Storia di Roma Theodore Mommsen

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12 Fenici e Italici contro gli Ellenici.

Ma quanto alle conseguenze che dovevano scaturirne, il momento forse più importante di questo sforzo dei Fenici contro i Greci è quello in cui i Cartaginesi, sentendosi più deboli degli avversari s'associarono, nella difesa, ai popoli indigeni della Sicilia e dell'Italia. Quanto i Gnidii e i Rodioti l'anno 175 = 579 tentarono di stabilirsi presso Lilibeo, proprio nel bel mezzo delle colonie puniche in Sicilia, furono gli isolani a scacciarli, gli Elimi di Segeste congiunti coi Fenici. Quando l'anno 217 = 537 i Focesi si stabilirono in Alalia (Aleria) sul lido di Corsica di fronte a Cere, furono combattuti dalle flotte unite degli Etruschi e de' Cartaginesi, che con centoventi vele vennero a snidare i Greci; e benchè la flotta dei Focesi riuscisse, se crediamo agli scrittori greci, vittoriosa nella battaglia navale – una delle più antiche che la storia ricordi – convien dire, chi guarda agli effetti, che i Focesi n'ebbero il capo rotto, poichè si ritrassero dalla Corsica e vennero a stabilirsi nella costa, meno lontana ed esposta, della Lucania in Hyele (Velia).

Un trattato concluso fra l'Etruria e Cartagine non solo statuiva le norme per l'introduzione delle merci e per la procedura commerciale, ma accennava anche ad una lega bellica (συμμαχία) della cui efficacia abbiamo una prova innegabile appunto nella battaglia d'Alalia. Un indizio poi della speciale situazione in cui vennero a trovarsi quelli di Cere tra i Greci e i Cartaginesi è il fatto ch'essi lapidarono nel loro mercato i prigionieri focesi e poi, per espiare il misfatto, inviarono ambasciatori ad Apollo delfico.

Il Lazio non entrò direttamente in questa federazione d'armi: anzi, in antichissimi tempi, vediamo legati d'amicizia i Romani coi Focesi di Velia e di Massalia, e, quel che è anche più notevole, gli Ardeatini uniti agli Elleni di Zacinto avrebbero fondato in Ispagna una colonia che più tardi fu la città di Sagunto. Ma d'altra parte le intime relazioni di amicizia e di vicinato tra Roma e Cere, come pure le traccie di antichi rapporti fra i Latini e i Cartaginesi, ci provano che il Lazio non si unì con i Fenici contro gli Elleni, ma conservò tutt'al più una rigorosa neutralità. Intanto le forze collegate delle genti italiche e puniche si mantennero prevalenti in tutta la metà occidentale del Mediterraneo. Il lato della Sicilia che guarda a nord ovest, coi ragguardevoli porti di Soloecis e di Panormos[13] sul lido settentrionale e con Motye posta sulla punta che guarda l'Africa, rimase soggetta al dominio diretto o mediato de' Cartaginesi. Intorno ai tempi di Ciro e di Creso, quando Biante cercava di persuadere gli Jonii ad emigrare in massa e a stabilirsi in Sardegna (verso il 200 = 557) Malco, capitano cartaginese, li prevenne, soggiogando con la forza delle armi una gran parte di quell'isola importante, che mezzo secolo dopo, salvo le montagne interne, era interamente soggetta alla repubblica cartaginese. La Corsica invece, colle città di Alalia e di Nicea, venne in signoria degli Etruschi, e gli indigeni pagarono ad essi il censo della povera isola: pece, cera e miele.

