирм я не зглядывл. Д и в чемодны тоже.

Тк откуд я мог знть, что мужик едет, скжем, в Свиноуйсьце, см к груди мешочек с героином прижимет, я же человек везу, не товр. Пустынко тк сдуру думл, может быть, он ккой шнтжик имел в виду, но я все это только недвно осознл.

– Пострйтесь еще вспомнить, что тм было н дороге под Зленжем. Ккой вид мог зствить вшего пссжир сдвинуться с мест?

– Понятия не имею. Ничего необычного тм не происходило.

– Тогд пострйтесь вспомнить все.

Лукш Дрко нхмурил брови, здумлся н некоторое время и зколеблся.

– Я бы охотно сделл ему гдость, гниде пршивой, но…

– Что но?..

– Кк вм скзть… Боюсь нвредить невинному прнишке…

– Дю вм слово, что невинному мы ничего плохого не сделем.

Было в мйоре Бежне что-то ткое, что зствляло смых зкоренелых преступников при общении с ним ощущть потребность выговориться. Он рспрострнял вокруг себя ккую-то необыкновенно блгоприятную уру доброжелтельности, зботы о человеке. И Лукш ему поверил.

– Мотоцикл тм перед нми несся. От смой Вршвы. Я его н шоссе догнл. Обычный мотоцикл, я бы его обогнл, хотя он прилично шел…

– Ккой мотоцикл?

– «Хонд-250», кк мне кжется. Я бы, повторяю, обогнл его, но Пустынко вдруг велел мне притормозить. Скзл, что мы слишком быстро едем, он еще не успел обдумть сделку. Я поехл медленней, потом он велел прибвить гзу, и тк кк-то получлось, что я все время держлся з этим мотоциклом.

До смой Млвы, до поворот н Зленже. Мотоцикл тоже свернул, потом пропл у меня из поля зрения. А мы остновились в Зленже.

– А что потом?

– Потом я смотрел перед собой, тк же кк и Пустынко, потому что больше нечем было зняться. По этой дороге к лесу шли ббы с корзинкми.

И дети. Проехли дв трктор, грузовик. Пр велосипедистов. Пронеслись ккие-то мотоциклы, один из которых точно кроссовый, второй – ккой-то столетний, ткое стрье, летел тк, что я дже удивился. Легковушки, штуки три, «фиты». Все это редко проезжло, с большими перерывми, я не по порядку говорю, тк, кк вспоминется. А, еще телег одн. Ну и выскочил мотоцикл в ншу сторону, и что-то мне покзлось, что это тот смый, с шоссе. Кк рз тогд Пустынко и двинулся, словно только его и ждл. Не зню, есть ли в этом ккой-то смысл, говорю то, что видел.

– А номер у него был вршвский?

– Точно вршвский, но я его не зпомнил. Ни к чему мне было.

– И больше в тот момент ничего не происходило?

Лукш снов немного здумлся.

– Прнишк ккой-то из кустов н шоссе выскочил. Чуть под этот мотоцикл не попл. Сопляк, лет двендцти.

– И что?

– Ничего. Остновился и стоял. Тут кк рз и мы тронулись.

– Вы бы его узнли?

– Д никогд в жизни. Прнишк кк прнишк.

В рукх у него что-то длинное было. Вроде кк небольшие удилищ.

Бежн зкончил допрос, тк кк появились об его сотрудник, внчле сержнт Збуй, зтем поручик Гурский. Выглядели они взволновнными, хотя видно было, что изо всех сил стрются держть себя в рукх. Предупредив Лукш, что придется с ним еще рз поговорить, он отпустил его.

Сержнт Збуй с торжеством положил н стол небольшой мгнитофон, Гурский высыпл целую пчку снимков из поляроид. Зговорили они одновременно, словно это был стрт стометровки.

– Сердечня подруг Михлины Колек…

– Этот Ченгл врл, кк ннятый…

– Минутку, – перебил их Бежн. – Не все срзу.

Спокойней, по порядку. Внчле Ирек, тк кк ему нужно будет возврщться н свой пост. Вижу, что кое-что у вс есть.

Сержнт Збуй попытлся выскзть все врз.

Изложить нчло рзговор, прочесть свои зписи, включить мгнитофон, предствить свои выводы. Бежн привел весь этот винегрет в порядок, зствив подчиненных спокойно прослушть пленку, которя, К полному их удивлению, ни рзу не зел, блгодря чему зписи сержнт можно было отложить в сторону. Нгрдой им послужили собственноручно приготовленный нчльником кофе и извлеченное из глубин письменного стол пиво.

– Анстсия Рыкс для нс – прямо-тки золотой прииск, – выскзл свое мнение мйор, прослушв текст до конц. – Если бы тогд преступник от нс не сбежл, то у нс вообще ничего б не было, тк кк, честно говоря, я и не думл устнвливть у Колек этот пост. Все это нужно будет срзу же переписть. Повторяются Бешеный, Пустынко, Ченгл…

– Вот именно! – вырвлось у рсстроенного Роберт.

– Спокойно. Кстти, Кя Пешт, не Пруст и не Прыщ, я склонен тут верить Изе Брнт. Все фмилии нужно испрвить, вот письм, дресовнные пни Колек, нчинют приобретть все больше смысл. Анстсию мы еще порспршивем.

