Знойная Женщина Мечта Поэта

Нтлия МАНУХИНА

ЗНОЙНАЯ ЖЕНЩИНА, МЕЧТА ПОЭТА

Глв 1

«Водолеям следует сконцентрировться н профессионльной деятельности. Судя по звездм, предстоящя неделя неблгоприятн для знятий делми домшними. Не принимйте скороплительных решений!» Я прочитл свой гороскоп н эту неделю и от досды рсплклсь.

Нет, это невозможно! Почему он поплся мне н глз только сейчс?

Прочитл бы стрологический прогноз вовремя, вполне вероятно, не впутлсь бы в очередную неприятную историю.

Отложив журнл, я встл с кровти и похромл к шкфу.

Вот он — предмет моих огорчений — изящные бирюзовые туфельки от Gucci. С бнтом, смешной перлмутровой пряжкой и н умопомрчительной шпильке.

Лежт себе в фирменной коробочке и похохтывют.

Я посмотрел н свою рспухшую лодыжку.

Врч в трвмтологическом пункте скзл:

— Ничего стршного. Рстяжение. Рзрыв связок нет. Теплые внночки, компрессы, тблетку троксевзин н ночь, и опухоль спдет недели через три. О кблукх, првд, придется збыть.

— Совсем?! — пискнул я, потому что ни н минуту не перествл думть о том, кк же я буду хорош в новых туфлях.

— Месяц н три кк минимум, — утешил трвмтолог.

Ну и с чем, скжите н милость, я буду носить эти туфли через три месяц?

Цвет у них совершенно жуткий, химический ткой, ядовитый. Ни к чему не подходит! Собственно, из-з этого смого цвет я их и купил. Цвет туфель идельно совпдет с едв зметной бирюзовой полоской н белом шифоновом костюме.

Но костюм-то летний! А лето через три месяц кончится.

Я не выдержл и примерил левую туфельку — н здоровую ногу. Прелесть! Удивительно, кк крсит ножку высокий кблук. Покрутившись перед зерклом кких-нибудь двдцть минут, я сумел обрести душевное рвновесие и убрл туфли в шкф.

Смое обидное, что все советы нонимного стролог рзумны.

Мне действительно следовло сконцентрировться н рботе. Брчное гентство «Мрьяж», которое мы с подругми открыли меньше год нзд, дышит н лдн. Причин тому множество, но смя, н мой взгляд, глвня — непрофессионлизм.

Ни я, ни мои компньонки — Верочк и Анют — свтовством рнее никогд не знимлись.

По обрзовнию я библиотекрь. Почти дв десятк лет прорботл в Публичной библиотеке, и жизни вне стен Публички для себя не мыслил, потом взял вдруг и уволилсь.

Муж уговорил. Слвочк испуглся, когд я нчл прихврывть, стл нстивть, чтобы я ушл из библиотеки и знялсь собой, я сдуру послушлсь.

Просидев дом полгод, понял, что преврщюсь в суетливую клушу, нседку, донимющую собственное семейство кудхтньем, чрезмерной опекой и куриными мозгми.

Я испуглсь, стл тосковть, приздумлсь и згорелсь желнием преуспеть в кком-нибудь незнкомом для меня, не библиотечном деле.

Ндумл открыть брчное гентство. Подруги меня поддержли. В Петербурге появилось брчное гентство «Мрьяж».

Что же ксется неблгоприятного влияния плнет н знятие делми домшними, то и об этом в гороскопе все скзно верно.

В кои-то веки я с чистой совестью могл не готовить обеды, не стирть белье и не ходить з покупкми, потому что семейство мое с нступлением лет рзъехлось. Мм, свекровь, мленькя Ниночк и симский кот Тим Чен Вэй живут н дче, стрший сын, Миш, — в комндировке, млдший, Кирилл, уехл с клссом в Финляндию.

Н моем попечении остлся лишь муж, с мужем договориться легко. Муж не волнуют летющие по квртире хлопья пыли и пустые кстрюли. При определенных условиях, рзумеется.

Томный взгляд, многообещющя улыбк — и Слвочк збудет о свиной отбивной н косточке, удовлетворившись пельменями. Ндолго, конечно, его не хвтит, но недельку мой блговерный вполне способен продержться.

Увы и х! Прочитть тот гороскоп я удосужилсь слишком поздно и, не ведя, что творю, делл все с точностью до ноборот — збыв про брчное гентство, я с мникльным упорством знимлсь домшними делми.

Хозяйк я н смом деле никкя, тут в меня словно бес вселился. Я мыл, чистил, скребл и рзгребл углы целые дни нпролет, ни рзу не появившись н рботе.

К среде я переделл дже то, что обычно отклдывю н потом: перемыл окн, рзобрл плтяные и книжные шкфы, перестирл все, что можно, что нельзя — сдл в химчистку, — и слонялсь по квртире, выискивя, чего бы еще ткого сделть полезного.

Нконец меня осенило, и я позвонил мужу:

— Слв?

— Д, лпочк, слушю тебя внимтельно.

— Слв, ты не мог бы сегодня уйти с рботы порньше?

— А что ткое? — мгновенно нсторожился блговерный.

— Н клдбище ндо съездить.

— Опять?! Мы ж были недвно.

— Были. Н Северном. А н Волковском, у прббушки, не были. Сегодня н Волковское ндо съездить.

— Почему обязтельно сегодня?

— А когд еще?! — возмутилсь я. — Послезвтр уже пятниц, и мы поедем н дчу, н следующей неделе уже Троиц, мы в этом году ни рзу тм не были, и листьев прошлогодних полно, и цветы не посжены, и…

— Хорошо, обязтельно съездим. Только не сегодня. Сегодня я не могу. Ну, все, Нтш, мне некогд. Дом обсудим.

Муж попрощлся и повесил трубку, я обиделсь.

Вот всегд у нс тк. Обо всем думть и все помнить должн я, ему постоянно некогд, мне, можно подумть, делть нечего.

Ну и лдно. Ему же хуже. Поеду одн, и, если со мной что-нибудь случится, пусть пеняет н себя.

Опомнилсь я у клдбищенских ворот. По природе своей я трусих, и рзгуливть по клдбищм в одиночку для меня непривычно. Точнее скзть, я ни рзу в жизни не был н клдбище одн.

У вход никого. Нет дже теток, торгующих искусственными цветми. Место здесь глухое, пустынное. Ни мшин, ни прохожих. Трмвй, н котором я приехл, отошел от остновки и погромыхл в сторону Строобрядческого мост.

Следующий придет минут через двдцть, не рньше.

Я с звистью посмотрел н другой берег реки Волковки. Тм, в другой чсти клдбищ, н првослвном Волковском, совсем не тк стршно, кк здесь. Светит солнце, деревья не ткие высокие, склепов нет и в помине, и люди ходят по ллеям.

Интересно, почему првослвную ббу Всилису похоронили н лютернском? Ндо спросить у ммы.

Я медлил и тянул время. Может, вернуться домой? Приедем потом со Слвой, когд у него будет время. Днем рньше, днем позже — ккя рзниц?

Мимо бодро прошуршл горбтенькя струшк и ходко потрусил по центрльной ллее.

Мне стло стыдно.

Бедня моя прббк! Прожил ткую трудную, полную лишений жизнь — революции, войны, блокд. Откзывя себе во всем, рстил детей и внуков, великовозрстня првнучк боится, видите ли, прийти н могилу.

Стиснув зубы, я поспешил следом з отвжной струшкой. Вот догоню, и будет мне не тк стршно.

Струшенция неслсь, кк в спогх-скороходх. Внезпно он остновилсь, рстерянно посмотрел по сторонм и, мхнув рукой, свернул нпрво.

Я обрдовлсь и прибвил шгу. Пок все идет хорошо. Ббульк свернул тм же, где нужно сворчивть мне. У большого серого склеп с чугунной решеткой.

Поднжв, я добежл до поворот н счет «рз». Нпрсно стрлсь.

Ббки уже и след простыл!

Ну и лдно. Рсстривться я не стл. Зню ведь, что есть где-то неподлеку живя душ, поэтому бояться мне бсолютно нечего.

Стрясь не отвлекться н посторонние звуки и не смотреть по сторонм, дбы не пугть себя сверх всякой меры, я побрел к месту, где похоронен прббушк.

Нет, это невозможно. Нельзя быть ткой рссеянной. Отпрвилсь убирть прошлогодние листья и не взял грбли! Я зглянул под скмейку. Пусто. Припсти для меня метлу никто не позботился.

Попробовл сгребть листву плочкой, потом ногми. Бесполезно. Рстревоженных листьев от моих усилий стло только больше.

В поискх метелки я обошл соседние могилы. Нигде ничего.

Придется посмотреть в склепх. Стршно! Но другого выход нет. Не домой же мне несолоно хлебвши возврщться.

К тому же совсем необязтельно зглядывть во все склепы подряд. Выберу смый подходящий, в нем и посмотрю.

Я с пристрстием оглядел близлежщие усыпльницы. Кошмр ккой-то!

У этой слишком зпущенный вид, т вообще вот-вот рухнет, ухоженный склеп из черного грнит — чересчур мрчный.

Ндо посмотреть првее. Помнится, где-то поблизости я видел симптичное сооружение из белого крррского мрмор.

Поискв глзми ориентир, я двинулсь в сторону большого рзвесистого кштн. Ничего похожего! Вокруг одни рзвлюхи, нужный мне склеп словно в тртрры провлился.

— Не тк. Не сюд. Лучше поствить подльше от вход, — глухо, словно из-под земли, донесся рздрженный скрипучий голос.

«Струшк! Струшенция ншлсь!» — догдлсь я и, перепрыгнув через кнву, рдостно ломнул н голос.

Грезя о вожделенных грблях, я продирлсь сквозь зросли цветущей жимолости тк стремительно, что чудом только не рсшиблсь о мссивную кменную стену склеп. Успел зтормозить всего в кком-нибудь снтиметре.

— Нет, не сюд! Тк тоже не годится! Будет плохо смотреться, — неслось из-з стены.

«Ббк-то не одн! Это он не себе, своей спутнице выговривет», — понял я и неизвестно чему обрдовлсь.

Чрезвычйно довольня собой, обогнул вприпрыжку склеп, поднялсь по ступенькм и в нерешительности змерл у вход.

Вдруг я их неожиднным появлением нпугю?

Ндо бы предупредить о своем присутствии. Ббк уже в возрсте, кк бы чего не вышло.

Деликтно прокшлявшись, я осторожненько потянул тяжелую дверь н себя.

— Кой черт?! — гркнули из темноты сочным бсом.

«Мужик!» — взорвлось в голове.

Я всхлипнул и кубрем сктилсь по ступенькм.

Мужик! Это просто кошмр ккой-то! В склепе — мужчин! Незнкомый мужчин в глухом месте — это опсность! Тем более в тком месте! Н клдбище!

Крул!!!

Слов зстряли в горле. Ужс! Кошмр! А вдруг это бомж?! Д! Бомж!!!

Нет! Хуже!

Много бомжей! Целый притон!

Ветк хлестнул по лицу, клочок от блузки остлся висеть н отогнутой пике чугунной решетки, сбо соскочило с ноги и потерялось, когд я перепрыгивл через зброшенную могилу.

Господи, прости меня, грешную!

До полурзрушенной клдбищенской огрды я добежл в считные секунды. Искть подходящую по рзмерм дыру не было времени. Боялсь погони. Посмотреть, есть ли погоня, тоже боялсь. Поэтому полезл в первый попвшийся лз и, конечно же, зстрял.

Дернувшись пру рз, сообрзил, что мешет мне плстиковый пкет, судорожно прижтый к боку. Отбросить пкет с тряпкой, моющим средством «Мистер Мускул» и тремя кустикми цветочной рссды ум у меня хвтило, и, словно пробк из бутылки шмпнского, я вылетел из щели в огрде и рухнул прямо н проезжую чсть Мгинской улицы.

Рухнул во весь рост, кк подстрелення, кртинно взмхнув рукми и громко хрустнув лодыжкой.

Визг тормозов, огромня черня тень нвисл ндо мной, зкрывя солнце, я потерял сознние.

Очнулсь я от мерзкого зпх дезодорнт. Знете, есть ткие мленькие плстиковые елочки. Их рзвешивют в слоне втомобиля, якобы они воздух освежют. По мне, тк пусть лучше пхнет бензином. Хотя от зпх бензин меня тоже укчивет.

Я приоткрыл глз. Точно. Под нос мне сунули именно ткую зловонную елочку.

— Ну, динмистк, очухлсь? — весело спросил незнкомя рыжеволося особ.

— В смысле? — поморщилсь я и решительно отстрнил от своего нос смердящий освежитель воздух, зжтый в веснушчтой руке.

Незнкомк послушно пристроил елочку к лобовому стеклу.

— Продинмил, говорю, мужик. Ну, умор! Видел б ты его рожу, япон мм! Чего не поделили-то? Мужик весь из себя! Крсвчик! Или мло проствился? — Он вырзительно потерл друг о друг кончикми укзтельного и большого пльцев.

«Ккой мужик? Господи, о чем это он? Что знчт эти бессмысленные выкрики про крсивого мужик? До крсвцев ли мне сейчс, когд я чудом спслсь от шйки оголтелых бомжей, едв не попл под колес втомобиля, ног болит тк, что сердце зходится. И вообще, я змужем!» — Я попытлсь сесть и огляделсь.

Просторный слон, дорогие кожные сиденья, з рулем — хорошо одетя тетк неопределенного возрст.

Моя спсительниц! См нехл, см спсл.

— Слышь, подруг! — не унимлсь рыжеволося. — Ты не тушуйся! Я см в тких переделкх бывл, япон мм! Не смотри, что н джипяре и тк упковн. Я тебя еще кк понимю! Слышь, ты рисковя! По мне, тк лучше в прдной перепихнуться, чем н могилке! — Громко зхохотв, он вскинул голову резким движением, которое было мне смутно знкомо.

Огненно-рыжие пряди, свисющие н глз, пестрое от веснушек, словно кукушечье яйцо, личико с острым подбородком и это отдющее нфтлином «япон мм».

— Люся? — выдохнул я, сообрзив, что передо мной действительно сидит Люськ.

Веселя и бесшбшня Люсеньк Обувев, бывшя моя соседк по коммунльной квртире н Греческом проспекте.

— Кк?! — Резко зтормозив, Люся ккуртно припрковл мшину к поребрику и, круто повернувшись, рстерянно уствилсь н меня:

— Кк ты скзл?

— Люсь, не узнл? Я…

— Япон мть! — взвыл он. — Нтшк?! Честно слово, Нтшк! Ну, мть, ну ты дешь! И сидит, глвное, и помлкивет, я и не вижу. Ну, япон мм, ну, не зню прямо, ну! Слышь, это сколько же мы не виделись? Лет десять, нверное?

— Двдцть! — возмутилсь я.

— А, ну д, конечно, — хихикнул Люсеньк, — столько не живут. Кк в том некдоте. Ну, ты дешь! Скжи кто, ни з что бы не поверил. Япон мть, это ж ндо, ткя бб был — и н тебе! Что с людьми время делет!

Млоприятные воспоминния меня утомили, я решил перекусить. Это у меня мнер ткя — кк только понервничю, срзу хочу есть. Потому и не толстею. Бог милостив, жизнь моя протекет успешно, огорчюсь я редко, и ппетит соответственно невжнецкий.

Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглзить! Я вынул из морозилки тушку цыпленк и положил в микроволновку. Сейчс птичк рзморозится, приготовлю что-нибудь грндиозное. Сциви, нпример, или фршировнного цыпленк под соусом бешмель.

Д. Именно. Под соусом бешмель. Я достл из шкфчик муку, томтную псту, мриновнные огурчики, шмпиньоны и горчицу, помыл зеленый лук. И передумл.

Нет. Не стоит зводиться. Терпения не хвтит. Пок все приготовлю, сто рз успею скончться от голод. В животе зурчло. Я решительно включил чйник. Зчем, спршивется, тртить время н кулинрные изыски, если можно поесть лпши быстрого приготовления? Дешево и сердито.

Злил лпшу кипятком, вымытый лук покрошил в слтницу и зпрвил мйонезом, рзмороженного цыпленк убрл обртно в холодильник. Ближе к вечеру обмжу сметной и зпеку в духовке. Примитивный цыпленок в сметне в сложившейся ситуции более уместен, нежели трудоемкое сциви или сложный соус бешмель. Ни к чему сейчс Слвочку бловть.

Кто, кк не он, виновт в том, что я не могу носить туфли от Gucci?

Поев, я отпрвилсь в внную. Пор зняться ногой и, пок муж нет дом, сделть компресс из урины.

Врч-трвмтолог н мое робкое выскзывние о пользе урины скривился:

— Ну, моя дорогя, вы прямо кк в кменном веке.

Спорить с ним я не стл. К чему?

Глвное — верить смой. А я в силу своей урины верю свято. Ведь именно в ней собрны все достижения отечественной химии з последние четыре десятилетия.

Вот только зпх! Жуткий зпх меня просто убивет! Но делть нечего — крсот требует от нс жертв!

Глв 2

Приготовив внну, я рзмотл бинт, снял с ноги противный компресс и с нслждением окунулсь в теплую душистую воду с хвойным экстрктом и хорошей горстью морской соли.

Обожю плескться в воде и могу нежиться в внне чсми. Блго есть ткя возможность.

Я с содрогнием вспомнил бытовые удобств незбвенной коммунлки н Греческом, где мы со Слвочкой прожили первые четыре год совместной жизни.

Внну тм нельзя было принять по определению.

Только душ.

В громдную внную комнту входили по рсписнию, и пользовние чугунным монстром с облупившейся эмлью осуществлялось строго по реглменту.

Десять комнт, семь семей, н стене в прихожей, нд колченогой тумбочкой с допотопным телефонным ппртом, висел грфик пользовния внной.

Хочешь н этой неделе поменять свой день для постирушки н ккой-либо другой? Пожлуйст! Договривйся в личном порядке. Изменить смому грфик нельзя.

Это зкон, по которому существует нше коммунльное сообщество.

Пользовние гзовой плитой, уборк квртиры, мытье мутного кухонного окн — все это деллось исключительно по зведенному когд-то порядку.

З соблюдением првил внутреннего рспорядк бдительно следил ответствення квртиросъемщиц ншей вороньей слободки — Клеоптр Ивновн.

От прочих претендентов н эту почетную должность тетя Клеп выгодно отличлсь широтой души, колоритной внешностью и убийственно-искрометной фмилией — Хренов-Шестерня. Но глвным ее достоинством являлось, несомненно, дикое, необузднное стремление к восстновлению социльной спрведливости в рмкх одной отдельно взятой квртиры. В тких случях действия мдм Хреновой носили, кк првило, скндльный хрктер. Короче, влсть нд жильцми Клеоптр Ивновн взял исключительно блгодря своей склочности. Трудно поверить, но, возможно, из-з этой смой тети Клепы и ее безумных првил сосуществовли мы почти безмятежно. Дже взблмошня и неоргнизовння Люсеньк Обувев относилсь к своим коммунльным обязнностям трепетно.

Появилсь Люськ в ншей квртире под громкий рев млденц. Я в внной был, стирл пеленки. Услышв плч, пулей метнулсь в свою комнту. Думл, Мишк проснулся.

Нет. Все спокойно. Сын спит. Не срегировл дже н шумное появление неурвновешенной ммочки.

Стрясь не дышть, я н цыпочкх попятилсь к двери, и…

О нет, это невозможно! Спин моя соприкоснулсь с ккой-то колышущейся желеобрзной мссой, пышущей жром.

Вообржение меня не подвело. Кто стоит сзди, я догдлсь мгновенно и повел себя соответственно. Судорожно вздохнув, я крепко зжмурилсь и с недюжинной силой вдвилсь в омерзительную гигнтскую медузу.

Вот, дескть, чудо-юдо гнусное, противное, я вся твоя! Делй со мной, что хочешь, рви меня н кусочки, ешь с потрохми, только пощди мое ни в чем не повинное дитятко.

— Доч? — Испугнным шепотом поинтересовлсь медуз. — У тебя детского питния не нйдется?

— Господи, Клеоптр Ивновн, — тихо всхлипнув, я отлепилсь от необъятного бюст соседки. — Нпугли меня до полусмерти!

Я выствил непрошеную гостью в коридор.

Ккое детское питние? Можно подумть, ей действительно нужн бночк яблочного пюре для грудничков. Детское питние — это предлог. Ндумнный и нелепый, кк обычно. Бессмысленный повод, чтобы вцепиться в меня с рзговорми. Я достну яблочное пюре, он приглсит меня попить свежезвренного чю, и пошло-поехло.

Из-з этих нескончемых рзговоров я опять ничего не успею сделть: пеленки остнутся нестирнными, рспшонки неглжеными, борщ недовренным.

Н смом деле слушть зхвтывющие истории тети Клепы мне нрвится. Рсскзывет он сочно, обрзно, героев своих предствляет в лицх. А уж герои!

Один только покойный супруг скзительницы, Ивн Клиныч Шестерня, чего стоит!

Вот только кк быть со временем? Времени н рзговоры с Клеоптрой Ивновной у меня ктстрофически не хвтет. А ей, похоже, не хвтет общения.

— Клеоптр Ивновн, я вс умоляю, у меня Миш спит, — прошипел я в свое опрвдние, плотно прикрывя з собой дверь.

— Зню, доч. А кк же! Потому и не постучлсь, — смутилсь он. — Извини, если нпугл. У тебя Мишуткиной еды не остлось? Кшки тм или еще чего-нибудь. Ребенк покормить.

— А сколько ему?

— Сколько не жлко, столько и двй. Много не будет. Слышишь? Орет. Есть хочет. Того и гляди, родимчик рсшибет. Молок у мтери мло. Не хвтет ему. Вот и орет. Горлстый! — с гордостью пояснил он.

— Д я про возрст спросил, тетя Клеп. Сколько ему месяцев?

— Господи, — переполошилсь соседк, — месяцев! Скжешь тоже, месяцев! Они только сегодня из роддом выпислись. От силы недели две. А что? Нет у тебя ничего для тких мленьких?

— Есть, не волнуйтесь. — Я приготовил молочную смесь и нлил в бутылочку. — Хвтит?

— Хвтит, доч, спсибо. Пойдем, я вс познкомлю. Посмотришь, ккой слвный мльчишк! — Цепко ухвтив бутылочку, он потщил меня к себе, рдостно делясь последними новостями:

— Это Юрочкин мльчик. Вернее, его жены. Сегодня только поженились. Ее Люсей зовут. Ничего вроде, симптичня ткя. Бойкя. Юрик ее с ребенком взял. А и очень дже неплохо, что он с ребенком. Детей ндо рожть. Без нрод нельзя! Верно, доч?

— Конечно, верно, — поспешно зверил я соседку, вспомнив, кк он мечтл о внукх.

Соседки н кухне судчили, что внуков Клепке не видть, кк своих ушей. Мол, псынок ее, Юрк, из породы зкоренелых холостяков. Прню скоро сорок стукнет, он ни рзу жент не был. И вообще млдший Шестерня ккой-то млявый, млхольный. Одним словом, не в отц пошел.

Ивн Клиныч, тот огонь был, не мужик. А этот — ни рыб ни мясо! Куд тм ему жениться, если он из квртиры почти не выходит. Сидит целыми днями в кморке при кухне и млюет свои кртины.

Хорошие кртины, кстти скзть. Мне их тетя Клеп покзывл, пок Юрия Ивнович дом не было.

— Не дй бог, Юрик увидит. Обидится. — Он с гордостью демонстрировл мне рдостные, солнечные пейзжи. — Не любит он чужим никому покзывть.

Кртины меня порзили. Никогд бы не подумл, что этот желчный, унылый человек способен писть ткие удивительные, светлые полотн.

Клеоптр Ивновн торжественно ввел меня в свою комнту:

— Вот, доч, познкомься, — проворно подбежв к худенькой рыжеволосой девчушке, он решительно збрл у нее сверток с ребенком, — это Нтш. Он тебе все покжет, где, чего, кк, мы кушть будем. Бб Клеп нс сейчс перепеленет, потом покормит кшкой, кшкой-млшкой. Кшечк слденькя, мслицем мсленя. — Гукя, нпевя и приплясывя, Клеоптр Ивновн ловко перепеленл тощенького крснолицего млденц и, светясь от счстья, устроилсь с ним н дивне.

Тот прекртил орть и ждно припл к бутылочке с молочной смесью. Я повел Люсю н «экскурсию».

— Здесь у нс тулет, прямо по коридору — кухня, это — вння. — Я щелкнул выключтелем и решительно нпрвилсь к тзу с пеленкми, рссудив, что все уже новой соседке покзл и могу зняться своими делми.

Люся скользнул следом.

— Слышь, чего это с ней? — испугнно спросил он, прикрывя з собой дверь.

— В смысле? — Я добвил в тз горячей воды.

— Тетк эт? Кк ее?

— Тетя Клеп.

— Кк?! — восторженно пискнул молодя ммш, пристривясь рядышком. — Ну-ксь, двй, я пожмыхю, ты полощи! — Тонкие худые ручки ловко ухвтили грязную мокрую пеленку. — Тк скорее будет.

— Клеоптр Ивновн, — пояснил я, уступя ей место. — Уменьшительно — Клеп.

— Во имечко ддено! — неожиднно рзвеселилсь Люсеньк. — Не русскя, что ли? А я и то думю, чего это с ней? Чего кричит, рзоряется? Никк из цыгн?

— Д нет, — я недоуменно пожл плечми, — почему из цыгн? Просто хрктер ткой общительный. К тому же обрдовлсь очень, что Юрик ее нконец-то женился.

— Япон мть! — Новобрчня переменилсь в лице. — А он мне скзл, с мтерью живет. Поживешь у меня, говорит, мть добря, не зругет. А ты говоришь: жен--! — белугой зревел он.

Я рстерялсь. Нет, это невозможно! Рзве можно тк плкть кормящим?!

Нревется, рсстроится, перепортит себе все молоко, ребенок потом этого порченого молок нсосется и будет орть, тетк Клеп меня убьет. И првильно сделет!

Люся только что из роддом, я тут со своими пеленкми пристл. Девчонк и тк чуть жив, худенькя, бледненькя, под глзми круги.

К тому же брк этот противоестественный с угрюмым Юрой. Слвный муженек, нечего скзть, в дв с половиной рз стрше жены! Люськ н вид совсем еще девочк, лет пятндцть, не больше.

Тетк Клеп тоже хорош, рзорлсь н рдостях, рзошлсь — перепугл бедняжку.

Д одн только мысль о возможности зполучить в свекрови ткую темперментную особу кого угодно доведет до слез!

— Люсь, — решительно отодвинув пеленки в сторону, я усдил рыдющую новобрчную н крй внны, — пес с ними, с пеленкми. Успеется. Выстирю. Двй-к ты успокойся, пойдем сейчс в мою комнту и выпьем чю. Свежезвренного, с молоком. Тебе полезно. Для ребенк.

— Не, ты что, — он испугнно змотл головой, — я лучше домой.., я сейчс, то эт зругется.

— Люсь, я тебя умоляю, кто?! Кто и з что будет тебя ругть? З то, что ты выпьешь со мной чшку чю? Д тетк Клеп только рд будет! Он столько лет о внуке мечтл, что теперь суткми готов возиться с ребенком, ты говоришь: зругется. Пошли, не выдумывй! У меня печенье вкусное. См пекл. Н сметне.

Люськ прекртил рыдть и с ндеждой уствилсь н меня.

— А жен? Не зругется?

— Чья жен? — У меня тихо поехл крыш.

— Дяди Юрин, — едв слышно прошептл он.

— Но ведь Юрин жен — это ты. Рзве нет? — Меня не тк-то легко сбить с толку. Знудство у меня в крови. — Тетя Клеп см мне скзл.

— Нет, ты что?! — Люськ посмотрел н меня кк н сумсшедшую. — Зчем?

Слово з слово, с грехом пополм, но мы сумели-тки в тот рз выяснить, кто есть кто.

Стря кк мир история о любви и предтельстве. Возлюбленный оствил Люсеньку срзу же, кк только узнл, что он ждет от него ребенк. Он пончлу дже не понял, что же произошло, не верил, что это конец, все н что-то ндеялсь, думл — опомнится ее милый, вернется, в результте стл еще одной мтерью-одиночкой. Одиночкой в смом прямом смысле этого слов. Ни муж, ни родных, ни друзей. Воспитывлсь Люся в детском доме, шестндцть ей стукнуло только вчер, из роддом он выпислсь только сегодня, и идти им с сыном было некуд.

Имелсь, првд, у Люсеньки родня ммш, но они много лет не виделись, и дже дрес той Люся толком не знл. Знл только, что живет он где-то в Стрельне.

Именно туд, в Стрельню, н поиски мтери и нпрвлялись бездомные Люсеньк с сыном, когд встретили в трмве интернтского учителя рисовния — Юрия Ивнович Шестерню. Он ездил в Констнтиновский прк н этюды.

Дядя Юр, кк простодушно нзывл своего бывшего учителя Люсеньк, тотчс свою ученицу узнл, рзговорил, вник в их с сыном безвыходное положение и предложил пожить ккое-то время у него. Дескть, живет он вдвоем с мтерью, мест хвтит, тм видно будет. Может, бог дст, не сегодня звтр объявится отец мльчик.

Люся подумл-подумл и соглсилсь. Поехл. Других вринтов у нее все рвно не было.

Соглситься-то он соглсилсь, но был вся н нервх.

А тут я со своими непонятными рзговорми о жене.

Вот Люся и не выдержл — рсплклсь. Думл, только скндл ей с дяди Юриной зконной женой для полного счстья и не хвтет.

Люсеньк ведь не ясновидящя, не могл знть, чего тм себе тетк Клеп про них с Юрием Ивновичем понвыдумывл и мне понрсскзывл.

Выдумки выдумкми, только неистовя, целеустремлення Клеоптр их тогд все-тки поженил, кк ни отнекивлись Люся с Юрием Ивновичем, кк ни сопротивлялись.

И жили они, ндо признть, довольно счстливо, пок Люсеньк не ушл к другому. Влюбилсь.

Но это уже совсем другя история, о которой я мло что зню. Мы с мужем и сыном к тому времени из квртиры н Греческом блгополучно переехли в Купчино.

Зню только, что влюблен в своего нового спутник жизни Люся был безумно.

Я их встретил кк-то н Невском, в Елисеевском мгзине, двным-двно, в смом нчле ромн, и у Люсеньки был ткой ликующий, ткой восторженный взгляд!

Вот только сын ей Клеоптр Ивновн не отдл. Видеться, првд, рзрешл, но не более того.

Мльчик рос с ббушкой и отцом. Сейчс Ивн уже совсем взрослый. Окончил Акдемию художеств, стл модным портретистом и успешным совлдельцем кртинной глереи. Жент. Имеет двух дочерей. Воспитнием девочек руководит неугомоння Клеоптр Ивновн.

Все многочисленное семейство по-прежнему проживет в квртире н Греческом. Только квртир т больше уже не коммунльня. Ншу коммунлочку не узнть.

Ивн рсселил соседей и сделл в квртире хороший ремонт.

Все это я зню от Клеоптры Ивновны.

Стренькя тетя Клеп иногд мне позвнивет, чтобы пожловться н здоровье и обменяться новостями. Не чужие!

Стрнно, но нш последняя встреч с Люсей окзлсь до смешного похож н ту первую встречу в квртире н Греческом. Он тоже нчлсь с недорзумения — Люськ принял меня з бомжиху, подрбтывющую проституцией.

— Иди ты! Во жизнь! Это ж ндо! Япон мть! — бессмысленно восклицл он, испугнно трщсь н меня.

Смысл ее возмущенных воплей я понял только, когд догдлсь посмотреть н себя в зеркло.

Опустил зеркльце, прикрепленное нд лобовым стеклом Люськиного роскошного джип, и глянул. Жуть! Волосы рстрепны, «конский хвост» нбекрень, потное лицо все перепчкно землей, блузк порвн и рсстегнут до пуп.

— У меня здесь прббушк похоронен. Ббы Тли мм, — с достоинством пояснил я и попытлсь зстегнуть блузку. — Хотел цветы посдить, Троиц скоро, тут этот! Дурк ккой-то! Выскочил из соседнего склеп и нпугл. Только рзбилсь из-з него вся.

— Иди ты! Могилку, знчится, прибирл, — фыркнул смешливя Люсеньк, мгновенно оценив ситуцию. — Я ж подумл, ты того, бомжуешь! Вижу, бежит «прости господи» клдбищенскя, з ней клиент. Думл, ты его кинуть хочешь. Ну, думю, ндо помочь! А уж когд узнл тебя, то совсем рсстроилсь. Вот, думю, япон мть, жизнь! Где ж Слвк-то, думю? Ткя любовь был, и н тебе! Неужто бросил? А ты, знчит, цветочки хотел посдить, тут крендель этот пристроился! Попользовться хотел. Н хляву. Вот кобелин! Ну, цирк, япон мть! Рож у него был, я тебе скжу! — Он лихо проскочил н крсный свет, возмущенно посигнлив ззеввшемуся водителю мршрутки. — Не спи, змерзнешь!

— Люсь, — предупреждюще вякнул я, зметив стоящего н следующем перекрестке регулировщик, — ккуртнее. ГАИ.

— ГИБДД, — весело попрвил меня Люсеньк и, нгло подрезв здоровенный «КмАЗ», перестроилсь в првый ряд, въехл н тротур и, не сбвляя скорости, понеслсь дльше, рспугивя редких прохожих. — Не боись, объедем.

Гишник поспешно отвернулся и стл демонстртивно глядеть в противоположную сторону.

— Слышь, Нтшк, здорово-то кк, что мы с тобой встретились. Честно! Недром я сегодня во сне яйц видел. Ну, думю, это, кк пить дть, явится кто-нибудь. Неожиднно. Мне яйц всегд к встрече снятся. Не всегд, првд, к приятной. Другой рз — век бы кого-нибудь не видл, он тут кк тут — прется. Не, клссно получилось! Я ведь совсем недвно в Питер вернулсь. Все связи оборвны, тут ты! Япон мть, думю, неужели Коротков?! Смотрю — точно! Нтшк! Знчится, все путем, говоришь? Слвк все еще при тебе? Любовь-морковь и все дел?

— Пок д, — притворно вздохнув, я с большим сомнением рзглядывл свою босую ногу.

— Босоножку потерял? — хнул Люськ. — Ну, япон мть, ты дешь. Охот пуще неволи! Чего ты одн н это клдбище поперлсь? Рзве ж можно? Честное слово! — Он обернулсь нзд и вытщил из-под сиденья большую дорожную сумку. — Посмотри! Тм шлепки должны быть. Тряпочные. Не фонтн, конечно, но все лучше, чем босыми ногми по сфльту шлепть. Д не здесь, это пижм! В смом низу смотри, между курой и термосом. Ншл? Ну вот! Все свое ношу с собой! Учись, подруг, пок я жив. Примерь! Впору? Должны подойти. Ног у нс с тобой одинковя. Подошли? А ты боялсь. Думл, в метро не пустят. Пустят! Куд денутся? Жль, конечно, что до дом тебя отвезти не смогу. Извини! Рд бы, со всем моим удовольствием, но не могу. Времени нет. Мужики, см понимешь, ждть не любят. А я и тк опоздл — дльше некуд! Дельце у нс тут одно выгодное нмечется. Япон мть! В этом, кк его, в новом торговом центре. Будь он нелден! Если выгорит — буду вся в шоколде! Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглзить! Вот тогд и встретимся, и нговоримся вслсть. Я тебя сейчс у метро высжу. Н Згородном. Посмотри тм, в крмшке, в сумке, блокнотик должен быть. Ты телефончик мне свой черкни. Я тебе потом позвоню. Освобожусь и позвоню. Кк только, тк срзу. Будь спок. Д не здесь! Япон мм, сбоку смотри. Мм-то кк? Жив? Ты см небось уже ббушк? Мишк женился, поди, двно? Нет?! А я, Нтш, можешь себе предствить, я уже ббушк. Двжды!!! Бб Люся! И смех, и грех. Внучек своих только н фотке видел. Ббушк-жбушк! Две недели в Питере, у своих еще не был. Ммы Клепы опсюсь. Он ведь не смолчит, ругться стнет. Где, скжет, ткя-сякя, рзэткя пропдл столько времени? Ни слуху ни духу не было, тут — здрсте, пожлуйст, явилсь не зпылилсь! Мм Клеп у нс бб с яйцми, ты знешь, под горячую руку и с лестницы может спустить. У нее не зржвеет. Не, Нтш, я все по-взрослому хочу сделть, по-нстоящему. Вот ббок срублю, тогд и в гости можно идти. Приду, тк уж не с пустыми рукми. Всех подркми звлю! Знй нших! Клепке шубу хочу купить. Норковую. Кк думешь, будет носить? Зписл? Н ккую букву зписл? Н "к" или н "н"? Д лдно, ккя рзниц. Нйду! Не-не, не сюд, сюд не клди. Отсюд вывлится! Не дй бог! Положи в косметичку. В ту, где мыльниц с зубной щеткой. Положил? Нет, это ж ндо! Ткя встреч, ? Кому скзть, не поверят! Только приехл, не думл, не гдл, и н тебе — соседушку любимую встретил. Это судьб. Не инче! Ты ведь со мной сходишь? Нтш? К ншим? Н Греческий?

Мм Клеп тебя увжет. Он при тебе меня ни з что гнть не стнет. Ты что?! Никогд!

Люсеньк говорил и говорил. Без умолку. Слов не двл вствить. См спршивл, см и отвечл. Без обртной связи, что нзывется.

Я помлкивл, не вмешивлсь. Видел, человек не в себе. Нервничет!

Нервня почв — он ткя, чего н ней только не случется: и медвежья болезнь, и депрессия, и золотух.

Люськ же был н грни нервного срыв. Одно неосторожное слово, и все — струн порвется — Люся збьется в истерике.

Глв 3

— Scheisse! — зло выруглся Крылсов, рзглядывя вывеску брчного гентств «Мрьяж».

Брчное гентство! Кто б мог подумть! В ншем полку прибыло.

Дмочк, окзывется, из сексульно озбоченных святош. Из тех, что, скорбно вздыхя, рсхживют с постной миной по клдбищм, бьют в церквх земные поклоны, н смом деле думют только об одном. Ни дня без секс!

Точь-в-точь, кк его родня ммш. Взгляд в пол, н голову плточек потемнее нлепит, губы в куриную гузку свернет и бегом в церковь, грехи змливть. Со стороны и не подумешь, что всю ночь нпролет читл зпоем очередной женский ромн.

«Ее трепещущее лоно, нежные розовые бутоны сосков, все ее женское естество дрожло в предвкушении встречи с мужчиной ее мечты».

Полный бред!

Нчитется мтушк в свои шестьдесят этих эротических бредней до одури — и к попу, н исповедь. Не согрешишь — не покешься!

Все полки в книжном шкфу уствлены копеечными бумжными иконкми, попробуй, приглядись, к чему у нее эти смые иконки прислонены? Вот именно! К дрянным книжонкм с грудстыми крсоткми н ярких глянцевых обложкх. И смех, и грех!

Хнж! Эгоистк! Всю жизнь думл только о себе! Крылсов достл сигрету и зкурил. Нельзя рсслбляться. Нельзя позволять себе все время думть о мтери. Злиться н нее он может до бесконечности, это все рвно что толочь воду в ступе. Результт — ноль!

Он еще рз сверился с зпиской, нйденной в сумке, которую потерял клдбищенскя незнкомк. Н плотном белом листе бумги крсивым, четким почерком, печтными буквми нписно: «Мрьяж», и ккуртный, но мловрзумительный чертежик, кк пройти к этому смому «Мрьяжу», что нходится в Перцовом доме н Лиговке.

Д. Срзу видно — бб писл. Подружк! См удчно сходил, теперь других посылет. Сходи, дескть, тм и тебе кого-нибудь подберут. А эт, попрыгунья с «конским хвостом», рд стрться, нмылилсь в дом свидний, д вот нездч — дресок потерял.

Подходящий дрес для брчного гентств, ничего не скжешь!

До революции дом генерл Перцов был слвен тем, что нходился в нем дорогой столичный бордель. Бордель этот, рсположенный всего в пяти минутх ходьбы от Московского вокзл, пользовлся у высокопоствленных чиновников нчл прошлого век большой популярностью.

Удобно, знете ли, зйти н пру чсиков перед поездкой «по кзенной ндобности», рюмочку пропустить, рзвеяться.

— Вы были сегодня с визитом у генерл? — шутили госудрственные мужи, встречясь в вгоне ночного поезд н Москву.

Историю эту он знет от дед. Тот чсто ее рсскзывл, кждый рз, когд они ходили в кино. Ближйший к дому кинотетр «Стрел» был здесь, н первом этже Перцов дом.

Дед много знл тких городских историй: о домх, скверх и улицх Питер, рсскзывл их по многу рз, повторяясь, к месту и не очень, но Шурику всегд нрвилось его слушть.

Шурик дед своего любил. Очень. Стршно предствить, во что превртилось бы его детство, не будь рядом дед.

Уж мть с ббкой рсстрлись бы, превртили его жизнь в д. Ходил бы он у них по одной половице!

— Шурчик, слезь с подоконник. Убьешься. И тише, не шуми! Видишь, ммочк с рботы пришл, устл. — Поджв губы, неодобрительно покчивет головой ббушк.

— Шурчик, не бегй, вспотеешь, — вторит ей скорбным шепотом мтушк.

Фльшь. Сплошня фльшь. Мть с ббкой — обе фльшивы нсквозь. Их зботы о нем — сплошное притворство.

Кому нужн эт мелочня нвязчивя опек, если они лишили его смого дорогого — отц!

А все ммочк с ее дурцкими кпризми. Мть кпризничл, ббк кпризм дргоценной своей доченьки поткл. Скучно тебе, доченьк, одиноко н чужой стороне, тк возврщйся домой, бог с ним, с мужем, живи с ммочкой. А что внук своего без отц оствил, ббке и горя мло. Лишь бы дочк при ней был.

Ирин Крылсов змуж вышл рно. В восемндцть. Только-только школу окончил, в институт поступил, в сентябре уже змуж зсобирлсь.

Смя первя из всего клсс. Никто про нее ткое и подумть не мог. Уж ккя был скромниц! Н выпускной вечер — и н тот с косой пришл. Все девчонки в прикмхерскую сбегли, причесок модных понкрутили, эт — с косой. Зплел толщиной в руку, н грудь перекинул, и вперед! Мменькин дочк!

Собирются одноклссницы пойти в кино:

— Ир, пойдешь сегодня с нми после уроков в «Художественный»? Н «Квкзскую пленницу»!

А он:

— Нет, не пойду. Я уже вчер видел. С родителями ходил.

Вот тебе и тихоня! В колхоз от институт поехл, н кртошку, и влюбилсь. Д не в кого-нибудь, не в лопоухого первокурсник себе под стть, нет: Ирочк зкдрил стршекурсник! Смого крсивого студент н фкультете, немц из ГДР Алекс Зоммерфельд.

Свдьбу сыгрли весной, после сессии и зимних кникул. А в летнюю сессию Ирин экзмены уже не сдвл. Не могл. Токсикоз змучил. Ккие уж тут экзмены?!

— Мльчик будет, — скорбно вздыхл мть. — Говорят, с мльчишкми всегд тк ходят. Тяжело.

Не зню, я тобой легко ходил: ни тошноты, ни сонливости, и живот был совсем незметный. Аккуртный животик был почти до смых родов, никто и не думл, что я в положении. А тут? Вон кким огурцом торчит, сроку всего ничего. Ты поспи, поспи, Ирочк, ляг, отдохни, пок есть возможность. Потом не полежишь. Не до того будет! Мльчишки, они все крикливые. И днем, и ночью орут! Неспокойные. Не зню, кк ты тм одн с тким мленьким спрвляться будешь. Д еще муж! Тому тоже все подй, принеси! Не зню, тк он прень вроде хороший, ничего не скжу. Вежливый, услужливый. Только, может, это пок тк? Пок живет с нми, вот и вежливый, кк уедете вы в эту свою ГДР, тк он и переменится. Силу свою почувствует. Скупые они все, немцы-то. Экономные. Говорят, удвятся з копейку! Не зню, прямо сердце щемит, кк подумю.

— Мм, — кпризно хныч, вяло отговривлсь Ирочк, — опять ты нчинешь!

— А что нчинть? Нчинть мне нечего. Без меня все двно скзно. Стриння еще поговорк. Слыхл небось: «Охо-хо-хохонюшки, н чужой сторонушке, н чужой, н дльненькой, без родимой мменьки!» Ндо ж было тебе в инострнц влюбиться. Д еще в немц! Русских мло, что ли, — вздыхл мм, протиря сквозь ситечко клюкву.

Ир тогд только клюквой спслсь. Беременность протекл тяжело. Отеки, тошнот. Тошнило постоянно, весь срок, все девять месяцев. И после еды тошнило, и до еды тошнило, и леж тошнило, и сидя. Дв рз он лежл в больнице н сохрнении.

Ни спорить с мтерью, ни успокивть ее у Иры не было сил. Ей вообще тогд ни до кого и ни до чего не было дел.

Н смом деле пожить в Гермнии Ирине хотелось. Жизнь вдли от родителей ее не пугл. Чего бояться? Они ведь не сейчс уезжть собирются, зимой, когд муж зщитит диплом. Ребенок к тому времени уже должен будет появиться н свет, зкончится эт ужсня беременность, вместе с ней остнутся в прошлом и все проблемы со здоровьем, бытовые неурядицы, мелкие шероховтости в отношениях с мужем.

Ир потягивл приготовленный ммой клюквенный морс и рисовл себе рдужные кртины незнкомой згрничной жизни в Гермнии. Не жизнь, прздник!

Господи, кк он ошиблсь! Сколько рз вспоминл потом это ммочкино: «Поспи, Ирочк, полежи! Отдохни немножко. Потом не полежишь».

Поспишь тут, кк же! Сын плкл суткми нпролет! Змолкл только, когд возьмут н руки. Пок укчивешь, он спит, д тк слдко, словно нгел, только в кровтку положишь — он в крик. Кричл тк, будто его режут. Ир дже боялсь, что соседи полицию вызовут.

У немцев у всех дети спокойные. Им этого не понять. К врчу в детскую поликлинику пойдут, муж нчнет спршивть: мол, почему мльчик ткой неспокойный, не спит, мол, в своей кровтке, может, болит у него чего?

А врч, немк ткя сухопря, только головой покчивет. «Nein! — говорит. — Nein!» Избловн он, говорит, у русской ммы. Нельзя, говорит, ткс детьми. Дети должны понимть «Ordnung». Все ндо делть по чсм. Во всем должен быть порядок. Кормить по чсм, гулять по чсм, пеленть по чсм.

Перепеленл фру Зоммерфельд ребеночк, покормил, в кровтку положил и вышл в другую комнту.

Не спит мльчик? Кричит? Ничего стршного! Уснет. Ребенок сыт, знчит, должен спть. Тков «Ordnung!».

Это Алекс тк все Ире переводил. См он по-немецки ни бум-бум, у них в школе фрнцузский был. Стоит новоиспечення фру Зоммерфельд и только глзми хлопет: ни спросить, ни скзть.

З все время только эти дв слов и выучил: «Nein» и «Ordnung». Некогд, д и не с кем было рзговривть. Муж целыми днями н рботе, он дом одн с мленьким. В отдельной двухкомнтной квртире.

Это в ГДР хорошо поствлено было. Ничего не скжешь. Кждя молодя семья получл отдельную квртиру. И не через десять лет после постновки н очередь, срзу, кк поженились.

С одной стороны, вроде бы чего еще Ирочке и желть, см себе хозяйк, с другой — словом перекинуться не с кем. Сто рз родную коммунлочку вспомнишь. Тм соседки н кухне, пок обед готовят, о чем только не переговорят: и о новых фильмх, и о большой политике, и о том, кк из плвленого сырк «Дружб» и селедки с морковкой сделть почти что нстоящую крсную икру (впрочем, это тоже большя политик), и о том, с кем же все-тки нынче Гльк-дворничих живет.

И не зхочешь, д язык выучишь. Соседушки живо рстолкуют, что к чему.

Алекс с Ирочкой ссорились. Муж требовл, чтобы он неукоснительно выполнял рекомендции фру доктор — ни под кким видом к плчущему ребенку между кормлениями не подходил.

Он не могл. Честно попытлсь, но не выдержл и получс. Ккой может быть «Ordnung», когд сын плчет. Сердце ведь не кмень!

От устлости и недосып Ир с ног влилсь, потом приспособилсь. Утром встнет, покормит ребенк и опять спть. И мльчик с собой берет, в свою постель. Тк и спят вместе, отсыпются. Пок Алекс н рботе, тишь у них с Шурчиком, глдь д божья блгодть!

Вечером муж приходит, и нчинется «Ordnung!».