Nel mare Adriatico finalmente, e nelle acque occidentali della Sicilia e della Sardegna signoreggiavano gli alleati Etruschi e Cartaginesi. I Greci non desistettero però dalla lotta. Quei Rodioti e Gnidii, che erano stati discacciati da Lilibeo, presero stabile dimora nelle isole tra la Sicilia e l'Italia e vi fondarono la città di Liparia (175 = 579). Massalia prosperava malgrado il suo isolamento ed ebbe in breve il monopolio del commercio da Nizza sino ai Pirenei. E a piedi dei Pirenei fu fondata da gente di Liparia la città coloniale di Rhodae (ora Rosas); e pare che anche in Sagunto si siano stabiliti dei Zacintii e che persino a Tingis (Tangeri) nella Mauritania abbiano signoreggiato dei dinasti greci. Ma all'avanzata degli Elleni era stato ormai posto un argine; dopo la fondazione di Akragas essi non riuscirono più ad ottenere importanti acquisti territoriali nè nell'Adriatico, nè nel mare occidentale, e vietate furono per essi le acque della Spagna, non meno che l'oceano Atlantico. Ogni anno combattevano i Liparioti coi «pirati» etruschi, i Cartaginesi con quei di Massalia e coi Cirenei, e soprattutto coi Siculi greci; ma nè dall'una nè dall'altra parte si ottennero decisivi vantaggi e il risultato della lotta secolare fu, in complesso, lo stabilirsi di due grandi potenze marittime, che si contrappesavano l'una coll'altra.

Così l'Italia, almeno indirettamente, dovette ai Fenici se i paesi centrali e settentrionali della penisola non furono ridotti in soggezione di colonie greche, e se anzi in essi, e più specialmente nell'Etruria, si formò una potenza marittima nazionale.

Ma non mancano indizi che già i Fenici fossero divenuti gelosi dei loro confederati. I Latini dovettero obbligarsi verso i Cartaginesi a non navigare nelle acque all'oriente del capo Bon sulla costa della Libia; e siccome si deve supporre che le città della Magna Grecia avranno ancor molto meno tollerato che le loro coste fossero visitate da bastimenti latini, così i Latini devono essere stati esclusi interamente dal bacino orientale del Mediterraneo; ciò che viene confermato anche dal silenzio mantenuto su loro dai più antichi scrittori greci. La navigazione sulla costa spagnuola non fu facilitata nel trattato tra Roma e Cartagine come quella sulla costa dell'Africa, della Sicilia e della Sardegna, ed il racconto del navigatore fenicio, rimunerato pubblicamente per aver deviato sur un banco di sabbia col sacrificio della propria nave un naviglio romano che lo seguiva nell'oceano Atlantico, basta, anche senza discuterne la veridità, a provare il geloso monopolio di Cartagine in quelle acque. Agli Etruschi, fattisi più potenti e alleati più stretti, non si poteva proibire, come era naturale, la libera navigazione verso oriente e verso occidente; ma il racconto, vero o falso che fosse, il quale narra come i Cartaginesi impedissero agli Etruschi di condurre una colonia alle isole Canarie ci prova nuovamente, che anche tra i due maggiori e più fidi alleati, il contrasto degli stessi interessi creava le stesse rivalità.

[1] Il darico moneta aurea persiana, così chiamata da Dario Istaspe che l'aveva fatta coniare, venne primamente in uso presso i Greci d'Asia; valeva tre tetrastri, e i tetrastri si ragguagliavano a due cistateri, ossia oncie d'argento: onde il darico semplice era uguale a 6 oncie d'argento, e il doppio darico era uguale a un litro d'argento che si pareggiava ad un'oncia d'oro (Tavola comp. delle monete, dei pesi e delle misure delle principali popolazioni dell'antichità di Adriano Balbi). Nell'Attica più tardi venne in uso il darico aureo, che valeva 20 dramme attiche, corrispondente a franchi 18,63, giusta il vecchio ragguaglio (Balbi, op. cit.) e a franchi 17 circa, calcolando la dramma dopo la svalutazione del valore intrinseco. Il Mommsen scrive Golddareikos conservando la forma greca Δαρεικός. Il darico di argento pesava 236 grani, e però a ragione d'intrinseco avrebbe dovuto valere tre dramme di buon peso e quasi due terzi di dramma.

[2] Per rispetto conserviamo nei nomi antichi l'ortografia dell'autore, almeno per la prima volta che tali nomi ricorrono. Hipponion, Ipponio, Ippona, poi Monteleone e oggi Vibo Valentia, in Calabria; Medma, anch'essa in Calabria sul Mesima; Hyele o Hyala, ora Castellammare della Velia nel Principato Citeriore.

[3] Akragas; il più antico nome di Agrigento.

[4] Fondata presso la foce del fiume Tauromenio ai piedi della pendice settentrionale dell'Etna, sei miglia a sud della città diTauromenium (Taormina).