– Ей только дозволь, пн инспектор, он подозревет всех подряд в убийстве Михлины. А в отношении звонк он, собственно, только этих двоих и видит…

– Очень хорошо, возврщйся н место, может, туд еще кто придет. По чсти убийцы я сомневюсь, он, видимо, уже сориентировлся, что квртир подверглсь обыску, но другие нм тоже пригодятся.

Теперь ты, Роберт.

Поручик Гурский нконец-то получил слово.

– ..и я дже готов был ему поверить, – с горечью продолжл он, повторив первую чсть беседы с Мриушем Ченглой, – он мне покзлся тким симптичным, холер его здери.., если бы не кбинет. Смо у него сорвлось, он и глзом не моргнул, уж о чем, о чем, о священном кбинете Доминик он не мог не знть! В Лесной Тишине бывл, Михлину знл, должен был и весь дом знть, и обычи своего покровителя. Ложь ж ззвенел в воздухе, у него это тк глдко вышло…

– И ты н него нжл? – збеспокоился Бежн.

– А вот и нет! – торжествующе похвстлся Роберт. – Я этк деликтненько выяснил: х д, действительно, у Доминик тм есть кбинет, то есть был, но он тм не бывл, кжется, Доминик вообще никого туд не пускл, кжется, х-х-х! Потом он еще рз подствился: нчл объяснять, что в гости его не приглшли, он приезжл, привозил что-то необходимое, иногд его угощли кофе или чем, и если бы тм имелся вход для прислуги, то он бы через него зходил, для Доминик он был просто дерьмо. Аг, дерьмо! Внчле дружб, протекция, опек, потом вдруг дерьмо, это почему же? Прень посерьезнел, от шпны отошел, окончил школу, д что я говорю – зкончил политехнический! Вышел в люди, рботет, почему же вдруг дерьмо?

– Из смых рзных покзний следует, что для покойник все остльное человечество, кроме него смого, было дерьмом…

– Но и это еще не все! Я оствил его в покое, убрлся оттуд и млость подождл, очень уж все это мне не понрвилось. Не прошло и четверти чс, кк он зкрыл свою мстерскую, помчлся н соседнюю втостоянку и, знете, во что он сел? В «мерседес». Точно ткой же, кк и у Доминик. Если бы я не знл, что мшин Доминик стоит у нс, н охрняемой стоянке, я подумл бы, что он у него свистнул «мерседес». Идентичный! Я поехл з ним, г, з мстерской он ютится, кк же, – вилл у Лес Кбцкого, вроде бы скромненькя, внимтельно посмотреть – роскошь – ж глз н лоб лезут!

Грж н две мшины, элегнтня пристройк – похоже, мстерскя или лбортория, блондинк внутри, кк от золотой рыбки, возможно жен. Он н минутку зшел в дом, потом нчл выделывть ккие-то стрнные вещи. Я упорно ждл.

– И что? – с нетерпением спросил Бежн, тк кк Гурский змолчл, переводя дух.

– Он вышел, отъехл чуть-чуть н этом «мерседесе», срзу же з углом поствил его в кусты, тк, чтобы его не видно было. Вернулся домой, но не открыто, крдучись. Сторонкой, тихонечко вывел из этой пристройки мотоцикл, дотолкл его туд же з угол, и только тм звел мотор. Я поехл з ним, н Сснки, тм дчные учстки, он зктил туд свой мотоцикл, опять толкя, без шум, у него был ключ от боковой клитки, спрятл «хонду» в кком-то стром сре, от которого у него тоже был ключ. От висячего змк. Номер учстк я н всякий случй зписл. Автобусом он доехл до Волоской, поймл ткси и – снов в тот Лес Кбцкий. Вылез перед кким-то соседним домом, ткси отъехло, он пешочком дошел до «мерседес», сел в него и вернулся в мстерскую Все это зняло чс дв. А я вернулся в Лес Кбцкий…

– Зчем?

– Не зню. Может, чтобы проверить, действительно ли он тм живет, возможно, он к девице только в гости ходит.

– Ты с ум сошел.

– Это точно, – убежденно подтвердил Гурский. – Но меня рзозлило, что я внчле тк купился н хорошее впечтление. Я бы дже совершил глупость и перелез через збор, в окошки позглядывл, з вор бы сошел, но, слв богу, встретил почтльон.

Я ему зморочил голову…

– Кк это? – зинтересовлся Бежн.

Гурский тяжело вздохнул.

– Вроде кк я зпл н ту крсотку, что здесь живет. Крыш у меня от нее едет, кто он и есть ли у нее муж или еще кто-то? Он мне поверил. Корреспонденция приходит н две фмилии, поменьше – для Мриуш Ченглы, побольше – для Брбры Буковской.

Он рзводит кктусы, есть у нее что-то вроде цветочного мгзин, кктусы эти цветут, он их рзок видел, он см ему покзл. А мужик копется в кких-то слесрных железкх. Вот и все, что я узнл.