Мльчик кричит, Ир плчет, Алекс злится. Кому, спршивется, хуже от ткого порядк? Чем порядки нводить, лучше бы взял сын н руки д погулял с ним пру чсиков н улице, ребенок совсем без свежего воздух рстет. Ирочк ведь не резиновя, не может рзорвться, чтобы все успевть и по дому, и с ребенком.

Временми Ирине кзлось, что муж ее рзлюбил. А может, и не любил никогд ни ее, ни ребенк. Откуд ткя жестокость?

Потом успокивл себя. Ерунд все это! Стоит только вспомнить, кк крсиво ухживл Алекс з ней перед свдьбой. Все девчонки восторглись.

Не может человек тк притворяться! И рзлюбить тк быстро тоже не может. Не может, и все тут!

Просто он другой! Он немец. Он тк воспитн. У него другой ментлитет.

Вот, нпример, родители Алекс, немецкие ббушк с дедушкой ее Шурчик! Собственного внук з все время видели лишь двжды. А ведь не з тридевять земель живут, не в другом црстве-госудрстве, кк Ирочкины родители, в том же городе Фрнк-фурте-н-Одере. Н мшине от двери до двери ехть всего минут двдцть.

Алекс у них, првд, не родной сын, приемный, но ведь они его вырстили. Ккя ж рзниц? Не т мть, что родил, т, что вырстил. Почему же их к внуку совсем не тянет? Нет, никогд ей этого не понять!

Полгод ткой жизни, и Ир дошл до ручки. Отношения с мужем зшли в тупик. Пытясь спсти свой брк, он принялсь уговривть Алекс отпустить их с Шурчиком в Ленингрд к родителям. Н месяц. Погостить.

— Мм пишет, н дче клубник хорошо цветет. Много ягод в этом году будет. Шурчик, Алекс то есть, клубнички поест. Ему уже можно, мм скзл. Если с песочком рзмять. Н воздухе тм побудет. И ты отдохнешь без нс. У тебя все рвно в этом году отпуск нет. А тк хоть выспишься.

Муж не возржл. Отпустил с большим удовольствием.

Уезжя, Ирин искренне верил, что через месяц они с сыном вернутся.

Но — не вернулись!

Не смогл Ирочк переступить через себя и уехть от того, что дорого и привычно, рсстться с родителями, с Ленингрдом. Что имеем — не хрним, потерявши — плчем! Только пожив полгод в Гермнии, понял он, что знчт для нее мм, белые ночи, Невский проспект!

А тм?! Что боялсь он потерять тм, в ГДР? «Ordnung» и вечно недовольного ею муж!

Нет уж, ей ндоел строгя экономия, ндоели огромные супермркеты, полки которых уствлены продуктми в микроскопической рсфсовке. Он не хочет покупть селедку в стеклянной пробирке. Ей тк не вкусно. Ирочк не привыкл кушть селедку ткими крохотными порциями.

Ей дже ночью однжды приснилось, кк идут они с ммой и ппой по Невскому, зходят в рыбный мгзин н углу улицы Рубинштейн и покупют бнку селедки — метллическую полуторкилогрммовую бнку с бумжной этикеткой: «Сельдь тлнтическя жирня».

Откроешь ткую бночку, вычистишь срзу все полтор кило, кусочкми порежешь, лучку репчтого тоненькими колечкми туд добвишь, мслицем постным зльешь — и ешь потом от пуз, нжимешь. Не то пропдет! Селедк, приготовлення с луком, долго не стоит. Портится.

Крылсов вернулся в мшину.

Нет смысл идти в гентство прямо сейчс, вот тк, с бухты-брхты. Что он может спросить у свх? Не прибегл ли к ним чсом некя тетк неопределенного возрст, с «конским хвостом» и в одной босоножке?

Нет. Снчл он должен все обдумть, подготовиться к рзговору, чтобы версия с зпиской не окзлсь ткой же пустышкой, кк версия с джипом. Денег и времени н рзрботку ушл уйм, в результте — полный облом!

Тему с джипом, который чуть не здвил его клдбищенскую незнкомку (х, кк было бы чудесно, если бы все-тки здвил!), Крылсов перетер в первую очередь.

Н эту тчку он возлгл большие ндежды. Думл, что, вычислив джип, сумеет выйти и н след клдбищенской идиотки: кк зовут, где ее высдили и почему бежл сломя голову?

Ведь з рулем джип тоже сидел бб, он видел это собственными глзми.

А бб хлебом не корми, дй только сунуть нос в чужие дел. Бб ббе з пять минут не только про себя успеет все рсскзть, но и про свою троюродную сестру, и про муж этой сестры, и про все повдки их очровтельного кстрировнного кот.

Крылсов не поскупился, зплтил, кому следует, и нужный человечек пробил для него номер джипяры.

Полный трындец!

Выяснилось, что роскошное вто — собственность фирмы по прокту втомобилей.

Он в этой фирме был. См, лично. Ничего солидного: дв «Мерседес», джип и четыре волгешник. Обычня вошебойк. А гонору! Девк-дминистртор з стойкой вел себя н редкость отвртительно. Мерзвк мнерня!

Нпустил тумну:

— Нет, нет, не могу, мы сведения о клиентх не дем. Д, мшину можно зкзть с водителем, можно без. Д, з кждой мшиной зкреплен свой водитель. З джипом? Ивн Ивнович Ивнов. Змен? Д, змен возможн. Ккя вм рзниц, кто будет з рулем? У нс все водители профессионлы, все первого клсс. В прошлый четверг у Ивнов был выходной. Нет, женщин среди водителей нет. Совершенно уверен. Абсолютно. В прошлый четверг змены не было. Джип рендовли без водителя. Д, знчит, з рулем был клиент. Нет, извините, сведения о клиентх мы не дем.

Пришлось Крылсову н ходу перестривться и приглшть эту сдвинутую н конспирции дминистрторшу в ресторн, якобы нстолько увлекся он ее неземной крсотой, что не в силх рсстться, и просит продолжить знкомство в более спокойной обстновке.

Сделв зкз н трист доллров, непреклоння див рздобрилсь и под большим секретом соизволил-тки выдть стршную служебную тйну: в прошлый четверг джип рендовл некя госпож Будин Людмил Алексндровн.

— Хорошо хоть не Путин! — изумился Крыл-сов.

— Ой?! А ведь и првд, похоже! — неизвестно чему обрдовлсь любительниц хорошо покушть з чужой счет. — То-то мне эт клиентк срзу покзлсь подозрительной. Знете, я, ткя, стою, квитнцию зполняю и спршивю: «Вш фмилия?» В квитнции ведь фмилию первым делом укзывют. В любой квитнции должно быть нписно: «Ф.И.О.», фмилия, имя, отчество, знчит. А он, ткя, говорит: «Обувев». Обувев тк Обувев, мне-то что? Без рзницы. Кких только фмилий не встретишь. Я, ткя, знчит, не удивилсь нисколечко и тк и зписл в квитнцию — Обувев. А он, ткя, кк зорет: «Ой, девушк, нет! Не Обувев. Я перепутл. Не Обувев, Будин». Я, ткя, ее спршивю: «Вы н кого, собственно, мшину оформлять собиретесь?» — он, ткя (покрснел вся, рыжие легко крснеют), и говорит: «Н себя. Это моя фмилия — Будин. Будин Людмил Алексндровн». Я, ткя, облдел и, конечно, пспорт у нее попросил. Вообще-то все клиенты срзу пспорт предъявляют, эт почему-то нет! Кк-то он все подозрительно тянул с пспортом. Пок я, ткя, не спросил, он, ткя, стоит и дже из сумки его не вынул. Знете, пспорт мне ее срзу не понрвился!

Я, ткя, стою, смотрю н него, он ткой новенький, ж хрустит! Вот я, ткя, и стл его рзглядывть не просто тк, с пристрстием. У нс с этим строго. Мшины-то дорогущие! Если что, хозяин голову снимет. Он, ткя, дже знервничл. «Не сомневйтесь! — говорит. — Мой это пспорт! Я фмилию только недвно сменил, когд змуж вышл. Вот по строй пмяти и нзвл вм свою девичью „Обувев“. Не привыкл еще!» Не привыкл он! Можете себе предствить?! Сто лет в обед, туд же. Новобрчня!!! Поэтому, дескть, и пспорт ткой подозрительно новенький. Я, ткя, стою и не зню, что делть. Потом штмп о зключении брк проверил. Все верно! Брк зрегистрировн месяц нзд. С гржднином Будиным Алексндром Сергеевичем. Я, ткя, посмотрел, посмотрел, взял и оформил н нее мшину, придрться-то вроде бы не к чему.

— Вроде Володя и Колупйк с бртом! — злобно сверкнув глзми, пробурчл Крылсов.

Не сдержлся, ввернул-тки дурцкую ббкину прискзку. Не спрвился с рздржением. Его бесило в собеседнице все: и бессвязня мнер излгть свои мысли, и безобидное словечко «ткя», которое он вствлял куд ни попдя, и ждность, с которой он пил дорогой коньяк «Хеннеси», и кисельно-розовый цвет ее губной помды.

Девиц от ткого его явного недовольств дже слегк опешил и переменилсь в лице. Понял, что опростоволосилсь.

— А что?! Нельзя было? Это не ее пспорт? Д?! Обувев преступниц? Он совершил преступление н ншем джипе? Здвил кого-нибудь? Нсмерть? Д?! Совершил незд? Но нш фирм з это ответственности не несет. Об этом нписно в договоре. К тому же джип был нормльный, когд его возврщли. Без вмятин. Я, ткя, помню. Его в мою смену вернули. Н следующий день вечером. И все было нормльно. И по срокм, и бензин был почти полный бк, и вообще! Я, ткя, помню, кто его пригнл. Мужик! Неприятный ткой, обсоснный ккой-то. Вы из милиции?! — испугнно выдохнул он и нконец-то зткнулсь, поперхнувшись тртлеткой с слтом из крбов.

— Нет, не из милиции. Из чстного сыскного гентств. — Крылсов зботливо постучл ее по спине.

Не хвтло только, чтобы эт прорв здохнулсь и померл, тк и не сообщив ему дрес этой Будиной-Обувевой.

— Не в то горло попло! — блгодрно просипел девиц, прокшлялсь, вытерл слезы и, глотнув коньячку, с ппетитом докушл тртлеточку.

— А дрес? — теряя осттки смооблдния, лсково поинтересовлся он. — Адрес вы мне не подскжете?

— Чей дрес? — Он рзочровнно оглядел опустевшие трелки.

— Мдм Будиной, — сдерживя ярость, тихо нпомнил он.

— Адрес? — Обжор нервно зкрутил узколобой головкой, выискивя официнт. — Адрес… Я не уверен, что зпомнил првильно. — Он вырзительно посмотрел ему прямо в глз.

Но Крылсов уже принял решение и подозвл официнт. Чтобы рсплтиться.

Он понял, что дрес ему не дождться по-любому. Дже если он выполнит зветное желние ненсытной дминистрторши и повторит зкз, у него не хвтит терпения, чтобы ее выслушть.

Еще минут в обществе этой прожорливой кретинки — и он з себя не отвечет. Он прибьет ее, не сходя с мест, прямо н глзх у изумленных посетителей ресторн.

С него хвтит! Хвтит и дебильной обжоры, и информции!

Фмилию и имя ббы, сидевшей з рулем джип в прошлый четверг, он уже выяснил, знчит, сможет теперь узнть ее телефон и дрес. Не вопрос!

Дом Крылсов позвонил по телефону 009 в универсльную спрвочно-информционную службу.

Выяснив предврительно, что з дрес и телефон госпожи Будиной Людмилы Алексндровны бонент готов выложить двдцть пять рублей, телефонистк с прискорбием сообщил, что, к сожлению, госпож Будин Людмил Алексндровн в городе Снкт-Петербурге не зрегистрировн.

Крылсов и глзом не моргнул. Не дошл, знчит, информция о смене фмилии рыжеволосой госпожи Обувевой в городскую службу «009». Что поделешь?! Быстро только кошки родятся.

Он вежливо поблгодрил, посулил, что оплтит все прислнные квитнции, и нстоятельно попросил пробить для него еще дв телефончик: госпожи Обувевой Людмилы Алексндровны и господин Будин Алексндр Сергеевич.

— Все три оплтите? — уточнил телефонистк и, тяжело вздохнув, ндолго примолкл.

Только треск в телефонной трубке стоял, тк остнело стучл он по клвитуре компьютер.

— Вы слушете? Нет тких. Не зрегистрировны. Полный трындец!

Глв 4

От нпряжения у Крылсов рзболелсь голов. Он поспешно прикрыл глз, откинул сиденье втомобиля и попытлся рсслбиться. Того и гляди, опять нчнется приступ!

Scheisse! Почему ему тк не везет? Почему, когд все уже было прктически подготовлено и выверено до мелочей, почему, скжите н милость, именно в этот момент появилсь эт безумня тетк с «хвостом»?

Мло этого! Мло ему было одной любопытной идиотки, сующей свой нос, куд не следует, тк н его голову свлилсь еще и вторя.

Мдм Обувев — исктельниц приключений! Судя по тому, кк шустро взгромоздил он в свой высоченный джип бесчувственное тело «хвосттой», эт втолюбительниц — т еще штучк! Сильня, ловкя и бесшбшня! Кк резко гзнул он с мест?! Шумхер отдыхет!

Придется теперь искть срзу обеих. Кто их, этих теток, знет, о чем они успели переговорить? Если хвосття сумел рзглядеть в склепе студию, то нверняк доложилсь об этом своей спсительнице. И не только ей!

Небось всем рсскзывет!

Ходит и с пеной у рт рсскзывет всем подряд! Без рзбору! Нпрво и нлево! Ббы — те еще сплетницы!

И сплетниц этих полным-полно! Весь город кишит ненормльными ббми, готовыми выслушивть всякий бред и рзносить его дльше.

Опсность рстет с кждым днем! Он не может нчть съемки, пок все не выяснит. Это слишком серьезно! Тк рисковть он не имеет прв.

Крылсов открыл дверцу и вышел из мшины.

Scheisse! Нельзя думть об этом постоянно. Эти мысли сводят его с ум! Тк нельзя! Он должен взять себя в руки и успокоиться. Нельзя сгущть крски и згонять себя в угол! Нельзя!!!

Он зшел в кфе «Чйня ложк», нходящееся тут же, н первом этже Перцов дом (не дом, терем-теремок ккой-то), и зкзл чю с блинми. Нроду в кфе было немного, и его зкз вопреки ожидниям принесли достточно быстро. Блины, пожренные по всем првилм, хрустели тонкой кружевной корочкой, чй был крепким и горячим. Все приготовили тк, кк любил Крылсов. Он слегк успокоился.

Возможно, все не тк уж и безндежно? Может стться, клдбищенскя незнкомк ничего не зметил, и он психует зря? Зря демонтировл декорции, зря отложил проект, зря поднял пнику?

Впрочем, рсслбляться тоже нельзя! Нельзя ни рсслбляться до поры до времени, ни згонять себя в угол!

Позиционируешь себя кк сверхчеловек — знчит, и поступть следует соответственно: не рзменивться н мелочовку, думть о глвном и идти к своей цели, используя все средств.

Глвное для него — сделть фильм!

Случй в склепе — мелочовк. Досдня помех, не более, которую необходимо устрнить.

Он должен во что бы то ни стло нйти эту «хвосттую» идиотку с клдбищ и выяснить, что он успел рссмотреть в склепе и кому об этом рсскзывл.

Выяснить и зкрыть этот вопрос рз и нвсегд!

Если виновт — будет отвечть! По полной схеме! И он, и все те, кто ее бредни выслушивл. Лишние свидетели ему ни к чему!

Если же, пче чяния, тетк в склепе ничего рзглядеть не успел, сккл по клдбищу просто тк, не от испуг, от природной своей резвости, нпример, или н электричку опздывл (железнодорожня стнция «Нвлочня» тм совсем неподлеку) — пусть живет! Н бессмысленное убийство он не пойдет!

Убийство рди убийств — это не его стиль!

В любом случе отклдывть зпуск проект он больше не может. Он и тк слишком долго ждл! Всю жизнь!

Стть режиссером Крылсов мечтл с детств. Все мльчишки в детском сду хотели быть космонвтми, один он — режиссером.

— Потому что режиссер — смый глвный, — бесхитростно объяснял мленький Шурчик деду. — Его все слушются.

— Это хорошо, что хочешь быть режиссером, — рдовлся дедушк. — Учись! Чтобы стть режиссером, много учиться ндо.

Русский дед Шурчик рботл н киностудии «Леннучфильм». Простой монтжер (дед фильмы монтировл), он был фнтом своего дел! И Шурчику сумел привить интерес к киношной рботе. Он чсто приводил внук н студию. Все ему объяснял, покзывл. Шурчику н студии нрвилось: и всякя непонятня ппртур, и веселые молодые сотрудники, и зпх клея в монтжной. Но больше всего порзил его вообржение один вжный мститый режиссер в роговых очкх.

Другой профессии, нежели профессия режиссер, мльчик теперь для себя и не мыслил.

Вот только с учебой у него получлось не очень. Прямо скжем, учился млдший Крылсов тк себе, н твердую троечку. И не то чтобы не хвтло у него способностей или времени, нет, дело было в другом: Шурчик считл, что те предметы, которые изучют в школе, совсем для него необязтельны.

Зчем будущему великому режиссеру физик с биологией? Зчем нпрсно тртить н них свое время?

Куд приятнее коротть вечер в обнимку с книжкой Мйн Рид или Фенимор Купер, чем до посинения зубрить бессмысленные, никому не нужные формулы.

Школьные знятия кзлись ему нудной тягомотиной, досдным пустяком, отвлекющим от дел куд более интересных, нежели приготовление домшних здний.

Нстоящя учеб нчнется потом, после школы, в институте, тм, где будут учить, кк снимть фильмы. Вот тогд он и возьмется з ум! Вот тогд он всем и покжет, н что способен Алексндр Крылсов! В институте он будет учиться н «отлично».

Мть с ббкой — две дуры!!!

Нет чтобы объяснить ребенку: учись, мол, Шурчик! Ндо хорошо учиться, с плохим ттесттом в институт не поступишь. Нет! Эти клуши, ноборот, его рсхолживли, здоровье якобы берегли.

Только он книжку в руки возьмет, ббк уж тут кк тут:

— Шурчик, детк, опять ты дом в духоте сидишь! Иди лучше во двор, поигрй с ребятми. Тебе нельзя тк много читть. У тебя голов слбя. Опять зболеешь.

Мть тоже кк с рботы придет, тк срзу к нему.

Лицо сделет озбоченное, в глзх вселенскя скорбь плещется, сухими тонкими губми чмок его в лоб:

— Кк ты сегодня, мой мленький? Опять телевизор смотришь? Кк нстроение? Все в порядке? Голов не болит?

— Цыть, вы! — ворчл дед. — Не нгнетйте. Совсем прня зтуркли. Хуже только ему делете! Вм что доктор скзл? При точном соблюдении режим сн и медицинских нзнчений эпилепсия не мешет полноценной жизни! Вот и следите з этим смым режимом д з тблеткми, вы ребенк по пустякм дергете.

В рннем детстве Крылсов своей болезни боялся. Первый рз судорожный эпилептический припдок случился с ним, когд было ему всего три год. Тогд все перепуглись. До смерти. Еще бы им было не перепугться!

Мть книжку ему перед сном читл. Про Буртино и золотой ключик. Только он до того мест дошл, где зля крыс Шушр бросется н деревянного человечк, кк тело мльчик скрутило мощной судорогой.

— Мм!!! — дурниной зорл его мтушк, у Шурчик уже и лицо стло иссиня-черным, изо рт кроввя пен пошл.

Приступ, првд, зкончился быстро. Когд приехл «Скоря», Шурчик уже спл. Но их с мтерью все рвно в больницу положили, н обследовние.

Дигноз врчи поствили стршный: эпилепсия. Мленького Шурчик поствили н учет в психоневрологический диспнсер.

Мть плкл:

— Откуд, господи?! Откуд ткя нпсть?! Мльчик был здоровенький, все было тк хорошо, и вдруг ни с того ни с сего! Должн же быть причин ккя-то? Врч только рукми рзвел:

— Причин неизвестн. Специльное неврологическое обследовние покзло, что у вшего сын именно т форм эпилепсии, причин возникновения которой неизвестн. Речь идет о тк нзывемой идиоптической (возникющей см по себе, без видимых причин, истинной) эпилепсии, — пояснил он. — Медицин знет мехнизмы появления эпилептических приступов, причины, провоцирующие припдок (это испуг, нрушение режим сн, волнение, переутомление, принятие больших доз лкоголя, яркие мерцющие источники свет и, конечно же, откз от противосудорожных лекрственных препртов), но причин болезни до сих пор остется для нс тйной.

— Может, это ему по нследству передлось? — встрял ббуленьк.

Неугомоння был особ, црство ей небесное, всюду со своим носом совлсь, кк с рукомойником.

Доктор спорить не стл:

— Ткое возможно. Эпилепсия — это нследственное зболевние. Существует определення нследствення предрсположенность человек к эпилептическим приступм. Но в вшем случе, если я првильно понял, мм скзл, с нследственностью все в порядке?

— Првильно Ирочк скзл. У нс в семье пдучей сроду не было, — вжно подтвердил ббуля. — А вот по отцовской линии… Не зню, не зню: отец у ншего Шурчик немец. В ГДР живет. Алекс Зоммерфельд. У Шурчик рньше фмилия тоже был Зоммерфельд. Это уж после того, кк дочк с мужем рзошлсь, мы с дедом нстояли, чтобы мльчик был н фмилии мтери. Ирочк после рзвод взял себе девичью фмилию — Крылсов, вот и Шурчик у нс теперь тоже Крылсов. Отец его не возржл. Нписл: делйте, кк хотите. Все подпишу. В этом вопросе он молодей! Ничего не скжу. У него, првд, другя жен уже. Может, поэтому и рзрешил? Быстренько обженился. Не успел Ирочк н рзвод подть, кк он немку к себе в дом привел. Это Ирочке знкомя нписл. Тоже русскя. З немц змуж вышл. Вот они с дочкой тм и познкомились, в Гермнии. Т хорошо с мужем живет. Тоже во Фрнкфурте-н-Одере. Только они не в отдельной квртире живут, кк Ирочк нш с мужем жил, в чстном доме. У них свой дом, собственный, с сдом. Они люди богтые. Нет, не кпитлисты, конечно, этого не скжу. Но против ншего Алекс очень дже обеспеченные. У муж этой знкомой родственники в Зпдном Берлине живут. Вот они им из Зпдной Гермнии мрки зпдные и шлют. У них тм это можно. Официльно все. По зкону. З влютную спекуляцию никто ткое не считет. Это Ирочк, дочк, мне все рсскзывл. См-то я в ГДР тк и не побывл. Собирлсь, д не успел. Пок документы оформлял, дочк с внуком уже в Ленингрд вернулсь. Нжилсь! Что поделешь, не сложилсь у нее семейня жизнь. Я прямо кк чувствовл, что добром это змужество не кончится. Стрнный он все-тки, этот Алекс Зоммерфельд. Видно, и првд, больной. От него и Шурчику передлось. Кк пить дть, от него! Мы з мльчиком хорошо смотрим. Зболеть ему было неоткуд.

Приступы, тк пугвшие Крылсов в рннем детстве, в подростковом возрсте случлись с ним знчительно реже. Но и эти редкие судорожные припдки отрвляли ему всю жизнь. Нет, приступов своих Шурчик уже не боялся. Он их стыдился!

Кому, скжите, пожлуйст, приятно будет, если он н глзх у всего клсс потеряет сознние, грохнется кк подкошенный н пол, д еще нпрудит при этом в штны. Не будешь ведь объяснять всем и кждому, что непроизвольное мочеиспускние — это из-з болезни. Ткое случется во время приступ.

Объясняй не объясняй — все рвно будут смеяться! Дети по природе своей жестоки!

Нет смысл метть бисер перед свиньями!

Только повзрослев, обрел Крылсов уверенность в себе, избвился от чувств неполноценности.

Он много читл и понял, что эпилепсия — это болезнь великих!!!

Это не кр богов, это метк счстливчик! Плт з генильность!

Много знменитых людей стрдли от эпилепсии — постол Пвел и Будд, Юлий Цезрь и Нполеон, Днте, Достоевский, Алексндр Мкедонский, Авиценн и Сокрт, Петр Первый, Вн Гог!

Болезнь поржет лишь избрнных! Эти люди зхвчены великой силой — Богом ли демоном, ему, Алексндру Крылсову, все рвно!

Эпилепсия — это великий др! И он не подведет! Он сделет свой шедевр и докжет миру, что достоин приндлежть к сонму избрнных!

Мелкие неприятности его не остновят. Никогд не остнвливли.

Рожденный великим см првит бл!

Н режиссерский фкультет документы у Шурчик не приняли. Скзли, что по медицинским покзниям.

— Кк же тк? — рстерянно лепетл мменьк, вернувшись домой после беседы с секретрем приемной комиссии. — Что знчит — «по медицинским покзниям»? Что ж теперь, Шурчик с его болезнью ни в один институт не примут? Рботягой, что ли, ему придется быть? У стнк, выходит, больному человеку можно стоять, в институте учиться, выходит, нельзя?

Идиотк! Кк все идиоты, крепк здним умом! Не могл все зрнее выяснить!

Выяснил бы вовремя, что в высшие учебные зведения с дигнозом «эпилепсия» не принимют по определению, подсуетилсь бы и зполучил для ребенк липовую медицинскую спрвку.

Врчи тоже люди. К кждому можно нйти свой подход. Кто пожлеет, кто польстится н деньги, в результте н рукх у вс спрвочк: «Прктически здоров».

Нет! Зчем?! Его ммш привыкл жить, не думя. Нтворит дел по своей беспечности, потом злится н весь белый свет д нюни рспускет:

— Ндо же, кк не повезло! Ккя неспрведливость!

Выручил, кк всегд, дед. Крылсов успокоил, ммшу приструнил:

— Хвтит тебе, Ирин, выть, кк по покойнику. Ничего стршного не случилось. Иди лучше в поликлинику д спрвкой зймись. Н тетрльном вшем свет клином не сошелся. Вон, в институте киноинженеров тоже специлистов для кино готовят. Инженеров-электриков! Не горюй, Шурчик! Выучишься для нчл н звукотехник, тм видно будет.

Жизнь, он все рсствляет по своим местм. Будешь ты еще у нс великим кинорежиссером!

При поступлении в институт киноинженеров Крылсов срезлся н первом же экзмене. Получил дв блл з сочинение. Он здорово тогд рсстроился. Н ккое-то время дже усомнился в своей избрнности, тк потрясл его эт «пр» з лирику Мяковского.

И опять Крылсов поддержт дед:

— Двойк? С кем не бывет. Рзволновлся, нверное. Ничего, Шурчик! З одного битого двух небитых дют. Глвное, что Афгн тебе не грозит. В рмию с твоим дигнозом не берут, выучиться можно и н вечернем. У них приемные экзмены с пятндцтого числ нчинются. Тк что не теряй времени, внучек, приступй к подготовке. Зкрепляй знния! Я тут переговорил кое с кем. Ребят обещли помочь. Будет у тебя поддержк при поступлении. Не волнуйся!

Дед устроил его н рботу к себе н студию. Помощником монтжер. Осенью Крылсов поступил н первый курс вечернего отделения институт киноинженеров.

Окончить институт Шурчику тк и не удлось. Болезнь не позволил. Кк только сессия нчинется, тк у него приступ з приступом. Несколько рз брл по болезни кдемический отпуск (дед хлопотл), потом плюнул. Рзве в дипломе дело?

У иного дв диплом в крмне, специлист из него никкой! Корочки з тебя рботть не будут! Глвное — это ум, не корочки!

А ему н свои умственные способности грех было бы жловться. Они у него явно звышены. Это любой подтвердит, кто с ним общлся.

Когд в нчле 90-х бывший однокурсник знялся производством порногрфических фильмов, то звукоопертором он приглсил именно его, недоучку, не кого-нибудь из дипломировнных специлистов. Потому что знл: у Крылсов тлнт! Крылсов — гений! Он опертор от бог!

И не только опертор. З время рботы н «Леннучфильме» он все специльности освоил, времени дром не терял.

Крылсов клссно тогд зрботл. Н «клубничке»!

Нрод, дорввшийся к концу двдцтого столетия до собственных видеомгнитофонов, хвл незтейливую продукцию «Эроспродкшн» н ур! Кссеты с фильмми их производств рскуплись, кк горячие пирожки.

И зрботл тогд Крылсов нехило, и соскочил вовремя.

Проснулся он кк-то в одно прекрсное утро и понял — пор! Пор свливть! Хорошенького понемножку! Не век же ему н чужого дядю горбтиться.

Порногрфическую киностудию «Эроспродкшн» нкрыли менты, но Крылсов тм уже не рботл.

Интуиция!

Зрботнные деньги он удчно вложил в кции МММ.

Вивт Сергею Мвроди!!! Н его финнсовой пирмиде Алексндр Крылсов рзбогтел. Он покупл билеты МММ бессчетное число рз, и с кждым рзом его кпитл увеличивлся в энные рзы.

Крылсов стл не просто богтым, он стл очень богтым человеком. А все потому, что сумел вовремя остновиться.

Еще одно очко в его пользу! Он умеет просчитывть н несколько ходов вперед!

Те, кто не умеет, — рзорились. Потеряли все свои сбережения. Безмозглые пустоголовые ротозеи вроде его ммши. Туд им и дорог!

— Шурчик, опять у тебя свет горит? Почему не ложишься? Тебе нельзя! С твоим зболевнием ндо вовремя ложиться спть.

Хнж безмозгля! Сколько рз он пытлся поствить ее н место:

— Мм, если ты у нс ткя умня, почему ты ткя бедня? Всю жизнь прожил в коммунлке.

Все нпрсно. Его ммню ничем не проймешь. Поплчет, подуется денек и опять з строе:

— Шурчик, что ты тм все читешь? Отдохни! Тебе нельзя переутомляться.

Он съехл от родственников срзу, кк только появились деньги н покупку квртиры. А после смерти дед и вовсе свел общение с мтерью н нет.

Вернее, попытлся свести.

«Вместе тесно, врозь скучно!» — глсит рсхожя мудрость.

Вот тк и у них с ммочкой. Крылсов не смог жить один. Он чувствовл себя дискомфортно.

Д что тм дискомфортно, он здыхлся, не мог ни есть, ни спть, если не видел перед собой постную физиономию ммши. Ему не н кого было сбрсывть грессию. Беспричиння злоб душил его, не нходя выход.

Через полгод Шурчик уговорил мть переехть к нему. В новую роскошную квртиру н нбережной Робеспьер.

Он дже предложил, чтобы он см выбрл себе комнту.

И он выбрл. Смую лучшую из пяти. С видом н Неву.

Скромности его мменьке не знимть! Крылсов вернулся в мшину и поствил диск группы «Рммштйн».

— Rammstein! — выстрелил из динмиков холодный метллический голос солист с рсктистым «Р-р-р». — Rammstein!

Кровь родня — не водиц! Музык этой немецкой группы, проповедующей нцизм, зводит его, кк никкя другя.

Шесть немецких прней в длинных кожных плщх (блестящий метлл н обнженных телх с блестящей кожей, железные мускулы) сводят его с ум. Он фнтеет от их неонцистского рок!

Ему импонируют их сил, грубость, их воинственный стиль и женоненвистничество!!!

Их предствления о мире созвучны предствлениям Крылсов: люди лишь пытются скрыться з блговоспитнностью и внешними приличиями, н смом деле ими упрвляют инстинкты и чувств: голод и жжд, ужс и ненвисть, желние влсти и секс.

Песни «Рммштйн» кк будто специльно нписны для него. Это его песни! Его музык!

Они зтргивют те темы, которые всегд были интересны Крылсову, темы, о которых пойдет речь в его фильме «Черня месс для некрофил».

Это будет культовый фильм!

Фильм о сексульных отношениях, шизофрении и личном поклипсисе.

Именно поэтому в его фильме будет звучть их музык — музык группы «Рммштйн»!

Он понял это двно. Двным-двно и бесповоротно.

Нужно только рзрулить ситуцию с «хвосттой» идиоткой. Рзрулить прямо сейчс! Не медля ни минуты!

И он сделет это н счет «рз!». Он вытрясет информцию о клдбищенской незнкомке из этого долбного брчного гентств — по-любому. Инче ему грош цен!

Крылсов выключил мгнитолу, вышел из мшины и прямиком нпрвился в «Мрьяж».

Глв 5

— Лучше рньше, чем никогд! — Рдостно сияя, Верочк торжественно вручил мне коробку с пирожными. — Твои любимые, из «Север». Специльно с утр порньше сделл крюк и зехл н Невский, чтобы успеть к звтрку. Лежишь, думю, здесь одн, некому чшку чю подть. Ммусик н дче, н мужиков ндежд плохя. — Сбросив свой шелковый крдигн мне н руки, он ходко потрусил н кухню. — Слвик н рботе?

Я потрясенно помлкивл.

Хорош я, нечего скзть! Вел себя вчер по отношению к Верочке кк свинья — позвонил и двй ныть.

Взгрустнулось мне, видите ли.

Дв чс ныл, дже телефоння трубк рзрядилсь. Вывлил н бедняжку все свои проблемы — плклсь н врч, н больную ногу, н «Мрьяж», н Слвочку и н весь белый свет. Поплклсь и, весьм довольня собой, улеглсь с книжечкой н дивн, доверчивя, простодушня Веруня принял мое вчершнее нытье з чистую монету, бросил все свои дел и ни свет ни зря примчлсь меня проведть.

При том что Верочк — человек крйне знятой!

Н ней — весь дом, упрвление ншим брчным гентством, системтизция экономической литертуры в Публичной библиотеке и мсс других неотложных дел, неизбежно возникющих у кждой энергичной, общительной женщины, имеющей неистребимую тягу к рзвлечениям.

— Вер, я…

— Сиди, сиди, тебе нельзя нпрягть ногу, — выхвтив у меня бутылку с питьевой водой, он принялсь нполнять чйник. — Я все сделю см. Ты лучше сиди и слушй. Не отвлекйся! У меня к тебе вжный, конфиденцильный рзговор. Зврк есть?

Зинтриговння донельзя (что еще з секреты с утр порньше?), я молч достл чйницу и подл ей.

— Ты знешь, — Веруня энергично обдл кипятком зврной чйник, — я понял, в чем нш с тобой проблем! То есть не только нш, конечно, но и Митрофновой тоже, — деловито попрвилсь он и зшуршл звркой.

— Ты про бизнес?

— Ну д, что, есть другие проблемы?

— Не зню. — Я неуверенно пожл плечми.

— Тк вот, моя дорогя, ншему бизнесу не хвтет ромнтизм! — с восторженным пфосом провозглсил он.

Я чуть не подвилсь эклером.

— Ккого ромнтизм, Вер?! Опять ты о своем! Мы ведь договривлись с смого нчл — никкой «ромнтики»! Однополя любовь и знкомств н взимовыгодной основе — не нше мплу. Только брки! «Мрьяж» — брчное гентство, мы знимемся устройством брков. У нс с тобой семьи, Верочк! Опомнись! Нм это ндо, чтобы собственные дети нс стеснялись? Предствляешь рекцию своих внуков, когд они узнют, что их ббушк знялсь сводничеством?

Тяжело вздохнув, бб Вер стрдльчески зктил глз:

— Положим, мои внуки еще слишком млы, во-вторых, живут они не здесь, в Москве, и, в-третьих, в гентствх, где знимются не только бркми, но и знкомствми для встреч, и нетрдиционными ориентциями, крутятся совсем другие деньги.

— Нет, это невозможно! — взвилсь я. — Нельзя же все сводить к деньгм!

— Можно, — кротко возрзил Веруся. — В бизнесе можно. Деньги сейчс — это нше все. Мне уже пятый десяток, я взросля девочк и тупо хочу денег! — Он открыл крышку чйничк для зврки и озбоченно зглянул внутрь. — По-моему, уже зврился! Тебе покрепче?

— Угу. Кк всегд. — Я подвинул свою чшку поближе к ней. — Вер, я тебя умоляю, двй без ромнтики с экзотикой! А? Кк-нибудь выкрутимся! Не бывет безвыходных ситуций. Можно, нпример, взять в бнке кредит. Рсплтимся сейчс с смыми неотложными долгми, потом что-нибудь придумем, рзбогтеем и вернем долг бнку. Я уже узнвл в Сбербнке — под злог недвижимости кредит мне ддут.

— Угу, — рссеянно кивнул Веруня, выбиря пирожное, — ддут. Догонят и еще рз подддут! Нет, моя дорогя, все, что угодно, только не кредит под злог квртиры. Не успеешь оглянуться, кк окжешься со всем своим семейством н улице. Если, конечно, Слвочк не вмешется, но ты ведь не хочешь к нему обрщться?

— Нет, — твердо скзл я, — не хочу.

— Изумительно, — просиял он, слизнув обсыпку из схрной пудры с пирожного «Шу», — обойдемся без кредитов! Чего рди плтить ткие дрконовские проценты? Нет! Я тут придумл кое-что получше. Вот, видишь! — Веруся с гордостью помхл перед моим носом зелеными купюрми. — Пятьсот доллров США! И зню, кк зрботть еще!

— Н ромнтизме?!

— Н ромнтизме! — с гордостью подтвердил он. — Только я имею в виду не совсем то, о чем ты подумл. Вернее, совсем не то! Вспомни, когд ты последний рз был н ромнтическом свиднии?

— Ну-у… — рстерялсь я.

— Легкий флирт без серьезных последствий с друзьями муж и коллегми по рботе в рсчет не принимется! — поспешно уточнил коврня Верочк.

— Тогд не зню.

— То-то и оно! Мы уже все зпмятовли! О-б-бились! Погрязли в своих блгополучных бркх, котлетх, сковородкх, неполотых грядкх с огурцми и думть збыли, что чувствуешь, идя н первое свидние, кк вскидывешься н кждый телефонный звонок — вдруг это ОН — и кк обмирешь, потому что ОН не звонит. По сути, мы знимемся тем, о чем имеем весьм смутное предствление. Нши сведения о том, кк зхомутть мужик, двно устрели. Ккя уж тут может быть прибыль, если мы строим свой бизнес не н нучной основе, н обрывочных воспоминниях юности. Короче, нм ндо зново окунуться в ромнтический мир любовных свидний и обновить свои предствления о мужчинх вообще и о мужчинх кк потенцильных мужьях в чстности. Побегем сми н свидния, посмотрим, послушем и н основе своего вновь приобретенного опыт вырботем лгоритм поведения для клиенток.

— Ловля н живц, — выдвил я нентурльный смешок.

— Именно, — кивнул он, ндкусывя пирожное. — Возьми буше! Свежйшие! — нбив полный рот, прочвкл Верочк, весьм довольня собой.

Я послушно взял пирожное.

Рционльного зерн в этой сумсбродной идее я не увидел, но спорить с Верочкой не стл. Не хотелось ее огорчть. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плкло! Вон кк рдуется. Дже похорошел, предвкушя, кк в «Мрьяж» косяком повлят клиентки.

Пусть подружк потешится, помечтет! Особ он здрвомыслящя и очень скоро см придет к мысли, что толпы поклонников нм с ней не грозят (у нс и смолоду их, этих толп, не было), это знчит, что нши эмпирические исследовния рстянутся н десятилетия.

Верочк нырнул под стол и принялсь с пристльным внимнием изучть мою ногу.

— Выглядит уже знчительно лучше. И опухоль спл, и вообще. Кк думешь, звтр сможешь пойти?

— Пойти куд? — сочл необходимым уточнить я, хотя прекрсно уже понял, куд посылет меня подружк.

— Н свидние, — ничуть не смутилсь Веруня.

— Почему я? — Меня не тк-то легко сбить с толку. — Идея приндлежит тебе. Верно?

— Верно, — зстенчиво потупилсь нш скромниц. — Идея моя, но интерес клиент проявил к тебе. Не могу же я пойти вместо тебя. Он не зхочет.

— Ккой клиент, Верочк, я тебя умоляю!

— Крылсов. Алексндр Алексндрович. Можно просто Сш. Он молодой. Чуть больше тридцти. Нверное. А может, и тридцть, или чуть меньше. Трудно скзть.

— Больше, меньше! Ккя мне рзниц?! Откуд он вообще узнл о моем существовнии? Ты что, подл меня в бзу днных, дже не поствив об этом в известность?!

— Пок не подл. Успокойся! — Он подпихнул мне блюдо с пирожными. — Подм сегодня. Обязтельно! И тебя, и себя, и Митрофнову.

— Вер!!!

— Чего ткого-то? Митрофнов — бб видня! Я ж не в обычную бзу нши днные подвть буду, в специльно для нс созднную — VIP! Тм и рсценочки совсем другие поствим. Вот, смотри! — Н столе, кк по мновению волшебной плочки, появился лист бумги, исписнный своеобрзными Веруниными кркулями. — Видишь, я тут кое-что нбросл. Хочу посоветовться. З просмотр бзы днных для особо вжных персон — трист доллров, з дресок понрвившейся особы из этой смой бзы — пятьсот, з то, чтобы себя в виповскую бзу подть, — вообще шестьсот доллров брть будем. Или пятьсот, кк думешь?

— Двй уж срзу тысячу! Бксов! С кждого! Чего мелочиться?!

— Ты думешь? — оживилсь Веруня.

— Или две! Точно! Лучше две. По говядине и вилк!

— Издевешься, д? — обиженно зсопел он. — А цифры эти, моя дорогя, я, между прочим, не с потолк взял. Пятьсот доллров — рельня цен, которую Крылсов зплтил з тебя.

— Вер?! — Я зхлебнулсь от возмущения.

— То есть не з тебя, з возможность с тобой встретиться.

— Нет, это невозможно!!!

— Не кричи. — Он проворно выскочил из-з стол и отбежл к окну. — Я здесь совершенно ни при чем. Вот те крест! Я ему про тебя вообще ничего не говорил. Он см спросил. Предствляешь?! Это просто мистик ккя-то! Описл тебя тик-в-тик. Во сне видел! Я дже с сестрой вчер вечером посоветовлсь, с Влей. Спросил ее, что по этому поводу стрология думет. Может, это судьб? А чего ткого-то?! Всякое бывет. Ничего смешного, моя дорогя. Вля, между прочим, скзл, что все это очень интересно. Он сегодня же соствит твой гороскоп н эту неделю. Просто тк сны никто покзывть не стнет. Это знк! Информция о ншем будущем. Тот, кто првильно смотрит сны и умеет их толковть, может избежть стршных ошибок. Понял?

— Мне-то что понимть? Это ведь не я его во сне видел, он меня. Пусть он и понимет.

— А я про что?! — возмущенно хнул зботливя Верочк. — Он-то кк рз для себя уже все понял! Понял, решил и теперь ищет встречи с тобой. Кк безумный! То есть не то, чтобы уж очень безумный, — торопливо попрвилсь он, — но очень, очень целеустремленный! Предствляешь, пришел вчер перед смым зкрытием, я уже всех девчонок отпустил. Одн остлсь. Сижу — вдруг входит он. Я н смом деле уже уходить собирлсь, но, кк говорится, клиент всегд прв. Можно мне, говорит, вши ктлоги посмотреть? Почему нет, говорю, пожлуйст! Трист рублей с него з просмотр взял, квитнцию выписл (все кк положено) и усдил его с льбомми н дивнчик — пусть смотрит. См з стол сел и с умным видом в компьютер пялюсь. Знй нших! Посмотрел он пру льбомчиков, вижу, томится клиент. Н рзговор нпршивется. Я — девушк понятливя. Чй, спршивю, или кофе? Он льбомчики в сторону — и ко мне. Помогите, говорит, моему горю! И вывливет мне все кк н духу! Предствляешь, Крылсов этот ни рзу в жизни не был жент. Д что тм жент! Он дже ни рзу в жизни не влюблялся. По-нстоящему. Любовные связи у него, естественно, были (куд ж мужику без них?), но тк, ничего серьезного: короткие интрижки. Знкомится он, нпример, с ккой-нибудь молодой привлектельной девицей и нчинет з ней ухживть. Ухживть-то он ухживет, см прекрсно понимет, что все это нендолго. Ничего положительного из их отношений не получится, потому что девушк эт очень скоро ему нскучит. Предствляешь? Он в кждой, бсолютно в кждой девице с смого нчл нходил ккой-либо изъян. То нос не ткой, то глз не того цвет, то фигур, то хрктер, то тембр голос.

Мужик совсем уж было отчялся встретить свою суженую и хотел жениться н ком ни попдя. Из-з мтери. Мть, говорит, ему жлко. Мть спит и видит, кк бы его женить.

Про мть мне рсскзывет, у смого слезы н глзх. Предствляешь?

Ну, он и дл себе сроку год. Дескть, если з этот год он тк ни в кого и не влюбится, то женится н первой встречной ббе. Кк в скзке про кпризную принцессу.

И вот год этот, что он себе выделил, подходит к концу (всего пр недель остлсь), и снится ему сон. Вещий! Н четверг все сны вещие, дело было в ночь со среды н четверг.

Снится ему, будто пришел он в кино. Н дневной сенс. Нроду в зрительном зле — никого. Только он и девушк ккя-то незнкомя. А зл мленький, мленький, прямо кк рньше в кинотетре «Стрел» был.

Это он тк во сне рссуждет, что кинотетр н «Стрелу» похож. Н смом деле он знет прекрсно, что кинотетр этого нет уже и в помине. Н его месте двным-двно тетр «Комединты» открылся. Смотрит он н свой билет и видит, что место в билете укзно прямо рядом с этой незнкомой зрительницей. Хотя мест свободных в зле полно, сдись н любое, он пробирется к смой стеночке и сдится рядышком с незнкомкой.

Он к нему поворчивется — и все! Он понимет, что пропл! Любовь с первого взгляд!

Все ему в этой ббе нрвится. Абсолютно все! Он просто супер! Он его идел. Женщин его мечты. Он хочет жениться только н ней! Предствляешь?!

Нчинет он мне ее описывть. Ббу эту. Подробно. Цвет волос, прическу, фигуру, походку, возрст. Я слушю его, слушю — и не верю своим ушм. Крылсов описывет тебя! Дже блузк н этой ббе из кинотетр был ндет твоя. Можешь себе предствить?!

В общем, он просыпется с ощущением полного счстья. И тут же впдет в депрессию. Кк только понял, что все это с ним было во сне, тк и зтосковл. Мужик мест себе не нходит, не пьет, не ест, ночми не спит. Все мысли только о ней. Где искть незнкомку — неведомо, жить без нее он теперь не сможет.

Единствення зцепк — кинотетр «Стрел», то бишь тетр «Комединты». Адрес ведь тот же смый: Перцов дом н Лиговке.

Едет он н Литовский проспект, зходит в этот тетр и покупет билет н вечерний спекткль. Билет ему продют н тот же ряд и то же смое место, что у него было во сне. Мистик! Можешь себе предствить?

Крылсов, кк только это увидел, срзу понял — ншел! Он ее ншел. Это не примитивное совпдение. Это судьб!

Он идет в цветочный мгзин, покупет шикрный букет белых лилий, бегом возврщется в тетр, сдится н свое место, и…

— И что?! — не выдержл я.

— Ничего, — широко рспхнув глз, возмущенно сообщил мне Верочк. — Н место, где сидел незнкомк из сн, сел мужик. Пришел и сел. Предствляешь?

— Один? Он тоже пришел в тетр один?! Без спутницы?

— Нет, не один. Они пришли вдвоем. Но не с ббой, с мужиком. Комндировочные, нверное.

— Кошмр ккой!

— А я о чем? Конечно, кошмр. Бедный Крылсов дже н спекткль не остлся. Отдл букет кпельдинерм, чтобы они ртистм после спекткля вручили, и вышел н улицу. Стоял, говорит, и кчлся, кк пьяный. В прострции был. И тут его словно кольнуло что-то. Глз поднимет и видит: «Мрьяж». Нше брчное гентство! Он туд, тм — я!

Теперь, моя дорогя, ты понимешь, что я просто-нпросто не могл не покзть ему твою фотогрфию. Что ж я, свинья, по-твоему? Бедный мужик поделился со мной смым своим сокровенным, нболевшим, я выслушл, обо всем догдлсь и должн был помлкивть? В тряпочку? Нет, я тк не могу. К тому же интересно мне было проверить свою догдку: ты это или не ты? Вдруг я себе все это нпридумывл.

— Вер…

— Ты не поверишь! Он ни минуты не колеблся. Срзу узнл в тебе свою незнкомку из сн. Я ему ту фотогрфию покзл, где мы с гобой вдвоем стоим. Во весь рост. Митрофнов нс у дверей гентств щелкнул. Весной, в ме. Ты тм еще в той же смой блузке, что и во сне к нему приходил. Помнишь?

— Вер!

