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Die Kabinettsumbildung wurde von der Nachricht überschattet, Julius Caesar Big Ben Mambo, Informationsminister und Offizier der Streitkräfte ehrenhalber, habe vor einem Kriegsgericht zu erscheinen und sich der Anklage zu stellen, eine Verschwörung gegen den Staat angezettelt zu haben.

Gerüchte behaupteten, der Minister sei gebeten worden, anlässlich der Rede des Herrschers vor dem Parlament ein paar ältere Männer und Frauen an strategisch günstigen Punkten der Publikumstribüne zu platzieren, damit diese aufstünden und Baby D priesen, wenn der Herrscher die Öffentlichkeit bat, ihre Meinung zu seiner Rede zu äußern. Doch der Erste, der sich erhob, war der alte Mann, der über das billige Präsidentenarschloch sprach. Das brachte Dr. Yunique Immaculate McKenzie so auf, dass sie dem Herrscher spontan ihr Bedauern über eine Affäre zuflüsterte, die sie einst mit Mambo gehabt hatte, als sie nach der Rückkehr vom Exil in die politische Begnadigung im Informationsministerium arbeitete. Das wiederum traf den Herrscher schwer, und Mambos ungewöhnliche Aufnahme ins Militär als Offizier ehrenhalber war der erste Schritt des Herrschers auf dem Weg der Vergeltung.

Was man jedoch im Gerichtsverfahren anführte, war die Geschichte von Mambos Beziehung zum verblichenen Machokali: Machokali hatte Mambo damals vor einer andauernden körperlichen Behinderung bewahrt, indem er ihn zur chirurgischen Korrektur seiner vorstehenden Zunge nach Deutschland schickte. Big Ben Mambo hatte deshalb immer für Machokali Partei ergriffen. Welch ein Zufall war es also, dass der Alte, den Machokali einst aufgeboten hatte, um den Herrscher während der Veröffentlichung der Pläne für Marching to Heaven lächerlich zu machen, während der Rede des Herrschers über die Idiotie von Marching to Heaven plötzlich wieder auf der Publikumstribüne auftauchte.

Sogar der Name Julius Caesar wurde Verhandlungsgegenstand. Wer wusste nicht, dass Julius Caesar zu Zeiten des Römischen Reiches ein bekannter Militärgeneral war, der mit seinen Ambitionen, Kaiser zu werden, die Republik unterminierte? Und schon lange vor dem römischen Kapitel seines Lebens hatte sich Minister Mambo Big Ben genannt, nach der berühmten Uhr, die in jenen Tagen, als die Sonne im Britischen Weltreich niemals unterging, die Zeit im gesamten Empire vorgab. Der Artikel der Zeitung, die Mambo als jemanden beschrieben hatte, der den Ruhm des imperialen London mit dem alten Rom verbinde, wurde dem Gericht als deutlicher Beweis für den maßlosen Machthunger des Mannes vorgelegt. Man hatte ihn in seinem Büro gefunden, in einem Rahmen an der Wand hängend. Als er während der sogenannten Volksversammlung zum Volk sprach, hatte Big Ben Mambo geprahlt, dass seine Stimme die des Oberbefehlshabers der Streitkräfte sei und bezeichnenderweise hielt er seine Reden mit Vorliebe von Panzern herab.

Außerdem hatte er die Kraft der importierten Spiegel geschwächt, weil er sie zuerst der Öffentlichkeit gezeigt und damit bewirkt hatte, dass sich störende Schatten in ihnen fingen, die die Aufdeckung von Nyawĩras Aufenthaltsort unmöglich machten. Sikiokuus Aussage zufolge war dies offenkundig ein zwischen Mambo und dem Herrn der Krähen abgesprochenes Signal, denn der Zauberer hatte unmittelbar darauf alle Spiegel zerschlagen. Wenn man zudem in Betracht zog, dass es eine Zeit gab, in der der Herr der Krähen ausgiebig mit dem verstorbenen Machokali korrespondierte, wurde die Verschwörung vollends offensichtlich. Welche weiteren Beweise brauche der Vorsitzende Richter noch?, fragte der Militärstaatsanwalt das Kriegsgericht. Es sei nicht erforderlich, das Augenscheinliche zu beweisen.

Julius Caesar Big Ben Mambo war davon so überrascht, dass sich seine Zunge dehnte und er vor Gericht nichts zu seiner Verteidigung zu sagen vermochte. Die einzigen beiden Wörter, die ihm über die Lippen kamen, waren „wenn“ und „Soldaten“, doch kostete es ihn große Anstrengung, sie auszusprechen, und zwischen den beiden Wörtern entstand eine lange Pause, als hätten sie nichts miteinander zu tun. Man erzählt sich, der Richter habe, als das Wort „Soldaten“ zum ersten Mal über Mambos Lippen kam, geglaubt, Julius Caesar würde seinen Truppen einen Befehl erteilen, und der Richter stand tatsächlich auf, um zu fliehen. Doch als er seinen Irrtum bemerkte, blieb er stehen, damit es so aussah, als hätte die ungewöhnliche Maßnahme, zur Urteilsverkündung aufzustehen, mit der Schwere des Tatbestands zu tun und noch schwerwiegender mit dem, was der Angeklagte zu tun versuchte, indem er dem Gericht mit seinen „Wenns“ drohte.

Julius Caesar Big Ben Mambo, ein Offizier der Streitkräfte, sei schuldig zu befinden, sich mit Zivilisten zum Sturz der rechtmäßigen Regierung verschworen zu haben. Unglücklicherweise seien seine Verschwörerfreunde Machokali, der Herr der Krähen und die Hinkende Hexe tot und befänden sich außerhalb der richterlichen Verfügungsgewalt, weil sie keine Soldaten seien.

Am selben Tag zu späterer Stunde wurde ein ziviles Sondergericht berufen, das sich der Aufgabe widmete, die der vorsitzende Richter des Militärgerichts gestellt hatte, wobei die Unterlagen des Prozesses gegen Big Ben Mambo das einzige Beweismaterial für die Anklage gegen Machokali, die Hinkende Hexe und den Herrn der Krähen darstellten. Noch nie in der Geschichte der aburĩrischen Rechtssprechung hatte es einen Fall gegeben, dass Menschen angeklagt und zum Tode verurteilt wurden, die bereits tot waren.

Es wird erzählt, dass Julius Caesar Big Ben Mambo, als er mit verbundenen Augen die Salve des Erschießungskommandos erwartete, im letzten Augenblick die Sprache wiederfand und rief: „Krähen … schützend … wenn …“, aber die erste Kugel erlaubte ihm nicht, den Satz zu vollenden.