В этот момент, кк по зкзу, им доствили переписнные с мгнитофонной ленты покзния Анстсии Рыксы. Ярко-орнжевым мркером Бежн нчл подчеркивть все нзвнные ею фмилии и быстро попл н Кю Пруш. Он предположил, что это – Кя Пешт. Анстсия, которую смерть подруги скорее взбесил, чем рсстроил, сообщил, что эту Кю Доминик двным-двно вытщил из ккого-то преступного болот и дже помогл пристроить куд-нибудь ее сестру, что нполняло Михлину недоверием и опсениями. У них н двоих имелось то ли огородное, то ли цветочное хозяйство, или ккой-то сдовый учсток, или еще что-то в этом роде, однко эт дур, в смысле Кя, снов во что-то вляплсь – вечно создвл проблемы. А вот сестр – т нет.

Кк-то инче ее звли, вроде Бся, «пни Бся» – тк к ней обрщлся Доминик, когд он один рз был у него в Лесной Тишине, чтобы извиниться з сестру и поблгодрить з хлопоты. Михлин рзозлилсь из-з ее визит – т кк рз н нее попл – и потом признлсь Анстсии, что у нее ж сердце зкололо, потому кк блондинк эт – ну прямо кк роз, он дже испуглсь, что Доминик нчнет з ней ухлестывть. Но почему-то нет, не стл. Ки-то он не боялсь, т для Доминик был просто брхло и тряпк половя. Случлось дже, что он плклсь Михлине в передник, делясь своими переживниями.

Всю информцию пришлось собирть в кучу из рзных фрз, тк кк Анстсия не слишком придерживлсь темы, отвлекясь н свои эмоции, которых появлялось все больше по мере убывния жидкости в бутылке. Время от времени он зверял сержнт, что если бы Михлин был жив, никто бы из нее дже клещми ни одного словечк не вытянул, но рз уж ккой-то подлец убил ее подругу, тк вот ему!

Он все скжет, и, может, тогд его нйдут.

Крсноречивые словесные описния стршно рзговорчивой Анстсии удивительно совпдли с новейшими открытиями Гурского, отчего поручик нчл лелеять все возрстющие ндежды. Однко ндежды эти быстро увяли, тк кк окзлось, что информцию о влдельце сдового учстк номер сто сорок девять ни в одном коопертиве ни одного рйон по телефону не дют. Получлось, что это – ниболее строго охрняемя тйн н свете, которую он вознмерился рздобыть слишком уж легко и просто.

– Опертивник! – в отчянии взвыл он. – Ддут нм хоть кого-то или одного только Ирек Збуя?

– Н один день. Для выяснения детлей, – был лконичный ответ.

– У нс есть детли!

– И еще у нс есть деликтное нпоминние сверху, чтобы мы не слишком-то усердствовли. Думю, что они скоро передерутся из-з мкултуры Доминик.

– Холерня жизнь!

– А ты еще не привык? Во всяком случе, все, что мы нкопем, – все нше. Рзве что вы об с Збуем посидите млость в зрослях…

Совещние прервл телефонный звонок Изы Брнт, которя сообщил тоже довольно тумнно о преступных ошибкх некоего Бешеного, уточнив, однко, по крйней мере, объект его деятельности. В конце тоннеля появился свет, Роберт Гурский рсцвел румянцем, поскольку все о Крчохе, носящем столь многознчительную кличку, было у них н счстье скопировно.

– Ну вот, есть что проверять и о чем помыслить, – выскзлся Бежн. – Теперь двй все соберем в кучу и нведем ккой-никкой порядок…

30

Лукш Дрко кк джентльмен пропустил меня вперед, дорожня полиция нс не остнвливл, и где-то к вечеру я уже рзместил всю компнию в гостинице. После чего тут же, единодушно подгоняемя всеми, повезл экскурсию во Влдислвов.

И здесь опять во всей своей крсе проявилось мое невезение по отношению к семейству.

Море – это море, и в пшей стрне оно создет климт с особыми свойствми. В Вршве погод был прекрсной – солнце и жр, подъезжя к Влдислвову, я был вынужден включить печку.

Я остновилсь перед домом Элеоноры, Лукш – позди меня, бмпер в бмпер, пссжиры нчли одновременно вылезть, и немедленно дикий порыв ветр сорвл шляпу с головы тетки Ольги.

Он носил эту шляпу с широкими полями от солнц, утверждя, что згр ей вреден. Првд, в днный момент в нличие солнц трудно было бы поверить, черные тучи хлестли холодным дождем, но он н всякий случй от смой Вршвы ехл в шляпе, не снял ее и в Гдньске, по всей видимости, не обртив внимния н тмосферные перемены.

И, естественно, эт дрянь, словно большя птиц, моментльно улетел з дв учстк от Элеоноры.

Тетк стршно зкричл, поэтому я бросилсь в погоню. З мной – Лукш, кк один из тех нормльных мужиков, который всегд поддержит женщину в беде, з ним, вот уж действительно неведомо зчем, – дядя Игнтий, дядя Филипп, тетк Из и держщяся з рзлохмченную голову тетк Ольг. Именно в тком порядке.

Рзумеется, я был первой, однко прежде чем я ншл клитку и нчл продирться сквозь кусты, которые остновили эту летучую стерву, успели прибежть и все остльные, из дом выскочил ккой-то тип. Услышв хлопнье двери, я оглянулсь. И н мгновенье зстыл, вежливые слов извинения змерли у меня н губх.

