INTRODUCTIE

Beste lezer,

Voor u ligt het vierde deel uit een serie van vijf novelles over vrouwen uit het geslacht van Jezus Christus. Deze serie gaat over vrouwen uit het Oosten die lang geleden leefden; toch hebben hun verhalen iets te maken met ons leven en met de problemen waar wij in onze tijd mee te maken hebben. Zij balanceerden vaak op de rand van de afgrond. Zij hadden moed. Zij namen risico’s. Zij deden onverwachte dingen. Ze toonden moed, en soms maakten ze fouten – grote fouten. Deze vrouwen waren niet volmaakt, maar ondanks dat had God hen nodig voor de uitvoering van Zijn volmaakte plan. In Zijn oneindige goedheid heeft Hij hen gebruikt om Christus, de Redder van de wereld, voort te brengen.

Wij leven in een uitzichtloze en moeilijke tijd, waarin miljoenen mensen op zoek zijn naar antwoorden. Deze vrouwen wijzen ons de weg. De lessen die wij van hen kunnen leren, zijn vandaag de dag net zo veelzeggend als toen zij leefden duizenden jaren geleden.

Tamar is een vrouw vol hoop.

Rachab is een vrouw vol geloof.

Ruth is een vrouw vol liefde.

Batseba is een vrouw die onbegrensde genade ontving.

Maria is een vrouw vol gehoorzaamheid.

Het gaat hier om historische vrouwen die echt hebben geleefd. Hun verhalen, zoals ik ze heb verteld, zijn gebaseerd op bijbelse beschrijvingen. Hoewel een aantal van hun daden ons nu misschien wel met afschuw vervullen, moeten we deze vrouwen en wat ze hebben gedaan, plaatsen in de context van hun eigen tijd.

Dit boek is historische fictie. De contouren van het verhaal worden aangereikt vanuit de Bijbel en ik ben uitgegaan van de feiten die ons daar worden aangeboden. Voortbordurend op deze basis heb ik acties, dialogen, innerlijke motivaties, en in een aantal gevallen, extra personages bedacht waarvan ik het gevoel heb dat die in overeenstemming zijn met het bijbelse verslag. Ik heb geprobeerd op alle punten trouw te blijven aan de bijbelse boodschap en heb alleen dingen toegevoegd die ons kunnen helpen de boodschap te verstaan.

Aan het eind van elke novelle hebben we een korte bijbelstudie opgenomen. De Bijbel zelf is uiteindelijk de grootste bron van informatie over de mensen uit de Bijbel. Voor een goed begrip van het verhaal raad ik u aan deze te lezen. En ik bid dat u zich bij het lezen van de Bijbel bewust wordt van de continuïteit, de samenhang en de bevestiging van Gods plan door de eeuwen heen – een plan waar u deel van uitmaakt.

Francine Rivers