VI

Dragoumis condujo a Gaille hacia el comedor. Era una amplia estancia, con una larga mesa de nogal que la dividía por la mitad. En un extremo habían colocado dos cubiertos, iluminados con velas. Un criado esperaba junto a un carrito con la comida, un guiso de carne, oscuro, aderezado con especias desconocidas.

—Disculpe mis gustos sencillos —dijo Dragoumis—. Nunca he tenido un paladar exquisito. Si disfruta usted de la cocina sofisticada, entonces tendrá que cenar con mi hijo.

—Estoy segura de que está delicioso —dijo Gaille, moviendo insegura la comida con su tenedor—. Perdóneme, señor Dragoumis, por mi curiosidad. Pero ¿me ha traído en avión hasta aquí para hablarme de mi padre?

—No —contestó Dragoumis—. La he traído porque necesito su ayuda.

—¿Mi ayuda? —Frunció el ceño—. ¿Para qué?

Dragoumis se inclinó hacia delante. La luz de las velas cayó de forma oblicua sobre su rostro, haciendo que sus ojos castaño oscuro parecieran salpicados con oro.

—El código de Alejandro menciona una tumba en Siwa con los objetos adecuados al rango del hijo de Amón.

—¿Conoce usted la inscripción?

—Por supuesto que la conozco —dijo Dragoumis impaciente—. También sé que los escuderos se suicidaron antes de permitir que Ptolomeo tuviera la oportunidad de… conocer por ellos la ubicación de esa tumba.

—Sí.

—¿Alguna vez oyó hablar de semejante tumba? ¿Una tumba en Siwa repleta de objetos dignos de un hombre como Alejandro?

—No.

—Entonces todavía está por descubrir.

—Si alguna vez existió.

—Existió —aseguró Dragoumis—. Existe. Dígame, señorita Bonnard, ¿no sería algo muy especial descubrirla? ¿Se imagina qué objetos pueden ser considerados dignos de semejante hombre, el mayor conquistador de la historia? ¿Las armas de la guerra de Troya? ¿Su copia personal del libro de Homero, con comentarios de Aristóteles? Sea honesta, ¿no ansía ser usted quien la encuentre? Fama. Fortuna. Admiración. Nunca más tendría que preguntarse en las primeras horas de la mañana cuál es su propósito en este mundo.

—Usted no comprende cómo funcionan estas cosas —dijo Gaille—. Ibrahim Beyumi informa de todo al secretario general del CSA. Lo que suceda después depende de ellos. Y eso no me incluye a mí.

—Tal vez no se haya enterado: Elena estaba en esa reunión.

—Sí, pero…

—Y ha convencido al secretario general de que ella es la persona más adecuada para dirigir esta investigación.

—¿Qué? Pero… ¿cómo?

—Elena es hábil para las negociaciones, créame. Pero no es tan hábil en otras cuestiones arqueológicas. Por eso la he invitado a venir. Quiero que vaya a Siwa con Elena. Quiero que encuentre esa tumba para mí.

—¿Yo?

—Sí. Usted tiene un don, como su padre.

—Usted sobreestima mi…

—Usted descubrió la cámara inferior, ¿verdad?

—En realidad fue…

—Y descifró la inscripción.

—Otra persona la habría descifrado…

—La humildad no me impresiona, señorita Bonnard —dijo—. El éxito sí. Elena tiene muchas virtudes, pero carece de imaginación, de empatía. Ésos son los dones que usted posee. Es un don que nuestra causa necesita.

—¿Su causa?

—¿Usted considera que es anticuado tener una causa?

—Creo que «causa» es una palabra que los políticos usan para hablar de derramamiento de sangre —afirmó Gaille—. No creo que la arqueología deba ocuparse de causas. Creo que debería ocuparse de la verdad.

—Muy bien —asintió Dragoumis—. ¿Qué le parece esta verdad? Mis abuelos nacieron en la gran Macedonia. Cuando se hicieron hombres, uno era serbio, el otro griego. A la gente como usted, sin causas, puede parecerle excelente que familias como la mía sean divididas y repartidas como esclavos. Pero hay un grupo de personas que está convencido de que eso no es tan bueno. ¿Puede acaso adivinar quiénes son?

—Me imagino que usted habla de la gente que se autodenomina macedonia —respondió débilmente Gaille.

—No pretendo cambiar su mente, señorita Bonnard —dijo Dragoumis—. Sólo le pido que conteste a una pregunta: ¿quién debe decidir realmente qué es una persona? ¿La persona misma o un tercero? —Hizo una pausa para darle la oportunidad de responder, pero ella no supo qué decir—. Creo que existe una nación legítima, la gran Macedonia —continuó—. Creo que esa nación fue dividida ilegalmente entre Bulgaria, Serbia y Grecia. Creo que los macedonios han sido oprimidos injustamente durante siglos, que han sufrido décadas de limpieza étnica, que siguen siendo perseguidos, puesto que no tienen voz ni poder. Cientos de miles de personas en esta región están de acuerdo conmigo, al igual que varios millones en todo el mundo. Comparten una cultura, historia, religión e idioma entre ellos, no con los Estados a los cuales han sido entregados. Se llaman a sí mismos macedonios, más allá de lo que opine el resto del mundo. Creo que esa gente merece los mismos derechos de libertad, religión, autodeterminación y justicia que usted da por hechos. Ellos son mi causa. Por ellos le pido su ayuda.

Se volvió a mirarla. Había algo casi triunfal en su mirada, en su certeza. Ella intentó apartar los ojos, pero no pudo hacerlo.

—Y usted nos la proporcionará —afirmó.