Après la mort de son époux et demi-frère Thoutmosis II, la pharaonne Hatchepsout règne sur l'Egypte. S'ouvre une période de paix, favorable à l'oeuvre immense dans laquelle elle s'engage : rénover l'artisanat et le commerce, agrandir les villes, consolider le royaume jusqu'à la deuxième cataracte, aux frontières nubiennes...Entourée de ses fidèles - Hapouseneb le Grand Prêtre, Pouyemrê le trésorier, Senenmout l'architecte... - Hatchepsout, pour la première fois dans les annales de l'Egypte, va imposer l'autorité d'une femme, déjouant autour d'elle rivalités et complots. Dans son sillage, les Thébaines vont marquer la vie égyptienne de leur empreinte alerte et audacieuse.Enfin, dans le site prodigieux de Deir-el-Bahari, la pharaonne réquisitionnera des millions d'hommes pour édifier sa demeure éternelle.

Jamais encore, en Egypte ancienne, une femme n'a coiffé la double couronne et tenu le sceptre et le fouet du pharaon. Ce défi insensé, une seule va l'oser : Hatchepsout. Unique héritière de Thoutmosis Ier en cette xviiie dynastie, elle régnera, associant au pouvoir le falot demi-frère qui est aussi son époux.Dans le sillage de la femme-pharaon suivent les Thébaines. Elles sont jeunes, cultivées, ambitieuses. Avec audace, elles vont prendre en main leur destinée dans une période de paix et de développement.Ce premier volume d'une saga consacrée tout entière à Hatchepsout nous fait partager l'intimité d'une femme exceptionnelle, dont nous ne connaissions guère que le nom. Autour d'elle revit l'Egypte quotidienne avec ses artisans, ses scribes, ses soldats et ses prêtres.

Le royaume d'Egypte agrandi et consolidé, la paix assurée aux frontières, Hatchepsout brûle de réaliser l'exploit qui couronnera sa gloire : parvenir jusqu'au lointain et quasi légendaire Pays du Pount, sur la côte africaine, où l'on trouve l'ivoire et les épices, les fourrures et les parfums. Cinq grands vaisseaux vont quitter le Nil, menant la pharaonne et les Thébaines, confidentes de son règne, vers cette périlleuse découverte de l'inconnu. Prolongeant La Couronne insolente et De roche et d'argile, ce volume s'ouvre aux grands vents de l'aventure. On y retrouve les personnages de femmes audacieuses et complices, qui ont fait de la saga égyptienne de Jocelyne Godard un best-seller.

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