– Сссстоять, курв! – рявкнул он стршным голосом с кким-то диким шипением, вполне достойным тетки Изы.

Видимо, пмять моя в этот момент не был ничем отягощен, тк кк срботл он прямо-тки взрывным порядком. Эт морд, сжтя поперек выржением собчьего бешенств!.. Ну, конечно, это же Бешеный Доминик…

Однко вежливые извинения, по-видимому, уже нбрли необходимую инерцию, тк что я не смогл их остновить.

– Извините, пожлуйст, – нчл я, – но у меня здесь шляп…

Он ничего не слушл.

– Вон!!! Ктись отсюд!!! Плевть мне н твой шнтж, сучий нследник!!! Беги, доноси н меня!!!

– Не собирюсь! – вырвлось у меня весьм решительно.

Бешеный продолжл орть, ктегорически отвергя знкомство и ккие-либо конткты со мной.

С двух сторон здния появились из зрослей дв тип, н первый взгляд горздо сильней отягощенные мышцми, чем мозгми. Чтоб мне сдохнуть, быки!..

– Приветствую, пн Крчох, – зговорил вдруг з моей спиной Лукш Дрко голосом, прозвучвшим, словно бронзовый колокол. – Мы ведь с вми вроде бы знкомы?..

– Выходит, что у рсскзов Стефн кое-ккие основния были, – услышл я н общем фоне голос тетки Изы, язвительность в ее тоне побил все мировые рекорды.

Бешеный змолчл, словно ножом отрезло, и огляделся по сторонм.

– Чего? – спросил он все еще свирепо, однко уже знчительно тише.

– Ничего. Что это вы ккой-то нервный стли.

А дело-то всего лишь в предмете грдероб…

В этот момент нш родимый ветер решил немного поигрть в экзотический тйфун и дунул нстоящим шквлом, неся горизонтльно струи дождя, одновременно выдрв из кустов и бросив мне прямо в объятия шляпу тетки Ольги. Я зполучил желнную добычу, и больше мне тм нечего было делть, я дже скзл: «Большое спсибо, до свидния», однко из-з шум ветр меня все рвно не было слышно. С некоторым трудом, двигясь против ветр, я покинул негостеприимную территорию.

Около дом Элеоноры все зтихло, и окзлось, что это был, естественно, последний столь могучий порыв ветр. По всей видимости, специльно для меня припсенный.

У Элеоноры с северной стороны был большя зстеклення вернд, где он обычн рзмещл излишнее количество гостей. Ее столовя вмещл восемь человек, нс было одинндцть, тк кк Стсичек уже успел вернуться с рботы. Он с невозмутимым спокойствием подл нм многочисленные нпитки и множество рыбы.

Смягчению общего нстроения в знчительной мере способствовли филе кмблы прямо со сковороды и холодный угорь в желе. Уже сидя з столом, я удивилсь, с чего это вдруг мои дети не приняли учстия в охоте з шляпой тетки Ольги, и посмотрел н них повнимтельней.

Выглядели они вполне здоровыми, уже згоревшими и жизнердостными, однко ккими-то невероятно вежливыми, тк что меня дже охвтило беспокойство: Боже мой, что это с детьми?..

Беседу с ними вел ббушк. Он единствення пренебрегл гимнстическими упржнениями и теткиными потерями, просто зшл в дом, не дв тем смым ни млейшей возможности принять учстие в спекткле ни моим детям, ни Элеоноре. Ну никкого в ней нет милосердия к людям. Звороженные ею, Кся и Томек демонстрировли невероятно нгельскую покорность, ни тени бунт, нперебой отвечли н все вопросы безукоризненно литертурным языком и полными предложениями. Господи, спси и помилуй!..

Знчительно позже Томек открыл мне секрет.

– Лично я боялся, что в случе провл ты выгонишь нс из комнты, и я не увижу это шоу век.

Провлиться мне н месте, это же супер! Думю, что Кськ тоже тк считет. Д мне никто в жизни не поверит, что я принимл учстие в чем-то подобном!

И его труды себя опрвдли, тк кк остльное семейство не упустило ткой возможности, не обрщя внимния н присутствие млдшего поколения.

Тетк Из кк нчл, тк и продолжл.

– Что бы ни говорили о Стефне, тких знкомств у него никогд не было. Окзывется, дже в нонимных письмх, достойных презрения, имеется зерно првды. Никто меня не убедит, что этот тип приндлежит к увжемой чсти обществ. А еще и шнтж!.. Это очень интересно.

– Но Изочк… Это ведь может быть инсинуция… Ошибк… – пытлся снять остроту дядя Филипп.

– Хочу нпомнить, что существует оговорк, принимющя во внимние деморлизцию с обеих сторон, – с обидой вмешлсь тетк Ольг, которя хотя и обрел свою шляпу, однко не в лучшем состоянии.

Кжется, живя изгородь Бешеного был несколько шипстой. – В тком случе…

– Все возврщется в семью, – стртельно докончил дядя Игнтий, поскольку тетк с достоинством змолчл.

– Боюсь, что сомнения только множтся…

– Не боишься, ндеешься. Но и тк ничего из этого не выйдет…

– Просто нужно во всем том рзобрться.

