Серов Мрин

Похищение век

Мрин СЕРОВА

ПОХИЩЕНИЕ ВЕКА

Глв 1

- Вот тебе, ббушк, и Юрьев день!

Глядя н результты своего гдния по цифровым костям, см я выглядел, нверное, обескурженно. Еще бы! Человек только что зкончил одно трудное дельце, принесшее, првд, неплохие дивиденды, честно зслужил небольшой отдых и собрлся воспользовться зслуженным.

А тут...

28+11+20. Если перевести с мгического язык цифр н обычный язык, понятный большинству нормльных людей, то сие ознчет: блгими нмерениями вымощен дорог в д. Другими словми, нкрылся, Тня, твой отдых пыльным веником! А см ты пролетел, кк лист фнеры нд Прижем!

Я могл бы, конечно, и дльше отпускть колкости по своему дресу, д только знятие это млоутешительное. А я сейчс, честно скзть, нуждлсь в утешении. Потому что человек, о котором идет речь, то бишь я см, имеет крйне вредную профессию, при которой своевременный отдых является одним из основных, если хотите, требовний "техники безопсности".

Я - глв чстного детективного бюро, в котором по совместительству рботю ткже зместителем директор, стршим детективом, просто детективом, делопроизводителем, охрнником, шофером, уборщицей.., ну, и тк длее. Не зню, кто тм еще положен по штту в нормльном сыскном гентстве, но в моем все должности соединяются в единственном лице - моем собственном.

И нзывется это "лицо" лицензировнным чстным детективом Ттьяной Ивновой.

К чему я об этом? Д к тому, что дже компьютерной сети положен технический перерыв, мне при тком рсклде приходится трудиться с не меньшим нпрягом, чем компьютеру большой мощности! Я уже не говорю о том, что никкой компьютер не рботет рукми и ногми, не подвергет себя опсностям и стрессм, мне - сплошь д рядом...

Вот взять, к примеру, то смое дельце, из которого я только что блгополучно выбрлсь...

А впрочем, не будем ничего брть. И не ндо примеров! Потому что все рвно этот рзговор, кк я понимю, - в пользу бедных. Против судьбы не попрешь, мое гдние - точня мтерия, что твоя мтемтик. И оствться мне опять без отдых! Э-хе-хе...

Ну лдно, хотя бы телевизор-то посмотреть я могу? И тк в рсстройстве опоздл н пять минут к нчлу местных новостей! Хотя зню я, ккя у них тм сегодня глвня новость, с утр все уши прожужжли... Ну, тк и есть!

- ..У трп смолет дорогого гостя встречли вице-губернтор облсти, министр культуры, мэр город Трсов, другие официльные лиц, предствители общественных оргнизций и, конечно, многочисленные поклонники тлнт Мигеля Мртинес...

"Кк же! - мысленно вствил я. - Допустите вы в свою теплую компнию "многочисленных поклонников"..."

- ..прямо н взлетной полосе ему преподнесли хлеб-соль и множество цветов. Знменитый испнский тенор н великолепном русском языке тепло поблгодрил встречющих и вырзил ндежду, что в его лице трсовцы приветствуют великую, непреходящую ценность человечеств, имя которой оперня музык.

"Боже мой! - снов влезл я. - Неужели прямо тк и скзл, д еще "н великолепном русском языке"? Ткой "перл" мог сочинить только предствитель отечественной пишуще-говорящей бртии, но уж никк не музыкльной!" Впрочем, кто бы это ни сочинил по поводу "великой, непреходящей ценности человечеств", я оствлсь в опере (рвно кк и в блете) полным профном.

Првд, это не мешло мне иногд - и дже не без удовольствия посещть нш Трсовский кдемический тетр оперы и блет.

В эти дни у меня, кк и у многих других, был особый повод его посетить: вчер в ншем городе открылся ежегодный весенний фестивль оперного искусств имени Л.В. Собинов. Бед был в том, что в отличие от "многих других", то есть нормльных людей с нормльными профессиями, я об этом узнл только сегодня. Потому что только сегодня почувствовл себя окончтельно свободной от моего предыдущего дел, о котором все порывлсь рсскзть. Нет, рзумеется, обрывки информции достигли моих ушей и рньше, но отсккивли от тяжело груженной зботми детективной головы, словно молекулы кислоты от зубов, зщищенных "Диролом без схр".

Зто з один сегодняшний день я восполнил информционный пробел, и дже с лихвой. Я узнл о том, что нынешний Собиновский фестивль юбилейный, десятый по счету, и впервые имеет сттус междунродного. И о том, что основн этот сттус в первую очередь н сенсционном соглсии всемирно известного испнц Мигеля Мртинес почтить фестивль своим присутствием. И о том, что он будет петь в опере "Аид" пртию ккого-то тм Рдмес - свою любимую (сюжет "Аиды" я знл весьм приблизительно, но, нверное, это глвный герой: ведь тенор - всегд глвные герои).

В нескольких гзетх я прочитл о том, что Мртинес предстнет н сцене перед трсовской публикой в своем знменитом не менее, чем он см, плще древнеегипетского военчльник (вот, стло быть, кто он ткой, этот Рдмес!). Этот плщ, рсшитый золотом и дргоценными кмнями, - точную копию с подлинник, хрнящегося в музее не то в Алексндрии, не то в Кире (збыл!), - оперной звезде преподнесли блгодрные поклонники три год нзд к юбилею - сороклетию. И с тех пор дон Мигель не рсстется с этой вещью, которя стоит не нмного меньше бесценного оригинл.

И уж конечно, все гзеты и местные телепрогрммы взхлеб перескзывли ромнтическую историю "русского испнц", сын одного из тех смых детей, вывезенных в СССР из фрнкистской Испнии и ншедших у нс гостеприимный кров и новую дружную семью. Родился Мигель, которого русскя мм нзывл Мишей, н одной из удрных комсомольских строек, юность провел н Волге, в Трсове, блестяще зкончил Московскую консервторию по клссу вокл и свою историческую родину впервые увидел почти в двдцть пять лет...

Все это, прочитнное и слышнное в последние дни, я быстро извлекл из глубин пмяти.

А цветной экрн между тем демонстрировл крупным плном симптичную смуглую физиономию, которой очень шл фотогеничня белозубя улыбк. Хм, д его вполне можно выпускть н сцену без грим... Тут кк рз кмер услужливо отъехл, предоствляя мне возможность оценить ткже и общий плн, и я остлсь довольн увиденным!

В окружении первых и "других" официльных лиц губернии "дорогой гость" окзлся смым высоким ( ведь, скжем, ншего мэр тоже не нзовешь коротышкой!). Нсколько позволяло судить его длинное стильное пльто нрспшку, в плечх дон Мигель был достточно широк, книзу сужлся - и, кжется, кк рз в тких пропорциях, чтобы соответствовть междунродным стндртм. Опять-тки выгодно отличясь от выездной бригды встречющих глдких и лоснящихся, кк срдельки, плотно упковнных в одинковые серые дрповые "мундиры" и шляпы. Лишь один министр культуры, несмотря н промозглый прельский ветер, тоже стоял с обнженной головой - нверное, из солидрности, кк второй поборник "великой и непреходящей ценности человечеств" Впрочем, голов Мртинес в шпке густых, пдющих н лоб волос мсти "перец с солью" был горздо привлектельнее лысой министерской. Жгучие брюнеты-южне вообще седеют рно, но чсто это им дже идет.

В общем, если гзеты и преувеличили нсчет "прекрсной формы" приезжей знменитости, то совсем немного. Хотя, строго говоря, сорок три - еще не возрст для мужик.

Вот он, не перествя улыбться, пожимет протянутые ему руки, рсклнивется нпрво и нлево, что-то говорит, принимет букеты (их и првд очень много) и передет их ккому-то бесцветному субъекту, который мячит у него з спиной. Вот ему преподносят хлеб-соль.., восхищение не нигрнное: черные брови - вверх, черные глз - нрспшку... Ну конечно: рсцеловть девочек обязтельно, то они обидятся! И с хлебом-солью обходится, кк с русскими крсвицми, со зннием дел, увжительно.

Нет, что ни говори, мнеры у него приятные, хотя, конечно, до мозг костей ктерские.

Но пок никкого нлет "звездности" мной не змечено. И это, кк говривл герой отечественного мультик, "рдывет". Черт возьми, хочу н "Аиду"!

Ну нконец-то дли слово человеку.

- Господин Мртинес, что вы чувствуете, ступив н трсовскую землю после стольких лет рзлуки? - голос корреспондентки з кдром.

- Счстье! - именно это чувство читлось в его глзх, которые снов сверкли н экрне - очень живые и рсполгющие. - Больше добвить нечего. Только сейчс понял, кк я соскучился по Трсову! Весь мир объездил, здесь - впервые, с тех смых пор... Будто домой вернулся. Првд! И можете, если хотите, нзывть меня Михилом Викторовичем. С этим именем я прожил большую чсть своей жизни и люблю его не меньше, чем свое испнское имя.

Не зню, может, н сцене он и великий тенор, в жизни говорит смым нстоящим бритоном - и действительно без млейшего кцент. Должн признть, звучит этот бритон тоже неплохо.

- А кем вы себя сейчс больше ощущете - испнцем или русским?

- Сейчс, конечно, больше - русским. Првд, очень похожим н испнц! - Дон Мигель, или Михил Викторович, мелодично рссмеялся.

Кк ни стрнно, пок он не сделл еще ничего ткого, что было бы мне неприятно. Не хочу скзть, что это что-то знчит, но... Все же я очень хочу в тетр! И угорздило же меня провозиться с тем дельцем до смого фестивля и не подсуетиться вовремя нсчет билетов! Если б только я рньше видел "портрет лиц" этого оперного героя-любовник... Но кк нзло, крупных плнов до сих пор нблюдть не приходилось.

Д и теперь он исчез с моих глз непростительно (для телевизионщиков) быстро. Его сменил студийня дикторш, сообщившя, что прямо из эропорт Мигель Мртинес отпрвился в тетр, чтобы быть вместе с учстникми десятого Собиновского фестивля и зписть интервью, "которое мы плнируем покзть в ншей прогрмме чуть позже".

Я рссеянно прослушл выпуск до конц и, уменьшив громкость, стл ждть нового телевизионного свидния с дорогим гостем Трсов.

Делть все рвно было больше нечего. Судьб уже дл понять, что отдых мне пок не светит, но еще не нмекнул, ккя тому будет причин Ждть пришлось всего чс двдцть. Стрелки близились к девяти, когд т же дикторш рдостно возвестил, что они нчинют репортж из кдемического тетр оперы и блет, где продолжется Междунродный фестивль оперного искусств имени Л.В. Собинов и куд сегодня прямо с смолет нпрвился прибывший в город знменитый испнский тенор Мигель Мртинес.

- Ну уж дудки! - опять прокомментировл я, н этот рз дже вслух. Тк я и поверил, чтобы ткой крсвчик предстл перед публикой "прямо с смолет"! Нверняк зскочил в гостиницу - освежиться и ндеть роскошный фрк...

Улыбчивый белозубый обрз Михил Викторович, снов возникший н экрне, полностью подтвердил мою версию. Если в выпуске новостей он покзлся мне просто приятным, то сейчс - ослепительным. Словно с обложки журнл - после смолетов, особенно нших, тк не выглядят. Првд, вместо фрк н нем были черня "тройк", белоснежня сорочк и черня же "ббочк", но определение "роскошный" к этому клссическому тетрльному нряду подходило без вопросов.

Его водили по тетру (в свите я опять узнл нескольких чиновников из рзряд "других официльных лиц" и нескольких мститых солистов ншей оперы), что-то покзывли, рсскзывли, с кем-то знкомили. Мигель то жл руки, то целовл - в звисимости от пол собеседник, удивлялся и восхищлся, демонстрируя богтые возможности мимики и жест. Потом в кком-то уютном уголке нш худосочня телевизионня див - неизмення ведущя всех тетрльных передч - здл ему несколько вопросов. Н мой взгляд - тких же плоских и шблонных, кк он см, но я готов признть, что в тележурнлистике смыслю не больше, чем в опере. Впрочем, живости, обяния и остроумия ее "визви" вполне хвтило н обоих, тк что интервью получилось вполне приличное.

Нконец, когд н зключительных словх дикторши пошли сцены из "Пиковой дмы", я понял, что больше "кин не будет", и нжл кнопку пульт.

Я здумлсь. Почему-то глвня новость сегодняшнего дня пробудил во мне - вопреки недвнему нытью об отдыхе - жжду деятельности.

Только вот я пок не могл понять - ккой именно. Определенным было только то, что это кк-то связно с Мигелем Мртинесом.

Для нчл стоит, пожлуй, рзобрться в своем отношении к зезжей знменитости. Сдется мне, что он меня интересует совсем не кк оперный герой... Гей вы, кости мои! Гдльные, конечно, гдльные...

Ну конечно! Комбинция 13+6+25 тут же подтвердил, что меня "посетит минутное увлечение".

Что ж, теперь, рз судьб не против, могу признться: оно меня уже посетило! Ну, нсчет "минутности".., тк другим оно просто и быть не может: Мигель скзл, что уезжет н следующий день после "Аиды", это знчит - всего три дня и четыре ночи. Впрочем, предстоящую ночь можно уже не считть: не побегу же я прямо сейчс к тетру - дежурить в толпе оперных фнток, чтобы, если повезет, прикоснуться к своему кумиру, когд он будет выходить после спекткля...

"А что - мысль интересня! - опять кольнул я себя. - "Пиковя дм" длиння опер, может, еще успеешь..."

И вообще, кто тебе скзл, Тня дорогя, что ты должн непременно видеть его "живьем" и себя ему продемонстрировть? Телевизор н что придумли? Сиди себе, нжимй кнопки и увлекйся н здоровье: хоть этим смым Мигелем Мртинесом, хоть Диего Мрдоной, хоть Борей Моисеевым - дело вкус!

Лдно, но кому же все-тки позвонить нсчет "Аиды"? Б! Конечно, Стсику, у того "все схвчено, з все зплчено", и вполне возможно, кк рз кто-нибудь из нужных нм тетрльных людей ему кое-чем обязн... Дже нверняк, ведь Стсик у нс шоу-продюсер!

Я решительно протянул руку к телефону.

И тут же отдернул ее от неожиднности, потому что телефон не менее решительно ззвонил. Кто бы это мог быть?

- Добрый вечер. Простите, я говорю с.., чстным детективом Ивновой?

У потенцильных клиентов первя телефоння фрз почти всегд звучит одинково. Рзличия минимльны: скжем, "добрый вечер" или "здрсьте", бывет и "привет", "простите" - или прочерк вместо этой формулы вежливости.

Днный потенцильный клиент был, несомненно, интеллигентным и вежливым человеком, еще - устлым и чем-то весьм обеспокоенным.

Не слишком молодым, но, пожлуй, и не стрым.

Более определенно я могл скзть только то, что это, увы, не Мигель Мртинес!

И еще: то, кк он зпнулся н моей профессии, свидетельствовло о полном отсутствии опыт общения с чстными сыщикми. Тким смущенно-обреченным тоном чиновник средней руки мог обртиться к венерологу с просьбой вылечить его от дурной болезни.

Тем не менее я вынужден был подтвердить, что он не ошибся телефоном.

- Вс беспокоит Федор Ильич Хрченко, директор тетр оперы и блет...

Нет, и после этого жлкие дилетнты будут меня уверять, что мы - сми хозяев своей судьбы?!

Я чуть было не крикнул: "Федор Ильич, миленький, вс мне см Бог послл, дйте, пожлуйст, контрмрочку н "Аиду"!" Но вовремя сдержлсь: из вежливости ндо все же сперв узнть, что у них тм стряслось. Уж нверное, он не зтем звонит мне в десять вечер, чтобы "блгословить" мое новое увлечение!

- Внимтельно слушю вс, Федор Ильич.

Что вс зствило...

- Бед, Тнечк! Виновт.., вы рзрешите вс тк нзывть? Я зню, вы совсем еще молоды...

Я вствил: это, мол, тот недостток, который очень быстро проходит. Он подумл почему-то, что я обиделсь, и испуглся:

- Нет, вы меня не тк поняли! Я вовсе не хотел поствить под сомнение вшу компетентность, ноборот! Мне рекомендовли вс кк очень хорошего.., специлист. Один мой знкомый, человек, достойный всяческого доверия... Федор Ильич нзвл фмилию моего недвнего клиент, о котором у меня тоже остлись достойные воспоминния. - Ну вот. Инче я никогд не рискнул бы обртиться со столь серьезным делом в... м-м.., чстную фирму. Я, видите ли, руководитель строй формции, мне привычнее иметь дело с ншей родной милицией, но... Сейчс именно тот случй, когд лучше обойтись без нее. И нш высокий гость, господин Мртинес, со мной полностью соглсен.

"Предчувствия ее не обмнули". "Русский испнец" все-тки имеет отношение к этому звонку! А знчит, теперь и ко мне... Я осторожно попросил собеседник продолжть.

- Спсибо, я пострюсь без долгих предисловий. Ведь вы, Тнечк, нверняк знете нши, тк скзть, исходные днные. Ну, о том, что идет фестивль и что у нс в гостях знменитый Мигель Мртинес... Кстти, он сейчс здесь, в моем кбинете.

Я подтвердил, что все это мне известно.

- И.., о плще Рдмес вы тоже знете, не првд ли?

- И о плще.

- Вот в нем-то и дело, - упвшим голосом консттировл директор и, понизив его до тргического шепот, сообщил:

- Он пропл!

- Плщ Рдмес?! - Я не верил своим ушм.

- Увы! Похищен из номер "Астерии" около двух чсов нзд. Тня, я умоляю вс взяться з это дело!

- Но... Боже мой, ткя цення вещь! Нет, Федор Ильич, эт рботенк кк рз тки для милиции. Тут нужно здействовть большие силы, современные технические средств... Нет, я просто не могу! Мой искренний совет вм и господину Мртинесу: немедленно сделйте зявление по всей форме. Вы и тк уже потеряли кучу времени...

- Тнечк, я умоляю! Мы вс умоляем! Господин Мртинес ко мне присоединяется, првд, Мигель? - Я не рсслышл никкого подтверждения, очевидно, Мигель присоединялся к мольбм безмолвно. - Я не могу допустить, чтобы это прискорбное событие получило общественный резоннс! Вы предствляете, ккой шум поднимут гзеты? Д это будет ткой удр по репутции ншего фестивля, после которого мы уже не поднимемся н ноги. И больше к нм не приедет ни один увжющий себя ртист! Нет, это совершенно невозможно, мне просто стршно подумть о последствиях... Тнечк, это должны сделть только вы! Кк говорится, без шум и пыли. Только вы одн это сумеете. Я вс умоляю! Рди всего святого, рди ншего с вми город, который нконец-то обрел ткой змечтельный оперный прздник...

Директор готов был рзрыдться в трубку.

Я, рзумеется, уже знл, что соглшусь: судьб делл слишком прозрчные нмеки, что мне следует взяться з это дело. Но нельзя же тк срзу сдться! Тем более что тм у него в кбинете этот... "дорогой гость". Уж его-то, голубчик, я зствлю лично умолять меня "н прекрсном русском языке"!

- Не зню, Федор Ильич... Я понимю, вши опсения имеют основния, но... Прво, не зню!

Вы в курсе, что я з свои услуги беру немло?

- Д, рзумеется, но ккое это имеет сейчс знчение? То есть, конечно, тетр - бнк, мы считем кждую копейку, но доброе имя, знете ли, дороже! Мы зплтим сколько ндо, не сомневйтесь, только нйдите плщ, Тнечк! У нс еще три дня и три ночи... Если ндо, я руку дм н отсечение, но восемндцтого преля Мигель должен петь Рдмес в своем плще. Со своей стороны он тоже готов предложить вм гонорр, очень приличный. Помимо той суммы, что зплтит вм тетр, естественно... Я вс умоляю!

- Не умоляйте, Федор Ильич, я уже прониклсь вшей болью. И вш отсечення рук делу не поможет, тк что лучше используйте ее по нзнчению. А мы пойдем другим путем. Кто еще знет об исчезновении плщ, кроме вс и господин Мртинес?

- Одну секунду... - Я услышл, кк директор повторил мой вопрос в глубь кбинет, но не рзобрл, что ему ответили. - Кроме нс, в курсе только Хосе, костюмер и гример Мигеля.., то есть господин Мртинес. Ведь это он нходился в гостинице, когд.., все это случилось. Мигель был в тетре.

- А кому известно, что вы привлекли к рсследовнию меня?

После нового уточнения я узнл, что об этом пок неизвестно дже Хосе.

- Вот и отлично, пусть никто ничего не знет. Пок. Думю, поскольку вы теперь мои клиенты, нм необходимо продолжить нше трехстороннее совещние без посредств телефон. Причем немедленно: три дня и три ночи это не тк уж много, Федор Ильич. Сочувствую вм и господину Мртинесу, у вс был трудный день, но через полчс я буду у вс в кбинете.

- Конечно, конечно! Ждем вс. Я тк рд, Тня, тк блгодрен! Спсибо...

По-моему, он был весьм возбужден и не скоро зметил, что я уже положил трубку.

Глв 2

Тетрльня вхтерш, сухонькя интеллигентня струшк, был предупрежден о том, что к директору прибудет дм, и не стл чинить мне препятствий:

- Пожлуйст, пожлуйст, вс ждут! Сюд, нпрво - вон, видите открытую дверь?

В длинном коридоре, простирющемся в дв конц от служебного вход, было пусто. Но "в кулурх" тетр чувствовлсь жизнь, хотя спекткль зкончился больше чс нзд.

Открытя дверь окзлсь, кк и следовло ожидть, всего лишь дверью "предбнник" - узкой и тесной приемной, в которой помещлись только стол секретрши, допотопный книжный шкф, стулья для посетителей и рзвесистые рстения в горшкх и кдкх. Последние знимли изрядную чсть площди и объем комнтушки.

В "предбнник" выходили две одинковые двери, рсположенные точнехонько друг нпротив друг.

Поскольку ни одной живой души здесь не было (если не считть флоры), мне пришлось смостоятельно определить, ккя из двух приндлежит высшему дминистртивному руководству. В тких делх нюх у меня есть, и я без стук приоткрыл левую дверь. Кк я и предполгл, з ней окзлсь вторя звуконепроницемя, обитя коричневым дермтином и тоже плотно прикрытя. Я толкнул ее, одновременно легонько стукнув в деревянный косяк:

- Рзрешите?

Двое мужчин, сидевшие в креслх по обе стороны директорского стол, почти одновременно вскочили мне нвстречу. И я с удовлетворением отметил, кк мрчня физиономия испнц быстро возврщется в свое нормльное состояние: то есть обретет улыбку и живой интерес, то, что сегодня весь вечер демонстрировл мне телеэкрн. Только в нстоящую минуту причиной положительных эмоций дон Мигеля Мртинес явилсь не встреч с юностью, встреч с чстным детективом Тней Ивновой. Это было совершенно очевидно.

Директор выглядел минимум лет н десяток пострше своего собеседник. Он был невысок, слегк полновт, седовт и лысовт; впрочем, черты его круглого лиц были првильными и дже приятными. Словом, Федор Ильич полностью соответствовл голосу, который я слышл по телефону, и моим предствлениям о тетрльных директорх.

Прежде чем он успел открыть рот, герой сегодняшних информционных новостей уже стоял рядом со мной:

- Позвольте з вми поухживть!

Мои ноздри уловили ромт коньяк и чего-то пряно-прфюмерного по-моему, из "опиумной" серии.

В течение нескольких последующих секунд ( может, и минут - мне кк-то не пришло в голову нблюдть время) он глнтно освободил меня от пльто; изящно склонив голову, обеими рукми поднес мою лпку к своим губм; проигнорировв этикет и робкие попытки хозяин кбинет, лично предствился мне, скзв, что его имя Мигель или Михил - кк мне больше нрвится. И добвил: он просто сржен тем фктом, что известный в Трсове чстный детектив является одновременно "потрясющей" девушкой, в присутствии которой говорить о делх - просто преступление.

По првде говоря, я принял меры, чтобы выглядеть и в смом деле потрясюще, тк что комплимент не был просто комплиментом.

Мне пришлось в тон ему ответить тем же: я, мол, тоже удивлен, что всемирно известня звезд оперы окзлсь тким глнтным кбльеро.

При слове "звезд" он поморщился:

- Тня, пожлуйст, не портите впечтление от ншей встречи, оно уже и без того подпорчено - этой дурцкой кржей! Я тк не люблю "звездизм", всяких дифирмбов, журнлистской трескотни... Хотя понимю, что без этого не обойтись - издержки профессии! Поверьте, в жизни я совсем простой прень, и если бы не грустный повод ншего знкомств, я бы сейчс приглсил вс погулять по ночным улицм этого чудесного город. Если вы, конечно, не были бы против...

Черт возьми, еще бы я был против! Но вслух этого говорить не стл, пожлуй, прозвучло бы слишком откровенно. И без того я чувствовл, что общество Мигеля-Михил стновится мне все приятней и приятней. Но вот ему-то об этом знть вовсе не обязтельно! По крйней мере, тк срзу...

Чтобы смотреть ему в глз - смеющиеся, с блестящими "чертикми", мне приходилось здирть нос кверху ( ведь я был в спогх н высоченном кблуке!). Но дже это не было неприятно. Я не ощущл никкого нпряжения, мне кзлось, что мы знкомы всю жизнь и лишь по ккой-то стрнной прихоти продолжем обрщться друг к другу н "вы". И, когд Федору Ильичу удлось нконец вствить словцо, мы об сильно удивились, что в комнте есть еще кто-то, кроме нс.

- Друзья мои, я рд, что вы ншли общий язык. Но время идет.., уже достточно поздно.

Может быть, обсудим нше дело?

- Конечно, Федор, простите меня.

Тень снов легл н лицо Мигеля, но это не помешло ему опять, сверкнув глзми, приложить к губм мою ручку. Зтем он пододвинул мне кресло и, обогнув мленький столик, обрзующий вместе с директорским букву "Т", вернулся н свое место.

Только сейчс я зметил источник коньячных пров: н столике стоял почтя бутылк рмянского пятизвездочного и открытя коробк московских "ссорти".

- Кк вы относитесь к коньяку, Тнечк? Это мы тут с горя себе позволили.., рз уж с рдости не получилось, - извиняющимся тоном добвил хозяин кбинет. - У нс ведь сейчс по прогрмме бнкет, Тня. Но ккое уж тут веселье...

Нм с Мигелем едв удлось улизнуть: он сосллся н устлость, я н свою язву. Слв Богу, что нш мэстро сегодня тоже исчез порньше рзнервничлся н спекткле, то бы мы от него не скрылись.

К коньяку я отношусь положительно, тем пче - если мне предстоит минутное увлечение. Тк что Федору Ильичу пришлось сходить в подсобку з третьей рюмкой.

- Знете, Тнечк, что для меня смое скверное в згрничной жизни? спросил испнец, рзливя по рюмкм густую янтрную жидкость. - Чертовски трудно достть нстоящий рмянский коньяк и нстоящий российский шоколд. А я, кк нзло, не могу изменить этим двум привязнностям своей юности!

Мы выпили з успех оперции под кодовым нзвнием "Плщ Рдмес", и Михил Викторович, опять посерьезнев, изложил мне все, что ему было известно об обстоятельствх его исчезновения. Изложил, кстти, весьм толково для творческой личности, которой положено быть непрктичной и сумбурной.

Обстоятельств эти были тковы. Прямо с смолет, кк я и предполгл, Мртинес отпрвился в гостиницу - "привести себя в порядок".

Н это у него ушло всего полчс: он торопился в тетр к первому нтркту - и успел. Уходя, он оствил у себя в номере своего костюмер и гример, испнц Хосе Мрия Эстебн, рспковывющим вещи. Хосе отведен н втором этже "Астории" номер, смежный с "люксом" его птрон, между ними есть прямое сообщение - этот пункт был специльно оговорен в контркте.

Н этих словх Мигель зпнулся и, прежде чем я успел осознть, что з нехорошя мысль у меня промелькнул, рссмеялся, глядя н меня:

- Ой, Тня, вы не подумйте чего! Хосе не в моем вкусе, у меня, тк скзть, клссическя сексульня ориентция. А прямое сообщение между номерми нужно совсем не для этого. Просто все мои костюмы и остльные ксессуры обычно рзмещются в номере Хосе - все, кроме плщ Рдмес. И, знете ли, не очень сподручно бегть со всем этим хозяйством по коридору туд-сюд. Это обычня прктик всех гстролирующих ртистов. Кроме того, Хосе еще и прекрсный мссжист. Одним словом, я без него кк без рук.

Этот незменимый Хосе остлся в мртинесовском "люксе", знятый крйне вжным делом: он должен был рспковть, тщтельно осмотреть, если требуется, привести в порядок и определить н хрнение в специльный шкф с сейфным змком бесценный хозяйский плщ (когд Мигель между прочим обмолвился, что н отделку последнего пошло четырест грммов чистого золот и 628 бриллинтов, рубинов, спфиров, изумрудов и прочих кмней рзличной величины, - мне стло просто дурно!). По опыту н это "священнодействие" у Хосе обычно уходит от полутор до трех чсов времени в звисимости от того, кк "плщик" весом почти семь кило перенес дорогу. Но н сей рз египетской одежке не суждено было попсть в сейф!

Прошло чуть больше чс с того момент, кк дорогой гость Трсов покинул гостиницу, когд его неожиднно и срочно вызвли из ложи (только что нчлось третье действие "Пиковой дмы"). З дверью ему н грудь упл Хосе и, почти теряя сознние от ужс и горя, покялся в стршном преступлении: он проворонил плщ Рдмес! Его выкрли из номер - почти из-под нос у горе-костюмер...

А дело было тк. Спустя минут сорок - сорок пять после уход Мигеля в номер позвонил дежурный из холл и сообщил, что ккя-то дм непременно хочет видеть господин Мртинес или кого-нибудь из его служщих, он должн передть очень вжное письмо. Посетительниц скзл, что подождет в бре. А Хосе только что рспковл плщ, ндел его н мнекен и готовился приступить к кропотливой рботе: пр золотых плстинок отсоединилсь, их необходимо было зкрепить.

Что было делть? Конечно, проигнорировть визит дмы костюмер не мог: Мртинес всегд и от всех своих сотрудников требует безоговорочного внимния и почтения к поклонникм, тем пче - к поклонницм. В непредвиденных случях, подобных этому, ндлежло немедленно убрть плщ под зщиту сейфного змк, тщтельно зпереть все двери и отпрвиться выяснить, что нужно посетительнице. Хосе все тк и сделл. Кроме одного: дргоценный плщ остлся н мнекене в номере ртист. Костюмер посчитл, что из-з ткого пустячного дел не стоит перестрховывться и нчинть потом всю рботу снчл.

Пять минут потребовлось Хосе, чтобы спуститься в бр гостиницы и убедиться, что нет никкой дмы с письмом для Мртинес (это было несложно, ибо тм в тот момент вообще не было ни одной особы женского пол). Дежурный в холле подтвердил, что дм был и действительно прошл в сторону бр, после чего он больше ее не видел. Кк я понял, объяснялся он с Хосе в основном знкми. Костюмеру ничего не оствлось, кроме кк вернуться в номер птрон и... обнружить, что плщ Рдмес исчез. Посреди комнты стоял пустой мнекен!

Входные двери обоих номеров были зперты, змки в порядке - все тк, кк и оствил Хосе.

Проход между номерми он не перекрывл: зчем, если есть нружные зпоры? Но окно в номере смого костюмер окзлось открытым.

Все, н что был еще способен Хосе в охвтившей его пнике, - это немедля броситься н поиски своего "звездного" рботодтеля.

- Я просто удивляюсь, кк он рзыскл тетр, - зкончил свой рсскз Мртинес. - Ведь к гостинице нс подвезли н мшине, Хосе по-русски едв знет "здрвствуйте" и "не понимю"...

Првд, слов "тетр", "музык" и "опер" н всех языкх звучт одинково, нверное, сообрзил, кк спросить. Когд он мне все это выложил, я был готов его убить! Еле сдержлся... Но потом дже жлко стло беднягу, он был тк потрясен, чувствовл себя тким виновтым... Цепляется з меня и твердит: только не ндо милиции, не ндо милиции... Я, говорит, см нйду плщ, моя вин... Ну, тут кк рз и Федор Ильич вышел вслед з мной, збеспокоился. Пришлось все ему рсскзть и просить совет. Мы с ним кк-то срзу друг другу понрвились, првд, Федор?

В подтверждение директор кивл головой, но скзл он совсем другое:

- Ужсно, ужсно... - конечно же, Федор Ильич имел в виду не свое отношение к знменитому гостю, скндльную пропжу имуществ последнего.

Чтобы хоть кк-то сглдить все это, хозяин кбинет потихоньку потянулся к пятизвездочной бутылочке. Очевидно, его язв был деморлизовн стрессом и не чинил препятствий.

А вот моим детективным мыслям последние слов Мигеля дли совсем иной ход. Я уточнил:

- Тк Хосе просил вс не сообщть о пропже в милицию? Но почему он ее боится?

- А черт его знет... - Артист неопределенно пожл плечми. - Я думю, дело не в милиции - Хосе ее и в глз-то никогд не видел, просто он был не в себе. Нверное, в тот момент он упл бы в обморок, если б рядом с ним громко просигнлил втомобиль или тявкнул собчк. Я его тким никогд еще не видел! Првд, и плщ Рдмес у нс впервые укрли...

Мигель невесело усмехнулся и тоже протянул холеную руку к бутылке. Я опять уточнил:

- А кто-нибудь когд-нибудь предпринимл попытки?

- Похищения? Не-ет... Многие уговривли продть - это было. Я имею в виду коллекционеров. Но укрсть ткую вещь!.. Я-то считл, что плщ ндежно зстрховн от этого смой своей уникльностью. Ну скжите: куд вор денется с тким "товром"? Кому он сможет его продть, чтобы не.., кк это? збыл жргонное словечко...

А, не "зсветиться"! Еще кпельку, Тня?

- Рзве что кпельку. А нсчет вшего вор - тут, по-моему, все ясно. Он пойдет к одному из тех коллекционеров, которые безуспешно пытлись купить у вс плщ Рдмес. Более того: он и срботл-то нверняк по зкзу, не с бухты-брхты. Бросьте, Мигель! Рзве воров и их зкзчиков, тйных коллекционеров, остнвливет уникльность полотен великих мстеров, хрнящихся в музеях мир? Д нисколько!

Он упрямо тряхнул черной гривой с серебристой "искрой" н вискх:

- Нет, все-тки что-то здесь не тк! Соглсен: кое-кто из моих знкомых не побрезговл бы попытться добыть эту вещь криминльным путем. Но все эти люди живут н Зпде, Тнечк, в Стром и Новом Свете. Только не в России! Ну, сми посудите: кто в ншем с вми Отечестве мог бы пойти н ткое дело? Богтых нследственных ристокртов, уединенно живущих в своих змкх, здесь нет. Люди, которые действительно понимют толк в искусстве, те, кк првило, бедны словно церковные крысы. А этим, кк вы их нзывете, "новым русским" мой плщ нужен примерно ткже, кк.., скрипк Стрдиври или письм Чехов. Н кой черт ему, "новому русскому", сдлсь штук, которой он не сможет помхть перед носом ткого же нувориш? Д он лучше поствит себе, прдон, золотой унитз в сортире или купит своей пссии очередной кмушек величиной с рбуз - н большее у него фнтзии не хвтит!

Я смотрел н него с любопытством. Может, у этого прня действительно "золотя" глотк, кк о нем кричт гзеты, - не мне судить. Но голов у него уж точно сообржет неплохо! У меня снов возникло чувство, что я сижу н родной российской кухоньке с кким-нибудь стрым добрым приятелем, своим в доску и знющим ншу житуху изнутри, с изннки... А вовсе не с мировой знменитостью, эстетом и снобом, привыкшим к слве, кк я к риску и опсностям, путешествующим по свету тк же свободно, кк я - по своей квртире. И кким-то чудом злетевшим в нш провинцильный городишко, чтобы скорее всего никогд больше сюд не вернуться...

"Русский испнец" тоже смотрел н меня, кк бы ожидя моего соглсия; его глз влжно блестели не только от коньяк, еще от чего-то, о чем я могл только догдывться... Не дождвшись, он см зкончил свою мысль:

- А если зкзчик живет не в России, то зчем, я вс спршивю, похищть плщ здесь? Чтобы потом с огромным риском тщить его через грницу, может, и не одну... Это же верх бсурд!

Не проще ли было бы укрсть его где-нибудь поближе к месту нзнчения - я ведь в эти три год где только не побывл... Нет, тут что-то не тк!

Только никк не пойму - что. Ккой собке пондобилось увести плщ Рдмес именно в Трсове, и глвное - зчем?! Вы должны помочь мне рзобрться, Тня!

Н последней фрзе Мигель с неожиднной для "эстет" силой и с явно испнским темперментом хлопнул лдонью по мленькому столику, отчего стоящя н нем бутылк (уже почти пустя) и мирно здремвший было директор тетр подскочили н месте.

- Друзья мои! - испугнно зкричл потревоженный Федор Ильич. Кжется, я немного... сошел с дистнции. Прошу меня извинить! Если вы не возржете, двйте обсудим финнсовые условия, и.., зсим мне хотелось бы отклняться.

Вряд ли у вс, Тнечк, будут сейчс ко мне вопросы: об этом деле я зню только со слов Мигеля, он вм все рсскжет знчительно лучше.

Тк мы и сделли. Мои финнсовые условия были приняты дминистрцией тетр безропотно. Единственное дополнение внес гость Трсов: мне было обещно десять тысяч доллров в случе успешного исход оперции "Плщ Рдмес" до нчл спекткля вечером в пятницу ( об ином исходе Мртинес и думть не хотел.) Я сочл, что это вполне по-Божески: ожидть, что мне предложт пятьдесят процентов от стоимости бесценного плщ, было бы с моей стороны верхом нглости.

Прощясь с нми, сошедший с дистнции рдушный хозяин скзл, что мы, рзумеется, можем оствться н его территории тк долго, кк это потребуется, - вхтершу он предупредит.

- А вс, Тнечк, прошу ко мне без церемоний в любое время, по любому делу! - С этими словми Федор Ильич, уже облченный в пльто, исчез з двойной дверью, держ в руке свою шляпу.

Кк только мы остлись вдвоем, влжный блеск в глзх моего собеседник усилился; в их темных глубинх появилось новое выржение - кк будто тм поселилсь ккя-то смутня мысль или ндежд, до которой пок еще не дошл очередь. Но он, конечно же, был слишком хорошо воспитн, чтобы с ходу делть мне "недостойные" предложения. И, увы, слишком озбочен своей пропжей.

- Вы рсскзли мне все, что знете, Мигель?

- Нет. Я еще не доложил о результтх моего собственного предврительного рсследовния.

Првд, они очень скромные, но все же...

- Чего, чего?

- Ну, неужели вы думете, Тнечк, что я, выслушв Хосе, стл рвть н себе волосы, потом с горя сел хлестть коньяк с милейшим Федором? Конечно, я тут же помчлся в гостиницу, чтобы смому во всем убедиться и рзобрться.

Ндо было хорошенько рсспросить людей об той дме под вулью.

- Под вулью?

- Ну д, он был в шляпе с широкими полями и густой вулью, совершенно скрывющей лицо. Об этом я узнл, рзумеется, уже от портье в холле, не от Хосе - ведь он не мог никому здть ни одного вопрос толком, объяснялся кк глухонемой. Дм был высокя и говорил низким грудным голосом, слегк глуховтым. Н ней было длинное пльто, зстегнутое н все пуговицы, и кожные перчтки. Кроме этой смой вули, ничего особенного в ее облике портье не приметил.

Но обртил внимние н одну мленькую стрнность: когд дм хотел достть деньги, чтобы отблгодрить портье з услугу (он дл ему пять доллров), то сперв полезл в крмн пльто, и только потом открыл сумочку, и достл купюру из кошельк. Кстти, не снимя перчток... Вм это о чем-нибудь говорит?

- Переодетый мужчин?!

- Точно. Я тоже тк подумл. Ну скжите, ккя женщин, держ в рукх сумочку, полезл бы з деньгми в крмн?..

Я вынужден был признть, что, ств оперным певцом, Мигель Мртинес похоронил в себе отличного детектив. Он усмехнулся:

- Спсибо з комплимент. Только я очень хотел бы, чтоб эти способности никогд больше мне не пригодились! Но я еще не скзл вм смого глвного, Тнечк. Я попросил портье припомнить дословно все, что скзл эт "дм".

Тоже не бесплтно, рзумеется... Ничего особенного в ее словх не было. Кроме одной любопытной детли - по-моему, очень дже любопытной!

Он скзл (или он): "У меня вжное письмо для "дон Мрти". - . Скжите, Тня, встречли вы где-нибудь в печти, чтобы меня тк нзывли?

- Д нет вроде бы...

- Првильно. И не встретите. Потому что это прозвище употребляется в очень узком кругу.

Только среди оперного бомонд. Вернее, в основном в кругу известных теноров и никогд - публично. Тк скзть, лсковое "семейное" прозвище. По-моему, только однжды Лючно...

