Kapitel vierundfünfzig

NORDUGANDA

28. November, 01:43 Uhr GMT+3

Jon Smiths Fuß verharrte einen Moment lang über dem Bremspedal, ehe er wieder aufs Gas stieg, während er auf einen ausgewaschenen Abschnitt in der Erdstraße zufuhr. Die Stelle war gut drei Meter breit, doch der Land Cruiser hob ab und landete relativ sanft und ohne das leiseste Quietschen.

Man konnte nicht mit Sicherheit sagen, wohin Omidi gefahren war, doch Smith tippte auf Kampala, weil es dort moderne Landebahnen gab, um sich von einem Jet abholen zu lassen. Dass Smith ihn in dieser Richtung verfolgte, hatte einen zusätzlichen Vorteil. Er hatte hier den Wind im Rücken, der genug Rauch mit sich trug, um den Land Cruiser auf den ersten dreißig Kilometern aus der Luft so gut wie unsichtbar zu machen. Als Smith aus dem Nebel herauskam, hatte er das Gebiet, auf das sich Sembutus Streitkräfte konzentrierten, längst hinter sich.

Er nahm eine Biegung und konnte auf der folgenden Geraden dank der Halogenscheinwerfer auf hundertfünfzig Sachen beschleunigen. Wo war dieser iranische Mistkerl? Hatte er falsch getippt? Gab es auch im Norden einen geeigneten Flugplatz? Oder hatte Omidi vor, auf einem anderen Weg zu entkommen?

Er musste wieder an Sarie denken und versuchte seine Gedanken darauf zu beschränken, welche Konsequenzen es hatte, dass sie Omidi in die Hände gefallen war. Bald jedoch stellte er sich vor, wie es wäre, einen Lehrauftrag an der Universität Kapstadt zu übernehmen. Samstags würden sie an ihrem alten Farmhaus arbeiten und danach zusammen mit den Nachbarn bei gegrilltem Kudu und Bier sitzen. Und er würde nie wieder Fred Kleins Stimme hören, wenn er ans Telefon ging.

Er schüttelte den Kopf. Wie kam er bloß auf solche Gedanken?

Er lenkte den Wagen um eine weitere Biegung und beugte sich über das Lenkrad, um besser sehen zu können – da waren zwei winzige rote Lichtpunkte in der Dunkelheit. Als er bis auf zweihundert Meter an den klapprigen Militärlaster herangekommen war, beschleunigte das Fahrzeug plötzlich, was ihm bestätigte, dass es Omidi war. Der Iraner hatte ihn gesehen und versuchte ihm zu entwischen.

Die Straße war zu schmal zum Überholen, sodass seine Möglichkeiten beschränkt waren. Das schwere Fahrzeug zu rammen, erschien ihm wenig sinnvoll – er würde damit wahrscheinlich nur seinen Land Cruiser ruinieren. Ebenso aussichtslos war die Möglichkeit, ein Gewehr aus dem Fenster zu halten und im Fahren mit einer Hand zu feuern. Damit blieb ihm nur noch eine Option mit nur geringfügig besseren Erfolgsaussichten.

Er wählte von den AK-47, die er auf dem Weg aus dem Dschungel mitgenommen hatte, das am besten erhaltene Gewehr aus, schaltete den Tempomat ein und stellte sich in das offene Schiebedach.

Bevor er jedoch den linken Hinterreifen aufs Korn nehmen konnte, wurde die Plane am Heck des Lasters aufgerissen. Seine Position im Schiebedach war erstaunlich stabil. Er schwenkte den Lauf und hatte im nächsten Augenblick Sarie van Keuren im Visier – schmutzig und zerschunden. Sie war auf den Knien, und Dahab hockte hinter ihr, den verbundenen Arm um ihren Hals und ein Maschinengewehr auf eine Kiste neben ihr gestützt.

Bei diesem Tempo war die einzige Chance, auf Sarie zu zielen und zu hoffen, dass die Kugel auch den Mann hinter ihr treffen würde.

Smith zögerte jedoch, und das genügte dem Dschihad-Kämpfer. Er eröffnete das Automatikfeuer, und die Kugeln durchschlugen den Kühlergrill des Land Cruisers und wenige Augenblicke später auch die Windschutzscheibe.

Smith duckte sich in den Wagen zurück und ließ das AK-47 los, das über das Autodach rutschte und hinter ihm auf die Straße fiel. Die Kugeln pfiffen weiter um ihn herum, als er das Lenkrad mit beiden Händen umfasste, um den Wagen unter Kontrolle zu bekommen. Die Räder auf der Beifahrerseite sanken in einen Graben, und er wurde durch das Wageninnere geschleudert, als der Land Cruiser von der Straße abkam und sich überschlug.

Ein Baum stoppte den Wagen schließlich, und er kam auf dem Dach zu liegen, während Dahabs Kugeln gegen die Unterseite prasselten, um den Tank zu erwischen und das Fahrzeug in Brand zu stecken. Zum Glück prallten die Geschosse wirkungslos von der Panzerplatte ab, die Sarie so beeindruckt hatte, und wenig später verstummten die Schüsse ganz.

Benommen kroch Smith durch das zertrümmerte Beifahrerfenster und taumelte zur Straße hinauf, ein AK-47 in der Hand, doch der Laster war bereits in der Dunkelheit verschwunden.