Ббушк же явно совершенно оглохл, он вообще не обрщл внимния н выскзывния остльных членов семьи, никто кк-то не осмеливлся нхльно обртиться непосредственно к ней. Он нстойчиво рсспршивл моих детей об условиях и обычях в школе, о рзвлечениях молодежи, о том, кким обрзом дети проводят кникулы, ткже пытлсь выяснить, кому из них и для чего именно нужны были булыжники из мостовой, которые свлились с потолк н тетку Изу и дядю Филипп.

Он терпеливо выслушл целый доклд н тему геологии, однко дже я не смогл рзобрть, кто же из них зпл н эту геологию, Кся или Томек.

Потом ббушк дл втянуть себя в кулинрные рецепты.

Рядом со мной сидел з столом Лукш Дрко, к которому Элеонор отнеслсь чуть ли не кк к лучшему другу. Несомненно, децибелы из моей мшины нвсегд зпли ей в пмять, и он решил быть до гроб блгодрной своему избвителю. Я воспользовлсь случем.

– Спсибо, – сердечно поблгодрил я его.

Он срзу же понял, что я имел в виду.

– Это мелочь. Я слегк опслся, что он нтрвит н вс своих горилл. Вообще-то они стреляют метко, но и у них могл дрогнуть рук, я стоял прямо позди вс, тк что, собственно говоря, я действовл в своих собственных интересх.

– А вы его н смом деле знете?

– Пру рз я его видел и дже возил, ткую морду трудно збыть. Думю, что он не обрщл н меня внимния. А вы?

– Что я?

– Вы его знете?

– Еще меньше, чем вы. Видел его тоже дв рз, причем сегодняшняя встреч был второй. А откуд вы знете, что его зовут Крчох? Это действительно его фмилия?

– А черт его знет. Эт фмилия нписн н почтовом ящике. Тогд чего он от вс хотел?

Я немного догдывлсь, чего хотел от меня Бешеный, , вернее, чего он не хотел. Я двно уже сообрзил, что знкомые Доминик больше знли обо мне, чем я о них, теперь они вполне могли считть, что ко мне перешли ккие-то осттки от нследств хозяин. Если все они отличлись столь же великолепным уровнем мышления, кк и этот козел, они легко могли бы предствить себе любой идиотизм.

И я бы беззботно открыл все Лукшу и дже уже нчл что-то говорить, но меня зглушило семейство. Томек, крсочно описывя ббушке причины, по которым он нучился готовить, все больше повышл голос, тк кк ббушк одним ухом нчинл прислушивться к ссорящейся семье, при этом не утртив интерес к моему сыну. Тетк Из внезпно пришл к выводу, что непосредственную беседу можно провести тут же, коль скоро я сижу рядом, и бросилсь в тку, несколько сдерживемя дядей Филиппом, снов стршно озбоченным. Нверное, он меня любил, но очень не хотел связывться с женой. Тетк Ольг и дядя Игнтий неожиднно сменили фронт и, оствясь по-прежнему против Стефн, осознли всю выгоду деморлизции с обеих сторон. Возможно ведь, что состояние все-тки остнется в семье?..

Но н конкретные вопросы я вынужден был все-тки отвечть.

– Нет, я не шнтжистк и никогд ею не был.

Не зню, был ли шнтжистом мой сожитель, не исключю, но ведь я рсстлсь с ним четыре год тому нзд! Д, один рз я видел его в компнии этого пещерного медведя, который устроил тм скндл, возможно, что упомянутый тип видел меня не один рз, , возможно, он что-то спутл. Меня ничто с этим типом не связывет, и я не нмерен поддерживть с ним близкого знкомств. Сомневюсь, знет ли его и Элеонор…

– Тк ты с ним лично знком? – подозрительно вмешлся Стсичек, меряя жену суровым взором.

К счстью, он пок длек был от создния тмосферы, тк кк все вино я привезл из Вршвы.

– Лично – нет, – ответил Элеонор, с усилием сохрняя невозмутимое спокойствие. – Только внешне. Д и то плохо.

– А почему плохо, если он живет тк близко? – искренне удивилсь тетк Ольг.

– Потому что мешют живые изгороди. А он пешком в мгзин не ходит. Инче я бы видел его чще.

Ему пришлось бы проходить мимо ншего дом.

– А где же он ходит?

– Не зню. Честное слово. Я з ним не подглядывл.

– Тк кк же ты с ним видишься? – доискивлся Стсичек, причем в голосе его зчирикл первя лсточк ревности, из чего я сделл вывод, что он никогд в жизни в глз не видел Бешеного.

Семейство н время змолчло, с интересом прислушивясь к супружескому дилогу.

– Один рз я его видел, когд см возврщлсь из мгзин, – нчл перечислять Элеонор, все с большим трудом сдерживя смех, – он вылезл из мшины перед своим домом. Второй рз, когд я подстригл ншу живую изгородь и был в том конце, нс рзделял только Кветинский, он сдился в мшину, но зметил ежевику Кветинского и побежл ее рссмтривть, тк что окзлся ближе ко мне, и я смогл его лучше рссмотреть. Устроил скндл, что ежевик ползучя и еще к нему переползет.

А он этого не желет. А еще рз…

Я не выдержл.