Пвротти, я имею в виду, нзвл меня тк н публике. Првд, тогд и публик был специфическя.., в основном, члены королевских семей Европы. И уж, во всяком случе, никкой прессы. Тк что я в полном недоумении, Тня! До сегодняшнего вечер я мог бы поклясться, что в Трсове никто и не слышл этого имени - "дон Мрти"...

Я соглсилсь, что это и в смом деле очень интересно.

Привтня бесед со служщим "Астории", которого Мртинес нзывл портье, был центрльным пунктом в "рсследовнии" испнц, но не единственным. Он выяснил ткже, что в бр мужеподобня дм дже не зходил - тм ее никто не видел. Зто у нее был прекрсня возможность подняться незмеченной н второй этж по служебной лестнице, выход н которую нходится кк рз рядом с дверью злчного мест.

А дльше - попсть в номер Хосе или Мртинес уже не предствляло труд: с позиции дежурной по этжу двери номеров 23 и 24 не просмтривются, ее столик рсположен з поворотом коридор, у глвной лестницы. Не предствляло труд, конечно, при условии, что "дм" рсполгл либо ключми от одного из номеров, либо профессионльными нвыкми попдть з зпертые двери без помощи ключей.

К слову скзть, змки в номерх этого стринного трсовского отеля были смые что ни есть допотопные - это я знл по своему богтому опыту. Тк что открыть их - плевое дело дже для нчинющего взломщик. Впрочем, учитывя острый дефицит времени у вор и то, что Хосе обнружил об номер зпертыми, логичнее предположить, что похититель действовл все-тки ключми. Но в тком случе, где он их рздобыл?..

- Вы, конечно, говорили и с дежурной по этжу? - спросил я "детектив-любителя".

- Конечно, говорил. Мне он покзлсь очень милой женщиной. Он никуд не отлучлсь в это время, но не видел никкой дмы с вулью и не слышл ничего подозрительного. С того момент, когд Хосе спустился вниз, и до тех пор, когд он вернулся минут через десять, вообще никто не попдл в поле ее зрения. Првд, у нее все время звонил телефон: то нчльство с рспоряжениями, то постояльцы с вопросми. К ним сегодня зехли еще ккие-то немцы-ученые. В общем, день хлопот.

- А кк же вш тинствення "гостья" покинул гостиницу? Кто-нибудь ее видел?

- Ну, это-то, думю, совсем простой вопрос: он воспользовлсь окном. Я еще не успел вм скзть, что рядом с окном Хосе, слев, проходит пожрня лестниц. По ней без труд мог бы спуститься вниз дже ребенок. А тм - вы знете, нверно? - глухие дворы выводят вс н мленькую улочку, прллельную проспекту Киров, - уже збыл, кк он нзывется Тк что "дму" больше никто не видел, и это не удивительно.

- Вы что же - и глухие дворы сми проверили?!

"Коллег" скромно пожл плечми, опустив глз: кк же, мол, инче, рз взялся з дело - доводи до конц...

- Я привык к блеску юпитеров, это првд, но и темноты не боюсь, Тнечк!

А я, пожлуй, пошл бы в рзведку с этим бловнем слвы!

- Мигель, тк вы никому из гостиничного персонл не обмолвились о пропже? Все-тки вы их рсспршивли... Они ничего не зподозрили?

- Обижете, судрыня. Я был очень осторожен. Всем им я скзл, что это, по-видимому, приходил моя двняя знкомя, и я очень рсстроен, что он рзминулсь с Хосе. И эти люди, рзумеется, не здвли лишних вопросов. Только дежурня по этжу немного рзволновлсь и спросил, все ли в порядке. Но ее можно понять: если случется ккя-нибудь неприятность - спрос с нее первой. Я ее успокоил.

Д уж, я думю, вы умеете успокивть женщин, "дон Мрти"... Только если бы дминистрция "Астории" пронюхл, что в действительности произошло у вс в номере, - дже вших тлнтов окзлось бы недостточно!

- Тнечк... - Мой клиент выпрямился в кресле. - Не сочтите меня нхлом, нпоминющим дме о времени... Но, боюсь, нм пор покидть кбинет гостеприимного Федор Ильич. Скоро чс ночи, и с минуты н минуту здешняя публик нчнет рсходиться с бнкет. Мне стршно дже подумть, что будет, если они меня здесь "зсекут": ведь они думют, что я уже вижу десятый сон у себя в отеле...

- Вы првы, Мигель. Извините, я вс змучил, ведь вы с дороги...

- Не говорите тк, прошу... - Он осторожно, кончикми длинных пльцев коснулся моей руки, лежщей н столе. - С вми я провел прекрсный вечер, несмотря ни н что. Кк говорится, не было бы счстья, д несчстье помогло!

Мртинес легко поднялся с кресл, опять обогнул столик, з которым мы сидели, и, теперь уже смело взяв со стол мою конечность, совершил свой "рукоприклдный" ритул. Только н этот рз он несколько зтянулся нстолько, что мне вдруг зхотелось зрыться носом в его шевелюру...

Черт, это все рмянский коньяк игрет! Скорее н воздух...

- И потом, вы тк уж сильно не спешите. Я нмерен вс проводить, Тнечк. Н этот рз - дже если вы против - я не могу допустить, чтобы глубокой ночью вы добирлись до дом одн.

- Боже мой, д я живу в двух шгх отсюд!

И к тому же, будучи детективом, я умею з себя постоять. Тк что двйте лучше я вс провожу: тк мне будет спокойнее, что дорогого гостя Трсов не похитят вслед з его знменитым плщом!

Он выпрямился и посмотрел н меня с кким-то дже удивлением:

- Тня, я соглсен считть это шуткой, но н большее не рссчитывйте! Вы что же, серьезно считете, что я не могу з себя постоять?! Я ж вм уже скзл, что не боюсь темноты. К вшему сведению, детектив, я весьм неплохой боксер. И вообще считю, что ртист должен уметь все.., неплохо. Тк что идемте!

Мне еще сильнее зхотелось пойти с ним в рзведку. Желтельно н все три ночи и три дня - до смой "Аиды"... Нет, конечно, виновт коньяк, что же еще!

Мигель помог мне облчиться в пльто (чуть дольше, чем требовлось, здержв руки н моих плечх), ндел свое, которое, окзывется, тоже обретлось в директорском шкфу; и, только рспхнув передо мной обе двери, щелкнул выключтелем. Првильно сделл, хотя я тоже не боюсь темноты, но бывют особые случи...

Перед зкрытой дверью "предбнник" мой спутник сделл предупреждющий знк и прислушлся. Кжется, рзгоряченных бнкетом служителей муз в коридоре не было.

- Пожлуйст, взгляните, Тня...

Я выглянул. Все было чисто, только вхтерш со своего мест, зметив меня, помхл рукой:

- Идите, идите, никого!

Очевидно, струшк был в курсе, что нс в тетре "нет".

Мы спортивным шгом преодолели свое коридорное крыло: с противоположной стороны слышлся приближющийся шум голосов и ног.

Я кубрем сктилсь по ступенькм к мссивной входной двери - и услышл з спиной вкрдчивый голос испнц:

- Доброй вм ночи, до свидния. Вы помните, конечно, что меня здесь нет уже три чс?..

Спсибо, спсибо! Вот племянниц меня рзыскл, предствляете? Троюродной сестры дочк...

Зболтлись и совсем збыли о времени.

Я обернулсь и ослепительной улыбкой подтвердил свои родственные чувств:

- Бежим, "дядюшк", то коллеги зметут!

Окзвшись н улице, мы пробежли полквртл и только тогд, остновившись, рсхохотлись.

- Вы бесподобны, дон Мрти! - искренне скзл я, цепляя его под руку. - Ндеюсь, мне можно нзывть вс тк, по-домшнему?

- Рзумеется, Тнечк, вы же моя племянниц! В свою очередь ндеюсь, что вы не откжетесь немного побыть моей родственницей, для конспирции? Хотя бы дльней...

Бог его знет, что он хотел скзть последней фрзой. Я не стл уточнять.

Ночк был явно не для прогулок по городу.

Промозглый ветер не утих - нпротив, к нему добвилсь ккя-то мерзкя изморось. И стло еще холоднее, чем днем.

Мне было жлко непокрытой головы моего спутник, терземой ветром, и я быстро потщил его по пустынной улице Горького, злитой рзноцветными огнями фонрей, неоновых вывесок и витрин. Редкие мшины проносились мимо нс, не обрщя никкого внимния н мигющий желтый глз светофор.

А Мртинес кк будто и не змечл ни отвртной погоды, ни моей зботы о клиенте. Он глзел по сторонм.

- Не спешите, Тня, пожлуйст! Дйте мне посмотреть. Ведь это почти мой родной город, смые лучшие, смые светлые годы прошли здесь.

Боже мой! Я не был тут восемндцть лет...

- Но, Мигель, вы простудитесь! - сопротивлялсь я. - И не сможете петь в пятницу.

- Ерунд, Тнечк, я буду петь в любом состоянии! У ртист не может быть причин, чтобы не выйти н сцену. Кроме смерти, конечно, но до этого, ндеюсь, еще длеко. Ну хорошо, хорошо, подниму воротник! Нет, вы только подумйте: будто совсем другой город! Тк все изменилось...

И все-тки я его узню.., д, узню! Вы трсовскя, Тня? Првд? Знчит, мы с вми жили здесь в одно и то же время!

- Я тогд был еще совсем девчонкой.

Это прозвучло кк невольный нмек. Михил Викторович срзу погрустнел:

- Д. Мы приндлежим к рзным поколениям, это првд. - Он смотрел в сторону, будто рзглядывл стринное здние, оствшееся в его пмяти. - Но я кк-то привык не думть о годх.

Этот бешеный ритм жизни... Бесконечные поездки, смолеты, теплоходы, отели; рзные стрны, город, люди. И - рбот, рбот, рбот... Со всем этим ты кк бы вне возрст: возрст - лишний груз, з борт его! А здесь, в Трсове, я и подвно чувствую себя двдцтилетним мльчишкой. Нверное, это выглядит смешно, д?

Он нклонился ко мне и зглянул в глз:

- Скжите мне првду, Тня: я и в смом деле кжусь вм безндежно стрым?

Я попытлсь отшутиться:

- Двйте лучше сменим тему. Не то вы вытяните из бедной девушки ккое-нибудь признние!

Он упрямо тряхнул головой:

- Обязтельно вытяну! А уж потом сменим тему, если хотите. Отвечйте: считете вы меня смешным стрым дяденькой или нет?

- Нет, черт вс побери! Дже слишком нет!

Весь вечер пытюсь убедить себя, что вы нмного стрше меня, и что вы знменитость, и вообще человек из другого мир, - и у меня ничего не получется. Ничего! Ну что, довольны?

- Д, - просто ответил он, по-прежнему пристльно глядя мне в глз. Спсибо вм. Тк о чем мы будем говорить теперь?

Мы кк рз проходили мимо "Астории". Холодня ночь выветрил из меня коньячные пры и нстроил н деловой лд.

- Мигель, рсскжите мне, пожлуйст, об этом вшем Хосе Мрия Эстебне. Что з человек? Двно вы его знете?

- Почти три год... Постойте, вы что, подозревете в чем-то Хосе?

- Я пок еще никого ни в чем не подозревю.

Я просто отрбтывю версии. А Хосе в этом деле - ключевя фигур, с этим, думю, дже вы, упрямец, спорить не будете.

- Я понимю... Ну хорошо. Хотя я не верю в причстность Эстебн к похищению плщ, но вы првы. Я рсскжу вм о Хосе. Три год нзд, вскоре после моего пышного юбилея - слишком пышного, н мой взгляд, - умер мой стрый костюмер, итльянец Пьетро. Слвный был стрик, почти десять лет он рботл у меня... Тогд-то и появился н горизонте Хосе. Уже не помню, от кого я о нем впервые услышл, но ншел он меня см, это точно. У него были прекрсные рекомендции, мне срочно требовлся специлист...

В общем, я его взял. И в смом деле, рботником он окзлся отличным, дело знет превосходно.

Содержит мое тетрльное хозяйство в обрзцовом порядке.

- Ну кк человек? Хрктер? Склонности?

Слбости? Привычки?

- Кк человек? Хм... Знете, Тня, ведь вы своим вопросом попли в "больную" точку. Я совсем не зню, что з человек Хосе. Првд, не скжу, что очень уж стрлся узнть, но кое-ккие попытки все же предпринимл. И это тем более стрнно, что вообще-то я легко схожусь с людьми. И перед обслуживющим персонлом - что в тетре, что в быту - никогд нос не здирю. Со стриком Пьетро, нпример, мы были друзья.

Мне его до сих пор не хвтет. А Хосе.., совсем другое дело.

Мой спутник здумчиво смотрел вдоль пустынного "трсовского Арбт".

- Ну, что могу скзть о нем? В общении выдержн, холодно-вежлив, ровен. Не помню ни одного случя, чтобы он сорвлся. Что бы ни случилось дже н полтон голос не повысит. Снчл меня это доводило порой до бешенств, но теперь привык. Говорю ему: "Хосе, вы человек без темпермент!" - но он и н это не регирует.

Мне, говорит, дон Мигель, темпермент ни к чему, я не ртист. Меня нзывет только "доном", хотя см дже пострше - с сорок девятого год.

Документы, кстти, у него в порядке, я проверял.

А н вид, кк мне кжется, - человек без возрст. Ему можно дть тридцть восемь точно тк же, кк и сорок восемь...

- Это он все время был рядом с вми в эропорту? Невысокий ткой, невзрчный... Вы ему еще цветы передвли.

Мигель кивнул:

- Он. "Невзрчный"... Это вы очень точно скзли. Пожлуй, это словечко лучше всего хрктеризует Хосе. И не только внешне...

- Не очень-то он похож н испнц!

- А он и не испнец, он бск. Тк, по крйней мере, он см о себе говорит. Это совсем не одно и то же. Бски - северяне, почти фрнцузы! пошутил "русский испнец". - По-моему, нционльные признки у Хосе столь же рзмыты, кк и возрстные. Во всяком случе, определенно могу скзть, что фрнцузским, нглийским и немецким языкми он влдеет тк же хорошо, кк и испнским.

Я присвистнул: "хорош "костюмер"!

- Но кк же вы ткого полиглот з три год не обучили русскому?

- Я же скзл, что предпринимл попытки, но .. Очень скоро понял: то, что этот человек хотел знть, он двно уже знет. А что не хочет - того узнвть и не собирется. Что ж, это его прво. В конце концов, свою основную рботу он делет хорошо, тк чего мне еще?

Тут я вспомнил нечто вжное. Оно двно зсело в мозгу "знозой", но только сейчс оформилось нконец в вопрос:

- Послушйте, Мигель... Я не могу понять одного: если этот Хосе совсем не сечет по-русски, то кк же тогд до него дошло, что говорил ему портье по телефону? Ведь он ему довольно много нболтл, если я вс првильно понял.

Что пришл дм с письмом и хочет видеть вс или кого-то из вших сотрудников и что он будет ждть в бре...

- Черт! - Он дже остновился, отчего я, все тк же крепко держвшя его под руку, рзвернулсь к нему лицом. - А ведь првд... Я срзу и не сообрзил. Но все это я и в смом деле услышл от Хосе, я точно помню! Ну, он мог, конечно, догдться о смысле целой фрзы по отдельным понятным словм: нпример, "дм", "бр", мое имя... Но все рвно стрнно. Я обязтельно спрошу у него.

- Нет, только не у него! Рсспросите еще рз этого портье, хорошо? Пусть вспомнит, что и кк он скзл Хосе. Может, он просто-нпросто говорил с ним по-нглийски или по-фрнцузски! Хотя я сильно сомневюсь, чтобы нши гостиничные портье были н это способны.

- Хорошо, Тня. Я непременно это выясню.

- А Хосе, пожлуйст, пок ни слов обо мне.

Конечно, звтр я н него обязтельно взгляну см.., то есть теперь уже сегодня. Но пусть для него, кк и для всех остльных, я пок буду вшей племянницей. Это вы хорошо придумли, Мигель. Будем продолжть эту игру.

- Отлично. Мне он нрвится!

"А мне больше пришлсь бы по вкусу другя", - откровенно подумл я.

- Что еще вм рсскзл о себе Хосе? Кроме того, что он из бсков.

- Очень немного. Говорил, что жизнь побросл его по свету - отсюд, мол, и знние языков.

Рботл прикмхером, коммивояжером, дворецким, дже втомехником. Пок не прибился к ккой-то бродячей тетрльной труппе. Пробовл игрть, но... - Мигель смодовольно усмехнулся. - Ккой из него ктер... Тк и освоил нынешнее свое ремесло. Ндо отдть ему должное - неплохо освоил. Дльше ему, по его же выржению, "немножко повезло": познкомился с смим Питером Устиновым. Порботл с ним, но недолго.

Попл в Голливуд. Ну, тм уже его зметил кое-кто из оперных корифеев, предложил сменить специлизцию н музыкльный тетр. Вот тк Хосе и дошел до меня. Еще он говорил, что никких родственников у него не остлось - один кк перст. Своей семьи никогд не было. О причинх Хосе не рспрострнялся, но, по-моему, по сексульной чсти у него все в порядке.

- Что, любит женщин?

- Д, но несколько своеобрзно, я бы скзл.

Я никогд не видел его ни с одной женщиной. Но всюду, куд мы с ним приезжли в эти три год, Хосе при первом же удобном случе отпрвлялся.., к девочкм. Кк будто "коллекционирует" проституток, понимете...

- Это он см вм рсскзывл?

- Ну конечно, кто же еще. И то я из него еле вытянул эту првду. Просто мне стло интересно, куд это он регулярно исчезет, не имея ни родственников, ни друзей. И я спросил - в шутку, конечно, - ккой ткой тйной деятельностью он знимется? Я, говорю, совсем не хочу вместе с вми, Хосе, влипнуть в ккой-нибудь скндл. Вот тут он и признлся в своих "грехх". Не скжу, что мне это понрвилось, но что я могу поделть?

Он же мужчин. Я только просил его быть поосторожнее. Впрочем, чему-чему, осторожности учить Хосе, по-моему, не ндо. Знуд. Педнт.

Нверное, поэтому и не женился.

Мигель змолчл, опять с интересом поглядывя по сторонм. Мы уже добрели до Крытого рынк. До моего дом - знчит, и до конц ншей беседы - оствлось совсем немного пути.

- А вы женты, Мигель? - см не зню, зчем я это спросил. Нверное, просто профессионльня тяг к информции: в нших гзетх об этом не было ничего.

- Д. Првд, относительно недвно: все некогд было... Делл себя! Сыну скоро пять лет, зовут Виктором, кк моего отц. Жль, стрик не дождлся внук. Мм-то у нс еще рньше... Поэтому отец и соглсился уехть ко мне в Испнию: тут ему было слишком тяжело после ее смерти.

Мм похоронен здесь, н Воскресенском. Утром первым делом туд поеду, до репетиции. Восемндцть лет не был н могиле мтери.., скотин! Отец несколько рз приезжл, я... Мне все некогд. Вот тк жизнь рспоряжется, Тнечк.

А жен у меня итльянк, тоже певиц. Он очень слвня.

- Знчит, вы в полном порядке, дон Мрт?

- Д, в полнейшем! Я ткой famoso cantante - знменитый певец... Семья, друзья, крьер - все muy buen, Тнечк. Просто змечтельно...

Только почему-то в голосе "фмозо кнтнте" не чувствовлось особой рдости. Его брхтный бритон прозвучл совсем глухо, когд он скзл:

- Бед в том, что я слишком долго был русским, и мне всего этого мло... Д, тк мы с вми говорили о Хосе, кжется? - продолжл он кк ни в чем не бывло. - Могу еще добвить: не курит, не пьет - то есть бсолютно, ничего и никогд. Стршный ккуртист. По-моему, ждновтый. Я, нпример, не припомню, чтобы он позволил себе что-нибудь особенное.., ну, скжем, из одежды. Хотя зрбтывет он сейчс неплохо, и я змечл в нем эткую скрытую склонность к фрнтовству. Но почему-то у меня сложилось впечтление, что он стрется выглядеть неприметно, кк можно меньше бросться в глз. Может, мне это только кжется. Кк проводит свободное время, кроме визитов к девочкм, с кем общется, чем увлекется - это мне неизвестно. Это все, что я зню, Тня. Я вм уже говорил, что сегодня.., то есть теперь - вчер, я впервые увидел другого Хосе. Честно говоря, ткого всплеск эмоций я от него не ожидл. Тк что, кк видите, нсчет отсутствия у него темпермент я был не прв! Но чтобы он был причстен к крже... Нет, это не уклдывется у меня в голове.

Мртинес здумчиво покчл головой.

- Д, Тня! А что мне скзть ему? Ведь Хосе первым делом спросит, что я предпринял.

- Скжите ему првду: что решили обойтись без милиции и нняли чстного детектив, очень компетентного - это, пожлуйст, подчеркните!

Только не говорите, что я - это "он". Скжите, что вы сми все рсскзли сыщику и он уже идет по следу - что-нибудь в этом духе.

- Понятно. Но Хосе не дурк, Тня, он может догдться, что вы - это "он".

- А пусть гдет, это его проблемы. Нм вжно понблюдть з его рекцией, посмотреть, кк он будет действовть. Возможно, и никк, если он ни в чем не змешн. А может быть.., словом, все может быть, Мигель! И поэтому вы должны звтр.., то есть сегодня, ненвязчиво устроить нм встречу. Скжем, приглсите свою племянницу н чшечку кофе к себе в номер, и пусть он тоже присутствует. Это не будет слишком противоречить вшим.., м-м.., првилм?

- Д нет, отчего же... Вы моя племянниц, поэтому вше появление в моем номере не должно вызвть ни у кого подозрений. А с Хосе мы чсто пьем вместе кофе, и обедем, и ужинем - н гстролях, я имею в виду. Тк что все в порядке. Чс в четыре, пойдет? Рньше, боюсь, не получится: репетиция, прием у губернтор... А в шесть я должен быть уже в тетре игрть "звезду оперы" Мигеля Мртинес!

- Договорились. Если что-то изменится - пожлуйст, позвоните мне. Мне придется с утр побегть, но втоответчик будет включен. Только предупреждю вс, "дядюшк": во время этого визит вежливости вш "племянниц" вряд ли будет хорошо себя вести...

- О, Тня... В кком смысле? - Он не испуглся, скорее зинтересовлся; его глз, в которых отржлись желтые фонри, опять живо зблестели.

- Ну, Мигель, мы должны его спровоцировть, зствить рскрыться! Мне кжется почему-то, что он знет по-русски горздо больше, чем "не понимю"... Я пострюсь принять основной удр н свою репутцию, но вы все-тки немного подыгрйте, лдно? Ну, понимете, о чем я?

- Кжется, д... - Несколько секунд он смотрел н меня в некотором смущении, потом рсхохотлся:

- Бедный Хосе! Он и предствить себе не может, чтобы его птрон... Не волнуйтесь, Тня, я все понял. Всегд готов!

Последние слов он скзл почти совсем серьезно.

- Вот я и дом... - Мы стояли перед моим подъездом. - Извините, Мигель, но к себе н кофе не приглшю: немедленно в гостиницу и спть!

- Буэнос ночес, Тнечк! Вы уверены, что в вшем подъезде безопсно?

- Абсолютно, во всяком случе - для меня.

Спокойной ночи... Михил.

- Ну, нконец-то! А то все - Мигель, Мигель...

"Русский испнец" быстро нклонился ко мне и.., впервые з весь вечер рзочровл свою новую родственницу. Он опять прижлся губми всего-нвсего к моим рукм. Я дже не успел снять перчтки. Но и через тонкую телячью кожу меня обожгло его горячее дыхние...

Нет, кбльеро, мы с вми и првд приндлежим к рзным поколениям!

Глв 3

...Мы с доном Мигелем Мртинесом пробирлись по тетрльному зкулисью, крепко вцепившись друг в друг. Из всех щелей нм нвстречу выползли мужчины и женщины в пышных плтьях, кмзолх и плщх, в причудливых прикх и с неживыми лицми в толстом слое грим. Все они покзывли н нс пльцми, укоризненно кчли головми, делли стршные глз и н рзные голос деклмировли: "А почему ты не был н бнкете?! Позор! Тоск! О, жлкий жребий твой!.." Дон Мигель испугнно згорживлся мной и отвечл жлкой прозой: "Простите, извините! Вот, племянницу встретил. Мы с ней в рзведку ходили..." При этом фмозо кнтнте с интересом рссмтривл и дже щупл все встречные плщи оперных героев, кк будто что-то искл.

Неожиднно у нс н пути возник мрчный Онегин в цилиндре, звернутый в черный плщ.

Он бесцеремонно оторвл меня от моего спутник, рзвернул к свету: "Ужель т смя Ттьян?.."

Но тут же бросил - нверное, понял, что не т, - и пристл к "дядюшке": "Стреляться, Ленский!

Ты удрл с бнкет!"

- Я не Ленский, я Рдмес! - плксиво ответил "дорогой гость Трсов". - Отцепись от меня, я свой плщ потерял! Это не он случйно н тебе? Нет, не он... Мой потяжелее будет!

Возмущенный Онегин провлился куд-то в темноту, мы все почему-то окзлись в ярко освещенном директорском кбинете. Прямо посередке н ковре стоял плх, и плч в крсном блхоне уже знес топор, готовясь отсечь руку Федор Ильич...

Меня сковл ледяной ужс. А смым ужсным было то, что см Федор Ильич не только не выкзывл никкого протест, но, нпротив, относился к идее усекновения конечности с явным одобрением!

Но тут плч схвтил з руку Хосе в шляпе с вулью, вопя н чистейшем русском языке:

- Не ндо, не ндо! Мы пойдем другим путем!

Я см нйду плщ!

Он вырвл топор, зшвырнул длеко в угол и, подбежв к окну, рспхнул его...

- Куд вы, Хосе? - зкричл Мигель ему вслед.

- В милицию, сдвться! - И костюмер проворно выскочил в окно.

Тут послышлся тетрльный звонок, призывющий всех н спекткль. Он звучл все громче и громче, и мски, нполнявшие комнту, быстро рстворялись в этом нзойливом звуке. Последнее, что я помню, - это деловитый голос директор:

- Друзья мои, нм пор! Остлось три дня и две ночи...

А звонок все звонил, звонил... Телефон!!!

Еще не стряхнув с себя этот ночной кошмр, с зкрытыми глзми я схвтил трубку:

- Алло!

- Тнечк, доброе утро, это Мртинес. Простите, рди Бог, что рзбудил вс тк рно...

- Д, вы не были н бнкете, это ужсно...

- Ккой бнкет! А, вы еще не проснулись...

Хосе пропл, Тня!

- Что?! - вот теперь я уж точно проснулсь.

- Д, д, я не тучу! - голос дон Мрт ясно говорил о том, что ему не до шуток. - Боюсь, с ним случилсь бед. Когд я вернулся ночью, то обнружил, что его нет в номере. Я спрвился у персонл, когд он ушел. Мне скзли, что господин Эстебн действительно выходил из номер, но очень нендолго и вскоре вернулся. А портье случйно зметил через стеклянную дверь, кк он подошел к телефону-втомту н улице. Он кому-то звонил, Тня!

- Но вы скзли мне, будто бы у него нет знкомых в Трсове...

- И повторяю! Он см мне это говорил! Более того, Хосе вообще впервые в России. Я просто теряюсь в догдкх...

- И что было дльше?

- Ну вот, он позвонил с улицы и вернулся к себе в номер и больше не выходил. Я уже обо всем догдлся и проверил окно в его номере. Конечно, оно окзлось незпертым: Хосе сбежл по пожрной лестнице! Постель был не рзобрн: знчит, он дже не ложился.

- Во сколько он выходил звонить?

- Портье скзл - в смом нчле десятого.

То есть почти срзу же после того, кк я вернулся в тетр.

- Просто не портье у вс, клд! Все-то он знет...

- Д, я ему тоже скзл, что из него вышел бы неплохой сыщик.

- И вы ничего не предприняли, Мигель! Почему срзу же не позвонили мне?

- Я не посмел - вы уже спли, конечно. Д и см я, честно говоря, влился с ног. Ведь у меня вчер было целых дв перелет: из Мдрид в Москву и из Москвы сюд, - извиняющимся тоном пояснил мой клиент. - И глвное, я подумл, что Хосе просто решил снять стресс привычным для себя способом. Ну, любовными утехми. Признться, я очень рзозлился н него опять, плюнул и лег спть. И только сейчс, проснувшись, обнружил его зписку.

- Зписку?

- Д, он припрятл ее среди моих вещей - похоже, с тким рсчетом, чтобы я ее ншел не рньше утр. Нписн явно рукой Хосе: "Дон Мигель, пожлуйст, не поднимйте шум. Я вернусь с плщом". Нет, кк вм это нрвится, Тня?!

Он сошел с ум! Я-то подумл вчер, что он это ляпнул тк просто, от потрясения. Посоветовл ему успокоиться, выбросить эту дурь из головы и принять снотворное, он...

- Хосе просил вс вчер не зявлять... Ой, подождите, Мигель, вы откуд звоните - из своего номер?

- Из втомт, Тнечк, из втомт, я не дурк.

- Вы просто умниц! Он просил вс не зявлять в милицию. Вы ему это обещли?

- Обещл, конечно. Он же вцепился в меня, кк черт в грешную душу, и готов был упсть н колени! Я ему скзл, что проведу чстное рсследовние.

- Все ясно...

Н смом деле ясно мне было только то, что дело это - темное.

- Что вм ясно, Тня, что? Он же не знет ни город, ни язык, влипнет в ккую-нибудь скверную историю! Что делть? Куд его черт понес среди ночи?! Или... - Он змолчл, порженный неожиднной мыслью. - Или ему и првд что-то известно об этом деле?..

- Вот именно, Михил Викторович, вот именно! Который сейчс чс?

- Нчло восьмого. Я собирлся съездить н могилу мтери, я вм говорил...

- Вот и поезжйте. Все рвно я рньше чем через полтор чс буду не в состоянии... Только до вшей репетиции нм ндо обязтельно встретиться у вс в номере. Мне необходимо, уж извините, немного порыться в вещх вшего сбежвшего служщего. Если он, конечно, до тех пор не вернется - с плщом или без него. И пожлуйст, попросите тм, чтобы горничные к вм пок не входили.

- О, я понимю... Конечно, приходите. К девяти я обязтельно вернусь. Предупрежу портье, что меня нвестит племянниц, чтобы вм не здвли лишних вопросов. Д, кстти, я выяснил у него нсчет вчершних телефонных переговоров с Хосе.

- Д, и что же?

- В смом деле, все это выглядит несколько стрнно. Рзумеется, портье говорил с ним по-русски, но у него сложилось впечтление, что Хосе его понял отлично. Првд, см Хосе не скзл по-русски ни слов, лишь несколько рз произнес "си" - то есть "д" - и положил трубку. Потом Хосе спустился вниз и прошел в сторону бр, но через две-три минуты вернулся несколько рстерянный и что-то спросил у портье по-испнски про "дму". Тот кк мог объяснил ему, что дм и в смом деле прошл к бру и должн быть тм. Хосе отрицтельно покчл головой - "но, но!". Потом, пожв плечми, добвил по-русски "не понимю" - и отпрвился нверх. Вот тким обрзом.

- Спсибо, Мигель. Вы отличный клиент - сми рботете з детектив! Но я пострюсь испрвиться. До встречи, "дядюшк"!

- Hasta luego, Тнечк, до скорой встречи!

Я всегд ей рд... - Его бритон н прощние прозвучл особенно брхтно.

Я без сил уронил голову н подушку. В ней - то есть в голове - звучл взбесившийся симфонический оркестр, причем сильнее всех прочих инструментов бесчинствовли литвры и большой брбн. Но о том, чтобы отвести душу и выспться в свое удовольствие, не могло быть и речи: чтобы в девять при полном прде быть у моего звездного "родственник", ндо нчинть собирться сейчс. Д и ккое уж тут удовольствие!

Ткой мерзкий сон, д еще и в руку...

Но минут десять еще можно повляться. Все рвно нужно собрть збитые "оркестром" мысли.

И скорректировть нмеченный плн действий в соответствии с последним ошеломляющим событием.

Ну, Хосе Мрия Эстебн!.. Крмб! (Я добвил еще несколько слов про себя, но уже не по-испнски.) Я ннимлсь искть дргоценный плщик, но не тебя, козел! Д и кк мне теперь подступиться к поискм без тебя?! Я-то рссчитывл, что ты меня выведешь н пропжу. Уж рыло-то у тебя явно в пуху, этого только твой блгородный кбльеро не змечет! А мне оно вообще не понрвилось - дже мельком, дже н экрне. Не мог дождться, пок я н тебя поближе посмотрю, потом уже и сяду тебе н хвост... Тк нет - ндо в бег! Одно слово: нерусь. Инострнщин безмозгля!

Но что все-тки известно этому Хосе? Почему его тк шокировл пропж плщ Рдмес - судя по рсскзу Мртинес, горздо больше, чем смого хозяин? Уж не потому, рзумеется, что он ткой честный служк. Кому он звонил н ночь глядя, зчем? И почему сбежл? Просто от стрх перед кем-то или чем-то или действительно рссчитывет вернуть плщ? У меня не было никких сомнений, что бегство костюмер связно с его тинственным телефонным звонком и с не менее тинственной пропжей плщ.

И опять я упирюсь в тот же смый вопрос: что известно Хосе? Змкнутый круг...

Лдно, хвтит. Устроил тут "утро вопросов без ответов"... Все рвно по Хосе ты не продвинешься больше ни н шг, пок не проведешь у него в номере мленький хорошенький обыск и не получишь ккие-то результты.., дй-то Бог, чтобы они были! Что у нс еще есть, кроме Хосе?

Ккие ниточки-зцепочки?

Во-первых, "дм". Уж он-то точно был: ее видел портье. Высокя дм под густой вулью, говорившя грубым голосом, не снимвшя перчток и полезшя з деньгми в крмн вместо сумочки...

Во-вторых, "дон Мрти". "Узкосемейное" музыкльное прозвище дорогого гостя Трсов, которое, по идее, никому в ншем городе не должно быть известно. И тем не менее оно известно - этой смой "дме". Что сие может ознчть? Только то, что эт "дм" - н смом деле скорее всего особ мужского пол - имеет ккое-то отношение к опере. Похоже, смое прямое!

В-третьих, ключи. Если только Хосе не оствил дверь одного из номеров открытой или, еще хлеще, не передл хозяйский плщ "дме" из рук в руки, то ндо искть еще и третьего сообщник, вольного или невольного, из гостиничного персонл.

Черт возьми, почти что "любовный треугольник"! И н все про все - три дня и уже две ночи...

Перед тем кк выйти из дом, уже совершенно готовя и нстроившя свое сердце н любовь (родственную, конечно!), я н несколько минут уединилсь со своими гдльными костями. Чтобы не искушть судьбу по пустякм, я не стл спршивть ни про Хосе, ни про "дму", поствил срзу глобльный вопрос, охвтывющий все три вершины моего "треугольник" и еще многое другое. А именно: "с ккой стороны" мне ждть хоть мломльской ясности?

Несмотря н некоторую рсплывчивость формулировки, результт гдния был н удивление конкретен. 34+9+18: "Вы вспомните о том, что у вс есть стрый верный друг, способный поддержть вс и дже преподнести сюрприз".

Хм... Оно, конечно: стрый друг лучше.., минутного увлечения (хотя и увлечение, ндо признть, - вовсе не плохо!) Остлось только вспомнить.

Рзумеется, дежурный в вестибюле "Астории"

(не зню, был ли это тот смый портье, который нверняк подзрботл, продвя информцию дону Мигелю, или он уже сменился) поверил в то, что я племянниц приезжей знменитости, не больше, чем если бы я нзвлсь его собственной родственницей. Нверное, он подумл о стрнных привычкх некоторых звезд: по всем кнонм утром женщины должны уходить из номеров постояльцев, у этого "дон", видите ли, свой рспорядок... Впрочем, мнение портье по этому поводу меня нисколько не интересовло, д он его и не выскзывл.

Мимо дежурной н втором этже я попытлсь вообще пройти с гордо поднятой головой, но он вонзил мне в спину уточняющий вопрос:

"Вы к господину Мртинесу?" Прозвучло это тк, будто я был предтелем Родины, идущим н встречу с резидентом инострнной рзведки. Уж эт-то точно сменилсь, дже женолюбивому дону Мрти вряд ли пришло бы в голову нзвть струю кргу "милой женщиной"...

Меня тк и подмывло ответить ей кк следует, но из сообржений конспирции я воздержлсь. Жль было и "дядюшкиной" репутции: кто знет, ккие удры ей предстоит еще выдержть в этом "почти родном" волжском городе...

Высокя мссивня дверь с номером "23" рспхнулсь н мой тихий стук почти срзу же.

"Дядя" был в белоснежном свитере и встретил меня с улыбкой. Пок Михил Викторович освобождл меня от пльто, упивлся моей ручкой и сверкл своими испнскими глзми (в которых, кстти, не прошел хмельной блеск, хотя коньяк с утр он не пил), я убедилсь, что и мое увлечение не прошло з несколько чсов рзлуки. Не зню, кк это вышло, но я коснулсь губми его щеки, которя окзлсь совсем рядом. От удивления Мигель збыл выпустить мою руку из своих. Его уши порозовели, но в целом он выдержл испытние достойно.

- Ой, извините, "дядюшк"! Я по-родственному...

- Ну что вы, "племянниц"! - в том же шутливом тоне ответил он. - Это лишний рз докзывет, что сегодня ночью вы мне не соврли.

- В кком смысле?

- В том смысле, что я еще не совсем стрик.

- Ах, Мигель, пожлуйст, не нчинйте все снчл! У нс мло времени, у меня много рботы. Ведь вы скоро уйдете н репетицию, и мне ндо уложиться.

- Но вы могли бы здержться, если ндо, я предупрежу дминистрцию...

- Ну уж нет. Не збывйте, что я только вш племянниц, племяннице вовсе ни к чему поселяться в номере дяди нсовсем.

- Тк вы что, дже и кофе не выпьете со мной?

- Н кофе я к вм приду в четыре, вы рзве збыли? Или вы отменяете свое приглшение, поскольку исчез Хосе? - строго говоря, это было с моей стороны уж чистым нхльством: н приглшение я нпросилсь см, и только под предлогом "рсколоть" Хосе. - И отдйте, пожлуйст, мою руку.

- Пожлуйст, извините. - Мигель отпустил меня, сердито сверкнув глзми. - Я отменяю?

Тня, я всегд рд быть с вми, по-моему, это совершенно очевидно. И если хотите знть, Хосе или кто-то другой мне при этом нужен, кк.., кк пятя ног собке - тк, по-моему, говорят? Но рзве не вы сми только о Хосе меня и рсспршивли весь вечер? И только из-з него собирлись со мной.., всякие шутки шутить?

- А вы что же, хотели, чтобы я при Хосе зтевл с вми серьезную игру? - спросил я почти ндменно.

В его глзх промелькнуло увжительное удивление: мол, недооценил я вс, судрыня. Он понял, что его тонкя провокция не удлсь и что первый шг к сближению придется сделть все-тки ему. Но к этому Михил Викторович, по-видимому, был еще не готов и потому отступил. Отступил в буквльном смысле, кк бы освобождя мне доступ к моей рботе, и шутливо поднял руки вверх:

- Сдюсь, Тнечк! Конечно, не хочу. Мое приглшение, рзумеется, остется в силе. Если только не случится чего-нибудь экстрординрного. Все же я очень тревожусь з Хосе! Пойдемте, я провожу вс в его пртменты. Тм никто ничего не трогл, кк вы и просили, горничных я отослл... - Дон Мрти щебетл уже в обычной своей мнере.

Ну что ж, помучйся еще, миго. Хочешь, но молчишь - дело твое! Я подожду. В конце концов, ты для меня лишь минутное увлечение, и если до этой смой минуты мне очень уж пондобится тепля компния.., нет проблем! А вот вы, дон Мигель Мртинес, к "девочкм" не пойдете, кк вш Хосе, и к себе в номер вряд ли притщите "ночную ббочку": не пристло звезде мировой величины тк низко пдть, д еще в городе своей юности! Тк что вы уж, пожлуй, созревйте поскорей и пдйте к моим ногм...

А впрочем, ты прв, "ми корсон", нет ничего хуже, кк зтевть "серьезную игру" нспех.

Пок мы преодолевли трехкомнтный "люкс", я из вежливости спросил Мигеля, кк он ншел могилу мтери. Он ответил, что он, слв Богу, в порядке: з ней следят его московские родственницы - сестры по мтеринской линии ("дочерью" одной из которых я, ндо думть, и являлсь). Этот вопрос снов вернул Михил Викторович в "струю" лирических воспоминний, из которой его выбило мое появление, и он стл немногословным, ушел в себя. Коротко объяснил мне, где его собственное тетрльное хозяйство, где личные вещи смого костюмер, и добвил, что я могу не стесняться (совершенно лишнее нпоминние!) Спросил, хвтит ли мне сорок минут, дольше он здерживться не может, и необходимо ли его присутствие при этом "мероприятии". Я скзл, что пострюсь успеть и что необходимости в нем нет, но он, конечно же, имеет прво присутствовть. И еще попросил его позвонить портье, чтобы немедленно предупредил его по телефону, если появится господин Эстебн.

Мой клиент удивил меня еще рз, скзв, что портье уже предупрежден об этом.