— А чего ткого-то? Ты тм очень здорово получилсь. Просто супер! Он, кк увидел тебя, прямо оцепенел от рдости, глзми гк и ест, тк и ест. Мне дже неловко стло. Кк будто я в змочную сквжину подглядывю. Прямо, знешь, дже с сердцем нехорошо стло. Вот, думю, мужик рдуется, зря! Сижу — и пикнуть боюсь, мысли в бшке, кк бы мне ему всю првду про тебя поккуртнее сообщить, тк и крутятся, тк и крутятся. Сто рз уже пожлел, что фотогрфию эту ему покзл. Нпрсно только обндежил человек. В общем, тк я рзволновлсь, что всю првду ему без подготовки и выложил. Мол, никкя ты не клиентк, смя нстоящя хозяйк брчного гентств, мы, мол, с тобой компньонки, и дрес твой я никк ему дть не могу, потому что тебе это не нужно ни под кким соусом. Хорошо, еще про муж и троих детей доложиться не успел. Он деньги достл. Дйте, говорит, мне шнс. Умоляю! И деньги н стол. Об-н! Предствляешь? Пятьсот бксов вынул из портмоне и н стол передо мной положил. Вот тут, мть, и попер из меня кретив. Все сложилось в одну линию, все срзу понял: и про VIP-сйт, и про «ромнтизм», и про то, что от крылсовских денежек мы ни в коем случе откзывться не должны. Чего рди?!

— Вер?!

— Д, моя дорогя, ты все понял првильно. Он будет тебе звонить. Уже сегодня. — Он вырзительно постучл ухоженным ноготком по бумжным купюрм. — Я не могл не дть ему твой телефон. Бш н бш! Понимешь?

— Вер!

— А чего ткого-то? Хочет он с тобой встретиться? Пожлуйст, почему нет?! Ткя встреч тебя ни к чему не обязывет. Встретились, познкомились, поговорили и рсстлись. Дескть, извини, милый друг, но ты не в моем вкусе. Прости, прощй!

— А кк же Слвочк?!

— Ну, ты совсем ку-ку! — поперхнулсь Веруня. — При чем здесь твой Слвочк? Тебя ведь никто с этим Крылсовым спть не принуждет. З пятьсот-то бксов! Больно жирно! Тк, деловое свидние, не более того. От Слвки не убудет, если ты посидишь с другим мужиком в кфе и немножечко поболтешь.

— Првильно, — возмутилсь я, — по-твоему, Слв здесь совершенно ни при чем. А если он обо всем узнет?! Нет, Верочк, я тебя умоляю, это невозможно! Слвк обидится, рсстроится, приревнует и вообще — может бог знет что обо мне подумть. Мне это ндо?

— Вот здесь, моя дорогя, ты глубоко ошибешься. Ревновть он будет только в том случе, если ему кто-то обо всем рсскжет. Я ндеюсь, ты не собирешься этого делть?!

— Я?! Нет! Я не собирюсь. Я, Верочк, не первый год змужем. Проблем в другом: Петербург — город мленький. Куд ни пойдешь, обязтельно встретишь знкомых. Предствляешь себе Слвкино выржение лиц, когд доброжелтели сообщт ему о том, что видели его жену в обществе молодого крсвц?

— Рзмечтлсь! — искренне рзвеселилсь он. — С чего ты решил, что он крсвец? Нет, он, конечно, не крокодил ккой-нибудь, но до крсвц ему длеко. Слв лучше.

— Вер!!!

— А чего ткого-то? Подумешь! Ккя тебе рзниц, с кем рзговривть? В ншем положении кждый крокодил н вес золот!

Глв 6

Алик вышел из дом, спустился с крыльц и медленно побрел в сторону пруд. Он шел, понуро опустив голову, не глядя по сторонм. Ничто его не рдовло. Он дже не здержлся возле взон с мргриткми. Трогтельные головки нежных бело-розовых цветов вопреки обыкновению не вызвли у Алик сегодня трдиционного интерес.

Он шел нехотя, с трудом волоч по сдовой дорожке свой мощный хвост. Шел по инерции, мшинльно перествляя лпы, шел просто потому, что тк ндо.

Моцион! Ходьб полезн для укрепления здоровья.

«Ой, блин, кк больно! Нет никкой мочи. Скулит, блин, и тянет, скулит и тянет», — в поискх спсения от зубной боли Алик нырнул в пруд, опустился н дно и зрылся в ил.

Холодня вод принесл облегчение, в голове прояснилось, вернулсь способность мыслить, вспоминть, рссуждть.

Рссуждть о своей непростой, смятенной жизни петербургского крокодил.

Виденья прошлого нстигют его постоянно, стоит лишь прикрыть глз и нстроиться н определенную волну.

Вот родное гнездо и мм-крокодил, помогющя ему выбрться из яйц, первые дни жизни в мутной полноводной реке, сеть брконьеров, в которую он, несмышленый млденец, угодил тогд по неосторожности, и долгий, бесконечно долгий перелет в тесном ящике зооконтрбндистов.

Этот стршный ящик видится Алику кждую ночь. Крокодильчиков нбили в него, кк сельдей в бочку.

Ему тогд повезло. Он выжил. Один из всех.

Н Пулковской тможне контрбндный груз конфисковли, трупы животных выбросили н свлку. Чуть живого Алик выбросили вместе со всеми, не зметили у него признков жизни.

Н пдль слетелось воронье. Фртовому Алику опять повезло — его склевть не успели.

Рдостные крики ворон привлекли внимние бомж. Ничтоже сумняшеся, он отобрл у ворон добычу и продл полудохлого крокодильчик з бутылку водки.

Пути господни неисповедимы — Алику нконец-то улыбнулось счстье! Купил его Любовь Ивновн, Любш, незбвення мм Люб.

Он выходил полуживого от голод и стресс крокодил, окружил его внимнием и зботой.

Пять лет безоблчного счстья в доме ммы Любы, пять долгих и тких коротких лет. То были годы всепоглощющей нежности и полного взимопонимния, годы душевного комфорт и смопознния.

Вот только редко он тогд здумывлся о сущности бытия. Счстливые души ленивы.

Др мыслить философски открылся много позже, после гибели ммы Любы. Алик смог тогд выполнить божественное преднзнчение — ншел и рстерзл убийцу своей хозяйки.

Люди крокодил не поняли. Он вынужден был скрывться. Почерневший от горя, измученный и одинокий, скитлся Алик по ночным предместьям Снкт-Петербург в поискх пристнищ.

Он был в отчянии, думл о смоубийстве и не обртил особого внимния н то, что мыслит во вселенском мсштбе.

И только утром, когд ситуция счстливо рзрешилсь — совершенно случйно Алик встретил Анну Влдимировну Митрофнову, приятельницу своей погибшей хозяйки, сумел с ней объясниться и был приглшен остться в доме н првх близкого друг, — только тогд он понял, что стл философом. Он шел по осеннему сду, глз слезились от дым костр, в котором жгли опвшие листья, и тоск покидл его, уступя место мудрым мыслям.

Боль вернулсь внезпно, с удвоенной силой. Болел не только зуб, ломило всю нижнюю челюсть. Мощные болезненные толчки пульсировли и в верхней чсти череп, двили н глз, стучли в ушные клпны.

Боль был ткой нестерпимой, что под прозрчной мигтельной мембрной, предохрняющей глз при погружении в воду, у Алик зкипели слезы.

«Д, блин, ккой тут, в жопу, кретив, — уныло подумл он и, мягко перебиря здними перепончтыми лпми, всплыл н поверхность. — Тк и вовсе думть рзучишься».

Нверху рспогодилось. Дождь кончился. Жркое полуденное солнце слепило глз, обещя отличный погожий день.

Алик выполз н берег и медленно, стрясь не делть резких движений, потщился к льпийской горке. Н смый солнцепек. Теряя силы, пристроился между кустиков цветущего лиссум и пошире открыл псть, подствляя больное место под целительные лучи солнц.

Кк выпдют зубы, Алик знет не понслышке. З свою жизнь он потерял их немло.

Есть у крокодилов ткя особенность: зубы периодически выпдют, и н их месте вырстют новые. Вот почему дже соседние зубы у него рзной длины.

Зубы у крокодилов стрятся, выпдют, но не болят. Во всяком случе, не болят тк, кк болит этот — четвертый нижний спрв. Обычно это легкое ощущение дискомфорт, и все — зуб вывлился.

Ткую несносную боль он испытывет впервые.

И кк долго! Сутки! Нет. Дй, бог, пмяти, ккие сутки! Он мучется от зубной боли уже второй день.

Совершенно точно. Второй!!! Зуб зболел срзу после уход Нтшки, Нтшк был у них вчер утром.

Прибежл, блин, зполошня, глз выпучены, вся в мыле, и ходом похромл н террсу, к Анне Влдимировне.

Дже с ним, Аликом, не поздоровлсь. А ведь он лежл н смом виду, у того фонтн, что рядом с дорожкой. Короче, мимо проходил и не зметил.

Стрння он все-тки бб — эт Коротков. Змужем. Трое детей. А косит под тинейджер.

Ведет себя несолидно и одевется несолидно. Не по возрсту. Ни рзу з все время знкомств Алик не видел ее прилично одетой.

Любимый стиль — джинсики в обтяжечку, кофтюлечк ккя-нибудь смехотворня, обязтельно чтобы черненькя (других цветов он не понимет), и туфли н низких кблукх.

Нтшкины туфли его просто бесят. Не туфли, тпочки. Носить женщине ткие туфли — неэстетично! Добро бы не с кого бедняжке было брть пример! Тк нет же — окружение у нее более чем достойное. Анн Влдимировн — смо совершенство! Вкус у нее безупречный. Н деловые костюмы своей новой хозяйки Алик может любовться чсми.

А покойня мм Люб?

Вот кто понимл толк в женственности. В ее грдеробе не было ни одной вещи унисекс. Коли шилсь блузк, обязтельно с рюшечкми, коли юбк — то с оборочкми. И цвет он предпочитл жизнердостные. Розовое, голубое, в крйнем случе цвет беж.

А Коротков, бывло, вместо того, чтобы присмотреться, кк добрые люди одевются, д посоветовться с тем, кто поумнее тебя, мол, нучите, только хихикет:

— Чем бб стрее, тем плтье розовее.

«Тьфу, блин. Одно слово — блмутк! Не человек, дрожжи обществ. Вечно что-то выдумывет». Алик рспрвил лпы и поспешно перебрлся к террсе, н которой рсположились подружки. Боялся пропустить хоть слово из Нтшкиного рсскз. Уж больно ему вид ее в тот рз не понрвился. Он не ошибся.

Коротков влипл в очередную неприятную историю и прибежл к ним з советом. Мло того что см влетел, черт знет куд, тк ей и Анну Влдимировну ндо втрвить в неприятности.

«Проститутк, блин», — не сдержвшись, ругнулся он.

Нет, Алик никогд не обвинял Короткову в смерти ммы Любы. Прямо не обвинял. Но и простить того, что он был когд-то знком с убийцей его хозяйки, он Нтше не мог.

— Четверть век — большой срок! — убеждл его Анн Влдимировн. — Не ндо злиться, Аличек, и смотреть н Нтусю волком. Он ни в чем не виновт. Это случйность! Случйное стечение обстоятельств. Д, он любил его, но любил двно. Он был тогд совсем другим. Хорошим. Кто ж знл, что первя любовь Нтусечки стнет злодеем? Люди с годми меняются. И в худшую сторону меняются чще. Д, мой слдкий? Соглсен?

Умом он понимл, что хозяйк прв. Нтш ни в чем не виновт.

Но сердце! Сердцу не прикжешь. Сердцем Алик принять ее не мог.

Глв 7

Дождь зрядил с смого утр. Мощные косые струи дробно стучли в стекло. Не дождь, ливень. Можно подумть, н дворе октябрь.

Я недовольно посмотрел в окно. В прке ни души, дорожки рзмокли, и пруд, и огромные лужи кипят пузырями. По опыту зню, дождь с пузырями идет долго.

Нет, это невозможно. Почему мне тк не везет? Почему небес рзверзлись именно в тот день, когд я нстроилсь поболтться по мгзинм?

Мне тк необходимо купить себе что-нибудь. Все рвно что: купльник, шляпку, пляжные тпочки. Единственное требовние к покупке — вещь должн рдовть.

После пдения н клдбище прошло три дня, ног почти не беспокоит, нстроения никкого. Хоть в зеркло не смотрись!

Я никогд себе особенно не нрвилсь, но сегодня…

Сегодня я выгляжу просто отвртительно! Кож бледня, в желтизну, взгляд уныло-стрдльческий, утолки рт скорбно опущены вниз, кк у нтичной мски «Тргедия». А волосы! Тусклые, безжизненные, словно пкля.

Д уж, н ткое личико, отворотясь, не нлюбуешься. А у меня свидние н носу!!!

Мой новый поклонник господин Крылсов по дв рз н дню звонит. Все спршивет: «Когд?»

Я сосредоточилсь, подумл про кот (мысли о нем всегд рдуют) и, собрв осттки обяния в кучку, обворожительно улыбнулсь своему отржению.

Плохо. Очень плохо!

Улыбк получилсь вымученной и нисколечко меня не укрсил. Ни кпельки. Ноборот! Он лишь подчеркнул мои недосттки.

Лицо сморщилось и стло похоже н печеное яблоко, глзки превртились в щелочки, щеки!.. Щеки рсползлись в стороны и тк и норовят прикрыть новенькие сережки с изумрудми, привезенные Слвочкой из Флоренции. Нет, это не женские щеки, это черт знет что ткое! Смотреть н эти щеки без слез невозможно!

Именно ткой вызывющий овл лиц позволял себе носить Людовик XVI.

Бедный мордтый Луи! Он плохо кончил, в одночсье лишившись и щек, и головы под ножом гильотины.

Я — не королев, и о моих щекх позботиться некому. Придется решть свои проблемы смостоятельно. И не только со щекми. Бедр и тлия з последние дни рсплылись и увеличились в объеме кк минимум н снтиметр.

Нет, не н снтиметр. Ккой тм, к чертовой мтери, снтиметр!

Я с пристрстием ощупл свои бок. Здесь все полтор!

Вот к чему приводит непомерное обжорство н нервной почве. Стоит только нчть, и попдешь в змкнутый круг — чем больше переживешь, тем больше ешь, и чем больше ешь, тем больше переживешь.

Может, мне еще рз позвтркть? Пок дождь не кончился. Тк, что-нибудь легкое и млоклорийное, просто чтобы отвлечься от грустных мыслей. Листик слт, нпример.

Слт свекровушк в этом году вырстил отменный — вкусный, сочный, хрустящий.

Нежно-зеленый резной лист, усеянный мельчйшими кпелькми воды, смотрится н белой трелке тонкого фрфор очень изящно.

Я укрсил слт половинкой вреного яйц. Большого вред одн половинк не принесет.

Подумл и положил н яйцо крсной икры, немного, всего одну чйную ложку, только лишь для того, чтобы лист слт выглядел более колоритно.

А кк же неиспользовнное яйцо? Неужели я дм ему зсохнуть? Д никогд в жизни! Это не по-хозяйски. Тк никких денег не хвтит.

Я решительно нмзл икоркой оствшуюся половинку (не пропдть же добру) и пристроил ее рядышком с первой. Потрясющее цветовое сочетние получилось!

Простенько и со вкусом.

И вообще, огрничивть себя в пище из-з боязни потерять фигуру — это тщеслвие. Тк говорил королев Виктория.

А тщеслвие — грех!

Господи, твоя воля, что это меня сегодня н королей потянуло?

Я съел слт, выпил свежезвренного чю с финикми и рзозлилсь. Н себя.

Сколько можно есть?

Если тк пойдет дльше, придется н холодильник вешть змок.

Ну, вот, тк и знл — нсытилсь, и потянуло в сон. Мягкий дивн смущет взор, дождь, кк н грех, монотонно бубнит, и нстроение хуже некуд.

Я еще рз внимтельно изучил свое отржение. Придется идти. Ндо. Ничего не поделешь.

— Нет плохой погоды, есть плохя одежд, — твердо скзл я себе и полезл в шкф з мужниным дождевиком.

Пойду через прк. Прком до метро всего кких-нибудь пять минут, ну десять, если плестись ног з ногу. В метро дождь не стршен, н Невском, будем ндеяться, уже вовсю светит солнышко.

Я тщтельно подкрсилсь и принрядилсь, дбы не смущть своим внешним видом продвщиц.

Никк не могу смириться с их снисходительным хмством.

— Девушк, — ндменно цедит сквозь зубы отствня фотомодель, згорживя своим жилистым, мослстым телом зинтересоввший меня костюм, — здесь мини-юбк.

— Д? — Я ухитряюсь-тки н лету схвтить ценник и посмотреть н цену.

Все ясно. Костюмчик стоит пятндцть тысяч. Доступно. Но продвщиц явно считет инче. Он уже определил меня в рзряд тех покуптелей, которым покупк в ЕЕ мгзине не по крмну.

«Шляются тут всякие, глзеют, лпют, житья от них нет», — явственно нписно н кукольном личике, искривленном презрительной гримсой.

— Я предпочитю носить именно короткие юбки, — чекня кждое слово, жестко зявляю я и удляюсь в примерочную. В обнимку с костюмом.

Длее — возможны вринты. В звисимости от того, нсколько хорош костюмчик.

В любом случе поствить н место зрввшуюся хмку я сумею.

Хм принимет воспитнность з слбость и, получив вежливый отпор, теряется.

Вопрос в другом — мне это ндо?

Нет. Ткие рзвлечения не для меня.

Зкутвшись в дождевик и прихвтив прочный мужской зонт, сохрнившийся с допотопных времен, я отпрвилсь вызволять себя из депрессии.

Ну и погодк! Хороший хозяин собку н улицу не выгонит.

Дождь — стеной, в двух шгх ничего не видно. Проезжую чсть Бссейной улицы переходил почти н ощупь и только в прке рсслбилсь. Мшин нет, можно идти спокойно, ничего не опсясь.

Не успел пройти и половину пути, только-только миновл лодочную стнцию — вымокл уже вся, кк мышь. В туфлях противно зчвкл вод.

Интересно, кк поживет мой мкияж?

Поглубже нтянув кпюшон, я пригнул голову и ускорил шг.

Велосипедист покзлся внезпно, метрх в двдцти от меня. Он выскочил из-з кустов брбрис в том месте, где идущя в горку дорожк делет крутой поворот, и, не снижя скорости, помчлся нвстречу мне.

— Ты видел его рньше? Сможешь узнть и покзть мне, если встретишь? Ккой у него был велосипед? — терзл меня потом вопросми Слвочк, снедемый жждой мести.

Господи, при чем здесь велосипед? Велосипед я дже не рзглядел. Только лицо! Злое, нпряженное, и дикий, остекленевший взгляд.

Стрнное дело, произошло все в течение кких-то секунд, тогд покзлось, что едет он н меня целую вечность.

Помню, подумл, ккого необычного цвет у этого прнишки глз — белые, словно одни белки, без рдужки и зрчков. Косой?

Я поспешил уступить дорогу и отскочил влево.

Прямо в лужу. Велосипедист резко вильнул и метнулся в мою сторону. Я тотчс остновилсь и змерл. Не трмвй — объедет.

Первя зповедь пешеход: коли уж попл н дороге в переделку — стой спокойно, не шрхйся по проезжей чсти туд-сюд, дй водителю возможность тебя объехть.

Этот водитель объезжть пешеход явно не собирлся. Не снижя скорости, безумный велогонщик несся прямо н меня.

Я дрогнул и шгнул в сторону. В смый последний момент. Всего один шг, но он меня спс. Не отступи я тогд влево, велосипед рздвил бы меня в лепешку. Я увернулсь от колес, но полностью избежть столкновения мне, к сожлению, не удлось. Велосипедист здел меня своим корпусом.

«Нет, не может быть! Это происходит не со мной!» — успел удивиться я и, крутнувшись волчком от сильного удр в првое плечо, рухнул н дорожку, со всего мху приложившись головой об сфльт.

Прк, кзвшийся тким пустынным всего минуту нзд, внезпно нполнился людьми: рыболовы, шхмтисты, мльчишки с лодочной стнции.

Лидировли в этой оживленной толпе тетки в орнжевых жилетх. Не перествя глдеть и переругивться, сдовницы мгновенно соскребли меня с сфльт и поствили н ноги.

— Рсшиблсь? Может, «Скорую»?

— Нет, нет, спсибо. Спсибо большое. Не ндо. Мне нужно в метро, — лепетл я, стртельно рзмзывя по лицу грязь.

— В метро? — зычно переспросил бойкя толстух, недоверчиво рзглядывя порвнный рукв моего дождевик.

— Д, в метро, здесь недлеко. Спсибо большое, — кк зведення твердил я. — Все нормльно.

Боли я тогд почему-то не чувствовл. Только рстерянность и неловкость. Неловко, знете ли, причинять беспокойство незнкомым людям. Стоят из-з меня под дождем. Мокнут.

— Обезьян! — Я обернулсь н голос.

Кричл велосипедист. Он в отличие от меня не пострдл. Не упл и не рзбился. Просто отъехл в сторонку, слез с велосипед и стоял чуть поодль, трясясь от злобы.

— Обезьян вислоздя! Скчет, бля! — сообщил он присутствующим и ткнул в меня пльцем, чтобы ни у кого и тени сомнения не остлось в том, кто же здесь вислоздя обезьян.

Нрод удивленно примолк, я тк дже обиделсь. Ткой молоденький, я ему в мтери гожусь, он обзывется. Вот и делй после этого людям добро!

Ни стыд, ни совести нет у прня. См виновт, не спрвился с упрвлением, сбил меня с ног, и я же, получется, обезьян, д еще вислоздя. Нет, это невозможно! Можно скзть, я ему жизнь спсл, он!!! Д не успей я отскочить вовремя в сторону, влялся бы сейчс этот горе-велосипедист в одной луже со мной. Кк миленький!

Ох, если бы только я не оствил в тот день свои мозги дом, я бы тогд уже понял, что незд этот не случен.

— Мочлк! — не унимлся тем временем мой обидчик. — Мочлк дрня! Смотреть ндо!

Первым из ступор вышел щупленький стрикн с шхмтми:

— Чум!!! — неожиднно сочным комндным бсом зорл дедок, потряся шхмтной доской. — Чум, твою мть! Летишь, кк нскипидренный! Лдно, бб шустря — отскочил. А если б струх или ребенок, твою мть?! Убить бы мог!

Прень вспыхнул, ощерился, кк волчонок, и, угрожюще сжв кулки, двинулся к деду.

Лодочник покрепче перехвтил весло.

— Уймись, урод, — лсково посоветовл он. — Ты ехл слишком быстро. Здесь прк, не велотрек.

— Вся! Вся, блин!!! — в один голос звопили сдовницы.

Небритый Вся почесл в зтылке, одернул зсленный жилет и, нырнув под сиденье трктор, достл монтировку.

Монтировк — веский ргумент! Велосипедист поспешил ретировться. Поехл он кк-то стрнно, вихляя из стороны в сторону и поминутно оглядывясь.

— Нркомн! — уверенно скзл молоденькя ммш с коляской и протянул мне зеркльце.

— Вы думете? — с ндеждой переспросил я.

Если прнишк действительно нркомн, тогд все понятно. Его грессивность и озлобленность — следствие прием нркотиков. Бедный прень! Окзывется, он тяжело болен.

Я слегк повеселел. Одной проблемой меньше. Не ндо ломть голову нд тем, з что же тк ненвидит меня незнкомый велосипедист. В его поведении по отношению ко мне нет ничего личного! Это не ненвисть, болезнь.

Обзывя меня последними словми, несчстный мльчик никоим обрзом не хотел кого-либо оскорбить или унизить. Бедненький! Он перепуглся, что сбил с ног человек, и от испуг не сумел спрвиться с болезненным рздржением.

— Конечно, нркомн, — жизнердостно подтвердил бригдирш сдовников, счищя с меня комья грязи. — Тут и думть нечего. Они вон в той беседке тусуются. — Он покзл н кменную беседку, стоящую н берегу пруд. — Убирть стнешь — весь пол в шприцх! Кждый божий день они тм толкутся, с утр до вечер и с вечер до утр. Дури ннюхются, нширяются чем ни попдя и куролесят. Одно слово — обдолбыши!

— Кошмр ккой! — Я удивленно трщилсь н желтое монументльное сооружение, построенное в стиле «стлинский мпир».

Ну и дел! Притон нркомнов прямо у меня под боком! Я мимо этой беседки по сто рз н дню пробегю. Здесь смый короткий путь к метро. И к мгзинм! И в сберкссу! И вообще я люблю ходить прком. Идиотк!

От стрх и неприятных мыслей меня змутило.

— Может, все ж тки «Скорую» вызвть? — Зботливые руки приствили к моему носу крмнное зеркльце.

Я удивленно трщилсь н свое отржение. Лицо в грязных подтекх. Губ припухл. Скул содрн до крови. И в довершение всего — рог. Н лбу. Хороший рог, кчественный. Переливясь всеми цветми рдуги, рог рос и увеличивлся в рзмерх прямо н глзх.

Нет предел совершенству!

— Нет, нет, спсибо. Я лучше домой. Здесь рядом. — Я решительно нпрвилсь в сторону улицы Победы.

— Оно и првильно, что домой. Дом и стены помогют, — одобрительно згудели в толпе.

— А Вся вон проводит. Всь! — густым низким голосом скомндовл рзбитня бригдирш. — Проводи дмочку! Не ровен чс, звлится где-нибудь и будет лежть, зубы оскля. Что тм ни говори, головой он все ж тки здорово нвернулсь.

Глв 8

Вот и не верьте после этого в телептию! Не успел я подумть про Слвочку, он уже тут кк тут — звонит:

— Ты где?

— Я где?! — Губы дрогнули, уголки рт поехли вниз, я рсплклсь.

Рсплклсь неожиднно для себя, стоило только услышть родной голос.

— Ыыыыы, — рыдл я.

Рыдл громко, нвзрыд и, ндо признться, с удовольствием. Рыдл и не могл остновиться, тк мне вдруг стло себя жлко.

— Нтш!!! — сквозь вопли и всхлипы прорвлся муж. — Что с тобой?! Что случилось?!

— Упл! — белугой ревел я.

— Упл? Опять?! — зпнулся Слвк, очевидно, решив, что я все еще дожевывю ситуцию с пдением н клдбище.

— Опять, — зхлебывясь слезми, подтвердил я. — Меня нркомн сбил. В прке. Я шл, он кк выскочит неожиднно из-з кустов и нвстречу мне, н велосипеде. А я увидел и скорее в сторону, он не видел и тоже свернул туд же. Я отскочил, он — плечом, и я в лужу, и головой об сфльт, и брюки кожные-е-е, — я вспомнил, что новенькие кожные брюки рзорвны вдрызг и восстновлению не подлежт, — порвл---! Смые мои любимые. Черненькие. У меня в них бедр н целых дв рзмер меньше кзлись.

— Д и черт с ними, с брюкми! — возмутился муж. — Голов кк? Идти см можешь?

— В смысле?

— Домой дойти см сможешь?

— Я и тк дом. — шмыгнув носом, пордовл я Слвочку.

— Дом у кого? — нежно-вкрдчивым тоном, словно рзговривет со слбоумной, поинтересовлся муж.

— У бебя, — прогнусвил я и, прекртив реветь, оглушительно высморклсь.

— У кого?!

Я рзнервничлсь. Что знчит «У кого?!»? Ншел время ревновть!

Нет, н смом деле муж своего я обожю. Мы столько лет вместе, он до сих пор от меня без ум (тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглзить), но порой!..

Порой он меня просто бесит!

С чего вдруг ткя неуместня подозрительность? Можно подумть, я хоть рз в жизни дл ему повод для ревности.

Д я никогд!

У меня зсосло под ложечкой. А вдруг Слвк уже все знет?! И про деньги, и про «деловое» свидние? Нет, это невозможно! Верочк не могл проболтться по определению. И все-тки!

Сердце ухнуло в печенки.

Я делно рссмеялсь:

— Слв, я тебя умоляю, у себя, конечно. Я у себя дом. У себя! То есть у нс с тобой, н Бссейной.

— Но я звонил минуту нзд, и тебя не было, — не унимлся мой блговерный.

— Првильно. Минуту нзд меня в квртире не было. Я только что вошл. Дже дверь еще не успел зкрыть. — Я звел руку з спину, чтобы повернуть в змке ключ, — и взвыл.

Взвыл от боли. Руку скрутил жгучя боль, кк будто меня кипятком обврили.

— Нтш! — зорл муж, теряя осттки смооблдния.

— Рук, — жлобно пояснил я. — Рукой пошевелить больно. Дже ключ не могу в змке повернуть, ткя дскя боль.

Зктв рукв, я обескурженно трщилсь н свою првую руку. Предплечье рспухло и почернело, кисть отекл тк, что колец не видно. Похоже, руке достлось больше всего. Что и следовло ожидть!

При пдении я подмял ее под себя и всей тушей придвил к сфльту. А ведь во мне — шестьдесят килогрммов. Это живой вес, без одежды! Плюс тряпки.

Короче, если это не зкрытый перелом, то и свинья не крсвиц!

— Ыыыыыы! — зрыдл я пуще прежнего.

— Ну, все, лпочк, все. Не плчь. Сейчс приеду, — посулил муж и повесил трубку.

Я отключил мобильник. Сознние того, что Слв будет дом с минуты н минуту, помогло мне сохрнять присутствие дух. Морщсь от боли, чертыхясь и охя, я с грехом пополм зкрыл дверь н ключ и поспешил в внную.

Глвное сейчс — кольц. От колец нужно избвиться в первую очередь. Я включил воду и нмылил руки жидким мылом. Пен получилсь обильня, толку — чуть.

Ни одно из трех колец, впившихся в мои рздувшиеся срделькообрзные пльцы, не сдвинулось ни н йоту.

«Зззззззззз», — перед глзми змячил призрк втоген.

Лихордочно зткнув умывльник пробкой, я открыл шкфчик и с гордостью оглядел полки со стройными рядми ярких плстмссовых бутылочек.

Еще не все потеряно! Слв богу, прошли те времен, когд з одной жлкой бутылкой болгрского шмпуня чсми двились в очереди.

З свои пльцы я буду бороться!

Нчв с гелей для душ, я быстренько перешл н шмпуни, зтем в дело пошли очищющий гель для лиц и пенк для бритья, и, нконец, в рковину был добвлен хорошя порция моющего средств для стирльных мшин.

Убойный коктейль!

С опской рзмешивл я эту кисю-мисю зубной щеткой. Вдруг взорвется?! Химия все-тки. Кто их, эти химические веществ, знет, вступят в ккую-нибудь цепную рекцию, и кк ббхнет!

Что-что, нгонять н себя стрх я умею.

Ногти посинели, в подушечкх пльцев нчлось неприятное поклывние — еще немного, и пльцы н првой руке, лишенные приток свежей крови, нчнут отмирть.

Был, не был, бог не выдст, свинья не съест!

— Господи, спси, сохрни и помилуй! — Я боязливо погрузил руки в рстворчик и принялсь ккуртно свинчивть обручльное кольцо.

Немного усилий, и все три колечк соскользнули в лдонь.

Я облегченно вздохнул. И кольц, и пльцы — целы, не рстворились. Хвл создтелю, приготовлення мною смесь окзлсь безопсной: не превртилсь в «црскую водку» и не взорвлсь.

Бедня я, бедня! З ккие ткие прегрешения сыплются н меня все эти неприятности?

Мло мне было того, что звлилсь н клдбище, поклечил ногу и испортил вполне приличную блузку, я еще умудрилсь столкнуться с велосипедом.

Теперь все болит. Я и вообрзить себе не могл, что н ровном месте можно тк сильно рзбиться. Чуть голову поверну — нчинется тошнот. Плечо ноет. Колено кровоточит. Синяк н бедре пульсирует и бгровеет. А рук!

— Нтш! — В внную вошел Слвочк.

Н мои опухшие от недвнего рев глзоньки тотчс, словно по комнде, нвернулись слезы. Нтуру не переделешь!

— Ну, будет, лпочк, будет. — Муж нежно привлек меня к себе. — Все обойдется. Поехли. У меня времени мло.

— Куд?

— К врчу. Нужно рентген сделть.

— Ой, нет! — совсем рссиропилсь я, вспомнив недвнее посещение рйонного трвмтологического пункт.

Многочсовя очередь у кбинет врч, безрзличный млхольный доктор и преисполнення вжности и сознния собственного величия мужеподобня медсестр в прозрчном нейлоновом хлте нвсегд отбили у меня охоту посещть подобные богоугодные зведения.

— Что знчит «не взял»?! — взбесилсь сестр милосердия, узнв, что я посмел явиться н прием к врчу без бинтов. — Мы больных без ихних бинтов не обслуживем!!!

— Я не знл, — сделл я робкую попытку опрвдть свое возмутительное поведение.

— Не зн-л он, — передрзнил меня сестричк. — Все вы прекрсно знете! Цельными днями здесь толчетесь. Ндоедете. Хлебом вс не корми, дй только по врчм походить!

— Я првд не знл. Я первый рз, — Незнние зкон не освобождет от ответственности! — отрезл медсестр. — Следующий!!!

Ну, уж нет, не н ту нпли!

— Я принесу бинты. Обязтельно! — Я истово цеплялсь з свое прво н бесплтную медицинскую помощь. — Принесу срзу же после осмотр. Зйду в ближйшую птеку, куплю и принесу!

— Все вы приносите! Держи крмн шире! Попользуетесь, и поминй, кк звли! Н всех не нпсешься!

— Если не верите, можете взять в злог мой пспорт. Отддите, когд принесу бинты. Или.., или возьмите, нпример, мой стрховой полис!

— Щс!!! — презрительно фыркнул медсестр и многознчительно посмотрел н доктор. — Вот люди! Крохоборы! З копейку удвятся!!! Полюс, СТРАХОВОЙ ПОЛЮС отдть соглсня, деньги — нет!

Я нвострил уши. Мне предложили компромисс?

— Скжите, пожлуйст, нельзя ли приобрести бинт здесь, в трвмтологическом пункте?

— Можно, — удовлетворенно кивнув, сестр молниеносно всучил мне пяток бинтов сомнительного вид.

Цену н свои перевязочные средств он зломил умопомрчительную.

Что ни говори, жизненный опыт — большое дело. Я полезл в птечку з бинтми.

— Лпочк, мы опздывем. — Муж вырзительно посмотрел н чсы. — Врч ждет нс к двум чсм.

— Врч ждет?! — недоуменно зморгл я.

— Ну д. Я договорился с глвным врчом Михйловской больницы. Он — родня тетк ншего референт. Не в рйонную же трвму опять ехть! Помнится, ты уже был тм пру дней нзд. И что?! Скзли — все в порядке, сотрясения нет. В результте ты снов пдешь — и снов удряешься головой. — Он мягко подтлкивл меня к выходу. — Двй, лпочк, двй, поторпливйся. Мне действительно некогд. У меня сегодня еще вжня встреч, которую я никк не могу отменить.

Глв 9

К нзнченному чсу мы со Слвочкой, естественно, опоздли. Всего н двдцть минут, но у глвного врч Михйловской больницы уже нчлось совещние.

— Придется обождть, — ощипывя увядшие листья с рскидистого гибискус, любезно пробурчл уныля секретрш с туповтым взглядом. — Вм нзнчено?

— Евгения Федоровн приглсил нс к двум, но — увы! — Белозубя улыбк моего ненглядного излучл уверенность, бездну обяния и готовность к дилогу. — Мы н обследовние. — Муж бережно зтолкл меня в глубокое кожное кресло.

— Ах, д, — секретрш оствил в покое гибискус и поспешно отошл в смый дльний угол приемной, — Евгения Федоровн меня предупредил. Это т смя пциентк, у которой многокртное сотрясение головного мозг?

Я возмущенно фыркнул. Вот, знчит, ккой дигноз поторопился поствить мне блговерный. Ну, Слвушк, погоди!

Муж сконфуженно нсупился:

— Это только предположение.

— Д, д, конечно, дигноз будут ствить врчи, — нтужно зулыблсь секретрь. — Нши врчи — прекрсные профессионлы. Может быть, чю? — Проворно схвтив с подствки электрический чйник, он выскочил из приемной.

— Вот видишь, все хорошо. Секретрш говорит, врчи здесь прекрсные. — Слвочк мужественно пытлся рзрядить тмосферу.

Я блгорзумно помлкивл. Боялсь: открою рот — нговорю лишнего. Собчиться с собственным мужем н людях — удовольствие ниже среднего.

Он рздрженно посмотрел н чсы. В сотый рз з последние десять минут.

— Лдно уж, — смилостивилсь я, — иди! Сидишь, кк н иголкх. Я и см здесь спрвлюсь.

— Првд? — неприлично откровенно обрдовлся Слвк. — Ты не обидишься? Н смом деле время у меня еще есть, но я хотел подготовиться к встрече, посмотреть кое-ккие документы. Тк я пойду?

— Мг, — кивнул я, подствив щеку для поцелуя. — Только збрть меня отсюд не збудь. Помнишь, кк ты збыл меня н почте?

Муж переменился в лице. Он не выносит нпоминний об этой строй истории. Мол, двно это было.

Действительно, двно. Но ведь было же! Бы-ло!!!

Слвочке нужно было отпрвить телегрмму. Пок он стоял в очереди н телегрфе, я, дбы не терять времени дром, побежл н почту з зкзным письмом. Муж посулил, что зйдет туд з мной см. Велел не уходить с почты, не дождвшись его, чтобы не рзминуться.

Вот я и ждл. Целый чс. Кк дурочк! Боялсь, что рзминемся.

Слвочк же, отпрвив телегрмму, спокойненько двинулся дльше по своим делм. Здумлся, видите ли, збыл.

Нет, он, конечно, потом вернулся з мной.

Вспомнил!

Но я к тому времени был уже никкя. Я и см от беспокойств с ум сошл и всех рботников почты своим поведением свел с ум. У меня ведь и в мыслях не было, что про МЕНЯ можно збыть, я ведь думл, что это со Слвочкой что-то стршное случилось!

— Нтш. — Муж виновто прокшлялся. — Кк скжешь. Если не хочешь, я вообще никуд не пойду. Позвоню в бнк и отменю встречу.

— Нет, это выше моих сил, — простонл я, не н шутку перепугвшись, что он передумет и остнется. — Сколько можно, Слв! Я тебя умоляю, иди уже Христ рди и делй свои дел. Мне тк будет спокойнее.

Мне действительно без него спокойнее. Некому будет стоять у врч нд душой, здвть ненужные вопросы, слушть, зпоминть.

Слвочк ткой првильный, что с него стнется бдительно следить з тем, чтобы я неукоснительно соблюдл все предписния врч.

Нет, это невозможно, вдруг мне пропишут постельный режим?! Муж силком уложит меня в кровть и примется кормить с ложечки, кк же свидние?!

Не могу же я не пойти. Это плохо скжется н репутции гентств.

К тому же деньги, те пятьсот доллров, что Верочк получил з меня с клиент, двно истрчены н зрплту сотрудникм, и взять нм их неоткуд.

Спровдив муж, я кпельку успокоилсь. Првд, нендолго. Нет счстья в жизни — не одно, тк другое. Я поерзл в кресле.

Интересно, где здесь у них тулет?

Глвное, спросить не у кого. Все кк повымерли. И секретрш, кк н грех, куд-то подевлсь. Ушл с пустым чйником, якобы з водой, и пропл нчисто. Очевидно, воду он берет в колодце, ближйший колодец — н околице Питер.

Я выползл в коридор. Чистот стерильня, кк в оперционной, и ни одного укзтеля!!! Все мссивные дубовые двери н одно лицо и все кк одн зперты. Я потянул носом, чтобы сориентировться по зпху.

Пустой номер! Не пхнет ни хлоркой, ни тулетным дезодорнтом. Похоже, н дминистртивном этже тулет либо отсутствует вовсе, либо нходится в кбинете глвного врч больницы.

Мне стло не по себе. Стрння он ккя-то, эт Михйловскя больниц. Чисто, пусто, безлюдно, кк н космическом корбле из мерикнского фнтстического фильм — полное впечтление чего-то потустороннего.

Я дохромл до лифт и поднялсь этжом выше, в трвмтологическое отделение.

Совсем другое дело — в меру обшрпнно, в меру грязно.

Рзодрнный линолеум, змызгнные, выкршенные крсочкой цвет детской неожиднности стены, плотно уствленный койкми коридор и стойкий зпх крболки — обычное трвмтологическое отделение обычной муниципльной больницы.

— Скжите, пожлуйст, — нпрвилсь я к женщине, лежщей недлеко от вход, и змерл.

Н кровти спл Люськ.

Вот жизнь! Недвно он был жив и здоров, строил плны, теперь лежит в трвмтологическом отделении. Првильно говорится: «Человек предполгет, бог рсполгет!»

— Люся?!

Бледня, измождення, непохожя н себя, с зострившимся носиком и спутнными волосми Люсеньк Обувев никк н мое обрщение не отрегировл.

— Люся?! — Я подошл поближе. — Люсь? Люся-!!!!!!! — звыл я в голос, осознв, что Люськ мертв.

— Чего орть?! Все одно не слышит. — По моим ногм хлестнул грязня мокря тряпк из серой мешковины. — Орет, кк обосрвшись! — Дыхнув перегром, подвыпившя снитрк принялсь стртельно возить швброй прямо у моих ног.

Я поспешно отступил в сторону:

— Врч уже был?

— Тебя дожидлся! Тоже мне, комндирш! Явилсь, не зпылилсь. Придут в отделение без бхил и комндуют. Читть ндо! Объявление внизу видел?!

— Д, конечно, извините меня, пожлуйст, — потерянно лепетл я, зливясь слезми. — Я… Нет, это невозможно, господи, Люсеньк, кк же это, кк же тк!

— Лдно тебе убивться, — неожиднно смягчилсь пьянчужк. — Слезми горю не поможешь. Ты, эт, денег лучше дй! Мло ли что! — тумнно пояснил он, не сводя глз с моей сумочки, и торопливо добвил:

— Тетя Роз меня зовут, если что.

— Денег? Д, конечно, денег. Сколько? — обрдовлсь я, что хоть что-то могу сделть для Люськи.

Тетя Роз многознчительно пожл плечми:

— Сколько, сколько? Ты кто ей будешь-то?

— Я? Нтш. То есть подруг, — попрвилсь я.

— Подру-уг? — делно удивленно переспросил снитрк, искренне нслждясь своей влстью. — Хорош подруг, нечего скзть. Бб третий день лежит без сознния, ты только-только нвестить соизволил.

— Но я не знл, — звел было я свою струю песенку, д тк и зстыл с протянутой рукой. — То есть.., кк — без сознния?! Я не ослышлсь, вы скзли — он без сознния?! — грозно переспросил я.

Не ожидвшя ткого нпор тетя Роз поспешно выхвтил у меня приготовленные пятьсот рублей, сунул их в крмн и, подобострстно причитя, зсуетилсь вокруг Люськи.

— Првильно понял — без сознния. Обязтельно без сознния! Еще бы не без сознния! Почитй, все три дня тк и лежит без сознния, и не покушл з все время ни рзу, и вообще, — кк зведення бубнил он, протиря никелировнную спинку кровти. — Я вот присмтривю тут з ней. Подойду, послушю. Живой человек все ж тки, мло ли чего пондобится.

— То есть вы хотите скзть, что Люся жив?! — не веря собственным ушм, н всякий случй еще рз уточнил я.

— Жив, мтушк, жив, живее не бывет.

— Жив — и лежит здесь, в коридоре трвмтологического отделения? — взорвлсь я. — Безобрзие! Что вы мне голову морочите? Где врч? Где зведующий отделением? Почему пциентк, потерявшя сознние, лежит здесь, в коридоре, не в отделении интенсивной терпии?! Он ведь тк умереть может!

— Мы что, мы люди мленькие!

— Првильно, — возмутилсь я, — перевести больную в отделение ренимции — это не в вшей компетенции. Этого от вс никто и не требует. Но уложить-то ее по-человечески вы могли? У нее ведь и руки, и ноги зтекли. Неужели не видите? — Решительно отстрнив в сторону превртившуюся в соляной столб тетю Розу, я подошл к Люсе и нчл осторожно рспрямлять ее вывернутые в локтевых суствх и изогнутые под немыслимым углом руки.

Глв 10

Неожиднно Люся очутилсь в незнкомой, глубокой долине и увидел перед собой тропинку, по обочине которой росли кусты, усыпнные скзочными белыми цветми. Был тепля летняя ночь. Яркое южное небо усыпно звездми. Звезд множество, они теснятся, не умещются н небосклоне и пдют вниз бесшумным дождем.

Непроницемя темнот не пугл. Люся чувствовл себя превосходно и был совершенно спокойн. Появилось ощущение легкости, уют и умиротворенности. Это было удивительно.

Он пошл по тропинке.

Послышлся перезвон, кк будто китйские колокольчики звенят н ветру. Звон колокольчиков зворживл и мнил.

Люся побежл быстрее и в конце тропинки окзлсь вдруг в безмолвной пустоте, где вся ее жизнь промелькнул перед ней.

Яркие обрзные кртины прошлого рзворчивлись по порядку и стремительно проносились мимо. Кдры сменяли друг друг, кк в кинофильме, который крутят слишком быстро.

Он увидел себя трехлетним ребенком.

Тесня, ободрння комнт в стром, покосившемся доме н окрине Стрельны. Стойкий зпх сивухи, грязного белья и немытых тел. От круглой железной печки веет могильной стужей. Печь не топлен несколько дней.

Люськ в доме одн. Он змерзл и хочет есть. Хлебные крошки с пол голодня девочк подобрл еще вчер, тогд же был поймн и съеден последний, зторможенный от холод тркн.

Родители Люси — пьяницы. Три дня нзд отпрвились они н поиски выпивки. Ушли и пропли. Приблудились к ккой-нибудь рзвеселой компнии, пьют, гуляют, про дочку и думть збыли. Им не привыкть. Дети в этой семье появлялись и исчезли, кк в клейдоскопе. Люсю мм родил пятндцтой по счету.

— Поскребыш! — зхлебывясь от смодовольств, хрипло смеялсь мть, похлопывя себя по тощему животу. — Мой только глянет — меня тут же тошнить. Готово. Понесл. А все потому, что бортов ни в жисть не делл. Грех!

Мутный взгляд осоловелых блекло-голубых глз, кипит, пузырится в уголкх рт густя, беля слюн, сльные от грязи волосы стянуты круглой птечной резинкой в жидкий мышиный хвостик, любимую прическу российских лкоголичек.

Одним словом — нелюдь!

Стршие дети двным-двно живут отдельно. Отчий дом вспоминют кк стршный сон. Млдших оргны опеки определили в детский дом. Лишь до мленькой Люси никому нет дел.

А может, и не знет никто о Люсином существовнии, не зметили люди добрые, зкрутившись в житейской суете, что родилсь у плодовитой четы Обувевых еще одн кровинушк горемычня.

Кким чудом удлось ей тогд выйти из комнты и открыть тяжелую входную дверь, обитую для тепл стрым втным одеялом, Люськ скзть не может. Помнит только, кк зхлебнулсь, зкшлялсь, вдохнув густого мртовского воздух, и медленно поползл по тлому снегу к клитке.

Из собчьей будки, что у смых ворот, выбежл ей нвстречу Нйд, большя лохмтя дворняг.

Псин прилскл и успокоил, вылизл своим шершвым языком зплкнное личико ребенк, помогл збрться в будку.

Здесь, в строй собчьей конуре, и ншл Люся пристнище. Нйд стл ее кормилицей. Девочк, словно щенок, нучилсь отыскивть в мохнтом брюхе сосок и пить собчье молоко. А повзрослев, грызл н пру с дворнягой косточки, которые т выискивл по всей Стрельнс.

Нконец родителей Люси лишили родительских прв. Девочку отдли в школу-интернт.

Несчстного истощенного ребенк пришлось обучть смым элементрным нвыкм. Люся предпочитл сидеть по-собчьи, бегл н четверенькх, эмоции выржл лем.

Люсеньк усвивл все быстро и очень скоро догнл в рзвитии своих сверстников, превртившись из дикой девочки-собчки в опрятного сообрзительного ребенк.

Из стрых повдок остлись лишь необыкновення гибкость д умение сидеть, подогнув под себя ноги, или сворчивться в клубок.

В интернте жилось ей неплохо. Учиться нрвилось, кормили сытно, воспиттели не обижли, с девочкми он лдил. Лдил, и только.

Дружбы, здушевной, искренней, нстоящей девчоночьей дружбы у Люси не было. Он переживл, плкл втихомолку, тяготясь своим одиночеством, но подружиться ни с кем из детдомовских тк и не сумел.

Ситуция изменилсь, когд Люся выросл и превртилсь в бойкую притектельную особу. С одиночеством было покончено. Девушкой он окзлсь влюбчивой, с мужским полом общий язык нходил легко и ромны крутил нпроппую.

Первое серьезное увлечение случилось у нее в пятндцть лет. Школу к тому времени он уже окончил и училсь в ПТУ, н штуктуршицу.