– Стсичек, ты скжи срзу, в чем ты подозревешь собственную жену. В нелегльных сделкх с этим… по всей видимости Крчохом, или в том, что у них ромн, потому кк если ты имеешь в виду ромн, ты вполне можешь вызвть к ней психитрическую скорую помощь.

– Кк это?

– Поскольку он ткой крсвец, что чужя жен, имеющя с ним ромн, должн был бы бсолютно сойти с ум. Или полностью ослепнуть, Элеонор дже очков не носит. Ты н себя в зеркло посмотри и см оцени, можешь ли ты срвниться крсотой с бешеной обезьяной.

– Действительно… – вырвлось у тетки Изы.

Кким бы ни был хрктер Стсичк, но внешностью своей он вполне мог вызывть симптию. Стройный блондин с блгородными чертми лиц, может быть, чуть излишне хрупкий, но зто нводящий н мысль о мелнхоличном рыцре, временно лишенном доспехов. Лицм с мтеринскими склонностями он вполне мог стршно нрвиться.

– А кк он выглядит? – недоверчиво спросил Стисичек.

– Кк рзъяренный бульдог; – милым голоском сообщил Элеонор.

– Здоровенный, топорный, похож н буйвол, – добвил я. – С крсной мордой, обезьяньим лобиком и стрше тебя н пру десятков лет. Ты бы соглсился н ромн с тким душкой?

Не обрщя внимния н полное отсутствие смысл в этом вопросе, Стсичек вдруг зморгл своими нстороженными глзми. Похоже, у него появились ккие-то посторонние сообржения.

– Минутку. Нш сосед… Минутку. Пн Крчох?..

– О господи, – пробормотл Лукш рядом со мной.

– Ну?.. – упорно подгонял его тетк Ольг.

– Тк я его зню, – скзл удивленный Стсичек. – Мы кк-то беседовли вон тм, н лвочке, перед пляжем. Ну вообще-то он, действительно, не смый привлектельный внешне… Он мне не очень понрвился.

– Что тк?

– Кжется, он предлгл мне ккую-то липу… Ну, нелегльную сделку… Дже не сделку, просто обойти действующие првил. Он хотел звлдеть всей территорией вон тм, дльше, з Цетневом… В конце концов, я же понимю, что мне говорят, дже между строк… В принципе это, конечно, возможно, но не тк же…

Веселье Элеоноры кк рукой сняло.

– Я ндеюсь, ты не соглсился?

– Я скзл, что подумю. А он тк, между делом кк бы, нзвл сумму. Десять тысяч зеленых. Соблзнительное предложение, но я тких вещей не люблю…

– Ну вот вм, пожлуйст, – с торжеством выкрикнул я. – Вот вм беспристрстный свидетель.

Если этот Беше… Крчох знимется подобными делми, то нет ничего удивительного, что он боится шнтж и кждого подозревет. Это просто чудо, что Стсичек ткой зконопослушный, но я-то кким боком со всем этим связн? Дже если я и ошиблсь когд-то в своих чувствх, то двно уже эту ошибку испрвил, з идиотские подозрения внтюристов я отвечть не нмерен!

– Однко подобные знкомств ты поддерживл! – прицепилсь ко мне тетк Из. – И в преступлении тебя тоже подозревют!

Мои дети сидели молч, нсторожившись. Томек полностью прекртил осчстливливть ббушку кулинрными рецептми, ушки у Кси увеличились втрое. Я этому дже пордовлсь, пусть не думют, что борьб з нследство – это ккие-то тм хихньки-ххньки. Кжется, они впервые услышли о преступлении, и я был целиком и полностью уверен: этого они ни з что тк не оствят. Мть-убийц – это нечто, ткое не с кждым случется. Возможно, убей я действительно Доминик, они бы меня зувжли, нужно было бы только придумть ккой-нибудь подходящий мотив.

Тетк Из не нмеревлсь сдвться, видно у ее Стефнек были ккие-то кошмрные долги, тетк Ольг колеблсь, дядя Игнтий снов перешел н мою сторону, они рзбирли ситуцию по косточкм, зодно упрекя друг друг в кких-то встрлийских грехх. Стсичек попытлся вмешться, изобрзив кртину ншей отечественной преступной деятельности. Лукш Дрко нклонился к моему уху.

– Нм нужно поговорить, – скзл он вполголос, хотя с тем же успехом мог сыгрть н трубе, все рвно никто не обртил бы никкого внимния. – Здесь для этого не слишком подходящий момент, но мне кжется, что мы с вми нходимся в одной и той же лодке. Кк нм это сделть?

Я здумлсь.

– Я ведь имею прво время от времени поспть?..

Гроз прошл, но ветер еще сильный, тк что пленэр отпдет. Минуточку, может, в гостинице?

– А мы туд сегодня вернемся?

– А кк же инче? У Элеоноры нет мест для стольких гостей. А в чем дело? С этой лодкой?

– Речь идет о некоем Доминике Доминике.

– О холер… Ну тогд в гостинице. Когд они пойдут спть. Дже если не все…

Нконец вмешлсь ббушк.

– Довольно, – скзл он своим деревянным голосом, вовсе не громко, но кк-то тк, что все зтихли. – Я с грустью отмечю, что вы збыветесь.