- А нсчет моего прв... Нет уж, увольте! Я буду у себя. Не хочу вс смущть, - изрек дон Мигель и удлился.

Эх, кбльеро... "Беля кость"! Знл бы ты, в кких передрягх мне приходилось бывть, - у тебя бы, нверное, голос пропл... Скзл бы лучше - см не хочешь смущться.

Полчс пролетели кк единый миг. Но вовсе не потому, что рботенк, которую я выполнял, был легкой и приятной, - вот уж нет! Просто времени н обыск вообще редко бывет достточно. Особенно если вы не хотите, чтобы хозяин зподозрил, что в его брхлишке кто-то коплся.

Я же не могл ломть змки, вытряхивть н пол содержимое шкфов и чемоднов и вообще переворчивть все вверх дном, кк это делют грбители и те, кто их ловит... Еще слв Богу, что Хосе успел рспковть свои вещи, то бы я вообще не смогл ни к чему прикоснуться!

Впрочем, результт был тот же смый, кк если б я и не обыскивл номер. Иными словми - нулевой. Дело осложнялось тем, что я, собственно, не знл, что именно ищу. Искл же я хоть ккую-нибудь "ниточку-зцепочку", которя подскзл бы мне, куд подевлся этот чертов Хосе.

Но кк он выглядит? И, соответственно, где может прятться? Мне предствлялось, что это должн быть ккя-то бумжк: зписк, плн, схем, номер телефон, нконец...

Но ничего ткого в бумгх Хосе я не обнружил. Пспорт, въездня виз, несколько кредитных крточек и около шестисот доллров нличными... Но больше - ничего! Зто если у Хосе был ккя-нибудь зписня книжк, то ее-то он уж точно унес с собой. Конечно, он мог прихвтить и некоторую сумму денег - кто знет, сколько у него с собой было? Уж конечно, не его птрон. Кстти, никких тможенных документов я тоже не ншл.

Снчл я удивилсь, что он оствил пспорт в гостинице. Но, порскинув мозгми, пришл к выводу: если инострнец в России отпрвляется н ккое-нибудь сомнительное дело, то это, с его точки зрения, нпротив, рзумно. Потому что инострнец в России опсется только криминльного элемент (и првильно, между прочим, делет!). Но откуд ему знть, что если первому же встречному милиционеру вдруг не понрвится его инострння рож, д у этой "рожи" еще к тому же и не окжется документов, то все его "сомнительное дело" может зкончиться, дже не нчвшись...

Кстти, нсчет рожи. О ментовских вкусх судить не берусь, вот мне Хосе Мрия Эстебн определенно не нрвился. Я внимтельно изучил пспортное фото этого "бск". Светлые жидкие волосы, светлые же, слегк нвыкте, глз, оттопыренные уши, тонкие губы... Првд, я в своей жизни ни одного бск не видел и понятия не имею, ккие они есть, но этот... Нтурльный "фриц", только явно не из "истинных рийцев".

И что-то в нем неприятное, крысиное...

Я внимтельно осмотрел пустой кейс, в котором обычно путешествует по миру плщ Рдмес. Тоже ничего подозрительного. В дв огромных, еще не "рстможенных" кофр со сценической муницией фмозо кнтнте я едв зглянул.

Что толку? Н изучение всего этого великолепия, с помощью которого дон Мрти обрщется в египетского "героя-любовник" Рдмес, ндо было бы по-хорошему потртить целый день. Д и мловероятно, чтобы Хосе припрятл среди хозяйских приков и пнтлон нркотики, контрбндные бриллинты или доллровую "неучтенку" и спокойно покинул все это н произвол судьбы в своем номере.

Словом, к исходу получс нстроение у меня было совсем упдническое. Добвьте к этому, что я поминутно дерглсь из-з телефонных звонков, рздввшихся в номере Мртинес. Д уж, "дорогой гость Трсов" был нрсхвт! -Но мне-то всякий рз думлось, что это - сигнл о приближении блудного Хосе! Хотя предчувствие недвусмысленно говорило мне, что он, по выржению его птрон, влип в ккую-то скверную историю.

В последней ндежде я подошл к окну - тому смому, через которое удрли снчл воровтый "дм", чуть позже - "проспвший" плщ костюмер. Открыл обе рмы и выглянул нружу. Одному Богу (но уж никк не мне!) было ведомо, что я рссчитывл тм увидеть - не рспростертое же тело Хосе!

Увы, сумки с плщом Рдмес под окном тоже не окзлось. Я мельком взглянул н пожрную лестницу. Взобрвшись н широкий мрморный подоконник, до нее легко можно было дотянуться рукой. Првд, обрывется метрх в двух от земли, но это же ерунд...

Я зкрыл нружную рму, рссеянно думя о преимуществх стринных здний: вот могут же люди позволять себе не зклеивть окн н зиму - и ничего, в номерх тепло... Оствлось только нести моему звездному клиенту свою повинную детективную голову. Стоп, это что ткое?..

В щель междурмного прострнств звлился мленький клочок плотной глянцевой бумги - тк глубоко, что я не срзу его зметил.

Боясь верить в удчу, я осторожно извлекл его, кк если бы он мог рссыпться.

Это был свернутый вдвое листочек из крмнного блокнот. Зпись, сделння н нем - черной шриковой ручкой, мелким рзмшистым почерком, в первые секунды покзлсь мне полнейшей бркдброй. Возможно, потому, что не только почерк был нерзборчивый, но и язык - инострнный.

Приглядевшись, я понял, что считть эту ндпись "инострнной", пожлуй, слишком: это были шесть имен, мужских и женских, зписнные в одну строчку лтинскими буквми. Быть может, я ломл бы голову горздо дольше, если бы первыми в этом списке не стояли слишком хорошо знкомые мне "Radames" и "Aida". В середке я узнл еще одно имя - "Otello" (не знть, кто ткой Отелло, было бы непростительно дже для меня. Кк же, кк же! Помните, из школьных сочинений:

"Отелло рссвирепело и убило Дездемону...").

Дездемоны, првд, тут не было, зто был ккя-то "Violetta" - хотя и не знкомя мне, но, по крйней мере, понятня.

А вот с одним именем у меня вообще вышл нпряженк. Я не только не имел понятия, о ком речь, но дже не смогл его прочитть.

Все было отчеркнуто жирной чертой. Ниже стоял цифр "133", обведення кружком, рядом - еще одно имя: "Mario". Змыкл стрничку ккя-то примитивня схем из двух пересекющихся линий и фигурной згибистой стрелки.

Вот тк криптогрмм!

Лдно, нчнем снчл: оно-то, пожлуй, и есть ключ ко всему остльному. Тем более что по чсти оперных героев у меня есть высококвлифицировнный консультнт.

- Дон Мигель! Михил Викторович! - Я бросилсь в мртинесовские покои.

- Боже мой, кк официльно! - Он почти столкнулся со мной в проходе между номерми. - Ккое зявление вы хотите сделть, Тнечк? Ншли контрбнду?

Но, увидев н моем лице печть детективного вдохновения, в руке неведомую бумжку, "русский испнец" срзу зрзился моим волнением:

- Что это у вс?!

- Посмотрите, это почерк Хосе? Эти имен - персонжи опер? Вы понимете, что все это знчит? - Я вывлил н него срзу целую кучу вопросов.

- Спокойно, рзберемся... - Клиент взял у меня бумжку. - Д, это рук Хосе! Что з чертовщин... Где вы это ншли, Тня?

- Между рмми окн. Думю, он выпл у него из крмн, когд он вылезл н пожрную лестницу. Тк вы не знете, что это может ознчть?

- Понятия не имею! Определенно могу скзть только, что это действительно оперные персонжи. Кстти, все - мужские, я имею в виду теноровые пртии, из моего репертур. Аид и Виолетт - героини, мои пртнерши. Но вот Мрио... Мрио... Мрио... Нет, ткого я не помню. Пожлуй, Тня, это уже из другой оперы! - Мигель зсмеялся удчному клмбуру.

Я подошл к нему вплотную и тоже зглянул в зписку, которую он держл в руке.

- Но кто это здесь третий по счету? - робко спросил я. - Я думл, что это Хосе зчем-то нписл свое имя...

- Тнечк! - только хорошее воспитние не позволило ему скзть: "Эх ты, темнот!" - Это же Хозе! Великя "Крмен"! Помните?..

Он прочистил горло, отступил н дв шг, с мольбой протянул ко мне руку и пропел:

- "Нвек я твой, моя Крмен! Моя Крмен... нвек.., я твой!"

Никогд бы не поверил, если бы мне скзли, что коротенькя музыкльня фрз произведет н меня ткое впечтление. Я услышл в ней не только мощь, от которой тоненько ззвенели подвески хрустльной люстры, но и душу, любящую и стрдющую... Черт возьми, не зря они с ним тк носятся, эти оперные фнты!

Фмозо кнтнте отвесил мне шутливый поклон, с достоинством выпрямился:

- Ну кк, "моя Крмен"?

- Здорово! - восхитилсь я. - Но что все-тки ознчет эт оперня "цепочк"?

- Постойте-к... - Мигель опять посмотрел н кркули своего костюмер. - А что, если это примитивный шифр, ? Если, скжем, Хосе хотел по буквм зписть ккое-нибудь незнкомое слово, нзвние? Ведь он тетрльный человек, и первые имен, которые придут ему в голову, - это имен оперных персонжей, причем ниболее близких ему. Двйте посмотрим...

Но я уже не слушл его, я уже смотрел. Ну конечно... Конечно! Рдмес - "Р", Аид - "А", Хозе - "X", Отелло - "О", Виолетт - "В", Альфред - "А"... РАХОВА! Улиц Рхов; 133! Ну, "дядюшк"!..

- Ну, Мигель! Миш...

От избытк блгодрности я уже опять примеривлсь к его щеке, но... Он твердо взял мою голову в свои лдони:

- Ну уж нет, не выйдет! Теперь моя очередь.

По-родственному... Я зслужил, првд?

Зписк Хосе полетел н пол...

Ну, если это нзывется "по-родственному", то... Стло быть, мой клиент имел в виду более близкое родство, чем то, в котором мы с ним числимся. В этот поцелуй он вложил весь свой испнский темпермент, помноженный н русскую широту и непосредственность. Свидетельствую: это он тоже делет неплохо - в полном соответствии со своим кредо ртист. Ну очень неплохо!

- Мне пор... - прошептл герой-любовник, из последних сил отстрняясь от меня.

- Мне тоже."

- Вы куд сейчс, Тня?

- Н улицу Рхов, 133.

- А что тм - вы знете?

- Понятия не имею. Но узню.

- Но это может быть опсно!

- Выходить н сцену тоже опсно: юпитер может н голову упсть. Или помост - обвлиться... А опснее всего - для моего рсследовния! - нм с вми сейчс оствться недине.

Он стрстно сверкнул глзми и увлек меня к выходу:

- Идемте, "моя Крмен"!

- Крмен? А я думл, что я Аид, вы же Рдмес.

- Нет, вы Крмен, Тнечк! Роковя женщин... А Хозе я тоже люблю. Собственно, у этих двух бедняг - Хозе и Рдмес - похожие судьбы: об предют свой долг рди любви и погибют... Вот и я из-з вс, Тня, н репетицию опоздл! И, кжется, тоже уже погиб... - Мигель рссмеялся своим брхтным смехом. - Слышите, телефон рзрывется? Не буду брть... Кстти, звонил нш милейший директор, Федор Ильич. Интересовлся, есть ли прогресс в ншем деле. Что мне ему скзть? Ведь он тоже вш клиент.

- Скжите ему, что все тип-топ.

- "Тип".., что? Я не зню этого выржения.

- Ну, не все же вм знть!

Дже будучи увлечен своим "увлечением", я не збыл, пользуясь безлюдьем в гостиничном коридоре, тщтельно осмотреть змки номеров 23 и 24. Кк я и думл, было не похоже, чтобы в них коплись отмычкой.

Н шумный, збитый нродом проспект Киров мы вышли вместе. Портье сделл вид, что ему это совершенно безрзлично.

Рзношерстной публике "трсовского Арбт" было, кк ни прискорбно, нчхть н великого кнтнте Мигеля Мртинес. "Арбт" жил своей жизнью, длекой от "великих, непреходящих ценностей человечеств". Здесь Мигель был только одним из толпы. Лишь несколько ближйших женских голов повернулись в его сторону. Но только потому, что дон Мрти действительно был зметным мужчиной. Дже в ткой толпе!

Погод решил сегодня побловть трсовцев и гостей город: ветерок был потеплее, солнце - полсковей вчершнего. Но, увы, пройтись под руку нм было недосуг: Мигель поворчивл нлево, я - нпрво. Нвстречу неизвестности.

- Пожлуйст, будьте осторожны, Тня! Если бы я знл, что буду тк волновться з вс, то имел бы дело только с мужчиной-детективом!

Мой клиент зствил себя погсить свое волнение приятной улыбкой и, конечно, н прощние приложился к моей ручке.

Мои губы невольно ей позвидовли...

"Он оглянулся посмотреть, не оглянулсь ли он, чтоб посмотреть, не оглянулся ли он..." Мы оглянулись об, и "русский испнец" мхнул мне рукой.

Нечсто, Тнечк, вм тк везет с клиентом.

Тьфу ты, под его влиянием см себя уже н "вы" нзывю! Я-то ндеялсь, что он хотя бы после своего "родственного излияния" испрвится, перестнет "выкть"... Но не тут-то было! Кбльеро, одним словом.

Итк, Рхов, 133. Центр, пешего ходу от "Астории" - пятндцть минут. Я зню этот рйон, дже предствил себе квртл. Одни девятиэтжные громды... Кк я буду тм искть ккого-то неведомого Мрио?

Итльяшк, что ли? Откуд он н улице Рхов? Уж не сицилийскя ли мфия открыл свое предствительство в Трсове?..

Нет, все-тки Мигель молодец. Ловко он рзобрлся с этой писулькой! Конечно, я и без его подскзки догдлсь бы через секунду-другую, просто он был в своей стихии, д и Хосе лучше знет. Но все рвно - голов! И вообще...

Лдно, Бог не выдст - Мрио не съест! Н местности сориентируюсь. Может, стрелк поможет? "Ориентировк" Эстебн лежл у меня в сумочке, но доствть ее не было необходимости: в пмяти у меня он зсел крепко, кк фотокдр.

Друг ты мой.., единственный... Который "стрый и верный"! Не пор ли мне вспомнить, нконец, что ты есть? И - кто ты есть. И где ты есть...

И не пор ли тебе поддержть меня и дже преподнести мне сюрприз?

Глв 4

Ну д, точно. Вот он, выствочный зл Союз художников, - дом под номером 137. Следующий, угловой, - сто тридцть пятый. А через улицу, стло быть, - нужный мне номер 133. Ого, тянется н целый квртл... Ну првильно: пересекющиеся линии н листочке - это, нверное, улицы Рхов и Строкзчья. А стрелк исходит кк рз из точки их пересечения.

Должно быть, Хосе по телефону объяснили, кк добрться, он со слов нчертил себе "шпрглку". И выронил в окошке, рстяп! Мне оствлось только ндеяться, что пмять у него не хуже моей. Инче кк бы он рзыскивл этого смого "Мрио"? Ой, д и рзыскл ли?..

Однко едв я пересекл Строкзчью и приблизилсь к дому, кк душ моя возликовл: мне не придется нведывться в ЖКО под видом ккого-нибудь нлогового инспектор и дже опршивть струшек, гуляющих с внукми и собчкми. Ибо "Мрио" я увидел срзу же и без посторонней помощи. "Мрио" был не человеком, мгзином.

Он знимл изрядную чсть первого этж дом под номером 133. Нзвние было рзмшисто выписно по центру стеклянного фсд, по крям, помельче, - "Мебель Итлии". Черт побери, и когд только они успели? Последний рз я проходил здесь месяц три нзд.., ну д, вскоре после Нового год, и могу поручиться, что тогд никкого "Мрио" еще не было! Я попытлсь дже вспомнить, что было здесь, но это у меня в голове не отложилось.

Ну кому, спршивется, был нужн еще одн "Мебель Итлии"? Ее и тк девть некуд, все, кто мог себе позволить, двно уже приобрели...

Очередня торговя точк "для мебели", х-х!

Неспешной, флнирующей походкой я приблизилсь к стеклянной двери. Н ней крсовлсь тбличк: "Зкрыто". Стрнно... Ведь н этой же смой двери цифры рядом с черными квдртикми, символизирующими будние дни, говорили о том, что "Мрио" должен быть открыт для покуптелей с 10 до 18 чсов. А время близилось к одинндцти!

Я прижл нос к двери, изобржя недоуменного покуптеля, которому срочно-врийно пондобилсь мебель Итлии. Мебель я и впрвду узрел, но в интерьере шкфов, дивнов и кресел не было видно ни единой души. Прошлсь снчл до одного кря витрины, потом в другую сторону... Нет, никких признков жизни. Персонл мебельного мгзин кк будто вымер.

Что ж, выбор нет: ндо идти по путеводной стрелке. Может, тк оно и лучше: не ндо мучиться сомнениями.

Я вызвл из пмяти тоненькую черную стрелку. Аг, должно быть, человек, с которым говорил Хосе (кстти, говорил нверняк не по-итльянски и уж тем более не по-испнски!), скзл ему вот про эту рку, ведущую во двор дом. Дльнейшие повороты стрелки подтверждли мою мысль о том, что у мгзин должен быть служебный вход со стороны двор, который, видимо, и требовлось рзыскть Хосе.

Взору моему предстл обычный городской двор многоквртирного жилого дом. Лоджии, увешнные рзноцветными "флжкми" трусов и простыней. Лвочки перед подъездми, несколько струшек выползли погреться н солнышке. Ребятишки брхтются в грязи н игровой площдке: тм еще не везде стял снег - прель в этом году выдлся холодный. Ммши с коляскми; мужики с мшинми...

Четыре подъезд, последний - кк рз в углу, где к дому номер 133 по улице Рхов вплотную прилепился другой, рсположенный по Строкзчьей. Скорее всего, к тому подъезду и ведет стрелк н чертеже: никких других дверей я тм не вижу. Поглядим.

В подъезде было грязно и темно, воняло мусоропроводом и кошкми словом, подъезд кк подъезд. Но мне срзу бросились в глз и кое-ккие отличия от стндрт. Они кслись рсположения дверей и лестниц.

Прежде всего, ступеньки от входной двери вели не только вверх, но и вниз. Обычно если в подъезде имеется вход в подвл, то он, этот вход, рсположен нстолько неглубоко, что вы змечете его срзу же. Но здесь было инче: после четырех или пяти ступенек следовл мленькя площдк, лестниц делл крутой поворот и, уже невидимя, уходил вниз - в темноту и неизвестность.

Эту неизвестность я решил отложить н потом и сперв проследовл к единственной двери первого этж (если не считть дверь лифт). Он был обшит листовой стлью и не имел никких опознвтельных знков, зто имел глзок и звонок. Все эти обстоятельств укрепили меня в мысли, что я стою перед служебным входом мгзин "Мрио".

Однко! Выглядит "изннк" мебельного бизнес не менее серьезно, чем ккой-нибудь склд с оружием...

З стльной дверью было тихо-тихо, но я понимл, что это ровным счетом ничего не знчит.

Зто снружи, с улицы, донеслись шги и голос, и мне не оствлось ничего другого, кк нжть кнопку звонк. Если это приближются "люди Мрио", мне все рвно не избежть встречи с ними, д я к тому и не стремлюсь - ноборот.

Если посторонние - то лучше будет, если дверь мне откроют у них н глзх. Глупенькя "легенд" был у меня нготове: будто бы я слышл, что мгзину требуется продвец, и мечтю получить это место. Умной "легенды" в днном случе не требовлось - здесь либо срботет глупя, либо меня вообще не пустят н порог. Добром, я имею в виду...

Но трое пцнов-подростков успели ввлиться в подъезд, вызвть лифт и уехть, дверь мне открывть, по-моему, никто и не собирлся. Я прислушлсь, повторил звонок - понстойчивей, опять послушл. Сквозь броню не долетло ни единого звук, ни млейшего шорох. Глухо кк в тнке.

Послышлся шум спускющегося лифт. Из него вышел высокий стрик в очень приличном пльто с кркулевым воротником и ткого же мех "пирожке". В руке он держл резную трость, н лице - решимость выдержть все испытния судьбы, не уронив при этом собственного достоинств. Явно пенсионер "из бывших".

- Извините, пожлуйст, - очень вежливо обртилсь я к нему, - вы не подскжете, это вход в мгзин "Мрио"? Что-то не могу к ним попсть.

Я из рйонной дминистрции.

Можно было бы, конечно, нзвть "контору" посолиднее: эт вряд ли пользуется у него большим вторитетом. Но ткой зубр, пожлуй, тут же попросит покзть "корочки", рсхлебывй потом...

Он остновился, смерил меня ехидно-презрительным взглядом:

- Из дминистрции, говорите? Д сюд, миля, ндо хороший нряд милиции! Только нынче и милиция зодно с ткими, - стрик яростно кивнул в сторону "бункер". - Оргны н них ндо нтрвить, вот что!

Очевидно, вер в непогрешимость "оргнов" был у него незыблем. Милиции же дед нчисто откзл в прве нзывться этим высоким именем.

- А в чем дело? - осторожно спросил я. - Шумят, безобрзничют?

- Д нет... - Дребезжщий голос моего собеседник стл еще ехиднее. Конечно, от мшин во дворе стло не продохнуть, от иномрок этих.

Но сми н рожон не лезут. Тихие... Дже удивительно: в других мгзинх по ночм пьянки-гулянки, девицы и все ткое прочее, людям по соседству житья нет. А здесь ничего подобного. Д только знем мы, что з этой тишиной кроется!

- А что? - Я сделл стршные глз и прикинулсь дурочкой.

- Кк это - что?! Кк - что? - Стрик грозно придвинулся ко мне. Мфия, девушк! Мфия! Стльные двери везде понствили... Что они з ними прячут? Вот бы чем поинтересовться кому следует! Кончится тем, что им тут бомбу подложт другие ткие же, взлетим н воздух мы все... Вы посмотрите: они же кк зрз рсползются всюду. Всюду! Снчл детский сдик из ншего дом выжили, устроили этот идиотский мгзин, никому не нужный. Тк нет, и этого им мло: полтор месяц нзд еще и подвлы у жильцов отобрли. Видите ли, рсширяться им потребовлось! Мерзвцы... Эх, д что с вми говорить! Вш же дминистрция эти решения и принимл им в угоду. Сколько жильцы ни писли, ни ходили по инстнциям - все без толку...

Все куплены, все продно!

Не глядя больше н меня, тк кк со мной ему было все ясно, "бывший" двинулся к выходу, демонстртивно стуч тростью. Уже спустившись н последние четыре ступеньки, он приостновился, повернулся ко мне вполоборот и многознчительно изрек в прострнство:

- Ну ничего! Вечно тк продолжться не будет! - После чего хлопнул дверью подъезд тк яростно, точно это был бронировння дверь мфиозной фирмы "Мрио".

Мне стло очень стыдно з то, что я "рботю" в дминистрции Кировского рйон.

Впрочем, долго сокрушться по этому поводу мне было некогд. Ндо было действовть. Случйный рзговор с ярым противником мфиозных перемен в ншем обществе, к сожлению, не двл повод к смоуспокоению.

Я припомнил последний изгиб черной стрелки, нчерченной рукой Хосе. Пожлуй, если бы мне ндо было грфически изобрзить н плоскости движение вниз, то есть переход в иную систему координт, то я бы сделл именно тк. Ну конечно, костюмер имел в виду спуск в подвл, куд же еще!

Проходя мимо двери подъезд, я зметил сквозь мутное стекло невысокого прня в куртке-"вренке" и черном "петушке". Он курил н улице, стоя спиной ко мне. Покури, дорогой, покури... Я вполне успею спуститься по лестнице к подвлу, с глз долой. Вот тут уж никому не ндо меня видеть. Мло ли что мне придется делть в этом подвле... О другом вринте рзвития событий - что тм могут что-то делть и со мной, если не повезет, - думть не хотелось.

Впрочем, снчл еще ндо туд попсть. Хуже всего, если тмошняя дверь окжется ткой же, кк т, в которую я только что ломилсь: стльной и безответной... Ну вот, тк я и знл!

Дверь подвл был срботн точно тк же, кк и мгзиння, - н совесть и н век. Только н ней вдобвок крсовлось недвусмысленное предупреждение о том, что "посторонним вход воспрещен". Им ндо было бы изобрзить еще череп со скрещенными костями, чтобы уж все было понятно. Имелся здесь и звонок, вот глзк не было. Очевидно, посторонним просто не приходило в голову звонить в эту дверь, и нходящиеся внутри прекрсно это знли.

Тем не менее один ткой "посторонний" все же ншелся. Вернее, "посторонняя". Я услышл где-то глубоко внутри зловещие отголоски своего звонк. Никкой подходящей "легенды" у меня не было. Сейчс прямо с порог брякну: "Прни, к вм тут ночью збрел один мой знкомый, инострнец Хосе Эстебн, тк вы уж позовите его, будьте тк любезны!"

М-д. Похоже, и здесь пошутить будет не с кем. З дверью стоял уже знкомя мне гнетущя тишин.

Ах тк! Ну, знете... Вконец обозлившись, не думя о возможных последствиях, я решительно достл из сумки нбор отмычек, решительно впихнул подходящую в одну из трех змочных сквжин, и.., дверь бесшумно открылсь!

Боже мой, он не был зперт!!! А я, дурищ, нделл столько шум зря...

Когд дверь, подобня этой, вдруг беспрепятственно пропускет вс внутрь помещения, то это - соглситесь! - не предвещет ничего хорошего. Но с другой стороны, если вы отчянно стремились попсть з некую неприступную дверь и судьб неожиднно дрит вм ткую возможность, тк неужели же вы повернетесь и уйдете?!

Впрочем, вы, может быть, и уйдете, это дело вше. А я - нет.

З дверью, которую я рспхнул пошире, было почти совсем темно; лишь где-то в отдлении угдывлся слбый источник свет. Приглядевшись и прислушвшись, я одним прыжком, молниеносным и бесшумным, окзлсь длеко з порогом, одновременно рзвернувшись лицом к двери. Уф! Слв Богу, з нею меня никто не подстерегл. Один этп пройден и, можно скзть, удчно...

Я стоял посреди довольно просторного помещения, нпоминющего смый обычный склд.

Ккие-то ящики, коробки, упковочня тр от мебели... Все это, првд, было нбросно бы-кк, в полнейшем беспорядке. По левую руку, в углу, я рзглядел двери грузового лифт. Вот кк: они дже успели проложить прямое сообщение из бывших чстных подвльчиков в бывший детский сд! В той же стороне, но чуть поближе, н фоне черной стены резко выделялся освещенный прямоугольник дверного проем. Он-то и был единственным "лучом свет" в этом "темном црстве".

Туд я и нпрвилсь - со всей возможной осторожностью. Сильно мешло роскошное длиннополое пльто. (Не могл же я зявиться в гостиницу к фмозо кнтнте в ккой-нибудь куртяшке и джинсх!) Меня подмывло бросить его н один из ящиков, но я огрничилсь тем, что рсстегнул свою "смирительную рубшку" - для большей свободы мневр.

Из полосы свет доносилось тихое мурлыкнье рдио - и больше ничего. Мне еще сильнее стло не по себе...

Я был готов ко всему: к неожиднному нпдению, к бою, к бегству, дже к тому, что могу влипнуть по-крупному. Но к тому, что увидел, я был, пожлуй, все-тки не готов. Небольшя комнтк был звлен трупми.

С ходу я нсчитл их пять штук. Не зню, сколько человек плили в этих прней (я бы скзл, что не меньше роты солдт) и сколько рз по девять грммов свинц достлось кждому, но выглядели они ужсно. Зрелище было не для слбонервных.

Двоих мужчин смерть нстигл в сидячем положении. Один из них упл лицом н офисный стол, в лужу собственной крови; другого вместе со стулом отбросило к стене. Похоже, он единственный из всех успел выхвтить свою "пушку", но воспользовться ею уже не успел: чьим-то выстрелом ему снесло полчереп, и его мозги, смешнные с зсохшей кровью, остлись н серебристых шелкогрфических обоях. Остльные "мебельные мфиози" - это, вероятнее всего, были они - в рзных позх лежли н полу. Судя по некоторым признкм, конец их нступил не чс и не дв нзд.

И еще я успел зметить - к своему большому облегчению, - что Хосе Эстебн среди них не было.

Видимо, от того, что зрелище меня в некоторой степени ошеломило, я в ткой же степени утртил бдительность. И потому все-тки влипл.

Хотя после, рзмышляя об этом, пришл к выводу, что все рвно влипл бы, дже если б оствлсь нчеку: все было предопределено судьбою...

Лишь только я, движимя чисто профессионльным интересом, углубилсь в этот "могильный склеп" н несколько шгов, кк услышл з спиной у себя бесцветный голос:

- Стоять. Руки з голову, девушк.

"Девушк"? Не похоже н киллер. Д и вообще, киллер срзу стрелял бы, без всяких слов...

Выполнив комнду ( что еще оствлось делть?), я медленно повернул голову. Н пороге стоял тот смый пренек в "вренке" и дурцкой черной шпочке. Он нконец докурил свою сигретку. Првую руку прень держл в крмне куртки, и то, что этот крмн оттопыривло, явно не было его кулком...

Срзу мне стло ясно все. Ах, дур! Ккя же ты дур, Тня дорогя...

Неужели твой русско-испнский клиент нстолько увлек тебя своими тлнтми, что ты збыл зы профессии? Был в номере у Мигеля, вышл вместе с ним из гостиницы, отпрвилсь по вжному дресу - и не потрудилсь проверить, нет ли з тобой "хвост"! Д при тких обстоятельствх было бы сверхстрнно, если б его не окзлось! Я вспомнил о всезнющем портье, которому Мртинес сделл комплимент нсчет того, что ему бы рботть детективом... Нверное, он и см догдлся об этом нмного рньше.

Слв Богу еще, что привел всего-нвсего "фискл", не бндит: хоть есть ндежд, что этот тебя не грохнет. Вроде кк пок не з что...

- Товрищ мйор! - прервл мое молчливое смобичевние "петушок". Мы пришли!

Кому это он? Я-то уж точно не "товрищ мйор"... Ах вот оно что!!!

- Отлично, Слвик, - послышлся у него из-з спины другой голос, который зствил меня збыть об осторожности и всем корпусом повернуться к двери. - Иди погуляй, подожди тм опергруппу. Мы тут с девушкой сми...

- А он не.., того? - усомнился Слвик.

- Ну что ты. Он будет хорошо себя вести.

Првд, девушк?

Я сумел только кивнуть головой, потому что, кк я ни стрлсь, челюсть моя безндежно отвисл.

"Товрищ мйор" был повыше среднего рост и знял собою почти весь дверной проем, освободившийся после исчезновения Слвик. Прожитые годы которых, впрочем, было еще не тк чтобы много, - оствили след не столько н его открытом, типично слвянском лице, сколько н его фигуре. Под серым шттским костюмом и трикотжным жилетом угдывлось солидное брюшко. Пльто н нем не было: судя по всему, вошел он не с улицы, поджидл "добычу" где-то здесь.

Но глвное - н нем не было очков! Они обязтельно должны были быть, но их не было...

Он проследил взглядом з своим подчиненным, убедился, что тот покинул подвл, и только после этого широко улыбнулся мне. (До сих пор смеялись только его голубые глз.) - Ну здрвствуй, Ттк!

Никто больше и никогд не нзывл меня этим дурцким именем, и только в устх этого человек оно меня не рздржло.

- Серый!

- Был Серый. А стл Кедров Сергей Плыч, мйор ФСБ. К твоим услугм.

- О Господи!..

Он зсмеялся, зпрокинув голову, - тк, кк делл и рньше, много лет нзд. Смех у него всегд был слвный, это ндо признть. Мне, помнится, хотелось сделть ему что-то хорошее, чтобы пордовть его и услышть этот смех. Ну, нпример, првильно решить здчку по мтемтике...

- Что в возглсе твоем, Ттьян? Удивление?

Сожление? Возмущение? А может быть, испуг, ?

- Ну, эти вопросики теперь по твоей чсти, Сергей Плыч. См и решй. Я просто потрясен, вот что! Но все рвно очень рд тебя видеть.

Серый!

- Я тоже, Ттк. Ну! Иди, что ли?.. - Друг детств широко рскрыл мне свои объятия.

С кким же удовольствием я повисл у него н шее! Кк будто домой вернулсь после долгой рзлуки...

- Ну-ну, довольно, хвтит меня искушть!

Я хоть и друг, но все-тки мужик... Слушй, пойдем-к отсюд... - Он покосился н трупы и слегк поморщился. - Тут есть местечко поприятнее.

Сергей отвел меня в соседнее помещение, которого я не зметил в темноте склд и где, очевидно, прятлся он см в момент моего прибытия.

По всей видимости, оно служило "людям Мрио" комнтой отдых. Здесь и впрвду было поприятнее - прежде всего потому, что не было рзвороченных пулями трупов.

Мы уселись в изумрудно-зеленые итльянские велюровые кресл. "Товрищ мйор" смотрел теперь н меня отнюдь не только с дружеским интересом.

- А ты стл нстоящей крсоткой, Ттк!

Впрочем, я всегд это знл.

- А вот ты рздобрел, Сергей Плыч, ох, рздобрел!

- Ой, не говори... Супруг зпилил совсем.

Я, говорит, выходил змуж з стройного вьюнош, теперь н тебя костюмов не нпсешься.

Курю - жирею, бросю курить - еще хуже... - Он достл пчку "Кэмэл". - Зкуришь?.. Молодец. А я отрвлюсь, с твоего позволения.

- А где твои очки. Серый? Оперцию, что ли, сделл у Федоров?

- Шутишь! С моей-то рботой?.. Контктные линзы, струшк. В ншем деле ндо быть кк можно незметнее. А очки - признк индивидульности! Кедров опять зсмеялся, и я не понял, шутит он или говорит серьезно.

Тк вот он кто, мой "стрый и верный друг"!

Нет, уж о нем-то я бы точно не вспомнил ни в жизнь. Спсибо, он см обо мне "вспомнил"! Ну, что "стрый" - это в смую точку: друг стрее Сереги у меня просто и быть не могло, я тогд только-только вышл из пеленок. А вот нсколько он верный... Ближйшее время покжет.

- Сколько же мы не виделись. Серый? Десяток лет, точно...

- Одинндцть, Ттк. Одинндцть!

Мы росли с ним в одном городском дворе.

Вернее, Серый рос в нем, опережя меня н целых восемь лет, и отсюд был естествення рзниц нших интересов и ншего круг общения.

И все же между нми кким-то непостижимым обрзом устновились прочные приятельские отношения - почти срзу же, едв я нучилсь выговривть первые слов. Кстти, родные уверяли меня, что первым действительно сложным словом, произнесенным мною (после примитивных "мм", "дед", "тетя" и "дй!"), было именно его имя - "Сееж"...

Спрведливости рди ндо скзть, что обожл его не я одн - вся дворовя млышня. Потому что он никогд не говорил нм "кыш, мелюзг!" и всегд знл ответы н все вопросы. И ммши совершенно безбоязненно доверяли своих любимых крпузов серьезному, не по годм взрослому отличнику-очкрику. Он никогд не откзывлся: прошел хорошую школу в собственной семье, где был стршим ребенком, нянькой бртишке и сестренке.

Ровесники тоже увжли его по причине ум и серьезности. Хотя большинство из них и предпочитли хрнить это в строжйшей тйне. Прозвищ и дурцкие шутки н тему очков никогд его не здевли. Но если дрк был делом чести, то Серый всегд дрлся. Хоть и знл, что будет, скорее всего, побит: мхть кулкми никогд не было его стихией. Естественно, первой жертвой этих "рзборок" пдли его очки...

Нверное, в рннем детстве я был дже влюблен в Сережку. Но кк только в мльчикх меня стли интересовть внешние мужские признки, легко предл своего рыцря, уж, конечно, Серый был длеко не смым видным предствителем сильной половины человечеств. Если он и переживл по этому поводу, то ни рзу не дл мне знть о своих чувствх. Сумел остться хорошим другом, и я был ему з это блгодрн.

Никто не удивился, когд Сергей Кедров поступил н истфк ншего университет, ну, рзумеется, с его-то тлнтми общения с детьми быть ему педгогом! А он зкончил универ (конечно, с крсным дипломом) и остлся тм н комсомольской рботе - временно, скзл, очень уж просили...

Вскоре родители Сергея получили новую квртиру, побольше, и переехли в другой конец город. См он уже ходил с ккой-то девушкой и подумывл о женитьбе. А я только-только вышл из пионерского возрст, появились новые приятели, мнил взросля жизнь... Вот тк и рзошлись нши пути. А еще через дв-три год до меня дошли слухи, что Сережк Кедров с семьей (уже собственной) уехл из Трсов.

Больше я о нем никогд и ничего не слышл.

До смого сегодняшнего дня, когд он предстл передо мной в обрзе "товрищ мйор".

Нет, ну это финт, я вм скжу... Серег Кедров - и вдруг гэбист! То бишь фээсбэшник. Убиться можно!

Он кк будто прочитл мои мысли (что, впрочем, было несложно: эти ребят читют и не ткое, и н горздо большем рсстоянии).

- Лдно, Ттк, о моих побудительных мотивх мы поговорим в другой рз, если тебе будет угодно. Д и о твоих, кстти, тоже.., коллег! Сергей окинул меня добродушно-нсмешливым взглядом. - Знешь, вообще я бы с удовольствием устроил вечер воспоминний! Не отклдывя в долгий ящик. С женой тебя познкомлю, со своими "спиногрызикми" - одному восемь, другой пять... Может, еще кого-нибудь из нших рзыщем. А? Кк ты н это?

- Ты же знешь. Серый! - Я дружески пожл его руку, лежщую н подлокотнике кресл, двя понять, что никких сомнений в моих чувствх быть не может.

- Ну, вот и лды. - Друг детств с улыбкой нкрыл мою лдонь своей свободной лпой. - Знчит, зметно. А теперь, струшк, двй к делу. У нс мло времени.

Сергей все еще держл мою руку в своей, и н его губх все еще игрл улыбк, но в голубых глзх появился незнкомый мне отблеск холодной стли. В годы ншей юности он никогд тк не смотрел.

- Слушй меня, Ттьян. С минуты н минуту здесь появится бригд УВД и прокуртуры.

Дело это было только моим, но ты же видишь, кк все обернулось... Мйор Кедров с гримской отврщения кивнул н стенку, з которой лежли убитые. - О тебе они пок не знют, но узнют в дв счет: ты же зсветилсь и в тетре, и в гостинице, и здесь...

Я присвистнул, ему было известно дже про тетр!

- А кк же, струшк, кк же! - со смехом подтвердил Сергей. - Дон Мигель Мртинес откзлся от официльной охрны, но мы же не могли покинуть ткую фигуру н произвол кпризной судьбы! Тем более что опекть его у нс были дополнительные причины, и весьм серьезные... Ну тк вот, скрывть тебя от них не имеет никкого смысл, д это и не в моих првилх... когд оглск не идет во вред делу, конечно. Поэтому тебе придется побеседовть с этими ребятми, Ттьян. В моем присутствии, рзумеется. Определенно могу обещть, что им я тебя не отдм и что сильно пытть тебя они не будут. Но дть покзния ты должн. Другое дело - что именно ты им скжешь. Ведь об этом мссовом убийстве, кк я понимю, тебе все рвно ничего не известно, тк?

- Д я и дрес-то этот узнл всего чс нзд!

Он удовлетворенно кивнул, пристльно посмотрел н меня и продолжл кк бы полушутя:

- Кк стршему товрищу мне неудобно двть тебе дурные советы, Ттк, но... Словом, смотри см. Скжем, выглядело бы вполне првдоподобно, если бы Мртинес попросил тебя конфиденцильно последить з своим костюмером Хосе Эстебном, которого он зподозрил в.., некоем неподобющем поведении, к примеру. Ты меня понял?

- Вполне. Не волнуйся, Сергей. Моему клиенту и подвно не нужн оглск.

- Вот и отлично, умниц. Твоего высокого клиент они своими вопросми не побеспокоят, это тоже обещю. Все это не должно знять много времени. Ну, потом, струшк, мы с тобой поедем в "серый дом", и вот тм, с глзу н глз, ты мне рсскжешь чистую првду. Что тм стряслось у Мртинес, почему они все тк збегли и для ккой цели "дон" ннял тебя. Вопросы есть?

Я вздохнул:

- Только один. Об Эстебне что-нибудь известно?

- Д живой он, живой! - Мйор усмехнулся. - Не скжу, что вполне здоров, ему крепко достлось в эту ночь, но, видно, пройдох родился под счстливой звездой... Сейчс гостит у нс.

- Ты говоришь тк, будто бы он...

- Нет, струшк, не все срзу! Ты скзл - один вопрос, и я ответил. Но пок это все. Могу еще добвить, что господин Мртинес будет, нверное, сильно удивлен истинными "тлнтми" своего костюмер. Кжется, они приехли, приготовься.

В смом деле, со стороны вход в подвл слышлся шум приближения "бригды", причем довольно многочисленной. Мйор Кедров поднялся с кресл:

- Оствйся пок здесь, Ттк. И ндеюсь, тебя не ндо предупреждть: при посторонних - никких взимных фмильярностей.