Прень был очень хороший, очень крсивый и очень Люсю любил. Только вот продолжлся их стрстный ромн недолго. Возлюбленного призвли в рмию.

Люсеньк проводил его, кк полгется: плкл, обещл, что дождется и что письм будет писть кждый день. И првд писл. Целый месяц. А потом вдруг взял и влюбилсь в другого.

Влюбилсь — себе н беду.

Мужчин ее мечты окзлся никчемным смовлюбленным болвном. Пок обхживл, золотые горы сулил. Говорил, что любит, что поженятся срзу, кк только ей восемндцть стукнет, мол, зчем нм, зиньк, эти долбные резинки, если мы, считй, почти что муж и жен.

Почти, д не почти! См, конечно, виновт. Рзвесил уши, кк смя последняя дурочк, все ему позволял, вот и злетел.

Пончлу беременность эт Люську не испугл. Все рвно ведь жениться собирлись. Поженятся прямо сейчс. Чего волынку тянуть? Беременных и в шестндцть рсписывют. Он это точно знет. Ндо только спрвку от гинеколог в ЗАГС принести, и порядок! Есть основние для зключения брк.

Рз злетел, знчит, тк ндо, и незчем слюни рспускть и носом хлюпть. Все что ни делется — все к лучшему. В обшге-то ей не больно слдко живется. Восемь девчонок в одной комнте. А у жених своя жилплощдь имеется. Крохотня, првд, комнтенк в брке без удобств, но зто своя. Собствення.

Люськ поторопилсь будущего ппшу обрдовть: мол, беремення я.

— Првд? — слегк удивился возлюбленный, купил ей мороженое и, сослвшись н знятость, зпрыгнул н ходу в троллейбус, посулив, что зскочит звтр.

Не зскочил. Дружки скзли, уехл в комндировку. Н БАМ. Срочно. Н полгод.

Люськ и тогд еще не понял, что ее бросили. Рсстроилсь, првд, не без этого. Но только чуть-чуть, смую млость. Рбот есть рбот. Комндировк — это не нвсегд. Из комндировок возврщются. А полгод — не ткой уж и большой срок. Успеют еще рсписться. Плтье он себе зрнее сшил. С пышными оборкми, рзмхистое, н вырост, чтоб живот в глз не брослся, когд регистрировться пойдут.

Невест без мест!

Пелен с глз спл, когд схвтки нчлись. Уже в роддоме. Только тогд осознл Люськ, что кк ни крути, будет он мтерью-одиночкой.

Мльчик родился семимесячным. Кило семьсот всего. Сморщенный весь, ледщий — в чем душ держится? Не приведи, господи! Очень тогд Люся плкл, боялсь, что ребенок не выживет.

Бог миловл, выпрвился ее сыночек.

Стл млыш в весе прибвлять — их н выписку. Люськ в слезы. Идти-то некуд! Коменднтш в общежитии, когд «Скорую» ей вызывл, строго-нстрого нкзывл, что с ребенком обртно не пустит. Не положено.

Откзться от мльчик у Люськи и в мыслях не было. См — сирот при живых родителях.

Думл, он думл и ндумл. Одн у нее дорог — в Стрельну. Н поклон к ммше. Может, пустит. Люськ слышл, ппня прествился, хвтнул с бодун водки пленой. Црство ему небесное.

Взял Люсеньк своего сыночк, звернутого в кзенное одеяло, и н трмвй. Тридцть шестой номер. З три копейки до смой Стрельны довозит.

Едет он, в окно смотрит, ни о чем не думет. Стршно думть. Что будет, если откжет ей ммня?

Вдруг он уже не одн, с сожителем. Свинья грязи нйдет!

Трмвй уже к кольцу подошел, выходить пор, у нее ноги не идут. Опустил монетку, билетик оторвл и поехл обртно в город.

Три круг он тк сделл, пок н одной из остновок не вошел в вгон Юрий Ивнович.

Люськ его срзу узнл. По этюднику. Дядя Юр у них в интернте истопником рботл, в котельной, еще он был художником. Кртины писл, нстоящие, мслом, и ребят учил рисовть. Тех, конечно, кто см хотел. Добрый мужик, ничего не скжешь.

Обрдовлсь он ему, кк родному. Положение-то безвыходное. Ребенк кормить пор, в трмве холодно. Врз зстудишься, грудницу схвтишь. Д и неловко кк-то н людях рссупонивться.

Ребенок пищит, молоко чует, молок, будь оно нелдно, уже столько скопилось, что груди словно иголкми поклывет, жио мороз по коже. Короче, кинулсь Люсеньк к дяде Юре и все ему рсскзл. Тот приглсил к себе. Он соглсилсь. Тк они с сыном окзлись в квртире н Греческом.

Про змужество он тогд и не думл. Вы что?! Юрий Ивнович ей в отцы годился. Хотел только первое время перебиться, тм видно будет. Только вот жизнь рссудил инче.

Был у дяди Юры мчех — Клеоптр Ивновн. Тк вот эт смя тетк Клеп тк в Люськиного сыночк вцепилсь, что никкого с ней слду не было. — Мой внучонок, и все тут! — кричит. — Он и похож-то весь н Юрик. Нш пород! Вылитый Шестерня! Не хотите, чтоб все чин чинрем, чтобы рсписться и жить по-людски — ляд с вми! Живите, кк хотите! Сходитесь, рзводитесь, только мльчик я вм все рвно не отдм. Держите рот корытом! — И кстрюлей со щми об пол кк жхнет!

Юрий Ивнович, тот с мчехой вообще никогд не спорил, все по ее укзке делл.

Не стл спорить и Люся. От добр добр не ищут!

Юрий Ивнович с Люсенькой рспислись. Сын нзвли Внечкой. Нчлсь семейня жизнь.

К хозяйству и ребенку тетя Клеп молодую не подпускл. См спрвлялсь. Волей-неволей пришлось Люське посвятить себя мужу. Без дел сидеть скучно.

И музой, япон мть, для него стл, и сподвижницей. Это ведь он, Люся, ндумл, что мужнины кртины продвть можно. Чего добру пропдть? Ндумл и свекровушку свою уговорил. А тм уж дело з млым стло.

Тетя Клеп тк н псынк нвлилсь, что не отвертишься.

Тот лишь рукой мхнул:

— Делйте, что хотите!

Люське только того и ндо. Ноги в руки — и н площдь Островского.

В те годы у решетки Ктькиного сдик нстоящя художествення выствк-продж был. Вот и Люсеньк пристроилсь тм торговть. Другой рз погод ткя, что хороший хозяин собку н улицу не выгонит, ей все нипочем. Стоит, посмеивется д н все лды нхвливет полотн своего блговерного.

Юрий Ивнович кртины свои рньше и Не покзывл никому, рзве что ребятишкм в интернте. Прямо бук букой был, не человек. Люся же — девушк открытя, общительня, живо со всеми художникми с площди Островского перезнкомилсь, подружилсь и муж н стезю прведную нствил. Н смом деле художником Юрий Ивнович был змечтельным, ему только веры в свои силы не хвтло. А тут, в кругу единомышленников, он словно второе дыхние почувствовл. Стл выствлять свои рботы, его зметили, приняли в Художественный фонд и дже персонльную мстерскую выделили.

Только недолго Люсеньк успехм муж рдовлсь. Не создн он, видно, для семейной жизни.

Порченя.

Пошл с сыном н Новогоднюю елку в ДК Горького — и влюбилсь. В клоун.

Првду скзть, с Юрием Ивновичем стрстной любви у нее никогд не было. Тк… Увжл он его, конечно. Блгодрн был. Смо собой. И только.

А тут тк ее збрло! Япон мть! Вынь д положь ей этого шустрого озорного ббник с нгловтой ухмылкой и шльными глзми. Все мысли — только о нем.

Никто не нужен! Ни муж, ни сын!

Знл ведь, что Внечку ей тетя Клеп ни з что не отдст, знл и все рвно ушл. Кк будто зтмение н нее тогд ншло. Все бросил.

Ндо скзть, првильно тогд сделл, что отступилсь. Не стл Внечку збирть. С тетей Клепой ему по-любому лучше было, чем с ней, с мтерью. Шутк ли, вся жизнь н колесх!

Новя Люсин симптия был ртистом рзговорного жнр (конфернс, клоунд) и рботл в облстной филрмонии.

Япон мть, не жизнь, сплошные гстроли! По кким только медвежьим углм не мотлись они с концертми. Люсеньк, между прочим, тоже стл ртисткой. Любовник пристроил, чтобы хлеб дром не ел.

Номер у нее был клссный. Женщин-змея нзывлся. Он его хорошо делл. Легко, без нпряг. Кк будто вовсе был без костей. Еще бы — столько лет в собчьей будке, клубком свернувшись, провел. Вот где пригодилсь ей собчья выучк Нйды.

Глв 11

Люсю уже увезли в ренимцию, тетя Роз все никк не могл успокоиться. Мои мнипуляции с вывернутыми Люськиными конечностями довели ее до полного умопомрчения.

— Нечистя сил, нечистя сил, нечистя сил, — рстерянно приговривл он, испугнно глзел н меня и тряслсь мелкой дрожью.

— Кому скзно, тетя Роз, уймись уже. Хвтит! — изредк вскидывлсь медсестр, виновто поглядывя в мою сторону.

Я вежливо улыблсь, успокивюще прикрывл веки, примирительно пожимл плечми — изо всех сил стрлсь продемонстрировть доброжелтельность, интеллигентность и понимние.

Мне было неловко.

Не длее получс нзд я учинил в коридоре трвмтологического отделения грндиозный скндл. Кричл, рыдл, требовл позвть зведующего. Я рзодрлсь с тетей Розой и слегк укусил з плец медсестру, которя чуть ли не волоком пытлсь тщить меня по непристойно чумзому больничному коридору.

В свое опрвдние могу лишь скзть, что зчинщицей дрки был не я. Тетя Роз первя нчл!

Я только хотел уложить Люсю поудобнее. Рспрямить ее вывернутые, будто бы н шрнирх, конечности.

Конечно, про уникльные способности Люсеньки Обувевой гнуться в рзные стороны, словно он совсем без костей, мне было прекрсно известно, но я рссудил, что долго нходиться в ткой неестественной позе должно быть неудобно дже женщине-змее. Он ведь не н сцене сейчс, н больничной койке. К тому же без сознния.

Тетя Роз см мне скзл, что Люся без сознния, потом в дрку полезл. Ни с того ни с сего.

— Ах, ты ж, мть твою! — блгим мтом зорл он и, опрокинув ведро с грязной водой, коршуном кинулсь н меня. — Что ж ты делешь, нечистя твоя сил?! — Он кмнем повисл н моей руке.

Ндо ли говорить, что тетя Роз предпочл вцепиться мне ккурт в больную руку.

От боли и обиды у меня потемнело в глзх. Я попытлсь было вырвться, но поскользнулсь н мокрой тряпке и рухнул прямо в зботливо подготовленную тетей Розой теплую вонючую лужу.

Водичк меня освежил. Я кпельку взбодрилсь, но стукнуть тетю Розу не посмел. Воспитние не позволило. Он же знчительно стрше, чем я.

Но и спустить снитрке эту дикую выходку я не могл. Я привлилсь спиной к ножке кровти и изо всех сил дернул тетю Розу з полу хлт.

Жест, не предствляющий, по моему мнению, для пожилой особы никкой опсности. Я только хотел тким обрзом покзть, что не ткя уж я безобидня овечк и в случе чего смогу з себя постоять.

Ветхий хлт только того и дожидлся! Рздлся треск, ткнь лопнул, и большущий лоскут якобы белого цвет окзлся у меня в рукх.

От ткого злодейств тетя Роз опешил.

— Ах, ты ж, мть твою! — обиженно прошептл он.

Н мленькие тусклые глзки, подведенные ярко-синим крндшом, нвернулсь всмделишня слез!

Я явно недооценил привязнности тети Розы к ее форменному хлтику. Хотя должн был бы! Это тк очевидно! Некогд девственно белый хлт потому и змызгн, что дорог хозяйке кк пмять. Его не стирют, потому что берегут!

Пмять стирть нельзя!

Кто же тогд, скжите н милость, нпомнит тете Розе те времен, когд не стрдл он еще от лкогольной звисимости, был хорошенькой и приветливой и все окружющие нзывли ее не инче кк Розочк?

Тетя Роз был откровенно нпугн.

— Убивют?! — с лсковым удивлением просипел он, беспомощно озирясь вокруг.

Больные, подтянувшиеся к месту ншей бттии, рзглядывли тети-Розин рвный хлтик с откровенным удовольствием и выручть свою зботливую нянечку не спешили.

Тетя Роз от ткой людской неблгодрности сильно рсстроилсь, но быстренько взял себя в руки и, збористо шмыгнув носом, зорл во всю мощь своих прокуренных легких:

— Держи вор!

Все поступили, кк по инструкции из пмятки «Кк не стть жертвой преступления: если н вс нпли в подъезде, ндо звонить во все двери подряд и громко кричть: „Пожр! Горим!“ Прктик покзл, что н ткие крики жильцы регируют деквтно: открывют двери своих квртир и выходят н лестничную площдку. Не следует звть н помощь словми „Спсите!“ и „Помогите!“. В нше неспокойное время эти призывы, к сожлению, не дют желемого эффект, иными словми, вс слышт, но не регируют».

В дверях процедурного кбинет появилсь зспння медсестр.

— Ну, что тм у тебя опять стряслось, тетя Роз? — хмуро поинтересовлсь он, недовольно рзглядывя меня.

Я зискивюще улыбнулсь и попытлсь встть, но тетя Роз был нчеку.

— Сиди уже, нечистя сил! — Он больно ткнул меня в плечо. — Ходят тут всякие, потом полотенц пропдют! Вон, Петровн вчерсь опять две штуки недосчитлсь. Где, говорит, у тебя, тетя Роз, полотенц? Я, говорит, новые выдвл, вфельные, по полтор метр длиной, ты, говорит, мне кончики ккие-то обгрызенные суешь! А я что?! Я сроду чужого не брл! Всю жизнь в одном хлте хожу. Двдцть лет скоро. Юбилей! А эт вон, нечистя сил, хпет, хвтет ручищми своими. У, сдюг! — зхлебнувшись от злости, тетя Роз нцелилсь пнуть меня своей тощей синюшной ногой лкоголички со стжем.

Я сжлсь в комок. Меня никогд еще не били ногми. Дже в детстве, в дворовых потсовкх.

— Не смейте! — збыв о чувстве собственного достоинств, дико зверещл я. — Не смейте до меня дотргивться! Не приксйтесь! Я милицию вызову!

— Кто это? — искренне удивилсь сестр милосердия. — Тетя Роз, почему у тебя посторонние в тихий чс в отделении?

— Говорит, к этой пришл. Переломнной! Подружк, говорит! — опсливо косясь в мою сторону, подобострстно доложилсь нянечк. — Подружк Нюшк! Глянь, чего вытворяет! Сдюг! — Он торжественно покзл н Люсеньку. — Вон кк руку подружке своей вывернул. Нечистя сил!

Медсестр нсупилсь и, нехотя отлепившись от дверного косяк процедурной, двинулсь в ншу сторону.

— Кк это вывернул? Тетя Роз?! Чего ты мне горбтого лепишь?

— А вот тк и вывернул! Без нркоз. Подошл и дернул по-живому. Внимние отвлекл. Воровк! Думл под шумок полотенц стибрить!

— Не првд! Не выдумывйте, — огрызнулсь я. — Мне вши грязные полотенц не нужны!

— Ой, гляньте, люди добрые! — торжествующе подбоченилсь тетя Роз. — Брыня н вте! Грязные полотенц ей не нужны!!! А чистые, знчит, нужны?! Смой постирть — рук негу?!

Сестр милосердия угрожюще фыркнул.

— У вс пропуск в отделение есть?! — подойдя вплотную ко мне, зловеще спросил он.

В руке у нее блеснул громдный шприц.

Мне действительно в тот момент покзлось, что шприц медсестр приготовил для меня. У стрх глз велики! Я был убежден, что мне хотят сделть укол. Я дже знл, кким лекрством нполнен шприц.

Аминзином!!!

Поэтому я укусил сестричку з плец. С перепугу. Я не хотел получить лошдиную дозу минзин и стть «трвкой».

Соглситесь, мне здорово достлось з эти дни. Ни рзу еще з всю жизнь до сегодняшнего дня меня не обвиняли в воровстве, и никто и никогд не относился ко мне тк незслуженно плохо, кк эт жуткя тетя Роз.

Я не могл тогд оценивть ситуцию деквтно по определению.

Меня нпугли. Я был не только нпугн, но и подвлен. Подвлен морльно и физически!

Поэтому я и нпл н медсестру. Только поэтому! Всем известно, что нпдение — лучшя зщит! Что произошло зтем, следом з моей отчянной выходкой, описывть не берусь.

Нет слов!

Скжу только, что выручил меня из передряги секретрш глвного врч. Именно ей я обязн жизнью.

Нполнив чйник и поболтв с буфетчицей (отсутствовл-то всего-нвсего минут сорок, не больше), секретрш вернулсь в приемную и обнружил, что т пуст. Убогя хромя пциентк, тк прочно увязшя в глубоком кресле, куд-то пропл. Исприлсь!

Секретрш рсстроилсь. Евгения Федоровн нстоятельно просил ее быть к этой пциентке предельно внимтельной и предупредительной. Тк и скзл:

— Аллочк, сейчс ко мне должн подъехть семейня пр, это очень близкие мне люди. Я вс попрошу, будьте с ними предельно корректны. Это моя личня пциентк! Вы меня понимете?

Аллочк понимл. Умом бог ее не обидел. Понимть-то он понимл, но поделть с собой ничего не могл. Не могл он усидеть н рбочем месте в то время, когд ее не видит нчльство.

Кот из дом — мыши в пляс!

Секретрш подошл к дверям кбинет и прислушлсь. Совещние шло полным ходом. Слбя ндежд н то, что Евгения Федоровн освободилсь и приглсил свою пциентку пройти в кбинет, исчезл.

Аллочк включил чйник (для создния эффект собственного присутствия) и отпрвилсь н поиски.

Истеричные вопли и шум дрки он услышл уже н подходе к лифту. Аллочку прямо кк в сердце что кольнуло, он дже лифт дожидться не стл — вихрем взвилсь по лестнице этжом выше.

Тм ее смые худшие опсения подтвердились — медперсонл трвмтологического отделения трепл пропвшую из приемной VIP-пциентку Евгении Федоровны.

К счстью, комндовть Аллочк умел.

Услышв нчльственный рык секретрши глвного врч больницы, и тетя Роз, и сестр милосердия мгновенно выпустили жертву из рук.

Я от неожиднности дже выруглсь. Крепко! Кк выруглсь, повторить здесь не могу. Слов были мтерные.

Зтем сел, рстерянно огляделсь, лягнул нпоследок испугнную тетю Розу и с трудом поднялсь н ноги.

— Большое спсибо, — вжно скзл я Аллочке и поковылял к Люськиной кровти.

Дбы звершить нчтое!

Не люблю остнвливться н полпути. Я тк приучен. Мне ббушк с детств тлдычил: снчл зкончи одно дело, потом берись з другое.

Секретрш рзнервничлсь.

— Нет, нет, нм не сюд, — елейно зсюсюкл он, проворно семеня следом з мной. — Видите, здесь знято. Это не вш кровтк. Чужя. Н ней уже спят! — Он лсково обнял меня з плечи.

— Это моя знкомя, — с достоинством возрзил я.

— Ну, тк что ж, что знкомя?! — искренне удивилсь Аллочк. — Дже если он вш знкомя, зчем же вы будете с ней н одной кровти лежть? Мучиться. Тесно ведь! Мы вм отдельную кровточку приготовим, в отдельной плточке.

Он рзговривл со мной, кк с безндежно больной, пребывя в полной уверенности, что я не в себе и собирюсь улечься н чужую кровть. К знкомой полумертвой тетеньке под бочок!

Повредилсь, дескть, VIP-ппиентк от тети-Розиных колотушек в уме.

Объясняться с пустоголовой секретршей глвврч сил у меня не было. И тк чуть жив! Я молч вырвлсь из Аллочкиных нежных объятий и принялсь осторожно выпрвлять зверски вывернутые в коленях ноги несчстной Люськи.

Тетя Роз тихо зплкл.

У Аллочки ззвонил мобильный:

— Д, Евгения Федоровн, — бойко зстрекотл он, испугнно косясь в мою сторону. — Д, уже иду Приехли, приехли, не сомневйтесь. Еще чс нзд приехли. Тк здесь он, пциентк вш. Где ж ей еще быть? Д, д, Нтлия Николевн. Он смя. Коротков. Муж? Тк уехл муж. Привез, сдл мне ее с рук н руки и уехл. Тк что не сомневйтесь, со мной он! Мы н трвме. Хорошо, хорошо. Снчл сми хотите осмотреть? Хорошо! Понял. Уже идем, Евгения Федоровн!

Поспешно отключив мобильник, секретрш нстойчиво потянул меня з рукв.

— Пойдемте уже! Евгения Федоровн вс обысклсь!

— Евгения Федоровн?! Меня?! — с нрочитым нжимом переспросил я, откровенно нслждясь змештельством опешившей от изумления сестры милосердия. — Очень хорошо! Пойдемте!

Я укрыл неподвижную Люсеньку одеялом и трижды ее перекрестил.

— Во имя Отц и Сын и Святого Дух! — нскоро пробормотл я и, ухвтившись з руку услужливой Аллочки, с гордым видом зхромл прочь.

Нпоследок все-тки не сдержлсь — свредничл!

Злихвтски осклбившись, я шловливо подмигнул вконец потерянной тете Розе и нгло посулил, что скоро вернусь. И не одн!

Должн признться, об этом своем поступке я вскоре пожлел. Прктически срзу, кк только переступил порог кбинет глвврч.

Евгения Федоровн мне понрвилсь!

Миля интеллигентня женщин средних лет, со вкусом одет и причесн, тихий спокойный голос, умный внимтельный взгляд. Нстоящя тетя Доктор из кинофильмов моего детств.

Я рстерялсь. Кк же я буду рсскзывть ей про Люську?!

Нет, это невозможно! Я-то ожидл увидеть здесь эткую бой-ббу, плменную мть-комндиршу, сообщить которой о безобрзиях, творящихся во вверенном ей учреждении, будет для меня истинным удовольствием.

Увы и х! Придется мне резть првду-мтку в глз не стервозной нчльнице, кроткой слвной докторше, зложнице своего служебного положения.

Бедня Евгения Федоровн! Я см до недвнего времени рботл в бюджетной оргнизции и отлично понимю, ккое мизерное финнсировние в муниципльных больницх и кк трудно приходится руководителю — ни кдров, ни оборудовния, ни лекрств.

В общем, добвлять проблем хорошему человеку мне не хотелось. Приятного мло. Но ничего не поделешь. Промолчть я тоже не могл.

Если не я, то кто? Кто рсскжет о Люсином бедственном положении?

По словм тети Розы, з все это время в больнице ее не нвестили ни рзу. Очевидно, муж Люси не знет о том, что случилсь бед.

Выходит, мое шпочное знкомство с глвврчом — это н днный момент единственный шнс спсти мою бывшую соседку по коммунлке н Греческом. Если Евгения Федоровн не вмешется, Люся зпросто может погибнуть!

Я мысленно перекрестилсь, глубоко вздохнул и нчл свой рсскз. Рсскзывл я ккуртно, с большими купюрми, тщтельно подбиря слов и выржения, щдил профессионльное смолюбие Евгении Федоровны.

Он выслушл меня очень внимтельно (пру рз уточнил детли, зписл что-то в свой ежедневник), потом успокивюще улыбнулсь:

— Все будет хорошо. Рзберемся, — и позвонил в отделение трвмтологии, приглсил зведующего спуститься к ней и зхвтить с собой историю болезни Обувевой Людмилы Алексндровны.

Зведующий отделением, сердитый молодой человек со встрепнными волосми и детским стетоскопом н тощей шее, ворвлся в кбинет буквльно через минуту. Кк будто дожидлся все это время з дверью.

Ворвлся и змер, испугнно глядя н меня.

Я знервничл. Больных он, что ли, никогд не видел? Нет, это невозможно. Неужели я тк стршн, что дже доктор боится? Я приглдил волосы, попрвил воротник пиджк, одернул юбку и, в свою очередь, вопросительно посмотрел н него. Дескть, ну кк? Теперь лучше?

Молодой человек покрснел.

— Простите, — пробормотл он, клдя н стол тощую больничную крточку. — Вот, Евгения Федоровн, это история болезни Будиной.

— Будиной? — удивленно переспросил Евгения Федоровн. — Рзве я просил вс принести крточку Будиной? — Он уткнулсь носом в свои зписи.

— Нет, но…

— Почему Будиной?! — сочл необходимым вмешться я. — Вс просили принести крточку Обувевой.

С деликтностью Евгении Федоровны и бестолковой нерсторопностью ее подчиненных мы тк до морковкиных зговен ничего не выясним, и Люсеньк остнется без должной медицинской помощи.

— О-бу-в-е-вой! — по слогм повторил я. — Обувевой Людмилы Алексндровны.

— В ншем отделении нет пциентки по фмилии Обувев, — хмуро огрызнулся зведующий и свирепо уствился н меня.

Нет, это невозможно! Кошмр ккой! Кк Евгения Федоровн умудряется руководить больницей с тким персонлом?

Ну и доктор! Нет у него, видите ли, в отделении пциентки по фмилии Обувев. Нет тк нет! Н «нет» и суд нет! Зчем же вместо крточки Обувевой нести никому не нужную крточку Будиной? Рвноцення змен! Нечего скзть. А еще отделением зведует. Кк он институт-то ухитрился окончить?

И потом, что знчит — нет? Я см своими собственными глзми видел, кк…

— Простите, — прервл мои рзмышления трвмтолог, — это ведь ВЫ?!

Я н всякий случй недоуменно пожл плечми. Мол, откуд мне знть: я это или не я. Молодой зведующий трвмтологии мне ктегорически не нрвился.

— Ну д! — Он резко вскочил со своего мест. — Кк же это я срзу не догдлся! Розовый пиджк, збинтовння лодыжк! Вы т смя посетительниц, о которой мне рсскзли в отделении. Евгения Федоровн! — дико сверкя глзми, взвыл он. — Евгения Федоровн! Эт посетительниц! Это т смя посетительниц. Это… Нет, это не посетительниц, это черт знет что ткое, не посетительниц! Это он! Он вывернул суствы Будиной!

— Кому?! — Я не поверил своим ушм. — Кому я, по-вшему, вывернул суствы?! Ккой Будиной?! Я вс умоляю!!! И потом, что знчит — вывернул суствы?! Не вывернул, впрвил! То есть попрвил. И не Будиной, Обувевой! Я вшу Будину в глз никогд не видел. Кк я могл ей что-то впрвить? Я вообще до незнкомых людей никогд не дотргивюсь. Мне вообще… — я смолкл, здохнувшись от возмущения.

Вот дют трвмтологи!

Рды стрться, готовы н меня всех собк повесить. Ни стыд, ни совести у людей! Теперь, знчит, если у них в отделении у кого-нибудь из больных будет что-то не тк, виновт, получется, я?! Я им, видите ли, всех больных перетрогл.

Ншли девочку для битья! Ну уж нет! Не н ту нпли!

— Евгения Федоровн!

— Д, Нтлия Николевн, — глвврч дочитл историю болезни и отложил ее в сторону. — Ну, что ж, очень интересный случй. — Он здумчиво посмотрел н меня. — Очень. Скжите, пожлуйст, Нтлия Николевн, вш знкомя…

— Обувев? — меня не тк-то легко сбить с толку.

— Обувев, Людмил Алексндровн, — соглсно кивнул Евгения Федоровн и успокивюще похлопл меня по руке. — Вы ее знете кк Обувеву, к нм он поступил под фмилией Будин. В больницу Людмил Алексндровн попл по «Скорой помощи» и в приемном покое был зрегистрировн по тем документм, которые были при ней. Попрвьте меня, Пл Плыч, если я ошибюсь.

— Все верно. Больня поступил по «Скорой». Несчстный случй н улице. Точнее, не н улице, в торговом центре, то есть в кфе торгового центр. Он поскользнулсь, упл и потерял сознние. Тк нписно в нпрвлении. Менеджер кфе вызвл «Скорую помощь». Поскольку пострдвшя тк и не пришл в сознние, то был зрегистрировн по пспорту, который нходился в ее сумочке. Это обычня прктик в тких случях.

— А фотогрфия? — не сдвлсь я. — В кждом пспорте есть фотогрфия. Неужели вы никогд не срвнивете пспорт с оригинлом? Для чего же тогд в пспорт вклеивется фотогрфия?!

Я никк не могл успокоиться. Теперь понятно, почему Люсеньк окзлсь в тком ужсном положении.

Рботнички! Зрегистрировли пострдвшую под чужой фмилией, положили ее в коридоре и сидят себе спокойненько, дожидются, когд объявятся родственники, чтобы оплтить их бесценные услуги. Без денег и плец о плец не удрят!

А родственники-то ищут Обувеву!

Меня просто рспирло от негодовния. Я был искренне убежден в своей првоте. Мне дже в голову тогд не пришло, что, выйдя в очередной рз змуж, Люсеньк сменил свою редкую фмилию «Обувев» н зурядную фмилию муж. Рньше-то не менял! С ккой стти будет менять теперь?

Я и см, когд выходил змуж з Слвочку, фмилию не сменил. Остлсь с девичьей.

— Бог с ней, с фмилией, — устло поднялсь Евгения Федоровн. — Лечим ведь человек, не фмилию. Пл Плыч, двйте сейчс поднимемся к вм в отделение, я см хочу осмотреть пциентку.

— Мгм. — Он смущенно зкшлялся, — Будин уже не у нс. Ее перевели в отделение интенсивной терпии. Клиническя смерть. То есть я хочу скзть, он был в состоянии клинической смерти. Сейчс все в порядке. То есть не совсем все в порядке. Сердце ренимтологи звели, вот дыхние не восстновилось. Ее сейчс подключили к ппрту искусственных легких.

— Сознние?

— Утрчено.

— Сознние утрчено, — здумчиво повторил глвврч. — Интересно. Утрченное сознние при трвмтическом шоке! Тк-то вот, мои дорогие. А вы говорите — фмилия! С фмилией будем рзбирться потом. Фмилия нм не к спеху. Вот очнется пциентк — и скжет, ккя у нее фмилия. Меня сейчс беспокоит другое — дигноз! В крточке нписно: «Трвмтический шок». Тк определил состояние пострдвшей врч «Скорой помощи». Впоследствии этот дигноз подтвердили и врчи ншей больницы. Не доверять этому дигнозу н первый взгляд нет основний. У пциентки были тяжелые множественные трвмтические повреждения верхних и нижних конечностей, что послужило причиной рзвития болевого шок. Нлицо были все признки шокового состояния: низкя темпертур, низкое кровяное двление, чстый нитевидный пульс, снижен чувствительность, отсутствовли кожные и сухожильные рефлексы, полня безучстность к окружющему. Лечение больной было нзнчено в соответствии с поствленным дигнозом: покой, иммобилизция поврежденных конечностей, кпельницы с солевыми рстворми. Все это деллось для того, чтобы устрнить сопутствующие и осложняющие шок воздействия. К сожлению, сделть смое глвное — прекртить доступ поток рздржения с мест повреждения к центрльной нервной системе, то есть устрнить сми трвмы — врчи не могли. Для этого потребовлсь бы многочсовя оперция. И не одн. Сми понимете, больных в тком состоянии, кк у Людмилы Алексндровны, не оперируют. Ни один врч н ткое не пойдет. Деньги здесь ни при чем. Поверьте, — словно угдв мои двешние мысли, скзл Евгения Федоровн.

Я покрснел. Нверняк покрснел, тк мне стло неудобно з свои подозрения. Окзывется, врчи делли все, что необходимо, я-то думл, что к Люське никто не подходит.

Нет, это невозможно! Чем стрше я стновлюсь, тем подозрительней. Во всем вижу негтив. Кошмр ккой-то!

Хорошо хоть, Евгения Федоровн в этот момент деликтно отвел глз в сторону:

— Вот и вышло у нс с вми, Пл Плыч, по пословице: «Что ни делется, все к лучшему». Не нуждлсь, окзывется, вш подопечня ни в ккой оперции, не было у нее никких трвм. Это не вывихи, синдром Мрфн. Редкое, н смом деле, зболевние: тк нзывемые резиновые суствы. Я стлкивлсь с этим явлением з свою прктику всего пру рз. Тких людей в просторечии нзывют человек-пук или человек-змея. Вы говорите, он в цирке рботл?

— В цирке, — соглсно кивнул я. — Только у нее это и до цирк было. Он с детств гибкя. Суствы туд и сюд рзгибются. Всю жизнь тк.

— Понятно, — смущенно прокшлялся зведующий. — Выходит, дигноз поствлен неверно. Если не было смих трвм, то не может быть и трвмтического шок. Но у нее все признки шокового состояния! Больня нходилсь в шоке. Я ручюсь!

— Судя по всему, д. Вот только в кком? Утрченное сознние смущло меня с смого нчл. Не бывет при трвмтическом шоке утрченного сознния. Сопорозное — д! Бывет. Но утрченное?! Утрченное сознние укзывет скорее н то, что шок мог быть нфилктическим. Но в этом случе меня смущет время! Слишком долго нходилсь нш пциентк в состоянии шок. Анфилктический шок не может быть тким продолжительным! И все-тки! Все-тки не нрвится мне это утрченное сознние. Нтлия Николевн, вы случйно не знете, не было ли у вшей знкомой непереносимости к кким-либо видм медикментов?

— Аллергия? Кжется, был. Точно! Был. Н клубнику. Люся клубнику не могл есть. Совсем! Ни ягодки. Срзу крпивницей покрывлсь.

— Нет, клубник — это не совсем то. Я имел в виду лекрств. Н лекрств у нее был ллергия? Н нтибиотики, нпример, витмины, нльгин. Не знете?

— Не зню, — рсстроилсь я. — Мы много лет не общлись. Я дже не зню… Может быть, родственники в курсе? Хотите, я у муж спрошу? Может быть, он знет? То есть не у своего муж, конечно, у Люсиного. То есть он ей сейчс бывший муж. Первый! Юрий Ивнович. Последнего я, к сожлению, не зню. Но могу поискть. По спрвочному. Он, нверное, тоже волнуется. Ищет ее. Я все рвно его искть собирлсь, чтобы скзть про Люсю, зодно и про ллергию спрошу. Позвоню по 09, выясню их домшний телефон и спрошу. — Я полезл в сумочку з мобильным.

— Хорошо, хорошо, Нтлия Николевн, — мягко остновил меня доктор, — позвоните и сообщите. Потом. Все потом. А с ллергией мы сми рзберемся. Не волнуйтесь. Сделем необходимые нлизы и рзберемся, что к чему. Вы и тк нм очень помогли. Прямо кк в скзке: битый небитого везет! Помните? — улыбнулсь он. — Вы ведь тоже з помощью к нм обртились, мы вс тк до сих пор и не обследовли. Пл Плыч, дорогой, не в службу, в дружбу, зймитесь, пожлуйст, моей пциенткой. Думю, что нчть ндо с мгнитно-резоннсной томогрфии головного мозг. Зтем сделть электроэнцефлогрмму и нейросоногрфическое исследовние. Это в первую очередь. С головой шутки плохи! Дв сильных ушиб з последние три дня! Я првильно понял? — Он вопросительно посмотрел н меня.

Я сочл з блго кивнуть. Скрывть мне нечего! Но Слвочку все-тки мысленно обругл. Сплетник! Рспускет о собственной жене черт знет ккие слухи.

— Вы уж проследите, Пл Плыч, пожлуйст, чтобы все сделли по мксимуму. Ну потом к вм в отделение. Это уже вш епрхия — рентген првой руки и левой голени. Ну, д вы сми все увидите. Я подойду позже. Нвещу ншу Будину-Обувеву в ренимции — и срзу к вм. В трвмтологию.

Глв 12

З дркой трех незнкомых бб Люськ нблюдл с немым восторгом.

Ббы дрлись клссно. Не н жизнь, н смерть! Особенно усердствовл т, что пострше, в дрном хлте. Азрт ей было не знимть.

В ккой-то момент Люське дже покзлось, что это ее ммш. Т тоже дрлсь с зртом. Любил, грешниц, пьяные потсовки.

Потом пригляделсь и успокоилсь. Ерунд! Почудилось! Слишком молод эт рзъярення струшенция для того, чтобы быть ее мменькой.

Поле боя Люсеньке было видно отлично. Он ведь у смой люстры висел. Ощущение, ндо скзть, необычное. Ткое, словно ты превртилсь в воздушный шрик и летешь под потолком, црпя спину шершвой известкой.

Люся с интересом рзглядывл длинный унылый коридор, уствленный койкми, колченогую больничную ктлку и кпельницу, прислоненную к изголовью кровти, н которой лежл незнкомя рыжеволося тетк. Он догдлсь, что дело происходит в больнице.

Себя Люсеньк не узнл.

Внезпно он понял, что должн улететь. Улететь прямо сейчс. Обязтельно!

Где здесь, в этом больничном коридоре, форточк? Ей крйне необходимо добрться до форточки. Чтобы улететь. К солнцу!

Пок он с этой форточкой путлсь, не зметил, кк дерущиеся тетки куд-то подевлись. Вместо них внизу у кровти с рыжеволосой больной суетились ккие-то незнкомые мужики в белых хлтх. Люся слегк рсстроилсь. Нблюдть з ними было совсем не тк увлектельно, кк з теткми. Мужики сумтошились молч, сосредоточенно, не мтерились и не дрлись. У одного из них н мкушке блестел лысин.

Люсеньк безрзлично отметил, что дядьк вспотел. Лысин его покрылсь мельчйшими кпелькми пот.

Он отвернулсь от лысого и посмотрел н шкф. Белый больничный шкф со стеклянными дверцми. Н шкфу под толстым слоем пыли лежл стря выцветшя гзет. Он зглянул з шкф — тм тоже было пыльно.

Люсеньк снов подумл о форточке.

К тому, что творилось внизу, он был теперь бсолютно рвнодушн и нблюдл з происходящим без всякого интерес.

До тех пор, пок лысый доктор не нчл пристривть к груди бледной рыжеволосой больной ккую-то большую рогтую штуковину. Люсеньк почему-то збеспокоилсь, вгляделсь попристльнее и хнул.

Он узнл себя!

Н больничной кровти лежл он см, собственной персоной, Людмил Алексндровн Обувев! Вернее, Будин, тут же попрвил себя Люсеньк. Не привыкл он еще к своей новой фмилии. И не скоро еще, нверное, привыкнет.

Столько лет с Сшкой прожили, он — Будин, он — Обувев, тут н тебе — рспислись!

Сшк см предложил.

Люся не обольщлсь нсчет него, понимл, что женился ее дргоценный Сшеньк только из-з феры со стрховкой. Д он этого и не скрывл. Тк прямо и скзл, с нглой своей ухмылочкой:

— Слышь, Люськ, не пор ли нм из тебя порядочную сделть? Стыдно небось, столько лет во грехе живешь?

Люся нсторожилсь. Япон мть! Что знчит — «во грехе»? Неужели он бросить ее ндумл? Другую себе ншел? Помоложе?

— Чего молчишь? Язык проглотил? — веселился сожитель. — Или я для тебя не хорош? Может, рылом не вышел? Двй, мть, двй, шевели бтонми. ЗАГС — это тебе не лрек, круглые сутки бркми не торгует. Доствй пспорт, пойду штмпы проствлю, ты пок н стол нкрывй. Чтобы все тип-топ. Икорк, шмпнское, все дел. Знешь небось, что н стол брчующимся подвть ндо. Не первый рз змужем!

Люся нстороженно помлкивл. Выжидл, что дльше будет.

Сшк — мстер н всякие розыгрыши. Хлебом не корми, дй только подшутить нд кем-нибудь. И чем злее шутк, чем обиднее, тем больше он от этого удовольствия получет.

— Ну, что стоишь, кк пень с глзми?! Думешь, ты одн у нс ткя умня, тк и будешь ни з что ни про что огребть денежки лоптой? Нет, миля моя, в стрховых компниях тоже не дурки сидят. Сколько рз ты уже получл компенсцию з свои липовые увечья? Сколько рз зсветил свою редкую фмилию «Обувев»? То-то же! У нс тебе не Америк. Серьезных стрховых компний, стрхующих ответственность торговых сетей перед третьими лицми, н российском рынке рботет всего ничего. Рз, дв — и обчелся! Живо скумекют, что к чему! Или ты в тюрьму собрлсь? Тк это звсегд пожлуйст — «кулы стрхового бизнес» тебе устроят. Что это, скжут, з госпож Обувев ткя, с чего бы это, скжут, кк ни приедет он из своей Рязни в столичный город Москву, тк обязтельно себе копыт переломет? И обязтельно в дорогом мгзине! Не пор ли, скжут, нм ее кльцием подкормить? Н нрх! Уж больно кости у мдм Обувевой того, хрупкие.

— Дык… — рстерялсь Люськ.

— Вот тебе и «дык»! — зло передрзнил возлюбленный. — Лично мне из-з твоей безлберности под суд идти неохот. Пок тебя, дорогя моя, з здницу не прихвтили, нм ндо срочно зрегистрировть нши отношения. В следующий рз вымогть компенсцию будем уже н Будину. Понятно теперь?

Аферу со стрховкой Сшк здумл двно. Еще при советской влсти.

Он тогд сттейку одну прочитл в гзете «Известия». Про тяжелую жизнь безрботных в Соединенных Шттх Америки. Мол, нет тм у них рботы. Никкой! Не хвтет н всех, и все тут! И тк их тм при згнивющем кпитлизме от этого постоянного безденежья колбсит, что они, бедные, н все готовы пойти, лишь бы немножко подзрботть. Буквльно н все!

Один молодой прнишк, здоровый и полный сил, по собственной своей воле, сознтельно см себя клечил, чтобы получть потом з свои увечья денежную компенсцию. Приходил он в ккой-нибудь тм большой супермркет, пдл н пол, ломл ногу или руку (когд что, для рзнообрзия) и требовл потом с этого супермркет компенсцию з физический и морльный ущерб.

Это у них тм, в Америке, тк положено! Зконы ткие. Если человек в мгзине упл, мгзин ему лечение оплчивет. У смого-то человек денег нет. Он ведь безрботный! А медицин у них вся плтня. Кпитлизм, япон мть! Человек человеку волк!

Прочитл Сшк эту зметку — и згорелся!

Эх, говорил, Люсеньк, жль, что мы с тобой не в цивилизовнной стрне живем. Цены бы тебе тм с твоими «резиновыми суствми» не было!

Рстревожил эт сттья Сшкино вообржение не н шутку. Зпл он ему в душу. Он одно время дже об эмигрции стл подумывть.

Првду скзть, жили они тогд очень дже тяжело. Плохо жили. Перебивлись, можно скзть, с хлеб н квс!

А все по Сшкиной милости. Из-з его дурного хрктер.

Не повезло мужику с хрктером! Что тут поделешь? Хрктер у Сшки — дрянь! Голов хорошя, хрктер!

Хрктер — не приведи господи!

Мм Клеп про тких, кк он, говорил, бывло: «С тким хорошо из одной трелки дерьмо хлебть. Прямо изо рт выхвтывет!»

Алчный был Люськин Сшеньк до одури. До всего лчный: до денег, до слвы, до бб!

Алчный и звистливый.

Не дй бог, если кто-то сорвл н концерте плодисментов больше, чем он. Все! Вчершний друг в одночсье стновился вргом. Сшк физиологически не мог общться с теми, кто вызывл у него чувство звисти.

Н подкорковом уровне не мог!

Люся дже жлел его иной рз, тк он стрдл. Тк мучился бедный, изводился от этой своей звисти.

Аж с лиц, бывло, спдет. Почернеет весь!

Вот он, япон мть, ккя вредня штук — эт черня звисть!

Никому от нее покоя нет. Ни смому звистнику, ни тому, кому он звидует.

К сценическим успехм Люси Сшк пончлу относился снисходительно. Приписывл эти успехи себе. Ведь идея номер «Женщин-змея» приндлежл ему. Это он придумл, кк можно обыгрть необычные свойств Люськиного оргнизм.

Сшк не желл признвть очевидного. Он делл вид, что не змечет ни Люсиного ртистизм, ни ее потрясющей рботоспособности.

Когд ее приглсили в труппу «Цирк н сцене», он психнул.

Сшк здорово н нее тогд норл:

— Больно шустря, д?! Думешь, смя умня, д?! Учти, кто высоко поднялся, тому больнее пдть! — скзл, кк припечтл, и вышел, хлопнув дверью тк, что штуктурк со стен посыплсь.

Люся н него не обиделсь. Ни кпельки. Понимл прекрсно: все дело в звисти.

Он ей просто звидует. Дурной хрктер!

Ему, профессионлу со стжем, немыслимо было смириться с тем, что крьер у недоучившейся штуктурщицы склдывлсь успешнее, чем у него смого.

Трупп «Цирк н сцене» был в Ленингрдской облстной филрмонии н привилегировнном положении. Туд отбирли лучших, с лучшими номерми, и попсть в эту труппу не мечтл рзве что ленивый.

Дело в том, что «Цирк н сцене» чсто выезжл с гстролями з рубеж. А згрниц, он и есть згрниц. Это и ежу понятно. Згрниц — это вм не колхоз «Крсный Октябрь».

Это совсем другой уровень! И деньги тоже совсем другие.

Люськ подумл, подумл и решил от столь лестного для нее предложения откзться.

Жлко, конечно, но Сшку ей тоже было жлко. Того и гляди, у мужик крыш поедет. Вон кк переживет. Мест себе не нходит. Дже в префернс не пошел игрть. Это уж, япон мм, ни в ккие ворот не лезет!

К тому же он до смерти боялсь, что он ее бросит. Рзозлится и бросит. Со злости. Совсем! Сочтет, что это очень дже удобный повод для того, чтобы рсстться.

Люськ всегд знл, что любит он без взимности. Сш к ней нежных чувств никогд не питл. Тк, терпел рядом. Потому что это ему было удобно: и щи нврены, и фрк концертный отглжен безукоризненно. Не домрботницу же ему для глжки ннимть прикжете!

А любовь?! Не тот он человек, чтобы любить кого-нибудь еще, кроме себя, любимого.

Вернулся ее Сшеньк в тот день поздно. Пьяный вдрызг! Никогд он его рньше тким не видел.

«Ну, — подумл, — все! Кончилсь моя большя любовь. Кйки бегемотику! Бросит меня Сшеньк, кк пить дть бросит!»

Но Сшк нутро встл кк ни в чем не бывло. Просплся и зговорил по-другому. Одумлся, видно, понял, что и ему от Люськиной новой рботы будет смя прямя выгод.

Ждность в ту ночь взял верх нд звистью.

Люся поступил в труппу «Цирк н сцене», нчл ездить з грницу и кждый рз привозил с зрубежных гстролей полные чемодны прфюм и ШМОТОК.

Сшк же все это по своим кнлм релизовывл.

«Ах, Сн Сергеич! Ах, спсибо! Ах, чтобы мы без вс делли?» — беззстенчиво лебезили и зискивли перед ним невыездные ртисточки из облстной филрмонии и продвщицы из ближйшего гстроном — постояння его клиентур.

Пдкие до дефицитных тряпок девицы готовы были н все, лишь бы иметь возможность покупть «эксклюзивные» нряды, привезенные «оттуд», и всячески своего поствщик ублжли.

В те годы он жил припевючи, рздувясь от смодовольств, легких денег и чувств собственной знчимости.

Сломлся Сш н Японии.

Пок Люся в Болгрию ездил д в Польшу, он ничего, терпел. Поездку в Венгрию пережил со скрипом, н Японии его зциклило.

Не смог он переврить Японию. Не смог! Зпил.

По-черному.

Люся вернулсь, увидел, ккие дел у нее дом творятся, и подл зявление об уходе. По собственному желнию. Сшке, естественно, скзл, что ее уволили. Интриги, мол, звисть и все ткое.

Должн же он был его кк-то подбодрить. Живой человек все ж тки. Жлко!

Сш повеселел. Успокоился. Нчл ктивно искть рботу.

Из филрмонии он к тому времени уже уволился (рзруглся с нчльством) и пробвлялся в последнее время случйными зрботкми: зтейником н утренникх в детских сдх и ведущим н прздничных вечерх в производственных оргнизциях. Говорил, что рботет исключительно для души. Душ, мол, общения с нродом просит.

Рботу Люсеньк ншл быстро. И себе, и Сшке.

Переговорил кое с кем из знкомых и ншл. Првд, не в Ленингрде, где Сшкин склочный хрктер был кждой собке известен, в облстной филрмонии город Рязни.

Сшк негодовл:

— Куд?! Куд, ты скзл, МЕНЯ приглсили? Не понял?! — ерничл он.

