8

Dijous, 9.38 hores

Hmm, aquesta sembla diferent.

No en té cap prova, esclar, que sigui realment diferent. No ho hauria de ser. Sempre diuen les mateixes coses, es comporten de la mateixa manera i després compleixen. Els éssers humans són avorrits de tan previsibles. Per això les taules actuarials funcionen tan bé.

I només és una sensació, res més. I podria espolsar-se aquesta sensació i substituir-la per una altra. Però avui no ho vol fer. Vol quedar-se amb aquesta mala sensació i experimentar-la i explicar-se per què la té. Si la sensació significa res, és gairebé segur a causa de la persona actual de la Cadena.

Potser seria bo donar un cop d’ull a com estan les coses. Obre el fitxer encriptat de l’ordinador i examina els protagonistes actuals. Tot fa bona pinta. La baula menys dos és en Hank Callaghan, dentista i mestre de catequesi de Nashua, que ha fet tot el que se li ha demanat. La baula menys u és la Heather Porter, directiva universitària també de Nou Hampshire, que ha fet tot el que havia de fer. La baula zero és la Rachel O’Neill o, tal com es fa dir ara, Rachel Klein. Excambrera i exconductora d’Uber, que aviat farà classes en una universitat comunitària.

És la Rachel, la poma podrida?

No importa gaire, si ho és. Tal com sempre diu l’Olly, la Cadena és essencialment un mecanisme autoregulador que es repara l’ADN que se li fa malbé amb només una petita empenteta des de l’exterior.

«No pateixis. Se solucionarà tot sol», solia dir la seva madrastra. I tenia raó. Normalment tot se solucionava sol. Ella també es va solucionar sola, al final, esclar.

No, la Rachel no serà cap problema. Cap d’ells no ho serà ni ho podria ser. La Rachel acabarà complint com tots els altres; això o ella i la seva filla moriran. I serà una mort horrible, com a exemple per als altres.