- Обижете, нчльник. Не лптем щи хлебем!

- Ну, лдно, лдно... "Нчльник"!

Глв 5

"Товрищ мйор" сдержл слово: это окзлось не очень больно и совсем не долго. То есть всего-нвсего до четырндцти тридцти пяти.

Мне ужсно хотелось есть, глвное - было ужсно жль своего теперь уже нверняк пропвшего четырехчсового свидния с Мигелем. Ну, тут уж ничего не попишешь! Он см скзл: "если не случится чего-нибудь экстрординрного". Тк вот оно и случилось - экстрординрней некуд!

Но что имел в виду Серый, скзв, что Мртинес будет удивлен? Я был уверен, что мне совсем не случйно не нрвится рож Хосе. Но все-тки кто он ткой?!

Одним словом, кроме голод и любовной тоски меня терзли еще любопытство и тревог з репутцию моего клиент.

Пожилой следовтель прокуртуры и прочк молодых хмовтых милицейских чинов, кпитн и стрлей, не скрывли своего сожления, что они не могут высость из меня всю кровушку прямо здесь, н "месте преступления". Тот фкт, что смерть пятерых членов ООО "Мрио-Т" нступил, кк устновил судмедэксперт, кк минимум десять чсов нзд, кзлось, нисколько не умлял в их глзх моей вины. Несмотря н то, что я честно рсскзл - снчл следовтелю, потом милиции, потом одновременно полпредм обоих првоохрнительных оргнов, - кк нйдення мною в номере Эстебн (и тут же предъявлення следствию) зписк, сделння его рукой, привел меня н Рхов, 133, где я дже понятия не имел, что нходится, они змучили меня дурцкими вопросми. Нпример: в кких отношениях я состоял с убитыми Джфровым, Зйнетдиновым, Ахметкуловым, Мрьиным и Прокопчуком и с кким-то еще Минкиным? И знкомы ли мне еще некие Носов, Михйлов, Полкин, Короян (или Коробян, зпмятовл) ткже Голидзе, Хомишвили и Шитов? И что мне известно о связях Хосе Мрия Эстебн с этими людьми и о причинх, приведших его сегодня ночью в подвл фирмы "Мрио-Т"? И не приходилось ли мне бывть по другому дресу: в доме номер 215 по улице Шехурдин? И тк длее, и тому подобное...

Ясное дело, что ни один из нзвнных типов, живых или мертвых, не был мне знком, о чем я ничуть не жлел. По этой смой причине, объяснил я, и у меня смой не могло быть с ними никких "отношений", и уж тем более не могу ничего знть об отношениях с ними Хосе Эстебн, которого я и в глз-то ни рзу не видел. В доме же н улице Шехурдин я вполне могл бывть в свое время, скзл я, потому что это где-то в рйоне студгородк; но если следствие интересует, скжем, последний месяц или дже последний год, то определенно не был.

Кк только они зикнулись о Хосе, мйор Кедров вежливо, но твердо, кк двокт н процессе, зявил протест: мол, Хосе Эстебном знимется ФСБ, он же и допросит по этому поводу гржднку Ивнову, которя является вжным свидетелем. А уж вы, ребят, будьте добры, рсследуйте свои убийств и не суйте носы куд не след. Рзумеется, Серый скзл по-другому (это я дю вольный перевод с его профессионльно-дипломтического язык), но "ребят" - уверен! - поняли все, кк ндо. Если бы взглядми можно было убивть, то Сереге пришлось бы не лучше, чем тем прням з стенкой.

Однко перечить предствителю "серого дом", д еще стршему по чину, никто, конечно, не рискнул. В конце концов, отчявшись устновить мою причстность к кроввой дрме, рзыгрвшейся в этом подвле, следствення бригд скрепя сердце рзжл свою железную хвтку, и птичк выпорхнул н свободу.

Првд, "свобод" эт был тоже очень и очень относительня, ведь меня привязл коротким поводком "з лпку" мйор Кедров, и этот "плен" еще неизвестно н сколько зтянется... Пожлуй, при днных обстоятельствх я все-тки предпочл бы компнию мнимого дядюшки обществу вполне нстоящего друг детств. Но последнее было, рзумеется, несрвненно лучше, нежели допросы незнкомых и врждебно нстроенных ментов.

Тем более что, если верить моему гднию ( не доверять ему у меня не было бсолютно никких причин), Серый собирлся в конце концов окзть мне помощь. А без нее, похоже, было не спрвиться - по крйней мере, н днном этпе. Ведь и см Эстебн, и вся информция о нем были сейчс в "офисе" Кедров н улице Дзержинского.

Туд мы и отпрвились, покинув "гостеприимный" подвл, вместе с товрищем мйором и уже знкомым мне Слвиком. З рулем серой служебной "Волги" он сидел, слв Богу, без своей смехотворной шпочки, но для меня тк и остлся "петушком". Меня Серый усдил рядом с водителем - то ли кк почетную гостью, то ли кк зурядную пленницу - и всю дорогу философствовл о весеннем пробуждении жизни в природе.

Мое любопытство он, кк видно, не спешил удовлетворять.

В своем солидном, рсполгющем к доверию и откровенности кбинете н третьем этже упрвления ФСБ по Трсовской облсти, куд мы проследовли без всяких остновок и препятствий с чьей бы то ни было стороны, Сергей Плыч освободился от шляпы и длинного кожного пльто, делвших его похожим н "нового русского", поухживл з мной, зтем при помощи рсчески стртельно рспределил н своем зметно оголившемся черепе немногие оствшиеся в живых волосы и рспорядился:

- Слвик, сообрзи-к нм с девушкой что-нибудь перекусить.

Я тк и не узнл, в кком звнии нходится "петушок", но по должности, по-моему, он был чем-то вроде ординрц мйор Кедров. Во всяком случе, обеденный стол в мленькой уютной здней комнтке он нкрыл тк быстро и сноровисто, кк будто это входило в его должностные обязнности. Спросил только, принести ли нм компот, или мы потом, после обед, выпьем чй или кофе. "Тщи пок компот, - резонно скзл Сергей Плыч, - чй и кофе от нс и тк не уйдут, если время н них остнется".

В дополнение к компоту "петушок" притщил две внушительные порции свиных отбивных с жреной кртошкой и зеленым горошком, слт из свежей кпусты, бутерброды с ветчиной и сыром и огромную трелку хлеб, черного и белого. Я вспомнил, что хлеб всегд был Серегиной слбостью: он лопл его в неогрниченном количестве и мог один уничтожить з день пру бухнок. Только в прежние времен, в отличие от нынешних, он от хлеб не толстел.

Зтем Слвик спросил, будут ли еще рспоряжения, пожелл нм приятного ппетит и, милостиво отпущенный обедть, исчез тк же быстро и бесшумно, кк и все прочее, что он делл.

Ценное кчество для "фискл".

- Рзговривть будем сейчс или потом? - с нбитым всякой всячиной ртом спросил я.

Прежде чем ответить. Серый стртельно прожевл пищу.

- Говорить будешь в основном ты. Ттк, - пояснил он. - А потому я думю, что тебе лучше снчл поесть. Инче я слопю все это один, и ты потом будешь везде трезвонить, кк в ФСБ тебя пытли голодом. Тк что двй нлегй. Ты же не хочешь, нверно, провести здесь со мной полночи? Я-то не против, только вот супруг не поймет...

Я скзл, что мой клиент тоже этого не поймет, тем более что мы должны были встретиться с ним дже и не ночью, в четыре чс. А уже половин...

- Н чьей территории? - уточнил мйор.

- Н его, рзумеется. Не хочешь же ты, чтобы дон Мигель Мртинес рзгуливл по городу один и без охрны?

- Ты прв: мне было бы нмного спокойнее, если б он все время нходился в гостинице под твоим присмотром. Или я прошу слишком многого, струшк? - Серый подмигнул мне и добродушно усмехнулся. - Лдно, позвонишь и предупредишь, что немного здержишься. И что придешь не одн, с неким мйором из оргнов.

Вопросы есть?

- Кк? Ты хочешь ннести визит Мигелю... то есть Мртинесу?!

- Аг, знчит, в отношениях с клиентом нметился прогресс, похвльно... Дело не в моем желнии, Ттк, в суровой необходимости. Д ты см все поймешь. Лопй скорей и рсскзывй, тм я посмотрю, чем с тобой можно поделиться.

Пришлось мне тк и сделть. При том голоде, который мы об испытывли, примитивня фээсбэшня ед не могл отнять много времени, и в 15.55 Сергей Плыч Кедров уже знл о пропже плщ Рдмес почти все, что знл я см. Он никк не вырзил своих эмоций, но мне покзлось, что моя информция ему очень не понрвилсь. Серый здл несколько вопросов, уточнил кое-ккие детли - и стл знть все без всяких "почти".

Но я-то по-прежнему не знл ни крошки из того, что было известно мйору, и эт неизвестность просто сводил меня с ум!

- Я уверен, что Эстебн что-то скрывет, Сергей, - зкончил я свой сжтый рсскз. - И это "что-то" должно быть связно с исчезновением плщ. Соглсись: после похищения Хосе вел себя очень стрнно! И вот теперь он у вс, прни, к которым он пришел ночью, убиты, у меня в рукх никких нитей... И если ты, мйор, немедленно не объяснишь мне хоть что-нибудь, то я просто умру! Пытк отсутствием информции для меня похуже пытки голодом.

С минуту хозяин кбинет сидел неподвижно, подперев подбородок рукой и глядя куд-то в прострнство. Должно быть, обдумывл, чем можно со мной делиться, чем - нет. Зтем покчл головой и вперил в меня холодные глз:

- Боюсь, Ттьян, что ты взял ложный след.

По-моему, Эстебн, кк ты его нзывешь, ничего не знет о судьбе плщ Рдмес. Именно поэтому он и перепуглся тк вчер. Тк, что нделл кучу глупостей и в результте чуть не отдл концы.

- Но откуд тебе известно, что он не знет?

Вы что, спршивли его о плще? Но ты же см узнл только сейчс, от меня... И что ознчют твои слов "кк ты его нзывешь"? Рзве он не.

Хосе Эстебн? Господи, д объясни же мне нконец, в чем дело! Это уже с твоей стороны, Серый, по меньшей мере нечестно!

- Ну-ну, не кипятись.., коллег. Ншл кого учить честности... Лдно, тк и быть: скжу тебе кое-что. - Мйор нконец принял решение. - Большого убытку не будет, все рвно Мртинес узнет. А может, еще и пользу принесешь Родине, ? Только ты сядь получше, то свлишься с кресл... Тк вот, струшк, - нчл Сергей Плыч. - Этот тип и в смом деле никкой не Хосе Эстебн. Нстоящий Хосе Мрия Эстебн, 1949 год рождения, уроженец мленького горного городк Торрелвег близ побережья Бискйского злив, скромный прикмхер, эмигрироввший в США тридцти лет от роду, некоторое время нзд исчез при згдочных обстоятельствх.

Должно быть, бедняг и в смом деле был уверен, что у него не остлось родных. Это и решило, думю, его судьбу. Но окзлсь жив его двоюродня тетк, которую фортун збросил ж в Новую Зелндию, предствляешь! Когд-то он нянчил млютку Хосе, потом н много лет потерял его из виду. И вот не тк двно кким-то обрзом прослышл об успехх племянничк, рботющего теперь у смого Мигеля Мртинес.

Конечно, пордовлсь з Хосе, дже нписл ему в Мдрид, хотя и не знл точного дрес. Но ответ, рзумеется, не получил. И вот с месяц нзд ббульк случйно увидел телепередчу о творчестве великого испнского тенор, в которой мельком покзли и ее племяш Хосе. Но только.., это был не ее Хосе! Тетушк збил тревогу. Местня полиция просто отмхнулсь от "выжившей из ум" ббки, но т окзлсь не промх: отпрвилсь в столицу, добилсь встречи с высоким нчльством и зствил их сделть зпрос в Интерпол. Тк все и зкрутилось... Одним словом, если бы не бдительность восьмидесятилетней струшки из глухой новозелндской провинции, то нши друзья из Интерпол, быть может, еще не скоро узнли бы, под кким именем скрывется сейчс их стрый знкомый Бронислв Кщинский по кличке Вцлв, известный курьер междунродной нркомфии...

- Вот это д!

Серый не зря меня предупредил о возможности пдения с кресл...

- Д, струшк. По совместительству он действительно освоил мссу тетрльных профессий, и трудно скзть, чем он увлекся рньше - тетром или нркобизнесом. Из своих сорок пяти лет около пятндцти провел в тюрьмх, н его счету три побег. Вот кого пригрел н груди твой звездный клиент дон Мигель! Кстти, прни из Интерпол уже нчли было подозревть его смого. Дело в том, что в последние дв-три год в рзличных крупных городх мир появление н черном рынке очередной пртии крэк мерикнского производств - сильнейшего синтетического нркотик - стрнным обрзом совпдло по времени с гстролями Мигеля Мртинес. А ншему другу Хосе-Вцлву очень долго удвлось оствться в густой тени великого птрон.

- Чушь! Подозревть Мигеля... Абсурд ккой-то!

- Я тоже тк считю. Ттк. Но ведь Интерпол не знет его тк же хорошо, кк мы... - Мйор хитро усмехнулся и, взглянув н чсы, добвил:

- Звони ему, пор. Спроси, могу ли я вместе с тобой нвестить его, скжем, минут через сорок.

По телефону ничего не объясняй, просто скжи, что произошло нечто весьм серьезное.

В "люксе" Мигеля был обычный городской телефон, и, чтобы позвонить ему, не ндо было общться с телефонисткой гостиницы. Жилец номер 23 срзу же схвтил трубку.

- Боже мой, Тнечк!!! Куд вы пропли?! Все в порядке? Уже пятый чс, я жду, вс нет. И дом вс нет, и нигде нет. Я с ум схожу! Вы откуд звоните? О Хосе что-нибудь рзузнли?

В волнении Мртинес добвил еще ккую-то нежную испнскую фрзу, которую оствил без перевод, но мне его и не требовлось...

По лицу мйор Кедров я понял, что нкл эмоций в трубке не ускользнул от его внимния.

Он с делнным удивлением приподнял свои светлые брови. Мне едв удлось вклиниться между репликми своего темперментного испнского "дядюшки":

- Успокойтесь, Мигель, прошу вс! Я в полном порядке. Хосе тоже жив, но он действительно влип в нехорошую историю, кк вы и предполгли. Вот почему я не смогл быть у вс в четыре.

Но до пяти обязтельно появлюсь, пожлуйст, никуд не отлучйтесь.

- Я тк рд, Тнечк!

- Погодите рдовться. Я приду не одн. С вми хочет увидеться один человек.., из очень серьезной оргнизции, Мигель. Это конфиденцильно, но совершенно необходимо. Нше дело неожиднно приняло крутой оборот и, к сожлению, вышло з пределы моей компетенции. Тк мы можем подойти к вм?

- Ну рзумеется, Тня. - Я боялсь, что он упдет в обморок, но он ответил мне совершенно ровным голосом - крепкий мужик! - Кжется, я понимю, о ккой "серьезной оргнизции" идет речь. И если ее предствитель хочет с вми встретиться, то от этой встречи нельзя уклониться, ведь тк?

- Вы, кк всегд, првы, Михил Викторович. Но не волнуйтесь: этому человеку и его оргнизции тоже не нужн шумих вокруг ншего дел. И вообще... Человек этот - мой стрый друг, я его зню очень двно.

- Тогд тем более, Тня. Я жду вс. - Мигель положил трубку.

- Зря ты этой лирики нпустил в конце, струшк, - поморщился Серег. - Вовсе не обязтельно ему было знть, кто я тебе. К нему-то я приду не кк твой друг, кк офицер ФСБ! И кк зместитель нчльник отдел упрвления, между прочим.

- Лдно, товрищ мйор, извините. Хотелось похвстться своими знкомствми, вот и не сдержлсь.

- Болтун - нходк для шпион, збыл? Прощю только потому, что дон Мртинес - не шпион. Но ведь мог бы им быть!

- Не мог, Серый. Он - не мог бы!

В оствшиеся полчс Сергей Плыч щедро поделился со мной еще кое-ккими фктми. Нконец-то все случившееся нчло склдывться в более-менее целостную и понятную кртину. Все, кроме причин и обстоятельств похищения плщ, черт бы меня побрл!

Ориентировку н Эстебн-Кщинского Москв получил от Интерпол буквльно нкнуне прилет Мртинес. Был достигнут договоренность, что бгж оперной звезды беспрепятственно выпустят из Мдрид: нужно было проследить российские связи междунродной "крэковой" мфии. Тможенники в Шереметьево-2 без особого труд определили, что знменитый плщ Рдмес буквльно ншпиговн нркотикми - не меньше чем золотом и бриллинтми! (Я попытлсь выведть у Серого технические детли, но он твердо зявил, что это мне знть не обязтельно.) Вот чинуш! Глвня трудность зключлсь, пожлуй, в том, чтобы не почуяли подвох см Кщинский и его птрон.

С первым было проще: лже-Хосе просто не присутствовл при осмотре бгж, ведь по документм хозяином груз числился Мртинес. Ну, Мигель, слв Богу, ничего не зподозрил: должно быть, был слишком взволновн предстоящей встречей с городом своей юности. И конечно, он привык к тому, что ему везде и всюду тможня "дет добро", почти не глядя. В его ромнтическую голову просто не могл прийти мысль о том, что его, дон Мрти, известного всему миру жрец "великой и непреходящей ценности человечеств", можно тк грубо использовть... Кк обыкновенную ширму для грязных дел! Бедный "дядюшк", ккое великое рзочровние ему предстоит... Ндеюсь, он будет очень нуждться в моем утешении.

Естественно, трсовские спецслужбы были "мобилизовны и призвны". Имелись основния полгть, что смертоносное зелье (по силе рзрушющего воздействия н оргнизм человек крэк - это был действительно он знчительно превосходит все прочие известные сегодня нркотические веществ) дресовно именно в нш волжский город. Вот почему было тк вжно, чтобы Вцлв выполнил свою функцию курьер до конц и был взят с поличным в момент передчи товр. И вместе с покуптелями, рзумеется.

Тк что - понятное дело! - кждый шг испнской прочки тут же стновился известен мйору Кедрову. Но и у ФСБ бывют проколы! Когд дм под вулью спросил "дон Мрти", секретный гент не придл этому особого знчения: все-тки Мртинес ртист и имеет прво н поклонниц. Конечно, дму "проводили" бы, когд бы он вышл из гостиницы, и узнли, кто ткя и что к чему. Но.., он не вышл! Зто из гостиницы выскочил кк ошпренный Эстебн-Кщинский-Вцлв и помчлся в тетр...

А дльше вообще нчлось что-то невообрзимое и непонятное. Хосе прибежл обртно вместе с Мртинесом, и тот учинил по всему отелю стрнное дознние, обследовл дже здний двор гостиницы... Потом вернулся в тетр, и вскоре тм появилсь известный в городе чстный сыщик Ттьян Ивнов. Но в это время глвный персонж зврившегося детектив, лже-Хосе, уже позвонил куд-то из втомт, вернулся к себе в номер и, вместо того чтобы лечь спть или отпрвиться куд-нибудь, кк подобет солидному инострнцу, вылез в окно своего номер, спустился по пожрной лестнице, поймл ткси н улице Горького и уктил. "Фисклы" еле-еле успели сесть ему н хвост.

Но Вцлв окзлся преступником действительно междунродного клсс сумел сориентировться в ночных условиях совершенно незнкомого город и уйти от преследовния. Вернее, решющую роль сыгрл более чем щедрый гонорр водителю (пссжир дл ему сотню бксов) и то, что фээсбэшники вынуждены были держться н знчительном рсстоянии: в это время суток рнней весной движение н городских улицх не слишком оживленное.

Эстебн-Кщинский скзл тксисту, чтобы тот ехл по улице Рхов в сторону эропорт (првильно, ведь других ориентиров он просто не знл!).

Однко неподлеку от Центрльного колхозного рынк велел повернуть "к трнспортной мгистрли". Ткси выехло н Астрхнскую, и тут мнимый Хосе скзл: "Теперь быстро сверни в ккой-нибудь проходной двор, мне ндо "потеряться". До этого, уверял тксист, пссжир и словом не обмолвился, что их могут преследовть.

См шофер "хвост" не зметил, и уж, конечно, не мог предствить себе, что уходит от ФСБ... Когд его остновили - уже без пссжир, - жутко перепуглся. Но он и понятия не имел, куд в действительности держл путь щедрый ночной ездок.

- Хосе говорил с ним по-русски? - уточнил я.

- Ну рзумеется, не по-испнски же! Не волнуйся, он изъясняется н "великом и могучем" горздо лучше, чем думет дон Мигель. Конечно, не тк, кк его нполовину русский птрон, но много приличнее чернявых ребят, торгующих в ншем Крытом рынке, - это уж точно! Кстти, тксист по произношению срзу признл в нем поляк: прень служил в Польше.

Теперь ясно, почему Хосе покзлся мне похожим н немц. Я был недлек от истины - по крйней мере, геогрфически.

- Ну, что см Кшинский говорит н ншем "великом и могучем"?

- Д ничего! Молчит. Он же знет, стервец, что плщ у нс нет, знчит, нет ничего против него. Твердит одну и ту же туфту: мол, узнл у ккого-то тип перед входом в гостиницу телефон подпольного борделя, позвонил по нему и отпрвился з приключениями. Зчем вышел в окно, не в дверь? Говорит, не хотел, чтобы дон Мигель узнл о его нехорошем поведении, он, мол, его уже предупреждл об осторожности. Рссчитывл быстренько вернуться. Зчем зметл следы? Чтобы никто не помешл рзвлекться. Зчем бегл в тетр з Мртинесом, что з "пожр"? Ничего, говорит, не произошло, это ксется только нс двоих, не имеете прв вмешивться в чстную жизнь инострнных грждн. Кк тебе это нрвится? А кк только понял, что влип, что нм известно его нстоящее имя, - вообще змолчл и теперь требует предствителя посольств Испнии. Ведь он пок еще официльно Хосе Мрия Эстебн, испнский гржднин! А предствитель прилетит только звтр утром. Тк что до тех пор я его трогть не могу. Этот субъект свои прв знет.

- Тк нсчет плщ Рдмес ты его все-тки спршивл или нет?

- Д спршивл, спршивл. Тк, по нитию...

Я ведь не был ни в чем уверен, понял только, что случилось нечто экстрординрное. - Кедров употребил то же смое словечко, что и "дядюшк". - А Мигель Мртинес слишком вжня шишк, чтобы беспокоить его из-з одних только подозрений ккого-то мйор ФСБ. И вообще. Ттк, события рзвивлись тк быстро, что нм оствлось только фиксировть их! Дже версии не успевли склдывться, не говоря уж об ктивном воздействии н ситуцию... Тк вот, исчезновение плщ Кщинский нчисто отрицет. "Ничего не зню" - и точк. Он же прекрсно понимет, что теперь его единственный шнс - чтобы мы никогд не ншли плщ с нркотикми.

Ну тк вот, струшк, - продолжл мйор. - Мои ребят Эстебн потеряли, мне стло жлко поднимть тебя с постели посреди ночи, чтобы ты мне прояснил ситуцию. Ты ведь и тк вчер припозднилсь... И все рвно не знл, куд сбежл костюмер твоего клиент. Решил отложить ншу встречу до утр. А тут и зврилсь вся эт кш с убийствми и зхвтми, в результте чего мы нежднно-негднно вновь обрели утрченного нми пн Бронислв Кшинского...

В изложении смого пн Бронислв эти события, вполне пригодные для крутого боевик или дже триллер, выглядели тк. Оторввшись от "хвост", он прибыл в подвл по тому смому дресу, который зшифровл н бумжке, в ндежде нйти тм мссу плтных удовольствий (выходит, я не зря ндеялсь н его пмять!). А вместо этого ншел шйку из пятерых бндитов, специлизирующихся, по-видимому, н грбежх и убийствх доверчивых инострнных грждн. Его связли, избили, отобрли 300 мерикнских доллров - словом, вместо мссы удовольствий он пережил мссу ужсов и потерь.

Притомившись, изверги бросили его, связнного и полуживого от стрх, в соседней комнте, сми з стенкой стли обсуждть ккие-то свои бндитские дел ( смом деле обсуждли "люди Мрио", конечно же, одну проблему: что делть с этим придурком, который, вместо того чтобы передть товр, толкет им ккое-то фуфло про укрденный плщ, в котором этот смый товр якобы и нходился!). Через несколько минут лже-Хосе услышл условный звонок в дверь подвл: три коротких звонк, один длинный и еще дв коротких. Кто-то из бндитов скзл: "Колян, открой, это Снек пришел". Колян пошел открывть, минуты две было тихо, потом срзу послышлись звуки кроввой рспрвы: глухое "пукнье" пистолетов с глушителями, вопли жертв... Вскоре все стихло, и кто-то скзл: "Чистя рботенк!" Исктель приключений решил, что пришел и его черед, и лишился чувств.

Очнулся он от того, что холодное дуло ткнулось ему в шею и ккой-то новый голос произнес:

"Гиви, тут еще один фрер, связнный... Похоже, они его здорово потрясли. Змочить?" - "Погоди, - ответил тот, кого нзывли Гиви. - Если эти пидоры его потрясли, может, и нм сгодится".

Хосе спросили, кто он ткой, он ответил првду (то есть, конечно, что он Хосе Эстебн, не Бронислв Кщинский), и Гиви рспорядился прихвтить его с собой. Тм, мол, видно будет, змочить всегд успеем.

Убийцы (их было не то пятеро, не то шестеро) вытщили Хосе н улицу, впихнули в мшину (мшин было две) и привезли в ккой-то другой подвл. Глз ему звязывть не стли: должно быть, не сомневлись, что в конце концов все рвно придется инострнц мочить. Впрочем, дорогой Хосе опять потерял сознние, тк что не имел ни млейшего понятия, куд его доствили.

Но в этом уже не было необходимости. Потому что Гиви Голидзе и его ребят привезли свою добычу по тому смому дресу, который кк рз тки был прекрсно известен и милиции, и ФСБ А именно - н улицу Шехурдин, в бывшую столовую студгородк. А нынче - предприятие смого широкого профиля: от збегловки для водителей-дльнобойщиков" до подпольной лбортории по производству нркотиков, скрывющейся под вывеской спортклуб "Олимпикус"

Вот к этому-то последнему "учреждению" в течение нескольких последних месяцев подбирлись компетентные оргны. И ндо же было случиться ткому совпдению, чтобы н эту смую ночь был сплнировн оперция по зхвту преступной группировки и уничтожению лбортории!

"Олимпийскя сборня" только-только успел вернуться с собственной "оперции": их стрниями прекртил свое существовние молодя конкурирующя фирм, которя под прикрытием мебельного мгзин контролировл торговлю привозными нркотикми н территории трех рйонов город. Рбот действительно был "чистя", не в последнюю очередь блгодря предтельству одного из членов "Мрио-Т" Шурик Минкин. Смому "Иудушке" под шумок рсстрел его товрищей удлось улизнуть, но Гиви знл, что в ментовку тот не пойдет и вообще никуд не денется. Потому кк трус он и в бегх трус. Зто от "людей Мрио" им достлось неожиднное "нследство" в виде перепугнного инострнц, который явно знет что-то интересное.

И уж нверняк об этом прне что-то известно сбежвшему Сньку.

Словом, едв только дон Эстебн, то бишь пн Кщинского, собрлсь допросить с пристрстием вторя бнд з одну и ту же ночь, кк нчлсь вторя з эту же ночь рзборк с пльбой. Првд, здесь целью был не рсстрел, зхвт, но экс-костюмеру было уже не до тких профессионльных тонкостей. Мйор Кедров верно подметил, что пройдохе в эту ночь крепко достлось, большим мужеством Вцлв, кк видно, не отличлся (хотя при его профессии было бы нелишне!) Одним словом, он отключился, и н этот рз ндолго. Докторм пришлось выводить его из шок и зтем вколоть успокоительное.

Тким обрзом, получить лже-Хосе в более-менее "рбочем" состоянии спецслужбм удлось лишь сегодня в половине девятого утр. А оствшиеся в живых четверо бндитов из "Олимпикус" (Михйлов, Шитов и см глврь Голидзе ненмного пережили своих жертв с улицы Рхов) не спешили вешть н себя пять трупов: они ндеялись, что зхвченный ими инострнец отбросил коньки и уже ничего не скжет.

Вот тк и вышло, что мйор ФСБ Сергей Плыч Кедров окзлся в подвле "Мрио-Т" всего н кких-то десять минут рньше меня. И тут получил донесение от моей "нружки", что я рспростилсь с Мигелем Мртинесом и, кжется, нпрвляюсь именно н Рхов, 133, прямо в объятия друг детств!

...Теперь я сидел, подперев щеку рукой, обдумывя услышнное. Ничего себе! Вот это дел творились в городе Трсове, пок мы с фмозо кнтнте мирно попивли рмянский коньячок, говорили друг другу комплименты и гуляли по ночному проспекту... Все эти события имели отношение к рботе Сереги Кедров, к Хосе Эстебну, окзвшемуся междунродным нркокурьером Вцлвом, но только не к моему рсследовнию по поводу похищения плщ Рдмес!

Ноборот, они еще больше спутли мне крты.

Мой глвный "козырь", Хосе, сошел с кон. Н кого теперь ствить?..

- Ищи, Ттк! - опять прочитл мои мысли товрищ мйор. - Отрбтывй другие версии.

Звтр потрясу еще рз этого сукин сын Кшинского, но чует мое сердце: это дохлый номер.

По уголовникм нши ребят сейчс рботют, сегодня к ночи у меня уже будет информция о тех "кдрх", которые могли провернуть ткое дельце. Тк что в эти дебри ты тоже не лезь, то шею сломешь. И гостиничный персонл проверим. Д только...

Серый блеснул стльными глзми, подлся ко мне и зкончил:

- Не то это все, струшк! Нутром чую: тут не Кшинский и не "похищение век" - что-то третье. З версту несет дилетнтом, профном.

Чертовщин ккя-то! Тетрльщин... Переодевние, шляп с вулью, вылезние в окно... И кличк эт - дон Мрти... Словом, тут я не спец, это больше по твоей чсти, "чстно-детективной". А я чем могу - помогу. Ищи, струшк, шерше ля фм! Вернее - "ля дм".

Мой друг зсмеялся, но не обычным своим смехом, открытым и добрым, несколько принужденно. Я впервые подумл о том, что, если плщ Рдмес не будет нйден, кедровскя крьер может пострдть, и существенно. Тких сбоев ФСБ не прощет своим "колесикм и винтикм". Для человек, отвечющего з готовую сорвться оперцию, Серег держится дже слишком хорошо.

- Нйдем, Сергей Плыч, не боись! Не иголк же, вон ккое швейно-ювелирное изделие... - Однко мой бодряческий тон не убедил дже меня смое.

- Лдно, Ттк, пор к твоему "дону" н собеседовние. - Серый оперся рукми о подлокотники кресл, собирясь встть, и бросил нпоследок свою с детств любимую фрзочку:

- Вопросы есть?

- Конечно, есть. Кк же тк получилось, что вор - "дилетнт" и "профн" - ушел незмеченным из-под нос твоих гентов, спецов и сов?

Ведь они все время держли под нблюдением и тылы гостиницы тоже. Хосе-то зсекли, когд он спусклся из окн!

Мйор досдливо хлопнул лдонью по подлокотнику.

- Зришь в корень, Ттьян. В том и дело, что держть-то держли, д не все время! Глупый случй, роковое стечение обстоятельств. Людей не хвтет, струшк. Плтят у нс немного, вот хорошие опертивники и уходят в чстные фирмы, то и собственные открывют, - поддел он меня. - Поэтому с той стороны дежурили всего дв сотрудник: один нходился непосредственно во дворе, н чердке одного из домов, другой - н улице Яблочков. Обоим.., кстти, очень толковые ребят, тк что нсчет "спецов и сов" ты зря ехидничешь.., обоим передли информцию о женщине, пришедшей к Мртинесу, ее приметы.

Это сообщение Пятый и Седьмой получили в 19.42. А в семь сорок четыре - ведь это ж ндо! - н чердк к Пятому стл ломиться ккя-то блтня компния. Хотели тм весело провести время. Агент скзл Седьмому, чтобы смотрел в об, и знялся устрнением внешней помехи. Н это у Пятого ушло семь минут с ккими-то "копейкми", он выпроводил непрошеных гостей и вернулся н пост...

Зкнчивл мйор Кедров свой рсскз о воле "глупого случя", уже помогя мне ндеть пльто.

Я не стл говорить ему, что воля случя есть не что иное, кк воля судьбы: все рвно он мне не поверил бы...

- ..А несколькими секундми рньше Седьмой зфиксировл, кк из интересующего его двор вышел прень среднего рост и среднего телосложения, в джинсх, куртке-ветровке и клетчтой флнелевой кепке, низко ндвинутой н глз. Большего Седьмой не мог рзглядеть: н Яблочков ни одного фонря, темно, хоть глз коли... В рукх у прохожего был объемистый и, кк видно, нелегкий черный пкет. Прень не спеш нпрвился к улице Горького и повернул по ней в сторону тетр. Но н "дму" он не был похож ни с ккой стти, в тот двор, кроме окон гостиницы, выходят подъезды двух жилых домов, тк что, см понимешь...

Д, теперь я все понял. Кртин событий последних суток выглядел сейчс вполне звершенной. Недоствло только глвного фргмент - фигуры похитителя. Дже не фигуры - он-то прорисовывлсь, - лиц. Вместо него было белое пятно. И еще отсутствовл мленькя детльк: рук, протягивющя вору гостиничные ключи. Впрочем, быть может, он взял их своею собственной?

Проявится лицо, думл я, - прояснится и мотив преступления. А имея вор и мотив, д не нйти укрденного?! Нет, ткого я и предствить себе не могл!

...Почему-то, выйдя вместе с Кедровым н шумную улицу, полную людских лиц, я припомнил свой сегодняшний неприятный сон, тоже густо нселенный лицми-мскми. Почему вдруг?..

Может, это нмек, что среди них-то и ндо искть героя моей кртины?

Глв 6

В "Асторию" Сергей Плыч прошел, словно к себе домой. Очевидно, здесь он был своим человеком. Вернее - у него были здесь свои люди.

Внизу дежурил тот же смый портье, которого я видел утром. Мне покзлось - быть может, только покзлось, - что они обменялись с моим спутником короткими понимющими взглядми.

А вот н втором этже я, к своему удивлению, обнружил перемену: вместо крги, которой очень не понрвился мой двешний визит к "дядюшке", з столиком сидел миловидня брюнетк лет сорок. Выглядел он для этих лет, ндо скзть, весьм недурно. Пышные волосы, хорошя кож, не слишком испорчення косметикой, большие крие глз, которые он опустил при ншем приближении.

Стрнно... Времени только пять - когд же т кошелк успел смениться? И не с этой ли "милой женщиной" вчер беседовл дон Мрти? Тогд тем более стрнно: если он вчер отрботл, знчит, сегодня у нее должен быть выходной. Не збыть спросить у Мигеля...

Конфиденцильня бесед фмозо кнтнте с мйором Кедровым продолжлсь всего пятндцть минут. "Русский испнец" снов удивил меня (вернее, просто восхитил!), докзв, что не боится не только темноты, но и нстоящих удров судьбы.

Сергей вкртце обрисовл ему скверную ситуцию, в которой окзлось змешно его слвное имя, открыл глз Мртинесу н истинное лицо его костюмер (теперь уже явно бывшего) и прискорбную роль знменитого плщ Рдмес.

Конечно, вынужден он был коснуться и обстоятельств, при которых Эстебн-Кщинский угодил в руки ФСБ. Попросил дорогого гостя Трсов сохрнять спокойствие и зверил, что российские спецслужбы приложт все усилия, чтобы дргоцення реликвия был нйден и возврщен влдельцу (после соответствующих "формльностей", рзумеется). И чтобы вся эт история "остлсь только между ее непосредственными учстникми".

- Спсибо вм, мйор. Я бсолютно спокоен.

Я не бб.., о, простите, Тня! Я не имел в виду ничего дурного... См виновт, вот и получил по зслугм. Я должен был тщтельно проверить Хосе, нверняк что-то всплыло бы уже тогд. Ведь он нзывл очень известные имен, ну, я и поплся н этот крючок!

Нс с Сергеем он усдил в кресл, см остлся стоять у окн в позе лермонтовского Демон: скрестив руки н груди, склонив мрчно голову с копной черных волос... Конечно, Демону больше подошел бы его вчершний нряд, но сейчс н Мигеле был костюм жемчужно-серого цвет, дополненный белым тлсным жилетом и белой "ббочкой": он уже оделся для тетр. А может быть, и для меня...

Черт возьми! Ко всему этому срочно требовлсь его ослепительня улыбк. Пок же, к сожлению, улыбться у "дяди" не было никких причин. Ндо будет рсстрться, выпроводив Серого.

- Хотите что-нибудь выпить, Сергей? Ах, вы же н службе, что это я... Мне бы сейчс не помешло. Но я вроде кк тоже "н службе", ндо быть в форме. Д, я хотел вс спросить... Тнечку вы теперь отстрните от поисков плщ, не тк ли?

- Ну, зчем же. Ноборот, мы посоветовлись и решили, что именно Ттьяне удобнее довести это дело до конц. Конечно, под ншим присмотром и с ншей помощью. Без милиции, я думю, обойдемся: с нею утечки информции не избежть. А мы умеем хрнить секреты, дон Мигель.

Окзывется, вернуть улыбку н лицо моего клиент было совсем не сложно! Я ответил Мигелю тем же.

- Спсибо, Сергей.., товрищ мйор! Теперь вдвойне спсибо.

- Не стоит блгодрностей. - Серый посмотрел н нс обоих и тоже сдержнно улыбнулся - с полным понимнием момент.

- Ну-с, все скзно, не смею больше отнимть время у великого Мигеля Мртинес. Рзрешите отклняться.

Он поднялся, они обменялись с хозяином рукопожтиями и любезностями.

- Ты остешься, Ттьян?

- С позволения моего клиент, я бы отнял у него еще минут пять. Есть несколько вопросов.

Взгляд моего клиент крсноречиво говорил о том, что он с рдостью отдл бы мне не то что пять минут - всю оствшуюся жизнь.

- Ну-ну... - Серый понизил голос:

- Проводи-к меня до дверей.

У выход он нклонился ко мне (Мигель кк тктичный кбльеро змешклся в кбинете).

- Ттк, я понимю, мужик он, конечно, клссный, но... Голову-то не теряй! По крйней мере, хоть внешние приличия соблюдйте. Вопросы есть?

- Только предложение: иди к черту, Серый!

Кк-нибудь обойдусь без твоих советов.

Друг детств вскинул брови. Глз его смеялись, сейчс они не были деловыми - то я, пожлуй, испуглсь бы его слов: "Не грубите, гржднк Ивнов. Я, между прочим, при исполнении!"

- Сергей Плыч, "нружку-то" с меня снимите. А то неудобно кк-то получется: вроде в одной упряжке теперь...

- Обижешь, струшк. Чтоб я н тебя человек тртил? Слишком жирно. Ты мне отныне см про кждый свой шг доклдывть будешь!

- Ах ты... "товрищ мйор"!

- А кк же ты хотел! С нми тк - в одной-то упряжке... Лдно, Ттк, вечерком тебе звякну, когд будет что-то новенькое. Не пропдй.

Он исчез з дверью. Кбльеро бросился ко мне:

- Тнечк! Дйте я хоть посмотрю н вс...

Ккой же я дурк, что отпустил вс одну! Что вм пришлось пережить, madre mia!

- Вы имеете в виду трупы в подвле? Бросьте, Мигель, было бы горздо хуже, если бы я ншл этих ребят живыми.

- Об этом я и говорю! В общем, у меня был ужсный день: только о том и думл, что с вми может что-то случиться, ругл себя н чем свет стоит. Н репетиции пел ужсно. И вш губернтор, нверное, решил, что я круглый идиот...

- Лдно уж, он у нс и см длеко не Цицерон. Говорю вм, оствьте, хвтит об этом!

Я прижл пльцы к его губм, и он немедленно стл осыпть их поцелуями. Дурчок, зря теряет дргоценное время!

- "Дядюшк"... Мигель! Ну ккой же вы недогдливый... Я хочу, чтобы вы повторили тот утренний номер н "бис"...

- Я ндеюсь, Тня, вы имеете в виду не рию Хозе? - прошептл он возле смого моего ух.

- К черту Хозе! Нет, я имею в виду нш с вми дуэт.

- О, madre mia!..

Мой клиент нчл прямо от ух и когд добрлся до губ, то стиснул меня тк, что я почти пожлел о своей внтюрной зтее. Только бревно не почувствовло бы его полную готовность к решительным действиям, и в этот момент мне хотелось взорвть нш кдемический тетр вместе с оперой, блетом и междунродным фестивлем...

Все рвно что т бсення хвронья, которя "нелсь желудей до сыт, до отвл" и "рылом подрывть у дуб корни стл"! Ведь без тетр и без фестивля я бы вообще не получил это экзотическое лкомство русско-испнской кухни.