Пришлось ей тогд пуститься во все тяжкие. Нплел, нврл с три короб, что они тм, в облстной рязнской филрмонии, здыхются без ртистов ткого клсс и уровня, кк он, Сшеньк, что спят тм и видят, кк будет у них рботть тлнтливейший конфернсье всех времен и нродов Алексндр Сергеевич Будин.

Люся дже письмо ему предъявил от филрмонического руководств, хвлебное, которое см же и нпечтл одним пльцем н стренькой пишущей мшинке.

Сшк, пдкий, кк все звистники, н лесть, не устоял. Соглсился. Поехли они в облстной город Рязнь.

И, ндо скзть, не пожлели.

Тк им в родном городе великого русского физиолог Ивн Петрович Пвлов понрвилось, что ОНИ дже квртиру свою ленингрдскую н Рязнь поменяли.

Очень удчный, кстти скзть, обмен у них получился. Млогбритную невыплченную коопертивную двушку в спльном рйоне Ржевк-Пороховые они поменяли н просторную стлинскую трехкомнтную квртиру в смом центре город. В престижном месте, н углу Первомйского проспект и улицы Дзержинского.

Рботлось им в Рязни хорошо. Клссно рботлось! Сшк рсцвел. Плоские шуточки из его зезженного репертур нетребовтельня публик в рязнских селх принимл н ур.

Только вот длился сей «золотой век», к сожлению, недолго. В стрне нчлись реформы: либерлизция, привтизция, стновление рыночных отношений, одним словом, шоковя терпия.

Не хлебом единым жив человек!

Это про то скзно, когд есть хлеб. А когд нету? Тут уж не до концертов.

Не до жиру, быть бы живу!

Нрод перестл ходить в тетры и потянулся к земле, н фзенды в шесть соток. Грждне России учились выживть в новых условиях, которые им предлгл новя влсть.

Люся устроилсь рботть н вещевой рынок. Продвщицей. Торговл вещичкми из солнечной Турции.

— Королев трусняк! — обидно смеялся Сшк, рзбиря сумку с продуктми, купленными н деньги, зрботнные Люсенькой.

См он не рботл. Мечтл об эмигрции. И подходил к этому вопросу основтельно.

Сшк вступил в деловую переписку с облстными рхивми всего бывшего СССР.

Он не хотел ехть в чужую стрну н вось. Ему нужны были грнтии.

Твердя уверенность в том, что о них с Люсей позботятся хотя бы в первое время после приезд. Ведь для осуществления его плнов по мошенничеству со стрховкми пондобится ккое-то время. Оглядеться, присмотреться, то, другое, третье.

Рисковть он не хотел и бедствовть, предствьте себе, тоже.

Всеми првдми и не првдми Сшк пытлся докзть, что предки его были евреями. Знл, что это не тк, что нет в нем ни кпли еврейской крови, и все рвно с мникльным упорством рссылл зпросы по всем облстным рхивм. Вдруг, думл, д повезет.

Чем черт не шутит, пок бог спит!

Пок Люся торговл трусми, Сшк мухлевл со своей родословной, реформы в России шли полным ходом.

Блгосостояние отдельных россиян резко возросло, столиц строилсь и богтел, появились первые стрховые компнии, стрхующие ответственность торговых сетей перед третьими лицми.

Сшк, кк только про это прослышл, первой же электричкой рвнул в Москву.

Выбирть потенцильную жертву!

Несколько элитных торговых центров он в тот день посмотрел. Устл, кк собк. И все-тки выбрл! Смый шикрный и смый новый. Три дня кк открылся!

К фере он подготовился тщтельно. Все продумл, все обосновл.

Во-первых, в новейшем центре и полы новейшие! Нехоженые, можно скзть. Скользкий мрморный пол — это смое то для Люськиных «пируэтов». Н тком полу Люсино пдение будет выглядеть суперпрвдоподобно.

Во-вторых, в новой оргнизции и руководство новое. Не притерлись еще люди друг к другу, не срботлись, нет у них должной соглсовнности в действиях. Тких можно взять тепленькими.

Это н тот случй, если окжется, что не зключен еще у торгового центр договор со стрховой компнией. Не успели. Пондеялись н вось!

В России ведь кк?! Пок гром не грянет, мужик не перекрестится. Жлеют нши торгши денежки н стрховку. Ждничют. Не хотят рботть цивилизовнно.

Доводить в тком случе дело до судебного рзбиртельств ему не хотелось.

Он ндеялся взять деньги нхрпом.

Предъявить руководству компнии спрвку из трвмтологического пункт о полученном увечье, прочку свидетелей из числ сотрудников мгзин и скзть: мол, тк и тк, господ хорошие, помогите деньгми. Н лечение. Сколько можете!

Не поможете добром, не зплтите энную сумму н лекрство, поддим н вс в суд, д еще н весь белый свет ослвим!

Мошенничть Люське не больно-то хотелось. Не по нутру ей это. Уж лучше н лотке целыми днями торговть, без выходных, чем н ткое дело идти. Но Сшк вцепился в нее, кк клещ!

— Не вздумй! — скзл. — Я тк готовился, ты н попятную?! В жизни не прощу!!!

И Люся дрогнул. Сдлсь!

Знть, плнид у нее ткя — ни в чем своему Сшеньке не откзывть.

Глв 13

Оствив жесткие директивы (кк, где, когд и во сколько), Сшк отбыл в Москву.

Еще в свой прошлый приезд Люсин желнный снял тм квртиру с временной регистрцией, н себя любимого.

По Сшкиному сценрию выходило, что с Люсенькой они вовсе дже и не знкомы. Он — петербургский ртист, приглшенный известным режиссером н кинопробы в столицу, он — провинцильня торговк с вещевого рынк, приехвшя в свой выходной день в Москву. Посмотреть.

Просто посмотреть. Что, чего, кк!

В элитный торговый центр зшл тоже из любопытств, кк н экскурсию, тоже просто посмотреть. Покупть тм он ничего не собирлсь. Вы что?! Откуд у нее ткие деньжищи, чтобы покупть по безумным ценм?

Тетрльно открыв рот (будто и не бывл никогд ни в Берлине, ни в Вршве, ни в Токио), бродил он по пустынным торговым злм, приценивлсь, изумленно хл — изобржл деревенскую простушку. Звернул в кфе, полюбовлсь н витрину с десертми, спросил, сколько стоит вон тот кусочек торт, нет, не этот, что с нстоящей живой клубникой, тот, что попроще, просто с белковым кремом, не рсслышл, переспросил еще рз и тотчс вышл, сокрушенно покчивя головой.

Актрис, япон мть, кк есть ктрис!

В бутик н третьем этже, тот, что нпрво от эсклтор, он вошл в точно нзнченное время.

Сш уже был тм. У кссы стоял. Рсплчивлся з глстук.

Люсеньк, кк увидел, что он з шелковую никчемную тряпицу шесть тысяч рублей, кк одну копеечку, н прилвок выложил, тк нвзничь и повлилсь. Возле этого смого прилвк.

И притворяться не ндо! Ткое ее тогд зло взяло. Япон мм!

И н Сшку: з то, что деньги почем зря трнжирит, и н мгзин — з то, что слбовольных людей с пути истинного сбивет и бесполезные глстуки по сумсшедшей цене продет, больше всего обозлилсь он н продвщицу.

Продвщиц был ткя хорошенькя, ткя молоденькя и тк доверчиво, тк нгло ее дргоценному Сшеньке улыблсь! Япон мть!

Хорошо хоть, Сшк держлся безучстно.

Люськ ткому его непривычному поведению сильно обрдовлсь. Обрдовлсь и н рдостях вспомнил, что зшл он в этот бутик не просто тк, по делу. Именно здесь, в этом мгзине мужской одежды, Сшк велел ей упсть и вывернуть ногу.

И Люся вывернул. В колене. Под углом в 180°. Успел в смый последний момент.

— Господи! — Продвщиц ккуртно сложил шесть тысяч в стопочку, бумжк к бумжке, убрл их в кссу, здвинул ящик, зкрыл кссу н ключик и только после этого кртинно схвтилсь з грудь. — Ужс ккой!

Люся в изнеможении прикрыл глз. Ндежд н то, что деньги, тк безрссудно уплченные з глстук, удстся вернуть, исприлсь с поворотом ключ. «Не смотри, что молоденькя, — устло подумл лежщя Люсеньк, — молоденькя, молоденькя, инструкции соблюдет четко. Кк случилсь внешттня ситуция, кссу срзу н змок!»

Полежл он тк секунду, подумл — и еще и ступню рзвернул. Здом нперед! Для верности. Чтоб уж нверняк компенсцию з свои «увечья» получить.

Выброшенных н ветер кровных шести тысяч жлко ей было до слез!

Сшк потом орл:

— Что, блин, з смодеятельность? Что ты себе позволяешь? А если б они зметили, кк ты клешнями туд-сюд ворочешь?

Хорошо ему орть, когд он цену деньгм не понимет.

Это ведь не он, Люся н вещевом рынке торгует. Сто рублей з день получет плюс три процент с продж!

Д ей, чтоб ткие деньги зрботть, целый месяц горбтиться ндо, и то при хорошем рсклде. Месяц н месяц не приходится! Бывют совсем месяцы для торговли пустые. Янврь, нпример. В янвре другой рз целый день отстоишь н морозе, товру продшь н полтинник. Тк, япон мть, с одной сотенной домой и шгешь.

Зря он тогд рсстривлся. Все у них прошло, кк по мслу.

Ни менеджер, ни хозяин бутик н месте в тот момент не окзлось, продвщицы же только хли и беспомощно толпились вокруг, пришлось Сше взять комндовние н себя.

Кое-кк подобрв Люсю с пол и усдив ее н дивнчик для примерки обуви, он вжно ощупл поврежденную ногу и строго спросил, имеется ли здесь медпункт.

— Где? — дружно удивились бестолковые продвщицы.

— Здесь! — Сшк рздрженно поморщился. — В вшем торговом центре! Есть здесь ккой-нибудь врч, фельдшер, медпункт, здрвпункт, я не зню, кк это в тких зведениях нзывется. — Он отогнул безупречно белый мнжет безупречной фирменной сорочки и недовольно посмотрел н чсы.

— Не-ет! — нестройным хором проблеяли испугнные жизнью рботницы элитных прилвков.

Люся нслждлсь. Сшк игрл блестяще.

— Нет?! Вы уверены?! Тогд вызывйте «Скорую»! Боюсь, что у дмочки перелом со смещением.

— Ой, нет, мне нельзя «Скорую»! — жлобно гундося, повел свою пртию дмочк. — Я не местня. То есть приезжя. Из Рязни. Мне б н вокзл. Поезд скоро.

— Не выдумывйте, — шикрный, элегнтный Сшк был по-интеллигентному мягок и убедителен. — Вы не можете идти в тком состоянии. Могут быть осложнения.

— Но мне нельзя в больницу. Я без полис! То есть у меня есть полис, конечно, но он дом лежит, в шктулочке, н комоде. Я не взял с собой. Думл, что не пондобится. А без полис рзве примут? То есть если з деньги, то, конечно, примут, но денег у меня тоже нет. Мне н вокзл ндо. У меня билет обртный и кошк не кормлен! — твердо скзл он и с ндеждой посмотрел н Сшку.

Он опять отогнул мнжет, посмотрел н чсы швейцрской фирмы «Certina», рсстроился и с сомнением оглядел «изуродовнную» ногу несчстной.

Люся судорожно всхлипнул. Неужели, дескть, ткой положительный мужчин и не поможет бедной девушке?

Сшк решительно мхнул рукой.

— Бог с вми. Отвезу я вс в вше Ивново. Все рвно уже везде опоздл.

— В Рязнь! — не веря своему счстью, робко попрвил он. — Мне в Рязнь. Это с Кзнского вокзл. Здесь недлеко.

— Хорошо, хорошо, — успокивюще похлопв Люсеньку по плечу, он отошел чуть в сторону и достл мобильный. — Мне ндо позвонить жене. Дорогя, — озбоченно нежным тоном мурлыкнул он, — во сколько тм нчло сегодня вечером? Ты уверен? Мне кзлось, что в девять. Зню, что обязтельно должны быть? Ну, почему збыл? Помню, конечно. Помню, что обещл смому Михлкову. Конечно, пойдем. Обязтельно. Я подъеду прямо туд. Д, в «Пушкин». Н Тверскую. Нет, з тобой зехть не успевю. Не успевю, говорю. Возьми ткси. Ну, почему «всегд н ткси»? У меня очень вжное дело. Потом рсскжу. Д, ехть длеко. З город. Точнее, в Рязнь. Конечно, пострюсь. Зню, что опздывть нельзя. Зню. Ну, все, дорогя, до скорого. И я тебя.

Потом он сделл еще пру звонков, якобы отменяя нзнченные рнее встречи, и вопросительно посмотрел н кссиршу:

— Врч у вс нет. Это я уже понял, — лучезрно улыбясь, он обволкивл всех своим обянием. — Ну ккие-нибудь другие мужчины, кроме вшего покорного слуги, в этом богоугодном зведении имеются? Боюсь, одному мне с ткой очровтельной ношей не спрвиться. — Легкий поклон в сторону Люси.

Призвнные н помощь охрнники бодро потщили Люсеньку к лифту. Н рукх. Сложили руки змочком и понесли.

Роскошный зеркльный лифт бесшумно скользнул вниз, н третий уровень подземной прковки.

Люсю уложили н зднее сиденье серебристой «Ауди», взятой нпрокт нкнуне вечером.

Сшк сел з руль.

Провожемые сочувственными взглядми прней из охрны, они отбыли в город Рязнь.

Н этом деле нчинющие феристы зрботли десять тысяч бксов.

Могли бы и больше. Им дли столько, сколько они попросили.

Переговоры с дминистрцией вел Сш.

Предствляя интересы госпожи Обувевой, Алексндр Сергеевич был предельно корректен, но тверд. Он взял это н себя из чисто христинских побуждений. Вы ж понимете! Эт несчстня дмочк из Рязни — ткя дикя и збитя, что он не мог оствить ее вот тк, всю переломнную и зревнную, без всякой помощи посреди Москвы. Не в его првилх остнвливться н полпути. Он, знете ли, чувствует себя в ккой-то мере ответственным з то, что он окзлсь в тком бедственном положении. Из-з трвмы госпож Обувев потерял свое место н рынке и до сих пор без рботы. Впрочем, он и не может сейчс рботть по своей специльности. Ей трудно выстоять целый день н ногх. Должно пройти ккое-то время, период ребилитции, тк скзть. Нужны деньги н лекрств, н еду, в конце концов. Больничный лист, выднный в трвмтологическом пункте город Рязни, ее хозяин оплчивть ктегорически откзывется. Вы ж понимете! Конечно, он, Алексндр Сергеевич, дл своей подопечной некоторую сумму денег, помог н первых порх, чем мог. Но, увы! Его возможности небезгрничны. Юрисконсульт киностудии, где он снимется в нстоящее время, тк, ничего особенного, знете ли, обычное «мыло», кк всегд, тк вот, этот юрисконсульт, к которому он, Алексндр Сергеевич, обртился з советом, утверждет, что госпоже Обувевой, пострдвшей по вине торгового центр, полгется стрховя выплт. З полученные увечья. Кк это?!

Не может быть?! Что знчит — у вс еще не зключен договор стрховния ответственности? Ах, не успели! Ну, знете! Мы же цивилизовнные люди, двйте вести дел цивилизовнно, тк, кк это принято во всех цивилизовнных стрнх. Нет договор со стрховой компнией, знчит, плтите стрховку сми. Вы ведь не хотите скндл?! Госпож Обувев тоже. Ей бсолютно непринципильно, кто выплтит пособие н лечение: стрховя компния или же см торговый центр. Глвное для нее — эти деньги получить. Д, конечно, он понимет, сумм должн быть рзумня. Десять тысяч доллров вс устроит? Соглситесь, это по-божески.

Тк они потом и рботли, кк по нктнному.

Люся дже философию свою придумл. Личную. Для собственного своего успокоения. Мол, никкое это не мошенничество, восстновление социльной спрведливости, и они с Сшкой не мошенники, современные Робин Гуды.

Откуд, спршивется, ткие мрморные дворцы с фонтнми и скользкими зеркльными полми в чстной собственности окзлись?

Откуд он вообще появилсь вдруг, эт чстня собственность?

При социлизме, то бишь лет десять нзд, про нее никто и слыхом не слыхивл. Рзве что в книжкх читли.

А тут, ни с того ни с сего, собственников в России рзвелось — тьм!

Но бедных людей все ж тки больше. Знчительно больше!

Почему это одни стли совсем-совсем бедные, другие — совсем-совсем богтые? Олигрхи!

З ккие ткие зслуги одним — все, другим — ничего?!

Рньше-то все одинково жили. Плюс-минус пять копеек, вот и вся рзниц.

И вообще бог велел делиться!

Вот они с Сшенькой и делили, кк могли, по собственному своему рзумению.

И, ндо признть, неплохо это у них получлось. З все время — ни одной осечки. Ни рзу!

Многих они успели пощипть. И в Москве, и в других городх. Вот только Питер! В Петербург они еще не совлись.

По првде скзть, Люсеньке в Питере жульничть не хотелось. Не совсем, видть, совесть еще потерял. Все ж тки это ее родной город. Это вм не кот нчихл! Неудобно ей было в родном городе феры проворчивть. Не по себе!

Но Сшк скзл:

— Пор! Возврщемся! Хвтит нм с тобой кусочничть д крошкми с брского стол пробвляться. Устл я, Люся. Хочу все и срзу. А для ткого большого дел, что я здумл, Питер будет смое оно то! К тому же в Москву нм с тобой путь временно зкзн. А в Северной столице и деньги крутятся немлые, и криминл хвтет. Првовым оргнм не до нс, грешных! Им и тк рботы хвтет. Без нс! Мы ведь с тобой не бндиты с большой дороги, не грбим, не убивем, тк, плутуем понемножку, и только! Вред от нс госудрству нет. Кому мы нужны? А коли хвтятся, тк мы уже того, в звязке!

— Дык… — попытлсь было возрзить супружнику Люсеньк.

Но тот и слушть ее не стл.

— Все! — рявкнул. — Я скзл: «Решено!» Возврщемся домой, сорвем нпоследок куш — и звязывем!

Рсхрбрился Сшк, рзвжничлся. Силу свою почувствовл.

Срзу, кк приехли, только-только успели квртиру снять, Люськ и вещи еще из чемоднов не вынул, он ее в отдел кдров послл. В облстную филрмонию. З спрвкой.

Люся, конечно, пошл. Ндо, тк ндо. Зодно и с Мрь Внной, кдровичкой, поболтл. Похвстлсь ей, что женился н ней тки ее дргоценный Сшеньк.

Спрвкой он остлся доволен.

— Лючия Рстрелли! — дуршливо скосив глз к носу, хорошо поствленным голосом пропел он. — Не слбо! Это ты, мть, хорошо придумл, что псевдоним свой сценический попросил вписть. З великую русскую ктрису Лючию Рстрелли они нм дорого зплтят!

— Кк это? — слегк обиделсь Люсеньк. Обидно ей стло з свой псевдоним. Псевдоним Люсе нрвился, он ей приносил удчу. У нее до сих пор фиш хрнится: золотые буквы по изумрудному полю, перевитые черной переливющейся лентой: «Лючия Рстрелли — женщин-змея!»

К тому же Сшк ей см его и придумл, псевдоним этот, теперь нсмешки строит.

— А вот тк! — тотчс рзозлился он.

Аж в жр его кинуло от злости. Мгновенно. Ну что з человек, япон мм? Только сейчс рдовлся, спрвку читл, и тут же вспыхнул, прямо — кк огонь. Вот хрктер! Не приведи, господи, никому ткой хрктер. По семь рз н дню нстроение меняется!

— Ты бы хоть иногд, для рзнообрзия, шевелил мозгми, пок они у тебя совсем не зржвели. Или у тебя только суствы гибкие? Думешь, для чего я тебя з спрвкой в филрмонию посылл — подтереться было нечем? Нет, моя дорогя, эт спрвочк будет веским ргументом при определении суммы компенсции. Одно дело — взыскивть возмещение з морльный ущерб, ннесенный рыночной торговке Будиной, и совсем другой коленкор, когд пострдвшя — ктрис Людмил Будин, выступющя под псевдонимом Лючия Рстрелли! Полжизни выступл мдм Рстрелли н сцене, успехом пользовлсь у зрителей, н гстроли ездил з рубеж, теперь по вшей милости, господ хорошие, лежит нш несрвнення Лючия, рзиня рот, н больничной койке и н крьере своей ртистической может смело поствить крест. Вот здесь и спрвочк от доктор прилгется. Полня, тк скзть, потеря рботоспособности. Бесподобня Лючия Рстрелли потерян для искусств нвсегд. Понял?!

— Понял. — Люся поспешил убвить гз под кстрюлей со щми из щвеля. Еще немного — и убежли бы.

— Ну, и молодец, что понял, — белозубо рзулыблся Сшеньк. — Полмиллион хрустящих — вот минимльня сумм, н которую я готов соглситься н этот рз. Ни грмм не уступлю. Вплоть до суд!

— Рублей? — деловито уточнил он, помешивя гуляш.

— Бксов, дур! Вот деньги, поезжй, купи себе что-нибудь поприличнее из одежды и н ноги. Очень приличное! Ты меня понял? Одежк н тебе должн быть высший клсс! Н обртном пути зедешь в фирму по прокту втомобилей, возьмешь джип. Н свое имя. Н три дня. Здесь дрес. — Он протянул ей визитку.

— Дык…

— Что «дык»?! Опять «дык»! Я скоро с ум сойду от этого твоего «дык»!

— Господи, Сш, — у Люськи сердце зщемило от жлости, — ну, что ты тк нервничешь? Н тебе же лиц нет! Вон и про сметну збыл. — Он положил ему в трелку полную ложку сметны. — Ккие же это зеленые щи без сметны? Вкусно?

— Вкусно. Спсибо, — вымученно улыбнулся он. — Люсь, не обрщй н меня внимния. А? Извини. Нервы сдют. Устл.

— Угу, — Люсеньк проглотил ком в горле. — Сш, может, ну ее к ляду, эту большую компенсцию? Эти твои полмиллион! Чем тк мучиться, лучше сделем все, кк всегд?

— Тк у нс и тк с тобой все, кк всегд. Кк в первый рз! — озорно подмигнул он.

До чего ж все-тки обятельный мужик, ее Сшеньк. Век бы н него смотрел, любовлсь, не отрывясь.

Не зря, выходит, он тк нервничл. Беспокоился. Были у него н то причины. Были!

Инче почему это вдруг окзлсь он н больничной койке? В тком состоянии — и одн? Никогд у них рньше дело до больницы не доходило. Ни рзу! Сшк умел с трвмтологми договривться.

Нет, здесь явно что-то не тк, имелсь у него причин для беспокойств. Точно! Имелсь. И Сшке эт причин был прекрсно известн. Потому и с ум он сходил в последнее время больше обычного, брослся н нее, кк цепной пес. Что ни скжешь, все не тк д не лдно.

Бросться брослся, тревогой своей не поделился. Пощдил Люсеньку. Не хотел волновть. Знл, что у нее нервишки ни к черту.

Скзл, мол, волновться ей не о чем. Он все берет н себя. Сложности будут, но только н уровне переговоров. Ее это не ксется.

Люся же делет все, кк обычно. Пришл, поскользнулсь, упл и вывернул себе все, что можно. Вот, мол, и вся рзниц.

Чем больше будет повреждений, тем больше мы срубим компенсцию!

Ты же ктрис у нс, не хухры-мухры. Отсюд и шмотье дорогое, и джип. Вот, мол, и все тебе отличия.

Все, д не совсем все! Подвел их отлження, не рз проверення н деле схем. Дл сбой!

Нчлось с того, что Люся в тот день опоздл. Здорово опоздл. Н целых полчс!

Снчл ключ у нее в змке зстрял. Из квртиры вышл, стл дверь з собой зкрывть, ключ повернул, вынуть не может. Зклинило его нмертво. Ни туд, япон мть, ни сюд.

Люся — к соседке, соседк портних, у нее всегд мсло мшинное припсено. Хорошо, т дом был, дл мсленку. Пок мсло из мсленки в змочную сквжину зкпывл, пок ключ выворчивл, потом руки мыл — времени прошло уйм!

После этого еще и Нтшку встретил. С той провлндлсь!

К торговому центру подъехл, Сшк уже н улице ее поджидет. Не выдержл. Не стл дожидться в кфе, кк договривлись.

Люся, кк только его увидел, срзу же извинилсь. Знет ведь, что он психовнный.

— Извини, — издлек еще ему рукой помхл, кк только увидел. Зкивл, зулыблсь. — Извини, что опоздл. Подружку встретил. Пришлось подвезти. У нее неприятности. Рзбилсь вся. Ее тип один чуть не изнсиловл сейчс. Н клдбище.

Сшк внчле вроде ничего. Пошутил дже:

— Покойня подружк-то?! — ухмыльнулся.

— Не, ты что? Зчем покойня?! Это Нтшк Коротков. С Греческого.

— Кто?!

— Соседк моя бывшя. Мы с ней…

Но он уже не слушл. Рзвернулся и зшгл прочь.

Люсеньк послушно зсеменил следом. Бежл сзди, кк собчонк, и продолжл рсскзывть. По инерции. Смотрел в хорошо подстриженный рздрженный зтылок и говорил, говорил, говорил… Без умолку. И про то, что у них с Нтшкой дети ровесники, и про то, кк в Тврическом сдике с коляскми круги нрезли вокруг озер, и про мму Клепу, и дже про свои ндежды н то, что Коротков поможет ей, Люсеньке, помириться со всем семейством. Змолвит з нее словечко. Не может быть, чтоб не змолвил. Бб он добря, мм Клеп ее очень дже увжет. Смолоду увжет. К тому же общются они до сих пор, мм Клеп с Нтшкой-то. Хоть Коротков и съехл из коммунлки н Греческом, Клеоптр Ивновн все рвно Нтшке звонит. Не збывет. Люськ и телефон у Нтшки взял. А кк же! Сегодня же и позвонит. Не потерять бы только! Нтшк его в сумку пихнул, блокнот-то, где телефон зписл, в дорожную, в боковой крмн.

Сшк остновился.

— Под ноги смотри! — буркнул через плечо. — Звлишься со своими рсскзми рньше времени, только испортишь все.

— Дык…

— Я скзл, потом рсскжешь. В кфе. Будешь предствляться — и рсскжешь. А то сидишь вечно, кк воды в рот нбрвши.

В кфе Люсин желнный слегк успокоился. Рсслбился, повеселел. Блгурил с официнткой, ухживл з Люсенькой, был вежлив и мил, игрл в нежного и любящего муж.

Он подыгрывл ему, кк могл: щебетл, смеялсь, изобржл счстливую в брке, блгополучную, уверенную в себе женщину.

Они выпили пив, съели по сэндвичу, потом был фруктовый слт, кофе с мороженым, потом Люсе стло нехорошо. Появилось ккое-то тягостное ощущение общего недомогния, кк будто съел что-то не то.

«Объелсь!» — подумл тогд Люся.

Не ндо было н кофе с мороженым соглшться. Пошл у Сшки н поводу. Уж больно он ее уговривл. Пристл, кк репей: выпей д выпей кофейку! Соствь мне компнию. Ну, он сдуру и выпил. Рд стрться!

Кофе был явно лишним!

Теперь сидит вот с переполненным желудком и стрдет, удовольствия никкого от этой чшечки кофе не получил.

Не кофейниц Люсеньк, что тут поделешь. Не жлует он кофе. Горечь одн. По ней, тк лучше чю выпить, чем эту бурду брзильскую.

Люся рсстегнул н юбке пуговку и откинулсь н спинку стул. Поерзл, усживясь поудобнее, прокшлялсь, попил водички, еще рз прокшлялсь.

— Люсь? — Это и Сш уже зметил, что он мется. — Ты кк? Нормльно?

А он и скзть уже ничего не может. В голове звон, в ушх шум, горло будто клещми перехвтило. Сидит и только глзми лупет. Луп, луп.

— Пор, думешь? — збеспокоился возлюбленный.

Подобрлся вмиг, посерьезнел. Решил, видно, что это Люся ему подмигивет. Знки подет: дескть, пор нчинть.

— Ну, — скзл, — с богом. Двй!

Люсеньк и дл! Н втопилоте. Встл и пошл к выходу, якобы в тулет.

Дошл до брной стойки и повлилсь. Со всеми вытекющими из ткого пдения последствиями. В общем, сделл все, кк договривлись. Все! Это он помнит доподлинно.

А вот дльше? Что было дльше?!

Люськ уже почти «допрыгл» до вожделенной форточки, когд один из медиков вствил необычный прибор в розетку и скзл:

— Есть пять киловольт!

Рздлся хлопок, будто удрили по футбольному мячу. Тело Люсеньки дернулось, и все изменилось.

Кртинк перевернулсь вдруг вверх ногми: потолок окзлся нверху, Люся — внизу, н больничной кровти. Он лежл плстом, кк неживя, рядом молч суетились врчи.

Глв 14

З выходные дни я немного пришл в себя. Вот что знчт свежий воздух, козье молоко, общение с котом и збот ммочек!

Пользуясь деревенскими удовольствиями, я нстолько окрепл, что в понедельник сочл для себя возможным отпрвиться н рботу.

Не успел войти в свой кбинет, кк ззвонили телефоны. Об. Одновременно.

Я предпочл мобильник.

— Нтуся! — зорл Аннушк, едв услышв мое «Д». — Ты где?

— В гентстве.

— О-бл-деть! — искренне удивилсь подруг.

Я обиженно зсопел. Что знчит «О-бл-деть»? Можно подумть, я н рботе бывю редко.

Митрофнов, между прочим, брчному гентству тоже не чужя. Он ткя же хозяйк, кк мы с Верочкой, только ее в «Мрьяж» и клчом не змнишь. Времени у Анечки н свтовство не хвтет.

Н смом деле я Митрофнову понимю прекрсно. Человек он знятой. Об уникльных способностях Анны Влдимировны в деловых кругх Петербург легенды слгют.

Уму непостижимо, кк хрупкой, обятельной женщине удется совмещть пост генерльного директор госудрственного унитрного предприятия, пост президент финнсовой компнии, н пру с мужем знимться семейным бизнесом, вести ктивную светскую жизнь, быть идельной женой, мтерью, хозяйкой згородного дом и выглядеть при этом н миллион доллров.

Досдно только, что я-то Анечку понимю, вот он меня — нет. Подумешь, пропустил я по болезни несколько дней, и срзу: «О-бл-деть!»

— Кк ты? — спохвтилсь он. — Кк себя чувствуешь?

— Тк себе, — для пущей вжности приврл я.

— Отлично. Поможешь мне шубку выбрть. В Ектеринином пссже грндиозня рспродж. Супер! Ткой выбор! Я тм нмерил вчер прочку. Обе нрвятся, ккя нрвится больше, не пойму.

— Покупй обе! — рзволновлсь я.

— Не могу! — простонл Митрофнов. — Они почти одинковые. Обе из стриженой норки, обе светлые, обе в пол, и цен у обеих одинковя — двдцть тысяч «уев».

— Кошмр ккой!

— Облдеть! — Тяжело вздохнув, подтвердил он. — Я попросил, чтобы мне обе отложили. Обещл с утр подъехть. До одинндцти. Думл, Сережу с собой возьму, он знят. Короче, кк хочешь, ехть придется тебе. Должен же кто-то со стороны н меня посмотреть. Продвщицм я ни н йоту не верю. Мымры льстивые! Им лишь бы втюхть.

Последние слов Анн договривл, уже входя в офис.

Я вырзительно посмотрел н чсы:

— Ань, мы до одинндцти не успевем. Может, тебе позвонить?

— Не выдумывй! — отмхнулсь он. — Здесь ехть всего десять минут.

— В Црское Село? Я тебя умоляю, — зсомневлсь я. — Д мы з десять минут дже из Питер не успеем выехть, …

— С чего ты взял, что мы едем в Црское?

— Не зню, — рзволновлсь я. — Нверное, по нлогии: Ектерининский дворец в Црском Селе, Ектерининский прк в Црском Селе, знчит, и Ектерининский пссж тм же.

— О-бл-деть! — презрительно фыркнул он. — Скжешь тоже! Ектерининский!

— В смысле?

— Е-к-те-ри-нин! — по слогм, кк для слбоумной, отчекнил Анют. — Ктькин. Пссж приндлежит Ктьке!

— Ккой Ктьке?

— Млининой!

— Волчьей Ягодке! Я тебе сто рз про нее рсскзывл. Ктьк Волчья Ягодк! Помнишь?

— Кошмр ккой — Аня! Эт т, что у тебя кровь чшкми пил?

— Ну, — с удовольствием подтвердил он. — Можешь себе предствить, Волчья Ягодк — хозяйк элитного торгового центр. «Грнд Пссж» нзывется. Везет дуркм!

— Не без твоей помощи, дорогя, — мягко нпомнил я.

Прозвище свое, Волчья Ягодк, Ектерин Млинин получил от Митрофновой.

Получил двно и зслуженно.

Первый рз жизнь их столкнул в «почтовом ящике». Тк нзывлись когд-то зкрытые КБ. Анн трудилсь тм после окончния институт.

В профессии конструктор школьня моя подружк рзочровлсь довольно быстро. Действительно, что з интерес — стоять целый день з кульмном, не рзгибя спины, чертить некую детль и не иметь вообржения предствить себе, кк эт детль будет выглядеть в метлле и кому н фиг вообще нужн ткя хреновин.

Митрофнов огляделсь, сориентировлсь и знялсь комсомольской рботой. Оргнизторские способности и деловя хвтк Анюты в скором времени были оценены по достоинству. Он стл освобожденным секретрем комитет комсомол.

Аньк был счстлив. Он окзлсь в своей стихии: собрния, слеты, походы с песнями под гитру. Что может быть лучше? Ты всегд н виду, все тебя увжют, все с тобой считются. С нчльством Анечк лдил, комсомольцы души в ней не чяли. В общем, крьер комсомольской богини склдывлсь у Митрофновой успешно.

Счстливую комсомольскую жизнь отрвлял ей только Ктя Млинин.

В комитете комсомол Ктерин возглвлял сектор учет и целыми днями сидел в кбинете секретря, шурш бумжкми, якобы членские взносы подсчитывл. Н смом деле Ктьк плел интриги. Тихя, скромня, со слбым голосом и потупленным взором, бесцветня Волчья Ягодк мстерски стлкивл окружющих лбми.

Аннушк понял это не срзу. Пончлу он Ктьке симптизировл и дже сочувствовл, сокрушясь о неустроенной личной жизни перезрелой комсомолки. А когд рзобрлсь, что к чему, долго не думл — сделл тк, кк делет большинство руководителей, окзвшихся в ее положении.

Митрофнов принялсь хлопотть о Ктькином повышении.

Стрый кк мир способ избвиться от неугодного сотрудник — отпрвить его от себя подльше, но н более высокую должность.

И волки сыты, и овцы целы.

Млинину взяли в рйком комсомол, все в тот же сектор учет. Спустя полгод Митрофнову нзнчили вторым секретрем этого рйком.

Анют не стл зморчивться и изобретть велосипед. Он порекомендовл ненвистную Волчью Ягодку н должность инструктор горком.

Тк с тех пор и повелось. Анн продвиглсь по служебной лестнице см и продвигл Ктьку.

Гонк эт звершилсь в нчле перестройки.

Оствив высокий пртийный пост, Митрофнов перешл н хозяйственную рботу, Млинин остлсь прозябть инспектором сектор учет горком пртии.

Пути их рзошлись, но Анечк, окзывется, из виду Ктьку не терял.

— Ты думешь, он н смом деле хозяйк? — зсомневлсь я, рзглядывя зеркльный фсд Ктькиного пссж. — Денег сюд вбухно немерено! Ткой домище в центре город!

— Не волнуйся, он Волчьей Ягодке дром достлся. Рньше в этом зднии нходились Курсы повышения квлификции идеологических кдров, Ктьк был ректором. И прорботл-то всего год с небольшим. Ее в девяностом туд нзнчли. Перед смым рзвлом. И был лишь и, о., исполняющя обязнности, видишь, кк получилось! В девяносто первом все рзвлилось, пртию зпретили, курсы прикрыли, здние Млинин умудрилсь привтизировть. Под шумок! Что нзывется, окзлсь в нужном месте в нужное время. Это я, кк проклятя, столько лет н пртийной рботе з «спсибо» отпхл. Потому что я — честня, я…

— Лдно тебе, Ань, не рсстривйся. — Улыбнувшись швейцру, я потянул ее к врщющимся дверям торгового центр. — Скжи лучше, ккой из Ктьки ректор, если у нее высшего обрзовния нет? Я уж не говорю про ученую степень.

— Д есть у нее высшее обрзовние. Есть! Будь он нелдн. Вот! — Холеные Аннушкины руки, воздетые к небу тргическим жестом, промелькнули в кком-нибудь миллиметре от моего нос. — Своими собственными рукми, кк последняя дур, я помогл Волчьей Ягодке получить диплом. Без меня он тк и сидел бы со своим средним техническим. Это сейчс все продется и все покупется. Были бы денежки. Знешь, сколько сейчс стоит стть кндидтом нук?

— Пять тысяч бксов, — поспешил я проявить свою осведомленность.

— Првильно, — похвлил меня подруг. — Кндидтскя диссертция стоит пять тысяч бксов, докторскя — десять. Рньше мы про ткое и не слыхивли. Вклывли, кк проклятые. Я всего добилсь см, своим трудом, я…

— Я тебя умоляю, Ань, поэтому ты…

— О-бл-деть! — грозно перебил меня Аннушк. — По-твоему, ндо было спокойно смотреть, кк он рзвливет коллектив? Сплетничет, интригует, стучит н всех подряд? Н кого можно и н кого нельзя? Он ведь тогд до чего додумлсь — позвонил жене первого секретря и нплел, что у меня с ним шуры-муры. Можешь себе предствить?

— Нхлк ккя!

— Именно! Хорошо, у того жен нормльня. Дом, по-тихому, по-семейному рзобрлсь. Не стл сор из избы выносить. Нктй он тогд н муж «телегу» — все! Никто бы нс и слушть не стл. Было, не было… Никого это не интересовло. Сигнл есть — ндо регировть. В общем, положение у меня тогд было — умереть, не встть. И рботть с ней не могу, и повысить не могу (без «верхнего» обрзовния дльше ей никуд), и выгнть не могу. Я ведь см ее везде нхвливл: Млинин хороший специлист, морльно устойчив, идеологически выдержнн, и т.д. и т.п. И потом, если честно, не хотел я с ней в открытую связывться. Боялсь, что «зпишет».

Один был выход — помочь Волчьей Ягодке получить диплом и рекомендовть ее н повышение. Я тогд нуку в рйоне курировл. Отношения у меня с руководством вузов были хорошие. Выбрл я смый зхудлый институтишко и пошл к ректору н поклон, мол, тк и тк, помогите! Рзливлсь, конечно, соловьем. Дескть, Ектерин Ивновн — ткя умниц, ткой нужный специлист, тк много делет для рйон, редчйшей души человек. Коммунист с тяжелой судьбой. Рно потерял родителей, после окончния техникум вынужден был пойти рботть, учиться дльше не смогл по семейным обстоятельствм, сейчс, сми понимете, — возрст, положение. Неловко ей с молодежью з прту сдиться, без диплом — никуд! Помочь товрищу по пртии я считю своим долгом. Ну, и тк длее…

Короче, откзть мне ректор не смог. Ктьку зчислили н зочное отделение, где он в течение полугод сдл якобы экзмены экстерном з весь курс. Млинин получил диплом, перешл н рботу в горком, я вздохнул спокойно. Не вижу ничего смешного! — внезпно рявкнул Анечк н весь пссж. — Я же не знл, что уже через неделю буду тм зведовть отделом, и нечего улыбться!

Я от ткой неспрведливости дже здохнулсь:

— Д я не тебе вовсе улыбюсь, Аня. Ты что? С ум сошл? Кричишь, кк резня. Зчем мне тебе улыбться? Мне от твоих воспоминний о слвном прошлом плкть хочется, не улыбться. Я вон н ту витрину улыбюсь. Смотри, ккие ботиночки крохотные. Вон те, с зйчиком.

Митрофнов резко остновилсь, посмотрел н витрину и тут же рстял:

— Ой, ккие хорошенькие! Лпочки мои! Ккие слвненькие! — слщво зсюсюкл он, прильнув к стеклу. — Это товры для новорожденных! Двй зйдем, Нтуся, купим что-нибудь Алику. Пордуем прня. Он у нс мягкие игрушки любит. Слдкий мой мльчишк. Рдость моя ненглядня. И ткой умниц! Ты себе не предствляешь, ккой он умный!

— Не по годм, — пробурчл я и, взяв Аннушку под руку, нстойчиво потянул ее прочь. — Н обртном пути купим. Скоро одинндцть. Проддут твои шубы, я же и буду виновт.

Если Аньку вовремя не остновить, он для своего дргоценного крокодил весь мгзин скупит. Првду говорят, любовь зл! Что з рдость общться с индифферентной чешуйчтой рептилией?

Лежит целыми днями в сду, кк бревно. Ни н руки его не возьмешь, ни поцелуешь. То ли дело кот!

Я передернулсь, предствив, кк полуторметровый пупырчтый холодный Алик крбкется ко мне н колени и, нежно урч, трется зубстой мордой о подбородок.

Впрочем, неприязнь у нс с ним взимня. Я это чувствую. Крокодил меня недолюбливет.

Тяжело вздохнув, Митрофнов нехотя отошл от витрины и нпрвилсь к эсклтору.

Шубки, что нмерил вчер Аннушк, мне не понрвились. Ни одн! Слишком экстрвгнтные.

Нет, ндумй он купить их в нчле сезон, я был бы только «з».

Анечк — женщин яркя, любит быть в центре внимния и броские тряпки носить умеет.

Вот только кк эти шубки будут смотреться будущей зимой? Мод переменчив. Не покжутся ли суперстильные н сегодня шмотки в следующем сезоне смешными? Н мой взгляд, н меховых рспроджх можно покупть только спокойные вещи клссического покроя.

Во всяком случе, Аньк не в том положении, чтобы тк рисковть. Купит он сейчс писк прошедшего сезон, сэкономит несчстную тысячу доллров, потом не сможет эту шубку носить, и в результте потеряет в двдцть рз больше, чем сберегл.

— Скупой плтит двжды, — убеждл я Митрофнову, осторожно ступя по глдкому, кк стекло, мрморному полу.

Но Анечк был неумолим. Шубки ей приглянулись, и он яростно требовл от меня одобрения н покупку:

— Сидит хорошо?

— Хорошо.

— Смотрится хорошо?

— Блестяще! Ань, я тебя умоляю, что н тебе плохо смотрится? У тебя же фигур! Н тебе дже чехол от тнк будет смотреться.

— Ты думешь? — неожиднно быстро сдлсь он. — Лдно. Будь по-твоему. — Губы ее дрогнули и рсползлись в голливудском оскле. — Девочки, — он црственно скинул шубку н руки продвщицм, — эту я беру. Отложите. И, пожлуй, еще вон ту, спортивного покроя. Мы скоро вернемся. — Отдв рспоряжения, Аннушк вжно нпрвилсь к выходу. Я проворно зковылял следом:

— Ты передумл?

— Не совсем. Пойдем кофейку попьем. Тм все и решим. Кофе у Волчьей Ягодки врят вкусный! Вообще, кфе у нее — потрясющее. Н крыше. Предствляешь! Вид — облденный! Весь центр кк н лдони. Искиевский собор отдыхет.

— Ань, н крыше жрко, у меня ног. — Я полюбовлсь н свою збинтовнную лодыжку.

— О-бл-деть! Жрко ей! — Презрительно фыркнув, Митрофнов яростно ндвил н кнопку, вызывя лифт. — Еще не был, уже критикуешь. Нет тм никкой жры! В помещении кондиционеры, н улице столики под зонтми стоят. Интерьер точь-в-точь кк в греме. Блет «Бхчисрйский фонтн» помнишь? Вот и у Ктьки в кфе в точности тк: пльмы, мрморный бссейн, фонтн и золотые рыбки. Умереть, не встть.

— Врет!

— Кто?

— Твоя Волчья Ягодк! Фонтн н крыше! Никкя он здесь не хозяйк, смя обыкновення мрионетк. Нстоящие влдельцы пссж — бндиты. Они здесь деньги отмывют, Ктьку твою просто используют. Ясно, кк божий день! Реноме у нее блгодря тким доброхотм, кк ты, прекрсное. Вот они ее и поствили. Пусть в городе думют, что торговый центр приндлежит порядочному человеку. Бндитские структуры, мол, здесь ни при чем.

— О чем ты, Нтуся? Ккие бндиты? Ты детективы писть не пробовл? Я ведь тебе русским языком говорю: Ктьк привтизировл свой торговый центр в нчле девяностых. Тогд все хпнули, кто мог. Рстщили стрну по кусочкм.

— Нет, Анечк, ты скзл: он здние привтизировл. А здние я помню прекрсно. Чтобы сделть из него вот это, — я широко рзвел рукми, укзывя н окружющее нс великолепие, — ткие деньги нужны! Я тебя умоляю! Откуд они взялись у безыницитивной, тупой и бесперспективной Волчьей Ягодки? У нее дже муж нет!

— Кк это нет? — подбоченилсь Митрофнов. — Все у нее есть! Ты з Ягодку не волнуйся. У нее все в порядке. И с деньгми (он под недвижимость ткой кредит хпнул, что полы можно было не мрморными, золотыми плитми выстелить), и с личной жизнью. Млинин у нс теперь окольцовння. Окрутил н стрости лет ккого-то недотепу и умудрилсь дотщить его до ЗАГС. Можешь себе предствить?

— Я тебя умоляю. С тким придным?

— О-бл-деть! — соглсилсь Анют. — Мло того, он ей еще и бэби состряпл. У Волчьей Ягодки теперь все при всем. Счстливя жен и мть! А ты говоришь!

— Клсс!!! — искренне восхитилсь я. — Я думл, что в тком возрсте уже не рожют. Ей-богу, Аня, — он же стрше нс. Ей лет немерено! Ань, сколько?

Митрофнов выдержл тетрльную пузу:

— О-бл-деть!

— Д ты что! А родил кого?

— Мльчик.

— Хорошенький?

— Я только н фотогрфии видел. Вроде ничего. Д сейчс рзве поймешь? Мленькие все хорошенькие. Кудрявенький, розовенький, мордстейький. Ручки, ножки в перевязочкх. Короче, когд рзрстется, стнет вылитя ммочк. Ткой же противный!

— Может, он н ппу будет похож, — почему-то обиделсь я.

— Пп тм ткой же противный, кк мм, — успокоил меня Митрофнов.

Слово з слово, мы с Анечкой тк увлеклись, что зпмятовли, зчем приехли. Попили кофейку, похихикли нд ляповтым интерьером кфе и, увлеченно обсуждя личную жизнь Волчьей Ягодки и ее домочдцев, покинули торговый центр, нчисто збыв про отложенные шубки.

Глв 15

В гентство я вернулсь в рстрепнных чувствх.

Нет, нельзя быть ткой невнимтельной, рссеянной и несобрнной. Почему до меня все доходит, кк до жирф?

Битый чс бродили мы с Митрофновой по суперэлитному «Грнд Пссжу» Волчьей Ягодки, еще столько же просидели в кфе, и мне дже в голову не пришло, что это то смое место, куд нпрвлялсь в день ншей встречи Люся. А кфе, где мы с Анечкой кофейничли, именно то смое, где случилось несчстье.

Это все Митрофнов виновт — с ее фнтстическими рсскзми о фнтстическом богтстве, фнтстической беременности и не менее фнтстических родх престрелой Волчьей Ягодки.

Я слушл, хл, изумлялсь, фонтнируя эмоциями, вместо того чтобы просто сопоствить фкты.

Вот они! Лежт н поверхности.

Мы с Люсей рсстлись в тот день н Згородном проспекте. Он переживл, боялсь, что опоздет, и высдил меня у стнции метро «Пушкинскя». Скзл, что едет н встречу с мужем в новый торговый центр неподлеку.

Ктькин «Грнд Пссж» тоже новый, новее не бывет, и нходится в двух шгх от «Пушкинской».

Сомнений нет, Люся ехл в пссж Волчьей Ягодки!

Ндо же быть ткой идиоткой! Столько времени потртил н поиски Люсиного муж, когд предствилсь возможность рсспросить об этом смом муже очевидцев происшествия, я эту возможность проигнорировл.

Я резко притормозил у своего рбочего стол, рзвернулсь и, провожемя удивленными взглядми сотрудниц, похромл н выход. Молч. Не говоря ни слов.

А что я могл им скзть? Скзть мне им было бсолютно нечего.

