Morturier alluma une cigarette et s'envoya une énorme bouffée dans les poumons. Un vrai délice, après les trois heures de martyre dans le bureau du juge Devaucelles. Mattei passa la tête par la porte de communication.

« Chen Gi vient d'être interpellé à Charles-de-Gaulle. Il avait sur lui deux billets à destination de Hongkong.

— Il s'est fait prendre au contrôle de police ?

— Non. Il ne s'est pas présenté à l'embarquement. Les gars l'ont identifié par son signalement. Il n'avait même pas fait enregistrer ses bagages. Il était dans le hall et paraissait attendre quelqu'un.

— Il l'attendait, elle. Et les pierres avec...

— Oui, les pierres. Justement, il y a une chose qui me tracasse. Pourquoi les pierres étaient-elles chez Stéphanie ?

— Parce que c'est elle qui devait les transporter. Non pas dans la mallette, qui aurait pu éveiller les soupçons, mais sur elle, dans des sachets répartis un petit peu partout sur sa gracieuse personne. Une richesse énorme mais qui ne tient pas beaucoup de place, et qui échappe à l'indiscrétion des portiques de détection des aéroports. »

Ils restèrent un moment silencieux. Puis Mattei demanda :

« Dites, patron, à votre avis, ces pierres, qu'est-ce qu'on va en faire ?

— J'imagine qu'on va les renvoyer au gouvernement cambodgien, à qui elles appartiennent légitimement puisqu'elles ont été extraites du sol national...

— Et les deux Khmers rouges ?

— Ce sera à la justice de décider. Le gouvernement cambodgien demandera probablement leur extradition pour crimes contre l'humanité. »

Mattei hocha la tête et repartit pensivement vers son bureau. Le commissaire l'entendit murmurer :

« De l'allure... Oui, vraiment beaucoup d'allure... »

Morturier alla à la fenêtre, l'ouvrit et laissa son regard s'attarder sur le paysage familier de la rive gauche, le quai des Grands-Augustins, l'hôtel de la Monnaie, le dôme de l'Institut. En bas, une légère brume de chaleur flottait sur la Seine et une volée de moineau sembla s'y perdre un instant avant de remonter très haut vers le ciel, au-dessus de Notre-Dame.