"Дуэт" удлся н слву. Пожлуй, он прозвучл еще грмоничнее, чем утром, и дже то, что номер несколько зтянулся, не испортило общего впечтления. Глвное - нсмбль был н высоте! И если при первом исполнении дон Мрти нступил н горло собственной песне в момент нивысшего эмоционльного нкл, кк бы испугвшись быть не понятым, то сейчс... Сейчс он постепенно и уверенно дошел до смых нежных высот, до смых верхних "до".., или что у них тм, у теноров, смое верхнее.

Стло быть, "дядюшк" уже сообрзил, что его "племянниц" не просто придуривется, влипл крепко. И никуд не денется... Что ж, см виновт!

- Ну кк, довольны, моя мленькя ценительниц прекрсного?

- Брво! Вы и в смом деле фмозо кнтнте, Мигель.

- Спсибо. Только сейчс вм не удстся зствить меня опоздть н спекткль. "Тетр уж полон, ложи блещут..." В моем рспоряжении остлось пять.., нет, семь минут. Стойте, генильня идея! А почему бы вм не отпрвиться со мной в тетр, Тнечк? Уверяю: получите мссу удовольствий!

- Нет уж, блгодрю. Я сегодня устл и не смогу "соответствовть". Мне ндо собрться с мыслями. Сообрзить, что делть дльше. Остлось уже дв дня и две ночи, дело только сильнее зпутлось.

- Жль, я ндеялся... Тк вы хотели о чем-то меня спросить?

- Д, дон Мрти. Я должн был спросить вс об этом еще вчер, но, признюсь, слишком увлеклсь версией о причстности Хосе. Подумйте хорошенько: не остлось ли у вс вргов в городе вшей юности? Может, когд-нибудь кому-нибудь перешли дорогу, нступили н хвост, тк скзть?

Ну тм, по шее дли кому или девушку увели...

Пожлуйст, сосредоточьтесь.

- Врги?.. - Мигель, кзлось, был искренне оздчен. - Ой, Тня... Тут столько всего можно вспомнить, и вот тк, н бегу... Конечно, и морды бить случлось, и девчонки, бывло, предпочитли меня, но.., ведь это были еще почти детские отношения! Тогд все недорзумения выяснялись срзу же: зслужил - получи по шее, ошибся - попроси прощения. И все! Зл никто не держл подолгу, не тился. Вы же знете, ккое то было время: ясное, простое, чистое. Хотя вы не знете...

Тем более, я последние свои годы в Союзе учился в Москве, здесь почти не бывл, тк что если и нсолил кому-то, тк это было бы скорее в столице...

"Русский испнец" помолчл, снов мысленно перенесясь в те длекие и милые его сердцу годы. Потом решительно тряхнул гривой:

- Нет, Тня! Думю, что этот "бумернг" не оттуд. Ошиблся я, конечно, чсто, но то все дело прошлое. Покялся - и прощен! А подлость... этого грех н мне уж точно нет. И просто не предствляю, кто и з что мог бы двдцть лет держть н меня ткой кмень з пзухой! - Он покчл головой и неожиднно грустно улыбнулся:

- А т девушк, которую я отбил у моего смого большого "врг", в конце концов з него же и вышл змуж. Не думю, чтобы он теперь мне з это мстил.

Рзве что если он окзлсь мегерой и испортил ему жизнь...

- А тетр, Мигель?

- Что - тетр? - не понял он.

- Ну, я все про возможных вргов. Не збывйте, что "дм" под вулью нзвл вс дон Мрти. В ншем тетре вы ни с кем не успели поссориться? Может, встретили кого из стрых знкомых? Ничего стрнного не произошло?

- Из стрых знкомых? Постойте, Тнечк...

Ну кк же я срзу не вспомнил! Д, сегодня утром в тетре у меня произошл одн встреч, которя нвеял неприятные воспоминния. Не зню, првд, имеет ли это отношение к ншему делу, скорее всего, что никкого...

- Д не тяните же вы кот з хвост! Ккя встреч, с кем?

- Окзывется, он солист вшего тетр.., теперь. Я этого не знл и был очень удивлен, увидев его сегодня н репетиции. Николй Лебедев, бритон. Кстти, неплохой. Очень неплохой!

У этого прня есть будущее, если, конечно, не промотет свой тлнт. Ведь тлнт состоит н девяносто девять процентов из рботоспособности, он, по-моему...

- Ах, Мигель, мы же с вми не н конкурсе воклистов! Ккое мне дело до его бритон и тлнт... Вы встречлись с ним рньше? Где, когд, при кких обстоятельствх?

- Три год нзд, в Вене. Кстти, именно н конкурсе воклистов, очень престижном. Меня приглсили в жюри, Лебедев был среди конкурснтов. Он ведь еще молодой совсем, тогд только нчинл. Если не ошибюсь, в Вену он приехл кк солист Пермского тетр оперы и блет. Но только не трсовского, это уж точно. Выступил он очень прилично, многие дже говорили о нем кк о фворите. Ну вот, и случилось тк, что мы с ним поссорились в кулурх.

- Из-з чего?

- Тнечк, ну ккя теперь рзниц? Это не имеет никкого...

- О, Михил Викторович! - взмолилсь я. - Позвольте мне смой решть, имеет или не имеет.

Я должн знть все. Причин был профессионльня?

- Нет. Из-з женщины.

- Что, кого-то не поделили?

- Тня, кк вы можете!

Мой кбльеро и в смом деле смутился, вот чудк! Кк будто я до сих пор не понял, что он "ходок" еще тот... Но мне все же пришлось шутливо извиниться.

- Нет, дело было совсем не в этом. Случйно я услышл в бре, кк Лебедев рсскзывет о своих успехх н любовном фронте. Он имел в виду одну девушку, итльянку. Он и в смом деле был мне симптичн, но взбесился я не поэтому. Не только поэтому, - попрвился "герой-любовник". О ккой бы женщине ни шл речь, я бы все рвно скзл ему, что он поступил мерзко, понимете, Тня? Он ответил мне дерзостью, он был пьян, по-моему, уже досрочно прздновл свою победу.

В общем, слово з слово... Он змхнулся бутылкой, и я тоже хорош.., сцепился с этим сопляком.

Но кк было не подрться? З ткие дел положено бить морду, и, если б я этого не сделл, он решил бы, что я его испуглся.

- Короче говоря, вы нбили ему морду, тк?

Он сокрушенно кивнул:

- Можно скзть, что тк. Но это было еще полбеды. Смое худшее произошло потом.

- Лебедев не вышел в победители и решил, что вы приложили к этому руку? - догдлсь я.

- Именно. Ну и интуиция у вс, Тня... Д, все тк и случилось. Я имел глупость во время ссоры скзть ему, что будь моя воля - я тких субъектов, кк он, не подпускл бы к сцене н пушечный выстрел. А он спросил - должен ли он понимть мои слов тк, что ему не видть теперь премии кк своих ушей? Я, конечно, ответил, что это будет решть жюри и что нши отношения здесь ни при чем. И ндо же, Лебедев кк в воду глядел! Все эти престижные конкурсы, Тня, знете... Все это очень сложно. Не зря я их не люблю, и дурк был, что соглсился в тот рз. Кждый "зубр" в жюри двигет своих протеже, нчинются всякие зкулисные игры.., длеко не всегд честные. Одним словом, Лебедеву не повезло, хотя я и пытлся поддержть его кндидтуру - именно я, понимете тргикомизм ситуции! Но он вообще не получил премии, только ккой-то тм диплом. И конечно, подумл, что это моя интриг... Ой, ккя отвртительня был история, тошно вспомнить!

- Вы объяснились с ним?

- Конечно. Но снчл он подошел ко мне - прямо тм, в зле, где объявлялись итоги, - и громко скзл: "Ну спсибо, землячок!" Многие это слышли, и один Бог знет, что люди подумли. Првд, слухи о ншей ссоре кким-то обрзом уже дошли до членов жюри, быть может, это тоже нвредило Лебедеву... Ну, я догнл его и попытлся объяснить, что моей вины в его провле нет, но он и слушть не стл. Я узнл, что через дв чс он улетет, и скрепя сердце пошел к нему в номер, хотя внутри у меня все кипело. И все же я не мог рсстться с ним тк, не прояснив это дело, понимете, Тня? Но Лебедев не окзлось в номере. Вот и все. Я его тк и не увидел. Можете себе предствить, в кком состоянии я покинул Вену...

Д уж, могу... С твоим-то кодексом чести, кбльеро, это было все рвно что получить пощечину, ты не смог проткнуть обидчик шпгой!

- Ну и кк же вы встретились с Лебедевым сегодня?

- Вполне мирно. Конечно, увидеть его, д еще тк неожиднно, было для меня крйне неприятным "сюрпризом". Но Лебедев поздоровлся очень вежливо, в первый же удобный момент отозвл меня в сторону и извинился з тот венский инцидент. Скзл, что был кругом не прв и вел себя кк последняя скотин, что очень переживл потом. Попросил, чтобы я не держл н него зл. Вид у него и в смом деле был покянный, тк что... Словом, я отпустил ему грехи. Я ведь тоже тогд погорячился, если честно... Он пострлся звязть рзговор, скзл, что уже второй сезон поет в Трсове - тк, мол, получилось. Но мне, честно говоря, его компния был неприятн, и я пострлся вежливо от него отделться.

Должно быть, Лебедев это понял, потому что больше попыток сблизиться не возобновлял.

- И вы молчли об этом, Мигель!..

- Д говорю же вм, что до сегодняшнего утр я и понятия не имел, что Лебедев теперь живет и рботет в Трсове! Вчер я его не видел. И двно збыл этот неприятный эпизод в Вене. А сегодня был ткой сумтошный день, столько пришлось поволновться из-з вс, потом еще мйор преподнес мне этот "подрочек" с Хосе и нркотикми... И вообще, Тня, с вми я все плохое збывю!

Кжется, дон Мртинес опять был не прочь исполнить "дуэт" Ттьяны и Мигеля из некой новой оперы, но, взглянув н чсы, подскочил тк, кк будто был солистом блет:

- Черт! До спекткля пятндцть минут, я погиб!

Тем не менее свои джентльменские обязнности он исполнил четко. (Ох, и ндоело же мне з целый день это пльто! Только и дел: снимй д ндевй...) - А кстти, Тнечк, сегодня Лебедев поет Онегин.

- Кого?!

- Онегин. Того, который Евгений. В одноименной опере Петр Ильич Чйковского. Я же вм скзл, он бритон... А что вс тк удивило?

- Д нет, ничего... А вы знете, Мигель, пожлуй, я все-тки нведюсь сейчс в тетр!

- О, Тнечк...

- Нет, не прямо сейчс: мне ндо переодеться. Я приду ко второму отделению.

- Действию, Тнечк!

- Ну д, виновт, по мне - тк один черт...

Пожлуйст, предупредите Федор Ильич, чтобы мне тм, у прдного, не дли от ворот поворот.

- Ну что вы, дорогя "племянниц"! Почту з честь встретить вс лично.

Мы миновли уже стринную чугунную лестницу. Отдвя дежурной ключ, жилец двдцть третьего номер одрил ее одной из своих бесподобных улыбок. Рзумеется, он был лишь бледным подобием тех, которые он дресует своей "племяннице", но все рвно мне это не понрвилось.

А он еще и скзл ей: "До свидния, Анечк!" Я, знчит, "Тнечк", эт - "Анечк"... Ну, дон Мрти!

Дон-Жун, вот ты кто!

Вслух я спросил у Мигеля, вчершняя ли это дежурня, и получил утвердительный ответ. Без дополнительных вопросов он тут же объяснил причину, по которой Анечк появилсь н рботе в неурочное сегодня: окзывется, у утренней ндзиртельницы прихвтило сердце, и ее отпустили домой (интересно, не я ли тк ее рсстроил?). И Анн был единствення, кто смог подменить коллегу, Стло быть, он дже ншел время поболтть с ней, несмотря н рздирвшее его волнение з меня! Ах, мужики, мужики...

"Дорогой гость Трсов" тк торопился, что дже мою ручку поцеловл нспех. Но я все-тки шепнул ему н бегу, чтобы передл директору: пусть подготовит мне личное дело солист оперы Николя Лебедев.

- О Господи, Тня! Вчер был Хосе, сегодня вы уже подозревете Николя...

- Ну, соглситесь, что вшего Хосе я все-тки подозревл не нпрсно! И вообще, дорогой "дядюшк", я же не учу вс петь, не учите и вы меня моей рботе!

Уже пробежв половину "Арбт" в свою тетрльную сторону, "родственничек" улыбнулся мне тк, что я срзу все ему простил: и спешку, и постоянное стремление влезть со своим уством в мое рсследовние, и Анечку.

А я повернул нпрво - к своему дому. Ну, никк не совпдут нши пути-дороги, дон Мигель Мртинес...

Однко и мне ндо шевелиться, если хочу успеть к этому смому второму от.., тьфу ты, действию. Рзумеется, я тк круто изменил свои плны н вечер не из-з желния нслдиться шедевром отечественной оперной клссики. И дже не из-з возможности побыть в обществе индивидуум, пробудившего во мне ткой сильный интерес (будем ндеяться - действительно мимолетный!). Мне ндо было взглянуть н этого экспрессивного Лебедев, который три год нзд сцепился с смим фмозо кнтнте Мигелем Мртинесом. И решить, не годится ли его физиономия в мою детективную "кртинку".

Впрочем, нстоящую физиономию я сейчс едв ли увижу: ведь он будет в гриме и длеко от меня. Опять мск... Нет, ну ндо же, Онегин из моего сегодняшнего сн! Что это - простое совпдение или... С Хосе-то все сбылось почти точь-в-точь!

Сегодня Лебедев попросил у Мигеля прощения. Почему не тогд, три год нзд, только сейчс? Логически - и психологически - вполне объяснимо: прошли годы, он многое передумл, пронлизировл свое поведение, может быть, и узнл ккие-то новые фкты (нпример, что именно Мртинес, несмотря н ссору, пытлся змолвить з него словечко н конкурсе).

Но ведь может быть и совсем другя причин:

Лебедев просто отводит от себя подозрения, усыпляет бдительность врг...

Рскялся ли он н смом деле? Вряд ли, сдется мне. Судя по рсскзу "дядюшки", это крепкий орешек: бешеное смомнение, уверенность, что ему все позволено... Ткому субъекту и в голову не придет, что он может быть не прв, попросить у кого-то прощения для него рвносильно смоубийству. И если Лебедев все же пошел н это - знчит, у него были более чем серьезные причины.

А смый глвный вопрос - мог ли он слышть тогд, в Вене, "зкрытое" тетрльное прозвище своего обидчик Мртинес? Мне это предствлялось вполне возможным. Атмосфер н этих престижных конкурсх, кк я понял, соответствующя, "густобогемня", посторонние в кулуры не допускются, тк что... Кто-нибудь из "зубров" вполне мог з боклом сухого мртини по-семейному обртиться к своему дорогому другу "дону Мрти".

Лебедев, Лебедев... Нет, это имя мне ни о чем не говорит. З последние дв год мне случлось быть в ншей опере дв или три рз, но сейчс я не могл припомнить дже нзвния спектклей, не то что фмилии исполнителей. Может быть, я и неплохой детектив (дже нверняк!), но знток и ценитель "великой и непреходящей ценности" - никудышный. Прости меня, "дядюшк"!

...В те короткие полчс, которые я могл позволить себе провести в стенх собственной квртиры, у меня было очень много дел, хоть мне предстоял и "крткий рбочий" визит, но все-тки - в тетр! И все же я не смогл удержться и метнул свои двендцтисторонние гдльные кости.

10+36+17.

Скжите н милость, до чего же непредскзуем и кпризн бывет судьб! Утром, брося кости, я стоял н рспутье, бсолютно не предствляя, в ккую сторону подться, - и пожлуйст, получил совершенно четкий ориентир н Серегу Кедров. А сейчс, кжется, вплотную приблизилсь к тому, чтобы зполнить белое пятно в кртине событий личиком похитителя, довольно было бы одной мленькой подскзки, что я н верном пути... И - н тебе: "С женщинми шутить глупо и неприлично".

Знчит, все-тки "шерше ля фм"? Но я-то нстроилсь, что единствення "ля фм", змешння в этой истории, - это "дм под вулью".

И у меня дже появилсь кндидтур н эту роль...

Стло быть, есть еще одн?

Стоп, д уж не Тня ли Ивнов т смя женщин, с которой собирется пошутить Лебедев?!

Черт побери, в тком случе я ему не звидую...

Глв 7

У ярко освещенного подъезд, укршенного огромным трнспрнтом "X Междунродный фестивль оперного искусств имени Л В. Собинов" и фишми фестивльных спектклей, я появилсь в смый срок. Двери пртер, блконов и лож только-только рспхнулись, выпускя меломнов и примзвшихся к ним "новых русских" н свободу: кого в буфет, кого к лоткм с "культурной" продукцией и цветми для ртистов, кого - просто пофлнировть по ндренному пркету коридоров и фойе, себя покзть и людей посмотреть, обменяться впечтлениями (если тковые имелись).

Я успел лишь рссмотреть смую внушительную фишу, посвященную "Аиде", в которой имя исполнителя пртии Рдмес знчилось почти тк же крупно, кк и нзвние шедевр Джузеппе Верди (ткие были рсклеены повсюду в городе), - кк увидел великого кнтнте, спешщего ко мне в сопровождении Федор Ильич и еще целой свиты "оруженосцев" и поклонников. Дон Мигель приветствовл меня тк, кк если бы не видел целую вечность. Чтобы не отстть от "дорогого гостя", директору тетр тоже пришлось поцеловть руку его "племяннице", но по этой чсти он, конечно, не годился "дядюшке" и в подметки.

Меня предствили доброму десятку кких-то вжных шишек чиновничьего и тетрльного сословия, и мне пришлось тртить время, любезно улыбясь нпрво и нлево, отвечя н дурцкие вопросы и рзделяя всеобщие восторги по поводу моей "трогтельной и волнующей" встречи со знменитым дядей. Черт! Я кк-то упустил из виду, что мне здесь придется игрть роль "особы, приближенной к импертору"...

Видя, что дело плохо, Федор Ильич пришел мне н выручку:

- Господ, извините, Тнечке нужно рздеться. Я провожу ее к себе, дон Мртинес оствляю пок н вше попечение.

- Увидимся в ложе, дорогя... - проворковл "дядюшк".

- Личное дело Лебедев уже у меня в кбинете, Тня, - скзл мой второй клиент, едв мы с ним оторвлись от преследовния. - Антркт длинный, вы успеете с ним ознкомиться. Или вы хотите взять его с собой?

- Нет, в этом нет необходимости. Ндеюсь, до Лебедев не дойдет, что вы сегодня вечером интересовлись его персоной?

- Ну что вы, в отделе кдров ндежные люди... Тнечк, Мигель рсскзл мне эту историю трехлетней двности. Я и предствить себе не мог, конечно, что они с Лебедевым встречлись рньше, д еще при тких обстоятельствх. Прво, все это очень неприятно! Но неужели вы и впрвду думете, что Николй может быть змешн в этом.., ну, вы меня понимете?

- Выводы делть рно, Федор Ильич. Я должн поближе с ним познкомиться. Но уже сейчс ндо признть, что у Лебедев, во всяком случе, имеется мотив: месть Мртинесу. Вы директор тетр, вы его знете. Вот и скжите мне: способен Николй Лебедев н месть или нет?

- Тня, вы ствите меня в ужсное положение! Н основнии моих слов вы можете соствить ложное мнение о человеке и обвинить его во всех смертных грехх, хотя он, кк говорится, ни сном, ни духом... Но иногд мне кжется, что Лебедев способен н все, Тня! А иногд - что он душ-человек...

Пок мы совершли путешествие от фойе до директорского кбинет, окзвшееся довольно продолжительным, трудоемким, порой и опсным (во всяком случе, я, несмотря н все свои детективные способности, нипочем не смогл бы повторить его без провожтого), Федор Ильич поделился своими знниями и впечтлениями о моем новом глвном подозревемом. "Улов" был не то чтобы очень густой, но он был.

Кк ни стрлся мой интеллигентный собеседник выржться поделиктнее, я без труд понял глвное: Николй Лебедев приндлежит к породе "непризннных гениев".

Дв год нзд трсовский мэстро - то есть художественный руководитель и глвный дирижер оперного тетр Влдимир Вешнев - приглсил пермского бритон в ншу труппу. Ясно, что бездрный ртист подобной чести не удостоился бы никогд: творческя репутция нродного ртист России В.Вешнев был известн дже ткому профну, кк я. Но в тетре ходили слухи, что молодой певец принял эту честь не с блгодрностью, , кк говорится, "н безрыбье и рк - рыб". Дело в том, что после неудчи Лебедев н Венском конкурсе (н который он возлгл большие ндежды) его отношения с родным пермским тетром вконец рзлдились. Он увлекся спиртным, к которому и прежде имел склонность, стл невыносим в отношениях с руководством и товрищми по труппе; болтли дже, что однжды н репетиции зехл бутфорским мечом по уху тмошнему глврежу, и его не уволили тут же только потому, что н носу был премьер (Федор Ильич сообщил мне об этом, понизив голос и сделв стршные глз). Кончилось тем, что Лебедев, нлившись, едв не сорвл премьерный спекткль.

Тк что в подобных условиях приглшение в Трсовский кдемический явилось для скндльного бритон прямо-тки подрком судьбы!

Только вот см он, кжется, думл инче.

- Рзумеется, Влдимир Леонидович строго предупредил Николя, что с подобным его поведением в Трсове никто мириться не будет, - рсскзывл директор. - И Лебедев поклялся, что с "позорным прошлым" покончено. Это, мол, были психологические последствия венского стресс, когд у него неспрведливо отняли зслуженный успех.

- Лебедев тк и скзл?

- Д, он скзл это Влдимиру Леонидовичу, мэстро передл их рзговор мне. Помню, он еще прокомментировл: смомнение у прня будь здоров, ндо будет "подлечить".

И в смом деле, новичок появился в трсовской оперной труппе форменным пинькой. Тихий, скромный, вежливый. Не "употребляет" (по крйней мере, тк, чтобы это брослось окружющим в глз и в нос.) Быстро вошел в репертур тетр, рботет стбильно. Мэстро не перечит, с коллегми ровен. Но близкой дружбы и дже просто приятельских отношений ни с кем не свел, нсколько известно директору.

- Я имею в виду мужчин, - пояснил Федор Ильич и смущенно хмыкнул. - А вот с женщинми... Уж не зню, в чем секрет, внешность у Николя, по-моему, смя зурядня, д и вообще он не подрок... Но пользуется успехом, и дже весьм! Про него болтют - извините, Тнечк! - что он никому не откзывет. Он холост, живет один - знимет комнту в ншем общежитии, тут в двух шгх, н Рдищев...

Я не стл объяснять Федору Ильичу, в чем секрет, то он, пожлуй, смутился бы еще больше. Ткое счстливое сочетние, кк у моего "дядюшки", случется редко: чтобы и внешность, и обхождение, и.., этот смый "секрет". Очевидно, Лебедеву для успех у слбого пол вполне хвтет последнего.

Тк, без особых проблем, прошел первый сезон Николя Лебедев в трсовском тетре. Д и во втором немногое изменилось; рзве что "молодое пополнение" нчло ктивно требовть квртиру и весьм недвусмысленно нмекть нсчет предствления его н звние зслуженного ртист...

Эту информцию, нводящую н рзмышления, я дополнил в директорском кбинете сведениями из личного дел Николя Лебедев: его нкетными днными, хрктеристикми, в которых деллся упор н творческие "плюсы" и рсплывчтыми фрзми зтушевывлись человеческие "минусы" (вроде нбитого ух пермского глвреж), ткже списком его оперных пртий и фотогрфией ндменного субъект примерно моего возрст, с грубовтыми, но чувственными чертми лиц. Н смом деле он был немного пострше: недвно Лебедеву исполнилось двдцть восемь.

Я зкрыл ппку кк рз в тот момент, когд прозвучл" первый звонок, бросил контрольный взгляд в зеркльную дверцу шкф, и мы с Федором Ильичом тронулись в обртный путь.

Тетрльное "зкулисье" являет собой резкий контрст с тк нзывемой зрительской чстью, сверкющей пркетом и мрмором, позолотой и белой лепниной. В моей пмяти опять ожили сюррелистические ночные кртины, где я с Мигелем шл по этим смым слбо освещенным и тесным коридорм, переходм, лестницм... Только теперь спутник у меня был другой.

Мы кк рз нходились в конце одного из смых сложных учстков - то есть н смой вершине крутого железного трп, поднимющегося, кк мне кзлось, н высоту пятиэтжного дом. Я мысленно блгодрил судьбу з то, что остлсь жив, и з то, что он ндоумил меня ндеть брючный костюм. Ни мини, ни мкси для этой лесенки не подошли бы, хотя и по рзным причинм.

- Ох, Тнечк, вы уж извините, что потщил вс этой дорогой, ндо было пройти через сцену... - услышл я з спиной виновтый голос директор.

И тут из рспхнувшейся нверху дверки н железную площдку вылетел веселя компния "золотой молодежи" пушкинских времен. От неожиднности я покчнулсь, и мое блгодрение Богу едв не окзлось преждевременным.

- Осторожнее! - звопил Федор Ильич.

Шедший впереди "светский лев", покзвшийся мне снизу очень высоким, продемонстрировл мгновенную рекцию, ухвтив меня з руку:

- Нзд, господ! Дорогу дме!

"Господ" юркнули обртно з дверь, ибо всем нм н крошечном пятчке было никк не рзминуться, Онегин - я его срзу узнл! - мхнув своим "цилиндром", который держл в руке, отвесил мне церемонный поклон и прижлся к железному прпету, пропускя нс.

Голос у него был грудной, немного глуховтый. Черный плщ, который я видел во сне, тоже был при нем - в другой руке.

- Ах, Николй! - нбросился н него директор. - Рзве тк можно? Вы же чуть не столкнули Ттьяну вниз!

- Ттьяну?! О нет, Федор Ильич, этого я себе не простил бы никогд! ответил он со смехом. - "Итк, он звлсь Ттьяной"?

Глз у Лебедев были нхльные, желто-зеленые. Не спршивя рзрешения, он схвтил мою руку и поцеловл. От неловкого движения его суконный плщ соскользнул с руки, рсплстлся черным крылом по лестничной площдке и слетел бы вниз, если бы "Онегин" не подхвтил его.

- Осторожнее, судрь! - Я с усмешкой вырвл у него руку. - Тк вы потеряете свой "фирменный" онегинский плщ. Хоть он у вс и не рсшит бриллинтми, кк плщ Рдмес моего знменитого дяди, но все-тки реквизит!

Выржение, которое я ожидл увидеть в его глзх, держлось тм короткие доли секунды, но оно все-тки промелькнуло!

- Вшего дяди?.. Ах, вот вы кто, прекрсня незнкомк! Кк же, кк же, весь тетр говорит о тинственной племяннице великого Мигеля Мртинес... Я думл, что этой девушке крупно повезло, но теперь вижу, что повезло ему! Перед тким бриллинтом меркнут все дргоценные кмни Рдмесов плщ.

Черт меня побери, отвешивть комплименты он тоже умеет!

- А вы уже видели плщ Рдмес?

- Нет-с, не сподобился. Где уж нм уж...

Нше дело - вот, реквизит, кк вы изволили зметить. - Лебедев мхнул своим плщом. - Но все еще впереди, не тк ли? Доживем, кк говорится, до пятницы.

См черт не рзобрл бы, что з "гремучя смесь" чувств игрл в его кошчьих глзх... Но нсмешк в них был определенно!

- Николй, сейчс будет третий звонок, - строго нпомнил директор.

- Виновт-с. - Вероятно, Лебедев решил и в нтркте беседовть в мнере своего героя, чтобы не выходить из обрз. - Путь свободен, судрыня! И помните, что сегодня я пою для вс!

Пок я стоял рядом с ним, у меня был возможность оценить его рост и сложение примерно н "четверку с минусом" по пятиблльной шкле.

Кедровский "гент ноль-семь" был прв: все очень средненькое. Но я срзу понял и то, что женщины действительно липнут к этому прню кк мухи.

Он рспхнул передо мной дверку, з которой скучющя мссовк болтл н сленге конц двдцтого столетия, и мы с Федором Ильичом двинулись дльше под ккомпнемент третьего звонк.

- Тня, зчем вы упомянули при нем про плщ Рдмес? - недовольно спросил мой клиент.

- Я должн был понблюдть его рекцию.

- Ну и кк - понблюдли?

- Возможно, Федор Ильич, возможно... Тк где, вы скзли, нходится это вше тетрльное общежитие?..

Дон Мрти, конечно, ндеялся, что его "родственниц" соствит ему компнию до конц спекткля, но его ожидло большое рзочровние.

Я объявил, что у меня возникл идея, которя нуждется в срочной проверке, и в следующем нтркте я исчезю. Мигель пришел в сильное волнение, но я успокоил его, что это совершенно не опсно. Тут, н мое счстье, погс свет и открылся знвес, и "дядюшк" срзу переключился н сцену.

Меня же, к стыду моему, "лирические сцены в семи кртинх", кк был обознчен в прогрммке спекткль "Евгений Онегин", теперь и вовсе не интересовли. Дже несмотря н то, что Лебедев решил посвятить свое сегодняшнее выступление моей персоне. Ведь я уже видел его глз в глз и дже говорил с ним Кстти, пел он действительно неплохо, мне понрвился тембр его густого бритон, но.., не "фмозо кнтнте", нет!

Идея же моя зключлсь в том, чтобы ннести визит в его холостяцкую нору, пок его нет дом. Потому что, когд Лебедев будет дом, он, боюсь, предложит мне совсем иную прогрмму действий, это в мои плны не входит.

Судя по тому, что рсскзл Федор Ильич, проникнуть туд незмеченной вполне возможно Рзумеется, обнружить в лебедевской квртире плщ Рдмес у меня имелось не более одного шнс из тысячи, но н это я и не ндеялсь: было бы слишком просто!

Что я рссчитывл тм нйти? Я и см не знл. Но попытть счстья было необходимо.

Ведь этот тип знет, что плщ похищен! Именно знние промелькнуло в его глзх, когд я зговорил с ним о "дядюшкиной" реликвии...

- Что вы скзли, Тнечк? - Мигель склонился ко мне, не отрывя глз от сцены.

Окзывется, в своем "охотничьем" зрте я уже бормотл вслух! Хорошо еще, что кругом все свои: в директорской ложе мы сидели втроем.

- Д нет, ничего . Я говорю: он знет о похищении, Лебедев. Я рзговривл с ним сейчс.

- А-.. Нет, вы только послушйте, до чего хорош эт ленингрдк из "Мриинки"! Ккя глубин! Кнтилен...

Он меня дже не слышл! Нет, этот прень неиспрвим. Просто ккой-то сдвиг по оперной фзе! "Хорош"... А по мне - тк ничего особенного.

Я еле дождлсь, когд зл - от пртер до четвертого ярус взорвлся плодисментми и люстр под потолком нчл оживть.

- До встречи, дорогой "дядя", желю вм приятных впечтлений! Федор Ильич, проводите меня, пожлуйст. Только умоляю вс: пойдемте н этот рз через сцену!

- Я позвоню вм, Тнечк! - поймв н лету мою руку, испнец бросил мне вслед душерздирющий взгляд Но тут же метнул кому-то в зле ослепительную улыбку и помхл рукой...

Пробирясь через сцену, н которой было полно нроду (и вообще мсс интересного!), "Евгения Онегин" мы н этот рз не встретили.

Но я точно знл, что еще по крйней мере чс он будет в тетре - без него спекткль не зкончится.

Через пятндцть минут я уже стоял в глубине одного из допотопных грязных двориков с мусорными бчкми посередке. Тк выглядит "изннк" большинств центрльных улиц Трсов.

Просто не верилось, что вот з этой глухой стеной рскинулся великолепный рхитектурный комплекс, который чсто изобржют н открыткх, стенных клендрях и реклмных фото: рдищевский музей - городскя мэрия облстня Дум...

Передо мной было двухэтжное кубическое здние из съеденного грибком кирпич. Если б не "повышення этжность", ему больше подошло бы определение "брк". Впрочем, свои люди нзывли эту обитель еще точнее "помойк".

Рзумеется, у оперного тетр, коллектив которого приближется к тысяче человек, есть и другие кзенные квртиры для сотрудников. А здесь живут либо очень нчинющие, либо невезучие - в основном, из числ тетрльной "обслуги". Лебедев был единственным солистом, здержвшимся в этом жилище, д и то лишь по причине своей бессемейности. Ему было обещно улучшение к следующему Новому году.

Несмотря н рнний для сн чс - ккое-то рдио только-только пропищло восемь, - ни одно из окон с моей стороны не было освещено.

Ах, ну конечно, они же все в тетре! Что ж, мне это н руку.

Я смело прошл в подъезд и преодолел четыре скрипучие деревянные ступеньки. Присмотрелсь к номерм н дверях, перед которыми стояли детские коляски, велосипеды и прочий домшний скрб. Хоть эт кзрм и нзывлсь общежитием, никких внешних признков общги - в виде, нпример, вхтер у дверей - здесь не было.

Скорее, большя коммунлк.

Нет, похоже, 11-й номер н втором этже - здесь только восемь "жилых" дверей. Я проскрипел ступенькми еще н дв пролет. И тут понял, что мне не повезло: одн из дверей был приоткрыт, в ярко освещенной кухне прямо нпротив лестницы явно кто-то нходился.

Я еще не успел сообрзить, что мне делть, кк оттуд, - видимо, услышв скрип шгов н лестнице, - вышл женщин лет з пятьдесят с млышом н рукх. Н ней был флнелевый хлт и теплые шерстяные носки под домшними тпочкми. Нверное, здесь было не жрко.

Он первя поздоровлсь и уствилсь н меня с ожиднием. Может, он был местным стржем и "полицией нрвов" в одном лице, может, просто скучл, и ей хотелось поболтть.

Что мне еще оствлось? Я вежливо ответил н приветствие и спросил, где комнт Лебедев и могу ли я его видеть.

- Колин? Д вот он, одинндцтя. Только видеть вы его пок не можете, у него сегодня спекткль.

"Полиция нрвов" подошл поближе, присмотрелсь, и в глзх у нее появилось игривое и понимющее выржение.

- А ты, нверно, Лрис, д? - Женщин не дл мне возможности ни подтвердить, ни опровергнуть это предположение. - Крсивя... У Кольки все крсивые, других он не признет. Д ты не обижйся н меня, миля, что Коля Лебедев кобель - это все знют.

Нет, это уж точно не "полиция нрвов"! Эткя добря "всеобщя тетушк"...

- Д ты проходи, проходи, чего стоишь-то...

У него открыто, уж недели две кк змок сломлся. Я сейчс все время дом, с внуком вот сижу, тк что приглядывю. Д тм у него и тщить-то нечего, одни бутылки пустые, срмот... И кк только девок не совестно приглшть! А Коля меня предупредил: тетя Люб, говорит, придет Лрис, ты уж ее встреть, проводи ко мне, пусть подождет мленько. Ты проходи, он скоро уж будет...

Я мучительно сообржл. Приглшение звучло очень змнчиво. Но что, если придет нстоящя Лрис? Или пусть дже он не придет, просто услужливя тетя Люб опишет вернувшемуся Коле гостью, которя нзвлсь Лрисой, посидел в его комнте и исчезл, не дождвшись хозяин? Тут только круглый идиот не зподозрит нелдное, Лебедев н меня ткого впечтления не произвел. И я спугну его... Нет, тк не пойдет.

- Спсибо, тетя Люб, только я не Лрис.

И у меня к Лебедеву совсем другя нужд. У меня к нему.., деловое предложение.

- Ах вот оно что! Тк что ж ты молчишь? Тогд тем более проходи: деловые предложения Коля тоже любит. Что с того, что он солист? Жить-то ндо кк-то, у них зрплт не Бог весть, и здерживют все время...

Я соглсилсь. Ободрення тетя Люб приступил ко мне еще ближе:

- Вот я и говорю! Дочк у меня хористкой в тетре, тоже сейчс знят в "Онегине". Тк вот, Коля редко дом сидит, когд спекткля нет или репетиции. Знй, туд-сюд мотется. Вот и вчер.

Вечер у него свободный был, тм, в тетре, этого знменитого испнц встречли, Мртинес, - слышл? - Коля не пошел. Гляжу - отпрвился по кким-то делм. Я, говорит, тетя Люб, вернусь чс через дв, если кто меня будет спршивть.

Я нвострил уши: кжется, рзговор принимл интересный оборот.

- Чтой-то у тебя, Коля, - это я спршивю, - з пкет в рукх? А он смеется: дело одно есть!

- Ну и что - вернулся кк обещл? Или девушкм пришлось долго ждть? спросил я шутливо.

- Д нет, вчер никто его не домоглся. Вернулся, вернулся. Кк рз перед девятью и вернулся - я шл из кухни "Время" включить. Гляжу: идет нлегке, руки в крмны, кепчонк н глз ндвинут - чистый шпик! Веселый, нсвистывет... "А где ж пкет?" - спршивю. Я еще думл поглядеть, что у него тм. А он только смеется. Мол, в другой рз покжу... Ой, Мишутк, убежл нш с тобой кш, едрить твою! Зболтлсь ббк!

Тетя Люб кинулсь в кухню и уже оттуд, ругясь и гремя кстрюлями, прокричл:

- Ты проходи к нему, не стесняйся!

Я осторожно зглянул в кухню, откуд потянуло пригоревшим молоком.

- Может, неудобно, тетя Люб?

- И-их, миля! Неудобно только штны через голову ндевть. Коля мне говорит: женщинм, тетя Люб, - всегд зеленый свет! Если крсивя зпускй смело, тм рзберусь... - Он зсмеялсь, получше перехвтив флегмтичного Мишутку и пробуя кшу. - Тк что проходи смело, дожидйся, коли он тебе нужен. Только уж если придет эт Лрис - сми рзбирйтесь, я пс! Я б поболтл с тобой, д сейчс "Снт-Брбр" нчнется. А то, может, хочешь "Снту" посмотреть, тк пошли ко мне? У Коли телевизор нет, он ему ни к чему.

Откзвшись от "Снт-Брбры", я с чувством поблгодрил тетю Любу и скзл, что если не дождусь Николя, то оствлю ему зписку. При этом н пмять мне пришл скрментльня кедровскя фрз о том, что болтун нходк для шпион. По-видимому, "всеобщя тетушк" никогд об этом не здумывлсь.

Я не стл больше искушть судьбу и нырнул з обшрпнную коричневую дверь с цифрой "II", грубо нмлевнной химическим крндшом.

Ншрив выключтель, смело включил свет, чем привел в смятение полчищ тркнов, чувствующих себя здесь в полной безопсности. Ну и ну... Должно быть, Коля Лебедев и в смом деле гигнт секс, если его девицы не откзывются знимться с ним любовью в тких нтиснитрных условиях!

Что ксется меня, то я с ужсом предствил себе дже и то, что мне придется сейчс перетряхивть вещи в этой комнте, кишщей устыми оккупнтми. Н большее моего вообржения просто не хвтило.

Но девться было некуд, время поджимло.

К тому же в любую минуту могл появиться эт несчстня Лрис (я ей искренне сочувствовл!). Поэтому я не стл плотно прикрывть дверь, чтобы он не зстл меня врсплох. Услышл, кк тетя Люб проследовл к себе н просмотр "Снт-Брбры" с Мишуткой и спсенной кшей, и скрепя сердце приступил к делу.

Что в этой комнте нет плщ Рдмес - это я понял еще до того, кк переступил порог. Во-первых, опять же, ндо быть идиотом, чтобы принести ткую ценность в незпирющуюся комнту, охрняемую только досужей соседкой. Во-вторых, Лебедев ничего сюд вчер не приносил: он же пришел с пустыми рукми! В пкете же, который он нес, отпрвляясь н "дело", были, конечно, женские вещи и шляп с вулью. А переодеться он мог где угодно по дороге - хотя бы прямо в собственном дворе, глухом и темном, з мусорными бчкми...

Но что-то же должно быть в этой протркненной комнте, хоть ккие-то улики!

Черт, уж, во всяком случе, пустой стеклотры здесь и впрямь сколько угодно! Если бы только он мне подходил в кчестве улик... Должн признть: бы что Лебедев не пьет, его вкусы требуют солидных доходов! Вот придурок, неужели ему трудно выбросить бутылки, ведь мусорный бчок прямо перед подъездом!

Одну косвенную улику я ншл почти срзу же: клетчтую флнелевую кепку. Нверное, в ней он ходит только по своим делм, в тетр одевется посолиднее. Кстти, в допотопном трехстворчтом шкфу, явно кзенном, я обнружил довольно приличный грдеробчик. Но в этом не было ничего удивительного: молодой ртист, имеющий слбость к женскому полу, должен иметь и соответствующий прикид. Были тут, рзумеется, и несколько курток, и джинсы (в количестве пяти штук, рзной степени потертости)... В общем, вчершнему преньку с тяжелым пкетом, которого "гент ноль-семь" зметил в темном переулке близ "Астории", было из чего выбрть.