Некогд мне рботть. Не-ког-д!!! Мне сейчс не до свтовств.

Я должн срочно ехть туд, откуд только что приехл, чтобы отыскть тм хоть ккой-то нмек н следы совершенно незнкомого мне человек — муж моей бывшей соседки по коммунльной квртире, которую я не видел последние двдцть лет.

Кк в скзке: пойди туд, не зню куд!

Господи, помоги! Сделй, пожлуйст, тк, чтобы брчное гентство «Мрьяж» не рзорилось и мы с Верочкой сумели отдть все долги.

Нет, это невозможно! Почему у меня тк жутко болит ног? Утром все было нормльно, сейчс лодыжку дергет тк, кк будто тм не рстяжение, нрыв.

Большой, зеленый, со стержнем!

Я нклонилсь и здрл штнину. Все ясно. Лодыжк рспухл, и бинты впились в ногу. Кк пиявки.

Тк я и знл — чересчур тугя повязк.

Говорил ведь Слвочке, что он слишком туго бинтует. Мне ни ногой, ни рукой не пошевелить.

Нет, рзве моего блговерного переспоришь? Рзве он меня когд-нибудь слушет?!

Никогд!

Делет все по-своему!

Дескть, ему виднее. Он, видите ли, серьезно знимлся спортом и столько рстяжений з свою жизнь повидл, столько нложил фиксирующих повязок, что, н его профессионльный взгляд, мне было бы лучше вообще не ходить сегодня н рботу, остться дом. В постели!

— Првильно! — фыркнул я. — Я остнусь в постели, кто, интересно, вместо меня будет рботть?!!

— Кому нужн ткя рбот? — огрызнулся муж. — Здоровье ни з ккие деньги не купишь!

Слово з слово, и мы едв не рзруглись в пух и прх.

Я всплкнул, Слвочк рзобиделся, зкончил меня перевязывть и, сердито сопя, отвез в «Мрьяж».

Кое-кк спустившись с лестницы, я вышл во двор, доковылял до лвочки, сел и попытлсь ослбить повязку. Бесполезно! Узел Слвк звязл н совесть. Рзвязть его можно было только зубми.

Теоретически это возможно. Ничего сложного. Но вот прктически…

Грызть собственную збинтовнную ногу, сидя н дворовой скмейке под окнми собственного брчного гентств, я постеснялсь. Возврщться в «Мрьяж» з ножницми — тоже. Хвтит смешить сотрудников!

И тк уже нсмешил! Болтюсь сегодня весь день, кк цветок в проруби, то туд, то сюд!

Лучше я потерплю. До «Грнд Пссж». Ничего стршного. Ккя мне рзниц, где сидеть и стонть от боли — в офисе или в мшине?

Ехть недлеко, тм куплю ножницы, и кончтся мои мучения. Н худой конец, рзрежу повязку ножом. У Ктьки в кфе ножи подют острые. См нынче утром имел возможность в этом убедиться. Верно говорят, дурня голов ногм покоя не дет! Все рзглядел: и ножи, и спущенную петлю н черных колготкх официнтки, и безвкусные кртины н стенх, и фонтн с рыбкми. Не увидел глвного!

Догдйся я обо всем вовремя, не пришлось бы сейчс возврщться. Нверняк рботники кфе еще не збыли несчстный случй, который произошел у них н глзх. Времени прошло всего ничего. Д и случй, ндо признть, из ряд вон выходящий. Конечно, бывет, что люди в общественных местх спотыкются и пдют. Не без этого! Я см сколько рз коленки бил н глзх у всего честного нрод. Но не до ткой же степени?! Не до состояния же клинической смерти у них посетители кждый рз рзбивются?!

И Люсю они должны были зпомнить, и ее муж.

Предствляю, ккой он устроил шум! Я бы н его месте устроил.

Пришел мужик н свидние к собственной жене, здержлся млость, с кем не бывет, ему говорят: "Опоздл! Жену увезли н «Скорой».

Ищи-свищи!

Кк бы то ни было, другой возможности рзузнть что-либо о Люсином блговерном у меня нет.

Я уже все перепробовл: и в городскую спрвочную по 09 позвонил, и в компьютере по бзе днных жителей Петербург смотрел. Все нпрсно. Нигде ничего!

Будин Алексндр Сергеевич в Питере не зрегистрировн, следовтельно, номер его телефон неизвестен.

Фмилию муж я узнл из пспорт. Мне Люсин пспорт Евгения Федоровн еще в пятницу покзл, в больнице. Пспорт я рссмотрел очень внимтельно. От корки до корки. Только что н зуб не попробовл. Судя по фотогрфии, он действительно приндлежл моей бывшей соседке, и фмилия ее в нстоящее время действительно был Будин.

Будин Людмил Алексндровн.

Брк свой с гржднином Будиным Люся зрегистрировл месяц нзд в ЗАГСе город Рязни, где проживл последние годы. Опять-тки, если судить по штмпм в пспорте.

Цепляясь з соломинку, я Люськины днные тоже проверил. И стрые, и новые. Н всякий случй. Вдруг, думл, ккие-то сведения о ней имеются? Ведь столько лет в Питере прожил. Корення ленингрдк.

Бесполезно.

Информции о Люсеньке не было. Вообще никкой! Кк будто человек и не жил никогд в этом городе. Прямо Ззерклье ккое-то!

Бедня Люся! Он до сих пор нходится между жизнью и смертью. Врчи ее оживили, вывели из состояния клинической смерти, но до конц привести в чувство тк и не смогли.

Люся сейчс в коме. И сколько он в этой коме пробудет, не знет никто. Рзве что см господь бог! Говорят, комтозное состояние может длиться годми. И н лечение, и просто н поддержние жизни ткого больного нужны деньги. Много денег!

Евгения Федоровн уже спршивл, кковы финнсовые возможности у моей знкомой. Спросил мягко, в деликтной форме, но все-тки спросил!

Я сосредоточилсь, вспомнил Люсин джип, костюм и солнцезщитные очки от Шнель и с легким сердцем скзл, что, вероятнее всего, Люсин муж — человек обеспеченный.

Обеспеченный и беспечный!!! До сих пор не удосужился отыскть свою вторую половину.

Я оствил в покое бинт и посчитл н пльцх, сколько же дней нходится Люся в больнице?

Упл он в среду, сегодня у нс понедельник. Сред, четверг, пятниц, суббот, воскресенье, понедельник — получется, что с момент пдения пошел шестой день.

Ничего себе! Кошмр ккой!

Если господин Будин см не в состоянии сообрзить, что больную, увезенную н «Скорой помощи», ндо искть по больницм, почему он не обртился з помощью в милицию? Милиция бы рзыскл ее в дв счет.

Стрнно. Муж Люси ведет себя противоестественно. Никкой логики!

Нет, мужчин понять невозможно! Это выше моих сил.

Тем более что об этом конкретном мужчине я не зню ничего, кроме фмилии, имени, отчеств и семейного положения. Абсолютно ничего. Никкой информции.

Ккя уж тут может быть логик?

Я собрлсь с духом, встл со скмейки и побрел н Лиговку. Ловить мшину. Н метро мне в тком состоянии до Ктькиного пссж не добрться. И думть нечего!

Не успел пристроиться н крю тротур и вскинуть руку, кк рядом притормозил «Зпорожец».

Кпризничть я не стл. Привыкл! Передо мной всегд остнвливются либо «Зпорожцы», либо «Москвичи». Редко-редко притормозит «жигуленок».

Водители «мерсов» и «BMW» н мою протянутую руку не регируют.

— Н улицу Введенского кнл, пожлуйст, — скзл я, зтлкивясь в тесное прострнство доживющей свой век мшины.

— Понятно, — сочувственно кивнул пожилой водитель, по виду отствной военный. — В госпитль?

— Не совсем. — Я бережно устривл больную ногу. — Но это рядом. Нискосок. Мгзин новый знете?

— Вот женщины! — восторженно хрюкнул дядечк. — С ткой ногой — и в мгзин!!!

— Охот пуще неволи! — с удовольствием поддержл я легкий, ни к чему не обязывющий полуфлирт-полутреп Словоохотливый водитель в дв счет домчл меня до «Грнд Пссж» и дже соглсился подождть и отвезти обртно н рботу, в том случе если я оплчу прковку.

— Конечно, конечно, — обрдовнно зверил я его, покзывя, кк зехть в подземный грж. — Спсибо большое. Я нендолго.

— Д лдно, — рзвеселился он. — Нендолго! Знем мы эти «нендолго»! У смого дом три девки н выднье. Всю плешь мне проели с этими мгзинми: «Пп — то, пп — это!» — потешно передрзнил он. — Вот и кручу брнку н стрости лет. Змуж, глвное дело, не идут. Ни в ккую! Уж больно переборчивые! Все в мть!

— Змуж выйти — не нпсть, кк бы змужем не пропсть! — пошутил я и осеклсь, зметив тоскливый взгляд.

Рздолбння мшин, потертый пиджк, покзня веселость — нелегко, видть, дядьке приходится. Дочки со своими проблемми из него все жилы вытянули!

Мысленно костеря себя н все лды з нетктичность, я с трудом выбрлсь из «Зпорожц» и, обойдя здоровенный джип, припрковнный рядом, нпрвилсь к лифту.

Совсем нюх потерял! Внчле говорю, потом думю. Я посмотрел н себя со стороны и вконец рсстроилсь. Высокомерня, смовлюблення, смоуверення особ, ничего не змечющя вокруг себя.

Эгопупизм — вот кк это нзывется.

Думю только о себе и о своих проблемх, походя обижя окружющих.

Ни з что ни про что огорчил симптичного дядечку, который к тому же очень меня выручил.

Хорошо шутить про змужество, когд см змужем! Дядьк извелся весь из-з неустроенной жизни дочек, я со своими шуточкми: «Змуж выйти — не нпсть!»

Кому кк не свхе знть, что это н смом деле не тк!

Нроду в кфе было много. Я посмотрел н чсы. Все првильно — обеденное время. Бизнес-лнч.

Столик, з которым мы с Анечкой пили сегодня утром кофе, только что освободился, и я похромл прямиком к нему.

Официнтк со спущенной петлей н колготкх приветливо зулыблсь. Узнл. Собственно, н это я и рссчитывл. Что узнет. Еще бы ей меня не узнть! Мы с Аннушкой ткие чевые оствили!

— Может, принести вм что-нибудь выпить, пок будете выбирть? — Официнтк положил передо мной меню в добротном кожном переплете. — Сок, пиво, минерлк?

— Сок, пожлуйст, свежевыжтый из грейпфрут. — Я отодвинул «фолинт» в сторону. — Только вот выбирть я ничего не стну. Зкжу срзу. Н вше усмотрение. Что вы мне посоветуете, то я и зкжу. Полностью полгюсь н вш вкус. Утром вы нс покормили изумительно!

— У нс все вкусно, — рдостно шмыгнув носом, конфиденцильным тоном сообщил он. — Слтик будем зкзывть?

— Будем. Кк же нм, грешницм, без слтик? Только слтикми и пробвляемся.

— Греческий? Очень вкусный, очень легкий слтик.

— Нет, греческий сегодня, пожлуй, нет. Он ведь с брынзой. А мне сейчс нельзя много пить. Ног болит, — доверительно пояснил я, громко шркнув под столом ногми.

— Тогд средиземноморский? Очень вкусный слтик! С креветкми.

— С креветкми? — оживилсь я. — Изумительно! Обожю креветки. Хотя, — я зглянул под стол, — нет, с креветкми мне сейчс тоже нельзя. У меня н них ллергия. Обычно я себя ни в чем не огрничивю. Ем, что хочу, потом приму тблеточку супрстин — и никких проблем. А сейчс не могу. И тк слишком много лекрств принимю. Ногу лечу. Упл.

— Может быть, вегетринский?

Упс! Официнтк явно не хотел рспрострняться н тему о больных ногх и пдениях. Сочувственно покивл, и только.

Я решил, что уболтю ее во что бы то ни стло. Дело чести!

— Вегетринский — это кк?

— Зеленый слт, огурцы, помидоры…

— Помидоры? Нет, спсибо. Ткой слт я дом кждый день делю. Хотелось бы чего-нибудь экзотического.

— Слт от шеф-повр? Свежие огурцы, морковь, яблоки и рковые шейки, зпрвленные мйонезом.

— Рковые шейки?!

— Ах д, вм же нельзя. У вс ллергия.

— У меня ног, — мягко попрвил я.

Меня не тк-то легко сбить с толку.

— Тогд слт из курицы с грецкими орехми или слт из тунц, сырный слт, слт «Цезрь». У нс очень большой выбор. Очень! И цены доступные. Мы ведь совсем недвно открылись.

— Првд?! — изобржя крйнюю степень восторженного озрения, я нвлилсь грудью н стол. — Тк вот почему у вс в кфе ткие идельные полы. Ни црпинки, ни пылинки, ж глз слепит. Не полы, мечт хозяйки!

— М-д, мечт, — мрчно соглсилсь официнтк и испугнно посмотрел по сторонм. — Только всем девочкм из-з этой смой мечты пришлось н тпочки перейти.

— ???

— Скользко очень! У нс тут одн клиентк н прошлой неделе тк нвернулсь! Будьте нте! Не поверите, вся переломлсь. Все, что можно сломть, у нее сломно. Не зню дже, жив ли остлсь! Ее без сознния увезли. Из горячего что будем зкзывть? Стейк из говядины, эсклопы, брнин н ребрышкх…

— Ой, нет! — Я не хотел зкзывть горячее. Я хотел дослушть историю про пдение Люсеньки.

— Шшлык из телятины, шшлык из брнины, шшлык куриный…

— Прямо здесь упл и рзбилсь? — Я недоверчиво трщил простодушные глзоньки. — Здесь? В вшем кфе?

— Нуд, — обиженно подтвердил он, — прямо здесь. Сидел вот з тем столиком, у фонтн. Потом встл, пошл к выходу — и кк нвернется! Н ровном месте!

— Кошмр ккой!

— А я про что! Менеджер скзл, что см виновт. Пьяня, мол, был, вот и поскользнулсь. А Ндьк говорит, он их столик в тот день обслуживл, тк вот, Ндьк говорит, он только пиво пил. «Блтику», пшеничное, нефильтровнное, восьмой номер. Они вообще из спиртного только пиво зкзывли. Кувшин взяли. Полтор литр н двоих.

— Н двоих?! — вскинулсь я. — Рзве женщин был не одн?

— Нет, вы что?! Он с мужем был. Он тут после ткой скндл устроил! Будьте нте! Пок «Скоря» ехл, всех свидетелей переписл. Имя, фмилия, дрес и место рботы. Деловой дядечк.

— А он…

— Вик?! — Перед ншим столиком неслышно мтерилизовлся лощеный молодой человек с пренеприятным выржением н лице. — Добрый день! — обворожительно осклился он в мою сторону. — Ккие-то проблемы?

— Нет, — не слишком уверенно проблеял официнтк Вик.

По лицу девушки было видно, что он сильно рсстроен. Я взглянул н бейдж, прикрепленный к лцкну черного форменного пиджк. Все ясно. К нм подошел менеджер. Не выдержл.

— Проблем одн! — ндменно вскинув бровь, безпелляционным тоном зявил я. — В вшем кфе чересчур большой выбор. Боюсь, я тк и не смогл определиться с горячим. Пожлуй, вместо второго я возьму еще один слт. Из тунц. Или… — Я оглянулсь, вытянул шею и посмотрел, что лежит н трелке у мужчины, сидящего з соседним столиком. — Это бклжны? — Официнтк утвердительно кивнул: мол, д, бклжны. — Может, мне лучше попробовть бклжны? Они с чесноком? Нет, с чесноком не хочу. Дже не зню! А овощи? Овощи-гриль? Может, мне зкзть овощи? Овощи-гриль у вс кк? Вкусные?

— Д, — с жром подтвердил слегк побледневшя Вик. — Вкусные. Цукини, бклжны, помидоры…

— А грибы? Грибы тм есть?

— Шмпиньоны.

— Сильно зжрены?

— Средне.

— Не зню. Нверное, ждть долго. У меня времени в обрез. Их быстро готовят?

Менеджер покчлся, покчлся с пятки н носок, послушл, послушл и блгополучно от нс отчлил. Успокоился.

Сктертью дорожк.

— Вик? А он…

— Сок свежевыжтый из грейпфрут, слт «Цезрь», овощи-гриль и булочк, — н одном дыхнии повторил он мой зкз и рзвернулсь, собирясь уйти.

— Вик, — я проворно ухвтил ее з подол коротенькой юбочки, — муж этой дмы…

— Десерт? Чй, кофе, мороженое?

— Нет, спсибо. Я только хотел спросить про муж этой дмы. Он не оствил…

— Мороженое со взбитыми сливкми или с сиропом? — нрочито громко спросил он, испугнно косясь в сторону менеджер.

— С фруктми, — сдлсь я. — Мороженое с фруктми, со взбитыми сливкми и с сиропом. Двойным! Муж этой дмы…

— Не зню! Ничего не зню. Не спршивйте меня больше ни о чем! — умоляющим тоном прошептл он. — Я все рвно ничего не скжу. Мне и тк попдет, если менеджер слышл нш рзговор. Он зпретил нм обсуждть эту тему с посетителями.

Я сжлилсь и отпустил Вику выполнять зкз.

Н смом деле менеджер был прв, зпретив официнткм рспрострняться про несчстный случй. Он боялся потерять клиентов. Это естественно. Я н его месте поступил бы точно тк же. Ни к чему пугть посетителей стршными рсскзми про пдения с летльным исходом. Труп, лежщий у соседнего столик, — это, знете ли, н любителя.

Я достл мобильный и позвонил Митрофновой.

— Д, Нтуся, слушю.

— Ань…

— У меня всего пять минут. Переговоры нчинются. С немцми. Guten Tag! Это я не тебе.

— Ясно, что не мне. Я еще пок из ум не выжил. Ань, позвони, пожлуйст, Волчьей Ягодке и попроси ее…

— Guten Tag!

— Попроси, чтобы он скзл менеджеру в кфе, чтобы он рсскзл мне…

— Guten Tag. Что попросить? Ничего не понял! Это тк срочно? Может, потом перезвонишь?

— Срочно, конечно! Стл бы я тебя просить звонить Волчьей Ягодке по пустякм.

— Тогд двй еще рз. Только быстро, коротко и по порядку. Guten Tag!

— Если коротко, то твоя Волчья Ягодк знет, где можно нйти Люсиного муж. Позвони ей и попроси, чтобы он мне помогл. Срочно!

— Ккого Люсиного муж?

— Ань, я тебя умоляю, я же тебе в пятницу рсскзывл!

— Помню я прекрсно, что ты мне в пятницу рсскзывл. Вот только Волчья Ягодк здесь при чем?

— Ты же см просил коротко!

— Просил, потому что мне некогд. Переговоры нчнутся с минуты н минуту. Guten Tag! Тк что тм у нс с Люсей?

— Люся до сих пор в коме, я ищу телефон ее муж или смого муж, чтобы сообщить ему о том, что с его женой случилось несчстье, твоя Волчья Ягодк…

Я змолчл, потому что и см уже понял, что говорю что-то не то.

Зчем сообщть Люсиному мужу о том, что с ней случилось несчстье, если он видел это несчстье собственными глзми и см же, по словм официнтки Вики, вызывл «Скорую помощь»? Кошмр ккой! Ничего не понимю. Совсем зпутлсь.

— Алле, Нтуся? Алле! Тк ты его до сих пор не ншл? О-бл-деть! А Влер что говорит?

— Ничего. Я…

— Что знчит — «ничего»?! — вызверилсь Анечк. — Полковник ФСБ не в состоянии в течение трех дней нйти муж своей строй знкомой, зня его фмилию? Ну, нрод! Кк они тм вообще рботют?! Зжрлись! Н деньги нлогоплтельщиков, между прочим, н нши с тобой денежки.

— Аня…

— Что — Аня?! Что — Аня?!!! Скжешь, это нормльно?! ФСБ не может рзыскть обычного человек, который и не думет от них скрывться! Что тогд говорить о преступникх? О террористх! Профессионлы хреновы!

— Ань, я тебя умоляю, ну что ты рзошлсь? Влерк знть ничего не знет об этой истории.

— То есть ты хочешь скзть, что з все это время, з все три дня, тк и не удосужилсь ему позвонить? Он же твой деверь! Слвкин брт! К тому же фээсбэшник. В ФСБ лучшие силы здействовны. Тк всегд было. Ну, ты, Нтуся, дешь! Д ты в первую очередь должн был обртиться з помощью к профессионлм, не знимться смодеятельностью.

— Првильно, — обиженно зсопел я. — Я и обртилсь. Позвонил Влерке в пятницу, когд понял, что см не спрвляюсь, Ндьк скзл, что он н рыблку уехл. В Крелию. Н неделю. И связи с ним никкой.

— Знчит, н зднии, — здрво рссудил Анечк. — Тоже мне, рыблк!

— Не зню, — не стл я спорить, — может, и н зднии, не н рыблке. Фкт тот, что Влерк нходится вне зоны моего влияния и, следовтельно, помочь мне сейчс в поискх господин Будин не может, вот твоя Волчья Ягодк может. Потому что Люсеньке стло плохо именно в ее кфе. Это сто процентов.

— О-бл-деть!

— А я про что! Петербург — город мленький!

— Хорошо, — тяжело вздохнул Анют. — Я позвоню Ктьке и все выясню. Только не сейчс. Вечером.

— Ань…

— Все, Нтуся, нчинется. Я тебе перезвоню.

Глв 16

Слвочке крупно, просто фнтстически повезло, что к тому времени он уже успел уйти н рботу. Окжись муж дом, я бы его убил. Н месте. И присяжные бы меня опрвдли.

Д и кому, скжите н милость, понрвится со всего мху нвернуться босой ногой о двухпудовую чугунную гирю?!

Устроил из квртиры фитнес-клуб: дв тренжер, турник, резиновое чучелко голого мужик (лупи — не хочу), эспндеры, гири, гнтели!

Нет, н смом деле я не очень сильно возржю против этого безобрзия. Понимю, нрожл мльчишек — терпи. У мужиков ведь отношение к спорту совсем иное.

Трепетное!

Слвочк, нпример, искренне убежден, что зрядку нужно делть кждый день, и если утром он в прке не побегет, то будет весить не девяносто килогрммов, все сто.

Ну и что?! Н здоровье! Хорошего человек должно быть много.

Н мое предложение рспхнуть утром окн в квртире и протереть полы влжной тряпкой (чем не водные процедуры н свежем воздухе?) муж регирует недеквтно.

Я уж и предлгть ему свою методику перестл. Покой в доме дороже. Пусть делет, что хочет!

Слбый пол совершенствует свои божественные формы, орудуя огородными тяпкми и мокрыми тряпкми, мужчины предпочитют силовые тренжеры. Бог в помощь, кк говорится. Кто ж против?

Единствення просьб — не рзбрсывть спортивные снряды по всей квртире!!!

Глс вопиющего в пустыне! Мужчины по определению не способны клсть вещи н место.

Где с гирей познимлся, тм ее и бросил. Сегодня Слвочк оствил свою двухпудовую чугунную подругу посреди спльни. Прямо н моем пути от кровти к большому зерклу, висящему н стене.

К слову скзть, будь у меня ткя мускултур, я бы тоже гирю выжимл непременно перед зерклом.

С ужсом нблюдл я з тем, кк большой плец левой ноги синеет и увеличивется в рзмерх. Нет, это невозможно! Скоро весь дом провоняет уриной.

См виновт! Едв продрл глз — понеслсь, сломя голову, к зерклу.

Герпес, видите ли! Верхняя губ неприятно зудел, и мне покзлось, что выскочил герпес.

Кжется — креститься ндо!

Я оствил в покое ногу и подошл к зерклу. Точно! Губ вздулсь и покрснел. Герпес! В свете предстоящего ромнтического свидния этого следовло ожидть!

У нормльных людей вирус простого герпес дет о себе знть вследствие переохлждения, перегрев, простуды, стресс, нконец, у меня же губ вздувется срзу, кк только я собирюсь выйти в свет и должн непременно хорошо выглядеть.

Мистик!

Бедный Верочкин протеже! Он дже не подозревет, с кем связлся. Увидев меня во всем великолепии, несчстный влюбленный совсем от стрсти голову потеряет! Не инче!

Я достл из птечки мзь «Зовиркс» и щедро нмзл губу.

Жуть!!!

Не удивлюсь, если клиент потребует вернуть свои денежки обртно.

Я вспомнил, кк рдовлсь Верочк, зполучив эти несчстные пятьсот доллров, прикинул, сколь-кобб нм нужно выдть змуж, чтобы зрботть ткую сумму, и рзозлилсь.

Ну уж дудки! Денег нзд клиент с нс не получит. Верочк этого не переживет!

Пусть этот рзлюбезный ловелс встречется с тем, что есть! З уши его никто не тянул.

См нпросился:

— Хочу, хочу, хочу!

Хочешь — получй! Вот он я — женщин твоей мечты! Любуйся н здоровье.

Договор нше брчное гентство не нрушет, от встречи я не откзывюсь, в том, что столь плохо выгляжу, вины моей нет! Тк сложились обстоятельств!

Именно в силу стечения обстоятельств я временно больн н всю голову, косорук, припдю срзу н обе ноги, губы обметны герпесом.

Се ля ви! Ничего не поделешь!

Впрочем, все, что ни делется, все к лучшему. Я еще рз с пристрстием оглядел свое отржение в зеркле. С герпесом оно, пожлуй, дже лучше!

Проще будет выстривть отношения с клиентом.

Нет, я не обольщюсь по поводу своей внешности и не считю себя неземной крсвицей, увидев которую все мужики сходят с ум. Я рельно оценивю свои возможности, но ведь недром говорят: н кждый товр нйдется купец.

Кто может поручиться, что это не тот смый случй?!

Вдруг клиент, увидев мою персону воочию, зпдет н меня тк же, кк зпл когд-то н мою фотогрфию. Нчнет нстивть н втором свиднии, н продолжении отношений, н…

Нет, это невозможно! Этого я допустить не могу. Мло ли что взбредет в голову подсевшему н ббские прелести мужику?! Мужики в тком состоянии делются просто невменяемыми. Слов «нет» они не понимют. У них тогд только одно н уме: вынь д положь им эти смые вожделенные прелести!

Я открыл шкф и достл свой плевый костюм. Костюмчик, ндо признться, не слишком удчный. Плевый цвет меня бледнит!

Герпес, плевый костюм и никкой косметики.

Пожлуй, у меня есть шнс вернуться сегодня домой порньше. Не удивлюсь, если нше свидние зкончится н том же углу, где нзнчен встреч. Несчстный воздыхтель сбежит срзу, кк только увидит меня во всей крсе.

Вот и чудненько! Хорошо, что не стл жрить котлеты н ужин с утр порньше. Зчем, если собирюсь прийти домой вовремя? Приду и пожрю. Свеженькие, с пылу, с жру котлетки горздо вкуснее, чем рзогретые.

Я выпил сткн томтного сок и включил компьютер. С утр в гентстве сегодня дежурит Верочк, поэтому я могу спокойно порботть дом.

Дом мне лучше свтется. Никто не отвлекет, интуиция включется н полную мощность, и пры склдывются безупречные.

Чем дольше рботю в брчном гентстве, тем больше удивляюсь. Ккие все-тки у нс в России тетки крсивые! Резюме читешь — ничего особенного: инженер, продвщиц, воспиттельниц детского сд, — н фотогрфию глянешь — звезд экрн!

Нет, это невозможно! Полчс рботы с ктлогом, и я не выдержл. Рззвидовлсь!

Все клиентки н фото ткие ухоженные, холеные, одн я — кк девк-чернвк.

А ведь женщин моего возрст должн постоянно следить з собой. День пропустишь — и все! Потом будет слишком поздно. Упущенное уже не нверстешь.

Н миллион доллров мне, бесспорно, сегодня по понятным причинм выглядеть нельзя. Это я понимю. Зчем дрзнить гусей?

Но ведь минимльный уход з своей внешностью я могу себе позволить? Нпример, сделть питтельный компресс для головы, чтобы волосы приобрели блеск и шелковистость. Почему нет?

— Я пошл н кухню, вынул из холодильник бутылку простоквши и нмзл этой смой простоквшей волосы. Головушк, двжды з одну неделю стукнутя об сфльт, мгновенно нчл мерзнуть. Простоквш-то холодня!

Подлый герпес н переохлждение отрегировл тотчс же — губ рздулсь почти до смого нос.

Всегд у меня тк — одно лечишь, другое клечишь!

Герпес я еще рз помзл «Зовирксом», голову змотл большим мхровым полотенцем и уселсь перед компьютером. Ждть, пок в голову впитется простоквш. Он ведь должн кк следует впитться. Инче вся кция теряет смысл.

Зпх подсыхющей простоквши через полчс стл просто невыносимым!

Я не выдержл и пошлепл в душ. Хорошенького понемножку!

Вымытые и высушенные волосы выглядели великолепно.

Несомненно, простоквш — это не птентовння мск для волос, есть определенные неудобств при ее применении, но, кк говорится, н безрыбье и рк — рыб. Не бежть же мне было с больными ногми в прфюмерный мгзин!

Кстти, о ногх!

Костюмчик мне все-тки придется ндеть плевый. Бледнит, зто юбк короткя. Короче некуд!

Сверкющие коленки неизменно вызывют у мужчин живой интерес, отвлекя внимние от лиц. Сейчс, из-з идиотского герпес, мне это будет бесспорно кстти.

Я открыл шкф, достл костюм и прикинул юбку. Нет, примерять не стл, просто приложил к тлии, чтобы уточнить, ккя же у нее длин.

Вот тут-то и позвонил Верочк.

— Алло, Ттуля? Привет! Кк дел? — Дже по голосу было понятно, что возбужден моя подруженьк сверх всякой меры.

— Герпес! — мрчно сообщил я.

— У тебя?! Н губе? Мистик. Ну, ничего, ничего. Не ндо впдть в пнику. Ничего стршного. Помжь «Зовирксом». Пройдет. Зто у меня есть для тебя хорошя новость. Просто потрясющя!

Я нвострил уши:

— Он передумл?

— Кто?

— Крылсов.

— Чего рди? — фыркнул Верочк. — Нет, моя дорогя, эт рыбк плотно сидит у нс н крючке.

Ноборот! Я ншл вм клссное место. Для свидния. Помнишь, я ходил н знятия? Нет, нет, не в бссейн. В чйный клуб. Я тм в Школе чйного мстерств знимлсь. Ну, бзик у меня ткой был, помнишь? Хотел стть ведущей чйного действ. Тк вот это то, что тебе нужно. Во-первых, клуб этот нходится в центре город, угол Фонтнки и переулк. Он от Сенной площди нчинется, переулок этот, и идет прямо к Фонтнке. Дй бог пмяти! Нет, не помню. В общем, невжно, все рвно н мшине поедете, не н метро. Во-вторых, место хоть и модное, но млолюдное. Тм подют исключительно чй и рзводят чйные церемонии. Спиртного нет и в помине, поэтому никких тебе деловых обедов и шумных мужских компний. Публик чисто рфинировння. Интеллектульня элит. К тому же в этом клубе есть зл чйных церемоний для VIP-посетите-лей, попросту говоря, отдельный кбинет. Дже если по кким-то причинм в день вшей встречи в клубе будет столпотворение, что мловероятно, но чем черт не шутит, вы всегд сможете уединиться.

— Что знчит — уединиться?! — вскинулсь я и покрснел, см не зню почему.

— А чего ткого-то? — искренне обиделсь Веруня. — Ты же см ныл, что знкомые могут увидеть, кк ты флиртуешь, и нябедничть Слвику. Вот и уединитесь.

— Првильно, встречться в этот момент со своими знкомыми мне не с руки, но и уединяться с чужим мужиком в отдельном кбинете я не собирюсь. Кто его знет, что он з человек? Вдруг он з коленки нчнет хвтть или целовться с ходу полезет? Мне это ндо?

— Не боись, моя дорогя, все продумно. Я уже обо всем позботилсь. Сходил и договорилсь с… — Верочк выдержл тетрльную пузу, — с смим Ло Сюном. Можешь себе предствить, чйную церемонию у вс будет проводить см Ло Сюн!!! — рдостно сообщил он.

— В смысле?

— Что знчит — «в смысле»? — делнно возмутилсь Веруня. — Ло Сюн — это же нстоятель чйного клуб! Очровтельный мужчин! Нстоящий китец!

— Вер, я тебя умоляю, ты мне про своего очровтельного китйц еще дв год нзд все уши прожужжл.

— Ну и что! Ло Сюн — это величин в чйном мире! Глыб! Знешь, кк переводится Ло Сюн? Мудрый медведь. Мудрый! Не грех лишний рз про него и послушть. Он очень, очень приятный мужчин. Попсть н церемонию к смому нстоятелю дорогого стоит. Люди месяцми ждут, зрнее зписывются. Он, между прочим, не откзл мне лишь потому, что я был его любимой ученицей. А ты говоришь!

— Хорошо, Верочк, хорошо. Спсибо тебе большое з хлопоты, но я сейчс о другом — я не хочу ни с кем никуд уединяться. Пусть нстоятель рзливет нм чй в общем зле. Мне тк будет спокойнее.

— Пусть, — не стл спорить поклдистя Верочк. — В общем зле тк в общем зле. Кк скжешь. Хозяин — брин!

— Вер…

— Ну?

— А ты не можешь… Нет, это неудобно!

— Д что неудобно-то? Договривй, коли уж нчл.

— Я просто подумл, что, если бы Ло Сюн соглсился остться с нми и после того, кк звершит церемонию, если бы ты могл его об этом попросить, то тогд, конечно, в отдельном кбинете мне было бы спокойнее.

— Нет проблем! Он соглсился з вми присмотреть. Я с ним уже договорилсь. Пришлось рсскзть ему про твое китйское детство. Дядьк очень рстроглся. Ты пру слов по-китйски скзть сможешь?

— Рзве что поздоровться. Нинь хо! Если не ошибюсь. Ну, д я в словре посмотрю, уточню. Поздоровюсь првильно. Не волнуйся!

— Изумительно! Только не вздумй пойти в юбке. Тем пче в короткой. Змучешься.

— Почему? — Я оторопело рзглядывл приготовленную плевую юбчонку.

— Тм стульев нет. Сидят н подушкх или н ттми, короче, прямо н полу. В юбке вся изведешься, устнешь попрвлять. Лучше в брюкх.

— Но я не могу в брюкх! У меня герпес!

— Не морочь мне голову! — отрезл Верочк. — То ты вообще не хочешь ни с кем знкомиться, то тебе ндо непременно произвести впечтление. Определись!!!

Глв 17

Крылсов в бешенстве нблюдл з своей визви. Окзывется, у мдм имеется муж!

Scheisse! С него срубили пятьсот бксов з порченый товр. Кто б мог подумть!

Они стртельно зконспирировлись, эти брчные феристки из «Мрьяж». О муже не обмолвились ни словом. Ни одн, ни другя.

О нличии муж он узнл только сейчс. Из телефонного рзговор.

— Привет, — смущенно лопотл в трубку эт безмозгля куриц, стртельно отводя взгляд от Крылсов. — Д, я еще н рботе. Деловя встреч. Не зню. А ты уже дом? Тк рно? Ты же скзл, что сегодня здержишься? Мм… Нет, нет, ждть не ндо. Ужинй без меня. Откуд я зню? Кк пойдет! Почему не будешь?! Слв, вдруг я здержусь? Посмотри в холодильнике, тм котлеты, в лотке. Я утром пожрил, нужно только рзогреть. Д, в микроволновке. Слт сделй см. Почему не будешь слт? Слв, без слт невкусно, я не успел. Что? Нет! Слвочк, я тебя умоляю, его делть всего пять минут. Порежь! Ну, хорошо, хорошо, не хочешь, кк хочешь. Возьми тогд огурчик. К котлеткм. Вчер посолил. Конечно, млосольный. Тоже в холодильнике. Н второй полке стоят. В трехлитровой бнке. А булочку, Слв, булку мслом помжь. И черешню… Алло, Слвочк, лло!!! — Пру минут он ошршенно пялилсь н свой мобильник, потом тяжело вздохнул (тк тяжело, будто корову продл) и принялсь яростно терзть плоскую телефонную трубочку, нжимя н все кнопки подряд.

Мобильный пищит, ндрывется, мол, рзрядился я, подзрядить бы ндо! А этой все по фигу, знй, няривет.

В точности, кк его родня ммш. Т тоже с техникой не в лду, дже пульт от телевизор не в состоянии освоить. Нчнет с кнл н кнл переключть — выржение лиц ткое сделет, будто жизненно вжные вопросы решет, уж звук уменьшить — для нее вообще целя проблем. Лобик (и без того морщинистый) сморщит, в глзх рстерянность. Полный дурдом!

Интеллект — ноль. Весь ум ушел в здницу!

Усидчивя у него ммш! Спятить можно — столько книг перечитть, в кресле сидючи.

Эт вот тоже, нверное, усидчивя. Библиотекрш!

Крылсов злобно посмотрел н свою новую «пссию».

Ишь, вертится, будто уж н сковородке! Сконфужен. Пришл девушк н любовное свидние, тут муж нзвнивет. Кк говорится, зстукли с поличным.

Ну, ну, посмотрим, кк он стнет выкручивться из этой щекотливой ситуции.

— Вы позволите? — смущенно пролепетл он и нстойчиво протянул лпку к мобиле Крылсов. — Можно вш телефон? Мне ндо позвонить. Трубк сел, я… Я не зкончил рзговор с мужем, — решительно звершил «невест».

— Д, д, конечно. — Он предупредительно подвинул телефон поближе к ней.

— Спсибо. — Н пльце сверкнуло кольцо с бриллинтом.

Крт три кк минимум, определил Крылсов. Нехило!

Новый номер — поп с грмонью! Мдм у нс еще и обеспечення. Тогд, н клдбище, он покзлсь ему убого одетой.

Вот только сбо!

Сбо, которое он потерял, перепрыгивя через могилу, было дорогим. Тогд это его не очень смутило. Сейчс чего только не сыщешь н помойке? Нувориши, бывет, и не ткое выбрсывют. Scheisse!

А может, это и не он вовсе? Не его тетк с клдбищ?

Клдбищенскя вроде был порезвее. Прыгл высоко, бегл быстро — спортсменк, одним словом. Эт же…

Нет, неуклюжей ее не нзовешь, но ступет осторожно, ходит неуверенно. Хотя кблук у туфель низкий, удобный.

Туфельки у мдм, ндо признть, тоже неслбые. Видно, что из дорогого мгзин.

Д нет. Не может быть. Это он! Он смя! Просто ног еще, очевидно, побливет. Нвернулсь он тогд будь здоров! Потому и свидние все отклдывл.

В первую же телефонную беседу поспешил доложиться, что упл и рсшибл ногу, поэтому встретиться прямо сейчс у них никк не получится. Не скзл, првд, где упл, но он и не спршивл, чтобы не спугнуть.

Не обрщя внимния н беспокойно зерзвшую под его тяжелым взглядом женщину, Крылсов продолжл рссмтривть ее вялую стеничную шею.

«Лебедушк!» — злобно ухмыльнулся он, предствив, кк хорошо было бы свернуть эту шею прямо сегодня.

Свернуть, удушить, удвить. Удвить ее же собственными косми. Обернуть «хвостом» вокруг тонкой беззщитной шеи и дернуть. Хрясь — и готово! Ноу проблем!

Вот только одно «но»! Вернее, не одно — дв! Муж и бриллинт! Нличие муж и кольц с бриллинтом в корне меняет все дело. Усложняет.

Змужнюю походя не убьешь. Муж живо в ментовку нкпет, дескть, пропл блговерня. Рзыщите!

Не из-з ббы рспсихуется, тк из-з бриллинт! Нетрудно предствить, в ккую сумму обошлось муженьку ткое колечко.

Жль. Очень жль! Ккой великолепный был плн, сколько сил потрчено н то, чтобы вымнить эту кривляку н свидние, — и все псу под хвост! Из-з ккого-то пустяк все его труды пошли нсмрку. Придется теперь нчинть все зново!

К тому же этот чертов китец! Ло Сюн! Нстоятель чйного клуб.

Чйный клуб! Scheisse! Придумют же ткое!

Крылсов едв сдержлся, чтобы не плюнуть н кермический поднос, то бишь «чбнь». Кжется, тк обозвл китец это блюдо из темной кермики в смом нчле церемонии. Он много чего лопотл, этот Ло Сюн, про свой чй. Виртуозно рсствлял изящную фрфоровую посуду н этом смом чбне (сервировл чйную церемонию) и лопотл. Не перествя. С непроницемым лицом.

Сейчс Ло Сюн смолк. Ждл, пок мдм нговорится по телефону со своим блговерным.

Китец сидел н ттми с вжным видом, будто китйский импертор. Веки полуприкрыты, мленькие ручки уютно сложены н толстом круглом животике, н губх игрет вежливя невозмутимя улыбк. Якобы погружен в думы о че и отрешен от всего мирского.

Врешь, брт, меня не обмнешь!

Твоя отрешенность — сплошное притворство. Восточное коврство, тк скзть. Вон кк хитро поблескивют из-под опущенных век быстрые узкие глзки.

Все видит, все слышит, все подмечет и при первой же возможности все рсскжет. С превеликим удовольствием. Милиции. Или мужу.

Кто спросит, тому и рсскжет. Что, где, кк и с кем.

Крылсов зерзл н подушкх, рспрвляя зтекшие ноги.

Чертов кукл! Это он уговорил Крылсов пойти именно сюд.

— Вы были в чйном клубе н Фонтнке? — первое, что спросил срзу же после «здрвствуйте». — Нет?! — Обрдовлсь тк, будто выигрл в лотерею. — Я тоже не был. Тм тк здорово! Просто прелесть! И интерьер, и обслуживние, и чй! Чй тм совершенно особенный. Ткого больше нигде нет. Во всем городе! Они его покупют н междунродных укционх. В Индии, в Ките, везде. Есть дже элитные сорт. Можете себе предствить: по семь тысяч доллров з килогрмм! Или по пять. В общем, невжно, не помню. Тм у них есть и доступные сорт, то есть по нормльной цене. Их кждый может попробовть. В смысле, они кждому по крмну. Глвное, что тот чй, который вы попробовли н церемонии и он вм понрвился, этот чй вы можете купить — себе домой. Прямо в клубе. Тм есть мгзин. Предствляете?! Сортов чя у них — море! Поэтому клуб тк и нзывется «Море чя».

Крылсов слушл и тихо рдовлся, не верил своему счстью. Бб трещл, не перествя. Полня идиотк! В точности, кк его ммш. Лишь бы трещть. С кем и о чем — невжно! Говорит уже десять минут, информции — ноль! Конечно, среди бб умные попдются редко, но, ндо признть, что и ткие круглые дуры, кк эт, — рритет!

Рсслбился он тогд, лопухнулся. Купился н ее безумную трескотню о че. Решил, хрен с ней. Пусть будет тк, кк ей хочется. Хочет кривляк пойти в чйный клуб — пойдут в клуб.

Удвить он ее всегд успеет. Кк только выяснит, что он сумел рзглядеть в склепе студию, тк и удвит.

Пусть болезня нпоследок себя потешит — попьет чйку.

Н смом деле Крылсову в этом «Море чя» понрвилось. Покойно, уютно, безмятежно. Тихо игрет восточня музык. Шелковые китйские кртины по стенм, веер, цветные бумжные фонрики, бмбуковые ширмы, циновки — ненвязчивый, негрессивный восточный колорит.

Дже кнрейки, ординрные желтые кнрейки, рспевющие в клетке посреди зл, выводят ккую-то необычную, неуловимо притягтельную восточную мелодию.

Когд же эт бриллинтовя идиотк, то бишь его новя пссия, жемнясь и безбожно кокетничя, попросил китйц провести их в отдельный кбинет для VIP-персон, Крылсов и вовсе успокоился.

Посидят по-тихому, по-семейному, н двоих, без лишних свидетелей, он у этой безмозглой курицы все выспросит и тогд уже решит, что делть с ней дльше.

Кто ж знл, что этот чертов китец не уйдет, остнется с ними. Рзливть чй! Кк будто они сми не в состоянии нлить себе по чшке чю.

Сидит теперь здесь, притворяется, см следит. Следит и мотет все н свой длинный китйский ус.

Уже з одно это ее следует придушить. Рзвел его, кк мльчишку. Приглшл ведь по-хорошему в згородный ресторнчик н берегу Финского злив.

Тихо, млолюдно, шшлычки, слтик греческий, пиво холодное, все дел! Нет, сделл все по-своему, притщил его сюд. Лишь бы был ее верх! Лишь бы влсть свою покзть!

Почему все ббы ткие?! Тк и норовят подвить! Унизить! Вот и ммня у него ткя же.

Все! Решено! Он убьет эту бриллинтовую идиотку по-любому. Убьет дже в том случе, если выяснится, что ничего он в склепе не видел. Убьет з то, что он обвел его вокруг пльц, притщив сюд, и з то, что зствляет все время вспоминть про ммшу.

Воспоминния о ммше его просто бесят. А это никогд еще не доводило его до добр. Того и гляди, опять нчнется припдок.

Крылсов изловчился и зпустил руку в здний крмн брюк. Проверил, взял ли с собой лекрство.

Слв богу, упковк тблеток «Финлепсин» был н месте.

— Шурчик, дорогой, ты не збыл взять с собой лекрство? — вспомнил Крылсов любимую прискзку своей ммочки и передернулся.

Притвор! Снявши голову, по волосм не плчут! Снчл довел его своим поведением до эпилепсии, теперь о тблеткх хлопочет.

Стря ведьм! Это по ее милости он чуть было не лишился своих корней.

Стршно подумть, что бы с ним стлось, не попдись ему тогд н глз т стря гзетня публикция с откровениями бывшего офицер медслужбы СС доктор Алессндро Джовенезе.

Вполне вероятно, он мог прожить всю жизнь, прозябя в монтжной «Леннучфильм», и тк и не узнть никогд о том, что он, Алексндр Алексндрович Крылсов, одн тысяч девятьсот шестьдесят восьмого год рождения, — прямой потомок Адольф Гитлер.

Прикз о созднии н территории Гермнии сети родильных центров, где должны были рождться «рсово безупречные немецкие дети», был подписн в декбре 1935 год. Через двдцть лет эти новорожденные должны были стть рмией в полмиллион белокурых и голубоглзых рийцев. В основном это были внебрчные дети военнослужщих войск СС и немецких домохозяек. После нонимных родов мтери оствляли млденцев в родильных домх, и все они считлись «усыновленными Гитлером».

Собственных детей у фюрер не было. Его отношения с Евой Брун были больше плтоническими, нежели любовными. Гитлер не был способен н физический секс, он испытывл к нему отврщение.

Впервые об искусственном оплодотворении женщин «рийской рсы» «биологическим мтерилом» лидеры Третьего рейх зговорили в 1940 году. Зместитель фюрер по пртии Рудольф Гесс выступил н секретном зседнии в рейхскнцелярии с неожиднным предложением: Гитлер должен иметь своих собственных детей.

«Только те, в чьих жилх течет священня кровь фюрер, впрве нследовть его верховную влсть в Гермнии», — зявил Гесс.

Фюрер, снчл вяло воспринявший эту идею, впоследствии проникся ею. Он всегд звидовл Стлину, что у того есть сыновья, которые могут сменить отц н посту упрвления госудрством.

Проблем с искусственным оплодотворением не должно было возникнуть. Опыты в этом нпрвлении велись в Гермнии с 1927 год, немецкя медицин считлсь одной из лучших.

Долго обсуждлся вопрос, кк именно взять у фюрер «биологический мтерил» для оплодотворения. Открытым текстом предложить Гитлеру зняться мстурбцией никто не осмелился, поэтому было решено взять сперму непосредственно из семенников путем хирургической оперции.

Плнировлось оплодотворить спермой Гитлер около сотни женщин в возрсте от 18 до 27 лет, прошедших рсовый отбор.

Женщины, рзумеется, в подробности не посвящлись — им говорили, что они будут выншивть потомков «идельных рийцев». Прктически все суррогтные мтери были немкми, и только две — норвежкми. Гитлер хотел, чтобы его кровь обязтельно «смешлсь с кровью викингов».

После того кк ребенок рождлся, его под тщтельным нблюдением врчей перевозили в секретный комплекс в бврских Альпх, недлеко от встрийской грницы. Официльно бз нзывлсь «Отделение „Лебенсборн“ № 1446», и местные жители были уверены, что тм, кк и в других подобных отделениях, воспитывют детей, рожденных от эсэсовских офицеров.

Первый ребенок появился н свет в конце осени 1944 год, нездолго до конц войны в комплексе уже нходились не менее двух десятков новорожденных детей, биологическим отцом которых был Адольф Гитлер.

6 мя 1945 год в комплексе получили прикз об эвкуции. Все документы были уничтожены, сотрудники проект «Тор», имевшие н рукх фльшивые пспорт, блгополучно скрылись.