Мы приехли сюд для того, чтобы познкомиться с детьми Изы, но никто из вс не уделил им достточного внимния. Мне пришлось лично убедиться в том, что Томек знет, кк готовить кртофельные олдьи, Кся знком с происхождением, методми поиск и рзными типми оплов…

Боже милостивый, и когд только Кся успел убедить в этом ббушку? Я дже голос ее не слышл!

– ..кроме того, об они испытывют достойную одобрения любовь лошдям. Я не вижу в них никкой деморлизции, конечно, если не учитывть тот фкт, что они, кжется, поменялись обязнностями и интересми, однко в нынешние времен это не имеет знчения. Несмотря н свой возрст, я человек не отстлый. Прошу прервть эту непристойную дискуссию, и вы сми сможете ознкомиться с их морльным уровнем.

Отметив, что дети мои получют от всего этого истинное нслждение, я не стл ничего говорить.

«Возврщение ппы» Кся продеклмировл по желнию дядя Игнтия, словно выступя н конкурсе, Томек безошибочно сдл экзмен по геогрфии.

Я и см удивилсь их познниям и обрзовнности, особенно, когд речь зшл о вреде нркотиков. Я дже подумл, что им нужно читть лекции в рзных школх, охвченных этим бедствием…

– Ты говорил, что свлишь их мне н голову, причем это вроде бы звучло, кк угроз, – успел шепнуть мне Элеонор, когд все нпрвились к выходу. – А я в жизни тк не рзвлеклсь. Я теперь просто мечтю побеседовть с твоими детьми один н один, без всех остльных…

31

С Лукшем мы встретились в ночном бре.

– Три штуки уже спят, – с облегчением сообщил я. – Еще две – в кзино, это точно. Господи, нконец-то я хоть минутку от них отдохну!

Лукш рспорядился подть нм коньяк и срзу же приступил к делу.

– Теперь я понимю, чего рди вы возитесь с этой родней, тк что примите мои соболезновния.

Я ткже понимю, что об мы нходимся под подозрением в убийстве вшего бывшего фнфрон… я хотел скзть, сожителя. Вы сми его тк нзвли.

Я соглсно кивнул:

– А кк еще я могл его нзвть?

– Думю, что более подходящим был бы ухжер.

– Н ухжер он не тянул.

– Еще рз мои соболезновния. Думю, что после того рзговор, от учстия в котором я по непонятным для меня причинм не был отстрнен, нм можно уже не игрть в дипломтию?

– Нет. Д и вообще – чем проще, тем лучше.

– У меня получется, что об мы в одно и то же время были н месте преступления. Фнфрон… sorry.., покойник я лично не знл, видел его всего один рз, вы помните когд, и больше ни рзу. Фмилию же или имя Доминик я слышл множество рз, его нзывли мои клиенты, рзумеется, это было дресовно не мне. В Лесную Тишину я тоже ездил.

А он действительно тм жил?

– Вроде бы д.

– Кк это вроде? А нверняк вы не знете?

– Откуд мне это знть, об этой Лесной Тишине я услышл только от мйор, кк его тм, Бежн!

Были ккие-то нмеки, что у него где-то еще есть учсток, но мне вовсе ни к чему было во все это вникть.

– Почему?

Этот простой вопрос невероятно изумил меня.

– А з ккой холерой мне это было нужно?

Теперь уже Лукш безмерно удивился.

– Боже милостивый!.. Не первый год живу н свете, но никогд еще не встречл женщины, которую бы не интересовло, где живет ее мужчин. Д хотя бы просто из любопытств… Сколько лет вы в итоге были, ну скжем, вместе с ним?

– Семь.

– Невероятно… И он никогд не возил вс в этот ромнтический уголок?

– А он и првд ромнтический?.. Нет, секундочку, куд-то он меня возил, но в Лесной Тишине он, видимо, устроился позже. После того, кк рсстлся со мной. Хотя… Черт его знет, у него были ккие-то убежищ, но я знл только одну квртиру и остльным не интересовлсь. Лдно уж, я вм скжу, чего тм игрть в церемонии! Он любил тинственность, терпеть не мог нзойливости, о женщинх думл точно тк же, кк и вы: что они глупые, любопытные, ждные и вредные, и остереглся их, я был лишь приятным исключением. Ну, во-первых, я был сплошной ткт. А во-вторых, не лезл куд не ндо.

– Не может быть… И кк вы это сносили?

– Легко. У меня было множество рботы и стршно мло времени. К тому же я был очровн им и ценил его чувств. Только вскоре это прошло, и, похоже, он см об этом позботился. А потом это перестло меня трогть, я не нмеревлсь портить себе жизнь местью, тк что тем более не имел никкого предствления о его нмерениях и его собственности. Подозрением в убийстве меня добили окончтельно, просто кк гром с ясного неб, , что еще хуже, я для этого преступления идельно подхожу и см дже удивляюсь, что это не я его совершил.

А вы-то кким боком попли?

– См не зню. Ну, фкт, что я тм был…

Во мне вдруг зговорил совесть.

– Господи, помилуй, уж не я ли случйно вс подствил? Я сдуру признлсь, что это вы тогд выключли мне сирену…

– Нет, нет, – поспешно успокоил меня Лукш. – Меня тм видели, то есть мою мшину, я имею в виду нселение, кто-то дже зпомнил мой номер. Но теперь я см сдю их н все стороны. Не люблю покушений н мою жизнь, ткие у меня стрнные вкусы.