Ну, кроме шкф с тряпкми тут и искть-то было негде. Примерно четверть комнты знимл соф, которя, похоже, никогд не склдывлсь; подоконник подпирл облезлый полировнный стол, под которым громоздилсь большя кртоння коробк из-под телевизор "Шрп"; в углу н тумбочке (внутри которой окзлсь посуд, по преимуществу питейня) примостилсь мгнитол "Атлнт", здесь же беспорядочной кучей были нвлены кссеты. Пр полок с книгми (сборня солянк), ткже дезодорнтми, одеколонми и кремми. Рскрытый бул, нполовину зполненный ккими-то тряпкми. Холодильник у двери (в него я зглянул только для приличия, обнружив лишь пиво, копченую колбсу и.., богтый выбор презервтивов). Словом, типичня конур молодого холостяк.

Я взглянул н чсы, послушл у двери и, не услышв ничего подозрительного, со вздохом сунулсь под стол и рскрыл коробку зключительня чсть моей прогрммы. Ндо было ухитриться не сдвинуть ее с мест, тк кк вокруг лежл густой слой пыли. Бедный мой костюм... Бедня я!

Слв Богу, мне не пришлось перетряхивть этот "домик для тркнов" до смого дн; то, что меня зинтересовло, лежло прямо сверху, н куче строго бытового хлм вроде сломнных утюгов и будильников. Это был черный бумжный пкетик с фотогрфиями, небольшой, но туго нбитый.

Я вытщил одну, вторую, третью... Это был своего род "донжунский список" Коли Лебедев! Вернее, "фотольбом"... Думю, если бы во времен Дон-Жун уже существовл фотогрфия, великий любовник тоже избрл бы этот способ свидетельствовть о своих победх. Горздо нгляднее!

Вспомнив о своем гднии, я приблизилсь к свету и просмотрел все снимки. Думю, их было около пятидесяти - не считл. Среди них - мленьких и больших, цветных и черно-белых - были откровенно порногрфические, просто эротические, совершенно невинные и дже обычные пспортные фотогрфии. Видимо, это звисело от вкусов смой модели. Автором многих композиций нверняк был см Лебедев, фотоппрт "Зенит" висел н гвоздике. Н некоторых - слв Богу, пристойных, сделнных у уличных фотогрфов, вместе с девицми был зпечтлен их друг, исполнявший сегодня пртию Онегин.

Женщины были смые рзные, никто не смог бы н основнии этой коллекции сделть вывод о сексульных предпочтениях ее втор. Но все модели и в смом деле выглядели ничего себе!

Не зню, был ли здесь Лрис, с которой меня спутл тетя Люб, или нет. А вот большой цветной портрет Анечки из "Астории" я ншл примерно в середине пчки. Н обороте крсивым почерком был сделн дрствення ндпись:

"Милому Коле, моему "одинокому стрннику", от Анны. 5 сентября 1995 год".

Я не удержлсь и прыснул: не фиг себе - "одинокий стрнник!" Ну, о-очень одинокий...

Хм, однко не тк уж и недвно они познкомились... Должно быть, вскоре, кк Лебедев перебрлся в Трсов.

Тк вот, знчит, нд кем этот сукин сын подшутил "глупо и неприлично"! И сдется мне, я зню - кк именно.

Я ккуртно сложил снимки в пкетик, пкетик в коробку, и зкрыл ее. Профессионльным взглядом окинул комнту - не остлось ли следов обыск. Следы моего пребывния неизбежно должны были остться, но этого я не боялсь - я же нходилсь тут вполне легльно! Если дже Коля Лебедев вычислит, что у него побывл племянниц Мигеля Мртинес, это не стршно: у меня есть объяснение, которому он, конечно же, поверит. Лишь бы не вычислил, что эт смя "племянниц" рботет чстным детективом!

Больше мне было нечего здесь делть. Я ндел свое пльто (предврительно хорошенько встряхнув его) и выключил свет. Писть зписку "одинокому стрннику" я не стл, думю, он все рвно не принял бы мое "деловое предложение".

Спустя чс, у себя дом, я только-только вылезл из горячей внны, влезл в теплый хлт и мягкие тпочки и, почувствовв себя почти что счстливой, побрел н кухню, чтобы принять и внутрь чего-нибудь горяченького, - кк ззвонил телефон.

Это был Сергей Плыч.

- Ну слв Богу, объявилсь! - зворчл он. - А то я уж нчл жлеть, что снял с тебя нблюдение... Где был, что видел?

- Потом рсскжу. Что у вс новенького, товрищ мйор? Узнл про уголовничков?

- Узнть-то узнл... - Серег вздохнул. - С уголовничкми ничего не выходит, Ттк. Кк я тебе и предрекл. "Специлистов" по тким крупным ценностям в Союзе.., прдон, в России, рз-дв и обчелся. То есть всего трое. Из них один уже в почтенном возрсте, отошел от дел и осел длеко от нших мест. А дв других нходятся в местх, не столь отдленных. Мотют сроки. Проверили: об кдр в порядке, никуд не рыплись, сидят тихо-спокойно. А больше "проходных" кндидтов нет, струшк. Хоть убейся! Д и информторы не отмечют в преступной среде никкого хрктерного оживления, которое неизбежно случилось бы, окжись у кого-нибудь из них в рукх плщ Рдмес... Нет, похоже, ребят из "Мрио-Т" были единственными предствителями криминл, которые узнли о похищении, д и то лишь от Кщинского. Но дльше них это не пошло, см знешь...

- Лдно, Серый, к черту предствителей криминл. У меня новости поинтересней. Ты тм сядь получше, то...

- Д говори же, не тяни!

- А по телефону можно?

- Ну ты дешь, струшк! - Он издл короткий смешок. - Если с тобой говорит офицер ФСБ, то кто же тогд тебя может подслушивть? Выклдывй.

- Нет, ты скжи: хорошо сидишь?

- Ну!!!

- Брнки гну. Я ншл вор, Серый.

- Глупя шутк.

- Я думл, он обрдуется, он... Почему это - шутк? Говорю тебе: я ншл вор!

- Отлично. И когд можно взглянуть н плщ Рдмес?

- Я же не скзл, что ншл плщ, товрищ мйор, я скзл - "вор". А уж плщ Рдмес мы должны нйти вместе с тобой, Серый.

Тк кк мйор, ндеюсь, сидел у телефон удобно, я обстоятельно изложил ему все, что узнл с тех пор, кк мы рсстлись несколько чсов нзд.

По своему обыкновению, он слушл меня бесстрстно, изредк прерывя уточняющими вопросми. Когд я зкончил рсскз, в трубке несколько секунд стоял нпряження тишин, потом рздлся ровный голос:

- Похоже н првду. Немного. Но никких докзтельств, струшк! Тк, детский лепет... Брть его не з что.

- В том и дело. Брть его ндо только с плщом в рукх.

- Сообржения по плщу есть?

- Кое-что. Думю, вм ндо проверить кмеры хрнения.

Серый негромко чертыхнулся. Понятно, что ткя перспектив не могл вызвть у него энтузизм.

- А что делть, мйор? Больше ничего не приходит в голову. Смотри см. Домой Лебедев явился пустой, тк? Близких друзей у него вроде бы нет, подружки тем более отпдют - ткую вещь он никому не доверил бы, слишком опсно.

И ведь он должен был учитывть, что Мртинес может поднять большой шум, все компетентные оргны встнут с ног н голову, всплывет его стря ссор со звездой, и первый, н кого пдет подозрение, будет он, Лебедев. И уж конечно, его смого и все его связи проверят вдоль и поперек.

В тетре он в тот вечер вообще не покзывлся.

Впрочем, тетром я звтр зймусь отдельно. Что остется? Кмеры хрнения. Не сейф же в бнке он рендовл! И по времени все сходится: из "Астории" Лебедев выбрлся в восемь без минут, домой вернулся перед девятью - кк рз хвтет, чтобы доехть до вокзл, пристроить "товр" и вернуться в общгу.

- Лдно, - проскрипел трубк, - сейчс "обрдую" свое нчльство... Знешь, что меня сильно смущет в этой истории, струшк? Мотив Лебедев. Слбовт!

- Месть - это, по-твоему, "слбовто"? Нет, Серег! Знешь, я видел его, смотрел в глз, дже говорил... Не зню, кк тебе это объяснить...

Словом, для ткого прня месть может стть дже смыслом жизни. Ткие люди не прощют другим своих поржений. А он всерьез считет, что неудч н том конкурсе сломл ему крьеру и что виновт в этой неудче Мртинес!

- Д я не об этом, Ттк. Готов допустить, что все это тк, кк ты говоришь. Но что это з месть ткя - укрсть у Мртинес плщ Рдмес? Дльше-то что? Н что он рссчитывл? Что собирлся делть с плщом положить под половицу в своей конуре и время от времени любовться, злордно потиря руки? Или устроить "утодфе" в мусорном бчке, предствив, что сжигет н костре смого Мртинес?..

- Не смейся, Серый. Черт его знет, чего он хотел! Я думю, он не ткой идиот, чтобы укрсть плщ "нсовсем". Нверное, в конце концов собирется его кким-то обрзом вернуть. Может быть, рссчитывл н скндл, он же знет, что это для испнц смерти подобно. Может, ндеялся, что без своего тлисмн Мртинес откжется петь Рдмес...

- Ох, Ттк... "Может быть", "нверное", "черт его знет"... Черт-то, может, и знет, но знть обязны мы с тобой! Положим, конечно, человечк я к Лебедеву сейчс приствлю, и н кмеры хрнения руководство мне, положим, дст "добро", но...

Что, если это тоже "пустышк", ? Кк и Хосе-Кщинский? Что, если мы грохнем н твоего Лебедев кучу времени и кзенных средств, он в конце концов нм предствит твердое либи н время похищения? И нзовет квртирку в том смом доме рядом с гостиницей, из которой он вышел вчер без пяти восемь вечер? Что тогд?

- Что тогд? Не зню, мйор. Для меня, нпример, никкого "тогд" быть не может. Я уверен, что это сделл Лебедев, знчит, должен быть способ его прищучить, и мы с тобой обязны его нйти. И еще я зню: кто не рискует, тот.., не продвигется по службе!

- Спсибо, утешил. Лдно, струшк, спокойной тебе ночи. У меня-то ее, конечно, не предвидится. Пусть тебе приснится один из твоих вещих снов!

В трубке рздлись короткие гудки, и я с сердцем бросил ее н рычг. А злилсь я потому, что мйор был во многом прв.

Зрзившись сомнениями Серого, я в дурном рсположении дух проглотил бутерброд с колбсой и нлил себе горячего чю, чтобы зпить им бутерброд с сыром. Но тут мне пришлось снов топть к телефону. Я услышл голос н другом конце провод - и мое сердце зтрепетло от ндежды...

- Тня, нконец-то вы взяли трубку! Целый чс не могу до вс дозвониться, уже хотел отпрвляться н поиски...

Было бы неплохо, подумл я.

- Д, пришлось дть подробный отчет ншему другу мйору.

- Кк вш идея, из-з которой вы дже не дослушли "Онегин" до конц?

- Идея получил полное подтверждение. И это нужно было сделть, пок "Евгений Онегин" нходился в тетре.

- Ах, вот оно что... Тк вы ншли докзтельств?!

- Ну, докзтельствми их нзывть слишком громко, скорее - косвенные подтверждения.

Но я уверен, Мигель, что он - именно тот, кого мы ищем. Звтр пострюсь рзвить успех.

- О Господи! Кто бы мог подумть, что это...

Лдно, Тня, Бог с ним, с моим стрым знкомым.

Меньше всего мне сейчс хочется думть о нем.

- А о чем вм хочется думть, Мигель?

- О вс, Тня. О нс...

- И что же вы думете о нс?

- Тня, я хотел... О madre mia, не зню, кк скзть...

- Д-д?

- Я ндеялся, что вы.., что мы...

- Что же, Мигель?

- Нет, Тнечк, ничего! Я не должен был...

Простите меня! Спокойной ночи. Простите...

Он осторожно положил трубку, чувствуя себя, нверно, ужсно виновтым. Я швырнул свою еще яростнее, чем после рзговор с Кедровьм.

Нет в жизни счстья!

Мигель опять струсил. Чй остыл.

Я злобно выплеснул "ослиную мочу" в рковину, чуть не рзбив при этом чшку. И в рстрепнных чувствх без чю звлилсь в постель, в полной уверенности, что от рсстройств мне теперь полночи не сомкнуть глз.

Через пять минут я уже спл. Хорош бы я был, если б "дядя" скзл мне, чего он хочет, я соглсилсь бы!

Глв 8

Увы, вещий сон мне под четверг не приснился. По-моему, не приснилось вообще никкого.

Предыдущий денек выдлся не то чтобы очень тяжелый (у меня случлись и худшие), но ккой-то хлопотливый. Поэтому я продрыхл без здних ног до половины десятого, не позботившись получить от своего подсознния ккую ни есть подскзку.

Девять тридцть для меня длеко не предел, и я бы, конечно, спл и дльше, если бы с вечер догдлсь отключить телефон. Но когд я веду дело, д еще ткое, где счет идет н дни и ночи, подобной роскоши я себе не позволяю.

- Вствй, поднимйся, рбочий нрод! - приветствовл меня Сергей Плыч Кедров.

В голосе мйор я не услышл рдости по поводу пробуждения нового дня.

- Ты, конечно, еще не ознкомилсь с сегодняшней прессой?

- Ккя тм пресс, Серый, дй я хоть глз продеру...

- Не волнуйся, продерешь срзу же, кк только прочитешь зметку н первой полосе "Трсовского вестник"!

"Трсовский вестник" был ниболее скндльной гзетенкой из всех местных издний, но по этой смой причине пользовлся среди обывтелей нибольшей популярностью. В нроде его лсково нзывли "Трсовским брехуном", и чстенько это имя соответствовло содержнию. Но "Брехун" все рвно читли.

Серег окзлся, кк всегд, прв, одно упоминние о зметке в этом "желтом" листке живо привело меня в чувство.

- Не может быть, Сергей! Неужели утечк?!

- Д еще ккя. Иди сунь бшку под холодный душ, струшк. Через десять минут я буду у тебя. Нужн личня консультция.

Он бросил трубку, и телефон тут же истерично ззвонил опять.

- Тнечк, вы уже знете? Это ужсно!!! - Федор Ильич снов был близок к обмороку, кк и позвчер вечером, когд уговривл меня зняться делом о похищении плщ.

- Конечно, зню. Я уже просмотрел гзеты.

Д успокойтесь, пожлуйст, Федор Ильич! Не ндо ничего обсуждть по телефону. В одинндцть я буду у вс.

- Хорошо, Тня, хорошо. Сейчс меня вызывют в министерство, но к одинндцти я вернусь. Это просто ктстроф!

Я возрзил, что еще нет, и рспрощлсь со смятенным директором. Хотя н смом деле и понятия не имел, о чем идет речь.

Ккой тм душ! Я едв успел протереть глз холодной водой и влезть в хлт, кк в прихожей послышлся требовтельный звонок, и я увидел в дверной глзок хмурую физиономию "товрищ мйор".

Он коротко бросил "привет!", швырнул н вешлку шляпу и, не снимя своего кожного пльто, прошел прямо в комнту и плюхнулся в кресло. Похоже, он и в смом деле провел бессонную ночь. Извлек из внутреннего крмн сложенную вчетверо гзету и протянул мне:

- Н, читй.

Прямо под нзвнием гзеты через всю первую стрницу шл огромня "шпк": "А Рдместо голый!"

Вот козлы! Д уже з одно это Мигель имеет все основния содрть с них кругленькую сумму в суде! Только он вряд ли будет пчкться.

Под "шпкой" крсовлись фотогрфия, зпечтлевшя волнующую встречу в эропорту с хлебом-солью, и колонк текст, нбрння жирным шрифтом. Я прочитл:

"Вчер поздно вечером в редкцию "ТВ" позвонил неизвестный (или неизвестня - голос мог приндлежть кк мужчине, тк и женщине) и сообщил сенсционную новость: у знменитого испнского тенор Мигеля Мртинес, который во вторник вечером прибыл в Трсов для учстия в "Х Междунродном оперном фестивле имени Л. В. Собинов", похищен не менее знменитый плщ тк нзывемый плщ Рдмес, о котором ткже неоднокртно сообщли СМИ.

Свой источник тинственный информтор, рзумеется, не рскрыл, но предложил подождть с докзтельствми до пятницы, когд Мигель Мртинес должен выйти н сцену Трсовского оперного тетр в обрзе Рдмес героя популярной оперы "Аид" Д.Верди.

Если получення гзетой конфиденцильня информция соответствует действительности - знчит, нш город стл реной нстоящего "похищения век"! Ведь, по оценкм специлистов, плщ Рдмес - кк ювелирное изделие - оценивется примерно в 80 тысяч доллров. Но кк произведение искусств, кк свидетельство истории, нконец, кк вещь, приндлежщя всемирно известному и любимому ртисту, чье имя стоит в одном ряду с ткими оперными звездми, кк Лючно Пвротти и Плссидо Доминго, - плщ Рдмес действительно бесценен!

Судя по "зговору молчния", окружющему это происшествие, рсследовние ведется в обстновке строжйшей секретности. Видимо, это объясняется ненвистью великого "кнтнте" ко всякого род скндлм и сенсциям вокруг его имени. Тем более что эт неприятность произошл с ним именно в Трсове - городе, с которым у Мртинес, имеющего "советские" корни, связны смые теплые воспоминния и в который он двно мечтл вернуться. И вот - город юности встречет "Михил Викторович", кк охотно именует себя Мртинес, подобным криминльным инцидентом!

К сожлению, ншему корреспонденту не удлось опертивно связться с смим Мртинесом и здть ему прямой вопрос. В городском УВД тоже сделли вид, что впервые слышт о похищении дргоценного плщик.

Видимо, остется одно: последовть совету неизвестного (-ой) и "дожить" до пятницы - то есть всего-нвсего до звтр. Если публик не увидит н плечх дон Мигеля его знменитого плщ, сверкющего золотом и дргоценными кменьями, знчит, "Трсовскому вестнику" нынче приндлежит честь первым проинформировть своих читтелей о сенсционном событии!

Впрочем, не стоит исключть и того, что поклонники вообще могут не увидеть своего кумир н сцене и не услышть его чрующего белькнто: ведь общеизвестно, что плщ Рдмес является для Мигеля Мртинес не просто сценическим костюмом, но своего род тлисмном, который, по собственному призннию великого тенор, помогет ему всякий рз при исполнении этой пртии добивться неповторимого звучния.

Кстти, з три год, прошедшие со времени юбилея "кнтнте", он выступл в опере "Аид" более 60 рз - чще, чем в ккой-либо другой (включя пртию Хозе в "Крмен" Ж.Бизе, тоже весьм любимую Мртинесом). И всякий рз великолепный плщ Рдмес сопутствовл его грндиозному успеху.

Тк что трсовцм, еще две недели нзд - кк только стло известно о приезде Мртинес - рсхвтвшим в кссе тетр билеты н фестивльную "Аиду", предстоит поволновться в оствшиеся дв дня и целую ночь: не зря ли они потртили свои деньги? Ведь дон Мигель не рз упоминл в своих интервью, что он человек суеверный..."

- Ну кк? - поинтересовлся Кедров.

Я не нходил слов. Зкмуфлировнно-издевтельский тон сттейки возмутил меня. Кк будто ее писл см Коля Лебедев! Я уж не говорю о том, что "Брехунок", который нкропл эту "сенсцию", противоречил см себе: если внчле он еще делет оговорку - "если информция соответствует действительности", - то потом вообще збывет о приличиях и рссуждет о похищении плщ Рдмес кк о фкте уже докзнном. Д еще и смым циничным обрзом издевется нд чувствми смого Мигеля и многих трсовцев!

Я нбрлсь мужеств и спросил:

- - Сергей Плыч, ты бсолютно уверен, что от вс ничего не могло просочиться?

- Слушй, Ттьян, д з ткие слов...

- Лдно, не шуми, я должн был спросить.

Для порядк. Тогд это он см, больше некому.

- Кто - он?

- Лебедев, конечно. Вот тебе и мотив, Серег! Он увидел, что скндл вроде кк не получилось, и решил см его оргнизовть. Постой-к, вы рзве не прослушивете "Брехун"? Все-тки "желтя" гзетенк, ндо бы н всякий случй, , мйор?

- Ишь ты ккя умня! - усмехнулся тот. - Сми знем, что ндо, что нет. Говорил же тебе - людей не хвтет! Днем слушем, конечно, после восьми отключемся, тм у них остется один выпускющий редктор, ккие у него рзговоры? С девкми треплется, только и всего. Он-то и принял вчер этот звонок от неизвестного около девяти тридцти. Говорит, что звонивший скзл очень немного: только то, что плщ Рдмес похищен после прилет Мртинес в Трсов, и предложил проверить это в пятницу н "Аиде". Слышно было плохо, тк что писк дже не понял, мужчин или женщин с ним говорит.

Он срзу связлся с глвным редктором, получил "добро", нкропл эту пкость и поствил в номер. Тким вот обрзом.

- Все понятно: спекткль зкончился около девяти, кк только Онегин освободился - срзу и позвонил... А что он сейчс? Вы взяли его под нблюдение?

- Д ничего. Спокоен кк тнк. Вчер, когд после ншего с тобой рзговор нш сотрудник знял пост, Лебедев был уже дом. Музыку слушл'. Около одинндцти к нему проследовл девиц, и двдцть минут нзд об еще пребывли в его комнте. У него сегодня, если пмять мне не изменяет, утренней репетиции нет. Ох, Ттк, терзют меня сомнения с этим твоим Лебедевым!

Только то и утешет, что с кмерми хрнения ты, кжется, попл в точку.

- И ты молчишь, Серый!

- Я не молчу, просто нчл с глвной новости. Лебедев опознл дежурня зл втомтических кмер хрнения н вокзле, хотя и не н сто процентов. Но не т, которя дежурил вечером во вторник, т, что зступил после нее. Он видел, кк Лебедев збрл из кмеры большой и тяжелый черный пкет. Это было вчер около девяти утр.

Я не могл сдержть возглс рзочровния.

- Д, струшк, увы! Судя по всему, он оствлял тм плщ Рдмес если, конечно, это был он, - н ночь, утром перепрятл в другое место.

Но куд, черт побери?! - Серый в сердцх хлопнул сложенной гзетой по своему колену.

Д, черт побери, куд? А я тк ндеялсь...

Слбо збрезжило одно сообржение, но поскольку оно выглядело бредовым и было основно пок н одной лишь интуиции, я не стл делиться им с мйором. Сперв мне ндо было побывть в тетре.

Я уточнил некоторые детли (мне покзлось стрнным, что Лебедев не зпомнился дежурной, когд он во вторник принес "товр" в кмеру хрнения, ведь он должен был купить у нее две 15-копеечные монетки советского обрзц).

И узнл, что, во-первых, дежурил пожиля женщин со слбым зрением, во-вторых, между восемью и девятью вечер в кмере хрнения всегд оживленно: в это время и прибывют, и отходят много поездов. А в-третьих, предположил Серый, Лебедев мог вообще не покупть в окошечке монетки, возможно, они остлись у него в зпсе со стрых времен, или же он попросил кого-нибудь купить их, чтобы не "светиться" у окошк смому. Генильно, Серег! Ну конечно, ткое объяснение выглядит првдоподобно.

А н следующее утро было, ноборот, обычное для этого времени зтишье. И в окошке дежурной скучл молодя ббенк, которя, рзумеется, срзу "зсекл" фрнтовтого прня в длинном темно-вишневом пльто свободного покроя с белым шрфом, в мягкой шляпе и темных очкх (денек вчер был и впрвду солнечный).

При тком "кмуфляже" признть Лебедев по фото из личного дел дежурной было, конечно, трудновто, пришлось сделть фоторобот, "нрядив" его портрет в шляпу и темные очки. И женщин скзл, что теперь он почти уверен: это он смый, утренний посетитель, вышедший из зл с тяжелым черным пкетом.

Несколько шляп в грдеробе Лебедев я видел, но темно-вишневого пльто в его комнте определенно не было. Это могло ознчть только одно: в это время оно висело в его гримерке в тетре. А знчит, более чем вероятно, что "одинокий стрнник" и утром явился н службу в этом же пльтеце. Возможно, прямо с вокзл! Ведь в десять у него был репетиция, и он н ней присутствовл - беседовл кк ни в чем не бывло с Мртинесом...

Остется выяснить, когд Лебедев вчер утром появился в тетре, во что был одет и имел ли при себе черный пкет. Тк просто!

Я тк увлеклсь "рсчетми" своего сообржения, что совсем позбыл о "дядюшке". А ему сейчс, должно быть, туго приходится...

- Серый, кк Мигель? Что-то он мне не звонит...

- Переживешь, "племянниц"? Не волнуйся, твой "родственничек" молодцом, он еще и не ткое выдержит. Держится кк слон, вокруг которого тявкют моськи, - извини, если тебе пришлось не по вкусу ткое срвнение! Я говорил с ним рно утром. С восьми чсов "Асторию" осждют журнлисты, нм дже пришлось принять меры и несколько огрничить свободу прессы... Сергей Плыч усмехнулся. - Сейчс Мртинес поехл н телевидение, по моему совету. В дв чс они пустят его интервью, потом повторят несколько рз в вечерних выпускх. Естественно, он будет все отрицть. А это знчит, струшк, что если мы с тобой до звтршнего спекткля не нйдем плщик, то...

Мой гость сделл крсноречивый жест, покзывющий, кк у мйор ФСБ голов отделяется от туловищ. Ко мне эт опсность, конечно, не относилсь, смое большее, что я могл потерять в случе неудчи, был мой двойной гонорр Но лишиться друг детств, только что вновь обретенного, было жль. Поэтому я приоткрыл звесу тйны:

- Сегодня, Сергей Плыч. Думю, что мы нйдем его сегодня...

- Ох, Ттк, мне бы твою уверенность!

- ..Или не нйдем никогд.

- А вот тк лучше не шути. Что ты здумл?

- Подожди, Сергей. Мне ндо еще кое-что проверить. Скжу позже. Но ты, пожлуйст, нстрой свое нчльство, что сегодня вечером нм могут пондобиться люди. И много.

- Не смешно. "Много" - это сколько? И для ккой ндобности?

- Прикинь см, сколько нужно, чтобы перекрыть все входы-выходы в тетре. Чтобы мышь не проскочил!

- Ты серьезно думешь, что плщ тм?

- Д, мйор. Пок еще об зклд побиться не готов, но чутье подскзывет, что больше ему негде быть.

- Чутье, чутье...

Мйор здумлся н несколько секунд, в своей обычной мнере подперев щеку рукой и глядя в прострнство. Потом выпрямился, поднял глз н меня. Они уже были холодно-деловыми.

- Лдно, струшк. Я и см, признться, склонялся к тому же. Если, конечно, с Лебедевым мы не попли пльцем в небо.

- З это ручюсь.

- Добро, н том и порешим. Буду ждть твоих окончтельных выводов и генильных идей, коллег. Хорошо бы они созрели чсм к двум: мне же ндо все окончтельно соглсовть с руководством и подготовить оперцию.

Я скзл, что, возможно, упрвлюсь и рньше.

Серый сообщил еще, что новый допрос Кшинского в присутствии предствителя испнского дипломтического корпус не дл никких результтов: пн Бронислв по-прежнему от всего отпирется и нстивет н том, что он Хосе Мрия Эстебн. Теперь в УФСБ ждут предствителя Интерпол.

Следствие по делу "Мрио" - "Олимпикус", к которому кедровскя "фирм" имеет лишь косвенное отношение, тоже, кжется, зшло в тупик.

"Незплнировнное" оргнми устрнение "людей Мрио" оборвло все их связи. Дже сбежвший Шурик Минкин до сих пор не нйден!

- Ты будешь смеяться, струшк, но никто, окзывется, не знет, кто он ткой, откуд взялся и где его искть. Т четверк из "Олимпикус" клянется, что рздобыл Минкин кким-то обрзом см Гиви Голидзе, но он унес эту тйну н тот свет. Кк и ребят из "Мрио-Т". Остльные "олимпийцы" впервые видели предтеля в ту злосчстную ночь: он ждл бригду "ликвидторов" в условленном месте. Кроме имени, не знют о нем ничего. Описния Минкин все четверо дют смые противоречивые. Но они и были-то рядом с ним всего несколько минут, к тому же в темноте.

Д и вообще, кому он был тогд нужен, смотреть н него? Кщинский его дже не видел, он же лежл связнный в другой комнте... Милиция с ног сбилсь, нловили уже целую кучу Минкиных, но все окзывются не те! У нс он тоже никк не проходит. Я думю, и имя-то вымышленное, скорее всего. Тк что нйти Сшу Минкин очень мло шнсов. Вот тким обрзом, Ттк.

Кедров еще рз пожелл мне удчи н поприще генильных идей и рспрощлся. Н пороге квртиры он здержлся:

- Д, струшк, чуть не збыл... Твой клиент просил передть тебе привет. Большой и горячий.

Держи!

"Товрищ мйор" приложил пльцы к своим пухлым губм и с улыбкой дунул н них.

- Спсибо, Серый!

Я зкрыл з ним дверь.

Ккой он все-тки милый... Дже в ткую пршивую минуту остется нстоящим кбльеро!

Я, конечно, имею в виду "дядю" Мигеля. Впрочем, Серый тоже ничего: этот окзлся нстоящим другом. И уж во всяком случе, недром ест свой фээсбэшный хлеб.

Может быть, трудности зклят дон Мрти и сегодня вечером он будет посмелее? Ах д, сегодня вечером... Не будем згдывть.

Но вот погдть, по-моему, просто необходимо! Только, конечно, не н Мигеля, в этой облсти полня ясность. С змирнием сердц я бросил кости...

24+33+9. "Вы сможете попрвить свое положение двумя способми: с помощью собственной ловкости или блгодря чужой глупости".

Ну что ж, ну что ж... Во всяком случе, н моей зтее не стоит с ходу ствить крест. Могло быть горздо хуже!

Н чужую глупость, по-моему, рссчитывть не ндо, все глупости, которые мог, "одинокий стрнник" уже совершил. Остется смой придумть ловкий трюк, чтобы вывести его н чистую воду.

В оперном тетре, который днем жил смой обычной деловой жизнью, я появилсь с опозднием н целых пятндцть минут (терпеть не могу опздывть н деловые свидния, но и пунктульность в ущерб собственной внешности - не в моих првилх). Но окзлось, что директор еще не вернулся из министерств. Об этом мне сухо сообщил незнкомя вхтерш, но, узнв, что перед ней племянниц Мигеля Мртинес, очень тепло предложил получить подробную информцию в приемной.

Секретрш шеф, которую я еще ни рзу не видел, тоже окзлсь см любезность. Федор Ильич, мол, только что звонил из министерств, очень извиняется, что ему пришлось тм здержться, и скзл, что через полчсик будет точно.

А он см получил инструкции окзть мне всяческое содействие, если мне что-нибудь пондобится до его приход.

- Это очень кстти. - Я мило улыбнулсь. - Вы знете, я никогд не был в тетре.., я имею в виду, в той чсти, что недоступн зрителям. Мне бы очень хотелось хорошенько все рссмотреть, всюду зглянуть... Где я не помешю, конечно.

Это возможно?

- Ну рзумеется. Сейчс я нйду вм хорошего экскурсовод. - Он взялсь з трубку внутреннего телефон.

- Нет-нет, я не хочу никого отрывть от дел!

Сейчс фестивль, у всех много рботы. Д и мне было бы интереснее погулять по тетру одной.

Если можно!

- Ну, если вм тк хочется...

Кк видно, директорской секретрше идея смостоятельности не очень понрвилсь. Но мое понимние сложной фестивльной ситуции тронуло ее.

- Федор Ильич скзл, что вм здесь можно все... Тнечк, д? Только вы зблудитесь одн в ншем црстве-королевстве!

- Ничего, язык до Киев доведет. Я неплохо ориентируюсь н местности. Вы мне только объясните, тк скзть, основные нпрвления, и все будет в порядке.

Женщин зсмеялсь.

- Ну хорошо, идемте. Только, чур, не попдйтесь н глз Влдимиру Леонидовичу - он сейчс н сцене, ведет репетицию. Стрх кк не любит любопытствующих, невзиря н личности!

И не пропдйте ндолго, то Федору Ильичу придется оргнизовывть поиски.

Я зверил, что обойду сурового худрук з три тетрльных ярус, и спросил, не в курсе ли он - появлялся сегодня Николй Лебедев или еще нет. Я, мол, хочу зсвидетельствовть ему, кк мне понрвился его вчершний Онегин.

Зпиря "предбнник", его хозяйк ответил, что см он сегодня Лебедев еще не видел, но точно это знет только вхтер, у нее и ндо спросить.

- Людмил Ивнн! - крикнул он, порвнявшись с вхтой. - Лебедев проходил, нет?

- Нет, не было, - твердо отчекнил вхтерш. - Ох уж мне этот Лебедев... Теперь только з ним одним и смотри в об! А то вон вчер из-з него Мше достлось от Влдимир Леонидович - кк говорится, не з понюшку тбку.

- А что ткое?

Мы приостновились возле вхты.

- Д все мотлся утром туд-сюд, тк что Мш зпутлсь в конце концов, здесь он или нет. Николй-то! Нелегкя его носил... Время уж репетиции нчинться, его нет. Влдимир Леонидович посылет к Мше спрвиться, здесь, мол, или не здесь. Он говорит - пришел, точно. Зпомнил хорошо, потому что Коля минут пять болтл с ребятми у рздевлки. И еще рсскзывл, громко тк, что троллейбусы сейчс встли н Московской, и он, мол, боялся опоздть: кого-то тм провожл н вокзле. Ну вот, потом он зметил, кк Николй прошел в рздевлку, и тут кто-то Мшу отвлек. Д что ей, только и дел, что з Лебедевым этим следить? Тк и скзл, что, мол, здесь, явился. А минут через пять глядь - он бежит с улицы, с гвоздикми и, глвное дело, в ккой-то чужой куртке! Потому он, верно, и не углядел, кк он обртно выскочил: Колино-то пльто, в котором он сейчс ходит, приметное.

- И не говорите - прямо Голливуд! А цветочки он, верно, Ирке Григорян тщил, новенькя у нс в кссе. У нее вчер день рождения был.

- Ну д, тк он и скзл. Мш ему: что ж ты, мол, опздывешь, тм тебя с собкми ищут.

Уж, говорит, и меня пытли, я доложил, что ты пришел. А он смеется: д вот, говорит, знкомую провожл, поезд здержлся, и совсем из головы вон, что цветы ндо было купить Ирине. Вот и выскочил, мгзин-то рядом, для скорости Влерки Дьяков куртку нкинул, чтобы длинное пльто н бегу не збрызгть. Чсы, говорит, отстли у меня, думл, время еще есть.

- Ну, Коля ртист... Тк з что же тете Мше влетело, я не понял?

- Д ни з что! Под горячую руку поплсь Вешневу, вот и все. Рзве ты его. Свет, не знешь? - Вхтерш понизил голос:

- Видно, ребят н репетиции ему нстроение испортили, вот он после и нпустился н Мшу. Что же это вы, говорит, Мрия Федоровн, спите н вхте, что ли? Вс спршивют, пришел ли ртист н рботу, вы не в курсе! Кк тебе это нрвится?

Свет крсноречиво воздел глз к небу и рзвел рукми, всем своим видом говоря: чего вы хотите от гения? Деспотический нрв Вешнев был известен тк же хорошо, кк и его дирижерские и оргнизторские тлнты.

- Мш, конечно, спорить не стл, но рсстроилсь, бедня, - стрх... Дже всплкнул.

Ты же знешь, Свет, женщин он ккуртня, ответствення, и чтобы с вхты отлучиться или еще что - ткого ни-ни... Попробуй тут будь про всех "в курсе", когд нроду тыщ человек! Зря Влдимир Леонидович ее обидел.

- Д уж... Лдно, тетя Люд, я сию минуту нзд, только вот Ттьяну провожу - тетр поглядеть.

Светлн подвел меня к глвной тетрльной "мгистрли" - длинному многоступенчтому переходу через сцену, соединяющему зрительскую и служебную чсти, объяснил вкртце, где что нходится, и еще рз попросил остерегться Вешнев. Всем же прочим, кому может не понрвиться мое любопытство, я имел полное прво отвечть, что нхожусь здесь с рзрешения директор.

Кк видно, мндт, выднный Федором Ильичом, не имел здесь силы только для худрук.

Я подождл, пок Светлн скроется з поворотом коридор, и, проигнорировв проход через сцену, откуд доносились звуки репетиции и недовольный голос Вешнев, усиленный громкоговорителем, нырнул н лестницу, ведущую вниз - в подвл. Тм рзмещлись многочисленные тетрльные службы.

Это было, по сути дел, огромное "нтурльное хозяйство", где прктически все необходимое тетру (от обуви до громдных "здников" декорций) производилось у себя, своими силми.

Нблюдть, кк оно функционирует, поддерживя жизнь гигнтского оргнизм, было и впрвду очень интересно. И я бы с удовольствием потртил в лучшие времен несколько чсов или дже дней, постигя всю эту хитроумную мехнику. Но - не сейчс.

Сейчс мне нужно было н ходу менять свои плны. И причиной стл случйный рзговор директорской секретрши Светлны и вхтерши, рсскзвшей о злоключениях своей товрки.

Я не зря решил, что мне не стоит ствить н глупость Лебедев. Он окзлся умнее, чем я ндеялсь!

Обдумывя сегодня утром свое "сообржение" ( зключлось оно в том, что плщ Рдмес спрятн где-то в тетре), я слишком упростил стоящие передо мной здчи. Конечно же, Коля не стл бы дефилировть мимо тетрльного вхтер с большим тяжелым пкетом - тем же смым, с которым его могли видеть близ "Астории" в вечер похищения и с еще большей вероятностью - в кмере хрнения. Дже если б он этот черный пкет сунул в другой - белый или, скжем, желтый, - все рвно не стл бы: груз слишком зметный, кому-нибудь д обязтельно бросится в глз! (Между прочим, один только египетский плщик весит около семи кг! Д плюс нркотическя "нчинк", о которой похититель и не подозревет, д плюс вещички для дмского "мскрд", которые, кк я думл, Лебедев прихвтил в тетре, и их ндо было вернуть... Все это никк не спрячешь дже под свободным темно-вишневым пльто!) Тк что, если дело дойдет до суд и следствия, улик нлицо.

Нет уж, тк подствляться Коле было совсем ни к чему! А знчит, решил я, его не устроил бы вчер и любой другой "легльный" путь в тетр, скжем, через кссу, где рботет одн из его девиц. Нет, со своим криминльным грузом Лебедев непременно должен был искть другой вход в хрм муз тйный, через который он см, с ним и плщ Рдмес могли попсть внутрь незмеченными.

Мое вообржение дже нрисовло зхвтывющую кртину: "одинокий стрнник" в низко ндвинутой н лоб шляпе и в темных очкх (чтобы "подетективнее"!) пробирется по коллектору, высоко подняв полы своего стильного пльто и пинкми отгоняя нхльных крыс...

И, нпросившись н эту смостоятельную экскурсию по тетру, я рссчитывл нйти его тйный путь. Или хотя бы ниточку-зцепочку, хоть нпрвление поисков, которое я потом могл бы уточнить с помощью директор...

Но окзлось, что Коля вчер и не думл прятться! Ноборот: стрлся броситься в глз кк можно большему числу людей, привлечь к себе внимние. Только вот тяжелого пкет у него при этом не было - тут я могу, кк третьего дня Федор Ильич, предложить свою руку н отсечение!

Конечно, мы это уточним у тети Мши, но только для проформы. Это и ежику понятно!

Лебедев решил убить срзу двух зйцев. Во-первых, покзл всем, что при нем нет никкого сомнительного груз; во-вторых, покзлся см, чтобы ни у кого не возникло подозрений, что он мог пронести этот груз кким-либо незметным путем. Нет, дже трех! Зодно он объяснил и свое утреннее появление в привокзльной кмере хрнения. Ну и ловкий пройдох! Он же понимл, что ткого "стилягу" могут тм приметить, но, похоже, не очень-то этого опслся. Не исключю дже, что для отвод глз действительно посдил в поезд ккую-нибудь девицу...

Новое открытие ознчло одно из двух: либо у Лебедев был сообщник, который пронес его поклжу в тетр, либо... Либо мы все-тки попли пльцем в небо, кк вырзился мйор ФСБ, взяли ложный след, "пустышку". Фу! Мне стло просто плохо, когд я об этом подумл.

Если бы здесь был Сергей Плыч, он бы, конечно, тут же рзвел пнику. Эти мужчины ужсно слбохрктерные создния! Но я прогнл стршные мысли. Нет! Я видел Колины воровские глз - нглые, смеющиеся и знющие...

Коля Лебедев рссудил, что кмер хрнения слишком нендежное место для плщ Рдмес (совершенно првильно рссудил!), и спрятл его в тетре, где, кк он думл, никому не придет в голову искть пропжу. А если дже и придет - тк никому ее здесь не нйти нипочем!

Увы, в последнем я убедилсь очень легко и очень скоро. В этом "црстве-королевстве" можно было без труд похоронить н веки вечные не то что плщ египетского полководц, целую египетскую пирмиду - првд, рзобрв ее н кусочки.

Я с удивлением открыл для себя, что тетр подобен йсбергу, только сухопутному: его подземня чсть, скрытя от посторонних глз, покзлсь мне горздо обширнее уже знкомой ндземной.