Дети были роздны в руки сердобольных крестьян в бврских и встрийских деревнях. Людям говорили, что это осиротевшие млденцы из крупного роддом, который рзбомбил виция союзников.

Здние основной лбортории было взорвно.

Куд делись оствшиеся чстицы «биологического мтерил» Гитлер, 94-летний доктор Джовенезе не знет, скорее всего они были уничтожены.

Крылсов прочитл интервью и понял все. Понял срзу и безоговорочно. Д и кто бы, окжись он н месте Крылсов, не понял?

Он достл из шкф струю кожную сумочку мтери с документми. Вот они, фкты, докзывющие его родство с фюрером. С ткими фктми не поспоришь.

В свидетельстве о рождении в грфе «Отец» черным по белому четко нписно: Зоммерфельд Алекс, немец. Не укзны, првд, в этом свидетельстве дт и место рождения отц, но они есть в свидетельстве о брке его родителей: 31 декбря 1944 год, Гермния.

Здесь же, в свидетельстве о брке, лежит фотогрфия: стря, черно-беля, плохого кчеств — свдебня фотогрфия его родителей.

— Единствення остлсь, н пмять, — скорбно поджв губы, со слезми н глзх сокрушлсь в который рз мменьк. — Ведь целый льбом был свдебных фотогрфий! Ничего не взял. Все тм оствил, в ГДР.

Идиотк! Оствленные фотогрфии он, видите ли, жлел! Брк свой рзрушил, не пожлел, сын оствил без отц — не пожлел, фоток жлко!

Уж больно удчные фотогрфии вышли, считл ммш. Нрвилось ей, кк он н них получилсь.

— Крсвиц! Ты что! — умильно вторили ей придурковтые подружки, в очередной рз рзглядывя поблекшую фотогрфию.

«Крсвиц, — злобно шептл про себя Крыл-сов, — три пуд дерьм сзди тскются!»

Клссик жнр — все ббы чересчур снисходительны к своей ббской внешности!

Он эту фотогрфию не любил. Его рздржло то, кк выглядит мть. Рядом с крсивым, стройным отцом слегк беремення мменьк смотрелсь н редкость безобрзно. Нпряженное лицо, зстывший взгляд, жлкя рстеряння улыбк. Под стть лицу и свдебный нряд: куця, рзмером с носовой плток, фт, пришпилення к высокой прическе «Колос», куцее же трпециевидное плтьишко из прозрчного нейлон, неприлично обтягивющее округлившийся рньше времени животик, и босоножки. Фнтстически уродливые, открытые босоножки, из которых веером торчт пльцы.

Кк мог отец, истинный риец, в чьих жилх текл кровь полубог, увлечься столь вульгрной особой, где были его глз и рзум, когд он делл ей предложение — неведомо!

Этому мезльянсу могло быть только одно объяснение — Алекс Зоммерфельд не знл имени своего нстоящего отц, несчстный не знл о своем происхождении.

Объяснение, но не опрвдние!

Алекс должен был обо всем догдться! Просто обязн! Он ведь знл, что его усыновили, когд ему было всего четыре месяц. Знл и то, что приемные родители всю войну прожили в бврской деревне и только потом переехли во Фрнкфурт-н-Одере.

Знл — и тк и не сумел устновить истину!

Првду говорят, что н детях природ отдыхет!

Другое дело — внуки. Уникльные способности чсто передются через поколение. И глвное докзтельство тому — это он, Крылсов! Он сумел сопоствить все эти фкты и догдлся о своем родстве с фюрером!

— Спсибо большое, — нежно проворковл кривляк, протягивя телефон Крылсову, — поговорил. Только я трубочку вшу не выключил. Не зню, н что здесь ндо нжимть. — Слдко улыбнувшись, он беспомощно рзвел рукми.

— Ничего стршного, — любезно пробурчл Крылсов, отключя мобильник.

Он едв сдержлся, чтобы не вцепиться этой безмозглой курице в волосы. Сидит, бриллинтом посверкивет, кокетничет нпроплую и горя не знет!

Мло того, что нговорил н стольник бксов, тк еще и трубку отключить не в состоянии! Конечно, это ж не ее денежки кждую минуту со счет — тю-тю!

— Бирюзовый чй! — вжно изрек Ло Сюн и с величественным поклоном подл им по мленькой чшечке горячей ромтной жидкости бирюзового цвет. — Женьшень Улун! Колодец дркон.

— Изумительно! — Жемнно отхлебнув чйку, бриллинтовя идиотк вырзительно зктил глз. — Ккой необычный букет! Необыкновенный!

— Именно! — рдостно подтвердил китез. — Это вкус женьшеня. Энергетический нпиток древности.

— Првд?! А это кк нзывется? — Он восторженно ткнул в мленький необычного вид чйничек.

— Ч хй! Чш спрведливости. Туд сливется звренный чй.

— Изумительно!

От злости у Крылсов потемнело в глзх. Двое н одного — это уже слишком! Это чересчур дже для ткого сверхчеловек, кк он.

Крылсов извинился, поспешно достл из крмн блистер «Финлепсин», выдвил срзу две тблетки, но принять их не успел. Отключился.

Глв 18

Всю ночь я не сомкнул глз. Ни н минуту. Терзлсь угрызениями совести.

Зчем? Зчем я пошл н поводу у Верочки и соглсилсь пойти н это ненужное мне любовное свидние?

Кк дитя млое, честное слово! Все время кого-то слушю, сомневюсь, спршивю совет, вместо того, чтобы просто прислушться к себе, к собственной интуиции.

Интуиция меня никогд еще не подводил. Првд, я никогд к ней особенно и не прислушивлсь.

Нет пророк в своем отечестве!

Вот и сейчс: чувствовл ведь, что не должн соглшться н эту внтюру, — и все-тки соглсилсь. Ну и, конечно, влетел по полной схеме.

Что мне теперь делть, не зню? Мло того, что поствил под угрозу отношения с мужем, тк теперь и з Крылсов еще переживю. Мне его, видите ли, жлко. Он ткой больной! Ткой одинокий! Ткой несчстный!

И, глвное, посоветовться не с кем!

Муж и мм отпдют по определению.

Спршивть совет у Митрофновой бесполезно: нкричит! И будет прв. Он с смого нчл был против.

Верочк, глвня моя советчиц в этом млосимптичном деле, тоже остнется мной недовольн.

Изнчльно ее плн выглядел совершенно инче. Чистый бизнес, никких эмоций! Коммерческое предприятие!

Агентство получет с клиент деньги з возможность встретиться с понрвившейся особой, предоствляет ему з его денежки ткую возможность — и все, умывет руки.

— Все!!! Понимешь? — нствлял меня прктичня Верочк. — Ты должн с ним встретиться всего один рз. И все! Ты ему ничем не обязн и можешь откзть под любым блговидным предлогом. Тков жизнь. Люди не влстны нд своими чувствми. Нсильно мил не будешь. Нет, если он тебе, конечно, понрвится, то ты, безусловно, можешь продолжить знкомство.

— Вер!!!

— А чего ткого-то?! Подумешь, — рзобиделсь Верочк. — Это я тк, н всякий случй тебя предупредил. Вдруг, думю, это судьб, ты ее проморгешь? В жизни всякое бывет. Я должн был тебе это скзть.

— Верочк, я тебя умоляю! С чего ты взял, что это моя судьб? С ккого ткого перепугу?

— Вот здесь, моя дорогя, ты ошибешься! Он видел тебя во сне, Крылсов этот. Вполне вероятно, он твой суженый. Это ведь все не просто тк! Сны посылются нм оттуд, — восторженно округлив глз, он подобострстно мхнул рученькой н подвесной потолок, — для того, чтобы мы корректировли свои поступки. Это предупреждение! Нужно только нучиться првильно толковть свои сны, и жить сможешь без проблем. Припевючи!

— Нет, Верочк, это невозможно! Сколько рз можно повторять, что я не видел твоего Крылсов ни во сне, ни няву и толковть мне нечего!

— Тк я и говорю: откжи! — Он недоуменно пожл плечми. — Ккие проблемы?

Легко скзть: откжи!

Попробуй откзть, глядя человеку в глз. Д еще после того, кк он только что пришел в себя после приступ эпилепсии.

Это мне Ло Сюн объяснил, что у Крылсов эпилепсия. См бы я в жизни не догдлсь.

Стыдно признться, но вел я себя в той ситуции недеквтно. Перепуглсь, кк мленькя. Стоял и только рстерянно глзми хлопл, глядя, кк хлопочет вокруг моего бездыхнного поклонник нстоятель чйного клуб.

Хорошо еще, что приступ был недолгим, без судорог, и Крылсов быстро пришел в себя.

А то бы я вообще, нверное, сошл с ум. От ужс!

После припдк несчстный молодой человек выглядел подвленным. Был вял и бледен, стртельно отводил от меня глз. Я видел, что он тяготится моим присутствием.

Оно и понятно: прийти н первое любовное свидние и свлиться с приступом эпилепсии н глзх у ззнобы — приятного мло!

Я тоже чувствовл себя не лучшим обрзом. Не знл, кк рзрядить ситуцию. Сидел и, глупо улыбясь в прострнство, рзглядывл клетку с кнрейкми. Делл вид, что все изумительно.

Впервые я окзлсь в тком дурцком положении: и уйти неудобно, и оствться неловко, и помочь нечем, и скзть нечего!

В общем, я не смогл придумть ничего лучше и предложил Крылсову встретиться еще рз.

См предложил.

См!!!

Никто меня з язык не тянул!

Открыл свой погный рот — и кк в холодную воду с обрыв:

— Алексндр! Двйте сходим в кино. В следующий рз. Если вы, конечно, не против!

Он был не против. Нет! Алексндр Крылсов был явно «з»! Он тк обрдовлся моему предложению, что дже щеки у него порозовели.

Идиотк! Мне это ндо — рсхживть с чужими мужикми по кинотетрм?! Бедный Слвочк! Нет, это невозможно!

А ведь пончлу тк хорошо все склдывлось. Я видел, что совершенно Крылсову не понрвилсь. Более того, мне покзлось, что я ему неприятн и ни о кком продолжении знкомств и речи не может быть. Он тк неприязненно меня рзглядывл. Своим рыбьим взглядом.

У Крылсов стрнный взгляд — снулый, немигющий, одним словом, рыбий.

Я, кк только это увидел, срзу успокоилсь. Человеку с тким взглядом в случе чего и откзть не грех.

Свекровь утверждет, что ткие люди — с гнильцой!

— А кк же! — изумилсь кк-то «мм в зконе», уяснив себе мое полное, бсолютное невежество в этом вопросе. — Люди с рыбьим взглядом — с гнильцой! Обязтельно! Это и к ббке не ндо ходить! Скрытные то есть. Взять ту же Тосю Тихомирову!

— Вшу одноклссницу?

— Ты что?! Зчем?! — возмутилсь ммн. — Одноклссниц у меня Тихонрвов, не Тихомиров, и не Тося он вовсе, Тоня. Н Невском сейчс живет. Угол Невского и Млой Морской. Мы с ней до пятого клсс вместе учились. А с Тосей Тихомировой я н курсх кройки и шитья познкомилсь. Ну, и подружилсь. Жили рядом. Мы с Колей н Удельном проспекте, они с покойным Петром Ивновичем н Скобелевском. То есть это он сейчс покойный, Петр-то Ивнович, тогд был живехонек. Очень дже. Мы еще молодые совсем были. Я Слвиком беремення ходил, Тося — ноборот. Дочку ждл. Глю. Он всего н месяц Слвик помлдше будет. Д ты видел ее. У меня н юбилее. Полня ткя, роскошня женщин.

— В крсном костюме?

— Ну д. Одним словом — крсвиц. Снежня королев! Только првду люди добрые говорят: не родись крсивой, родись счстливой. И крсвиц, и умниц — все при всем, счстья нет. Столько лет вдовеет. Кк смолоду змуж неудчно вышл, тк у нее все нперекосяк и пошло. Муж у нее, првд, видный был. Ей все подруги звидовли. А я Тосе срзу скзл: «Тося, смотри, что-то здесь не то!» Взгляд мне его рыбий срзу не понрвился, и, глвное, все молчком. Слов лишнего из него не вытянешь. Скрытный был. Он эстонец по мтери. А эстонцы, они, знешь, ккие ккуртные?! Очень дже. Аккуртные и педнтичные. Вот ему от мтери эти смые кчеств и передлись. Руки по сто рз н дню мыл. Прям болезнь ккя-то у него был с этим мытьем рук! Скжи он тогд тестю с тещей всю првду, мол, пп, мм, тк и тк, я эстонец, они бы ему, конечно, срзу посоветовли, что профессию ндо менять. Он ведь моряком был, плвл н судх дльнего плвния стршим мехником. А н флоте ккуртных знуд не больно-то любят. Д и кто их, прости, господи, любит? Только вот у моряков рзговор короткий. Ндоел он им, видно, своими придиркми, вот они его з борт и выбросили.

— Кошмр ккой!

— Нет, Гле, конечно, этого прямо не скзли. Мне кжется, он до сих пор всей првды не знет. Официльня версия — мол, муж ее смыло волной во время шторм у берегов Африки. Кто ж в тком злодействе признется? Никто! А Коля мой, Слвкин пп, срзу скзл: «Нт, это убийство! Его выбросили з борт!» И верно, тело ведь Гле тк и не вернули. Только урну с прхом. И не его это прх вовсе, тк я тебе скжу. Нсыпли чего-нибудь, пыли, нпример, д и прислли. Дескть, получйте, рз вы ткие нстойчивые. Ведь Гля почти полгод эту урну ждл. Не могл похоронить по-человечески. Он н Южном клдбище похоронен. Рядом с Петром Ивновичем. Конечно, Африк — не ближний свет, но полгод ждть — это уж чересчур. А ты говоришь — рыбий взгляд!

Боясь шелохнуться, следил я з нитью рссуждений ммн и не уследил. Отступилсь. Что скрывл рыбий взгляд покойного зятя Тоси Тихомировой, остлось для меня згдкой.

К чести свекрови, ндо признть, он понял, что в своем рсскзе был, мягко говоря, не слишком убедительн, и, отложив в сторону вязние, принялсь с жром обрщть меня в свою веру:

— А про Внду Андреевну ты что скжешь?

— Жуткя бб! — брякнул я и тут же испугнно прикусил язык.

Кк-никк ммн с Вндой здушевные подруги. Моя откровенность тут неуместн.

— Именно что жуткя, — легко соглсилсь свекровь. — А ведь по виду не скжешь! Только взгляд ее и выдет. Я уж зню, кк глянет он тк н кого-нибудь, тк, знчит, и жди — сейчс тяпнет.

Я дипломтично пожл плечми.

У «ммы в зконе» семь пятниц н неделе. Минуту нзд он без боя сдл свою зкдычную подруженьку, сейчс может внезпно передумть и с пеной у рт будет зщищть ее от моих нпдок.

Мне это ндо — портить отношения с собственной свекровью? Нет! Пусть Внду выводят н чистую воду другие.

Тем более что Внду Андреевну не переделешь. Горбтого могил испрвит! Бедняжк и дня не проживет, не скзв кому-нибудь гдость.

— Д, я человек прямой, говорю то, что думю, — фльшиво улыбясь, доверительно сообщет он, зглядывя вм в глз. — Тяжело, конечно, говорить людям в лицо првду, но инче я не умею, не приучен. Мм меня тк воспитл. Ничего не поделешь. Вот вы, Нтшеньк, только не обижйтесь, пожлуйст, но вы тк похожи н моего зятя! Хрктером, я имею в виду. Тот тоже себе н уме. По мне, тк лучше смый рспоследний пьяниц, чем этот вшивый интеллигент! Кк моя Мринк столько лет с ним прожил, ум не приложу?

Момент для нпдения Внд всегд выбирет верный.

Сижу, опустил глз в трелку и, жлко улыбясь, стрюсь держть лицо. Не подть виду, что обиделсь.

Внд Андреевн ведь нстоятельно просил — не обижться.

Скзть в свое опрвдние мне нечего. Мифического зятя Вндочки я и в глз не видел, поэтому крыть мне нечем, другие зинтересовнные лиц, муж и свекровь, зступиться з меня не могут. Они увлечены беседой н другом конце стол и попросту не слышли обидных слов, скзнных в мой дрес. Зто остльные гости Внды Андреевны внимют ее сентенциям с неподдельным живым учстием.

Взгляд у Крылсов, которым он рссмтривл меня тм, в чйном клубе, точь-в-точь кк у Внды перед броском. Ткой же неподвижно-стеклянный и отстрненно-неприязненный.

Жестко и беспрдонно рзглядывл он меня, пок я говорил по телефону со Слвочкой.

Думл, что не змечю? Почему? Непонятно.

Я ведь не слепя. Решил, очевидно, что делть дв дел одновременно — смотреть и говорить — мне не под силу.

Еще одно очко не в пользу Крылсов. Недооценивют других, кк првило, люди недлекие и смоуверенные.

Вот, Внд Андреевн, нпример.

Ой, нет! Это невозможно! Не дй бог! Только этого мне не хвтло!

У меня дже дыхние перехвтило от мысли, что у Крылсов с Вндой сходен не только взгляд, но и хрктер, и дже черты лиц.

Сплюнув три рз через плечо, я, кк безумня, змолотил кулком по деревянной спинке кровти.

Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглзить!

Если они действительно родственники, пусть дже дльние, о моей фере с ромнтическими свидниями з пятьсот доллров рно или поздно узнет «мм в зконе», потом и муж.

Прости-прощй тогд и ненглядный мой Слвочк, и вполне счстливый, блгополучный брк.

Нет, этого не может быть! Внд и Крылсов не могут состоять в родстве. Не могут!!! И все тут. Инче мне лучше умереть прямо сейчс, не сходя с супружеского лож. Это во-первых.

Во-вторых, я никогд не слышл от ммн фмилии «Крылсов».

А в-третьих… В-третьих, рзве мло в Петербурге людей с хорошей формой нос?

Подумешь — првильные черты лиц!

Тких лиц полным-полно. Н кждом втором петербуржце сидит идельный, безупречный нос! Нет, не н втором. Н втором — это чересчур. Это я хвтил. А вот н третьем или н пятом… Н пятом — точно!

Взять ту же Внду Андреевну…

Нет, нет, нет, збудем про Внду Андреевну. Он для нс неудчный пример!

Я резко тряхнул головушкой, чтобы згнть в дльний угол светлый обрз здушевной подруги ммн.

Хвтит знимться ерундой! У меня звтр куч дел, я лежу и полночи мусолю проблему, высоснную из пльц. Дже если Крылсов окжется внебрчным сыном Внды — нплевть! Я сумею все объяснить мужу.

В чем, собственно, моя вин?

В том, что я соглсилсь пойти н свидние и получил з это деньги? Н то был производствення необходимость. Я сделл это в интересх фирмы!

См я никкого удовольствия от глупой ромнтической встречи с чужим мужиком не получил. Не влюбилсь и дже не увлеклсь. Только головную боль получил и стойкое чувство вины.

Я тихонечко, чтобы не рзбудить Слву, встл с кровти и поплелсь н кухню. Попить водички.

Выпил сткн минерлки, съел бутерброд с колбсой, потом бутерброд с сыром, еще попил водички, подошл к окошку, полюбовлсь н луну, вернулсь в спльню, улеглсь в постель и вконец рсстроилсь.

Нет, это невозможно! И зчем только я приглсил Крылсов в кино? Ах, кк было бы мне сейчс хорошо и спокойно н душе, если бы не приглсил!

Из-з этого спонтнного приглшения ккой-то у меня теперь змкнутый круг получется.

Куд не кинь, все клин! Пойду в кино — неудобно перед Слвочкой, не пойду — неудобно перед Крылсовым.

Кругом, выходит, я виновт. Просто нездч ккя-то!

Взять ту же Люсю.

До сих пор я тк и не имею ни млейшего предствления о том, где же сейчс нходится ее муж.

Столько трудов потртил н поиски, совершенно случйно нпл н след — и испортил все своими собственными рукми.

Митрофнов мне, видите ли, посулил, что см рсспросит у Волчьей Ягодки про случй в кфе, я и рд стрться, обрдовлсь, что Анечк, кк всегд, все з меня сделет.

Лентяйк!

Лень было срзу же после рзговор с официнткой спуститься этжом ниже, рзыскть Волчью Ягодку и по горячим следм выспросить у нее, куд же в результте делся Люсин муж.

Не думю, что он откзлсь бы со мной рзговривть. Ктьк должн был бы меня вспомнить — зкдычную подругу своей зклятой вргини. Мы с ней пересеклись пру рз. Првд, двно это было, в длекой комсомольской молодости, но это делу не помех. Не с улицы же я пришл, по рекомендции Митрофновой.

Нет! Зчем я пондеялсь н Аннушку и пустил все н смотек?

Теперь время безвозвртно упущено.

Митрофнов в тот день обещние свое выполнил и Волчьей Ягодке позвонил. Дозвонилсь, к сожлению, поздно, уже з полночь.

Ктьк, естественно, ни о кком несчстном случе в своем кфе и слыхом не слыхивл. Подчиненные от нее все скрыли.

Ягодк рзхлсь, рзорлсь, стл жловться н свою нелегкую жизнь успешной бизнес-вумен, мол, все ей звидуют, все, кому не лень, норовят обмнуть, обобрть, подствить бедную девушку.

Анечк отнеслсь к ее жлобм с понимнием, искренне посочувствовл, пожлел от всей души, потом попросил помочь в рсследовнии инцидент с бывшей подругой ее лучшей подруги.

— Конечно, конечно! О чем речь! Друзья нших друзей — нши друзья!

Волчья Ягодк дл Митрофновой честное комсомольское слово, что вытрясет из своих подчиненных всю информцию о муже подруги ее лучшей подруги, буде им эт информция известн.

Вот только сделть это прямо звтр он, к великому своему сожлению, не сможет, тк кк этой же ночью, ровно через три с половиной чс, вылетет в Приж. Н Неделю высокой моды.

Нет, это невозможно!

Ктьк Млинин, всю жизнь проходившя в унылых, безбожно вытянутых н зднице и локтях трикотжных костюмх, — и «слет кутюрье»!

Смех, д и только!

Ндо отдть должное Митрофновой, он никогд не сдется. Анечк н смом деле что тот репей. Уж если пристнет, то все, пиши пропло.

Он попросил, чтобы Ктьк позвонил менеджеру кфе прямо сейчс. Подумешь, чс ночи! Время-то детское.

Ктеньк слегк посомневлсь, дескть, этично ли это — нзвнивть подчиненным по ночм, но потом подумл и соглсилсь, что дело не требует отлгтельств. Позвонил.

Подлый менеджер не снял трубку.

Волчья Ягодк отбыл в столицу мировой моды.

Можно подумть, что нельзя было позвонить менеджеру из Приж! Приж ведь не з тридевять земель, не н Луне нходится, всего-нвсего в трех чсх лет от Питер!

Кошмр ккой-то!

Уму непостижимо, кк он умудрилсь рзбогтеть, эт Волчья Ягодк, если не имеет никкого понятия о роуминге.

Впрочем, бог с ним, с роумингом, зодно и с менеджером. Потому что говорить мне нужно вовсе не с менеджером кфе, с смой Ктериной. И говорить не по телефону, лично. По телефону зторможення Волчья Ягодк вряд ли что вспомнит, вспомнить он может многое.

Сдется мне, что и о Люсе, и о ее муже Ктьк знет горздо больше, чем злосчстный менеджер злосчстного кфе. Знет, только см об этом не догдывется.

Митрофнов ведь не нзвл ей Люсину фмилию. Скзл просто: подруг подруги.

Вот Ктьк и не сообрзил, что эт подруг подруги н смом деле — ее собствення знкомя. Вернее, деловя пртнерш.

К кому еще могл ехть Люся в торговый центр, кк не к директору? Он ведь мне русским языком скзл, что едет не з покупкми, по очень вжному делу.

Кто в торговом центре вжнее директор?! Уж, конечно, не менеджер кфе.

Стрння все-тки история. Чем больше думю, тем больше удивляюсь. Куд он делся, этот Будин Алексндр Сергеевич?

Официнтк Вик скзл, что Люсеньк упл у муж н глзх. Он вызвл «Скорую помощь», потом опросил свидетелей.

Кких свидетелей?! Господи! Зчем ему свидетели?!

Что они должны были зсвидетельствовть?

Люсино пдение?

Возможно, он собирлся предъявить иск к дминистрции кфе, дескть, это они виновты в том, что его жен переломл себе конечности?

Официнтк говорил что-то о скользких полх…

Но ведь н смом деле все произошло совсем не тк!

Люся ничего себе не ломл и упл он не из-з скользких полов, потому что плохо себя почувствовл. Из-з ллергии!

Пдение не может привести к нфилктическому шоку, ноборот, это нфилктический шок может привести к потере сознния и, кк следствие, к пдению.

Конечно, Люсин муж мог и не понять в тот момент, что у его жены — ллергический шок. Это вполне естественно. Врчи, и те рзобрлись не срзу.

Но про особенности Люсиных суствов он должен был знть.

Или не должен?!

Не зню!

Всякое может быть. Женты они недвно. Возможно, в любовном угре медового месяц Люсеньк и не успел поведть новоиспеченному супругу о своих «резиновых» суствх.

К слову не пришлось!

В цирке он больше не рботет, чсми рзглгольствовть о состоянии собственного здоровья, упивясь нличием болячек, способен длеко не кждый. Это знятие н любителя.

Для этого нужн здоровя психик!

Что ж, незнние господин Будин объясняет многое: и возню со свидетелями, и то, почему он не предупредил о Люсиных «резиновых» суствх врч «Скорой помощи», и почему не поехл с женой в больницу.

Стоп! Последнее объяснить незннием нельзя.

Почему муж не поехл вместе с Люсенькой н «Скорой» — непонятно! Обычно врчи нстивют н сопровождении родственников.

У Люсиного муж должн был быть вескя причин для откз. Но вот ккя? Сложно предствить.

Я см однжды не смогл поехть с ббушкой в больницу, потому что мне не с кем было оствить грудного Кирилл.

Мы были дом втроем: восьмидесятилетняя бб Тля, полугодовлый Кирюш и я. Ззвонил телефон, ббуля со всех ног кинулсь н звонок, боялсь, что проснется Кирюх, и, зцепившись з ковер, упл. Во весь рост. Со всего мху. Бедняжк!

Ббушк был женщиной эмоционльной и порывистой, поэтому чсто пдл.

Склонность к пдениям я определенно унследовл от нее. Яблочко от яблони недлеко пдет.

В тот рз бб Тля сильно рзбилсь. Пришлось дже вызывть «Скорую». Ббулю с переломнной ногой повезли в больницу, я вынужден был остться дом.

Взять в мшину ммшу с орущим млденцем н рукх врч «Скорой помощи» ктегорически откзлся.

У Люсеньки с мужем ребенк с собой не было. Официнтк скзл, они были вдвоем. Зто у них был мшин. Дорогущий джип «Лексус». Я видел его собственными глзми. Или «Ниссн»?

Не зню. Не уверен. Я не слишком хорошо рзбирюсь в мркх мшин.

Но в том, что это был джип, я убежден. Это совершенно точно. Только в джипх бывют ткие высокие подножки. А из Люсиной мшины я выбирлсь с трудом.

Вот он и ншелся — кмень преткновения — джип!

Для мужиков мшин, что ребенок. Муж Люсеньки не зхотел оствлять джип без присмотр и поехл в больницу н нем. Вслед з «Скорой».

Очень похоже н првду.

Только вот куд господин Будин делся потом? Почему он не доехл до больницы? Почему ни рзу з все эти дни тк и не появился у постели больной жены?

Объяснение я видел только одно — с ним что-то случилось! Несчстный случй, врия, дорожно-трнспортное происшествие или же….

Нет, это невозможно! Или возможно?! Я вспомнил лощеного дминистртор кфе, ее бегющий нстороженный взгляд и испуглсь до смерти.

Возможно! В этой жизни возможно все.

Опросом свидетелей Люсин муж подписл себе приговор. Ему помогли не доехть! Это не несчстный случй, это покушение!

Уснул я только под утро. Нверное, уснул, потому что видел сон.

Яркий, обрзный, крсочный сон! Не сон, явь. Кртинки из жизни! Прошлой жизни мркизы де Монтеспн.

Предствляете, во сне я был Фрнсузой Атенис мркизой де Монтеспн! Фвориткой Людовик XV, короля Фрнции!

В смятении метлсь мркиз де Монтеспн по собственным роскошным покоям в Лувре. Ее, могущественную фворитку короля, подрившую его величеству четверых детей, ждл безжлостня отствк.

«Король-солнце» обзвелся новой пссией. Ослепительно юня мркиз де Фонтн готовится знять ее место, тк же кк см Фрнсуз зступил когд-то место постригшейся в монхини Лвльер.

Монтеспн не из тех, кто сдется без боя. Он не собирется постригться в монхини. Нет! Он бьется з своего Людовик всеми првдми и не првдми.

Испробовно уже приворотное зелье, приготовленное из высушенных и истолченных в порошок кротов, крови летучих мышей, шпнских мушек и смешнного с колдовскими трвми вин.

Отчявшяся мркиз см, своими собственными рукми подл «любовный нпиток» королю, но все нпрсно. Отведв зелья, венценосный любовник не вернулся в ее объятия. Он по-прежнему увлечен Фонтн.

Медлить нельзя, и отвергнутя метресс решется н черную мессу. Под покровом ночи пробирется он в зброшенную церковь Сен-Мрсель, где стнист Гибур творит сей дьявольский обряд.

Близится полночь. Горят оплывшие свечи, ухет сов, взмывет вверх стя летучих мышей. Бездушня лун рвнодушно освещет трибуты изуверской церемонии: жертвенный стол, стоящий у восточный стены, и колдовскую чшу, нполненную кровью новорожденного млденц.

Дрож от холод и стрх, ложится обнження мркиз н кменную столешницу. Соглсно ритулу черной мгии, ббт Гибур должен окропить ее тело кровью зрезнного млденц, и тогд ее король к ней вернется.

«Желю, желю, желю! — яростно зклинет мркиз де Монтеспн. — Пусть нвсегд сохрнит король дружбу ко мне! Пусть и впредь остнется королев бесплодной, и пусть покинет ее король рди меня! Пусть король изгонит Фонтн и никогд больше не взглянет н нее! И пусть рсторгнет король свой брк с королевой и обвенчется со мной!»

Изувер-священнослужитель поднимет вверх чшу, и…

— Не-е-е-е-т!!!

Рзбудил меня собственный крик.

Рядом безмятежно поспывл Слвочк. Не проснулся от моих воплей. Очевидно, кричл я исключительно во сне.

Я долго непонимюще трщилсь н спящего муж и фотогрфию детей, стоящую н ночном столике, пок не осознл, что я — это я, Нтш Коротков, библиотекрь по призвнию и свх поневоле, не продвшя душу дьяволу Фрнсуз Атенис мркиз де Монтеспн, могуществення фворитк короля Фрнции Людовик XV, дочь Гбриеля де Рошшур, герцог де Мортмр.

Осознв, поспешил н кухню — врить н звтрк мнную кшу. Слвочк любит кши.

Глв 19

Алик вошел в гостиную и испугнно змер перед зерклом.

Стринное зеркло в резной деревянной рме, венецинское стекло, серебряня мльгм. Отржение в этом зеркле выглядит всегд несоизмеримо крше оригинл.

Алик предпочитет его всем другим зерклм в доме. Дже в бронзовом суперстильном зеркле, что стоит в спльне Анны Влдимировны, он нрвится себе куд меньше.

Но сегодня… Сегодня унылое отржение крокодильей морды не в силх оживить дже это чудесное стекло.

«Д, блин, ну и видок! По виду мне сейчс можно дть лет сто. Не меньше!»

Впрочем, чему удивляться? Его внешний вид верно отржет его сегодняшнее нстроение и то душевное состояние, в котором он пребывет последние дни, — состояние подвленности и тревоги.

«Фрустрция, блин!»

Тяжко вздохнув, Алик переместился поближе к кмину и утомленно прикрыл глз. Ну и лето выдлось в этом году. Уже середин июня, по-нстоящему жрких дней тк и не было.

Кмин рзожгли недвно, и воздух в просторной гостиной нгреться еще не успел. Но здесь, возле смого кминного экрн, было уже довольно сносно, приятно пхло теплом и яблоневым дымом.

Алик принюхлся. Точно. Яблоня. Горьковтый, ностльгически притягтельный зпх.

Он любит, когд кмин топят стрыми яблоневыми деревьями. Этот зпх нрвится ему больше других.

«Изыскнность во всем, блин, — вот мое жизненное кредо!»

И все-тки! Все-тки, что же с ним ткое происходит? Почему в его голову перестли приходить мудрые мысли? В ней пустот — нет ни цитт, ни терминов, ни сентенций.

Жить тк невыносимо скучно. Весь последний год мышление было для Алик глвным знятием, любимым делом, придющим смысл всей жизни.

Он думл, тк будет вечно. Не берег свой тлнт. Трнжирил! Игрл мыслями, кк шрикми от пинг-понг! Игрл просто тк, из спортивного интерес. Неужели он потерял свой др нвсегд?

Вот уж поистине: что имеем — не хрним, потерявши — плчем!

Чсы н кминной полке пробили шесть рз. Скоро позовут ужинть. Прислуг еще в обед предупредил, что ужин Алику сегодня поддут н полчс рньше. Вечером хозяев ждут гостей — зрубежных пртнеров Анны Влдимировны по бизнесу.

Он прислушлся к сумтохе н кухне. Мтерится, гремя кстрюлями, кухрк, возбужденно хихикет домрботниц Оленьк. Грндиозный прием нмечется, если судить по той суете, что црит в доме.

Он дернулся, кк от удр.

«Сует, блин! Вот оно — ключевое слово. Сует сует! Пустые, блин, хлопоты».

Философские мысли не приходят в его голову потому, что голов знят! Знят мелкими, суетными мыслями. Не мыслями, мыслишкми!

И виновт во всем — Коротков!

Мелкие нудные дрянные мысли, бессонниц и состояние смятения — все это из-з Нтшки. Вечно с ней что-нибудь приключется!

Тревог з подругу хозяйки снедет Алик в буквльном смысле этого слов, мутит душу, подвляет творческий порыв и не дет знимться любимым делом.

Интуиция подскзывет: Нтш опять влипл в ккую-то передрягу. Влипл см и тянет з собой окружющих.

«Пристл, блин, со своими проблемми, кк бнный лист к зднице. Голов, блин, пухнет!»

Послл же господь его хозяйке подруженьку. С ткой подружкой и врги не нужны!

Целыми днями эт Коротков Анне Влдимировне нзвнивет, все совет просит. А т, добря душ, ересь ее чсми слушет, во все мелочи вникет, ну и советует, конечно. Не без этого!

«Стрн советов, блин!»

Думете, Коротков дорожит этими бесценными советми? Вовсе нет! Выслушет, поблгодрит (рз сто «спсибо» скжет, не меньше), сделет все по-своему.

Вот двеч привязлсь: мол, не знет, что ей делть с поклонником. Встречться ей с ним или не встречться? И если встречться, то где?

Кк уж тм этой невырзительной безмозглой клуше удлось зполучить себе ухжер, Алик скзть зтрудняется. Смое нчло рзговор он пропустил. Поздно спохвтился. Не может же он все телефонные звонки контролировть.

Своих дел хвтет!

Пок сообрзил, с кем хозяйк по телефону беседует, д подошел поближе — Анн Влдимировн уже н повышенные тон перешл.

— О-бл-деть! — потеряв терпение, вопил он, ндрывя и без того нтруженные голосовые связки. — Я тебе еще рз повторяю, тебе смой это ндо?! Он тебе нужен? Ты см хочешь пойти н это свидние?

— Не-ет, — проблеял Коротков, прикидывясь овечкой.

«Притвор, блин!»

— Тогд не ходи!

— Не могу.

— Почему?!

— Я уже обещл, что приду.

— Ну и что?

— Неудобно.

— Кому?!

— Мне.

— О-бл-деть!

И тк в течение всего рзговор.

Целый чс терзл он его хозяйку, прежде чем соглсилсь, что д, мол, пожлуй, ты, Анечк, прв: делть всегд ндо только тк, кк это нужно тебе смой.

А в результте?

В результте полубезумня Коротков сделл все по-своему и н свидние все-тки пошл, потом, кк ни в чем не бывло, позвонил им и, зливясь слезми, опять попросил совет.

Он рсстроен. Молодой человек серьезно болен. У него эпилепсия. Он это видел собственными глзми. Припдок случился с ним прямо н свиднии.

Алик не смог удержть улыбку, предствив, кк струхнул тогд Нтшк. Он ведь трусих, кких свет не видывл. Трусих и дур. Небось снчл решил, что это от ее неземной крсоты у него крышу снесло.

Сидели они, говорит, спокойно в чйном клубе, чй пили, беседовли. Вдруг ухжер ее ни с того ни с сего потерял сознние и звлился н бок, придвив ей ноги. Еле, говорит, откчли. Хорошо еще, у него лекрство было с собой. Прень, видно, почувствовл, что н него нктывет, тблеточки из крмн вынул, принять-то не успел.

Предствляете, говорит, что бы со мной было, если бы он умер у меня н рукх?

Я бы см, говорит, умерл от стрх, д и Слвк бы меня никогд не простил, если б догдлся, что свидние было не деловым, любовным.

Теперь Коротков терзется угрызениями совести. Ум, бедняжк, не приложит, кк же ей быть дльше. С одной стороны, ей поклонник жлко. Несчстный влюбился без пмяти, стрдет ужсно и нстивет н продолжении отношений.

А Нтшк см встречться с ним больше не хочет. Ей это ни к чему. Он, мол, муж любит.

Кзлось бы, скжи ты прню обо всем откровенно, и дело с концом. Нет, он помлкивет. Не хочет огорчть. Боится, вдруг ему хуже стнет. Болезнь у него, что ни говори, серьезня.

Вот Коротков и лопочет в ответ н его приглшения что-то неврзумительное:

— Ой, нет, не сейчс. Сейчс не могу. Плохо себя чувствую. Может быть, когд-нибудь потом…

Потом! После дождичк в четверг!

Вполне естественно, влюбленный молодой человек, не зня нстоящей причины откз, решил, что он кокетничет.

Влюбленные мужики умом не блещут! Нет, есть, конечно, исключения. Но очень, очень редкие.

Короче, от бесконечных Нтшкиных отнекивний мужик пуще прежнего вошел в рж и звливет ее цветми. Звоевывет!

Алик дже грешным делом подумл: может, он поспорил с кем? Н Нтшку! Кк в кинофильме «Девчт»? Покзывли тут недвно по телевизору. В прошлую пятницу, кжется. Алик смотрел. Тм тоже двое поспорили — влюбится глвня героиня в одного из них или не влюбится? Н шпку спорили.

Тк и этот! Поспорил с кем-нибудь, вот и дрит теперь цветы. Бросет деньги н ветер!

Короче, своими недомолвкми Коротков только всем хуже делет.

И поклонник зря тртится, и см ночми не спит. Все думет: вдруг Слвк узнет?

И ему, Алику, от всей этой истории одно беспокойство!

«Скверня история. Я, блин, нутром чувствую — скверня. Дурно-с, блин, пхнет!»

И дело дже не в том, что ккой-то любитель добродетельных мтрон и подержнных прелестей нстучит Нтшкиному мужу о ее похождениях. Вовсе нет. Семейному счстью Коротковой ничего не грозит.

Вячеслв — мужик нормльный. Тких поискть! Он все поймет првильно. Не поймет см, тк Анн Влдимировн подскжет. Здесь Алик спокоен.

Стршит другое.

Звериное чутье н неприятности подскзывет, что лучшей подруге его хозяйки грозит смертельня опсность.

Силы зл подступют со всех сторон!

Он физически ощущет черные сгустки негтивной энергии, окружющие эфирное тело Коротковой. Чкры ее пробиты, биополе деформировно, подпитк из космос сведен н нет.

Беспечность людей поржет!!!

Никкого чувств опсности! Упл н клдбище, попл в прке под велосипед — остновись! Подумй! Почему? Почему жизнь подет тебе сигнлы? Что ты делешь не тк?

«Нет, блин, прет нпролом, мне беспокойство!»

Случись что с Коротковой непопрвимое — Анн Влдимировн ведь не переживет. Тк он к своей подружке детств привязн.

Првду скзть, он и см не желет Нтше зл.

Безобидное существо. Вредит только по недомыслию. Обделил природ умом!

Идиоты — они ведь трех ктегорий бывют: идиоты от рождения, идиоты по определению и идиоты н генетическом уровне.

Коротков из тех, что н генетическом! Больной человек! Он себя не контролирует.

Алик до ткой степени от мыслей этих рзжлобился, что дже всплкнул. Тк, слегк, но в голове просветлело, и хотичные обрывки рзмышлений оформились в четкое, единственно првильное решение — Коротковой ндо помочь!

Сделть это, конечно, будет непросто. Возможности крокодил в мегполисе весьм огрничены. И все-тки один способ у Алик есть.

Телептия!

Передч мыслей и чувств н рсстоянии — вот выход в сложившейся ситуции.

Он должен использовть экстрсенсорные способности Анны Влдимировны и дть ей возможность прочитть свои мысли об опсности, грозящей Коротковой.

А тм уж хозяйк см рзберется, что, чего и кк! Бб он боевя. Ей плец в рот не клди!

Прв был Антун де Сент-Экзюпери, когд скзл, что мы в ответе з тех, кого приручили. Анн Влдимировн полюбил его кк сын, знчит, он з нее в ответе, и вытщить ее лучшую подругу из передряги — его прямя обязнность!

Д что тм говорить, рди спокойствия и счстья хозяйки он и живот не пощдит!

Алик удовлетворенно хмыкнул:

«Нет, блин, предел кретиву!» — и, ккуртно рспрвив звернувшийся угол ковр, отпрвился искть хозяйку.

Глв 20

Нет, это невозможно! Я, нверное, скоро сойду с ум. И сведу с ум Слвочку!

Битый чс мыл одну сковородку. Никк не могл отмыть. Пок не сообрзил, что вместо Fairy поливл губку оливковым мслом.

Перепутть н смом деле сложно. И бутылочки рзные: моющее средство в мленькой круглой плстмссовой, оливковое мсло — в большой стеклянной грненой, и стоят они н рзных столх: Fairy по првую руку от мойки, мсло по левую, вот, поди ж ты, перепутл.

Полный отвл бшки, кк скзл бы Верочк.

Все потому, что мыслями своими я очень длек от кухни и сковородок. Все мои мысли — о Люсином муже.

Ум не приложу, куд он мог подевться?

Вчер полдня звонил по больницм. Узнвл, не лежит у них случйно некий Будин Алексндр Сергеевич?

Не лежит?! Ах, кк жль. Тк, может, лежл и уже выпислся? Нет?! Стрнно. Он должен был поступить н прошлой неделе, в среду, пострдл в дорожно-трнспортном происшествии. Не поступл? Спсибо большое.

И тк в кждом спрвочном отделении кждой больницы.

А больниц в Питере много, более полусотни (не считя детских и психитрических), и ни в одну я не дозвонилсь с первого рз.

Вечно знято, знято, знято!

Предствляете, сколько у меня времени н это ушло? И все впустую. Люсиного муж в больницх не было. Во всяком случе, в тех, которые укзны в телефонном спрвочнике.

Больницы обзвонил, принялсь нзвнивть в морги.

Неприятно, конечно, но что поделешь. Я должн был отрботть и эту версию.

Вполне вероятно, что Люсиного муж уже нет в живых. Аврия, которую подстроил лощеный дминистртор кфе, могл окзться очень серьезной, и господин Будин отвезли прямиком в морг.

Бедня Люськ! См н больничной койке, и муж неизвестно где.

Слв богу, в моргх Люсиного муж тоже не окзлось.

В одном морге меня, првд, приглсили приехть и убедиться смой, дескть, по документм у них Будин нет, тм — кто его знет, есть тут прочк неопозннных трупов, приезжйте, посмотрите.

Я поблгодрил и откзлсь. Ктегорически!

Ккой смысл мне ехть н опознние, если я этого Будин никогд рньше не видел? Кк я могу его опознть?

И вообще, я боюсь покойников.

Н морги у меня ушл вся вторя половин рбочего дня.

Н чсы глянул — кошмр ккой! Я ведь еще в дресное бюро собирлсь зйти. Н Литейный, дом 6.

Митрофнов скзл, что у них тм смые новые днные обо всех жителях город. Горздо более свежие, чем н пиртском диске «Адресня бз днных жителей Петербург», который я проутюжил вдоль и поперек.

Нет, это невозможно! Не понимю, кк люди, рботющие с полной нгрузкой, умудряются спрвляться с бытовыми неурядицми? Кк они все успевют?

Кк я см, еще до недвнего времени рботвшя по восемь чсов в день в Публичке и тртившя уйму времени н дорогу туд и обртно, ухитрялсь воспитывть двоих сыновей, знимться хозяйством, чсми стоять в очередях з продуктми и вязть вечерми носки?

Не понимю!!!

Или в суткх было больше, чем 24 чс, или я нчл стреть!

Сейчс я не успевю ничего. При том что н рботе бывю длеко не кждый день. Некогд!

Но дже при тком вольготном рбочем режиме я постоянно зшивюсь с домшними делми и посему неизменно недовольн собой.

Сколько рз я твердил себе: «Нтшеньк, детк, возьми себя в руки и прекрти, нконец, плнировть день н звтр?»

Бесполезно! Кждый вечер я зкнчивю фнтзиями н тему: «Что мне ндо успеть сделть».

Зплнирую всегд столько, что зсыпю с чистой совестью.

Приятно, знете ли, сознвть, что с звтршнего дня нчинешь новую жизнь. Не когд-нибудь, не с понедельник, который будет н следующей неделе, именно звтр.

Уже звтр ты будешь сильной, выносливой и оргнизовнной, сумеешь упрвиться со всеми проблемми и делми не только н рботе, но и по хозяйству, и твои близкие нконец-то будут жить, словно в рю. Чего они, кстти скзть, очень дже зслуживют. Блгими нмерениями вымощен дорог в д!

Из зплнировнного я успевю сделть рзве что половину и ем потом себя поедом: «Ах, ккя я плохя! Ккя неоргнизовння и ленивя!»

Поем, поем, потом соствлю новый плн н звтр и, успокоившись, зсыпю. Звтр нчнется новя жизнь!

Кзлось бы, з столько лет пор приспособиться и не згонять себя в угол бесконечными понукниями: «Ндо, ндо, ндо!»

Существуют же мленькие хитрости, несложные приемы, кк жить в соглсии с собой. Их знет кждый!

Зчем плнировть (если уж ты без плн никк не можешь обойтись) много дел? Нметь себе зведомо меньше, чем сможешь сделть, и у тебя не будет повод для недовольств собой.

Прополол клумбу — и рдуйся!

Ты молодец, ты все успел, ты быстро спрвилсь с делми. Ты просто супер!!! И можешь теперь спокойно почитть книжку, можешь и вторую клумбу прополоть, ту, что з домом. Вольному воля!

Только не збывйте себя хвлить. Не ругть и понукть, хвлить!!! Положительные эмоции н дороге не вляются.

В теории все понимю, н прктике сделть ничего не могу. Горбтого могил испрвит!

Вчер вечером уже спть легл, глз слиплись, я все никк не могл успокоиться — плнировл. И то я должн успеть, и это, и пятое, и десятое! А в результте? В результте все мое плнировние пошло нсмрку.

Ни свет ни зря позвонил дядюшк. Ночью тетку Женю увезли с сердечным приступом в больницу. Дядьк нпугн, рсстроен, рстерян.

Успокоил, кк могл, посулил, что нвещу тетушку в больнице сегодня же.

Хорошо хоть, больниц т же, где Люся лежит, — Михйловскя. Во-первых, тм Евгения Федоровн, во-вторых, я все рвно плнировл подъехть туд в первой половине дня. Хотел Люсю проведть.

Не успел почистить зубы — опять звонок. Н этот рз соседк Миши по подъезду. В ее почтовый ящик по ошибке опустили грозное послние н имя моего ребенк.

Отпрвители грозятся подть н Мишку в суд з незконное подключение к кбельному телевидению, если он в течение пяти дней не явится по укзнному дресу и не зключит с ними договор об услугх.

Милейшя, добрейшя Людмил Всильевн встревожен. Срок, укзнный в повестке, двно прошел. Он переживет, что у Миши будут неприятности. Винит себя, мол, был последние две недели н дче, поэтому вытщил повестку из ящик тк поздно.

— Что будет, Нтлия Николевн? Они грозят судебными снкциями.

— Ккие снкции, Людмил Всильевн, я вс умоляю! Ни к ккому кбельному телевидению Миш не подключлся. Уверен н сто процентов. Он вообще телевизор не смотрит. Ему некогд. Только новости. Не рсстривйтесь. Это они н испуг берут. Шнтжисты! Никто с ними по-хорошему договор зключть не хочет, вот они и придумли для себя лзейку. Шршкин контор!