[5] [Attendevamo questa prima precisazione di date relativamente alla fondazione di Roma per fare un rilievo che sarebbe stato a suo luogo nel capitolo che si riferisce alla formazione del comune di Roma. La sicurezza con la quale si muove l'autore anche nelle ipotesi più avventate, se è indizio di una profonda padronanza della materia, non sempre però riesce a persuaderci. Così il capitolo sulla formazione del comune di Roma, anche se apparentemente par che segua una ferrea logica, ha il suo lato debole nell'imprecisazione dell'origine. Il Mommsen che ora si serve della enumerazione tradizionale degli anni della fondazione di Roma, non ha mai accennato a questo fatto, comune a tutti gli storici e agli annalisti dell'antichità fino allo stesso Livio. Ora è lecito domandarsi: se gli storici più vicini all'avvenimento fissano con precisione concorde la data della nascita della città, questo non può non trovare nella tradizione un memorabile riferimento e presuppone senza dubbi una cerimonia originaria, dalla quale la data ebbe principio. Su questo il Mommsen non si sofferma affatto, ciò che a parer nostro, costituisce il punto debole della sua tesi sull'origine di Roma].

[6] Il nome di Greci, come quello d'Elleni, si riferisce alla residenza primitiva della civiltà greca, cioè al paese interno dell'Epiro e di Dodona. Già nelle Eoee d'Esiodo apparisce questo vocabolo come nome comune a tutta la nazione, ma con manifesta intenzione rimosso e sottoposto all'ellenico, il quale non si trova ancora in Omero bensì dopo Esiodo, già sì rinvenne in Archiloco verso l’anno di Roma 50 e che potrebbe esser venuto in uso molto prima (Duncker, Storia dell'antichità, 3, 18, 556). Dunque gli Italici, prima di quest'epoca, conoscevano già abbastanza i Greci da indicare non solo una singola tribù, ma la nazione intera con un nome collettivo. Come si voglia combinare con ciò il supposto, che l'Italia fosse interamente ignota ai Greci dell'Asia minore un secolo prima della fondazione ai Roma, è difficile a comprendersi. Parleremo dell'alfabeto: la storia di esso fornisce i medesimi risultati. Sarà forse tacciato di temerità chi respingesse per simili considerazioni la narrazione d'Erodoto relativa all'età d'Omero: ma non è forse audacia maggiore in questioni di tal natura seguire la tradizione?

[7] Questa parola, che già ricorse nel testo, e che conservammo tale e quale, è strettamente greca Σνμμαχία, lega d'armi, guerra fatta insieme.

[8] S'intende parlare di quello che rimpiazzò le antiche forme orientali dell'iota, del gamma e del lamda, coi segni facili a confondersi.

[9] Così ad esempio si legge su un vaso di terra di Cuma: Ταταίες ἐμι λέρυϑος. Φὸς δ'ἄν με κλέϕσει δυϕλὸς ἔσται.

[10] I più antichi scritti greci che contengono questa tirrena leggenda d'Ulisse, sono la Teogonia di Esiodo ne' suoi ultimi versi, poi gli scrittori dei tempi che precedettero di poco Alessandro Eforo, dal quale è sorto il cosidetto Scimno e il cosidetto Scilace. Ma la prima di queste sorgenti appartiene ad un'epoca in cui i Greci credevano l'Italia ancora un gruppo d'isole, ed è quindi certamente antichissima; epperò l'apparizione di queste favole si può far con certezza risalire ai tempi dei re romani.

[11] [Uno studioso romano, il dott. Leonardi, al lume degli ultimi ritrovamenti archeologici e con una ricca documentazione, in una serie di articoli ha dimostrato che l'esistenza di Circe nel Circeo non è tutta leggenda.]

[12] Didramme, doppie dramme, che giusta il Balbi avevano in antico il valore di una lira e 85 cent.; ma che più tardi discesero ti 1,6. Le dramme degli Jonii asiatici erano minori, non ragguagliandosi che a L. 1,03.

[13] Soloecis, Solus o Soloentum, antica città, che sorgeva a 8 miglia circa da Panormos (Palermo) sul Zafferana; oggi si chiama Solunto e non è più che un villaggio. Motye o Motya sorgeva di fronte all'isola Egusa.

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