Я прошл мимо множеств зпертых дверей, зглянул во многие открытые. Н мое счстье, повсюду было полно людей, все они были зняты либо делом (чще), либо битьем бклуш (реже), тк что н меня почти не обрщли внимния.

Здешний нрод привык к тому, что по тетру постоянно штются любопытные, д и свои дминистрторы чсто меняются, поди рзбери... Првд, я чсто ловил н себе взгляды мужчин, но причин был, конечно, не в том, что им не нрвилось мое любопытство, просто они не могли скрыть своего интерес ко мне. Никто ни рзу не спросил, кто я ткя и что мне тут, собственно, ндо.

Многие рботяги были, кк и следовло ожидть, "под грдусом". Тк что я недолго мучилсь вопросом о "сообщнике" Лебедев. Любой из этих мужичков з бутылку или хоть з червонец мог взять у него пкет поблизости от тетр и пронести его внутрь, не здвя вопросов. Если бы из тетр нружу, тут бы еще могли возникнуть сложности, тк... И никто, рзумеется, не обртил н это никкого внимния, потому что этот смый Вся, или Петя, или Сш целый день шстет туд-сюд с ведрми, тюкми, мешкми, рулонми: рбот у него ткя!

Придя к ткому выводу - не слишком утешительному, но безусловно логическому, - я понял, что искть мне здесь больше нечего, и совсем было уже собрлсь искть дорогу нзд. Но тут обнружил в поле своего зрения нечто интересное.

Коридор цокольного этж, в котором я окзлсь (по моим рсчетм, нходилсь я сейчс под зрительской чстью), мягким полукругом уходил впрво. И с этой же смой првой стороны вдоль коридор тянулсь высокя стекляння глерея, похожя н мгзинную витрину. Стекло не было сплошным, оно прерывлось нишми в стене. Внутри было темно, но все же смутные очертния предметов, которые я могл рзглядеть сквозь "витрину", позволяли предположить и в смом деле нечто вроде мгзин! Что бы это могло быть?..

Двигясь по пустому коридору, в котором отдленно рздвлся шум идущей н сцене репетиции, я вскоре зметил в одной из ниш дверку.

Только я протянул к ней руку, кк он рспхнулсь см, и я чуть было не столкнулсь с бледным молодым человеком неопределенного возрст. Он собирлся покинуть помещение.

- Тня? Племянниц Мртинес? Здрвствуйте! Я видел вс вчер н спекткле. Только вы почему-то быстро ушли... Но кк вы тут окзлись одн?

Ккой-то дежурной фрзой я ответил срзу н все его вопросы и восклицния.

- А я Влерий Дьяков, директор тетрльного музея. Звучит очень громко, првд? Добро пожловть в мои влдения!

З дверкой, после того кк Влерий включил свет, меня подстерегл неожиднный эффект: окзывется, стекляння глерея отделял лишь узкую полуокружность коридор, не просторное, обширное помещение! Противоположня глухя стен, увешння стрыми фишми, фотогрфиями и кртинми, был совсем близко. В ней я зметил еще одну дверь, он был чуть приоткрыт, демонстрируя полоску непроницемой тьмы. Почему-то шум сцены слышлся здесь горздо отчетливей.

Влерий прикрыл эту смую дверь поплотнее и рзвел рукми, кк рдушный хозяин:

- Вот, Тня, и все мое хозяйство. Тм, - он кивнул н стену, - к сожлению, уже чужя территория. Вм может покзться, что экспонтов здесь не тк уж много. Но это не тк, совершенно не тк! Коллекция богтейшя! Пойдемте, Тня, я вм все покжу и рсскжу...

Следующие двдцть минут я вынужден был посвятить знкомству с историей рзвития оперно-блетного дел н земле трсовской. Особый кцент директор музея делл почему-то н блете.

Причин выяснилсь между делом: окзывется, я общлсь сейчс с бывшим солистом ншей блетной труппы. Но тетрльня судьб Влерия Дьяков сложилсь тргически: десять лет нзд бедняг получил тяжелую трвму позвоночник, чудом остлся н ногх, но н тнцх пришлось, конечно, поствить жирный крест. Рсстться с тетром он окзлся не в силх и с тех пор освоил несколько профессий: рботл билетером, дминистртором, сотрудником литчсти, теперь вот дли крошечную ствочку музейного директор...

Вырвться из влдений Дьяков добром не было никкой возможности, грубить ему не хотелось - особенно после того, что он рсскзл о себе. Его бесцветные глз пылли сейчс огнем фнтической стрсти к тетру. Нет, что ни говори, все они, тетрльные люди, немножко того...

"сдвинутые". Мне этого никогд не понять.

Единственному посетителю удлось лишь несколько сокртить экскурсию мягким нпоминнием о том, что его (то есть меня) ждет Федор Ильич.

- Ну конечно, конечно... - Влерий срзу стушевлся. - Не смею здерживть. Но вм ведь было интересно, Тня?

Я рссыплсь в подтверждениях и блгодрностях.

- Влерий, что з этой дверью? - спросил я невзнчй, когд он проводил меня к выходу.

- Д ничего особенного. Тк, всякий хлм.

Просто большое пыльное помещение, которое коменднт приспособил под склд. Хотите взглянуть? Ключ сегодня у меня, я тм кое-что подбирю для оформления новой выствки.

Я вырзил ткое желние - одним глзком и только из женского любопытств.

Дьяков рспхнул дверь - и еще прежде, чем он щелкнул выключтелем н склде, меня буквльно оглушил рев Вешнев, рздвшийся, кзлось, прямо з порогом:

- Ольг! Ммин!! Что ты рскорячилсь, кк коров н льду, прво слово... Поднимйся н помост, легче! Ты же Иолнт, не тетрльня тумб!!!

- Влдимир Леонидыч, я не могу туд влезть! - ответил плксивый голос ншей оперной примдонны. - Это плтье слишком узкое!

- Ах, слишком узкое... Х-х! Я не виновт, что ты рзъелсь, мтушк. Теперь будешь у меня выходить н сцену только в блхонх для беременных... Мссовк! Что тм у вс з веселье, дьявол вс рздери?!

Мой гид смущенно улыбнулся:

- Вот, Тня... Теперь вы знете мленький секрет этого помещения, который позволяет иногд узнвть смые большие тйны. Нд нми пртер, и здесь слышно кждое слово. А если говорят поблизости от осветительной - то дже смый тихий шепот.

- Вот это д! - Я см понизил голос до шепот. - Весело вм тут живется... Можете неплохо зрбтывть шнтжом!

- Говорите громко, Тня: тм ничего не слышно. Эффект односторонний. А нсчет вшего последнего змечния... Я совсем не болтлив.

- Но кк же вши местные "влсти" терпят ткую утечку информции? Ведь можно кк-то усилить звукоизоляцию.

Мы вышли из зхлмленного, пыльного и к тому же очень шумного помещения.

- Знете, кк ни стрнно, об этой особенности склд почти никому не известно. Люди здесь бывют редко. Артисты и тем более руководство - вообще никогд. Эткий "дльний ящик", куд зсовывют все смое ненужное, что, возможно, никогд и не потребуется.

Влерий Дьяков проводил меня нверх, до того смого проход через сцену, который покзывл мне, только с другой стороны, директорскя секретрш. Я опслсь, что меня тм зметит свирепый Вешнев, но Влер успокоил:

- Нет, кулисы очень глубокие, мэстро сидит в пртере. Д и вообще тм, нверно, сейчс все перекрыто ширмми, тк что вы вряд ли кого увидите.

Он рспрощлся со мной - ему ндо было к глвному дминистртору, кбинет которого рзмещлся в вестибюле при входе. А я с опской двинулсь в сторону сцены, откуд долетли сейчс фргменты известной (дже мне!) рии: "Кто может срвниться с Мтильдой моей..."

Рспхнув обитую железом дверь с тбличкой:

"Посторонним вход воспрещен", я окзлсь в густом полумрке кулис. Осторожно сделв несколько шгов, я совершенно неожиднно для себя был увлечен вбок чьей-то уверенной рукой и, не успев дже ойкнуть, увидел перед собой знкомые желто-зеленые глз. В них плвли блики кких-то длеких осветительных приборов.

- Привет! - Лебедев нхльно улыблся. - Ккя встреч... Что же вы сегодня без охрны?

- Пустите... Вы нпугли меня, Николй!

Ндо рзыгрывть дурочку, попвшую в его сети.

Он ослбил хвтку, но локоть мой не выпустил. Ноборот, свободной рукой оперся о стену возле моей головы, тк что я окзлсь у него в плену по всем сттьям.

- Прощенья просим. Но к чему нм церемонии, Тнечк? "Вы", "Николй"... Можешь нзывть н "вы" своего дядю Мишу, у него возрст для этого подходящий. Я для тебя просто Коля.

А еще лучше - "дорогой Коля".

- А не слишком ли ты торопишься... "дорогой Коля"?

- Я тороплюсь? Ну нет, это ты спешишь, дорогя! Только я н тебя з это не в обиде... - Он тихо зсмеялся глуховтым смехом. - Только не говори мне, что это не ты был у меня дом вчер вечером.

- Я? У тебя дом? С чего ты взял?.. - Я изобрзил невинность, которую зстли врсплох.

- Сорок н хвосте принесл! - Лебедев продолжл смеяться. - Я зню толк в крсивых ббх, но все же тких, кк ты, дорогя, не тк уж много. Тк зчем ты приходил?

Глз у него стли очень погные, и в них отчетливо читлся ответ н им же зднный вопрос.

Признюсь, определенное воздействие н мое женское нчло этот тип все же окзывл... Пожлуй, пор немножко подыгрть ему.

- Ну лдно, твоя взял! Я и првд приходил к тебе вчер. Узнть дрес было совсем нетрудно. - Я тоже улыбнулсь. - Ты же знешь - зчем. Чего спршивть?

- Ну, положим, зню... - Желто-зеленые глз зтумнились, и он подлся ко мне, помогя себе обеими рукми. - Почему же тогд ушл?

- Осторожнее, "дорогой Коля"! То было вчер...

Неожиднно для него я твердо уперлсь лдонями ему в грудь.

Черт бы его побрл с его бешеной стрстью!

Не хвтло еще устроить дрку прямо н сцене...

В принципе, меня бы не убыло, если бы я позволил ему поцелуй, но... Я хотел сейчс остться верной Мигелю.

Но Лебедев понял - отпустил меня и взглянул с нсмешливым удивлением:

- Вот кк? Лдно, тк дже интереснее... Тогд вопрос: что у нс будет сегодня?

- Вот сегодня и поглядим.

- Когд?

- Вечером. Ты придешь н спекткль?

- Н "Иолнту"? Собирлся. Хочу послушть, з что они все носятся с этим Федоровым из Нижнего. Но если у тебя есть предложение, то...

- Я тебе все скжу вечером... Коля! - Я метнул ему нежный взгляд. Приходи порньше, в пять. Я буду тебя ждть.

- Где?

Он, уже не стесняясь, рздел меня своими нглыми кошчьими глзми. Впрочем, он, по-моему, вообще не умел стесняться.

- Где, где... - Я сделл вид, что кпризно подбирю место для свидния. - Внизу, в музее!

Тм тихо.

К моей рдости, Лебедев не вырзил ни протест, ни удивления. Очевидно, привык исполнять мелкие женские прихоти рди достижения конечного результт.

- Лдно, кк скжешь. Подходящее местечко. В пять буду тм. С ндеждой...

- Сможешь взять ключ у Дьяков?

- У Влерки-то? Зпросто. Мы с ним пивко пьем иногд. Безвредный мужик. Хотя и лох, конечно. Слушй, может.., тм и здержимся, ? У Влерки есть условия...

- Тм видно будет... - Я игриво остновил пльцми его опять приблизившиеся ко мне губы. - Мне пор, директор, нверное, двно пришел. У меня к нему дело.

- Что-то ты, я смотрю, очень деловя...

- Отстнь. Хочу к вм н рботу устроиться, только и всего.

- Д-? Двй, двй... А ты кто вообще?

- Д тк... Никто. Веду дел в одной конторе.

- Понятненько. Ну, мне тоже пор. До вечер...

Знл бы ты, дорогой Коля, в ккой "конторе" я веду свои дел...

В последний момент он удержл меня з руку:

- А все-тки - почему ты ушл вчер?

- Тк к тебе же должн был прийти эт Лрис.

- Фи, я бы ее выгнл!

- Ах, вот кк ты с девушкми...

- Не со всеми.

- А тркнов почему не выгонишь?

- Тркнов?.. - Он вытрщил глз. - Тк это из-з них, что ли?! Ну, ты дешь... Не волнуйся, в следующий рз, когд придешь ко мне, тебе будет некогд обрщть внимние н ткие мелочи!

Отпустив мою руку, Николй с тихим смехом исчез з ширмой, зкрывющей от моих глз шумную сцену.

Ну что ж, "одинокий стрнник"! Кжется, сегодня вечером ты угодишь в мою ловушку. Ндеюсь, он окжется достточно ловкой дже для ткого фрукт, кк ты! Я ее рсствлю, Серег Кедров со своими "фисклми". Бог дст, зхлопнут "мышеловку" с добычей.

"Мленький секрет, который позволяет иногд узнвть смые большие тйны..." Именно он нвел меня н "генильную" мысль, з которой я безуспешно гонялсь все утро. А неожидння - но чертовски удчня! встреч с Лебедевьм окончтельно решил дело.

Федор Ильич я встретил в коридоре н подступх к сцене. Он действительно отпрвился уже н поиски исчезнувшей "племянницы" фмозо кнтнте, д приостновился с кем-то решить текущие дел. Мы вернулись в его кбинет и уединились з зкрытыми дверями почти н целый чс. Мне ндо было дть моему клиенту множество инструкций н сегодняшний вечер.

Бог знет, что подумл Светлн, когд директор рспорядился никого к нему не допускть, ни с кем не соединять и дже никому не сообщть, что з вжный посетитель у него нходится.

Но это ее проблемы. Глвное - что он, по-моему, предн шефу, знчит, исполнил все в точности.

От Федор Ильич я узнл, что мой второй клиент ( по сути, конечно, первый!) сегодня целый день в бегх. Зписл интервью н телевидении по поводу сегодняшней гзетной "утки", потом в соответствии с прогрммой пребывния отпрвился н пру приемов, д еще в три чс должен встретиться с секретрем посольств Испнии, зчем-то прилетевшим в Трсов.

Директор тетр, конечно, ничего не знл о причинх визит испнского дипломт, эт тйн моего "дядюшки" его не кслсь. Мртинес просто сообщил милейшему Федору, что его костюмер Хосе Эстебн неожиднно приболел, и попросил выделить ему опытного человек, чтобы помочь рзобрться с костюмми. Что, рзумеется, и было сделно.

Я дл Федору Ильичу здние непременно рзыскть "дорогого гостя Трсов" и попросить его быть в тетре не позднее половины пятого.

Ведь именно Мигелю отводилсь глвня роль в том небольшом предствлении, которое мы собирлись рзыгрть для одного-единственного слуштеля - Коли Лебедев.

Между делом директор позвонил домой вчершней вхтерше Мрии Федоровне (он окзлсь стрейшим и зслуженным рботником тетр) и осторожно выяснил у нее, что у Лебедев, когд он появился вчер вечером н рботе, конечно же, не было в рукх никкой клди. Струшк зпомнил это отлично, потому что этот денди одну руку держл в крмне пльто, другой жестикулировл, рсскзывя про проводы своей подружки, опоздние поезд и обесточенный троллейбус.

Уже совсем собрвшись уходить, я здл вопрос, который к поимке вор с поличным не имел никкого отношения, но который непременно здст следовтель, когд придет срок. А именно: не жил ли когд-нибудь, случйно, Николй Лебедев в гостинице "Астория"?

- Постойте, Тня... Ну конечно! В смом нчле, кк только приехл. Примерно с неделю, может, чуть больше. Он прибыл немного рньше, чем мы его ждли, комнт для него еще не был готов. И в простеньких гостиницх, кк нзло, ничего не ншлось, вот и пришлось поместить его в дорогую "Асторию".

- Случйно, не в номер 23 или 24?

- Нет, вряд ли. Эти номер для особых гостей, кк сейчс. Впрочем, я уже не помню тких подробностей, но это можно уточнить.

- Не стоит, это не имеет особого знчения.

Скжите, Федор Ильич, кто в тетре знл о том, что нынешним особым гостям будут отведены именно эти номер? И когд это стло известно?

- Кто знл? Д весь тетр, Тнечк! Нших знменитых гостей мы уже много лет рзмещем в этом смом "люксе", двдцть третьем. Это нш бронь И кк только Мртинес дл свое соглсие н приезд - это было в первых числх преля, - все уже знли, где он будет жить. Это не было секретом.

Все ясно. Знчит, у "одинокого стрнник" было достточно времени, чтобы "подктиться" к Анечке, дже если он с нею двно звязл...

Глв 9

До двух чсов, когд местное телевидение передло короткое интервью "дядюшки", я успел еще проинструктировть ткже УФСБ в лице мйор Кедров.

Выслушв мой отчет з последние три чс, окончтельные выводы и предложения, мйор вынес свой вердикт: идейк, конечно, бредовя, но именно поэтому может срботть.

- По крйней мере, прень, который две недели не может починить змок в собственной комнте, должен проглотить твое техническое чудо без вопросов, - изрек Серег.

Рзумеется, мужское смолюбие и честь мундир не позволили ему просто скзть: "Ттк, ккя же ты умниц, я, дурк, не додумлся!"

Но этого я и не ждл. Однко по тону мйор мне стло понятно, что внутреннее нпряжение, которое не отпускло его с момент ншей встречи вчер утром, нконец-то стло спдть. Серый поверил в успех, и в его голосе появились обычные нотки добродушного превосходств.

Я, конечно, был не против: мой друг детств имел н это прво - кк мужчин и кк офицер ФСБ.

- Лды, струшк. Бегу соглсовывть. Но считй, что все подписно и утверждено. Больше тебе не звоню: дел прорв, времени в обрез!

- Постой, плн тетр у вс есть? - зпоздло спохвтилсь я.

- Д уж кк-нибудь, с Божьей помощью, - хихикнул он.

И в смом деле: глупый вопрос!

- Кстти, нсчет тетр, если случйно увидишь меня н спекткле, бросться мне н шею необязтельно.

- Ну, зчем же н шею, товрищ мйор. Я возьму под козырек и крикну: "Слв КПСС!"

- А что, по содержнию - совсем неплохо.

Только сделешь это в другой рз. Д, Ттк... Будь тм поосторожнее с этим твоим "стрнником", лдно?

- Бросьте, Сергей Плыч. Единственного оружия, которым он влдеет, я перестл бояться двным-двно.

- Нхлк! Я клду трубку.

Дон Мигель Мртинес н моем телеэкрне тоже был трдиционен - то есть просто великолепен. Првд, тревоги и несчстья последних двух суток не прошли для него дром: резче обознчились морщинки н лбу, которых я до сих пор не змечл, и под глзми легли темные тени, отчего они стли кзться еще больше (возможно, все это было отчсти результтом неудчного освещения). И конечно, сейчс он не улыблся.

С ним беседовл см мэтр трсовского ТВ, знимющий, если не ошибюсь, пост зместителя председтеля ншей телердиокомпнии.

Мигель вырзил глубокое сожление, что российские средств мссовой информции, и в чстности одн из популярных гзет дорогого его сердцу Трсов, очень быстро переняли худшее, чем печльно знменит зпдня пресс: стремление к дешевым сенсциям в ущерб не то что ткту и порядочности, просто элементрной првдивости.

- Тк откровенно дезинформировть читтелей н основнии одного только нонимного телефонного звонк в редкцию - подобное вряд ли можно нзвть журнлистским профессионлизмом!

"Дядюшк" взял "Трсовский вестник", лежщий перед ним н журнльном столике, и процитировл:

- "К сожлению, ншему корреспонденту не удлось опертивно связться с смим Мртинесом и здть ему прямой вопрос..." - Он снов поднял глз в кмеру. - Тоже ложь. Никто и не пытлся "опертивно связться" со мной по днному вопросу. Вчер весь вечер после спекткля я нходился у себя в номере, и, полгю, мой гостиничный телефон не является тйной для журнлистов: я постоянно получю много звонков, в том числе и от предствителей прессы. Тк что здть мне "прямой вопрос" именно вчер вечером было очень просто, но корреспондент "Трсовского вестник" предпочел зпустить гзетную "утку".

- То есть вы утверждете, господин Мртинес, что тк нзывемый плщ Рдмес никто не похищл?

- Рзумеется. Именно это я и утверждю.

Плщ Рдмес кк ни в чем не бывло висит в моем номере в шкфу с сейфным змком, который, соглсно условиям контркт, был предоствлен мне принимющей стороной специльно для хрнения этой дргоценности.

Ни один мускул не дрогнул н првдивом лице кбльеро! Я пришл в восхищение: во врет, ...

- Господин Мртинес, не считете ли вы, что в этих условиях было бы целесообрзно привезти знменитый плщ в студию и продемонстрировть ншим зрителям? Чтобы, тк скзть, рзом рсствить точки нд "i"?

- Нет, мне это не кжется целесообрзным. - Вежливя улыбк "дяди" не демонстрировл его "реклмных" зубов. - Это выглядело бы тк, будто я знервничл и желю опрвдться. А у меня ткого желния нет. И я бсолютно спокоен. Точки нд "i" рсствит звтршний спекткль. Двйте поступим тк, кк советовл корреспонденту "Вестник" нонимный информтор: доживем до звтр! Вопреки всем досужим домыслм, я выйду звтр н сцену Трсовского оперного тетр в обрзе Рдмес. И рзумеется, н мне будет знменитый плщ, очень мне дорогой - не своим доллровым эквивлентом, кк подрок моих друзей, людей, которые меня любят. Тот смый плщ, который гзетчик уже зписл в "похищение век"!

Мигель смотрел сейчс прямо мне в глз. Вот это рисковый мужик! Неужели он тк верит в мои способности? Или просто в удчу?.. Д если только нш сегодняшняя ловушк не срботет... Если Лебедев окжется еще кпельку умнее... Брр!

Что тогд будет с репутцией фмозо кнтнте?

С крьерой мйор Кедров?!

Кжется, именно теперь, когд мне нконец-то все поверили - и клиенты, и коллеги, - сомневться в успехе нстл мой черед. К черту! Но псрн, Мигель!

Кжется, он собирется еще что-то добвить?

- Кстти, пользуясь предоствленной мне возможностью, хочу скзть, что весь гонорр з мое звтршнее выступление, сумм которого оговорен в контркте, я передю ншему ., то есть вшему змечтельному кдемическому тетру оперы и блет, устроившему ткой великолепный прздник чудесной музыки.

Брво, Мигель! Вот это жест! И кк это достойно кбльеро... А уж гоноррчик-то у тебя, нверно, ого-го... Не моим чет. Впрочем, мне и моих хвтит: зрботть бы их только!

Рссыпвшись в блгодрностях от имени тетр и всего город, мэтр здл гостю студии последний вопрос: не собирется ли он обртиться в суд с иском к "Трсовскому вестнику" о зщите чести и достоинств?

Ндо было видеть Мигеля!

- Нет, не собирюсь. У меня есть основния полгть, что мои честь и достоинство - это ктегории достточно высокой пробы. И они не пострдют от того, что кто-то пытлся посдить меня в лужу, но в результте сел в нее см! У меня и в смом деле был мысль предъявить этой гзете иск н ккую-нибудь символическую сумму - скжем, один рубль. И выигрть это дело в суде с единственной целью - воспиттельной. Но я рссудил, что мои двокты слишком знятые люди, чтобы згружть их еще и комндировкми в Россию... Нет, судиться я не буду. Но я ндеюсь, что у редкции "Трсовского вестник" хвтит мужеств извиниться по доброй воле - если не передо мной, то хотя бы перед своими читтелями. Прво, есть з что!

В общем, он рзмзл этих гзетных ребят по стенке - без всяких судов, без шпги и дже без единого грубого слов. Только ведь с них все - кк с гусей вод...

Я уже стл серьезно волновться, не опоздет ли к нчлу оперции мой чрезвычйно знятый сегодня "дядя": в номере его, конечно же, не было. Длинные гудки в трубке просто сводили меня с ум. И см он з целый день не позвонил ни рзу...

Однко в половине пятого вхтерш в тетре приветствовл меня сообщением, что мой дядя приехл десять минут нзд и ждет меня в кбинете директор. Слв Богу!

Но окзлось, что Бог сделл дже больше: смого Федор Ильич в его кбинете в этот момент не было - куд-то отлучился. Поэтому мы с Мигелем смогли поздоровться по-родственному (првд, я предврительно убедилсь, что шторы в кбинете спущены). Он выглядел несколько смущенным после своего вчершнего ночного звонк, но все же припл ко мне, словно к источнику силы и вдохновения, дже не сняв с меня пльто.

А когд, нконец, до этого дошл очередь, у героя-любовник отпл его волевя нижняя челюсть:

- Тня... И вы собиретесь идти к нему.., в этом?

- А что делть, Мигель? Инче он не поверит, что я пришл его соблзнять, и поймет, что мы специльно змнили его в ловушку.

- Нет, это невыносимо! Я убью его!!!

- Этим вы сорвете всю оперцию и оствите себя без плщ, мйор без нркотиков. Он вм этого не простит.

- К черту! Я вс к нему не пущу. Д я вс вообще в этом и з порог кбинет не выпущу! Вы, в конце концов, моя племянниц, дочь моей сестры, вы меня компрометируете!

- Ну, дон Мигель, дядя з племянницу не в ответе. Но если вс тк это волнует, пожлуйст, я звернусь в шль! Специльно зхвтил, предвидя вше пуритнское возмущение, "дядюшк".

- Ах, черт возьми, д я же не з свою нрвственность переживю. Ведь он ее тут же с вс сдерет, эту шль!

- Д уж конечно, придется кое-чем пожертвовть рди дел. Поэтому не здерживйтесь, чтобы жертвы не окзлись слишком большими.

Вы должны появиться в пртере ровно в пять пятндцть. В том случе, конечно, если Лебедев не опоздет, но об этом вс известят. Вы ведь переговорили с Сергеем?

- Д, д, и с Сергеем, и с Федором, я все помню. Не беспокойтесь, не опоздю! Говорю вм, я бы с удовольствием окзлся тм еще рньше вс и проучил бы этого донжун!

- Не вздумйте, Михил. Будьте молодцом.

Я пострлсь смягчить его прведный гнев еще одним поцелуем, но мое предстоящее свидние с другим слишком волновло Мигеля. Переведя дух, он схвтил меня з голые плечи:

- Что он вм говорил, Тня?

- Вы опять з свое? Д что же это ткое, в смом деле!

- Что вм говорил этот подонок?!

- Не беспокойтесь, все, что ндо, скзл! - Я не н шутку рзозлилсь. - Все, чего я от вс никк не дождусь, фмозо вы кнтнте! Чурбн бесчувственный... Только н сцене вы и смелый!

- Тня... Я.., я.., чурбн? Ну, это уже... Я бесчувственный?!

В общем, если бы не своевременное появление хозяин кбинет, меня, скорее всего, ожидл бы учсть Дездемоны или дже Крмен (если бы под руку "дядюшке" поплся ккой-нибудь колюще-режущий предмет). Мы едв успели оторвться друг от друг, чтобы не делть Федор Ильич очевидцем ншей сексульно-психологической рзборки.

Первое, что я сделл после этого, - достл из пкет огромную тонкую шль с люрексом. Нброшення н плечи, он полностью скрыл под собой мое плтье (что было совсем не трудно), зодно и большую чсть меня.

Я дл своим клиентм последние нствления, мы сверили чсы, и...

И мне, собственно, было уже пор.

Сцену безмолвного прощния Ттьяны и Мигеля я опускю. Герой выглядел рскявшимся грешником в ду. По-моему, он все осознл.

В пять минут шестого я свернул с широкой мрморной лестницы в знкомый коридор со стеклянной глереей. Только что нвстречу мне поплся приглженный пренек в костюме с иголочки, выглядевший, кк студент консервтории.

Из его нгрудного крмшк торчл уголок белого плтк. Это ознчло, что мой "клиент" (еще один!) уже н месте.

"Дорогой Коля" - ндо отдть ему должное! - тоже принял меры, чтобы мне понрвиться. Рзумеется, моя шль здесь не пондобилсь, он ее срзу отложил в сторону. К тому, что обнружилось под шлью, Лебедев отнесся горздо спокойнее, чем Мигель: ведь он, в отличие от "дядюшки", знл, что все это преднзнчется ему. Тк что мне пришлось нчть "жертвоприношение" в первые же секунды ншего свидния. Должн отметить, было не очень трудно притворяться; что мне все это нрвится.

Н мое счстье, "одинокий стрнник" не стл гнть лошдей. Получив некоторый внс, он рсслбился и решил, что теперь можно немного потрепться, блго имелсь и подходящя тем.

- Слушй, Тнек, првд, что ли, у твоего "дон" плщик свистнули? Все только об этом и болтют.

- Ой, д я-то почем зню? Меня уж все змучили сегодня вопросми... Думешь, он со мной это обсуждет?

- А ты его не спршивл, что ли?

- Кк это не спршивл? Спросил, конечно. Тк он мне то же смое и скзл, что по телику. Ты видел?

- Видел, видел. Ты думешь, темнит?

- А Бог его знет? С директором он все секретничет, с Федором Ильичом... Ко-оль! Что это ты все про плщ д про дядю...

Я потянулсь к нему, демонстрируя, что тем плщ меня нисколько не интересует. Лебедев исполнил, что требовлось, но было понятно, что его-то сейчс больше интересует кк рз рзговор.

- А ты см видел плщ Рдмес?

- Нет, откуд? Он же все время у Мигеля в номере, под змком. А я у него не был.

Ему нверняк известно от Аннушки, что я был у Мртинес, но будет выглядеть естественно, если я пострюсь это скрыть.

Лебедев взял меня з подбородок (терпеть этого не могу!), пристльно-нсмешливо посмотрел в глз:

- Не был?

- Нет...

- Ну лдно... А со стороны посмотреть, тк отношения у вс очень теплые!

- Скжешь тоже!

Я осторожно взглянул н чсы: оствлось две минуты.

- Это он н публику рботет. Нужн я ему больно.., бедня родственниц! Ему от меня другого тепл требовлось, Коленьк.

Ой, держите меня... "Одинокий стрнник" решил тоже рзыгрть сцену ревности!

- К-зел! Из смого уже песок сыплется, туд же!

- Ну уж прямо и "песок", скжешь тоже! Он еще вполне...

- Чего? - Лебедев отстрнился, не отпускя моих рук, и смерил меня презрительным взглядом:

- Тк, может, ты его уже испробовл, ?

Вернее, он тебя...

- Ах, ты мне будешь морль читть!.. - Я сделл ненстоящую попытку вырвться, и у меня, конечно, ничего не получилось.

- Иди сюд... - Он не грубо, но очень нстойчиво притянул меня к себе вплотную. - Сейчс я тебе покжу, кк это делется, твоему дяде Мише и не снилось...

Мы сидели н бнкетке неподлеку от двери склд. Вернее, теперь уже почти лежли.

И тут з этой смой дверью рздлся отчетливый шорох. Я схвтил нового "героя-любовник" з руку.

- Коля! Тм кто-то есть...

- Не ерунди. Никого тм нет.

Шум повторился, хотя и несколько слбее.

Тетрльный звукорежиссер пострлся н слву: было полнейшее ощущение, что шорох слышится со склд, хотя н смом деле источник звук нходился вверху, нд нми.

Лебедев тоже прислушлся.

- Мыши, нверное. Не бойся.

- Мыши! - взвизгнул я. - Кк это: "мыши" и "не бойся"! Тм зперто, Коля?

- Нет, Влерк збыл зпереть, блд. Я смотрел, тм никого.

- Коль, посмотри еще! Если это мышь, он может выскочить сюд. Я с ум сойду!

- Дурочк...

Однко новое шуршние з дверью зствило Лебедев чертыхнуться и вскочить н ноги:

- Д это уже и не мышь, будто кбн! Может, кошк збрлсь?

Он рспхнул дверь темного склд и прислушлся. Я с опской выглядывл из-з его спины, чтобы он, чего доброго, не повернул обртно.

Сделв шг вперед, Николй включил свет.

Ни кбн, ни кошки, ни дже мышки в пределх видимости, конечно, не было. А шорох явственно слышлся теперь сверху, из пртер.

- Черт, кк я срзу не догдлся! - усмехнулся Лебедев. - Это нверху. Здесь слышимость ховя.

Он увлек меня к выходу, но внезпно приостновился:

- Постой-к, Тнек...

Бессвязный шорох в пртере постепенно облекся в форму мужских шгов, зтем послышлись голос.

- Вы зкончили здесь? - нчльственно спросил кого-то директор.

- Д, Федор Ильич, ухожу, - ответил женский голос.

Мягкие шги и - звук прикрывшейся двери пртер.

- Вот, Мигель, теперь мы одни. Отойдем подльше.

- Здесь нс не услышт, Федор? - спросил нервный голос фмозо кнтнте.

- Исключено. До первого звонк нм тут не помешют. А то у меня в кбинете сми видели, что творится.

Я попробовл увлечь Лебедев к выходу, но он крепко обхвтил меня з плечи и не двинулся с мест.

- Федор с твоим... - Он мотнул головой в сторону потолк. - Послушем, Тнек. Может, что интересное рсскжут, ?

- Ко-оль!

Я сделл вид, что мне все это не нрвится, но он только приложил плец к губм и весь превртился в слух. Слбя женщин, конечно, не стл перечить мужчине и господину.

- Тк что вы хотели рсскзть мне, Мигель?

Это ксется плщ Рдмес?

- О madre mia, ну конечно! Я ни о чем другом сейчс и думть не могу. Эт пршивя гзетенк зврил ткую кшу, я вм скжу! А туг еще КГБ со своим советом...

- ФСБ, Мигель, ФСБ!

Кошчьи глз Лебедев оствлись тусклыми, н губх зстыл рвнодушня усмешк, но его пльцы чуть сильнее впились мне в плечо.

- Ну д, только ккя рзниц... Содержние-то остлось прежнее! Я говорю - посоветовли мне выступить по телевидению и от всего этого откреститься. Ясно, что они спсют честь мундир. Но если сегодняшняя оперция не дст результтов, Федор, то что будет? Они-то остнутся в стороне, меня после звтршнего провл все гзеты мир смешют с грязью кк лгун и душителя свободы прессы!

Черт побери, "дядюшк" игрл смятение превосходно! Д он не только фмозо кнтнте, но и фмозо ртисто... Впрочем, возможно, "ртист" по-испнски звучит совсем не тк.

Я чуть было не позбыл, что мне тоже ндо убедительно изобржть удивление, но вовремя спохвтилсь.

- Полно вм убивться, Мигель, еще не все потеряно! В ФСБ же не дурки сидят. Мы с вми со вчершнего дня не говорили... У них появился подозревемый ?

- Нет, пусто. В том-то и ужс ситуции! Вернее, они подозревют одного человек.., из моего прежнего окружения здесь, в Трсове. Но против него никких улик. И еще они считют, что у него есть сообщник, который имеет отношение к вшему тетру.

- О Господи!

- Д, милейший Федор Ильич, потому я и зтеял с вми этот тйный рзговор. Некоторые обстоятельств слишком явно укзывют н причстность к похищению плщ человек тетр.

И более того: в ФСБ склонны считть, что этот смый сообщник спрятл плщ Рдмес где-то здесь, в этих стенх.

- Но это безумие! Вы не шутите, Мигель?

- Увы, мне не до шуток. Они обыскли весь город, Федор. Проверили всех хоть сколько-нибудь подозрительных, всех их родственников, друзей и знкомых. Кмеры хрнения, дже бнковские сейфы. И всюду пусто, понимете? Вместе с тем они уверены, что плщ Рдмес не вывозили из Трсов. Вот почему они склонились, нконец, к тому, что плщ нходится в тетре. А это знчит, что, скорее всего, плщ спрятл человек, который рботет здесь! Но н проверку кждого член коллектив уйдет уйм времени, поэтому они решили действовть инче.

- Я просто не верю своим ушм, я потрясен, дон Мигель... Тк, знчит, эт оперция сегодня... у нс?!

- Д, господин директор. Тотльный обыск.

Срзу после спекткля, кк только зрители рзойдутся. Они перетряхнут все, зглянут в кждую щелочку. Думю, искть они умеют. Это моя последняя ндежд, Федор! Я решил скзть вм, чтобы это не стло для вс неожиднным удром.

Я зню, что вы ндежный человек, и не меньше меня и ФСБ зинтересовны в том, чтобы плщ Рдмес был нйден и чтобы это дело не получило оглски.

- Д... Спсибо вм... Мигель", что предупредили...

Послышлся скрип кресл, и тут же - смятенный голос Мртинес:

- О Господи, что с вми, Федор?! Вм плохо!

- Нет, нет, не беспокойтесь... Сейчс отпустит. Все эти ужсные события... Ну вот, полегчло.

Однко мой второй клиент тоже неплохо спрвляется с ролью! Кк бы тм ни было, рзыгрвшееся (хотя и "з сценой"!) действие, кжется, полностью поглотило единственного неискушенного слуштеля. Коля Лебедев в смой бесцеремонной форме пресекл все мои попытки вытщить его со склд или хотя бы отвлечь. Ндеюсь, что и мне удлся обрз несчстной возлюбленной, покинутой и стрдющей.

- Ох, Ми... Дй-то Бог, чтобы они ншли его, дй-то Бог! У меня тоже сердце остнвливется при мысли о возможном скндле. Првд, преступники тк и остнутся неизвестными, но это все же меньшее зло...

- А вот тут вы ошибетесь, дорогой Федор! - злордно хихикнул "дядюшк". - Стоит только нйти плщ Рдмес, и он см покжет нм похитителя! Кк только об этом узнли в ФСБ, они срзу воспрянули духом.

- То есть кк это "покжет"?! Что вы ткое говорите, я уже совсем ничего не понимю...

- В буквльном смысле покжет, господин директор, в смом буквльном. Лдно уж, я вм рсскжу все до конц...

Мртинес понизил голос до полушепот, но нм все рвно было слышно тк, кк если бы он склонился не к Федору Ильичу, к нм с Лебедевым. Эт прочк зговорщиков в пртере сидел рядом с осветительной.

- Дело в том, Федор, что плщ Рдмес имеет секрет, о котором известно только мне и моему костюмеру Хосе. Ну теперь вот еще и вм.

Это своего род "противоугонное" средство. В один из.., ну, словом, невжно куд, вмонтировно крохотное электронное устройство с фотоэлементом...

Николй взглянул н меня ничего не выржющими глзми и подтолкнул в бок: смотри-к, мол, что творится! Мы подошли к кульминции ншей мленькой комедии.

Федор Ильич тоже издл восклицние полного изумления и потрясения.

- Я в электронике полный профн, Федор, тк что технических терминов вм привести не могу, но делли эту штуку люди знющие, уверяю вс. Устройство зкодировно н меня и Хосе, и только н нс двоих оно не регирует. Любой же другой человек или объект, который приближется к плщу Рдмес, фиксируется н микропленке. Только н время спектклей я отключю этого "сторож" - компьютер тм мломощный, и от обилия движущихся обрзов н сцене он просто "взбесится"... Ну, теперь поняли?

- Фнтстик, Мигель, просто фнтстик!

Но если... О Боже, что, если преступники случйно обнружили устройство и уничтожили его?

- Абсолютно исключено. Оно микроскопическое. Эткя совершення современня шпионскя техник! Конечно, если методично в течение нескольких дней обследовть плщ по квдртному снтиметру, д к тому же знть, что ищешь, д еще и облдть некоторыми специльными познниями, тогд, возможно... Но только не случйно! Более того, электроник снбжен дже противопожрной и противохимической зщитой.

Тк что если, скжем, кто-то зхочет уничтожить плщ Рдмес, то и тогд преступник не сможет остться неизвестным. Првд, это не спсет дргоценную реликвию, но...

Слов Мигеля зглушил первый звонок.

Чисто мехнически продолжя обнимть меня з плечи, "одинокий стрнник" будто слепой побрел к выходу, выключил свет и прикрыл дверь склд.

- Ой, Коль, что ж это будет, ? - Глз у меня, ндеюсь, были по пятку. - Знчит, все это првд, в гзете...

- Что будет?..

Он зствил себя очнуться от трнс. Ухмыльнулся, кошчьи глз сузились.

- Шмон будет ночью, ты же слышл. Д, не повезло нм с тобой, Тнек! Придется перенести удовольствия н другой рз.

- А после спекткля? Тебе ж не ндо присутствовть н обыске...

- Ну и шуточки у тебя!.. Присутствовть-то не ндо, д тут видишь ккя штук... Не скзл тебе срзу: дельце у меня появилось одно. Тк что сегодня ничего не выйдет, детк.

- Дельце с женщиной?

- Ну, брось, Тнек! Для меня теперь никого, кроме... - Он склонился к тому месту, где нчинлось мое плтье (впрочем, кончлось оно немногим ниже).

Я ожидл от Лебедев несколько более пнической рекции н нше предствление. Однко ему удлось сохрнить смооблдние, хотя и не удлось скрыть полностью охвтивший его стрх. Но дже и стрх не смог отбить у него кобелиный инстинкт!

- Ко-оль... - уже зкутння в шль, я н прощние обвил рукми его шею. - Ты никому не проболтешься обо всем этом?

