Esta obra es una novela. Sus personajes y el marco de la acción son imaginarios. No hubo ningún Rancho Venneford, ninguna ciudad de la pradera que se llamase Campamento Avanzado, ninguna conducción de reses emprendida en 1868 por alguien que se apellidara Skimmerhorn, ningún lugar bautizado con el nombre de Centenario. Ni una sola de las familias representadas aquí tuvieron existencia real o precedente auténtico que les haya servido de base. Castor Cojo, Skimmerhorn, Zendt o Grebe son entes ficticios, fruto exclusivo' de la fantasía. Por otra parte, sin embargo, determinados sucesos ambientales y ciertos personajes son verdaderos. En Fuerte Laramie se convocó el año 1851 una gran asamblea. Entre 1931 -1935 preponderó una pertinaz sequía. Jennie Jerome, la madre de Winston Churchill visitó con frecuencia las haciendas ganaderas inglesas próximas a Cheyenne. Charles Goodnight, uno de los hombres más importantes del Oeste, trasladó a casa el cadáver de su socio en un ataúd de plomo. Melchior Fordney, el maestro armero, murió asesinado. El río South Platte se comportó tal como se reseña.