42

Iedere lof waardige Meester,

Toen ze hoorde wat ik nodig had zei het dienstmeisje eerst van jij bent helemaal geschift toen na wat heen en weer gepraat heb ik haar uiteindelijk zover gekregen en toen beloofde ze me te helpen en ze is al bezig en nou hoef ik alleen maar mijn spullen te pakken voor vannacht en als alles goed gaat en ze komt te weten wat ik bedoel dan zweer ik U, Mijnheer en Meester, dat U heel tevreden zult zijn over Salai en mij graag zult betalen als U me dan maar wel echt betaalt.

Nadat het dienstmeisje weg was is er iets geks gebeurd, iemand van een winkel in boeken en andere dingen klopte aan en zei dat er iets is wat Lionardo heeft gekocht alleen moest ie het komen brengen want toen Lionardo had betaald kon ie zijn aankoop niet gelijk meenemen. En ik herinnerde me van o jaaaa da’s waar ook, dat is die winkel waar Lionardo was gestopt nadat ie bij de zigeunerin was geweest. De jongen zei van neem me niet kwalijk maar ze zeien dat ik het ook aan jou kon overhandigen en ik van ja natuurlijk allicht geef maar hier en hij van nogmaals mijn excuses als ik je gestoord heb maar de afgelopen dagen ben ik zo vaak geweest om het af te leveren maar ser Lionardo was er nooit en ik zei van ik weet het dat is de piepzak en hij van neem me niet kwalijk hoe zei je? En ik zei niks laat maar zitten.

Toen ik weer alleen was ben ik de rol in mijn hand gaan bestuderen. Hij was gemaakt van stijf opgerold papier en zo lang als een baby en ik dacht van kijk es even Lionardo is helemaal geobsedeerd door die rollen. Ik maakte hem open en ontdekte dat het een opgerolde kaart was, een kaart van Turkije of nee ook van Griekenland en Italië en het Oosten maar vooral van Turkije want dat lag in het midden van de kaart. Gelijk vroeg ik me af wat moet Lionardo bliksem nog an toe met een kaart van Turkije waar die nog nooit is geweest en geen zak vanaf weet en waarom heeft ie me niet verteld dat ie die had gekocht? Omdat ik de appel nog in mijn hand hield die ik had gepikt van het blad van het dienstmeisje en nog niet had kunnen opeten had ik mijn handen vol en de kaart van Turkije belandde op de grond en ik raapte hem op en dacht van waar laat ik die nou?

Op dat moment schoot me te binnen van toen ik na de diefstal van die vent die me met dat mes wou afmaken de papieren van Lionardo die op de grond lagen had verzameld en in een boek op het tafeltje bij de deur had gelegd zonder er nog naar te kijken omdat mijn hozen warm waren van de pis van angst dat ie me zowat om zeep had geholpen en toen pakte ik de kaart van Turkije en zei bij me eigen nou vouw ik hem om en stop hem hier bij de andere papieren. Toen ik zag wat dat voor papieren waren die ik in het boek had gelegd zeien mijn ogen gelijk van wacht wacht Salai ho even en laten we beter kijken hoe dit in mekaar steekt. Wat ik in het boek had gestopt is heel raar en eerlijk gezegd, Mijnheer en Meester, het ruikt naar nattigheid: eerst had je een wit vel dat mij niks bijzonders leek en dat stopte ik in mijn zak, maar het andere papier was een tekening met een bijschrift die ik U allebei hieronder zal laten zien:

Ponte van Pera naar Constantinopel, 40 armlengten breed, vanaf het water 70 armlengten hoog, 600 armlengten lang, dus 400 boven zee en 200 boven land, steunend op zichzelf.

Afijn ik kon mijn ogen niet geloven, Mijnheer en Meester, maar het lijkt me zonneklaar en een kind snapt nog dat Lionardo geheime contacten met de Turken heeft en je begrijpt helemaal dat hij zijn diensten heeft aangeboden aan de sultan om een brug te bouwen over die rivier of zee die Bosporus heet en in Constantinopel ligt. En deze brug lijkt me pak hem beet zo groot en lang dat als Lionardo hem echt gaat bouwen (wat er bij mij niet in gaat want ze hebben nog geen koeienstal van hem laten bouwen laat staan een brug) dan dondert ie volgens mij in zee en is de puinhoop niet te overzien. In elk geval, Mijnheer en Meester, zijn de Turken ongelovigen en als Lionardo in dienst treedt van de ergste vijanden van de christelijke godsdienst ter wereld, dan is dat dus een klip en klaar verraad en ik laat aan U over of dat voor onze vaderstad Florence goed is dan wel slecht.

Uw overijverige dienaar Salai