Успокивю Людмилу Всильевну, у смой н душе кошки скребут. Кто его, думю, этого Мишу, знет? Вдруг и првд подключился? Не он, тк приятель его ккой-нибудь. Из технически продвинутых. Зшел в гости и подключил телевизор к ккому-нибудь не тому проводу, Мише скзть збыл.

Молодые все ткие легкомысленные!

Нет, это невозможно! Мишк из комндировки вернется не скоро, знчит, рзбирться со всей этой историей придется мне.

Кк оно, интересно, выглядит, это подключение? В повестке скзно, мол, выявлен фкт подключения. А кк выявлен, поди, рзберись!

Я тк себя нкрутил, что чуть было к Мише домой не кинулсь — выявлять сей вопиющий, позорный, возмутительный фкт незконного подключения. Если честно признться, не побежл лишь потому, что ключи от его квртиры не ншл. Искл, искл — бесполезно! Тк и не вспомнил, куд зпихнул! Вот до чего рспереживлсь.

Потом спохвтилсь — можно же ребенку позвонить! Позвонить и спросить.

Дозвнивлсь ровно чс. Знято, знято, знято!..

— Мишеньк!

— Д, мм. У вс все нормльно? У меня все нормльно. Позже перезвоню! — И хлоп трубку!

Меня не тк-то легко сбить с толку. Я позвонил еще рз.

— Миш, не вешй трубку! Ты к кбельному телевидению свой телевизор не подключл?

— Я?! Нет!

— Миш, не вешй трубку! Они повестку…

— Не подключлся я, мм, ни к ккому кбельному. Все, я н рботе. Целую.

— Мишеньк!

Но он уже снов повесил трубку.

Я не обиделсь. Рбот есть рбот. Глвное, что он сыну нрвится.

А нговориться можно и потом, когд он см позвонит. Выберет время и позвонит. Когд будет посвободнее.

К тому же все, что хотел, я выяснил — ребенок перед зконом чист. Ну, феристы из шршкиной конторы, держитесь!

До феристов дозвнивлсь еще дв чс. Быстрее было бы туд съездить! Сто рз пожлел, что не взял у Людмилы Всильевны дрес.

Нет, улицу я знл! Людмил Всильевн успел скзть мне ее нзвние, вот номер дом я и слушть не стл. Перебил струшку, зверещл, кк резня:

— Нет, нет, Людмил Всильевн, спсибо! Не ндо! Я вс умоляю. Все рвно я туд не поеду. Это у черт н куличкх, мне некогд! Я им лучше позвоню!

Вот и нзвнивл полдня.

— Алле! — нконец-то откликнулись н том конце провод.

— Добрый день! Это кбельное?

— Зкрытое кционерное общество, — бодро нчл некя особ женского пол, потом скисл, конец фрзы пробормотл тк нерзборчиво, будто у нее горячя кртофелин во рту.

Переспршивть я не стл. Зчем цепляться по пустякм? Сделл вид, что все рсслышл. Ккя мне рзниц, кк они нзывются!

— Девушк, — проникновенно мурлыкнул я, пытясь звоевть рсположение невидимой сотрудницы «непойми-ккой фирмы», — мне тут повестк пришл из вшего зкрытого кционерного обществ.

— Адрес?! — оглушительно рявкнул див.

— Мой? — кротко уточнил я, не теряя ндежды нвязть собеседнице свой стиль рзговор.

— Д!

Я промурлыкл Мишкин дрес. Меня не тк-то легко сбить с толку.

— Ждите!

— Спсибо большое, — не выходя из обрз, пропел я и отпрвилсь в внную крсить ресницы.

Нкрсил один глз, переложил трубку в другую руку, нкрсил второй глз и только тогд услышл:

— Все верно. По ншей бзе днных вш квртир подключен к нтенне кбельного телевидения. Вм нужно подъехть к нм и зключить договор.

— Д, но…

— В течение трех дней!

— Девушк!

— По дресу…

— Девушк, но я не подключлсь ни к ккому кбельному телевидению. Я вообще телевизор не смотрю.

— То есть вы не соглсны?!

— Нет! — твердо скзл я.

— Тогд вм нужно подъехть к нм и нписть жлобу н имя ншего генерльного директор. Возьмите ручку и зпишите фмилию! — прикзным тоном рспорядилсь он.

— Ккую жлобу?! Девушк, мне некогд писть жлобы и рзвозить их по всему городу. Я точно зню, что никуд не подключлсь. Почему же я должн тртить свое время, чтобы выяснить то, в чем я и тк уверен?

— Если вы тк уверены, пишите жлобу.

— Но…

— Если вы будете меня перебивть, я повешу трубку.

— Ой, нет! — зверещл я, вспомнив про судебные снкции. — Не вешйте, пожлуйст! Я позвонил совсем не для того, чтобы поскндлить. Я не поругться хочу, рзобрться!

— А я вм и объясняю, кк ндо сделть, чтобы все было по првилм, вы меня все время перебивете. Будете зписывть?

— Буду, — смирилсь я.

— Пяткин, Петр Гургенович. Зписли?

— Зписл.

— Ну вот, — повеселел он, — очень хорошо. Пишите жлобу и привозите сюд. Петр Гургенович в течение месяц с вшим зявлением рзберется и дст ему ход.

— А н что мне пожловться? — совершенно искренне спросил я, тк кк ничего из объяснений строгой сотрудницы не понял. — Н то, что мне кбельное не нужно?

— Нет, конечно. При чем здесь — нужно или не нужно? Вы ведь скзли, что не соглсны с мнением ревизии, вот и нпишите, что не соглсны. Тогд Петр Гургенович вторую ревизию нзнчит. Если сочтет нужным.

Едв сдержвшись, чтобы не вспылить, я смиренно уточнил:

— Ревизию нзнчют для того, чтобы выявить фкт подключения?

— Д.

— И ревизоры придут прямо ко мне в квртиру?

— Ну не ко мне же! Ясное дело, к вм.

— А кким-нибудь другим способом этот фкт выявить можно?

— Нельзя, — с видимым удовольствием сообщил он.

— То есть вы хотите скзть, что…

— Вот именно, — строго подтвердил он, дже не дослушв вопрос. — Вм нужно быть в это время дом!

— Но…

— Вм позвонят зрнее. Договорятся о времени.

— Но в прошлый рз мне не звонили, и никто ко мне не приходил, я вообще все это время жил н дче (вдохновенно врл я), кк же тогд вши ревизоры смогли устновить фкт подключения? Взломли квртиру?

— Адрес?

Предвкушя победу, я безропотно продиктовл Мишин дрес во второй рз.

— Ждите!

Я ннесл н веки тени и подкрсил губы.

— Вы слушете?

— Д.

— Корпус ккой?

— Второй.

— Второй?! Вы уверены?

— Ну д.

— Можете не приезжть.

— В смысле?

— Ошибк.

— Спсибо большое, — с чувством поблгодрил я.

Все-тки хорошо, что я не поехл туд см, позвонил. Рзбирть дрязги по телефону горздо проще, чем при личной встрече. Не тк нервничешь.

Я посмотрел н чсы. Полдня псу под хвост! Вот тебе и плнировние! Собирлсь с утр, до того кк идти в больницу, приготовить н ужин буженину (Слвочк любит) и збежть в химчистку з глстукми. Теперь уже ничего не успевю!

Нет, это, конечно, не смертельно! Глстуки подождут, н ужин можно приготовить рыбу. Я вынул из морозилки форель. И возни меньше, и готовится он быстрее, чем буженин.

В Михйловскую больницу я попл только после обед. В смый тихий чс!

Естественно, в крдиологическое отделение, куд сегодня ночью положили тетушку, меня не пустили.

Скзли:

— Нельзя! Ни в коем случе! Только после четырех.

— Ну, пожлуйст, в виде исключения, — зныл я. — Я не могу после четырех. Никк не могу. Я только н одну минутку. Я дядюшке обещл!

Ныл я скорее по инерции. Тк, н всякий случй. Ни н что особо не рссчитывя.

Вдруг пропустят? Чем черт не шутит! А не пропустят, тоже ничего стршного. Поднимусь к глвврчу. Он-то уж точно рзрешит. Евгения Федоровн почему-то все еще хорошо ко мне относится. Несмотря ни н что!

— Проходите! — неожиднно смилостивилсь медсестр. — Плту знете?

— Нет. Не зню. Я еще не был ни рзу. Ее только сегодня ночью положили.

— Кого ее? — недоверчиво переспросил он. — Вы же только что сми сейчс скзли, что идете к дядюшке?

— Нет. Вы меня не првильно поняли. Я не говорил вм, что пришл к дядюшке. — Меня не тк-то легко сбить с толку. — Я скзл, что обещл дядюшке, что схожу к тетушке.

— Фмилия?

— Коротков.

— Девушк! — вызверилсь сестричк. — Что вы мне здесь голову морочите?! Выпислсь вш Коротков.

— То есть кк это выпислсь?! Вы уверены?! Коротков Евгения Семеновн выпислсь?! Ее же только что положили!

— А вот тк и выпислсь. Под рсписку! А то вы свою тетушку не знете? Очень беспокойня дм. Сокрушлсь, что собчку ей не с кем оствить. Никого, говорит, собчк не слушется, кроме нее. Доктор крдиогрмму ей сделл — и выписл. Чс нзд кк уехл. Сын увез. Н мшине. Очень неспокойня дмочк.

— Спсибо вм большое! — искренне обрдовлсь я.

Я свою тетушку зню. Если выпислсь (пусть дже и под рсписку), ей действительно стло легче.

Рссыпвшись в извинениях, я поспешил в ренимцию.

Слв богу, тм никому и ничего объяснять не придется. В отделении интенсивной терпии меня уже знют и пропускют к Люсеньке беспрепятственно. В любое время дня и ночи.

Вот только толку от моих посещений — чуть!

Приду, постою, поплчу и отпрвляюсь восвояси. Скзть мне Люсеньке нечего. Нет у меня для нее новостей.

А ведь именно они, хорошие новости, могут вывести человек из комы. Я это точно зню. Столько комтозных больных з свою жизнь повидл, столько рз нблюдл з тем, кк они возврщются к жизни, — не сосчитть!

И причин выздоровления был всегд одн и т же — стресс от положительных эмоций.

Видел я это, првд, по телевизору. В брзильских серилх.

Но, соглситесь, ккя рзниц? Ком, он и в Африке ком!

Почувствует Люсеньк присутствие муж, услышит его голос, обрдуется, и сердце ее збьется сильнее, кровь быстрее побежит по жилм, тм, глядишь, и выйдет болезня из небытия. Очнется, придет в себя и пойдет н попрвку.

Я вытерл слезы и тихонечко вышл из плты.

Конечно, муж — это хорошо. Но если его нету?! Не могу я его рзыскть, хоть ты тресни!

Что ж мне теперь, сесть, слож ручки, и дожидться, когд Люси не стнет? Чтобы потом всю жизнь корить себя з то, что могл помочь — и не помогл?

Нет, это невозможно! Лучше сделть и жлеть, чем не сделть и жлеть.

Д, я зню, Люся не хотел пок встречться с семьей сын. Он скзл мне об этом см, в ншу прошлую встречу. Считл, что время еще не пришло. Люся ждл получения кких-то больших денег, хотел купить Клеоптре норковую шубу, подрки внучкм и только тогд собирлсь пойти н Греческий. Н поклон. Ндеялсь, что сумеет восстновить отношения.

Но ведь тогд он был здоров и не помышлял, что попдет в ткой переплет.

Я не стл звонить Ивну и предупреждть его о своем приезде. Что я могл ему скзть? Кк объяснить свое внезпное желние встретиться и поговорить?

Пугть Вньку по телефону стршным известием о том, что его мть при смерти, я не хотел. Это не телефонный рзговор. О тком говорят, глядя человеку в глз.

Звонить и объяснять свое желние встретиться с ним несуществующей, ндумнной причиной тоже не стл.

Поехл в кртинную глерею без предупреждения. И всю дорогу, пок ехл в метро, изводилсь, что не зстну Вню н рботе.

Нет, ндо было мне все-тки позвонить. Позвонить и предупредить о своем приезде. Можно ведь и не подзывть к телефону Ивн. Передть сообщение через секретршу или любого другого сотрудник, того, кто возьмет трубку.

Глядишь, ехл бы себе сейчс спокойно и не переживл.

К тому же точный дрес Внькиной кртинной глереи я предствлял себе слбо. Ведь был тм всего один рз, н открытии. И то сто лет нзд!

Помнил только, что нходится он н углу Стро-Невского проспект и ккой-то улицы, то ли Исполкомской, то ли Хрьковской, в общем, где-то недлеко от площди Алексндр Невского.

Но я уже и Полтвскую улицу прошл, дошл почти до Суворовского проспект, художественной глереи Ивн все еще не было видно.

Может, они вообще переехли в другое место? Или зкрылись совсем?

Тетк Клеп двненько мне не звонил. Он сейчс н дче живет, в Зеленогорске.

А н дче с мленькими детьми, сми знете, жизнь ккя: только успевй поворчивться! По телефону болтть некогд.

Ну, нконец-то! Вот он — знкомя вывеск: "Арт-глерея «Петербургский современник».

Я прибвил шгу, кк хорошя лошдь, почуявшя стойло, и вдруг…

— Девушк! — Передо мной неожиднно, словно из-под земли, обрзовлся некий господин.

В длинном сером плще с поднятым воротником, н глз ндвинут серя широкополя шляп. Гнгстер из голливудского фильм!

— Девушк! — Он нстойчиво придерживл меня з локоть. — Перейдите, пожлуйст, н другую сторону проспект.

— Но мне не ндо н другую сторону! — удивилсь я. — Мне вот сюд. В кртинную глерею. Вон в тот подвльчик!

Опереточный господин бойко помхл у меня перед носом мленькой крсненькой книжечкой:

— Служб безопсности Снкт-Петербург! Глерея зминировн! Туд нельзя!

— А?!

— Бомб! В урне! Возле вход. Видите?! Ждем сперов. Пройдите, пожлуйст. Здесь небезопсно.

— Но мне срочно! — Я не собирлсь сдвться. — Мне нужно срочно поговорить с директором. Я успею до сперов.

— Девушк, миля, здесь в любую минуту все может взлететь н воздух! А вы говорите: «Директор!» Ккой, к чертовой мтери, директор?

— Директор глереи! — истерично взвизгнул я, поддвшись пнике. — Ивн Юрьевич!

— Ивн Юрьевич? Но его нет. Он в отъезде. Я бы см не прочь побеседовть с ним, узнть, что он думет по поводу бомбы. Бизнес-рзборки, конкуренты, теркт? По ккой ткой причине бомбу подложили именно в его кртинную глерею? Но — увы. В глерее сейчс только одни продвщицы. Вш Ивн Юрьевич в творческой комндировке. В Японии.

— Ндолго?!

— Ндолго, грждночк, ндолго. Все, кончем бзр и быстренько переходим н другую сторону улицы. Это прикз! — Он подхвтил меня под руку и поволок к пешеходному переходу.

— Спсибо большое! — Я попытлсь вырвться из цепких лп сотрудник службы безопсности. — Дльше я см. Я все понял. Спсибо.

Я перешл н другую сторону Стро-Невского и оглянулсь.

Сотрудник и след простыл. Очевидно, зшел в глерею. Ккя опсня у него рбот. Кошмр!

Интересно, он првильно понял мой вопрос? Я спросил его про комндировку Ивн, что имел в виду он, когд ответил: «Ндолго!» Бомбу?!

Господи, сделй тк, чтобы Вньк приехл из Японии кк можно скорее!

Что ему делть тм, в чужой стрне? Кртины писть? Тк это и дом можно прекрсно делть. В России. Съездил, нпитлся впечтлениями — и пиши! По пмяти. Совсем необязтельно для этого уезжть ндолго.

Придя н рботу, я первым делом позвонил н Греческий. Я знл, что в квртире сейчс никого нет (все семейство, кроме Ивн, летом живет н дче), поэтому безбоязненно оствил сообщение н втоответчике:

— Вня, это тетя Нтш Коротков. Позвони мне срзу, кк вернешься!

Я продиктовл все свои телефоны и повесил трубку.

Потом подумл, подумл и перезвонил еще рз:

— Внечк, это опять я. Ты только не пугйся, пожлуйст, но твоя мм сейчс больн. Он лежит в Михйловской больнице. В Питере. Позвони мне срзу, кк приедешь из Японии. Не волнуйся. Все будет хорошо.

Ничего лучшего придумть в тот момент я не смогл.

Глв 21

— Si-iegfried! Si-iegfried!!! Ich Hebe Si-iegfried!!! — стрстно взывл Брунгильд.

Зл змер. Сотни глз устремлены н сцену. Н одном дыхнии, словно единое целое, внимли зрители стрдниям оперной дивы.

— Si-iegfried!

Нет, это невозможно! Я уронил бинокль. Опять. В пятый рз с нчл спекткля. Мне сегодня определенно не до любовных перипетий Зигфрид и Брунгильды. Впервые в жизни музык Вгнер оствил меня рвнодушной.

И это в Мриинке! Дирижирует см Гергиев!

Кошмр ккой-то!

Извивясь всем телом, я скользнул вниз, ншрил н полу бинокль и, вернувшись н место, обиженно посмотрел н Митрофнову.

Сидит — смо внимние, дже слезу пустил. Сопереживет Влькирии.

Я же, по ее милости, см не своя. Подруг, нзывется! Взял и испортил мне нстроение. Знет ведь, что я без ум от Вгнер. Нет, ндо было перед смым спектклем звести этот бессмысленный, никому не нужный рзговор.

— Ну и что ты обо всем этом думешь? — хорошо поствленным голосом поинтересовлсь Аннушк, едв только мы вошли в шестую ложу бенур.

— Мест изумительные.

— О-бл-деть! — н весь зл рявкнул подруженьк, обозревя полный пртер инострнцев.

— В смысле? — рссеянно поинтересовлсь я, сверяя билеты.

— Я тебе еще рз повторяю, — он рздрженно згромыхл стульями, пробирясь н первый ряд, — н тебя было покушение. И не одно! А ты только глзми хлопешь. Прогрммку купил?

— Ккую прогрммку, Аня? Зчем ты меня пугешь? С чего ты взял, что н меня были покушения?

— А по-твоему, не было?!

— Не было.

— Не ври! — Анечк выхвтил у меня из рук либретто. — Кто сейчс опоздл н полчс, потом опрвдывлся?! Я?!

— Ань, я тебя умоляю, сколько можно психовть из-з пустяк? Ты тоже иногд опздывешь.

— Я тебе еще рз повторяю, я опздывю только потому, что всегд езжу н мшине. А ты?! Ты же сегодня приехл н метро!

— Првильно, — рзобиделсь я, — в метро пробок нет, но до метро еще ндо дойти, я после того, кк н меня нечянно нехл велосипедист, прком ходить боюсь. Пошл в обход, по Бссейной, вот время и не рссчитл.

— Нечянно?! Снчл бомж н клдбище, потом велосипедист в прке! И все нечянно? З тобой охотятся! Неужели ты этого не понимешь?

— Нет, конечно. Зчем н меня охотиться?

— То есть ты у нс ни во что не ввязывлсь, ничего не видел, ничего не слышл, ничего никому лишнего не говорил и убивть тебя не з что?

— Не з что, — совершенно искренне зверил я.

— О-бл-деть! — Нервно скомкв прогрммку, Митрофнов свирепо уствилсь н пожилую супружескую пру инострнцев, сидящую в соседней ложе.

Вопреки Аничкиным ожидниям, мневр ее не удлся. Супруги ни кпельки не смутились и продолжли рзглядывть нс с неподдельным восторгом.

И не только они. Нш эмоционльный дилог привлек внимние многих зрубежных любителей оперы.

Митрофнов попрвил бриллинтовое колье:

— А бомб?

— Что — бомб? — чуть слышно пролепетл я, стрдя от повышенного внимния окружющих.

— Бомб, взрывное устройство, которое перед смым твоим приходом подложили в кртинную глерею! О-бл-деть! Почему мне никто никогд и нигде не подклдывл бомбу? А ведь я, кжется, длеко не последний человек в этом городе! Соглсись!

— Нет, Аня, это невозможно! При чем здесь бомб? Тебя послушть, тк можно подумть, что бомбу в урну неподлеку от Внькиной кртинной глереи подложили из-з меня! Где глерея, где я, Аня?! Кто мог знть, что я пойду в тот день к Ивну, если я и см не знл, что собирюсь к нему идти? В последний момент ндумл. Это случйность!

— Тм нечянно, здесь случйно! Ты см-то понимешь, что говоришь? Рссуждешь, будто святя!

— Ань, я тебя умоляю, почему срзу — святя? Нет, конечно, но и убивть меня не з что.

— Не з что?! — Н холеной шее вздулись жилы. — Не з что, говоришь! Я тебе еще рз повторяю, несколько покушений подряд — это не случйность! Не бывет тких случйностей! Понимешь?! З тобой охотятся. Нутром чувствую. Что тм у нс с Влерой? Когд он возврщется?

— Не зню, — без млейшего ззрения совести соврл я.

Ккой Влер?! Господи! При чем здесь Влер?! Мне нужен Влер сейчс, когд у меня н хвосте Крылсов?! Нет!

Срзу видно, что Анькин муж — единственный ребенок в семье. Анечк понятия не имеет, что ткое деверь. Д еще когд твой деверь — полковник ФСБ!

Д Влерк из меня всю душу своими вопросми вытянет! И не зхочешь, д все ему выложишь. Кк н духу!

См не зметишь кк!

Я уж его мнеру «рзговоры рзговривть» з столько лет родств изучил. Нчнешь рсскзывть про одно, рсскжешь совсем-совсем про другое! Про феру с ромнтическими свидниями, нпример.

Кошмр ккой!

Господи, когд уже зкончится эт рыблк? У меня вся ндежд н ФСБ. Вот вернется Влерочк — и нйдет мне Люськиного господин Будин. Кк пить дть, нйдет. Из-под земли достнет. Для него это не вопрос.

— Нет, тк нет. Облдеть! — Грозно мзнув взглядом притихшую публику в соседней ложе, Митрофнов рзвернулсь всем корпусом в мою сторону. — Мы и сми не лыком шиты. Рзберемся! Что тм у нс н сегодня с «Мрьяжем»?

— Д вроде нормльно все, — не совсем уверенно скзл я, стртельно отводя взгляд. — Нлоги плтим вовремя, зрплту девочкм тоже.

— Нлоговя з тобой по стрым клдбищм н велосипеде гоняться не будет. У них другие методы. Может, конкуренты?

— Д нет. Никких нездов не было.

— Тогд клиенты? Гомики, нпример, или трнсвеститы. Они все с приббхом.

— Ккие гомики, Аня? Я тебя умоляю! «Мрьяж» позиционирует себя кк брчное гентство. У нс своя ниш — знкомств для создния семьи!!! Нетрдиционными ориентциями, групповухой и прочей экзотикой мы не знимемся. Откуд у нс гомики?

— Ну, хорошо, — тяжело вздохнул он, — допустим, ты прв — в гентстве все тип-топ. А в библиотеке? Может, ты тм что-нибудь нтворил?

— В библиотеке?! Аня! Что ткое можно нтворить в библиотеке, чтобы з тобой охотились? Ты меня поржешь!

— Нет, моя дорогя, это ты меня поржешь! Я тебе еще рз повторяю, у вс тм ткое творится! Олигрхи отдыхют!

— У нс? В Публичке?!

— У вс, Нтусечк, у вс. Сколько лет отсидел з вшу Публичку этот, кк его, из головы выскочило… Фмилия у него н букву "Я"… Мордтый ткой!

— Януковский?

— Точно. Януковский. Генерл Дим! — чересчур рдостно подтвердил он.

— Аня, я тебя умоляю, он же книги укрл. Редкие!!! При чем здесь Публичк?! Рзве можно обвинять лучшую российскую библиотеку в том, что ккой-то подонок польстился н ее уникльные фонды и совершил кржу? Ккое отношение имеет твой Януковский к Публичной библиотеке? Он ведь не был ншим сотрудником.

— О-бл-деть! — подозрительно легко соглсилсь Митрофнов. — См генерл в библиотеке не рботл, но у него был сообщник из вших сотрудников. Должен был быть. Не спорь! Или сообщниц. Януковскому помогл тот, кто знет все здния Публички кк свои пять пльцев, знет не со стороны, кк читтель, которого дльше читльных злов и курилки не пускют, именно изнутри, знет не только черные лестницы, потйные углы и проходы, но и все подвлы, внутренние дворы, короче, все ходы-выходы. А знть это может только особ, прорботвшя в кткомбх Публички не один десяток лет, — зключил он с делно безрзличным видом.

Я недоверчиво посмотрел н Анечку.

Облдел, что ли?

С ккой стти вздумлось ей по прошествии стольких лет обвинять меня в пособничестве Януковскому? Бредит?

Прилсь вчер со своими зрубежными гостями в суне, потом перекуплсь в бссейне, простудилсь — и теперь бредит.

У Митрофновой жр, он бредит, я слушю ее горячечную бркдбру, принимю ее з чистую монету и рсстривюсь.

Я придвинулсь к бедной своей подруженьке поближе и осторожно коснулсь губми ее лб.

— О-бл-деть, — мягко отстрнившись, рстрогнно скзл Аннушк. — Дошло нконец. То-то же, горе ты мое луковое. У меня н ткие дел нюх! Ой, Нтуся, Нтуся… Зхожев! Видел? Зхожев!

— Где?! — Я чуть не вывлилсь из ложи, решив, что тенор спустился в зрительный зл.

— Д вот же, — Митрофнов сунул мне под нос рстерзнную, помятую прогрммку. — Вот, смотри. Действующие лиц и исполнители: Зигфрид — Леонид Зхожев. Я его обожю. Ккой голос! У меня от его голос муршки по коже. Слушй, Нтуся, ты не допускешь мысли, что это может быть твой новый поклонник?

Чс от чсу не легче! То пособниц Януковского, то пссия Зхожев! Эк ее рзбирет! Нет, это не просто простуд. Аньк подхвтил инфекцию. Это менингит!

Судорожно схвтив Анечку з руку, я сжл тонкое зпястье и принялсь сосредоточенно считть пульс несчстной, незметно поглядывя н чсы, висящие нд сценой.

Уф-фф! Слв богу, пульс не чстит, темпертур нормльня. Мой скороспелый дигноз, к счстью, окзлся не првильным.

— Точно, точно. Это твой ухжер! — не унимлсь тем временем Аннушк. — Я должн был догдться срзу. — Яростно долбнув свободной рукой по брхтной обивке ложи, он победоносно оглядел притихших ценителей Вгнер. — Соглсн?

Я поспешно кивнул:

— Соглсн.

Еще бы не соглсн, конечно, соглсн. Зхожев тк Зхожев. Почему нет? От меня не убудет, если соглшусь еще н одного поклонник. Одним воздыхтелем больше, одним меньше — ккя мне рзниц?

Глвное сейчс, чтобы Митрофнов успокоилсь. Вон кк рсплилсь, бедняжк: глз горят, грудь ходит ходуном. Того и гляди, кондртий хвтит.

— Знешь, Нтуся, меня его нстойчивость смущл с смого нчл. С ккой стти он тк в тебя втресклся? Букетми звливет, о-бл-деть! Поводов ты ему не двл, ни словом, ни взглядом не поощрял, чего, думю, мужик тк рзбирет? — Аньк одобрительно похлопл меня по колену. — Н смом деле, ты у нс еще вполне смотришься, но, соглсись, в его поступкх нет логики. Тоже мне, Дон Жун выисклся!

— Зхожев? — решилсь я прояснить ситуцию.

— Д погоди ты со своим Зхожевым, — отмхнулсь Митрофнов. — До нчл еще целых пятндцть минут, ты — Зхожев! Вспомни лучше, что у тебя влюбленный Шурик про Публичку выспршивл.

— Крылсов?!

— Крылсов, Крылсов, кто же еще? З тобой охотится твой нстойчивый поклонник! Он знет, что ты рньше в Публичке рботл?

— Угу, — мшинльно кивнул я, пытясь вникнуть в очередную версию подруги.

— Вот видишь, все сходится. Теперь в его поступкх просмтривется логик. Ему нужн зкрытя информция о Публичной библиотеке, вот он и приудрил з тобой. Дескть, не устоишь под нпором его нежных чувств и роскошных букетов, дрогнешь, влюбишься и в любовном угре все ему выложишь.

— Ну?

— Брнки гну! — возмутилсь подружк. — Ндоело ему з тобой ухживть, понимешь? Ни один нормльный мужик твои цирлих-мнирлих не выдержит. Н дворе третье тысячелетие, ты все «нет д нет!». Вот он и решил подстрховться. Сменил тктику.

— Ань!

— Я тебе еще рз повторяю, Нтусечк: Шурик Крылсов решил подстрховться. И бомж н клдбище, и велосипедист в прке, и бомб… Нет, с бомбой я не уверен! А вот бомж и велосипедист — это его люди. Точно! Не получилось выведть у тебя нужные сведения по-хорошему, выведют по-плохому. Короче, ддут тебе по бшке и силой получт всю секретную информцию о Публичке.

— Ккую секретную информцию о Публичке, Аня? Я тебя умоляю, я сто лет уже не рботю в библиотеке!

— Првильно, — вызверилсь Анечк, — в том-то и смысл, что уже не рботешь. Н том у него весь рсчет и построен. Рз не рботешь, знчит, в круг подозревемых лиц не войдешь, связи твои првоохрнительные оргны отрбтывть не стнут, следовтельно, ни н него, Крылсов, ни н его преступную группировку, промышляющую кржей рритетных издний, никогд не выйдут!

— Нет, это невозможно, ккие рритетные издния?! Где рритеты, где я, Аля?! Зчем з мной охотиться? Можно подумть, я рботл хрнителем фонд редких книг. Ты же знешь, я к книжным фондм вообще никогд никкого отношения не имел, всю жизнь был системтизтором и рботл только с новыми поступлениями. Пришли в библиотеку книги, я их просмотрел, индекс ББК поствил — и все. Все! Понимешь? Никкой зкрытой информцией о хрнении рритетов я не влдею.

— Я-то понимю, — Митрофнов с треском рзорвл обертку из золотистой фольги, — вот ты — нет! — Он рздрженно протянул мне половинку подтявшей плитки молочного шоколд. — Нверняк знть, кому перешл дорожку, можешь только ты см. Только! Я же могу лишь предполгть. Но что-то мне подскзывет, что без Публички здесь не обошлось. Все, Нтуся, Гергиев вышел, — энергично зплодировл он, приветствуя именитого дирижер.

Я ндкусил шоколдку и погрузилсь в млоприятные рзмышления.

Легко скзть: «Без Публички не обошлось», сложнее вспомнить, кому из библиотечных дм я могл тк нсолить, чтобы н меня объявили охоту.

Прорботть четверть век н одном месте — это много. Очень много! Коллектив в основном женский, всякое з эти годы случлось: ссоры, обиды, конфликты. К тому же десять лет я был руководителем группы. Двдцть бб изо дня в день в одной комнте, звленной книгми, — это вм не шутки.

Но до убийств дело не доходило дже в мыслях.

Нет, и думть нечего, все это полня ерунд! Н смом деле з все эти годы хорошего было больше, чем плохого.

Вот уволилсь, в библиотеку все рвно тянет. Нет-нет д и збегу н минутку — поболтть с коллегми, поделиться новостями.

И вообще, что бы тм ни говорил Митрофнов, сотрудники Публичной библиотеки н преступление не способны по определению. Тм нет случйных людей.

Публичк для них — это не просто место рботы, это — стиль жизни, состояние души!

— Siitgfried!!!

Нет, это невозможно. Я в изнеможении попрвил тяжелый узел волос. От духоты и тягостных мыслей рзболелсь голов, тут еще шпильки!

Впились в кожу и двят тк, что ломит зтылок.

Рди кого, спршивется, я уложил сегодня привычный конский хвост в змысловтую прическу? Кому хотел понрвиться?

Сует сует и тщеслвие!

Презрев условности и првил хорошего тон, я прямо в ложе, не сходя с мест, взял и вытщил все шпильки. Узел рсплся, волосы блестящей волной рссыплись по спине.

Фу-у, совсем другое дело. Дже в головушке прояснилось.

Отцепить бы еще ту прядь, что зпутлсь в деревянной резьбе спинки кресл, и можно будет спокойно дослушть хотя бы последнее действие. Пытясь освободиться из резного кпкн, я повернулсь нзд и испугнно змерл.

Кошмр ккой!

Стриженные под ноль фру, сидящие срзу з нми, любовлись моим хвостом столь хищно и откровенно, что я понял все. Все!!! Понял мгновенно и безоговорочно.

Волосы! Вот причин моих несчстий!

Н меня охотятся из-з длинных волос.

Глв 22

Дом я первым делом позвонил Верочке. Посоветовться. Прирожденный мркетолог, он всегд в курсе городских цен бсолютно н все виды товров.

— Волосы? Смотря, сколько берешь, — ничуть не изумившись вопросу, деловито уточнил он. — Все звисит от пртии. Если оптом — одн цен, в розницу конский волос идет существенно дороже. Тебе н подушку?

— Ккую подушку, Вер? Я тебя умоляю, мне конский волос в подушке н фиг не нужен! Я н гречишной лузге сплю. Ты объявления видел? По всему городу н водосточных трубх рсклеено: «Дороже всех покупем волосы!»

— Тк бы срзу и говорил, — рзобиделсь Веруня. — Это у бб волосы скупют, для нрщивния.

— Почем?

— По-рзному. А тебе зчем? Покупть или продвть?

— Дже не зню, кк скзть, — н секунду змешквшись, промямлил я.

Мне не хотелось рсстривть Верочку рньше времени.

Волосы у нее роскошные: блестящие, густые, длинные, до смой… В общем, вы нверняк уже догдлись, ккой длины волосы у Веруни. Ткие сейчс редкость.

Нслушется подруг н ночь моих рсскзов об охотникх з женскими скльпми, переполошится, не будет спть, утром выяснится, что вся эт история яйц выеденного не стоит.

Мне это ндо? Нет. Внчле см во всем рзберусь, уж потом буду нрод пугть.

Бог дст, бомжи и велосипедисты, гоняющиеся с прикмхерскими ножницми в рукх з длинноволосыми петербурженкми, — не что иное, кк плод моего больного вообржения, рзогретого Аннушкиными фнтзиями.

Верочкины дедуктивные способности я недооценил.

— Ты сошл с ум! — возмутилсь он. — Чтобы попрвить финнсовое положение гентств, ты готов продть нши волосы?!

— Нет, конечно. Ноборот! — поспешно зверил я подругу. — Верочк, миленькя, я все тебе рсскжу. Обязтельно! Только позже, когд см до конц рзберусь. А сейчс сосредоточься, пожлуйст, и рсскжи все, бсолютно все про тех, кто скупет женские волосы.

— Все? — рстерялсь он. — Но я не зню всего. Зню только, что появились эти фирмы недвно. Покупют в основном, чтобы перепродть з рубеж. В нших слонх крсоты ткя услуг, кк нрщивние волос, тоже есть, но большой популярностью он не пользуется. Не тот ментлитет. Зчем плтить деньги з чьи-то волосы, если можно отрстить свои?

— Д уж, — передернулсь я, предствив н своей голове приклеенные чужие волосы, — з ними ведь ндо ухживть. Мыть, причесывть, трогть рукми. Нет, это невозможно.

— Это ты тк думешь. Многие рссуждют по-другому. К чему тртить время и силы, истощть оргнизм, если можно приобрести роскошную шевелюру з один поход в прикмхерскую? Н Зпде ведь в лес по грибы не ходят. Покупют дры природы в супермркете, хотя грибов в европейских лесх — немерено. Помнишь, в Финляндии, в городке Имтр, мы видели, кк подосиновики росли прямо н гзоне перед жилым домом.

— Что русскому здорово, то немцу смерть! — фыркнул я.

— Именно, — рзвеселилсь Веруня. — Зпдники первое время скупли волосы в стрнх третьего мир: Индия, Млйзия, Вьетнм — потом н нс перекинулись. Азитские волосы, сколько их ни крсь, все рвно от европейских по структуре отличются.

— Пустили Дуньку в Европу! Спсибо, хоть по типу волос н европейцев тянем, — мрчно скзл я.

— Хорошо, Лерочк, спокойной ночи. Иди ложись. Я скоро, — нгельским голоском проворковл Веруня. — Блговерный мой, — рздрженно пояснил он. — Нервный ккой-то стл последнее время. Сколько, говорит, можно по телефону рзговривть! Можешь себе предствить?! А я сегодня всего ккой-то чс поболтл. От силы — дв. С ммой. Потом Вля позвонил. С сестрицей мы, првд, чс три поклякли, но он в это время знят был — футбол смотрел. Нверное, н рботе неприятности. Чудо в перьях! Не рсскзывет ведь ничего. Щдит! Прямо не зню, что и делть. Может, ему бром в чй подливть, незметно, чтобы успокоился? Кк думешь?

— Бром — плохо. Он вонючий. Влер срзу унюхет. К тому же бром не все переносят. Лучше мед.

— Точно. Буду двть мед. Он слдкое любит. Тк о чем это я?

— О нрщивнии волос.

— А, ну д. Можешь себе предствить, сейчс в женских колониях все зключенные — лысые!!! Честно. Я см читл. Осужденных стригут якобы в целях гигиены, волосы тюремное нчльство продет н Зпд. Деньги, естественно, берет себе. Особо, првд, н этом не рзбогтеешь. Деньги фирмчи дют небольшие.

— Небольшие — это кк?

— Тысяч десять, если не ошибюсь.

— Рублей?

— Ну не доллров же!!! Рзмечтлсь! — возмутилсь Веруня. — Конечно, рублей. Десять тысяч рублей з килогрмм. Это в том случе, если товр — супер. Седые и кршеные идут дешевле.

Я поспешил н кухню, открыл шкфчик и достл безмен, чтобы выяснить, сколько же весит мой «хвост».

Нет, это невозможно! С ккой стороны ни подцеплю волосы крючком безмен, циферблт все рвно не вижу. Пришлось идти в внную, чтобы посмотреться в зеркло.

Увы, увиденное меня не пордовло. Стрелк не дотянул дже до единицы. Остновилсь н седьмом делении.

Негусто!

Получется, что выручить з мой хвост можно мксимум семь тысяч. Это в том случе, если в приемном пункте не зметят, что волосы кршеные.

Я, конечно, волосы свои з ткую цену продвть не стну, вот мргинлы…

Преступные элементы вполне могут н эти деньги польститься. Дреному коню в зубы не смотрят! А для ккого-нибудь непутевого бомж длинные волосы петербургских ббенок — смый нстоящий подрок.

Сиди себе под кустом в безлюдном месте и поджидй беспечную длинноволосую крсотку. Одно движение ножницми — и денежки в крмне.

— Алло! Ттуля! Алло!

— Д, Верочк, слушю.

— Ты куд-то пропл. Я думл, нс рзъединили.

— Нет, это я отвлеклсь. Волосы взвешивл.

— Сколько?

— Семьсот грммов.

— Круто! — восхитилсь Веруня. — Без головы взвешивл?

— Ве-ер!!! Скжи лучше, ты в последнее время ничего подозрительного не змечл? Может, кто-то нблюдл з тобой, смотрел оценивюще или скзл что-то тип «ккие крсивые волосы!»?

— Было! — рзволновлсь подружк. — Было, вчер вечером. Еду я в метро. Нроду полно. Свободных мест нет. Чс пик, см понимешь. Стою. Устл, кк собк. Вдруг прямо передо мной освобождется местечко — мужик зсобирлся н выход. Я хочу сесть и вдруг слышу: «Девушк! Девушк, подождите, не сдитесь!» Оборчивюсь — тетк! Взгляд сосредоточенно-безумный, пузо торчит вперед, пробирется с другого конц вгон с кошелкми нперевес. Я посмотрел: тетк — моя ровесниц, только выглядит безобрзно. Знешь, из тех, что моют голову рз в неделю, н голове — пермнент. Ну, думю, моя дорогя, место я тебе уступть не обязн. Чего рди, спршивется, если мы с ней в одной возрстной ктегории? Короче, я сел, эт сумсшедшя, глядя мне прямо в глз, говорит: «Рспустят свои птлы, думют, что крсиво!» Можешь себе предствить?!

— Идиотк!

— Ну.

— А ты?

— А что я? Я, кк всегд, по «системе йогов».

— Умниц! — с чувством одобрил я подружку.

Вер действительно умниц! В любой конфликтной ситуции он предпочитет сохрнять спокойствие. Лишь только зпхло в воздухе скндлом, Веруня зкрывет глзки и посылет обидчик н три буквы. Молч, про себя, по «системе йогов».

В телефонной трубке противно зпикло.

— Ой, Верочк, все! У меня телефон сдится. Дв слов, и я зкругляюсь. Алло! Вер! Ты меня слышишь? Помнишь, з мной гнлись н клдбище, потом в прке? Вер, это бнд! Ловят бб и срезют с них волосы.

— Совсем? — усомнилсь он.

— Под корень! — поспешно зверил я.

— Ккой ужс!

— Кошмр!!! Верочк, я тебя умоляю, будь осторожн! Не ходи с рспущенными волосми!

— Нет, мне это нрвится! — гневно перебил он. — Из-з кких-то ленивых богтых проституток, не способных отрстить собственные волосики, мне придется менять прическу?! Но мне идут рспущенные волосы! Почему я должн себя уродовть?

— Вер, ну почему срзу уродовть? Может, просто ккое-то время прятть волосы под прик? Синтетический. Пок все не уляжется.

— Синтетический прик?! Летом!!! Это же полный отстой!!! — дурным голосом звопил моя выдержння подруг. — Мы облысеем!!! Подожди, кжется, Влер проснулся. — Послышлся глухой непонятный шум, кк от водопд Нигр. — Д, Лерочк, иду, дорогой. А? Нет, я в душе. Что?! Нет! Уже все. Все, говорю, зкнчивю. Иди ложись. Нет, ты слышл? Вот чудо в перьях! Мне это ндо? Рискуя жизнью, ношу эти длинные лохмы — и вот результт! Опять чем-то недоволен. Звтр же подстригусь.

— Ой, Верочк, нет! — Я с содрогнием вспомнил времен, когд носил короткую стрижку.

Жизнь женщины с короткой стрижкой — это не жизнь, сплошные хлопоты. День нчинется с мытья головы. Мыть голову вечером, перед сном — нерционльно. З ночь волосы н вшей беспокойной голове примнутся тк, что утром вы потртите н уклдку уйму времени.

А см уклдк? Гели, муссы, пенки, лки и фиксторы! Фен!!!

Фен — это монстр, методично, изо дня в день, лишющий вши волосы жизненных соков.

Привели голову в порядок? Отлично!

Н улице светит солнышко, влжность в пределх нормы, вполне вероятно, вш прическ продержится до вечер. А если нет? Если н дворе непогод: льет дождь, дует ледяной ветер, и без шляпки из дом нос не высунешь?

Можно, скжете вы, вообще не делть уклдку. Можно. В том случе, если вы предпочитете совсем короткую стрижку. Но тогд, чтобы выглядеть комильфо, вм придется кждые десять дней посещть прикмхер.

Нет, это невозможно!

— Алло, Ттуля?

— Д, Берусь. Двй не будем опережть события. Подстричься мы успеем всегд, дже после нпдения.

— Успеем, — мрчно соглсилсь он, — если голов н плечх остнется.

Н том мы с Верочкой и порешили.

Глв 23

Всю последнюю неделю, нчиня со вторник, меня терзли гстрономические фнтзии.

Я дже слегк струхнул, решив, что беременн. А кк еще, прикжете, объяснить неожиднные вкусовые пристрстия?

Утром просыпюсь, открывю глзоньки, мысли все — о еде.

Нчлось все с селедки под шубой. Мелко нрезння тлнтическя селедочк, молодя кртошк, лучок и горк нежнейшей свеклы, потертой н крупной терке, от души сдобренные мйонезом, мерещились мне до тех пор, пок я не приготовил селедку под шубой.

Селедки я приготовил много, целый тзик, кк н Млньину свдьбу, и к вечеру все «приговорил».

Н следующий день история повторилсь.

Мне привиделсь мння кш. Потом были млосольные огурцы, ведерня кстрюля постного борщ, приготовленного по ппиному рецепту, экзотический слт из вокдо с креветкми, не менее экзотическя по нынешним временм тюря из ржного хлеб, потом, слв богу, нчлись критические дни.

Н этот рз пронесло! Тревог по поводу беременности окзлсь ложной. У меня от рдости чуть крыш не съехл.

Нет, беременность, конечно, дело хорошее. Вот только не в моем возрсте!

Возрст, состояние здоровья, дв взрослых сын и мленькя приемня дочь — достточно веские ргументы в пользу того, что с деторождением мне пор успокоиться.

Женские недомогния у меня нчлись, я слегк повеселел, но нвязчивые фнтзии н тему «чего бы ткого съесть?» не прекртились. Сегодня, нпример, мне весь день упорно грезился чизбургер.

Аппетитня кругля булочк с кунжутом, нчинення котлетой, сыром и мриновнным огурчиком, звернутя в тонкую ппиросную бумгу, мерещилсь мне с смого утр, мерещилсь тк явственно, что скулы сводило и рот нполнялся слюной.

Я решительно выключил компьютер. Хвтит издевться нд оргнизмом! Все рвно много не нрботешь, когд все мысли только о еде. Пойду в «Мкдонлдс», съем свой чизбургер и успокоюсь.

Того стрнного тип, с бутылочкой кок-колы в рукх, я зметил срзу, едв вышл н Лиговку. Он стоял у тетр «Комединты», н смом солнцепеке, и с озбоченным видом рзглядывл фишу с репертуром прошлого сезон.

— Простите, — сквозь зубы пробурчл молодой невеж, зверски отдвив мне ногу н пешеходном переходе через Кузнечный переулок.

— Ничего стршного, — мило улыбнувшись, зверил я его и мысленно обругл косолпым идиотом.

У гзетного киоск н углу Колокольной и улицы Мрт — опять он. Я обртил н него внимние только из-з неестественно нпряженной спины. У тетр прень тк же стртельно вчитывлся в фишу, водя носом по стеклу витрины.

В витрине обувного мгзин н Влдимирском проспекте я увидел изумительные мужские полуботинки хорошего коричневого цвет и збежл узнть, есть ли в продже Слвочкин рзмер.

Прень зшел следом.

«Очевидно, не знет, ккие здесь цены», — посочувствовл я любителю колы и стрых фиш, отметив стоптнные ботинки китйского производств.

И только зворчивя н улицу Рубинштейн, я зподозрил нелдное, увидев, что знкомя фигур опять мячит позди меня.

Вот оно. Нчлось. Охот з скльпми!

Из-з собственного чревоугодия и переживний, связнных с мнимой беременностью, я совсем зпмятовл об опсности, которя подстерегет меня н кждом шгу.

Я нервно схвтилсь з голову. Что тм у нс с прической? Ну, конечно, тк и есть, вместо «кички» н голове — «конский хвост»!

Н смом деле ничего удивительного. Ведь утром, причесывясь, я думл только о булочке с сыром и котлетой, совершенно збыв о том, что в свете последних событий должн быть предельно осторожн.

Не убвляя шг, я зпрвил волосы под пиджк и обернулсь нзд. Может, теперь, когд волосы спрятны, преследовтель оствит меня в покое?

Нет, охотник з скльпми упрямо тщился следом.

Я здохнулсь от возмущения. Что этот тип вообще себе позволяет?! Что он возомнил? Ншел легкую добычу?

Устроил охоту н женщину средь бел дня, в смом центре город, в пяти минутх ходьбы от Невского! Он думет, я буду молч смотреть, кк отрезют мою девичью крсу?

Нет, мой миленький, не н ту нпл! Тк просто я не дмся!

Тоже мне, горе-охотник выисклся. Неужели не понимет, что я его вычислил и шнс отрезть «хвост» незметно он упустил? Нет преимуществ внезпности.

А силой! Силой пусть только тронет! Зору тк, что мло не покжется. Зору и сдм охрннику. Должен же в «Мкдонлдсе» быть охрнник? Почему нет?

Я прибвил шгу.

Н дверях «Мкдонлдс» — тбличк: «Зкрыто по техническим причинм».

Сегодня, определенно, не мой день.

Прощй, чизбургер! Видть, не судьб!

Мгновенно сориентироввшись, я, не сбвляя шг, повернул с улицы Рубинштейн н Невский проспект.

Сориентировлсь-то я быстро, но не првильно. Мне ндо было повернуть нлево, в сторону Фонтнки, и минут через десять я был бы уже в стенх родной Публички, в безопсности.

Я же, ничтоже сумняшеся, повернул нпрво и неслсь теперь в сторону Московского вокзл, н ходу придумывя всевозможные версии собственного спсения.