– А что? – зинтересовлсь я. – Н вс покушлись?

Хлднокровно и без млейших колебний он описл мне события, имевшие место полтор суток нзд. Преступник… Мы сверили описние его внешности.

– Точно! Я его видел и дже зню его фмилию.

Пустынко. Я тк и знл, что в этих конских делх сидит ккя-то исключительня сволочь…

– Нсколько я зню, не только в конских, – сухо зметил Лукш. – Его должности во влстных структурх вм ничего не говорят?

Я очень рсстроилсь, тк кк не был уверен, открыть ли ему всю првду. Кк рз сейчс мне не известно почему не хотелось производить впечтление безндежной идиотки. В одно мгновенье я осознл, что очень хотел бы, по крйней мере н минутку, ну, скжем, н несколько минут, быть умной и сообрзительной, прекрсно ориентирующейся в нюнсх ншей сложной действительности. И не путть Берут [11] с Джонсоном…

– Честно говоря, должности во влсти кк-то не очень до меня доходят, – скзл я нперекор смой себе. – Я их путю. Рзбирюсь только в некоторых, Пустынко тоже где-то тм, около. Кроме того, знете ли, это нечто вроде Цирнкевич [12], который пережил все изменения общественного строя, всех пртийных секретрей, – кмень, скл…

Лукш внимтельно н меня посмотрел.

– Не может быть, чтобы вы сумели упиться одной рюмкой коньяку! Что вы несете? При чем здесь Цирнкевич?

– Кк мтерил для срвнения. Пустынко опирется н ткой же точно кмень, рзве что другого пол. Я это узнл случйно, потому и злюсь н него.

– А вы не могли бы объяснить это кк-нибудь поподробней?

– Могу. Цирнкевич – это вся отрсль. Нчиня со скчек и рзведения лошдей и кончя внешней торговлей. Огромный всемирный бизнес, мло известный простым людям, которые считют его гнездом рзврт, лошдь – устревшим тягловым животным. Мы н этом потеряли миллирды, в последние годы – из-з тких людей, кк Пустынко, опирющихся н нерушимую склу, покрепче, чем Цирнкевич, рньше – из-з рзных пртийных гнид, действоввших исподтишк. Н той же смой основе…

– И кто же это, эт основ?

Я тяжело и мрчно вздохнул.

– Некя пни Кзимер Домгрдскя. Я лично эту ббу не зню и понятия не имею, кк он выглядит, но мне известно, чем он знимется, здуши ее нконец ккя-нибудь чум!

Некоторое время Лукш выглядел удивленным и ошеломленным. Видно было, кк он копется в пмяти.

– Домгрдскя… Секундочку. Домгрдскя…

Я слышл эту фмилию, и он ссоциируется у меня с кким-то зпшком…

– Тоже мне, зпшок! – презрительно пробормотл я. – Ничего себе лсковое определение… Вонь и смрд до смых небес!

– Тихо! Дйте мне подумть…

Я пережидл его рзмышления молч, грустно глядя в зеркло з бром, в коем один глз у меня был больше, второй – меньше, лоб в кких-то стрнных шишкх, половин лиц – рспухшя, тк что я дже обеспокоенно ощупл и то, и другое.

– Зню, – скзл он нконец. – Я вспомнил. Вы когд-либо слышли имя Кя Пешт?

– Слышл. По телефону. Доминик утверждл, что ткой человек существует.

– Существовл, вполне рельно. Я их однжды возил…

– Постойте. Он что – перестл существовть?

Вы скзли в прошедшем времени?

– А? Нет. Я вовсе не слышл, что перестл, я имел в виду конкретный случй. Пустынко поймл меня, в порядке исключения – по мобильнику…

Постоянный клиент, я, можно скзть, был у него придворным шофером. Поездк в Зегже, ну тм рядом, нужно збрть оттуд трех человек, прилично под гзом – Пустынко, еще одного тип и девушку.

Взрослую уже, лет под тридцть. Пустынко из них всех был ниболее трезвым и дико злым, второй был нстолько пьян, уперся, что всех мне предствит, однко его сил хвтило только н девушку. Кя Пешт. Потом они шумно переговривлись в мшине, можно скзть, у меня нд смым ухом, тк кк Пустынко сидел впереди. И грозили, что отвезут девушку прямо к тетке, нзвли ее по фмилии – Домгрдскя. Т отчянно протестовл. Я отвез всех н Служевец, мужчины избвились от бллст, потом я их поочередно рзвозил по домм. Утром Пустынко поехл со мной з своей мшиной. Это вм что-то говорит?

Это говорило мне только то, что, соглсно неясной информции, пни Домгрдскя вроде бы жил н Служевце. И Пустынко ее знл…

– Если окжется, что Доминик тоже змешн в этом лошдином бизнесе, я его убью, – зловеще объявил я. – Теперь-то я все понимю!..

– Убийство отпдет, вы опоздли, – нпомнил мне Лукш. – И что вы понимете?

– Почему он тк осуждл мои походы н бег!

Зствил меня почти совсем откзться от них. Не выносил дже упоминния об этом. Холер! Если бы я