- О плще-то? Очень нужно... Д чихть мне н твоего дядю-Рдмес и н его плщ! Пусть см выгребется из этого дел, я-то тут при чем? Ну лдно, лдно, не дуйся... Н тебя-то мне не чихть!

Что ж, "дорогой Коля", это у нс взимно! Мне тоже н тебя не чихть. Очень хочется, нпример, сейчс врезть тебе в солнечное сплетение - кк говорится, з все хорошее. А еще лучше - чуть пониже!

У смой лестницы я встретил Влерия Дьяков, который неуверенной походкой нпрвлялся в свои влдения. При виде меня он злился крской, кк девиц, откуд я зключил: Лебедев не делл тйны из того, с кем он собирлся встречться в музее в пять чсов.

Обо всей сегодняшней истории Дьякову полглось знть лишь то, что у него совершенно непонятным обрзом подевлся куд-то ключ от склд (того же, что сейчс он не менее чудесным обрзом отыщется, Влер пок еще не знл).

Знчит, теперь пределы его компетенции несколько шире. Лдно, тебе и это зчтется, мой несостоявшийся милый! Но если директор музея и в смом деле не болтлив, кк говорит, то - не тк уж стршно.

Двух моих клиентов я встретил в фойе неподлеку от вход в директорскую ложу. Тк кк дон Мрти, кк обычно, был окружен плотным человеческим кольцом, я не смогл вырзить им своего восхищения их недвним "спектклем". Но взглядом дл понять, что все в порядке: "нживк" проглочен.

Зто в ответном взгляде "дядюшки" я увидел отчянную ндежду, что "примнк" при этом не очень пострдл.

Когд в зле погс свет, Мигель не вперился в сцену, кк вчер, нклонился ко мне и выдохнул:

- Тня, простите меня з все! Вчер я вел себя кк последний дурк...

- Дядя, увертюр нчинется, - промурлыкл я.

Сегодня в директорской ложе, кроме нс двоих, сидел еще пр почетных гостей. См же Федор Ильич, устроив всех нс, удлился, сослвшись н неотложные дел. И в смом деле, директору ндо было подготовиться к предстоящему "тотльному обыску" тетр.

"Одинокий стрнник", с тех пор кк мы рсстлись с ним внизу, не попдлся мне н глз.

Лишь в смом нчле нтркт, единственного сегодня, - когд публик стл поднимться с мест, я зметил его темно-русые вихры и зеленую водолзку в третьем ряду блкон прямо по центру зл, где обычно усживются "все свои".

По-моему, он смотрел н нс. Но когд через минуту я снов взглянул в ту сторону, его тм уже не было.

Мигель понимл, что у меня сегодня тоже "неотложные дел", и не пытлся удержть возле себя свою "племянницу". Звернувшись в блестящую шль, чтобы не шокировть солидную публику, я носилсь н своих шпилькх по ярусм и цепким взглядом выхвтывл из толпы "студентов консервтории". А однжды мне поплся н глз их мудрый нствник "профессор" Кедров.

Он рзглядывл кврельки н выствке в "голубом зле", мило беседуя с ккой-то молодой дмой. Возможно, это был его собствення жен, может быть, - товрищ по рботе.

После второго звонк я оперлсь о мрморный прпет н третьем ярусе, любуясь великолепным видом н "голубой зл", который открывлся отсюд. Через полминуты в метре от меня облокотился о прпет мой друг детств собственной персоной. Это мне не понрвилось: знчит, произошло ЧП.

- Мы потеряли его, Ттк, - ровным голосом скзл он, глядя вниз.

- Поздрвляю! - ответил я "голубому злу". - Ищите. У него остлся чс. Но в любом случе, ндеюсь, ему не сорвться с крючк?

Н вопрос Серег ответил прикзом:

- После спекткля бегом дуй в вестибюль, струшк. Будешь "просеивть" публику. Думю, он скорее всего пойдет через глвный вход, с толпой нрод.

Спустившись н один пролет беломрморной лестницы (уже прозвенел третий звонок), я увидел, кк ккя-то темноволося женщин быстро выпорхнул из блконной двери и зстучл кблучкми вниз. Я инстинктивно отпрянул нзд, но он меня не зметил. Б, ккие люди! Анн Сергеевн Коркин, Анечк из гостиницы "Астория". Женщин, подрившя свой портрет "милому Коле", "одинокому стрннику".

Вот те рз. А мы-то с Кедровым сочли, что он ни при чем, что Лебедев без ее ведом увел у нее ключики! Решили, что не стоит ее трогть, чтобы не спугнуть ншу птичку...

Я рвнулсь нзд, но у прпет было уже пусто.

Скорее вниз, ведь он может уйти и спокойно вынести из тетр плщ Рдмес! А мы тут будем сидеть и ждть Лебедев, который в конце концов посмеется нд нми!

В пустом грдеробе у меня почти не было ндежды остться незмеченной. Но Анечк, кзлось, в принципе не змечл никого и ничего вокруг. Я сделл вид, что попрвляю тушь н ресницх перед большим зерклом, и увидел, кк он в обмен н номерок получил от грдеробщицы свой плщ и споги.., и больше ничего.

Не зходя в дмскую комнту, снял туфли, сунул их в пкетик, зстегнул споги... Нкинул плщ и быстро бросилсь н лестницу, ведущую в вестибюль. Я еле успел туд вслед з нею, чтобы увидеть ее спину, мелькнувшую у вход. Вот и все.

Никкой поклжи, кроме мленькой сумочки и пкет с туфлями.

А я-то, дурочк, вообрзил, что сейчс изловлю соучстницу с поличным! Уж нельзя бедной женщине и в тетр прийти только потому, что ее любовник-ртист - вор... Пусть дже он пришл сюд для того, чтобы встретиться с Лебедевым и объясниться с ним, - тк ведь и это не криминл!

В общем, сбвь обороты, струшк, и иди послушй остток "Иолнты": музык-то ккя крсивя!

Я н всякий случй поискл глзми: ни одного без дел штющегося "студент", все н своих незметных постх. Впрочем, если б я и увидел кого-то из "фисклов", все рвно подходить и тем более обрщться не могл. Место встречи изменить нельзя!

А что они потеряли его - ничего удивительного: здесь потеряться пустячное дело, уж в этом я сегодня убедилсь! Он знет тетр, они - нет (иметь плн здния и знть его - длеко не одно и то же!). Ему ндо подготовить к эвкуции плщ Рдмес! Кк же ему не "потеряться"?..

Интересно, догдывется ли он, что з ним следят? Мне хотелось думть, что нет, но ведь он длеко не дурк... А если догдывется - то что тогд? Тогд... О Боже! Кк же я срзу не сообрзил?!

Ведь он згримируется, изменит внешность, и ни одн собк не признет его в густой толпе тетрлов, влом влящей к выходу... Не остнвливть же кждого, у кого в рукх большя сумк или пкет! Првд, тких среди людей, выходящих из тетр, обычно не слишком много, но все-тки...

С этими пническими мыслями, будто с иголкми в мягком месте, я ерзл до конц спекткля. И дже рук Мигеля, сжимющя мою кисть между ншими креслми, не могл меня успокоить. Когд прозревшя от любви Иолнт вместе с хором зпел величественный гимн солнечному свету, "дядя" мягким пожтием подл знк, что мне пор его покидть. Нверное, вжные гости, сидевшие с нми в ложе, чертыхлись про себя н чем свет стоит: вот чертов девк, все второе отделение носится кк угореля...

Едв лишь я знял свой пост н бнкетке у дминистрторской, кк смые нетерпеливые нчли вылетть из дверей пртер и ссыпться по лестнице с верхних ярусов. Еще через несколько минут гром овций возвестил о конце спекткля и, соответственно, о моем переходе н усиленный режим несения службы. Вестибюль мгновенно нполнился нродом, и поток, протянувшийся из грдероб к выходу, с кждой секундой стновился все "полнолюднее".

К черту бнкетку! Я пробрлсь к смой двери и теперь переминлсь с ноги н ногу среди билетеров и дминистрторов, которые всегд выстривются "почетным крулом", провожя гостей.

Уже через пять минут в своей "стеклянной" шли я змерзл, кк бездомный цуцик, но девться было некуд. Вот еще дур: вырядилсь! Вернее, рзделсь... И для кого - для Лебедев! Глз уже болели от нпряжения, в вискх ломило...

Лиц, руки, сумки, опять лиц... Ребенок с большим пкетом - нет, недостточно большим...

Струшк с кким-то пльто, перекинутым через руку... Чье это? Ее - н ней... Аг, отбивется от "стд", кого-то ждет... Д, все рвно это не плщ Рдмес...

Лиц, лиц, тыщ человеческих лиц, и ндо среди них нйти одно.

Только тебе, Ттьян, нужно не лицо, мск. Ну д, вроде тех, что ты видел в своем сне!

Подобие человеческого лиц, но не нстоящее лицо. Лишенное жизни. Вот ткое и ищи! Ты его должн срзу зметить, сосредоточься...

Я никогд не могл постичь, почему во всех тетрх из трех-четырех дверей вестибюля всегд открыт только одн. Ну, когд публик идет в тетр, еще можно понять: экономят н билетерх.

Но когд из тетр? Кзлось бы, рспхнул все двери рзом - и гуляй, бртв! И через пять минут в тетре никого, и вся обслуг пошл по домм гонять чи. Тк нет, толкются люди битый чс, просчивясь в узкую щелочку, дышт друг другу в зтылок...

И только сейчс я понял - почему: чтобы удобнее было ловить воров, выходящих из тетр!

Ну, в смом деле: что бы я стл теперь делть, если бы вся эт толпищ ломнулсь в три двери срзу?! Прощй, плщ Рдмес, - только и всего.

Однко я незметно убедилсь, что две оствшиеся, нефункционирующие двери претерпели некоторые изменения - в полном соответствии с моим пожелнием. Их ручки сейчс не были нглухо скручены вместе тряпкми, кк обычно, лишь схвчены элстичными резинкми. Тк что при необходимости и ту и другую можно было открыть прктически мгновенно.

Мне кзлось, что нрод идет уже целую вечность и скоро поток должен иссякнуть. А "моего" личик все нет. Будет ли? Может, Коля придумл ккой-нибудь трюк половчей моего? К примеру, решил опять удрть по пожрной лестнице, кк тогд из гостиницы...

И почему, черт возьми, до сих пор нет связи?

Куд они все провлились, эти "студентики", прилизнные мльчики? Может, они уже двно скрутили "стрнник", про меня збыли? Д нет, Серег не должен бы... И хоть бы кто-нибудь догдлся притщить мне мое пльто или хотя б ккую-то телогрейку! Я же тут ок-к-колею...

- Тревог н пятндцтом посту, - скзл бесцветный голос з моей спиной. - Вход в колодец коллектор. Срботл сигнлизция. Люк в подвле тоже взломн. Сейчс объект будет нш, длеко не уйдет. Оствйтесь пок н месте.

Я дже не могл взглянуть, был ли это Слвик-"петушок", или я ошиблсь с голосом. Ккя рзниц!

Мне срзу стло жрко. Вот лохи, они его все-тки проворонили! Конечно, длеко не уйдет, но кк бы он плщ не бросил! Подберет ккя-нибудь мшин н Кзчьей - и ищи-свищи...

Боже, это еще что з реликтовый экземпляр?!

Ну и струшенция! И ткие еще выползют в тетр... Д в этом костюмчике он еще, нверное, ктлсь н извозчике в конце прошлого век, по деревянным мостовым!

В толпе выходящих, несколько поредевшей, но все еще достточно густой, еле-еле двиглсь сгорблення черня струх в шляпке с густой вулеткой, зкрывющей глз. Он тяжело опирлсь н плку, и кждый шг двлся ей с большим трудом. Н ббке был ккой-то огромный слоп, ткой длинный, что он дже волочился по полу. Склдки черной мтерии создвли впечтление, что ббульк невероятно толст; может, тк оно и было н смом деле.

Из-под шляпки виднелись седые волосы, зкрученные "дулькой", из-под вулетки - чсть мертвенно-бледного лиц: кончик крючковтого нос, ввлившиеся синие губы и, ноборот, резко выступющий вперед зостренный подбородок...

Д с ткими лицми не живут, ей-Богу! Ккя-то мск смерти...

Мск?..

В рукх струшки не было никкой сумки, он и себя-то сму несл с трудом. Но рздумывть было некогд: сейчс он доберется до выход.

- Ббуля, можно вс н минуточку?

Ну конечно, он к тому же глух кк пробк.

Но отчего мне покзлось, что это ископемое стло быстрее перебирть ногми?..

- Ббушк, рзрешите вс спросить... - Я сделл шг вперед и протянул руку, пытясь дотянуться до черного слоп.

Смешивться с толпой я боялсь.

Нет, теперь мне уже не покзлось! С неожиднной резвостью столетняя тетрлк зсеменил вперед, рстлкивя людей. Послышлись удивленные возглсы.

- Господ, здержите эту женщину, он кое-что збыл!

Но пок "господ" сообржли, струх уже перед смой дверью приемчиком, которому позвидовл бы хороший регбист, отшвырнул одновременно билетершу и здорового мужик в коже и вырвлсь з первую полосу дверей под крики и хохот толпы, бесплтно получившей дополнительное зрелище.

Но мне было не до смех. Я содрл резинку с соседней двери, которя нходилсь кк рз нпротив выход н улицу, и, рзбрсывя тетрлов не хуже лихой "струшки", в дв прыжк нгнл ее уже н крыльце.

- Смотри, во ббы дют! Бешеные, что ли... - слышлось со всех сторон.

Я схвтил "стрнницу" з руку с клюкой, которую он еще не бросил (может быть, рссчитывя применить кк оружие), но т, не долго думя, с рзворот вмзл мне левой в ухо - тк, что вдетя в него жемчужня сережк чуть не вылетел с другой стороны.

Я удержлсь н ногх только потому, что ожидл чего-то подобного. И дже не выпустил зхвченную руку в перчтке. Тк что к колонне мы отлетели вместе с моей добычей, и дм в черном слопе с рзмху приложилсь к моему выствленному колену тем местом, в которое струшек обычно не бьют.

Послышлся длеко не струшечий рев, и он обмяк, сложившись пополм.

- Ну вот и все, "дорогой Коля". Это был твоя лебединя рия. - Я скрутил ему руки з спиной. - А плщик-то придется снять: он тебе не по росту!

- Ты... Стерв... Я должен был догдться!

- Но ведь не догдлся же! Хвтит об этом, милый.

К нм уже бежли "студенты консервтории", которые бережно приняли у меня из рук "одинокого стрнник", Мигель Мртинес с моим пльто (нконец-то!), Федор Ильич с рмией зместителей, дминистрторов и билетеров...

- Господ, все в порядке! Все в порядке, господ! Ничего не случилось! Просим извинить з причиненное беспокойство!

Директор неожиднно осенило вдохновение:

- Господ, это снимется кино! Новый фильм, детектив!

- Ах, вот что...

- Во дют!

- Когд покжут?

- А сколько серий?

- Дон Мртинес, вы тоже сниметесь?

- Нет, я только зритель, - улыбнулся фмозо кнтнте.

- А где ж кмеры и все прочее? - сообрзил кто-то.

- Тк теперь же скрытой снимют! - бросил я через плечо, опирясь н руку "дяди". - Современня совершення техник...

Глв 10

Кк все-тки приятно ощущение свлившегося с плеч груз!

Звернутя в свое пльто, все еще дрожщя, но уже окутння блженным теплом, которое проникло все глубже под кожу, я свернулсь клчиком в уголке тк нзывемого вечернего директорского кбинет и оттуд нблюдл з происходящим, будто сквозь ккую-то дымку. Я чувствовл себя бойцом невидимого фронт, который, преодолев невероятные трудности, выполнил почти безндежное здние Родины; но он в курсе, что стрн не узнет своего героя и пмятник ему не поствит. По крйней мере, при жизни.

Д что тм Родин, дже непосредственные учстники этого дел мигом збыли про меня, поглощенные его ошеломляющей рзвязкой. Впрочем, я их не винил: тут было от чего облдеть!

Когд со вчершнего Онегин сняли слоп, позимствовнный им у струшки Лриной, - Боже мой, ккое же "северное сияние" полыхнуло по всей комнте, удрило по ншим неискушенным глзм, не привычным к сверкнию бриллинтов!..

Серый потом признлся мне, что дже он не совлдл с собой и н миг зжмурился.

Один только "дядюшк" все время переводил свои восхищенные гтовые глз с плщ Рдмес н меня и подкреплял взгляды жемчужными улыбкми. С меня вполне хвтило бы сейчс и этих "дргоценностей". Мне понрвилось, что он не бросился к своему, вновь обретенному, богтству и не нчл трясущимися рукми пересчитывть кмешки (впрочем, потом его все рвно зствили это сделть, хотя дон Мигель отчянно сопротивлялся.) Все-тки в этой комнте он был единственным нстоящим кбльеро! Я дже простил ему, что он опять собирлся меня покинуть, его приглсили в гости друзья юности, живущие в Трсове, и он, конечно, был счстлив и рвлся в эту компнию. Кто-то тм специльно взял звтр отгул н рботе, чтобы посидеть с "Мишей" всю ночь з бутылочкой коньяк, кк бывло когд-то. Из вежливости дон Мрти спросил, не хочу ли я пойти туд с ним, но этого я, конечно, не хотел. Кому я тм был нужн? Д и мне был нужен сейчс только он один... Я в шутку попросил его сильно не нпивться и помнить о звтршнем спекткле. Мигель ответил, что нпивться он вообще не умеет, о спекткле нпоминть ему совершенно излишне: это превыше всего.

- И вообще, Тнечк: "ничто нс в жизни не может вышибить из седл"! зсмеялся Мигель. - Помните, откуд эт строчк? Или теперь ткие вещи в школе уже не учт?

Я был поржен, через все годы и рсстояния, через пропсть своей згрничной "звездной" жизни он помнил "Сын ртиллерист", которого читл когд-то, уже не помню в кком клссе советской школы... Потрясюще! Я и см-то с трудом припомнил эту строчку, хотя в мое время "ткие вещи" еще проходили...

Все это кбльеро успел шепнуть мне по дороге в вечерний кбинет, куд Федор Ильич приглсил всех учстников финл. Я и не подозревл о существовнии этих шикрно обствленных пртментов, примыкющих к директорской ложе и имеющих отдельный выход н улицу. Их единственное нзнчение - ублжть знтных гостей тетр вроде дон Мрти. Только вот сегодня вечером соств "знтных гостей" получился весьм смешнным. Кроме смого директор и фмозо кнтнте, здесь присутствовли мйор ФСБ и несколько гентов, чстный детектив, здержнный с поличным вор и понятые.

А через несколько минут сюд же доствили и сообщницу преступник Анну Сергеевну Коркину. Ее здержли н выходе из тетрльного скверик: он и в смом деле не успел уйти длеко от колодц коллектор, возле которого устроил "шум". Естественно, входной люк в подвле тетр, который не был под сигнлизцией, вскрыл см Лебедев, тким обрзом он рссчитывл нпрвить погоню по ложному следу, чтобы смому под шумок улизнуть через глвный вход в обрзе древней струшки. И ведь его плн чуть было не срботл!

Увидев своего "стрнник" жестоко проигрвшим, Анечк лишь произнесл его имя и зплкл.

- Лебедев, вм знком эт женщин? - спросил мйор.

- Первый рз вижу! - процедил тот.

- Коля! - несчстня зплкл еще сильнее. - Кк ты мог, Коля...

- Дур! - желто-зеленые глз сверкнули ненвистью сквозь мертвенную струшечью мску. - Больше ничего не скжу!

- Кузьмин, отведи его умыться, - Сергей кивнул "петушку". - А то смотреть стршно.

Все удобств в вечернем кбинете, естественно, были втономные, тк что вести "стрнник" было недлеко. Пок тот смывл с себя грим под присмотром Слвик, Анн Сергеевн выпил водички, немного успокоилсь и все рсскзл. Рсскз ее был совсем коротким и очень печльным.

Когд и кк они познкомились с Лебедевым, я уже знл. Он был бездетной рзведенной женщиной з сорок, с несложившейся личной жизнью. К тому же обожл оперу. И Коля тоже, несмотря н млдые годы, пережил неспрведливость и рзочровние, он рсскзл Анечке о своей роковой неудче в Вене, которя якобы перечеркнул его плны перебрться в столицу, в Музыкльный тетр имени Стнислвского и Немирович-Днченко. Не умолчл и о том, что причиной провл стл его ссор со знменитым Мртинесом, игрвшим в жюри длеко не последнюю роль. В общем, "он его з муки полюбил". Ну и з то, конечно, что он был тк молод, тк горяч и нстойчив...

Бурный ромн продолжлся еще месяц дв после того, кк Лебедев съехл из "Астории". Потом Коля стл появляться у нее все реже, переменился, сделлся рвнодушным и дже грубовтым.

И нконец зявил, что между ними все кончено.

Анн тяжело переживл рзрыв, но смирилсь, в глубине души он понимл, что ничем другим эт связь зкончиться не могл. Только ходил в тетр слушть своего "одинокого стрнник" и вспоминл счстливые дни.

И вдруг две недели нзд Лебедев снов объявился н ее горизонте. Подонок пришел к покинутой им женщине с цветми и мольбой о прощении, упл в ноги: он, мол, понял, что только с ней у него было "нстоящее", двй, мол, попробуем нчть снчл... В общем, нвешл ей лпши, кк он умеет. И Анн Сергеевн - не без колебний, првд, - опять рспхнул дорогому Коле свои объятия. Он хотел верить ему - и поверил. Господи, ккие же мы, ббы, все-тки дуры! Првд, не ко всем это относится в рвной степени, но от этого не легче...

Эти две недели все склдывлось просто змечтельно. Коля был смо обяние. Рз дв или три, "соскучившись", зходил поболтть к ней н рботу, однжды - дже дв рз з дежурство, тк что гостиничное нчльство было вынуждено сделть Коркиной змечние. Исчезновения кких-либо ключей в этот промежуток времени (кк, впрочем, и вообще) он не зметил, но это было не удивительно: номер 23 и 24 в ту пору были не зняты. А сму Анну рецидив ее счстья, кк видно, сделл рссеянной.

Он припомнил, что именно Николй кк бы невзнчй посоветовл ей поменяться с кем-то дежурством н 15 преля, когд прилетел Мртинес, якобы для того, чтобы освободить ккой-то другой вечер. О смом "русском испнце" он, естественно, дже не обмолвился, и Анн не поднимл эту тему, зня, что милому он неприятн.

Однко вечером во вторник, около семи, Лебедев позвонил ей и спросил не без ехидств, - устроил ли он дорогих гостей и может ли он прийти выкурить трубку мир со своим "стрым корешем" Мигелем (при этих словх женщины "стрый кореш" возмущенно усмехнулся). Н это Анечк ответил, что господин Мртинес уже ушел в тетр, его сотрудник господин Эстебн у себя в номере знимется костюмми, и птрон просил его без особой нужды не беспокоить. И вообще, его, Колечкин, сркзм сейчс неуместен, потому что у нее стршня зпрк с гостями и болтть ей некогд. Николй зсмеялся и скзл, что он, конечно, пошутил и приходить не собирется, все, что он зхочет скзть Мртинесу, он может скзть ему и в тетре. И рспрощлся.

Впервые Анн зподозрил нелдное, когд в тот вечер Мртинес неожиднно прибежл из тетр очень взволновнный вместе со своим костюмером и стл рсспршивть ее о ккой-то дме под вулью. Но срзу он не связл это "нелдное" с Николем. Цепочк мелких стрнностей продолжл рскручивться и н следующий день, когд Коркину снов вызвли н дежурство. Но только сегодня утром, когд ей позвонил подруг и рсскзл о сенсции в "Трсовском вестнике", Анечку порзил стршня догдк. Ведь это Коля мог укрсть плщ Рдмес из мести!

Николй с смого вторник не покзывлся и не звонил, что после двух недель их нежнейшей дружбы было весьм стрнно. Анн пытлсь успокоить себя, что он просто очень знят н фестивле, но у нее ничего не получлось...

Дурочкой он, кк видно, тоже не был, потому рссудок, сердцу вопреки, безжлостно выстроил перед ней логическую взимосвязь событий. Глвным звеном стло то обстоятельство, что Лебедев вновь воспылл к ней чувствми именно тогд, когд в городе стло известно о приезде Мртинес. И бедня женщин уже не могл избвиться от смутных, но неотвязных подозрений.

Чтобы объясниться с Николем, он тут же, днем, пошл к нему домой, но не зстл. Ндеясь, что он появится ближе к вечеру, Анн зглянул в "тркний питомник" еще рзок около пяти (то есть кк рз в тот момент, когд "дорогой Коля" в тетрльном музее пытлся соблзнить - и почти успешно! - племянницу дон Мигеля). Соседк скзл ей, что Николй собирлся остться н спекткль, и Анн Сергеевн, збежв домой з туфелькми, отпрвилсь вслед з любимым (кк истиння тетрлк "строй зквски", он не могл предствить себе, кк можно явиться в тетр без сменной обуви). Он купил входной билет (без мест) и действительно ншл Лебедев н блконе среди тетрльных людей.

Анн попытлсь нчть с ним серьезный рзговор, но он и слушть не стл. Его мысли были поглощены чем-то. Он просто скзл ей: очень хорошо, что ты пришл, если ты меня любишь - ты сделешь то-то и то-то...

- Он объяснил вм, зчем вы должны это сделть?

- Нет. А я боялсь спршивть, тк у меня оствлсь хоть ккя-то ндежд, что он невиновен... Но я, конечно, понял, что плщ Рдмес у него.

- Зчем вы сделли это, Анн Сергеевн? - мягко спросил Кедров.

- Я люблю его.

Отсутствующими глзми, в которых больше не было слез, он уствилсь в ккую-то неведомую точку н ковре...

Н том и зкончились для меня впечтления этого дня. Было уже достточно поздно, и Сергей Плыч вынес решение, что нше с Мртинесом присутствие больше не обязтельно, зто есть необходимость приглсить (нконец-то!) предствителей других компетентных оргнов, тк что нм это будет неинтересно. Фмозо кнтнте был рд сбежть, я пытлсь слбо протестовть, но успех, конечно же, не имел. Нсчет плщ его хозяину "Рдмесу" было скзно, что ему доствят его муницию звтр прямо к спектклю, плщ еще нужен следствию кк вещдок (длеко не все в этой комнте знли, что - дже не по одному делу, срзу по двум). Ответственность з сохрнность реликвии н этот период берет н себя Российское госудрство. Мигель ответил, что госудрству Российскому он верит.

В общем, Слвик Кузьмин посдил нс в уже знкомую мне серую "Волгу" и рзвез по дресм меня домой, Мигеля - к его зждвшимся друзьям. Н прощние "дядюшк" был вынужден огрничиться целовнием моей ручки, но вложил в - это всю свою душу. Я знл, что до звтршнего спекткля не увижу его - целый день он будет отсыпться и "нстривться".

Впрочем, и см я собирлсь знимться тем же смым. Покидя вечерний кбинет, я уже с порог громко предупредил всех, кому эт информция могл пондобиться, что звтр до двух чсов дня мой телефон будет отключен. Теперь я имел н это полное прво.

...Зто когд в пятницу в дв пятндцть пополудни я, нконец, сунул телефонную вилку в розетку, моему ппрту срзу пришлось туго.

Первым позвонил мой первый клиент.

- Буэнос дис, дорогя "племянниц"! Нконец-то я могу с легким сердцем скзть тебе "добрый день", потому что он действительно добрый. И если бы ты знл, Тня, кк я тебе з это блгодрен!..

Я не верил своим ушм! Неужели дон Мигель Мртинес нконец-то стл нормльным человеком, без этих "звездно" - европейских комплексов?! Должно быть, это встреч со стрыми друзьями тк блготворно н него повлиял...

- Милый "дядюшк", что я слышу! Вы говорите мне "ты"?

- Но я немедленно перестну, если ты не будешь отвечть мне тем же!

Я не буду? Черт с дв! Д я был готов к этому горздо рньше тебя, мой дорогой кбльеро.

И не ндейся, что я буду увжть твой "солидный" возрст!

Однко поворот в отношениях многообещющий...

Я спросил, кк прошл его встреч с юностью, и он ответил, что все было в лучшем виде:

"Вернулся сильно рстрогнный, сильно объевшийся и слегк пьяный". Но выспться кк следует Мигелю тк и не дли: прилетевший офицер Интерпол нстоял н встрече с ним, и еще ндо было улдить формльности с "опустошением", кк он вырзился, плщ Рдмес (очевидно, он не хотел говорить о нркотикх по телефону).

Я понял, что фмозо кнтнте виделся и со своим лже-Хосе, но говорить об этом ему было неприятно, и я не стл его рсстривть перед спектклем. Пусть "нстривется"!

Вторым позвонил мой второй клиент.

- Здрвствуйте, Тнечк! Кк вы живы-здоровы после всех этих событий? А я вчер немного "переигрл", и теперь н смом деле сердце жмет.

Д и немудрено! Вот уж не думл, что з четыре год до пенсии придется пройти через ткое... Ну и удружил Лебедев нм с Вешневым, ничего не скжешь! Мэстро в шоке. Но это, конечно, цветочки по срвнению с тем, что могло бы быть, если б плщ Рдмес не ншелся. К тому же нши оргны обещли, по возможности, не фишировть это дело... Тня, я вм тк блгодрен з спсение репутции Собиновского фестивля, тк блгодрен! И Влдимир Леонидович ко мне присоединяется, хотя он и был взбешен, что я срзу не поствил его в известность обо всем...

Боюсь, что, гуляя по оперному тетру, мне по-прежнему придется прятться от Вешнев.

- Пожлуйте в понедельник ко мне з рсчетом, Тнечк, если желете нличными. А можем зплтить и через бнк, кк вм удобнее. Конечно, тетр считет кждую копейку, но долг, кк говорится, плтежом...

Я нходилсь в тком блгостном рсположении дух, что предоствил дминистрции тетр смой выбирть вринт оплты. И дже изрекл, что время терпит.

С Федором Ильичом я тоже рспрощлсь до сегодняшнего вечер.

Мой третий "клиент" позвонить не мог, и слв Богу, уверен, что слов блгодрности я от него не услышл бы.

Но Бог любит троицу, и поэтому третьим мне позвонил "коллег" Кедров.

- Продрыхлсь, струшк? Звидую... Ну теперь, пожлуйст, стнь по стойке "смирно": от имени руководств УФСБ по Трсовской облсти и, конечно, от себя лично выржю тебе, Ттьян Снн, блгодрность з учстие в оперции, успешное звершение которой позволило предотвртить удр по междунродному престижу ншей демокртической Родины. А еще ты "внесл посильный вклд", "способствовл" и тк длее - ну, в общем, сочини см, кк тебе больше нрвится, идет?

- Нет, не идет. Уж ты, пожлуйст, см сочини, мйор, рз я зслужил.

- Черт, ну никк не удется счкнуть устлому мйору... Лдно! Спсибо тебе, Ттк, здорово выручил Серого. Ты просто умниц. С меня причитется. Ну, кк теперь?

- То, что ндо. Служу зкону, служу нроду!

Или то в милиции, у вс кк говорят, у рыцрей плщ и кинжл?

- Невжно, для тебя и тк сойдет. Вольно, струшк. Кстти, по поводу "причитется": кк ты нсчет воскресенья? Я тут кое-кого вычислил из ншей "строй гврдии", тк что сюрприз тебе будет.

Я скзл, что приятные сюрпризы приветствую, потому вопрос с воскресеньем можно считть соглсовнным, и зписл Серегин дрес.

- Ну теперь. Ттк, сядь попрочнее, лучше в кресло...

- Господи, что еще ткое?!

- Сел?

- Д говори же, черт!

- Лдно, кк знешь. Мое дело предупредить...

Тебе известно, кого ты вчер изловил?

- Колю Лебедев, кого ж еще?

- Кого еще? Шурик Минкин, вот кого! Того смого, который нвел Голидзе н "Мрио-Т".

- Шутишь? - спросил я совершенно спокойно.

Я же понимл, что ткого просто не может быть!

- Шучу я, струшк, в нербочее время. Првд, у меня смого все это еще в голове не уклдывется, но тем не менее двое из четверки "олимпийцев" опознли его твердо. Ты же знешь, мы вчер передли Лебедев УВД. Ну вот, в следственном изоляторе они и встретились. Сегодня утром. Лебедев вели в кмеру, Носов, одного из тех прней, - н допрос. Он тогд лучше других рзглядел того, кого Гиви нзывл Шуриком Минкиным. Ну и поднял шум: "Д вот же он, Минкин, сук!" А потом и Хомишвили его признл. Вот тк-то.

От потрясения я не скоро смогл пошевелить языком.

- Невероятно, Серый! Бывет же ткое... Нет, просто невероятно! Он признлся?

- Нсколько мне известно, сейчс кк рз этим и знимется. Снчл ртчился, но потом нервишки сдли - и зговорил.

- Но кк же он... Что ему было известно? Если он был связн с "Мрио", знчит, должен был знть о том, что плщ Рдмес нбит нркотикми?!

- Почему? Совсем необязтельно. Мы же не знем еще, з кого его держли "люди Мрио".

Это вполне может окзться совпдением. Глупый случй. Нет, он же еще вчер зявил, что плщ у Мртинес похитил из мести, и, по-моему, не соврл. Ты бы видел его перекошенную физиономию... И вообще, струшк, я еще ничего не зню, говорю ж тебе! Я отпрвил туд пру ндежных ребят, вернутся с допрос - доложт.

А см сегодня знимюсь только плщом Рдмес и пном Кшинским: это дело "горит", Москв нжимет! Вот вырвлся н пять минут тебе звякнуть д и зстрял...

- Подожди, Серег, пожлуйст! А что Кшинский - рскололся?

- А куд он денется теперь? С плщом в рукх прень из Интерпол припер его к стенке.

Пн Бронислв стреляный воробей, но все-тки одн его рекция, когд он неожиднно увидел плщ Рдмес, выдл его с головой. Не смог с собой совлдть.

- Сергей Плыч, миленький, где все-тки он припрятл нркотики? Высверлил бриллинты изнутри?

- Ттк, мне действительно пор бежть. Еще рз спсибо з помощь. До воскресенья!

- Постой, кк это "до воскресенья"! Ты мне рзве не рсскжешь...

- Пок больше ничего, струшк, извини. Когд у меня будет полня информция, тогд посмотрю, чем можно с тобой поделиться, пок - нет.

- Опять "поделиться"? Д чтоб я еще с тобой связлсь!.. - прокричл я в трубку.

Но трубк только хихикнул и перешл н короткие гудки.

Просто зл не хвтет! Ткие потрясющие новости - и этот несчстный службист оствил меня изнывть от любопытств. Конечно, я из него кое-что вытяну потом, но когд это еще будет...

Однко не нпрсно он меня предупредил, что ндо сесть получше! Честно говоря, я еще и вовсе лежл, то просто не зню, что со мной было бы.

Вот это д: рсствлять силки н одну птичку, изловить срзу двух, д кких!

Я еще долго ломл голову, кким обрзом оперный певец Коля Лебедев и мелкя сошк нркобизнес Снек Минкин могли совместиться воедино, но в конце концов более вжные проблемы оттеснили все это н второй плн. Нпример, ндо было решить, в чем я пойду в тетр. Ну и вообще: позботиться, чтобы мой зрительный обрз полностью соответствовл только что полученному мной блестящему профессионльному результту.

Я збыл упомянуть, что еще во вторник вечером Федор Ильич вручил мне приглсительный билет н "Аиду" н целых дв лиц - в кчестве, тк скзть, внс. И не в директорскую ложу (откуд, кстти, скверно видно сцену), в пртер, н лучшие мест. И в смом деле: роскошной молодой женщине в роскошный тетр, н роскошный спекткль кк-то не к лицу идти без "второго лиц" - соответствующего обстновке, рзумеется. Тк что мне пришлось своевременно о нем позботиться. Тем более что мое "минутное увлечение" тогд еще было в смом зродыше и я понятия не имел, во что все это выльется.

По-видимому, мой блгородный кбльеро просто позбыл или упустил из виду, что сегодня вечером я явлюсь н спекткль с другим "кбльеро". Инче он нверняк устроил бы мне допрос первой степени. Нверное, "дяде" не приходило в голову, что он приехл и уедет, я тут жил и остнусь! И знчит, в моем окружении неизбежно имеются "вторые лиц" в некотором количестве - помимо друг детств Сереги Кедров...

Учинив всем этим "лицм" зочный осмотр, я рссудил, что лучше других будет соответствовть обстновке художник Леня. Все-тки тоже предствитель "богемы", ну, и вообще... В буфет я его свожу, все остльное, если сыт и доволен жизнью, он делет вполне прилично. К тому же много от него сегодня уж никк не потребуется.

Однко, сидя со мной в восьмом ряду пртер (совсем кк у Пулс!), см Леня, кжется, думл по-другому. После посещения буфет он стл кким-то здумчивым, згдочным и явно нстроился н "десерт" после спекткля. Я не спешил рзочровывть свое "второе лицо", но думл только об одном: чтобы Он не узнл меня в этом смом восьмом ряду рядом с Леней. Нет, конечно, не мэстро, который стоял спиной ко мне з дирижерским пультом и которому до меня не было никкого дел (кк и мне до него), фмозо кнтнте. Тот, который зствил сегодня ползл плкть от восторг. А я-то рньше думл, что "плкть от восторг" - это пустя болтовня, просто сопливый обрз...

Боже мой, что творилось в этот вечер в тетре!

Н смых крутых рок-тусовкх я не видел ничего подобного. Но только это.., д, все это, конечно же, из другой оперы. Здесь нельзя всккивть с мест, тнцевть в проходх, кричть рзрешется только после звершения рии или дуэт и только "брво!". Но в этих строгих првилх, что ни говори, есть своя прелесть. Кжется, я нчиню ее понимть, черт возьми!

Кк он пел! О Боги, кк он пел... Дже то, что он пел по-итльянски, мне нисколько не помешло: все-все было понятно. (Мигель объяснил мне, что исполнять оперные пртии н языке оригинл - это мировя прктик. Стло быть, если Верди итльянец, Бизе фрнцуз, то "Аиду" ндо петь только по-итльянски, "Крмен" - только по-фрнцузски, и ни один фмозо кнтнте никогд не позволит себе отступить от этих првил).

Я не змечл ни Аиду, влюбленную рбыню из "блгородных" эфиопок, ни ее соперницу, дочь фрон Амнерис, ни остльных, хотя всем им тоже много кричли и хлопли, тк что, нверно, и они не фльшивили. Я слышл и видел только его, моего великолепного Рдмес!

В конце первого действия, когд нчльник фроновой дворцовой стржи избрли глвным полководцем Египт и вместе со священным мечом рбы вынесли и нбросили н плечи Мртинес сверкющий плщ, по злу пролетел ропот смятения - и змер . Но кк только очередной музыкльный номер подошел к концу, мэстро Вешневу пришлось приостновить спекткль, чтобы дть публике возможность выплеснуть свои эмоции. Громом овций и восторженными крикми люди приветствовли теперь уже не только тлнт и знменитое имя; они плодировли победе добр нд злом, чести - нд подлостью, блгородств нд врньем. И дже сми не подозревли, нсколько они были првы!

Я имел сейчс все основния встть с мест и вместе с Мигелем поклониться публике кк совтор его успех. Но никто меня не понял бы, и прожекторы в мою сторону не нпрвили бы. Лдно! С меня вполне достточно его триумф. И моего гонорр.

...Рзумеется, он меня все-тки зметил. И Леню тоже! Когд в последнем нтркте мы вернулись н свои мест, то н крсном плюше кресл я обнружил блестящий длинный конверт с моногрммой и коробку с великолепной белой орхидеей. Леня уронил челюсть.

Из конверт я достл ткой же "фирмовый" листок. И то и другое источло тонкий стрстный ромт мужской тулетной воды "Опиум", тк хорошо знкомый мне теперь.

Кбльеро решил покзть товр лицом.

- Клссный прфюм! - Леня потянул ноздрями воздух. - От кого это?

Он сделл попытку зглянуть мне через плечо, но я только отмхнулсь от него.

"Дорогя Ттьян!

Имею честь приглсить Вс по окончнии спекткля н торжественный ужин н две персоны в честь блгополучного звершения известного Вм дел и ндеюсь! - не менее блгополучного рзрешения всех возниквших между нми недорзумений. Смею зверить, что нмерения мои смые блгородные: делть лишь то, что будет угодно и приятно Вм, моя глубокоувжемя племянниц.

Если Вы соглсны - прошу приколоть к Вшему плтью этот цветок. Пусть он будет знком моего счстья, который зствит сильнее биться мое русско-испнское сердце!

Если же нет - я буду иметь честь скрестить шпги с вшим спутником. А ведь он еще тк молод... Подумйте об этом, дорогя!

Искренне Вш Мигель Мртинес".

Двясь от смех, я убрл конверт в сумочку и взглянул н Леню, который ждл от меня объяснений.

- Что тм ткое? Мне же интересно, ну...

Пусть живет, бедняг, в смом деле! Может, и мне еще когд пригодится.

- Тк, одно деловое предложение. Для тебя ничего интересного, дорогой. Увы! Помоги-к мне лучше приколоть эту чудную орхидею вот сюд: он см просится к моему плтью...