Vigyázat! Cselekményleírást tartalmaz.
Egy prágai magánképtár őrét meggyilkolták, és elrabolták a gyűjtemény legszebb darabját, egy Van Dyck-képet.

Hivatásos nyomozók és magánszorgalomból buzgólkodók kutatják a rejtélyt, ki lehetett a tettes. Közben kiderül, hogy nagyarányú képhamisítás is történt, tizenöt értékes eredeti kép eltűnt, s a helyükre hamisítványok kerültek… A gyanú egyre inkább a képtártulajdonos – egy csődbe jutott prágai milliomos – szép fiatal leányára, Malvínára terelődik. Egymás után peregnek az izgalmas események: valaki merényletet követ el a detektívfelügyelő ellen, és ismeretlen tettes meggyilkolja a képkereskedőt, aki az ellopott, de hamis Van Dyck-képet megvette. Hol a rejtély kulcsa, mi az igazság? Ezt végül is a látszólag kétbalkezes prágai detektívfelügyelő deríti ki Malvína gyerekkori barátjának segítségével.

Prága egyik villanegyedében karácsony vigíliájára virradó éjszaka egy halott leányt találnak. Hogyan került a meztelen hulla a városi homokosládába? Micsoda elvetemült gazember fojtotta meg a kedves, szép, fiatal teremtést, akit a környéken mindenki ismert és szeretett? Miért ölték meg? Miért hagyták ruháit a közelben elrejtett ócska gépkocsiban? Ki lehet az a ravasz, aki áldozatát oda viszi a ház elé, ahol lakott? A lány munkaadója egy jónevű orvos, kérője egy derék, becsületes embernek ismert, nála jóval idősebb taxisofőr … Kettőjük közül az egyik a tettes, vagy egy ismeretlen, aki nyomtalanul eltűnt a nagyváros forgatagában?

Klubicko felügyelő, akit nemcsak a kötelességtudat sarkall, hanem az emberi felháborodás is, egyetlen éjszaka alatt kibogozza a szálakat, s reggel hétkor letartóztatja a tettest.