3001. Odiseea finală
În anul 3001, navele spaţiale nu mai decolează de pe Pământ. Accesul de pe suprafaţa globului pe orbita terestră se face prin intermediul a patru lifturi spaţiale plasate pe ecuator, legate între ele printr-un inel orbital. O serie de aştri din sistemul solar au fost colonizaţi, printre aceştia numărându-se sateliţii Ganymede şi Callisto, de pe care se fac observaţii de la distanţă asupra evoluţiei vieţii pe Europa, satelit pe care nici o navă sau sondă nu poate ateriza. Cometele pot fi capturate şi remorcate prin sistemul solar acolo unde este nevoie de ele, iar roboţii industriali, readucerea la viaţă a unor fiinţe demult dispărute prin intermeiul ingineriei genetice, precum şi lumea virtuală, sunt elemente comune ale vieţii de zi cu zi. Oamenii sunt conectaţi la un sistem informatic de genul internetului prin intermediul unei căşti calibrate în funcţie de personalitatea fiecăruia, medicina a cunoscut progrese remarcabile, majoritatea afecţiunilor fiind tratabile, iar religiile şi conceptele asociate lor au devenit subiect tabu.